Текст книги "Ловушка (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 32 страниц)

– Вы лично поясните нам суть задания? – поинтересовался Насмешник, тщательно скрывая радость, бушевавшую внутри.

– Разумеется, вы будете участвовать вдвоем. Поэтому я хочу, чтобы вы были готовы к любой неожиданности.

– А Орис…

– Орис сейчас с Холодом на другом задании, поэтому вы двое поступаете в мое распоряжение.

Он привел их в кабинет с большим экраном. Выгнав посторонних, командир включил экран.

– И так, ваше задание будет проходить в темном мире. Надеюсь, кто такие горгоны вы знаете? Инструктаж вы проходили еще лет двадцать назад.

Бериан напрягся. Насмешник тоже посерьезнел.

– Теперь понятно, почему выбор пал на нас. Контрабанда? – наугад попробовал выяснить суть задачи Бериан.

– Не совсем, но близко. Контрабандой могли бы заняться и молодые охотники. Горгоны торгуют, но при этом не участвуют в торговле лично. Здесь же на лицо воровство.

На экране появился голубой шар с белым светом внутри.

– Сердце дракона, – поразился Насмешник.

– Да, могучий кристалл недавно был похищен из хранилища мира «Дракона». Любой артефакт, принадлежащий хранителям равновесия опасен. Вы должны выяснить, кто похитил кристалл и каким образом, а главное для чего он им нужен. Затем верните его на место. Я думаю, вы достаточно квалифицированы, чтобы справиться с этим заданием и вернуть кристалл.

– Командир, задание займет, по крайней мере, несколько месяцев, как же мое наказание? – посмел задать вопрос Бериан.

– Я сам займусь ею, приставлю к ней кого-нибудь из молодых. Пускай следит за непутевой девчонкой.

Он еще долго проводил для них инструктаж, чего опасаться и какие существуют слабые стороны горгон. Когда Бериан и Насмешник вышли, напарник буквально до потолка подпрыгнул.

– Садюга, это такая удача, я просто не знаю! Получить такое серьезное задание! Мы с тобой попадем в старшую группу, и мы получим минимум шесть молодых охотников в подчинение! Прощай граница! – заметив состояние напарника, эльф остановился и спросил: – Ты не рад?

– Я не хочу отвечать на этот вопрос, мне пора навестить свое наказание, пока она не попала в какую-нибудь неприятность.

– Она забила тебе голову, напарник.

– Наверное.

Когда Бериан вернулся к Марине. Девушку трясло и колбасило от гнева. У нее в руке кружка тряслась и разливала ей на колени кофе. Бородач молча посмеивался над девушкой. Вампир подошел к товарищу и кивком поинтересовался, что случился.

– Я записал, сам сейчас все увидишь, – проговорил Клык, включил бесплатное кино вампиру.

Мужчины истерично хохотали, пока смотрели видео. Оказалось люди могут быть очень и очень плохими. Кафе, в которое поставили Марину, считалось летним, то есть столики стояли прямо на улице под навесом. Половина посетителей можно считать нормальными, они не доставали продавщицу, но вторая половина – состояла из сплошного кошмара. Чего стоило одна бабулька, что заявила, мол, птички грязные с помойки «летають, какають и ходють» по столу. Она в течение получаса читала Марине лекцию о том, что она безответственная и вульгарная девица. Комету сразу после бабули начало трясти, но на этом ее мучения не закончились. Еще одна покупательница скушала половину огромной пиццы и заявила, что пицца кислая и потребовала обратно деньги. Марина с ней переругивалась, пока не дошло до драки. Притом драку начала именно посетительница, сорвав с вампирши чепец. Женщину от расправы спасла орка, весьма необычным способом. Зеленокожая представительница орков со всего маха заехала покупательнице в нос. О таком понятии как права потребителей орка точно не слышала, а бородатый хозяин только громко ржал.

Марина находилась в легком шоке. Но последней каплей стал для Кометы дедок, что привел корову и потребовал, чтобы девушка обслужила его «спутницу жизни». Так называемая «спутница жизни» испортила воздух и накакала прямо на посетителя, неудачно севшего возле стойки продавщицы.

Марину продолжала трясти даже, когда они с Берианом перенеслись в мир белых вампиров. Вампир посмеивался и насмешливо посматривал на девушку.

