Текст книги "Рассказ-приквел к Кровавому закону (СИ)"

Автор книги: Анастасия Вернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Нужная ему девчонка лежала на самой дальней кровати, скрытой от посетителей прозрачной занавеской. Девчонка вполне обеспечила себе репутацию под образным названием: «возьми себе какую-нибудь другую, но только не ее!», и теперь валялась в одиночестве, разглядывая потолок. Ну что ж, умно, но не настолько, чтобы вновь сбежать. Хотя, куда она отсюда денется…

– Привет, – поздоровался Лекс.

Девушка вздрогнула и резко вскочила на ноги. Мужчина тут же лег на освободившуюся постель, вальяжно заложив руки за голову.

– Чего тебе? – недружелюбно осведомилась новенькая «лапочка».

– А что, так не ясно?

– Уходи по-хорошему.

– А то что?

– Язык оторву.

Лекс вздохнул. Девушка уперла руки в бока, явно недовольная тем, что кто-то валяется на ее кровати.

– Ты мне понравилась. И я тоже хочу тебе понравиться.

– Ты мне никогда не понравишься, убирайся отсюда!

В этот момент за занавеску заглянула Гера, явно обеспокоенная сохранностью бедного мужчины.

– У вас все в порядке?

– Ага, – вяло отмахнулся Лекс.

– Может лучше какую-нибудь другую… – заикнулась было «лапочка».

– Все нормально, иди.

Гера кинула на новенькую самый злобно-предостерегающий взгляд и скрылась за занавеской.

– Ого, решил удачу попытать? – нагло ухмыльнулась девчонка. Именно ухмыльнулась, прямо как настоящий мужик.

– А что? Собираешься напакостить своими костлявыми ручонками?

– Неужели боишься?

Лекс вдруг резко вскочил на ноги и встал чуть ли не вплотную к обнаглевшей девушке.

– Твое счастье, что я сегодня добрый.

– А не то что? – упрямо задрала подбородок. Но страх… ох уж этот страх. Он всегда выглядывал наружу, даже из таких нежно-зеленых глаз. Лекс не любил этот цвет. Очень уж неестественный. Карий – вот что действительно выглядит красиво, но точно уж не зеленый.

– Вот сейчас и узнаешь.

Наверное, если бы девчонка ожидала нападения, она бы дала отпор. Но Лекс сработал очень быстро. Схватил девушку за талию и резко бросил на постель, а сам уселся сверху, перекрывая руками и ногами любые попытки вырваться. Верещать девушка не верещала, но дрыгалась так, что новорожденной змее было бы чему поучиться.

– Чем больше ты будешь кидать вызовов, тем больше людей захотят тебя оседлать, – нравоучительно сказал ей Лекс и склонился чуть ближе.

Девчонка явно хотела плюнуть ему в лицо, но мужчина вовремя зажал ей рот. Правда, для этого пришлось разжать одну руку, чем эта стерва тут же и воспользовалась. Пока Лекс пытался ее усмирить, прошло, наверное, минут десять, не меньше. Наконец, любая попытка вырваться стала для девушки слишком мучительной, и требовала очень многих сил, которые она уже истратила.

От этой потасовки они оба так тяжело дышали, что можно было подумать, будто к «делу» они давным-давно перешли. Поэтому, когда Гера заглянула проверить, все ли хорошо, она обрадовалась, словно младенец, что наконец-то эту дуру хоть кто-то сумел приструнить.

Вот только приструнить – это было очень сильно сказано. В итоге Лекс не выдержал этих постоянных брыкающихся движений, и, не церемонясь, залепил девке пощечину. Намного сильнее той, что когда-то «подарил» ей Ринслер.

– Угомонись. Ты же не хочешь, чтобы твое личико превратилось в кровавую лужу?

– Да пошел ты, – с ненавистью выплюнула девушка, облизывая прикушенную губу.

– Какая же ты невежливая, – покачал головой Лекс, – я тебе в чувствах признаюсь, а ты?

– Иди ты в задницу. – Еще один рывок. Еще одна пощечина – на этот раз слабее. Это превращалось в какой-то замкнутый круг.

– Неужели ты не думала, что все вот так может закончиться? Что однажды придет кто-то сильнее тебя, и приструнит? Чисто из принципа.

