Текст книги "Ловушка (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 32 страниц)

Анастасия Романчик
Ловушка

Пролог

Склянки, баночки и книги, все лежало вразнобой и дико раздражало сидящего за столом мужчину. Он тер виски и не мог сосредоточиться. Еще один провал! Сто лет коту под хвост! Сколько столетий им еще придется потратить, чтобы добиться успеха? Напарник находился в другой комнате и устроил разнос полета подчиненным. Что уж тут сказать, он тоже не в себе. Да только если находиться в бешенстве второй, то летит все, что попадет ему под руку, больно яростный характер.

– Закрой пасть, когда я говорю!! – доносилось из-за закрытой двери.

Мужчина скосил на дверь взгляд и вздохнул. Вероны, эльфы, левкосы, суары, катраклы, гномы, даже орки и гоблины! Никто не подходил и всегда ждал обидный провал. Они все перепробовали, кроме…

– Кроме, – произнес вслух мужчина, словно громом пораженный.

Он сорвался с места и мгновенно оказался в соседнем помещении, где продолжал бушевать напарник.

– Я знаю, что нам нужно! – воскликнул восторженно.

Разгневанный компаньон поднял брови и взглядом далеким от безобидности посмотрел на него.

– И что это?

– Только подумай, кого за последнюю тучу лет не было в их числе?

Напарник напряг мозги, но видно по его физиономии сегодня он явно не расположен к мыслительному процессу.

– Человек! – воскликнул мужчина, не выдержав.

– Среди них не бывает… – напарник запнулся, он тоже все сообразил. – Но мы же пробовали!

– Нет, нет, мы не тех пробовали, нужен именно человек, чистая кровь. А где такую можно взять?

У компаньона появилась нехорошая ухмылка.

– Закрытый мир!..

Глава 1

Легкий ветер срывал пожелтевшие и местами покрасневшие последние листья с деревьев пустынного парка. Осень выдалась слякотной и холодной, под ногами чавкали мелкие лужи. Редкие гости парка гуляли по каменной мозаике дорожек, тихо разговаривали и улыбались.

Летом в парке многолюдно, что не скажешь про холодное время года. Длинные зеленые скамейки свободны и лишь некоторые заняты небольшими компаниями молодежи. Бывшие одноклассники, студенты и даже коллеги по работе. Одна из таких компаний заняла скамейку в глубине парка. Компания состояла из трех девчонок и двоих парней. Девушки расположились на спинке скамейки, так как скамейка не отличалась стерильностью, да и нижних пару досок в ней выломали. Парни стояли напротив и изредка подносили ко рту бутылку пива.

Был ли повод у них собраться вместе? Пожалуй, с уверенностью можно сказать, что серьезного повода не было. Они давно знакомы, еще со школьной скамьи. И каждая пятница могла послужить причиной сбора. Покурить, выпить пива и просто поговорить. Год назад на встречи приходило больше народа, но шло время и приходили лишь самые стойкие.

Мрачная на вид девушка с некой холодностью извлекла из кармана пачку ментоловых сигарет. Она закурила и, прищурив карие глаза, выдохнула ядовитый дым. Ее звали Зоя.

– Вы слышали новость, что Перцуха вернулась и снова пропала? – проговорила Зоечка с легкой усмешкой. Зоя одна из тех людей, которые обожали распространять новости и обсуждать их раз за разом. И неважно, что новость давно не первой свежести.

– Конечно, слышали, – нахмурился Денис и присел на корточки, поставив на землю литровую бутылку. – Сегодня мне не хочется о ней вспоминать. Мне и так сегодня устроили Бастилию.

– У тебя вроде мать в больнице работает? Она же видела нашу Олимпию? – повернулась к Зое заинтересованная Наташа. В лице красавицы-блондинки появилось что-то хищное.

– Да, – кивнула Зоя. – В тот день у нее была смена, когда Перцуху привезли. Ее никто не узнал. Волосы белые, кожа бледная и с прожилками. Это потом слушок пошел, что дочка Иваныча объявилась.

– А куда она делалась? – подала голос третья девушка Женя.

– В том-то и дело, что никто не знает. Она пришла в себя, поговорила с предками, а наутро ее и след простыл.

– Разыграла всех, привлекла к себе внимание, – зло проговорил Петр.