– Глупая, совершенно себя не контролируешь. Для тебя это был урок терпения, но ты его не прошла. Лишь терпеливый и выдержанный может избежать порыва гнева. Тебе предстоит этому еще научиться и тогда такие мелочи не будут тебя злить.

– Я не дралась с магом! – негодующе огрызнулась.

– Он бы тебя съел, – хмыкнул Бериан, – хочу тебе немного обрадовать.

– Может, уточнишь, что хочешь себя обрадовать, – дрожащим от гнева голосом произнесла девушка.

– Тебе не нравятся танцы? – наигранно изумился вампир.

– Танцы? – переспросила Марина, подозрительно приглядываясь к Садюге. – Просто танцы и ничего более?

– Просто танцы, – отвернулся вампир. – Ты же помнишь, что мы собрали голубой виноград, из которого делаем свое знаменитое вино. Виноград же сам не подавиться, правда?

Марина хмыкнула. Она все еще не верила, что Бериан не задумал никакой гадости. Девушка, идя на танцы вместе с вампиром, все думала, что он ей приготовил. Но оказалось ничего страшного.

Уже начало темнеть, когда на огромной поляне с большими бочками собралось множество белых вампиров. Одну бочку можно сравнить с небольшим стадионом, если не больше.

Все вместе вампиры переодевались в другую одежду, что не испортит вино, мыли ноги по колено и надевали косынку. Марину также переодели и помогли тщательно вымыть ноги. Ее плюхнули прямо в бочку к остальным белым вампирам. Большие виноградины щекотно лопались под ногами и выпускали пахучий сок. Сзади девушку обняла за талию Вериа. Марина не узнала сестру Садюги в косынке, девушка пританцовывала без музыки. Ульяна и Лена помахали «маме» ручками и пустили задорно в пляс. Бериан сам с косынкой на голове запрыгнул в бочку, улыбаясь во все клыки.

Когда заиграла быстрая и зажигательная музыка все вампиры повернулись к Бериану.

– Давай, покажи класс! – крикнул кто-то.

– Да, Бериан, порадуй нас танцем! – подзадоривали другие.

Парень с ехидной ухмылкой поклонился зрителям. Марина сомневалась, что он начнет танцевать. Или выдаст нечто в духе скачков лошадки. Но как же сильно она ошиблась на его счет.

Вначале вампир замер, но затем… даже у девушки захватило дух. Он двигался в ритм и никакого лишнего движения и неуклюжести. Бериан жил танцем и смотря на молодого вампира, Комета все сильнее понимала, что ей хочется сказать: «Этот парень мой». Но Бериан не мог принадлежать ей. Он сволочь и им никогда не быть вместе. Жизнь с ним будет похожа на ад. И кто сказал, что Бериан сможет разделить ее чувства? Он ее ненавидит. Но все равно ей хотелось любоваться его танцем. Бериан был столь изумителен, что она не могла не восхищаться им.

После его выступления вампиры начали сами танцевать. Вериа закружила Марину и сама двигалась в такт музыке. Впервые Комета видела на лице суровой сестры Бериана счастливую улыбку. Ей действительно нравилось топтаться на мокром винограде и слушать музыку. Она двигалась не менее пластично, чем брат.

Вампиры танцевали до самого утра, и Марина буквально повисла на шее Вериа.

Внезапно музыка смолкла, и отец Бериана и Вериа встал на возвышенность. Он был перемазан соком и радостно улыбался.

– Я хочу сегодня выпить за сына и его напарника Насмешника, – проговорил он счастливо. – Завтра они отправляются на важное задание. И как сказал мне по секрету Орис, – вампиры захихикали от его слов. – После этого важного задания моего сына переведут в старшую группу. Сынок, мы так гордимся тобой, – прослезился отец семейства, посмотрев на сына, и залпом выпил бокал голубого вина. Под хохот белых вампиров отца Бериана немного зашатало.

– Бэан, ты точно перебрал! – хихикнул кто-то рядом.

– Всего один бокал, – улыбнулся вампир, поднимая когтистый палец.

Марина, встревоженная услышанной новостью, решительно подошла к «мастеру».

– Мастер, вы отправляетесь на задание и берете меня с собой? – спросила у него нервно.

