Текст книги "Сказка - ложь или Я хочу короля (СИ)"
Автор книги: Анастасия Лик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)
– Его величество уже отужинал? – спросила я и кивнула на двери столовой.
Стражник моргнул, явно удивившись и, о чудо, покачал головой.
– Но он там? – уже веселее спросила я.
Мужчина едва заметно кивнул.
– Спасибо.
Нерешительно положила руку на дверь, осторожно толкнула её и заглянула в щёлку. Вдруг король там не один, а я ввалюсь к нему вся такая выздоровевшая, но неготовая к официальному приёму.
Но его величество сидел за большим столом в гордом одиночестве и без супруги, что характерно, а у ног его охотничьи собаки, одна из которых звонко гавкнула, как только я зашла. О, да это же мой пёсик, подаренный королём!
– Добрый вечер, ваше величество, – поздоровалась я, не решаясь пройти в зал. Не помню, что на этот счёт говорила Изольда, но что-то мне кажется, что если меня не ждали, то и садиться за стол без разрешения нельзя. Вот только собака моя так не думала, мой слишком уж весёлый друг подбежал и начал игриво покусывать мою руку, пытаясь притянуть к столу.
– Можешь зайти, – сказал король, даже не смотря в мою сторону, играя свою роль.
Действительно роль… вчера я видела Сальтара настоящего, слышала его смех, чувствовала страсть, но здесь он король, не имеет права на слабости, на чувства, на симпатии. Даже наедине с фавориткой. Он – королевство, твёрдое и несокрушимое. Изольда говорила об этом, что королю нет дела до любовницы, у него словно нет потребностей ни в теплоте, ни в общении, он даже не улыбается, но я не придала тем словам значения, а сейчас поняла, что он вынужден носить эту маску… Король – гарант, он не человек. Со странными сексуальными пристрастиями и ещё более странной властью над моим… ну пусть не моим, не суть, властью над телом.
– Благодарю, ваше величество, – сказала я, подходя к столу и, поморщившись, села в кресло. Его голова тут же поднялась, брови нахмурились. Заметил.
– Тебе лучше?
– Да, гораздо лучше, спасибо, – улыбнулась я. – Хотя боль и не прошла до конца, но я очень хотела поприветствовать вас, раз не смогла сделать этого за завтраком.
Король, кажется, хмурился ещё больше. Надеюсь, потому что волнуется за меня и недоволен, что я встала.
– Как прошла охота? Ваши собаки выглядят довольными, – сменила я тему, в то время, пока слуги накрывали для меня.
– Неплохо, – произнёс он задумчиво и снова вернулся к ужину в компании с книгой.
– Я могу покормить вашу собаку? – спросила тихо, когда передо мной поставили блюдо с тушёной дичью.
– Она твоя, – не поднимая головы, ответил Сальтар.
– Да, действительно, – я сжала, губы, чтобы не улыбаться. – Тогда… я могу покормит свою собаку?
– Тебе это кажется забавным? – поднял он на меня на этот раз злой взгляд, а я вдруг испугалась.
– Нет. Конечно, нет. Простите, – пропавшим голосом ответила я. Взяла приборы, отрезала кусочек мяса, положила в рот. Надо бы поторопиться с ужином, если король решит, что он сыт, встанет и уйдёт, то и я останусь голодной.
Слуга налил в мой бокал вино и вздрогнул, от резкого:
– Нет! – Король махнул рукой на кувшин рядом с собой, приказывая налить мне из него.
Мне оперативно поменяли посуду, налили королевского вина и быстро скрылись за дверью.
– Спасибо, – прошептала я. Его величество не ответил, он сидел с отрешённым выражением лица и читал книгу, делая вид, что ему нет дела ни до кого и ни до чего. Но это уже не важно. Я, не в силах скрыть улыбку, пила вино и ела прекрасное тушёное рагу, подкармливая собаку мясом.
Сам Сальтар уже давно закончил и мог бы уйти, оставив меня без нормального ужина, и был бы в своём праве, но сидел и читал, словно просто забыл о моём существовании. Но я знала, что это не так.