– Она наша одноклассница, – напомнила мрачная Зоя. – Ты ей просто завидуешь.

– Чему завидовать? – ощетинился Петя. – Тому, что ее какой-то лох похитил, а нас по мусарне всех возили и расспрашивали? Ты мозги себе пропила, дура!

Зоя ехидно улыбнулась, повернувшись к Наташе.

– Я уверена, что Перцуха стала вампиром, поэтому она так быстро смоталась, – уверенно проговорила она.

– Ты че, обкурилась? – хмуро посмотрел на нее Петя.

– Это песня хороша, начинай сначала, – отвернулась Наташа и тяжко вздохнула.

Ни для кого не секрет, что у Зои мания на вампиров. Они ей везде мерещились, она состояла в фан-клубе вампиров и до хрипоты доказывала скептикам, что клыкастые существуют.

– Я не обкурилась! – возразила упрямо Зоя. – Моя мама говорила, что видела у Перцухи клыки. Мать еще думала, что ей показалось, и не могла понять, почему так сильно боится ее.

– Ой, только не надо снова загонять про вампиров! У тебя мания на клыкастых, как у нашего Петеньки на Олимпию! – закатила глаза Женя. – Наша Олимпия – вампир? Она давно бы всех нас загрызла, а ей, вспомни, мстить нам есть за что, – фыркнула насмешливо и отпила из полупустой бутылки. – Я только представлю себе такую картину, что Олимпия стала вампиром, как у меня мурашки по коже бегают. Она пол района вырезала бы.

– А куда она делась тогда? – нахмурилась Зойка. – Появилась на один день, а потом ласточкой в окно? А Марину вообще никто не видел, а пропали они вместе.

– Чушь собачья, – усмехнулся Денис. – Они просто убежали или их продали в рабство. Марина была красивой. Ты вспомни, сколько раз ей предлагали участвовать в модельных показах.

Наташа посмотрела на него далеким от симпатии взглядом. Девчонка пришла на встречу не вспоминать соперницу. Марину она ненавидела.

– Не фиг нос задирать! – проговорила с раздражением Наташа. – Надеюсь, что ей мозги вправили!

– Злая ты, Наташа, – проговорила Женя грустно, сделав глубокую затяжку. – У девчонок, может, беда случилась. Лима в больницу загремела, а мы даже не навестили ее. Я ощущаю себя свиньей со свинским пяточком.

– Ну и флаг в руки, если тебе приятно быть свинкой, – огрызнулась упрямо Наташка, поправив белокурые волосы. – Моя совесть чиста, я не собираюсь менять свое отношение к Олимпии только потому, что она вся такая несчастная в больницу попала. А вдруг у меня смертельный насморк и я завтра в ящик сыграю? Меня никто не жалел, а тут нашлась несчастненькая.

– Перцуха всегда была отмороженная! – грубо сказал Петя, отобрав у нахмурившейся Жени сигарету. Он сделал глубокую затяжку и уставился на бутылку в руке. – Я уверен, это Перцуха на меня настучала Маринке. Марина ей верила, а эта дрянь пользовалась.

– О, опять заладил! В нете только и делаешь, что винишь Перцуху во всех бедствиях! – поднялся Денис.

– А ты считаешь, что я не прав? – огрызнулся Петр. – Назови мне хоть одного человека, кто любит Перцуху.

– Перцуху не любили раньше, – согласился Денис, – но это давно в прошлом. Ты думаешь, кто-нибудь станет ее вновь задирать? Ни фига. Кончились школьные времена, многие и не вспомнят о том, как мы ее доставали. И при всех своих недостатках, она разобралась бы с тобой сама, а не стала бы шептать на ухо Марине. Одному из поклонников твоей любимой Маринки она кирпичом руку чуть не сломала. Перцуха была невменяемая, но не шестерка.

– Поговори мне еще!

– Марина тебя видела с Катькой из соседней школы, – высокомерно фыркнула Наташа, скорчив насмешливую рожицу. Она достала круглое зеркальце и посмотрелась в него так, словно неделю не видела своего отражения.

– А ты откуда знаешь?! – повернулся в ее сторону Петр.