– Нет, ты остаешься здесь, – ответил холодно.

– И что будет со мной? – опешила девушка.

– Тебя отдадут под начало другого охотника. Не бойся, никто не оставит тебя одну, о тебе позаботятся.

Под ложечкой у девушки неприятно засосало. Она многие месяцы мечтала избавиться от опеки Садюги. И когда ее мечта сбылась, Марина не ощущала себя счастливой и не испытала дикой радости, скорее разочарование. Она не хотела отпускать его и не понимала почему, так не хочет, чтобы Бериан уезжал. Мучительное чувство терзало душу и странно, она не может оторвать от перепачканного соком лица вампира взгляда.

К ним подошел Бэан, улыбаясь. Он обнял сына за плечи.

– Комета, может, навестишь нас сегодня? Мы будем праздновать отъезд Бериана. Ты же все-таки нам не чужая. Будет много народа, мы исправно поработали, пора и отдохнуть.

У девушки едва слезы не навернулись на глаза.

– Спасибо за приглашение, Бэан, я обязательно приду к вам, – сказала дрожащим голосом Марина. Она с мольбой посмотрела на Бериана, в надежде, что он что-нибудь ей скажет. Но вампир ничего ей не сказал, он остался холоден.

Вместе с остальными приглашенными девушка отправилась в дом Бериана, праздновать его отъезд. И чего она так сильно расстраивается? Ведь ничего страшного не происходит. Ее мучитель уезжает, и его переведут в старшую группу, а значит… снимут с него наказание. Девушка поняла, что плачет, когда коснулась рукой лица. Слезы крупными каплями катились из глаз.

Гости ввались целой толпой в дом родителей Бериана. Их встретил Зарарин. Мальчик-термитотел по каким-то причинам не пошел на танцы. Он испуганно взвизгнул и поспешно скрылся в другой комнате. Марина удивленно проводила его фигуру взглядом.

– Не обращай внимания, – махнула рукой Вериа, – у него полоски появились, и он жутко их стесняется. Мы ему говорим, что он очень привлекателен, но братишка нам не верит.

С Берианом начала играть на продукты Вериа. Их игра заключалась в обычной фразе: «А тебе слабо?» Брат заставил сестру залезть на стол и прокукарекать десять раз. Ехидная сестренка и не поморщилась, как миленькая кукарекала под хохот других вампиров. Но желание самой Вериа потрясло всех:

– Я хочу, чтобы ты целовал Комету в губы со всей страстью целых три минуты, – проговорила девушка с победоносной улыбкой.

Наступила тишина, все смотрели на застывшего вампира и ошеломленную Марину. О поцелуе с Берианом она и не мечтала никогда. Она была уверена, что Садюга не поцелует ее. Слишком много для его гордости. Он лучше отдаст сестренке все продукты, но не станет выполнять столь безрассудное желание…

– Хорошо, со всей страстью говоришь? – хмыкнул Бериан. – Будет со всей страстью, надеюсь, мое бывшее наказание не будет сильно кусаться.

Марина находилась в шоке, она и не заметила минуту, когда Бериан приблизился и обнял ее за талию. Последнее, что она помнила так это его глаза. Девушка с трудом вспоминала три минуты, когда он ее целовал, но отчетливо понимала, что это были самые восхитительные три минуты. Но, как и другие приятные минуты, они слишком быстро закончились. Бериан снова стал холодной сволочью и больше не разговаривал с ней, а она все вспоминала прикосновение его губ…

Марина, в отличие от других вампиров, не пивших вина больше одного бокала, напилась изрядно. В глазах стало двоиться уже на первый час, девушки сбилась со счета, сколько выпила голубого вина. Легкий спиртной напиток потерял приятный вкус, и по правде говоря, Марину подташнивало. Она, шатаясь, вышла на улицу, дабы подышать на воздухе. Представшая ее глазам картина показалась плодом галлюцинации, но даже после того как девушка протерла очи, видение не исчезло.

Ульяна стояла на балкончике с Зарарином и держалась с ним за ручку. Парень целовал девочку в щеку и что-то шептал на ухо.

– И почему ты стесняешься полосок, они такие красивые, – сказала со смешком Ульяна и поцеловала ухажера в губы.