– Ты такой милый, – прошептала я, гладя пса, положившего мне на колени свою голову и поднявшего на меня свои глаза. – Хочешь, пойдём, погуляем? Я тебе пруд покажу…
– Нет, – вдруг сказал король. – К пруду можно подходить только, когда солнце высоко.
– Там правда русалки? – спросила я, смотря на Сальтара через весь стол.
– Русалки безобидны, их можно увидеть и днём, но ночью приходят феи. Я не хочу, чтобы ты встретилась с ними. Это ясно?
– Да, – кивнула я.
– В праздном гулянии, да ещё и ночью, нет ничего хорошего, Изольда. Займи себя чтением, в моей библиотеке найдётся много интересных для тебя книг, – невозмутимо сказал король, закрыл своё чтиво и пошёл на выход.
Я расплылась в улыбке. Значит, он таки поговорил сам с собой. Очень мило, ничего не скажешь! Может быть, и про выход за пределы моей темницы спросить?
Нет, не всё сразу.
Забрав своего питомца, я прямиком направилась в библиотеку. Мне не терпелось сунуть нос в сокровища короля, узнать что читают в этом мире, чем живут…
Не без опаски прошла на половину короля и открыла дверь, вторгаясь в его личное пространство. Конечно, тут всё принадлежало ему, весь дворец, все слуги со всем потрохами, но это… другое.
Уже знакомая мне комната казалась волшебной, сказочной. Высокие стены, заставленные книгами, были невероятными, а мягкий свет, освещавший пространство, уютным. Всего один шаг, и я оказалась действительно в другом мире, всё моё нутро кричало об этом, что странно, потому что подобного не было, когда я заняла тело Изольды. В уме подобное не укладывалось, ни магия, ни нимфы, ни король со своими причудами, а тут… раз и всё изменилось.
Мой четвероногий друг невозмутимо прошёл к креслу, что стояло у разожжённого камина, и лёг, словно это место ему было хорошо знакомо. Я же пошла к полкам и взяла в руки первую попавшуюся книгу.
***
– Странная активность, ваше величество, – говорил Гаран – советник по военному делу. – Много праздношатающихся, много повозок без груза, и, что мне не нравится, почти половина леса недоступна магическому народу. Всех выгнали со своих мест, и нимф, и болотников, и даже лешего!
– Это правда! – обиженно воскликнула фея, сидевшая на краю стола короля. Сам же король смотрел в окно, обдумывая ситуацию. Обернулся, взглянул на полуобнажённую фею, развратно развалившуюся на его документах. Ничто в ней не говорило о том, что она не принадлежит человеческому миру, казалось, простая девушка с зелёными глазами и пухлыми губками, её миловидное личико обрамляли чёрные волосы, а тело… пожалуй лишь тело могло выдать в ней магию – оно было слишком идеальным и почти не прикрытым одеждой.
Фея – легкомысленное существо, цель жизни которой – утехи.
– Кто это сделал? – спросил Сальтар у неё.
– Не знаю, мой король, – ответила она и, сама того не осознавая, флиртовала с ним. Распрямила плечи, показывая большую грудь, приоткрыла соблазнительный рот, облизнув губы, и голос её стал более томным, сексуальным. – Мы с сёстрами гуляли… после развлекались с лешим у зелёного озера, заглянули в деревню, что у реки, а когда пошли назад, поняли, что вернуться не можем. Ходим кругами.
Король посмотрел на Гарана.
– Территория читая, сам проверил, – сказал его советник. – Ничто не говорит о том, что лес лишён магии. Ни новых построек, ни следов обряда. Просто лес.
– Отправь патруль. Пусть следят не только за дорогами, а просматривают чащу.
Гаран кивнул.
– А с тварями что?...
– Мы не твари! – заверещала гневно фея, вмиг отращивая когти и меняя цвет кожи на огненный, превращаясь в чудовище.
– Они не твари, Гаран, – повторил король спокойно и взглядом заставил фею вернуться на место. – Пусть переберутся в Ранний лес пока не разберёмся с их домом.
– Ох, мой король, Ранний лес так далеко от вас, – мурлыкнула фея, возвращая себе соблазнительный образ. – Я бы хотела видеть вас чаще. Позвольте мне…
– Нет, – коротко ответил тот и взмахом руки приказал ей уйти. Посмотрел на Гарана. – Зарана вернулась?