Девушка испуганно посмотрела на него, дернулась еще раз, но прекрасно понимала, что уже бесполезно. Он сильнее. Будет вырываться – будет только хуже. В этот момент Лекс понял, что всё эта девка прекрасно знала: и чем поведение грозит, и чем сопротивление. Мужчина как-то странно улыбнулся и наклонился ближе к ее лицу, с удовлетворением отмечая, что девчонка больше не вырывается.

– Знаешь, я ведь не врал. Ты мне понравилась.

Она тяжело дышала и молчала. А в глазах бездонный страх… нет, скорее ужас.

– Делай уже свое дело и проваливай.

– Почему ты такая грубиянка? Мама вежливости не учила?

– Мама умерла.

– Я бы сказал, что мне жаль, но не люблю врать.

Девушка удивленно покосилась на сидящего на ней мужчину. Почему он медлит? Чего ждет? Давно пора снять штаны, задрать юбку и наслаждаться. А этот… чего ему надо? Этот вопрос девушка и озвучила.

– Мне чего? А так не ясно?

– Тогда чего ты медлишь?

– Я наслаждаюсь, – с философским видом пояснил Лекс.

– Давай уже, – резко крикнула ему девушка. – Быстрее!

Лекс чуть не рассмеялся от такого заявления и чуть было не испортил игру.

– Ой, что это, мольба? Ты тоже этого хочешь?

– Я хочу, чтобы это все закончилось уже. Хватит ждать!

– Как это мило… я сейчас расплачусь. Что такая хорошенькая девушка забыла в этом проклятом месте?

– Котенка убила, – с искренней ненавистью прошипела девчонка. – Хватит чушь нести. Снимай штаны…и…и…

– И?

– Мне что, тебе еще инструкцию по применению прочитать?

– По применению чего? – сделал недоуменное лицо Лекс.

– Ах ты гад! – Девушка резко рванулась, но как всегда, тщетно. – Будь у меня возможность, я бы тебя давно прирезала!

– А будь у тебя возможность сбежать, ты бы сбежала? – совершенно серьезно спросил ее Лекс.

– Очень остроумная шутка, все посмеялись. Ха-ха-ха. А теперь либо слезь с меня, либо… давай уже.

Мужчина наклонился к ее уху, очень-очень близко, почувствовал запах ужасных приторных духов и чистого женского тела, а затем прошептал:

– Негоже, чтобы такие девушки сидели в этом месте. Ты же хочешь сбежать?

Девчонка удивленно повернула голову и всмотрелась в глаза мужчине. Не врет. Говорит на полном серьезе.

– И в чем подвох?

– Подвох? Ни в чем. Ты мне просто понравилась.

– Я тебе не верю.

– А я разве прошу? Вот, это тебе… подарок. И, кстати, советую бежать через восточный тоннель. Там почти никого нет.

Лекс очень аккуратно запустил руку девушке под платье и оставил нож в районе бедра. Затем выпрямился, слез с девчонки и, предчувствуя скорый спектакль, вернулся обратно в барак.

Теперь понятно, почему уже который день Ринслер такой хмурый. Тут таких «лапочек» и не было никогда. Все остальные оказывались слишком слабовольными перед Хозяевами пустыни, а эта… настоящая преступница. Вряд ли она сейчас в чем-то раскаивается. И если бы Лекс не подкинул ей ножик, она бы сама придумала, как отсюда сбежать еще раз.

* * *

Это был час тренировок. Воинов выпускали на арену и давали время подготовиться к Боям. Конечно, Хозяин следил, чтобы в схватке никого не убивали, но некоторые люди были либо абсолютно бесполезны и вызывали одну лишь скуку, либо слишком слабонервными и сами бежали на меч, надеясь, что так хотя бы умрут не в муках. Впрочем, и то, и то представляло собой зрелище, а это всегда было интересно.

Ринслер как раз встал в стойку, чтобы как обычно потренироваться на мечах вместе с Лексом, как в верхний вход – для зрителей – влетел шкет, прислуживающий Хозяину. Он полетел вниз к высокому ограждению, которое при настоящих Боях спасало мало, и завопил:

– Она снова сбежала!!!

Ринслер удивленно поднял голову, посмотрел на бегущего паренька. Успел даже взмолиться, чтобы тот бежал не к нему, но когда мелкий вестник влетел в ограду, согнулся пополам и поднял на мужчину бешеный взгляд, Ринслер понял: настал час расплаты за свои грехи.