– Охренеть, – сказала Марина, и ее вырвало.

– Мама!

Комета едва не свалилась с дерева от потрясения, если бы рядом не оказался Бериан и вовремя не подхватил Марину. Он поочередно заглянул ей в зрачки и остался неудовлетворен осмотром.

– Что с мамой? – обеспокоено спросила Ульяна. – Я думала она знает, что я встречаюсь с Зарарином.

– Охренеть, – девушку снова вырвало прямо на Бериана. Вампир закусил губы и не стал сильно ругаться.

– Твоя дурковатая мама не умеет пить, иначе говоря, ей, как и всем людям, категорически запрещено употреблять спиртное.

– Я не пьяная, – пьяно возразила Марина, подняв палец. Она посмотрела на поднятый пальчик, и ее желудок вновь освободился на грудь вампира.

– Она в ужасном состоянии, – ужаснулась Ульяна, оборачиваясь к своему парню. – Ей же нужно помочь.

– Ничего, иди, веселись и не волнуйся, – сжал плотно губы Бериан, – я сам с ней разберусь.

– Точно? С ней все будет в порядке? – уточнила девочка.

– Да, иди.

Бериан снял испачканную майку, швырнув ее на пол, и взял Марину на руки и медленно понес ее домой. Голова девушки покоилась на его плече. Изредка открывались веки, и Марина недоуменно смотрела на вертящийся мир. Ей казалось, что она уснула.

– Я хочу быть с тобой, – отчетливо прозвучал ее голос в тишине.

– Ты пожалеешь о своих словах, – сказал Бериан и быстрее зашагал в сторону ее дома.

– Что тебе нужно, Бериан? Что нужно, чтобы сердце сурового вампира растаяло и впустило меня?

– Замолчи! – рыкнул разъяренно. – Тебе мало Вулкана и Кларена, решила еще и со мной в игры поиграть?

– Мне плевать на Вулкана и Кларена, я хочу быть с тобой и точка.

Он внес ее в дом и положил на кровать, собираясь уйти.

– Бериан! – заревела громко.

– Ты пьяна! Ты не понимаешь, что говоришь и делаешь!

– Я люблю тебя! – завыла еще сильнее, до истерики дошло.

Вампир устало закрыл глаза и присел рядом с ней.

– Я тоже люблю тебя, – не глядя на ее заплаканное лицо, вампир незаметно вколол Марине нечто в шею. Она завалилась и засопела, мгновенно заснув. – Ты все равно не вспомнишь о том, что сегодня было и никогда не пожалеешь об этом.

Парень с трудом поднялся не в силах покинуть дом Марины. Сегодня она поддалась эмоциям, а завтра обо всем забудет. На пороге, неожиданно для него, парня встретила Вериа.

– И долго ты будешь скрывать от нее, что любишь ее? – спросила она сурово.

– Это не твое дело! – разозлился Бериан.

– Не мое дело?! – возмущено воскликнула сестра. – У меня братья полные идиотки, именно идиотки, называться идиотами вы не заслуживаете! Не считая, конечно, Зарарина, он-то не спасовал, когда дело коснулось любимой девушки.

– Ты не понимаешь.

– Так расскажи, может пойму, – с другой стороны зашла Вериа.

– Мне больно, Вериа, а когда мне больно я делаю больно ей. Я не хочу так. Хватит, я не хочу, чтобы она страдала.

– Будь ты другим, она бы не напивалась до свинячьего визга. Ты не сделаешь ни себя, ни ее счастливой, если откажешься от борьбы. Борись! Ты лучше всех этих олухов хвостатых!

– Хватит, закончим разговор на этой ноте. Она не вспомнит, что сегодня случилось, – развернулся и взлетел Бериан.

– Разум не вспомнит, но сердце не забудет, – сказала Вериа, нахмурившись, смотря, как брат исчезает в небе белоснежной точкой.

Глава 3

На улице стояла ночь. Две собеседницы расположились на синих ветках деревьев, окруженные серебристыми листочками, похожих на плющевые листья. Легкие фигуры женщин облачены в торжественные пышные синие одежды с серебряными зигзагами. Одна из них являлась царицей, вторая – ее советником. Острые уши четко говорили об их происхождении. Синие и черные волосы приподняты в сложной прическе, кожа имела серебристый лунный оттенок.