– Её величество задерживается, – пожал плечами тот, словно это его вина, что супруга короля отсутствует. – Но будьте уверены, она верна и вам и королевству, мои люди всегда рядом с ней, да и воины Федриха следят за вашей женой.
Король молчал, что пугало его советника ещё больше.
– Зарана не давала повода сомневаться в ней, ваше величество… она посещает города и селения Гардорона, помогает людям делом и словом, – робко добавил он.
– Помогает… – покивал король, уже не первый раз слыша о том, что его супруга занимается благотворительностью, не известив его, и не предоставив о деятельности своей отчёты. – Можешь идти.
Когда король остался в кабинете один, рядом с ним появился мутный образ домового.
– Желали видеть, ваше величество?
– Ты знал, что покои Изольды были защищены от тебя? – спросил король, возвращая своё внимание окну.
– Нет, я посещал комнаты вашей фаворитки, не было защиты, – ответил домовой.
– Нимфа, та, что подружилась с Кристиной, не могла попасть в её покои. Якобы даже нашлась какая-то трава, – задумчиво говорил король.
– Трава… хм… – пробубнил домовой. – Заговорённая должно быть. Если так, то эта защита не для меня, ваше величество, а для лесного народа, для нимф, фей, лешего и прочих. Я же принадлежу этому дому, ничто не может выселить меня из его стен.
– У лешего, значит, нужно спросить, что может закрыть им дорогу…
– Можно спросить, но вряд ли знает он. Я слышал о таком, и дело не в траве, а заговоре. А заговор – это…
– Жрецы, – кивнул король.
– Жрецы Мора, – согласился домовой. – Могу я идти, ваше величество? На кухне много дел.
– Ступай, но сперва скажи где Кристина сейчас?
– В вашей библиотеке, – ответил домовой спустя несколько секунд. – Смею заметить, что она уснула с книгой в руках, как бы не уронила в камин. Он совсем рядом. Мне стоит забрать у неё книгу?
– Нет. Ступай, – отослал король домового. Вернулся к своему столу, собрал отчёты, что подготовил Гаран, убрал в стол. Пошёл в свои покои, чувствуя нарастающее возбуждение, желание… Да, он определённо хотел снова обнять свою новую фаворитку, застрявшую в теле старой. Хотел быть в ней, чувствовать её содрогания оргазма, слышать её голос.
Незнакомка, простолюдинка, не знающая элементарных правил, не умеющая одеваться, говорить, даже кланяться, но как она красиво кончает… никогда не слышал ничего столь прекрасного и искреннего.
Поднялся на свой этаж, вошёл в комнату, и магические свечи тут же вспыхнули, освещая помещение приятным тёплым светом. Приблизился к рабочему столу, где сейчас кроме документов лежала чёрная повязка. Он не расставался с ней с тех пор, как её принёс Федрих, вернувший девушку в комнату.
Крис в ней такая милая, незащищённая и… упрямая. И результат этого упрямства – больная спина! Хорошо, что Федрих помог ей. В его крови есть примесь магического народа, и кроме хорошего зрения и слуха, она дала ему дар исцеления. Весьма специфического, так сказать исцеление через боль, причём обоюдною.
Не в силах скрыть улыбку, взял повязку и открыл один из тайных ходов, ведущих в его личную библиотеку.
***
Я проснулась от того, что мои руки вдруг потеряли что-то очень важное. Встрепенулась, поняв, что уснула там, где мне ну ни при каких обстоятельствах нельзя было спать, но… я просидела в кресле короля до ночи, после сбегала к себе, выпила чай и мухой полетела обратно. Вот только, видно, переоценила я своё рвение к книгам, сон оказался сильнее.
Но, позвольте, почему так темно! Хотя… нет, не темно, это я не могу открыть глаз, на мне повязка.
Осторожно ощупала кресло, в котором сидела, убедилась, что оно то же самое, под ногами мягкий ковёр, который я вознамерилась завтра почистить, впереди отчётливо ощущался жар от камина. Я по-прежнему в библиотеке короля, и хозяин рядом.
– Понравилось? – властный, жёсткий голос.