– Она сбежала!!! – снова завопил шкет.

Краем уха мужчина услышал смешок Лекса.

– Надеюсь, она споткнется и размозжит себе череп, – хмуро сказал Ринслер и отправился успокаивать бедного паренька, которому тоже влетит от Хозяина, если эту проблему быстренько не уладить.

– Вы должны ее вразумить! Обязательно должны! Хозяин будет в ярости! – причитал шкет, пока они вместе шли по тоннелям.

Ринслер терпел-терпел этот писклявый голосок, но, в конце концов, не выдержал. Резко развернулся и одним движением руки прижал паренька к стене.

– Еще хоть одно слово, и твои мозги потекут по этому коридору, как маленький ручеек, понял меня?!

Шкет отчаянно закивал. Как это костлявое нечто только умудрилось нарваться на Кровавый закон? Давно пора его прибить, чтобы глаза не мозолил.

Ринслер отправил паренька в хозяйские покои, заверив при этом, что проблему решит сам. И быстро. На этот раз никаких игр в догонялки. Эта дура сама нарвалась.

Мужчина шел по темным пустынным коридорам, пытаясь рассуждать логически. В прошлый раз она спряталась в самом конце абсолютно безлюдного западного тоннеля. Естественно, во второй раз она туда точно не пойдет – мало ли, вдруг выставили охрану? То есть у нее остается только два выхода: либо идти блуждать в противоположном направлении, либо попробовать отсидеться в тех пустынных тоннелях, только чуть поодаль. Она наверняка заметила, что та часть лабиринта не охраняется вообще. Хотя, если бы она прошла еще чуть-чуть, наткнулась бы прямиком на темницы. В общем, будь Ринслер на ее месте, он бы выбрал второй вариант – все-таки местность по-любому проверенна, если что, есть куда бежать.

Но мужчина прекрасно понимал, что имеет дело не просто с беглецом, а с женщиной – и, следовательно, с женской логикой. Поэтому Ринслер тяжело вздохнул, и выбрал тот вариант, на который он в здравом уме и твердой памяти никогда бы не решился. Пошел в противоположную сторону.

Противоположная сторона привела его к комнате старых женщин. Мужчина очень надеялся, что беглянка не догадалась тут спрятаться – сдадут, раз плюнуть. Ринслер прошел дальше и вышел прямиком к отходной яме. Запашок тут стоял тот еще, поэтому мужчина церемониться со всякими там нежными словечками не стал. Как только обнаружил темную фигурку, отчаянно прижимающуюся к стене, не раздумывая дернул ее вверх. Девчонка вскрикнула, разжала пальцы у носа и забарахталась в руках мужчины. Но Ринслер с силой вытолкал ее в более менее не вонючий тоннель, схватил за волосы и потащил прямиком к темницам.

Она хотела сбежать? Вот и сбежала.

Песчаники у входа стояли с непроницаемыми лицами, но как только заметили, девчонку, которую тащил Ринслер, понятливо ухмыльнулись. Об этой дуре тут уже все, наверное, наслышаны были.

Мужчина затолкал ее в темницы, не обращая внимания на непрекращающееся сопротивление, одной рукой открыл дверь в камеру и заставил девчонку грохнуться на колени, прямо на холодный пол.

– Ну ты и овца, – искренне сплюнул Ринслер. – Сказано же было: отсюда не сбежать.

– А тут что, других воинов не существует? Или я тебе настолько понравилась, что ты меня все никак забыть не можешь? – выдавила девушка, переворачиваясь так, чтобы с ненавистью посмотреть на своего мучителя. С пола она не вставала, только на локти облокотилась.

Ринслер усмехнулся, присел на корточки рядом с решетками и доверительно сообщил:

– Был бы тут кто другой на моем месте, он бы с тобой не церемонился.

– А чего ж ты тогда ждешь? Благородный что ли?

– Я брезгливый, – поморщился мужчина.

Встал, не обращая внимания на далеко не женственные высказывания по поводу того, кому тут еще брезгливо должно быть, и вышел, нарочито громко хлопнув дверью.

Принесла же ее нелегкая именно в его смену. Как будто без этого проблем было мало.

* * *

– Ну что? – поинтересовался Лекс, выглядывая с нижней полки.

Ринслер вздохнул, свесился на секунду, чтобы кинуть на своего друга самый тяжелый взгляд, на какой только был способен, и вернулся в прежнее положение.