Они наблюдали за беловолосой девушкой, что сидела внизу в окружении цветущих белыми цветами деревьев.

– Она что-нибудь ест? – обеспокоено спросила царица, медленно гладя рукой белого тигра с гигантскими крыльями. Руки женщины разрисованы той же серебряной краской, как и ее лицо. Из пышной прически выглядывал серебряное перо и множество серебряных плющевых листьев. Серебряный цвет – признак власти среди ночных эльфов.

– Да, но очень мало, нам приходиться напоминать ей, – ответила со вздохом советница, задумчиво пошевелив острыми ушами с длинными сережками-полумесяцами.

– Что говорит лекарь? – продолжала интересоваться эльфа.

– Страшная депрессия отступает, тому способствуют мальчик и тигр. При них она оживает.

Как раз в этот момент обсуждаемая девушка поднимается и куда-то идет. Она поднимается на ветки и делает пластичные движения, словно атакует врага. Лицо отстраненное. В ее руке, будто из воздуха, появляется заэна и дальше тренировка продолжается с оружием.

– Прогресс, она начала тренироваться, идет на поправку! – комментирует происходящее царица.

– Нет, – качает головой вторая женщина, нервно проводя рукой по разукрашенному синими красками лицу, – она только этим и занимается, сидит и тренируется с эльфами, сидит и тренируется с эльфами…

– Я поняла, – перебила эльфа, скрестив руки на груди. Ее искренне расстраивало, что ученица Многоликой так долго не может прийти в себя. По мнению эльфы, ученики должны продолжать дело учителей, но в случае беловолосой девушки депрессия слишком затянулась. Царица сбилась со счета, когда именно к ним пришла ученица Многоликой и стала затворницей собственного разума. Ее знания могли пригодиться многим народам, чьи жизни находятся под угрозой. – А как мальчик? – спросила спустя минуту.

– Лекарь готовит ему лекарство, – вздохнула советница, – призраки прошлого все еще преследуют его. Он практически не спит.

– Куда она идет? – вытягивает шею царица.

– Наверное, к мальчику, – предполагает женщина.

Лима слышала каждое их слово, несмотря на то, что женщины говорили шепотом. Ее слух, после потери Сирены, еще сильнее обострился. Она сама понимала, что не должна предаваться унынию и срочно брать себя в руки. Теперь Лима ответственна за мальчика, который по глупой нелепости стал адским вампиром. Ему нужна ее помощь и поэтому она должна жить дальше, вопреки всему. Раскиснуть – непозволительная роскошь для прощенной девушки. Она и так слишком долго позволяла себе оплакивать невосполнимую потерю друга.

Ночные эльфы, приютившие Лиму, отличались от эльфов Афоэль, хотя бы тем, что женщин-воинов больше, чем мужчин. И сражались в основном женщины, а мужчины охраняли столицу. Их жизнь начиналась ночью, днем они спали в гигантских деревьях-домах.

Девушка останавливает тренировку. Она видит сидящего неподалеку на синей ветке мужчину с белыми волосами. Он внимательно наблюдает за ней и делает какие-то манипуляции руками. Изо рта Олимпиады вырывается облачко пара. На плющевых листьях появляется изморозь и в воздухе кружатся крупные снежинки.

– Ты кто? – спрашивает одними губами девушка.

– Задайся вопросом кто ты и тогда все узнаешь, – слышит громкий ответ.

Лима хочет подойти к нему, но ее отвлекает душераздирающий крик. В душе все заледенело от ужаса. Когда она снова повернулась к мужчине, его уже не было.

– Ему опять кошмар снится, – сказал ей появившийся словно неоткуда эльф в облегающей одежде синего цвета. Его черные волосы были завязаны в хвост и также как у остальных ночных эльфов разукрашено лицо синей краской.

– Кому? – не сообразила Лима.

– Вашему мальчику, Ледяная гвоздика, – поясняет терпеливо мужчина.