– Катька сказала, – кокетливо состроила глазки зеркалу Наташка. – Как она упивалась воспоминаниями, аж лицо радостью светилось. Я бы тоже упивалась. Заплаканная ведьма и ее чокнутая подружка в гневе! Жаль, что меня там не было!

– Ее Перцуха туда привела! Марина не знала Катьку! – упрямился парень.

– Пусть будет так, – скривилась девушка, решив про себя, что упрямство неизлечимо. А у Пети и вовсе клинический случай.

Вся компания вздрогнула, когда услышала громкий и страшный вой. Они переглянулись. Даже невозмутимая Зоя и та побледнела.

– Это че было? – едва Денис дрожащим голосом задал этот вопрос, как из-за деревьев вышла огромная серая дворняга с желтыми блюдцами-глазами. Серая шерсть местами облезла, с мощной пасти капала слюна. Уши собака плотно прижала к вытянутой голове, а зубы обнажила в оскале.

Пес зарычал и приготовился к атаке.

– Хорошая собачка, милая собачка, – Петя выронил бутылку, которая разбиралась, едва встретившись с асфальтом.

Когда собака сорвалась с места, а молодые люди панически побежали. Они всей компанией так быстро припустили, что даже не посмотрели назад. Собака-то растворилась во мраке, словно ее и не было никогда. Люди же бежали прямо в ловушку…

Картинка стремительно менялась. Молодые люди не успели пробежать и десяти метров, как оказались совершенно в незнакомом месте. Они не сразу заметили, что бегут по крыше некоего здания, пока не оказались на краю.

– Мать твою, что это значит?! – закричал Петя, оглядываясь.

Красная песчаная местность с алым лесом и городом простиралась на многие мили вперед. Нет травы и кустов, только красные деревья и серые здания прямоугольной формы. Дома походили на небольшие бункера, в которых люди укрывались от бури. Немного дальше, к северу, возвышались совершенно другие постройки. Черные и жуткие на вид, они всем обликом олицетворяли культ змей.

По улицам ходили разные люди в серой одежде с ошейниками. Они не обращали внимания на незнакомцев и находились в некой прострации.

– Куда мы попали? – испуганно спросила Женя.

Словно повинуясь ее голосу, послышался грохот и дикий вой. Удивленные молодые люди увидели, как в их сторону едет большая колесница, запряженная… гигантскими зелеными слепыми абсолютно гладкими змеями. Вел колесницу мужчина с… красными змеями вместо волос.

– Мы перепили пива, у мужика не могут быть змеи на башке! – убежденно воскликнула пораженная Наташа, наблюдая, как мужчина в одних красных шароварах выходит из остановившейся колесницы и с улыбкой гладит запряженных змей.

– Тогда почему у нас одна и та же галлюцинация? – выдохнул Денис, протирая глаза.

Люди, что находились на улицах, с криками ужаса разбегались и баррикадировались в домах.

– Хозяин приехал! – орало отовсюду перепуганное население.

Тем временем, мужчина с живыми змеями на голове поднимался по каменной лестнице к молодым людям. Одноклассники понимали, что не могут пошевелиться. Два парня и три девушки неотрывно смотрели на незнакомца, как кролики на удава. Они не могли сдвинуться с места, хотя осознавали, что нужно срочно бежать. Бежать без оглядки, бежать быстрее ветра, но предательски дрожащие от страха ноги не повиновались им.

– Добро пожаловать в наш змеиный город, я Злех'техех и рад приветствовать вас в своем царстве, – развел в стороны бледными руками мужчина, сверкнув ослепительной улыбкой, состоящей из острых, как иглы зубов. Незнакомец был дьявольски красив. Так красив, что казался ненастоящим. Его красота вызывала безумную страсть и жуткий страх. Он парализовал и обездвиживал даже особей мужского пола. Без магии здесь явно не обошлось.

Посмотрев в приоткрытый рот незнакомца, Денис едва не рухнул в обморок. Лишь чудом он остался в сознании и продолжал смотреть. Парень серьезно усомнился в здравости своего рассудка и подумывал, что ему пора в психиатрическую клинику подлечить мозги электрошоком. В уме Денис подсчитывал, сколько надо выпить, чтобы началась белая горячка. По всем подсчетам выходило, что он трезв, как стеклышко. И галлюцинация казалась слишком правдоподобной, чтобы всю вину свалить на алкоголь.