– Да ладно тебе. Ты ее хоть поймал?

– Естественно.

– Ну и?

– Что «ну и»?

– Я не знаю, это ты мне скажи.

– Лекс, иди ты в задницу. Я ее не трогал. За волосы оттягал и все.

– Если бы ты ее тронул, я бы тут вальс станцевал, – усмехнулся в ответ Лекс, и, вздохнув, спросил: – Куда ты ее дел?

– В темницы.

– Зачем?

– Дружище, зачем людей отправляют в темницы? – насмешливо поинтересовался Ринслер, но с койки не свесился – как лежал с закрытыми глазами, так и остался лежать.

– А если она и оттуда сбежит?

– Поможешь мне ее поймать. А потом сам и «тронешь».

– Не, я к чужому ни ногой, – тут же открестился Лекс и отодвинулся подальше, чтобы злобно-удивленный Ринслер не смог заметить его улыбки.

– Это на что намек?!

– Ни на что, – пожал плечами Лекс и отвернулся. Улыбнулся, уже не таясь.

– Она не моя, – хмуро сказал ему Ринслер.

– Ну, естественно. Она общая. Все «лапочки» тут общие.

– Вот именно. Что за чушь ты несешь в последнее время? Ты случайно сам уже не того, нет?

– Не знаю, – пожал плечами Лекс. – Может и того.

Ринслер что-то злобно пробубнил в ответ и закрыл глаза, намереваясь игнорировать последующие издевательства. Но Лекс тоже замолчал, больше не собираясь доставать своего друга. Зачем ему это, если с этим вполне сносно может справиться новенькая девчонка?

* * *

– Привет, – поздоровался Лекс с темной фигуркой в камере.

Девушка сидела, облокотившись о стену, и на эту фразу лишь лениво повернула голову. Когда увидела давнего знакомого, удивленно подняла брови.

– Опять ты?

– Ты не рада? – лукаво осведомился мужчина.

– Оставь меня.

– Все-таки ты такая невежливая. Я тебе такое одолжение сделал, а ты?!

– Как патетично, – скептически отозвалась девушка. – Зачем ты пришел?

– Помочь тебе.

– Знаешь, – вздохнула она в ответ, – в первый раз я еще могла купиться. Но во второй раз этот фокус не пройдет.

– Знаешь, – в тон ей вздохнул мужчина, – ты такая неромантичная. Тебе же несказанно повезло, ты наткнулась на принца.

– Поверь мне, – девчонка в одночасье приблизилась к решеткам и ядовито прошипела: – принцы вымерли тогда, когда научились раздвигать ноги принцессам. Или говори, чего тебе реально надо, или проваливай!

Лекс по достоинству оценил быстроту ее реакции, усмехнулся уголками губ и решил сменить тактику.

– Ладно, – его тон стал совершенно обычным, словно вот именно сейчас начались переговоры между наемником и заказчиком. Девчонка удовлетворенно усмехнулась и вернулась на прежнее место. – Ты права. У меня тоже есть выгода.

– Какая? – холодно спросила она.

– Разве воровки задают вопросы? Насколько я помню, ваша задача была просто слушать и запоминать. И уж тем более, никогда еще твои сородичи не обворовывали своих клиентов.

Девушка надменно вскинула голову, поджала губы, но ничего не сказала.

Лекс вытянул руку и абсолютно спокойно потребовал:

– Ножик верни.

Надо отдать девчонке должное: железяку она вложила в ладонь мужчины с таким видом, словно это Лекс подкинул ей эту довольно дорогую вещицу, да еще и оклеветал в воровстве.

– Чего тебе надо? – хлестко спросила девушка.

– Хочу, чтобы ты разделалась с одним здешним хамом.

– С тем, который каждый раз выходит на охоту по мою душу? – прозорливо поинтересовалась новенькая «лапочка».

– Да. – Мужчина пододвинул к ней маленький мешочек. – Вот здесь уникальная трава. Заставишь охранников чуть-чуть вдохнуть, и у тебя будет пять минут форы.

– На входе не люди, а эти ваши… твари, – сказала девушка, недоверчиво рассматривая мешочек.

– Поэтому и даю тебе это.

– Тебе-то что с этого будет?

– Моральное удовлетворение, – честно ответил ей Лекс.