Лима не стала его поправлять. Она успела привыкнуть к тому, что ночные эльфы называли ее придуманным ими именем. Они назвали ее в честь цветка, росшего в их лесу только зимой. Он действительно походил на гвоздику, но такой разновидности Лима никогда прежде не видела. Когда Олимпиада впервые увидела ее, то подумала, что цветок сверху донизу закован в лед, но так казалось только первые минуты. Белоснежную гвоздику покрывала прозрачная оболочка, служившая защитой от холода. Чтобы показать Крик гвоздику советница потратила целый день и часть ночи. Ледяная гвоздика – очень редкий цветок, такой же редкий, как случай с прощеными вампирами. И выбор имени для Олимпиады стал очевиден сразу.

– Это он кричал? – изумилась девушка, в еще большем ужасе поворачиваясь в сторону, откуда доносился крик.

– Да, – кивает эльф, – простите, что мы так долго скрывали от вас его душевную рану. Вам самой надо было восстановиться.

– И как глубока эта… рана?

– Целый месяц наш лекарь готовила ему лекарство, теперь кошмары покинут его. Вам не стоит беспокоиться, скоро призраки прошлого исчезнут из его жизни.

– Но почему он не сказал мне сам?

– Он не любит жаловаться, – пожал плечами мужчина. – Хоть он и не ваш родной сын, он очень похож на вас.

Девушке стало стыдно. До сих пор она даже не знала, куда поселили мальчика и где он спит. Зациклившись на себе, Лима совершенно забыло о нем. Кроме нее у него никого нет. «Простофиля! Самовлюбленная дура! Распустила нюни!» – выругала себя Олимпиада.

– Вы не могли бы проводить меня к нему? – попросила Лима у эльфа.

– Идите за мной.

Олимпиада уверенно шагала по веткам вслед за легкой фигурой остроухого мужчины. Как заметила девушка, Урта поселили на одном из самых высоких деревьев. Спуститься с такого дерева – затруднительно и для скалолаза, что уж говорить про ребенка, хоть и вампира. Вряд ли мальчик сумел достаточно освоиться с новой для него ролью, чтобы пользоваться вампирскими способностями.

– Дальше вы пойдете сами, – указал мужчина на одинокое дупло с навесом. – Он плохо себя контролирует, и я не хочу стать его завтраком, уж простите меня.

– Ничего страшного, я вас прекрасно понимаю, – кивнула Олимпиада и сразу же направилась к обиталищу мальчика.

Внутри было темно. Как только Лима зашла, то услышала легкий рык, который сразу же сменился мурлыканьем. Ян потерся об ее ногу и лизнул руку девушки, встав на задние лапы. Он узнал хозяйку.

– Привет, Ян, – нагнувшись, Лима потрепала тигра за ухом.

Она, сопровождаемая тигром, медленно направилась в комнату, где спал Урт. Мальчик все еще находился во власти сновиденья. Он извивался на кровати, как уж, учащено дышал.

Как только Лима села на уголок кровати мальчик резко подскочил, широко распахнул рубиновые глаза.

– Мама, – всхлипнул Урт.

– Я здесь, – Олимпиада обняла его, как маленького ребенка, посадив себе на колени.

– Не уходи, побудь со мной.

– Я с тобой, все хорошо, это всего лишь страшный сон.

Девушка качала мальчика и тихо напевала мелодичную эльфийскую песню. Ее она выучила еще, когда жила среди Афоэль. Всхлипывание мальчика стали тише, пока он окончательно не успокоился.

– Ты не хочешь мне рассказать о своих страхах? – ласково спросила Лима, целуя в желтые волосы. – Ты можешь мне верить.

– Они убили их на моих глазах, – тихо прошептал через долгую минуту молчания. – Мою сестру и маму, и они убили Лунную звезду. Она спасла меня, и, умирая, отдала вот это, – он вытащил из кармана талисман в виде плющевого листа.

– Лунная звезда была ночной эльфийкой? – интересуется Лима, едва взглянув на талисман. Она видела его и раньше, но не задавала вопросов, откуда он взялся.

– Да. Она не должна была умирать ради меня, никто из них не должен был умирать.

– Урт, рано или поздно наши родные уходят. Ты не виноват в их смерти, ты был слишком мал, – терпеливо поясняет Олимпиада. – Они сами сделали выбор. Они ушли, а ты остался. Ты не можешь жить прошлым, иначе их смерть была напрасной, понимаешь?

– Нет.