Я невольно облизнула губы. Так эта игра возможно и на территории дворца? Неожиданно… и, чего кривить душой, страшно. Чего это он решил? Я что-то сделала не так?
– Да, спасибо, что поговорили с его величеством, – прошептала я.
– Пожалуйста, – невозмутимо ответил он. – Что узнала интересного из… – секунда заминки, – ого, история Вархгамского королевства!
Я невольно улыбнулась. Эта история читалась, как занимательный роман. Неизвестный автор подробно описывал дела монархов, кто, где и с кем, кто родился, от кого и по какому пути пошёл.
– Это наши добрые соседи, твой интерес похвален, но лучше бы ты изучила правила этикета, – насмешливый голос.
– Здесь так много книг, я, признаться не знаю, как найти нужную, но и история нашего соседа меня устроила. Я рада тебя слышать, – подняла я голову, почувствовав, как он приблизился ко мне. Если бы могла, то прикрыла бы глаза от наслаждения, когда почувствовала ласку на щеке, а после его руки погладили мои губы. Сама не заметила, как сползла с кресла и опустилась на колени.
– Хорошая девочка, – его голос стал теплее, а рука спустилась к шее. Обхватил подбородок и поднял мою голову. Через мгновение – страстный и жёсткий поцелуй, его язык ворвался в мой рот, его губы сминают мои, терзает, обжигая своей яростью, и так же неожиданно отпускает.
– Пойдём ко мне или к тебе? – кажется я опьянела от такого напора.
– Нет, – рассмеялся он.
– А вдруг зайдёт кто? – обернулась предположительно к двери.
– Все спят, Крис, нам никто не помешает… если кричать не будешь.
– Не буду, – серьёзно ответила я и получила ещё один поцелуй, но уже нежный. И… мне это нравится? Играть роль его рабыни или кем он меня считает? Нет… я бы хотела нормального секса в кровати с Сальтаром, видеть его глаза, иметь возможность ответить, но… путь в его постель лежит через это.
– Собака! – вдруг воскликнула я и начала шарить руками по ковру вокруг себя. – Где собака Сальтара?! Ты его видишь?
– Успокойся, – приказ, но я… не помнила, чтобы отводила своего друга в псарню. Должно быть король забрал его перед тем, как прийти, чтобы его не разоблачили…
Я сжала губы.
– Сальтар меня убьёт, если потеряю его пса, – пискнула тихо, продолжая отыгрывать этот фарс.
– Он же твой, – положил ладонь мне на лицо.
– Найди его, пожалуйста, – покачала я головой. – Он очень дорог королю, я не прощу себе, если с ним что-то случится.
– Крис, – неожиданно строго сказал он, – мне нужно, чтобы ты узнала, что за траву Изольда спрятала в своих покоях, откуда достала, какой заговор использовала, кто её заговорил. Узнай всё!
– Ты для этого пришёл? – мой голос упал на несколько октав.
– Крис, ты меня слышала? Мне нужна информация!
В горле встал горький ком. Глупая… думала, что соскучился, так целовал…
– Да, – заставила себя сказать я. – Я всё сделаю.
– Хорошая девочка, – сказал он, но нежности в его голосе я не услышала. – А теперь я сниму повязку, а ты закроешь глаза. Досчитаешь до десяти, после вернёшься к себе.
Я кивнула, а губы уже откровенно дрожали. Он видел, не мог не видеть, но положил мои руки поверх повязки.
– Начинай, – приказ.
– Один, – просипела я.
Он развязал узел сзади.
– Два.
Вытащил из-под моих рук повязку. А так хотелось сказать: останься, побудь со мной.
– Три, – всхлипнула я, понимая, что он уходит. Действительно уходит!
– Крис!
– Четыре! – выкрикиваю я, рыдая, не слушая его шагов. – Пять, шесть…
Щелчок, тихий скрип двери.
– Семь, – я упала на свои руки, чувствуя, что меня предали. – Восемь.
Почему? Не знаю откуда у меня были подобные мысли. Никто ни король, ни его вторая ипостась не обещали мне ничего. Для первого – красивая кукла для показа обществу, для второго – игрушка. Но… в какой-то миг подумала, что нужна я ему, что есть что-то большее… раз он пришёл ко мне сейчас… так скоро после нашего расставания.