– Имя заказчика остается в тайне? – скорее на автомате поинтересовалась девчонка.

– Нет, почему, – усмехнулся в ответ Лекс и самым серьезным тоном сказал: – Абдул.

– Чего?!

– Будешь смеяться над моим именем, и мешочек перекочует обратно ко мне.

Если бы кто только знал, скольких сил стоило мужчине сохранять немного оскорбленное выражение лица, этот кто-то поаплодировал бы ему стоя.

– Честно скажу, тупое имя.

– Сам знаю. Имя дамы останется в секрете?

– Да, – недружелюбно бросила девушка.

– Да ладно, мы же больше не чужие, – довольно фальшиво улыбнулся Лекс.

Девчонка обвела цепким взглядом его фигуру, вздохнула, скорее соглашаясь с собственными мыслями, а не с доводами мужчины, и коротко сказала:

– Эва.

– Приятно познакомиться.

– Не взаимно.

Лекс нарочито тяжело вздохнул, медленно отошел от решетки, и, словно только в этот момент вспомнил что-то важное, резко вскинул голову.

– Кстати, советую бежать по правому коридору от входа.

– Почему? – настороженно спросила девушка.

– Там светожелов больше.

– Кого?!

– Этой зеленой слизи.

– Она же светится.

– Вот именно. Поверь мне, лучше, чтобы светожелов было побольше. А то до следующего поворота можешь и не дойти. К тому же, это романтично.

Эва непроизвольно усмехнулась, совершенно не догадываясь, что на счет романтики Лекс не шутил.

* * *

В столовой как всегда сквозила всеобщая оживленность. Даже в бараках воины так не разговаривали, как в столовой. Чем это можно было объяснить – наличием более менее сносной еды, или сменой обстановки – никто не знал, но факт оставался фактом. Болтавня распространялась по помещению с такой силой, что аж стены вздрагивали.

Ринслер увлеченно слушал какую-то очередную байку Трэна и не менее увлеченно поглощал какую-то гадость, которую в этот раз женщины положили им на тарелки. Мужчина дослушал странную историю, из вежливости посмеялся над несмешным концом, занес руку, чтобы откусить бутерброд с давно протухшей рыбой, да так и застыл на месте.

Прямо рядом с их столом материализовался шкет. Он больше не вопил: «Она сбежала!!!», мальчишка просто встал напротив Ринслера и с понуренным видом кивнул.

– Опять?! – взревел мужчина.

Шкет даже отвечать не стал – а смысл? Полетевший в стену бутерброд наглядно показал, что Ринслер все прекрасно понял.

Фразу «я ее убью!!!», уже почти никто не услышал, собственно, как и не увидел снисходительной улыбки Лекса.

* * *

Ринслер злобно несся по этим бесконечным тоннелям, задевая руками особенно острые выступы и царапая кожу. Мужчина как-то отстраненно чувствовал неприятное жжение, но все свое внимание отдавал лишь сбежавшей девчонке. Он только одного не мог понять: как. Как он умудрилась?! Несколько раз подряд! Мимо Песчаников! Такое даже чисто теоретически невозможно было.

Мужчина дошел до темниц, но даже не успел и слова сказать, как к нему подошли двое Песчаников и яростно прижали его к стенке.

– Твоя овца чем-то нас опоила! – с искренним презрением прошипел один из них, коверкая свои акцентом все слова.

– Я-то тут причем? – огрызнулся Ринслер, дернулся пару раз, но нелюди держали крепко, к тому же с двух сторон.

– При том, что ты должен был обыскать ее, – с ненавистью выплюнул один из Песчаников. Похоже, перспектива быть обманутыми какой-то простой девкой их не особо радовала. И Ринслер их прекрасно понимал.

– Я разберусь.

– Уж постарайся, иначе отправишься за ней.

Мужчина, конечно, хотел сказать им пару «ласковых», но в последний момент передумал. Пусть думают, что и сильнее, и умнее.

– Это все? Я могу идти?

Песчаники отступили, и Ринслер зашел внутрь темниц. Подошел к камере девчонки, осмотрел помещение со всех сторон. Замок вскрыт. Откуда отмычка – оставалось только гадать. Но в этом вопросе мужчина мысленно сам себя обругал. Сглупил. Был так зол, что даже не удосужился осмотреть чертову девку. И когда он только так паршиво просчитывался?