Девушка выдохнула тяжко воздух. Да, с десятилетним ребенком говорить сложнее, чем с взрослым. А у нее не было опыта общения с детьми. А сестра Вика ненамного младше ее.

К ним заглянула эльфийка с синими волосами и, улыбаясь, присела на стульчик. Ее одежда представляла собой сложную и красивую конструкцию из синих и зеленых лент.

– Я приготовила лекарство для мальчика, кошмары больше не будут беспокоить его.

– Спасибо, – улыбнулась Лима.

– Хорошо, что вы оклемались. Я уже думала, что и вам придется готовить зелье.

– Я в порядке, – отвернулась.

– Дайте вы ему микстуру, потому что…

Но Лима и так поняла, зачем эльфа просит ее об этом. Красные глаза мальчика жадно следили за каждым движением женщины. В Урте проснулась жажда. Он очень крепко сжал плечо девушки, пытаясь, сдержаться. Олимпиада давно забыла, что и с ней происходило то же самое, но рядом всегда оказывалась Сирена, дабы предотвратить беду.

– Он на кого-нибудь напал? – поинтересовалась Лима, давая мальчику выпить из склянки.

– Один раз, – со вздохом ответила эльфа, – благо его остановили наши тигры. Лунные тигры невосприимчивы к яду вампиров.

– Помниться светлые эльфы хотели меня казнить, – пробормотала девушка, слабо улыбаясь.

– Мы бы поступили точно так же, если бы вы попали к нам. Но Многоликая оказалась мудрее всех нас, и мы видим результат, риск оправдывает средства. Вы смогли, значит и он сможет. Теперь мы верим, что прощение для вампиров существует. И мы сделаем все, чтобы об этом узнали другие народы.

– Спасибо за честность. Я знаю, чем вы рискуете, и поэтому скоро уйду.

– Вы можете оставаться у нас сколь угодно долго, для нас честь принимать ученицу великой воительницы.

– Спасибо, но я уйду, ради него и ради себя.

– Вы знаете, что он лорд такой же, как вы, Ледяная гвоздика?

Девушка изумленно повернулся к эльфийке, а потом вспомнила один факт, о котором совершенно забыла. В шприце помимо яда находилась ее кровь, а против того, чтобы мальчик стал лордом, она ничего не имела. Возможно, Лима этого хотела, чтобы им никто не смог манипулировать.

– Теперь знаю, спасибо. Я немного прогуляюсь, а потом отправлюсь в путь. Я и так пользовалась вашим гостеприимством слишком долго. Не буду задерживаться.

Лима вывела мальчика за руку в город эльфов. Мальчишка во все глаза таращился на гигантские деревья ночных эльфов, и не мог не поражаться всему, что видел. Видимо он не спускался вниз. Это и понятно. Эльфы опасались за свою жизнь. Немногие могли позволить себе не бояться адского вампира.

Олимпиада подвела мальчика к дереву.

– Поздоровайся с ним, – с улыбкой сказала она.

– Это ж дерево, – скривился Урт.

– Так что? Поздоровайся, пожми ему ветку.

Скептически Урт приблизился к затаившемуся древу и пожал ветку с выражением лица: «что я делаю?»

– Доброе утро, – поздоровался с деревом.

– Доброе утро, Урт, – отозвалось оно.

Мальчишка, под веселый хохот Лимы, отскочил от ветки и упал на спину. Он во все глаза таращился на диво дивное. Дерево ночных эльфов так же, как и девушка заскрежетало в смехе. Ему понравилась шутка.

– Не пугай его больше так, он хороший, – улыбнулась Лима дереву.

Оно погладило ее по голове, и встало на место.

– Идем, – девушка обняла за светлую голову мальчика и потопала дальше.

– И много ты чудес видела?

– Много. А теперь иди, погуляй с Яном, а я поговорю с царицей.

– Хорошо.

Девушка проводила его взглядом и повернулась к дереву, с которого за ней наблюдала женщина. Царица поняла все сразу и спустилась рядом с Лимой.

– Желтоглазый мужчина что-нибудь оставлял для меня? – спросила она.

– Да, некую черную штуку с колесами, – ответила царица. – Даже представления не имею, что с ней делать.

– Спасибо за все. Сегодня я соберусь в дальнюю дорогу.