– В-вы кто? – спросила Наташа, заикнувшись.

В желтых глазах с вертикальным зрачком мужчины появился блеск восторга. Он подошел к девушке и тыльной стороной ладони коснулся ее лица, пальцами другой руки притронулся к желтым волосам.

– Красивая, – еще шире улыбнулся, – пожалуй, ты останешься со мной.

Наташа с тревогой скосила взгляд на товарищей. Именно в этот момент их окружили люди с рабскими ошейниками.

– Поторапливайтесь! – приказал мужчина, змеи на его голове зашипели в такт голосу хозяина. – Этих четверых посадить в подземелье! – кивок на товарищей Наташи. – А желтоволосая королева, – он с некой нежностью поцеловал девушку в губы, – поедет со мной.

Бывшие одноклассники Наташи даже не сопротивлялись. Их просто увели, как безвольных кукол.

Мужчина поднял девушку на руки и направился к колеснице. Поставив Наташу рядом с собой, он развернул змей в сторону северной части города. Щелкнул кнут, и колесница быстро сдвинулась с места. Остановились они только возле черного здания в виде закрученной в спираль змеи. Голова змеи лежала на земле, и оскаленная пасть служила проходом.

Блондинке стало страшно, когда он пронес ее в огромное здание. С близи она заметила, что вместо бровей у ее спутника рисунок из красной чешуи, а змеи на его голове настоящие. Как ни странно, у него имелись густые янтарные ресницы. Его белая кожа холодна, и прикасаться к ней было неприятно.

Мужчина проходил мимо каменных статуй, стоящих ровно в ряд. Наташа – девушка далеко не глупая сразу заметила ужас, отражавшихся в каменных лицах женщин. Они все были красивыми. На глазах Наташки навернулись слезы. Она поняла. Незнакомец – настоящая горгона…

Час спустя, Злех облаченный в просторный красный халат находился в полукруглой красной комнате с зеркалом посередине и небольшим столиком с круглой столешницей. Квадратное без изюминки зеркало охватывало целиком немалый рост горгоны. Мужчина некоторое время стоял напротив своего отражения. Иногда отражение менялось, показывая вторую сущность Злеха.

– Каган, – произнес шипяще мужчина.

Он взял с круглой столешницы волнистый кинжал и сделал надрез на ладони. Медленно и осторожно Злех стал вычерчивать старые руны алой кровью. Как только «кривые» символы были дорисованы, зеркало запылало по краям зеленым огнем, а внутри появилась чернота. Из черноты на мужчину смотрели лиловые глаза.

– Ты не должен был со мной связываться! – с угрозой произнес неизвестный обладатель лиловых глаз. – Я сказал тебе выходить со мной на связь только в крайних случаях!

– Наше дело увенчалось успехом, – спокойно без страха заговорил Злех. – Мы вырвали людей из закрытого мира. Как только уляжется буря, их переправят к вам.

– Сколько их? – деловито спросил собеседник.

– Четверо, двое парней и две девушки. Молодые особи. Все, как вы заказывали. Чище крови я не находил.

– Поторапливайся, красный, заказ должен прибыть к сроку. Охотники равновесия наверняка засекли выход из вашего мира в закрытый мир.

– Охотники равновесия нам не закон! – оскалился представитель горгон.

– Они умеют портить планы и нервы. Никогда недооценивай наследников хранителей равновесия. Ты же не хочешь, чтобы я расстроился? Ты помнишь наш уговор?

– Я не забыл.

Из черноты донеслись еще голоса:

– Эй, освобождай трон! – закричал некий мужчина, послышался нетерпеливый стук в дверь. – Сколько можно там сидеть?!

– Док, а можно не так громко орать? Здесь тебе не вонючая таверна! – возмутился второй мужчина.

Обладатель лиловых глаз заспешил и приглушил голос:

– Все, больше не могу разговаривать, заказ должен прийти к сроку. Где и когда, ты знаешь.

Зеркало снова стало обычной безвкусной стекляшкой.