– Девять… десять.
7 глава
– Вредина такая… но у нас и своих хватает, – болтала Динь, даже не смотря на меня, слушаю я её или нет. Сидела на мясистом листе лопуха и болтала ногами, рассказывая о некой фее, пожаловавшей в их лес рядом с дворцом. Я же лежала на покрывале, утащенном из комнаты, и читала книгу из библиотеки короля. Возможно, её нельзя было выносить, но об этом мне никто не говорил, так что я, выбрав на этот раз историю Гардорона, пошла к берегу. И сегодня мне компанией стала не только Динь. Откуда ни возьмись появились русалки, чудные существа, совсем не похожие на тех, о ком у нас говорили в сказках – хвост рыбий, но не зелёный, а голубой и очень большой, сверху от человека только голова и руки, а волосы словно туман, из которого они друг другу плетут косы. Русалки были не против моего присутствия, резвились в воде, гоняя по её глади голубые огоньки, которые оказались нимфами воды, а из цветущих кустов прилетали нимфы цветов, маленькие девочки-хохотушки с красными волосами и золотистыми крыльями, и напросились сделать мне причёску.
– Так вот она заявилась вся такая противная, говорит, король ей разрешил… а леший-то пропал куда-то по поручению, не может поставить на место эту вредину! – жаловалась Динь. – Но она наших не видела! В общем крик стоял… на весь лес.
Я для проформы покивала и услышала возмущённый писк нимф, вплетавших мне в волосы цветы.
– Динь, а ты случайно не знаешь, кто у вас в магических делах разбирается? – спросила я, закрывая книгу, где смогла прочесть лишь с десяток страниц. Неожиданное внимание нимф и русалок и изучение истории местного королевства были несовместимы.
– А… ты опять об этой Изольде? Так она же пропала вроде? – невозмутимо сказала та.
– Ну я её не слышу в последнее время, но куда она пропадёт из своего тела? Здесь Изольда, и она мне нужна.
– Да не понятно всё, она то есть, то нет… я вижу тебя точно, твой дух. Иногда вижу и отголосок вредины, но не сейчас. А тебе зачем? – посмотрела на меня нимфа деревьев.
– Мне нужно узнать откуда она траву заговорённую достала, – сказала я и все вокруг замерли. Кажется, даже ветер остановился, испугавшись моих слов.
– Зачем? – короткий и совсем не доброжелательный вопрос Динь.
– Король поручил узнать, откуда его фаворитка эту заразу достала, только не говорите никому, – обернулась я к нимфам цветов. – Его величество не знал, что Изольда сделала, и потребовал выяснить, кто в его дворце подобным занимается. В то, что Изольда обладала этими знаниями, он не верит.
– Может…
– Ш! – перебила начавшую говорить нимфу цветов Динь. Посмотрела на меня. – Мы не знаем, Крис.
– Динь, я очень хочу угодить королю. Я наивно полагала, что интересна ему, но по всему выходит, что это не так. Конечно, кто он, а кто я… если заинтересуется он мной, то только ради забавы, а после забудет… будет вспоминать изредка, а может и вовсе отправит из дворца…
Нимфа сжала свои маленькие губки.
– Вы же за него? Ваш народ поддерживаете монарха? Почему не хотите помочь?
– Она убьет нас, – одними губами прошептала она. – Она нас терпит, потому что опасается гнева короля, но… я не хочу исчезнуть, Крис.
– Хорошо, – кивнула я. – Я не буду спрашивать у вас. Изольда вернётся, поплачусь ей, навру, что ошиблась и страсть, как боюсь вас в своих покоях, – улыбнулась я.
Динь тоже хихикнула, а нимфы цветов вернулись ко мне, вознамерившись причёску срочно переделать. Я открыла книгу, решив, что просто обязана прочесть хотя бы часть, зря что ли утащила из библиотеки? Но мысли мои раз от раза возвращались к Сальтару, к тому, что произошло вчера. Мне нужно было увидеть короля, его глаза, тепло в них, услышать голос, убедиться, что я не безразлична ему, но… на завтрак он меня не пригласил, как и на обед.