– Как хотите, – кивнула женщина. – Я понимаю вас. Многоликая невосполнимая потеря, как для вас, так и для нас. Я могу пожелать вам только удачи и попутного ветра для стрельбы из лука.

– Я не забуду вашей доброты и того, что вы сделали для меня, – говорит искренне Лима. – Но я вынуждена покинуть вас.

– Совсем забыла, желтоглазый мужчина передал для вас еще одну вещь и просил вручить лично в руки.

Лима удивлено подняла брови и приняла из рук эльфийки ручное серебряное зеркало.

– Он сказал, если вы пожелаете продолжить дело своей учительницы, зеркало подскажет вам, куда нужно идти. И еще, оно может скрывать даже большие предметы в себя. Именно в нем хранится та странная черная штука.

– Благодарю, – улыбнулась скромной улыбкой девушка.

Лима вернулась к мальчику и собрала его в дорогу. Эльфы, как говорится, скинулись с миру по нитке. В итоге у Олимпиады и Урта есть приличная одежда, а у Яна доспехи на вырост, но пока тигренок мог путешествовать только в большом рюкзаке за спиной у Лимы.

Перед самым порталом девушка поддалась искушению и посмотрела в серебряное зеркало, но ничего не увидела в нем. Видимо, она еще не готова продолжать путь Сирены, иначе что-нибудь да отразилось в серебряном стекле.

Портал вывел их в лес. Урт задавал кучу вопросов, и девушка терпеливо ему отвечала. Мальчик находился в восторге от новых ощущений и, казалось, старается узнать обо всем, что упустил за время жизни в детдоме.

– А ты, правда, меня не отдашь? – зачем-то задал вопрос Урт.

– Никогда не задавай мне таких вопросов, – нахмурилась девушка. – Я обещала заботиться о тебе, и пока ты не станешь взрослым, я сдержу слово. Понятно?

– Да, мама, – засиял мальчик и весело зашлепал по лужам.

На улице шел мелкий дождь. Солнце давно село за горизонт. Лишь редкие фонари с тусклыми огоньками освещали пустынные улицы. Возле входа в людскую деревню стояла кривая вывеска с названием: «Древесный». Лима остановилась, чтобы посмотреть на вывеску. На миг она подняла черный капюшон с глаз.

– Мы здесь заночуем? – поинтересовался Урт.

– Хотелось бы здесь, а не на кладбище в склепе, – проговорила шутливо девушка.

– Мам, а что нам мешает заночевать здесь?

– Люди могут не пустить, – туманно ответила она, и двинулся по большим и грязным лужам к первому дому. Дом был не из бедных. Сразу видно, что в нем живут зажиточные люди.

На вампиров загавкала собака. Но стоило Олимпиаде бросить на большого пса взгляд, как тот, поджав хвост, заскулил и спрятался в будке. Лима почему-то не любила собак, еще щенок туда сюда, а взрослая собака вызывала неприязнь. Девушка громко постучалась в деревянную дверь. Внутри послушалась возня, и сквозь щели показался тусклый свет от свечи.

– Кто там? – спросили простужено.

– Пустите переночевать, люди добрые, со мной мальчик десяти лет. Мы много места не займем, и я заплачу за ночлег, – проговорила Лима самым елейным голоском.

– Чужаков не пускаем! – грубо ответили.

Олимпиада только вздохнула и поторопила Урта, хлопнув его слегка по плечу. Они вместе вышли за калитку.

– А почему они нас не пустили, им деньги не нужны? – недоуменно спросил Урт, оглядываясь на дом, где в окне показались недовольные лица хозяина и хозяйки.

– Они боятся вампиров и нежити.

– Мы же и есть вампиры! – еще в больший ступор пришел мальчик.

– Потому и боятся, – насмешливо хихикнула.

– Мам, они ж не знают, – нахмурился недовольно.

– Как ты думаешь, кто любит по ночам ходить и солнца боится?

– Но это же глупо, – возмутился Урт, – если бы мы хотели войти нам бы не помешали деревянные двери. Мы же сильнее людей.

– Урт, мы с тобой считаемся адскими вампирами, притом лордами, а обычные вампиры, не считая вирусных, в хату не смогут войти, если их не впустят.