Однако главной задачей сейчас оставалось найти беглянку и на этот раз уж точно наказать так, как того требуют правила. Это уже слишком. Песчаники такой наглости уж точно не простят. Да Ринслер и сам был не против, чтобы девчонке хорошенько влетело. За такое вообще убивать пора.

Мужчина вышел в тоннель, на автомате спросил, не видели ли Песчаники, куда могла побежать девчонка, хотя прекрасно понимал, что никакой ценной информации не получит, и снова принялся рассуждать логически.

От этой двери было три хода. Прямо – обратно в лапки к охранникам, «лапочкам» и прочим обитателям этого подземного ада, направо – в более освещенный тоннель, и налево – чуть ли не в самую глушь. Об этих путях девчонка знать, естественно, не могла и наверняка начала ориентироваться на собственное чутье.

Ринслер поразмышлял о том, куда бы пошел он сам, мысленно усмехнулся и пошел в противоположном направлении. Женская логика, что б ее. Теория «думай, как мужчина, и делай все наоборот – тогда сделаешь, как женщина» работала на удивление безотказно. Во всяком случае, именно таким методом Ринслер уже во второй раз наткнулся прямиком на беглую девчонку.

Как можно было умудриться пойти в более освещенный тоннель, когда прямо перед ней был тоннельчик намного темнее – мужчина даже не попытался понять. Мозги быстрее вытекут, чем придет Великое Осознание.

– Знаешь, я восхищен, – поделился откровением Ринслер.

На этот раз девчонка убежать не пыталась. Она, в общем-то, давно поняла, что отсюда не сбежать – во всяком случае, не от этого следопыта. Но у нее был заказ, а с такими вещами не шутят. Даже там, где от прежней жизни осталось лишь одно воспоминание.

– Спасибо, польщена, – голос девушки прозвучал очень громко, отразился от стен и заставил мужчину поморщится.

– Сама дойдешь или тебя подтолкнуть?

– Подтолкнуть, – нагло отозвалась Эва и скрестила руки на груди.

– Отлично, сама дойдешь, – довольно кивнул Ринслер.

– А ты не джентльмен.

– Ты только сейчас это поняла? Я все больше в тебе разочаровываюсь.

– Да что ты? – подняла брови девушка. – Как мне жить-то теперь с этим?

– Попробуй молча. И давай уже, пошевеливайся.

– Опаздываешь куда-то? – невинно хлопая глазками, поинтересовалась Эва.

– Время на тебя тратить жалко.

– Ну так не трать. Отпусти и все.

– Ага. Песенку тебе не спеть?

– Ты умеешь петь?!

Ринслер раздраженно стиснул зубы. Что ж за девка такая?! Почему нельзя все спокойно решить, без лишних слов, и уж тем более – действий.

Мужчина изобразил на лице самую искусственную улыбку, какую только смог из себя выдавить, тяжело вздохнул и медленно двинулся прямиком к девушке. У него действительно не было времени на всю эту болтовню.

Ринслер приблизился к мелкой нахалке, схватил ее за локоть и уже почти потащил к выходу из этого тоннеля. Но неожиданно Эва вывернулась, причем настолько резко и профессионально, что этим движением вогнала мужчину в секундный ступор. Девушка тут же воспользовалась возникшей паузой, чтобы размахнуться и со всей силы ударить мужчину по лицу. И хотя кулак у девушки был натренирован на таких же приставучих мужиках, на этот раз цель он свою не нашел. Ринслер резко присел вниз, и когда рука девчонки вытянулась прямо над его головой, мужчина быстро схватил ее в районе локтя, согнул так сильно, что Эва не удержалась от болезненного стона, а затем прижал девушку лицом к стене.

– Как же ты мне надоела, – с искренним негодованием сказал мужчина.

Когда девчонка, в который уже раз, дернулась, он локтем ударил ее между лопаток и тряхнул за плечи, из-за чего ее щека вновь ударилась об стену. Но девушка сдаваться не спешила. Удивительным образом сумела повернуться в руках мужчины, замахнулась, и, как обычно, промазала. Но ее целью и не было достать до Ринслера, просто заставить его уклониться. Как только мужчина ушел от удара, девушка тут же дернулась в сторону – к выходу. Не заметила заботливо подставленной подножки и, поминая Ринслера благим матом скорее какого-то алкоголика, нежели нормальной девушки, повалилась на каменный пол.