Я уговаривала себя, что претендовать на сердце короля – глупо, он меня не знает, более того – не видел ни разу, просто имя, просто факт подмены, просто я приняла его правила игры, это ли повод забывать про свой статус? Он король, а я… простолюдинка? Да уж точно не дворянка.
– За тобой идут, – от моих мыслей меня отвлёк голосок Динь. Вокруг меня вмиг стало тихо, русалки исчезли, нимфы улетели за секунду до того, как на дорожке показалась моя служанка.
– Изольда, король тебя зовёт. Быстро, – словно приказала она.
– Культуре общения прислугу нынче не учат? – ответила я на грубость. Встала на ноги, расправила юбку, поймав на себе возмущённый взгляд. Я знала, что они не любят меня. Да, я особо не пыталась с ними подружиться, но разве служанки не должны быть приветливыми с тем, кому служат?
– Где его величество? – не смотря на девушку, пошла во дворец.
– В кабинете у себя, и поторопись, – ответила эта нахалка.
– Это тебе стоило поторопиться, когда шла сюда, а лучше бегом бежать, а не прогуливаясь, – я не осталась в долгу. Подобрала юбки, а их у меня было целых две, устремилась к парку с фонтаном, помня, что оттуда есть дверь в кабинет.
Король задумчиво вертел в руках нож, довольно опасно играя с ним, и просматривал бумаги, подготовленные… Зараной. Его супруга вернулась из поездки по Азарскому краю и, совершенно неожиданно, подготовила отчёт о своей деятельности. Поразительная догадливость.
Поднял взгляд на свою жену, безропотно стоявшую у его стола. Как и следует безупречна, красивые чёрные волосы собраны в идеальную причёску так, что закрадывается сомнение, а действительно ли они настоящие, как и лицо… белое лицо, коричневые румяна, чёрные брови и глаза и бордовые губы. Всё согласно последней моде, которую она, зачастую и диктует.
Королева. Её уважают в Гардороне, считали, что она несёт слово супруга. Нет, ни указов Зарана не издавала, ни каких-либо решений не принимала, но под её рукой была благотворительность, мода и официальные или дружеские визиты с семьями землевладельцев и наместниками. И если короля боялись, его власть была незыблемой, а любовь к нему была схожа с боготворением, то королева для народа была его земной половиной.
Снова посмотрел на отчёт. Он был обширным, подробным и идеальным. Как и эта кукла, делающая всё, чтобы вызвать отвращение своего мужа. Начиная совершенно идиотской модой, за которой людей видно всё меньше, и заканчивая заявлениями, что прогресс – двигатель царства.
– Очень интересно, – задумчиво произнёс Сальтар, перекатывая между пальцами острое лезвие ножа. – И кто это написал?
– О чём вы, ваше величество? – вяло удивилась Зарана, бросила короткий взгляд в окно, но быстро вернула своей маске беспристрастное выражение.
Сальтар поднялся со своего места, подошёл к окну и улыбнулся, увидев, как по дорожке бежит Кристина. Кристина… не Изольда. Его новая, страстная, строптивая и, как выяснилось, обидчивая фаворитка. В золотистом платье, с пышной, но мягкой юбкой, без рукавов и низким лифом, совсем не прикрывающим плечи, что было возмутительным.
Любой, лишь взглянув на неё, поймёт, что она другая, не принадлежащая системе этого мира… И ведь Крис осознаёт это, старается соответствовать, но скверно выходит. Слишком самовольная, слишком наивная, слишком романтичная. Она ведь строит некие планы, надеется на место рядом с королём, видя его интерес, а может быть её волнует «похититель»?
Сальтар сам себе усмехнулся. Да, последнее верней всего. Уж больно быстро эта птичка сдалась, и дело не в её чувственности, она говорит, не боясь, не стесняясь. Задаёт вопросы, рассуждает, просит. Просит… уму не постижимо.
А как она спешит…
Влетела в стеклянные двери, замерла, вдруг заметив в кабинете королеву. Подобрала юбки, поклонилась.
Да она босая!
Крис заметила свой конфуз, опустила платье и невозмутимо расправила юбку руками. И, стоя рядом с Зараной, она была такой… живой, естественной и словно дикой. Особенно с этими цветами, вплетёнными в замысловатые косички.