Злех улыбнулся уголком рта. Лезть в дела заказчика не в его стиле, но мужчине было интересно. Кого-то ожидает огромный и смертоносный сюрприз, когда правда откроется…

В большой спальне, куда направился Злех после всех дел, на полу постелен мягкий и пушистый ковер черного цвета. На потолке висела зеркальная люстра, прямо на ковре лежала белая шкура хищника, а на ней пару подушек. Вокруг шипели змеи, находящиеся в аквариумах, встроенные прямо в стену. У правой стены расположен небольшой бассейн с горячей водой.

Посередине комнаты, напротив единственного зеркала, оплетенного декоративными змеями, в окружении рабов сидела Наташа. Девушка не могла подавить дрожь, когда горгон вошел в спальню. Она скосила в его сторону взгляд. У нее не хватило смелости посмотреть ему в глаза. Ее облачили в красную тунику и украсили желтые волосы жемчугом с горошину.

Злех подошел к одному из питомцев в аквариуме и подразнил его пальцами. Змея атаковала стекло и яростно зашипела.

– Не узнает папочку, но мне нравится их кормить, – лукаво улыбнулся Злех и взял с туалетного столика расческу, провел рукой по зубцам. – Тебе тоже стоит посмотреть, как они кормятся.

– Я воздержусь, – выдавила девушка из себя.

– А зря, я бы мог показать тебе своего любимого питомца. Мы храним его под землей. Он просто великолепен.

– Отпустите меня, пожалуйста, – жалобно попросила Наташа. – Я хочу домой.

Злех приблизился к ней сзади и начал расчесывать ее волосы. Судя по довольной улыбке, ему нравилось возиться с белокурыми локонами.

– Ты уже дома, разве тебе плохо здесь? У тебя есть все, что ты захочешь.

– Вы убьете меня, как только я вам надоем.

– До этого времени может пройти лет двадцать, пока ты не начнешь стариться, – не стал лгать мужчина. – Я просто сохраняю увядающую красоту, а что лучше камня сохранит всю прелесть молодости? Я ценитель настоящей красоты.

У Наташи задрожала нижняя губа.

– И кто я для вас? Игрушка? – спросила она с дрожью в голосе.

– Нет, ты моя возлюбленная, – ответил он со смешком, продолжая расчесывать девушку.

– Сотая или двухсотая?

Мужчина задумался.

– Я их не считал, но ты можешь сосчитать, если захочешь. Каждая женская статуя – это мои возлюбленные. Я их всех люблю.

– Вы их убиваете! – воскликнула Наташа, нервно вскакивая с места. Поддавшись эмоциями, она не заметила, как в спальню вошел еще один персонаж, который пристально наблюдал за ней.

– Ничуть, – возразил Злех, – я сохраняю их красоту.

Наташа почувствовала, как некто сзади касается пальцами ее волос.

– Какие мягкие и чудесные волосы, просто прелесть, – услышала девушка чарующий женский голос. – Она будет прекрасным дополнением к нашей коллекции.

Наташка медленно повернулась, дабы встретиться взглядом с желтыми глазами горгоны женского пола. Каждая черная змея на ее голове имела золотой браслет на туловище. Веки женщины подведены золотой краской, как и пухлые губы. Ее одежда состояла из шелковой полупрозрачной черной туники и ожерелья из золотых дисков, скрывающих округлую грудь. На руках женщина носила множество золотых тонких браслетов.

– Вы психи! – убежденно воскликнула Наташа, отходя на шаг от поджарой женщины.

– Она мне нравится, Злех, – не обратила внимания на реплику девушки горгона.

– Отпустите меня!!! – завизжала Наташка.

– А вот громких звуков не надо, – нахмурилась женщина, укоризненно пригрозив девушке тонким пальцем с черным ногтем.

Она демонстративно повернулась к рабу. Наташа лишь заметила вспышку, исходящую из глаз горгоны и в следующую секунду раб рассыпался мелкой каменной крошкой.

– Будь паинькой и ты проживешь гораздо дольше остальных. Ты будешь жить в роскоши, – ослепительно улыбнулась женщина, снова поворачиваясь к застывшей от ужаса девушке. – Запомни, пока ты нравишься мне, ты будешь нравиться моему супругу. Ты все поняла, лапочка?

«Лапочка» затравленно кивнула. Она приложила все мужество, чтобы не закричать, когда горгона погладила ее по волосам.

– У нее восхитительные волосы! – еще раз умилилась горгона.

– Я знал, что тебе понравится, – улыбнулся Злех.