Как же его достало ее бесконечное сопротивление!

Ринслер уселся на нее сверху, придавив своим весом к земле. Девушка болезненно застонала, чувствуя, как тяжело становится дышать из-за слишком тяжелого мужчины. Она пыталась дергаться, но все, что получилось – это высвободить ногу и пытаться ударить ей. Руки были зажаты. Живот скрутило от непосильной тяжести. Эва издавала ужасно смешные звуки, вроде «ы-ых», из-за чего Ринслер еле сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос.

– Что это ты делаешь, Ринслер? – удивленный возглас, прозвучавший позади барахтающейся парочки, заставил их обоих вздрогнуть.

Мужчина тут же перекатился в сторону, встал на ноги и посмотрел на Хозяина. Неудивительно, что он собственной персоной заявился к знаменитой девчонке. Третий побег за неделю – такое он не мог пропустить.

– Ой, а это наша звездочка? – умиленно поинтересовался главарь Песчаников, глядя абсолютно безжизненным взглядом на поднимающуюся девушку. – Какая хорошенькая. Она тебе нравится, Ринслер?

– Нет, – буркнул мужчина.

– Ой, он у нас такой скромный! – легкомысленно махнул на него рукой Хозяин и приблизился к девчонке. – Как тебя зовут?

– Эва, – тихо ответила девушка, делая шаг назад. Ринслер не знал, впервые она видит Хозяина или нет, но она явно желала держаться от него подальше. Хотя, этого желали все здешние обитатели.

– Эва… красивое имя. Скажи мне, дорогая, зачем ты постоянно сбегаешь? Тебе тут что, не нравится? – словно обидевшийся ребенок, спросил ее главарь Песчаников.

– Нравится, – чуть дрожащим голосом ответила девушка.

Ринслер готов был ей поаплодировать. И откуда только мозги появились? Неужели ветром надуло?

– Зачем же ты тогда так невежливо обходишься со своими друзьями? – удивленно воскликнул Хозяин. – Мы тут все очень-очень гостеприимные! А девушек так и вообще боготворим! Правда, Ринслер?

– Ага, – мрачно подтвердил тот, наблюдая за притихшими Песчаниками – вечной свитой своего главаря, сопровождающей его везде.

– Не стоит злоупотреблять моим гостеприимством, – довольно холодно предупредил Хозяин Эву. – Не то пожалеешь. Ринслер проследит, чтобы тебе здесь было хорошо. И чтобы больше не было таких неприятных ситуаций, – эти слова уже были обращены непосредственно к Ринслеру. – И если еще что-то подобное повторится, девчонка ответит головой. А ты – плетью. Ну что ж, не люблю я эти воспитательные работы, прямо сердце за вас болеть начинает! – сменил свой тон на нежно-приторный Хозяин. – Давайте не будем ссориться! Мы ведь не хотим проблем?

– Не хотим, – мрачно кивнул Ринслер.

– Вот и ладненько! Ну, я пошел! Веселитесь, детки.

И Хозяин, шутливо поклонившись и девушке и мужчине, удалился вместе с двумя своими верными Песчаниками.

– Ну что, довольна, дура? – хмуро спросил Ринслер, приближаясь к девушке.

– А тебе-то что? – Эва опасливо покосилась на мужчину, но больше сопротивляться не стала. Своими силами ей точно не справиться.

– Все еще хочешь сбежать?

– Жажду.

– Три провальных раза тебя ничему не научили?

– А чему они должны были меня научить? – насмешливо поинтересовалась девушка, позволяя схватить себя за локоть и повести в том направлении, которое выбрал мужчина.

– Отсюда не сбежать, ясно?

– Откуда такая уверенность? Уже пробовал?

– Два раза, – кивнул Ринслер.

Эва растерялась – такой откровенности она не ожидала.

– Что, нечего сказать? – усмехнулся мужчина, толкая девушку перед собой. Ему было спокойнее идти позади нее: если вдруг она вновь решит выкинуть какой-нибудь фокус, он среагирует намного быстрее и вряд ли попадет под удар.

Но Эве чувствовать спиной чье-то присутствие, и не видеть, что происходит на самом деле, было очень неудобно и неприятно. Девушка резко остановилась и, круто развернувшись, уткнулась носом в мужскую грудь. Сделала шаг назад.