– Ваше величество, рада вас видеть, – сказала Крис, хотя ей следовало молчать и ждать, когда король с ней заговорит.
– Изольда, моя прелестная фаворитка, – сказал Сальтар и протянул руку.
Она недоверчиво улыбнулась, но всё-таки подошла и дала свою ручку.
– Что-то случилось? – очень тихо сказала она, но Сальтар был уверен, что Зарана услышала. Интересно, может ли хоть что-то испортить её идеальное лицо?
– Изольда, твоё поведение в последние дни вызывает опасения, – сурово сказал король и не без наслаждения отметил, что румянец на щеках девушки пропал. Она так искренне пугается…
– Молчать! – приказал Сальтар, когда она открыла рот, чтобы попытаться оправдаться, снова забыв о правилах поведения.
Крис кивнула, закусила свою губу и опустила взгляд к полу.
– И поведение, и безобразная одежда. Моя фаворитка невежда?
Кристина подняла свои глаза… изумительные глаза карего цвета и затрясла головой.
– Я исправлюсь, – произнесла она одними губами.
Но король, словно не слышал, отвернулся к окну. Сложив руки за спиной, устремил свой взор в парк, как будто теряя интерес к собеседнице.
– Через два дня я желаю посетить верфи в Парных. Ты поедешь со мной.
– Как пожелаете, – робко ответила она.
– Обычно меня сопровождает Зарана, но моя супруга только вернулась из поездки по Азарскому краю, она проделала большую работу и достойна отдыха.
– Ваше величество, позвольте мне сказать, – тут же воспротивилась королева, но замолчала, не увидев у мужа к ней интереса.
– К этому времени, Изольда, вспомни о том, для чего ты приглашена во дворец, и это не личные развлечения, – сказал король, невидящим взглядом смотря в парк. – Что у тебя в руках?
– История Гардорона, ваше величество, – тихо ответила девушка.
Сальтар обернулся. Крис казалась невероятно милой в своём страхе.
– Интересно? – спросил, и сарказм в его голосе было не сложно услышать.
Девушка, как будто, выругнулась про себя.
– Очень. Шарнар Живой был прекрасным королём.
– Прекрасным? – рассмеялся Сальтар. – Он был тираном.
– Он объединил разрозненные селения, организовал армию и отвоевал эти земли у Морской державы, ваше величество. Даже если он и тиран, даже если убийца, Шарнар Живой создал Гардорон и дал начало вашему роду, – посмотрела Кристина в глаза королю. – Я уважаю его за то, что вижу перед собой, и не имеет значения, скольких он убил тогда, ради благополучия нынешнего.
– Ты… на самом деле читала? – король не смог скрыть удивления. Действительно, народ очень плохо знает историю королевства, где живёт, предпочитая книгам моду.
– Если честно, то успела прочесть всего несколько страниц и, если позволите, я бы оставила эту книгу у себя до завтра.
Король оценивающе взглянул на первый том истории королевства. Она действительно думает прочесть его за остаток дня?
– Позволю и на большее, если приведёшь свой вид в порядок.
– Конечно, ваше величество, – поклонилась она. – Спасибо.
– Идите, – махнул он рукой, отсылая своих женщин.
***
Вышла из кабинета Сальтара, чувствуя его грозный и недовольный взгляд на своей спине, выдохнула. И кто его укусил? Два дня… за два дня выучить всю эту ерунду?...
Я пропала…
– Стой, – услышала за спиной незнакомый голос. Обернулась. Следом за мной шла королева. Её пышные юбки занимали весь коридор, лицо… да не поймёшь, что там за лицо за тонной косметики, зато взгляд пронзительный, красноречивый. Как и голос… под стать мужу.
Интересно, а она знает, что её супруг вытворяет с фавориткой вне дворца? – посетила меня неожиданная мысль.
– Ты кто такая? – грубо спросила… как там её назвал Сальтар? Зарана, кажется.
– Что? – улыбнулась я.
– Ты кто такая? – повторила она свой вопрос. – И что делаешь рядом с моим мужем?