Наташа убедилась лишь в одном, для того, чтобы выжить ей придется играть предложенную роль смирной и кроткой девочки-куколки. Как же ей страшно…

Глава 2

Она так сладко спала. Ей снились замечательные и радужные сны. Вот она лежит на огромной белой подушке, и красивый юноша кормит ее виноградом, обмахивает веером из перьев павлина. Но сон бесцеремонно прерывают, и красивый юноша превращается в мучителя и жуткого монстра с зелеными глазами.

– Вставай! Бездарь! – доносится до слуха и на голову выливается ведро воды.

Марина подскакивает и смотрит на мучителя расширенными от ужаса глазами. Один глаз у нее точно начал дергаться. Из-за плеча Садюги выглядывали девочки, весело хихикая. Лена и Ульяна выглядели, как приличные подростки, почти догнали Маринку в росте. Если и дальше так пойдет, то через жалкий месяц перегонят и станут уже не подростками, а молодыми девушками, ну… слишком молодыми.

– Мам, с добрым утром! – приветствовали ее две сестры.

– Га-а-а-а! – зарыдала Марина и погрузилась в мокрую постель лицом, лишь бы не видеть ни одного живого монстра.

– Так дело не пойдет, – фыркнул Бериан, вытаскивая девушку из пастели за ноги. – Кто-то забыл, что ему нужно заниматься утреней зарядкой.

– Не-е-е-ат! Оставь меня в покое! Забудь о моем существовании! – выла Марина, хватаясь за подушку и за любой выступ, встречающийся на пути.

– Размечталась! – он оторвал ее от стола и вытянул на улицу, поставил на ноги. – А ну становитесь в ряд! – приказал девчонкам.

Лена и Ульяна охотно встали. Марина взглядом «бабы Клавы на пенсии» посмотрела на всех троих и буркнула:

– Спелись, варвары.

Самое обидное, что девочкам Бериан очень нравился. Они постоянно висли у него на шее. Иногда, к большому неудовольствию Марины, говорили ей, что хотели бы, чтобы он стал их папой. Еще чего! Садюга станет им папой, только если сменится мама. Ей до сих пор снились кошмары, как она идет под венец с этим монстром и он противно ухмыляется.

После зарядки, куда входили обливания холодной водой, отжимания и бег с «препятствиями», Бериан принял серьезный вид.

Марина сразу начала паниковать и искать укрытие, куда бы можно было спрятаться от садиста. Но ее опасения оказались напрасны… частично.

– Поздравляю! – торжественно подошел к ней вампир, ехидно ухмыляясь и извлекая на свет прозрачные листки с надписями. – Ты идешь в школу!

Вначале Маринка поперхнулась, затем прокашлялась, подавила желание покрутить у виска и после взглянула на «мастера». Не сошел ли он случаем с ума? Какая школа в ее-то возрасте?

– В смысле? В школу? – осмелилась спросить. От Бериана можно ждать любой гадости.

– На общем совете, который ты бессовестно проспала, хотя тебе не раз о нем напоминали, – Марина закусила губы от его слов. Она же не виновата, что лапочка Вериа решила попрактиковаться в лазании по деревьям, а без напарницы неинтересно. Вот и вымоталась девушка за день так, что та повалилась без задних ног и совершенно забыла о собрании. – Решали вопрос идти тебе в школу или нет. По единогласному решению все проголосовали за твое полноценное обучение. И я в том числе, инициатива тоже исходила от меня, – самодовольно добавил.

– Ты с ума сошел! – воскликнула Марина, едва отойдя от шока. – Какая школа?! Мне нельзя в школу, я уже отучилась одиннадцать лет в школе!

– Человеческой? – уточнил вампир, спокойно чистя острые ногти.

– Да, а это имеет значение? – подняла брови девушка.

– По нашим меркам ты страшный неуч, – пожал плечами Бериан. – Ты сдашь парочку экзаменов, и тебя определят в один из ста классов.

– Сколько классов? – поперхнулась «жертва обучения».

– У нас учатся сто лет, начиная с пяти лет.

Марина снова подавилась и Бериану, пришлось постучать ей по спине.

– Не переживай так, в первый ты точно не попадешь, там совсем детки учатся, а вот в какой-нибудь десятый или пятнадцатый это да, ты можешь попасть.