– Почему каждый раз за мной приходишь именно ты?

– Что-то не устраивает?

– Да, меня все не устраивает. Но это обстоятельство – в первую очередь.

– Не сбегай и я не буду приходить, – пожал плечами Ринслер.

– Ты что, вроде защитника? – насмешливо уточнила Эва.

– Я вроде наемника. Когда станешь ненужной – зарежу.

Девушка посмотрела на своего собеседника с искренним пренебрежением и медленно скрестила руки на груди.

– Значит, сейчас я нужна?

– Да, – охотно кивнул Ринслер.

Эва удивленно уставилась на мужчину. Больно подозрительно он разоткровенничался.

– Зачем?

– Да мало ли зачем. Чего ты встала? Иди давай.

– Зачем? – настойчиво повторила девушка.

– Затем. Пошли уже.

Ринслер устало вздохнул и развернул девчонку в нужном направлении, подпихнув кулаком в спину. Но Эва так просто сдаваться не желала. Она упрямо тряхнула головой и вновь повернулась лицом к Ринслеру.

– Зачем?

– Хочу сделать из тебя суп.

– Ой, глядите, юморист выискался! Отвечай, зачем я тебе?

– Мне? – правдоподобно удивился мужчина. – Я про себя ничего не говорил.

– Чего? Ты вообще как себя чувствуешь? Головка не болит? Что за ахинею ты несешь?

Ринслер красноречиво изогнул бровь, намекая, что головку стоит проверить как раз кое-кому другому.

– Ты не в моем вкусе, – поморщился мужчина. – Но многим такие… ммм… дерзкие особы нравятся. Им ты и нужна. Конечно, не то чтобы прямо ты, а, скорее, твоя женская составляющая.

Эва злобно стиснула зубы. Тварь. Стоит тут, насмехается. Только и ждал, пока она спросит, почему ее до сих пор не убили.

Девушка, не желая показывать, что слова этого ненормального маньяка ее задели, гордо задрала голову и походкой истинной королевы пошла по тоннелю дальше, делая вид, что это всего лишь часть какой-то важной церемонии.

Невероятно довольный собой Ринслер пошел следом.

Куда идти, Эва не имела ни малейшего понятия, и поэтому, ради собственного удовольствия, попыталась свернуть в небольшой тоннельчик. Почти сразу же на ее плечах появились ненавистные мужские руки, дернули назад и наставили на путь истинный. Девушка попыталась проделать этот фокус еще пару раз, но Ринслер терпеливо не давал ей сбиться с правильной дороги. Поняв всю бесполезность своих действий, Эва шагала медленно, задумчиво разглядывая пол. Она слышала дыхание мужчины позади себя, тихие, почти бесшумные шаги, и еще какой-то странный звук, как будто кто-то пальцами проводил невидимую линию по каменным стенам.

В конце концов, любопытство взяло верх, и Эва резко повернулась. И правда, Ринслер шел позади нее и задумчиво вел указательным пальцем вдоль стены.

– Что на этот раз? – мученически воскликнул он. – Решила еще раз сбежать?!

– Нет, у меня есть вопрос, – загадочно улыбнулась девушка.

Мужчина, копчиком чувствуя какой-то подвох, все же раздраженно поторопил:

– Ну?!

– Ты что, не мужчина?

– Чего?!

– Ведь я тебя у «лапочек» и не видела… а я у них далеко не первый день. – Следуя примеру Ринслера, Эва прочертила пальчиком косую линию на стене, и посмотрела на своего собеседника совершенно невинным взглядом. Хотя, в этой полутьме, мужчина вряд ли оценил все ее старания.

– Ты что, по темнице соскучилась?

– За правду – в темницу?! Нет, я, конечно, понимаю, ты не хочешь упасть в моих глазах… но я никому не скажу, – клятвенно пообещала девушка и не смогла сдержать улыбки.

– О Берегини… как тебя родители-то терпели? – мученически воскликнул Ринслер в пустоту и, приблизившись к девушке, злобно схватил ее за локоть. До этого она все равно тащилась, как черепаха. Теперь он обеспечит ей быструю доставку туда, где ей самое место.

– Не отрицаешь, – понятливо закивала Эва, едва успевая переставлять ноги за быстрым шагом мужчины. – Как это произошло? – «сочувствующе» поинтересовалась девушка. – В детстве кто-то сделал это с тобой, да?