О… а это неожиданно. Эта дамочка разоблачила меня? А тут есть кто-то кто не знает обо мне? Но выкладывать этой очевидно не самой милой и доброй женщине на свете свою историю, я не буду. Тем более сейчас эта раскрашенная кукла моя конкурентка. Ни о какой верности и разломе семьи речь не идёт, король явно холоден с женой, а я ему по вкусу и, вроде как фаворитка и имею право.
– То же что и обычно, – улыбнулась я самой невинной улыбкой. – Правда с переменным успехом, вы слышали, что его величество не доволен мной, но думаю, что я верну его доверие за время поездки к верфям…
Договорить я не успела, эта черноволосая ведьма подлетела ко мне и залепила пощёчину, да так, что щёку обдало огнём. Я подняла руку, коснулась лица, не совсем осознавая, что произошло. Она меня ударила?
Посмотрела на свои пальцы. Кровь.
Королева приосанилась.
– Не знаю, что ты за тварь такая и как смогла занять место фаворитки моего мужа, но предупреждаю – умерь свой пыл и наглость! И чтобы близко я тебя не видела у его комнат и тем более библиотеки! Твоё место в моём доме рядом с мебелью, ты никто, твой статус ниже проклятых собак, ты игрушка, уясни это, иначе…
– Иначе что?
Королева вздрогнула, услышав голос мужа за спиной. Обернуться побоялась и правильно, его величество мало был похож на человека. Его красивое лицо было искажено гневом, а стального цвета глаза готовы сжечь.
– Иначе что, Зарана? – прорычал король.
Королева побелела, и даже косметика не смогла скрыть этого. Я же почувствовала, что мои губы начали откровенно дрожать, а из глаз покатились слёзы. Не от боли, нет, разодранная щека хотя и беспокоила меня, но… я позорно испугалась этого мужчину, готового порешить всех на месте. И виновников, и участников.
– Замолчи, – зашипела на меня Зарана и обернулась. – Ваше величество, я могу сказать слово в свою защиту?
– А у тебя есть, что сказать? – брезгливо скривился Сальтар. – Говори.
– Эта девка насмехалась надо мной, злорадствовала, что с вами поеду не я, ваша законная жена, верно служившая своему королю всю жизнь, а она, – ткнула королева в меня пальцем. – Даже обмолвилась, что сможет использовать это время с пользой для повышения своего статуса. Я не смогла стерпеть подобного! Эта девка оскорбила не только меня, но и моего короля!
Сальтар посмотрел на меня.
– А врать-то не хорошо… – покачала я головой. – Да и не клеится ваша выдумка с теми угрозами, что мне были сказаны.
– Да как ты смеешь! – воскликнула королева, но в следующую секунду уже кричала, схваченная за чёрную шевелюру и придавленная к полу.
– Простите… простите, ваше величество, – шептала королева, утопая в своей пышной юбке и со скошенным набекрень париком.
– Есть в тебе хоть что-то настоящее? – брезгливо отошёл от неё Сальтар. – Не вставать! – приказал и подошёл ко мне, твёрдой рукой обхватил подбородок и посмотрел на повреждения.
– Всё в порядке, – попыталась сказать я, но прикусила губу, встретившись с разъярённым взглядом серых глаз.
Отошёл, вернулся к Заране, наклонился и грубо стащил с её руки большое кольцо, густо усыпанное чёрными камнями. Скептически посмотрел на него, скривил губы и напугав меня ещё больше.
– Изольда, вернись к себе, – не поднимая головы, сказал король.
Я попыталась поклониться, вышло плохо, но королю было не до меня, развернулась и спешно пошла по коридору, слыша за спиной «твой дом, значит…». И даже не знаю, хорошо ли то, что нас застукали за конфликтом, или нет.
С одной стороны, я тут действительно никто, а с другой… да не особо меня совесть мучила, честно говоря. Одно дело если у них была бы любовь, дети и прочие радости семейные, то я бы и не посмотрела на чужого мужика… наверно. Да нет, точно не стала бы рушить чужую семью, каким бы соблазнительным не казался куш. Но ведь очевидно, что король не питает к супруге горячих чувств. А с другой стороны я же не совсем беспринципная зараза, радоваться горю другой.