– То есть ты тоже учишься?

– Нет, – отрицательно покачал головой Садюга, – я перескочил тридцать классов и закончил школу. Я ведь охотник равновесия.

Девушке очень хотелось сказать, кто он такой и где она его видела, но ведь ехидный вампир только этого и добивается. Бериан обожал ее наказывать, просто неземное удовлетворение получал.

– Я не могу учиться! Право выбора! – воскликнула девушка.

– А, ну ясно, – понимающе кивнул Бериан.

– Что ясно?! – не поняла Маринка. Она начинала закипать. Если бы кто знал, как сильно ее раздражала физиономия «мастера». Ей хотелось его задушить или утопить, чтобы никогда не видеть его.

– Глупой быть удобно, – пояснил вампир. – Мужчины любят глупых и красивых женщин. И судя по количеству твоих поклонников, к которым ты благосклонна, ты сверх тупая.

– Я не тупая! Я не виновата, что нравлюсь мужчинам!

– Завышена самооценка, самомнение, раздувание собственной значимости, – продолжал вампир. – Я могу тебе поставить тебе только один диагноз. Нарциссизм!

– Не правда!

Он скорчил такую рожу, что девушке стало нехорошо от одного взгляда на нее.

– Ну, хорошо, – выдохнул Бериан, – не хочешь учиться, останешься под моим присмотром, и я устрою тебе небольшую встряску, чтобы жизнь медом не казалась.

– Я все равно не буду учиться! – упрямо заявила девушка.

– Это мы еще посмотрим, – улыбнулся он. От этой улыбки у Марины заныли все зубы, особенно клыки.

Она ожидала чего угодно, даже самой страшной пытки, но предугадать ход мыслей «мастера» ей никогда не удавалось. О Садюге не зря ходили страшные мифы и легенды. И, как правило, они появлялись не на пустом месте.

Когда девочек отправили учиться по индивидуальной программе, Бериан с омерзительной ухмылкой подвел подопечную к порталу. Марина была точно уверена, что не подастся ни на одну его провокацию, даже если он ее до смерти будет пытать. Она ни за что не сядет за школьную скамью! Но… девушка не учла изобретательности белого вампира, ох не зря он перескочил тридцать классов.

Неожиданно для Марины они перенеслись в… закусочную среднего мира, притом не какого-нибудь, а именно человеческого. Большое красное здание с вывеской, где изображен цыпленок с вилкой и ножом в крыльях. «Жареный цыпленок» гласило название. Вот и думай после этого, что хочешь. Вилка и нож в крыльях цыпленка навевали Марине мысли о каннибализме, а фантазия у девушки богатая. Аппетит сразу пропал.

Вампира радостно встречал плотно сбитый человек в красном костюме «Буратино» с белым фартуком. Борода до самого живота, густые щетки брови, добрые карие глазки. Очень большой мужик. Мужчина выше на полторы головы не низенького Бериана.

– О, кого я вижу! – воскликнул бородач, раскрывая лапища для объятий.

Марина с изумлением смотрела, как Бериан добродушно принял объятия и похлопал мужчину по плечу.

– Что привело моего старого клыкастого друга в такое сомнительное заведение как мое? – басисто спросил мужчина, снимая фартук.

– Не оскверняй языком пространство, – ухмыльнулся вампир.

– Как сказал! Как сказал! – восхитился бородач. – И где таких штампуют, просто чудо! Будь больше, таких как ты…

– Мир бы захлебнулся ехидством, – хмуро буркнула Марина, перебивая его.

– А это, что за красота посетила мое обиталище? – поинтересовался знакомый Бериана.

– Ты ж вроде женат, – напомнил вампир, прищурившись.

– Но посмотреть-то можно? – возмутился.

– Клык, твоя жена тебе кое-что оторвет. Я сам слышал. Так что, не нарывайся на неприятности, а то мне не хочется беспокоить отца по этомуповоду.

– Да, – с сожаление произносит Клык. – Жена у меня женщина суровая, как медведь.

– Медведи мягкие и пушистые.

– А еще они большие и злые, – добавил бородач к словам вампира. – Выкладывай, что привело сюда вампира спасшего мою шкуру? Точно не забота о ближнем, скорее его скорая попытка суицида.

– В точку! – хихикает Бериан и поворачивается к Марине. – Знакомься, это Комета, а по совместительству полная бездарь, неумеха, неуч, неудачница и глупая красотка, не хотящая учиться, потому что она проучилась одиннадцать лет в человеческой школе.

– И вправду глупая, – поддержал бородач, довольно скалясь. Ему определенно нравился языкастый товарищ, – раз не хочет учиться сто лет, – громко и неприлично заржал. – И ты привел ее сюда, чтобы показать, что ее ждет, если она не пойдет в школу? – вытирал слезы.

– Нет.

Здоровяк изумлено посмотрел на приятеля.

– Я привел ее, чтобы просто поиздеваться над двоемужницей.

И снова неприличный громкий смех раздается на все здание.

– Я тебя обожаю, Садюга, никто меня так не веселит как ты. Я знаком с тобой тридцать пять лет и не перестаю тебя обожать, ты просто чудо.

– Жаль, что не все так восхищаются мной как ты. Так что, принимай под начало, пускай стоит за прилавком и обслуживает людей.

– Может, лучше пускай эльфов обслуживает, зачем так жестоко? – посерьезнел Клык. – Я к ним орчиху поставил, они ее единственную не задолбают.

– Еще скажи к веронам, – фыркнул вампир, – пускай стоит, обслуживает людей, может хоть немного поумнеет.

– Как скажешь, для меня твое слово закон.

Бериан, хлопнув товарища по плечу, ушел той же дорогой, что и пришел. Он отправился на базу, где его тут же встретил Насмешник. Напарник ловко лавировал на роликах мимо других охотников. Он помахал рукой Садюге.

– Чего-то ты задержался, – зевнул темный эльф, подъезжая.

– Наказание не хотела вылезать из кровати. И представь себе! Она не хочет в школу! – пожаловался вампир.

– Какой ужас, – искренне ужаснулся эльф. – Так она до конца дней хочет остаться тупой?

– Видимо да.

– А как тебе удалось от нее избавиться?

– Да так, есть один знакомый. Он ее за прилавок поставил, будет обслуживать людей.

– Ты садист, – констатировал факт Насмешник, посмаковав новость.

– Я знаю, – не стал доказывать обратное парень. – Так что, ты раздобыл документы? Что за задание, где мое наказание может только помешать?

– Приказ исходит напрямую от Ориса, нечто очень серьезное, – передал папку. – Возможно, после него с тебя снимут наказание.

Бериан пролистнул пару страниц и закрыл папку, тяжко вздохнул.

– Ты не хочешь, чтобы с тебя снимали наказание, – все понял товарищ, переставая ездить кругами на роликах, – ты хочешь, чтобы все осталось как прежде?

– Нет! – покачал головой и резко раскрыл папку.

– Тогда что? Чего ты хочешь?

– Я…

– Садюга, Насмешник, быстро за мной! – донесся до них ор Карглоса.

Мощный командир темного отделения смуглый с черной короткой стрижкой и бородой. Оба молодых охотника подчинились. Они больше не разговаривали, пока шли за высоким Карглосом.

– Вы ознакомились с делом? – спросил деловито командир, не сбавляя шагу.

– Простите, мы не успели еще ознакомиться, – оправдывался Насмешник. – Нам только недавно доложили.

– Я просил снять с тебя, Садюга, наказание, но Орис, пока против. Но если ты отличишься, как в прошлый раз с адскими вампирами.

– То были всего лишь монстры, командир, я выполнял свой долг, – холодно отозвался вампир.

– Ты один с ними расправился. Я давно говорил Орису, что вас нужно переводить в старшую группу. Граница не для вас, ваш уровень давно выше младшей группы. Это задание первый шаг к вашему переводу в старшую группу.

Насмешнику явно хотелось подпрыгнуть от радости. А вот Бериан застыл каменным изваянием. Если хоть один из напарников отличился на задании, то обоих переводят в старшую группу в независимости от заслуг второго. Каларина недавно перевели вместе с Рубином. Теперь очередь за ними. Старшего брата Бериана давно бы отправили в старшую группу, сильный охотник с хорошим потенциалом, но из-за яростного характера с переводом тянули. До недавнего времени Бериан бы тоже обрадовался такому исходу, но… на душе тяжко и больно.