Текст книги "От Бессмертной и слышу!"

Автор книги: Анастасия Яковлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

–За жизнь я разучилась любить. Можно задать вопрос? Давно я узнала, что почти не владею магией. Не могу понять, как смогла создать столь сложное заклинание. И некоторое время лежала при смерти.

Бабушка фыркнула.

–Думаешь, я слов на ветер бросаю? Когда сказала, что смерть даёт недюжинные способно-сти к магии. А в твоём случае делает почти что Богом. Да кто мог наговорить таких глупостей? Ты очень сильный маг. И заставляешь себя опасаться. Скажи-ка, что какая-то девчонка одна из сильнейших, и в её глупенькую головку влетит сумасшедшая мысль захватить мир. И таких было не мало. Соврав тебе, они обезвредили скрытую бомбу. Двое таких как ты сидят на Тарсене, камушки добывают. Девка вообще беременная.

–От куда такие сведенья?

–Хоть я и старая бабка, халда залёгшая, но ещё смыслю кое-что. Ну, значит, не хочешь рассказывать... Твоя воля. И за что ты так меня ненавидишь? Всю жизнь на тебя потратила. Ещё помню, как на горшок тебя учила садиться. Со мной после смерти многое произошло. Здесь всего живу тридцать восемь лет. Раньше по миру путешествовала. Как-то не разу в Рай не заглянула. Да и какой там Эдем? Одна ненависть. Ты-то уже испытала это на собственной шкуре. Кстати, неплохо фехтуешь. Как у самого Владыки училась. Давай поговорим. У нас осталось так мало времени. Завтра же вы на рассвете уезжаете...

Не припомню, когда так хорошо проводила время. Бабушка больше не пытал меня на тему прошлого, а рассказывала, как нам с ней было здорово. Около полуночи разговор зашёл на, казалось бы, не приятную для меня тему. Почему я так изменилась. Но высказавшись, почувст-вовала облегчение. Сама бы не смогла нести этот груз. Татьяна внимательно меня слушала и не прерывала. Лишь изредка подливала чаю. К концу я расплакалась. Даже не слезами горя, а слезами радости. Ведь я почти пережила столь мучительное для меня время. Когда каждый видел честью обидеть и унизить меня. Когда у многих это получалось.

Но остаток ночи я провела в кошмарах. В мысли всё вновь и вновь возвращались воспоми-нания, смешанные с тяжёлой фантазией. Вот видишь перед собой семью – живую. И вдруг огонь пожирает их тела, тухнет, а обгорелые трупы рвутся ко мне своими костлявыми руками, больше похожими на засохшие птичьи лапки. Просыпаешься в слезах, кожа в горячем поту. Кто-то вливает в глотку успокаивающий отвар, и ты жадно глотаешь, изнемогая от страха.

И неожиданно спустя вечность наступило утро. Только стали меркнуть звёзды на ночной мгле, я сразу же встала. На диване, раскинув руки, спала бабушка. Рядом стоял пуфик с кружкой и кувшином, в котором ещё плескался отвар. Осушив его, я нервно запустила руки в волосы. На сером небе поблёскивала стареющая луна. Её тоненький серп всё растворялся и растворялся. Совсем чуть-чуть и всё будет кончено. Закончатся игры с Демоном, со смертью, с моей покалеченной душой. Говорят, есть обряды очищения памяти. Забыв всё, я раставлю все точки над i. И тогда... ничего тогда не будет. Это и хорошо.

Из шкафчика на кухне я взяла лебёдку и тереньтьеву траву. Напиток получился горьковатый, но смог уталить жажду. В голову ударила тяжесть. Губы дрогнули от боли. Нет, становлюсь слишком синтементальной. Убью какую-нибудь тварь и расплачусь. Мне это надо?

Хм, незаметно я стала убицей. А ведь недавно утверждла Татьяне что это не так. У меня были хорошие учителя. Даже Демон не упустил такой возможности.

Отвар маслянистой жидкостью приятно обволакивает желужок. Я зашла в ванную, где, раздевшись, провалилась в прохладную воду бадьи. Зажмурилась, отстарённо чувствую странное шевиление в душе. Незаметно я очутилась в состоянии между сном и явью.

Впереди простирается брильянтовая тропинка, усыпанная жемчёгом и огранёными под сферы топазами. По её краям клубиться тупан и тянет свои бесёсые щуппальца ко мне. Иду, ничего не опасаясь. Тропка расширяется и вскоре выводит меня к мраморному храму. Янтарный купол поддерживают гиганские резные колонны из горного хрусталя. На пике восседает луна, а к ней всё танется тотже туман. Поднимаюсь на первую спупень, ещё на одну, и ещё... Каждый шаг становиться невыносимо-тяжлым. Кажется, вот, дверь уже совсем близко, но нет. Кто-то более сильный мешает добраться до цели. И ведь в жизни так всегда. Борьба, борьба, борьба и ничего больше.

Вдруг всё резко закончилось. От неожиданности я споткнулась. Дверные створки распахнулись. Внутри был большой зал со множеством свечей. Золотая плитка покрывала пол, а с потолка серебреным дождём свисали драгоценные герлянды. В самой середине помещения была вычерчена замысловатая пентограмма. По её краям сидели три прялицы. Меж ними сиял ворсенной шар почти весь тёмный, но кое-где вспыхивал якрко-алым либо невыносимо синим. Рукодельницы оглянулись ко мне, но не отрываясь от дела, и я смогла рассмотреть их лица. Слева сидела молодая девчушка лет двенадцати с большущими зелёными глазами, улыбалась алыми губками. Посредине сидела зрелая женщина, хмуро оглядывая меня грусноватым взглядом, зубы были болезнено сжаты, будто она боялась сорваться и расплакаться при всех. Справа сидела древняя старуха, осторожно переберавшая костлявыми руками локоны пряжи. Она кивнула головой, здороваясь.

Свечи разом вспыхнули. Я отпрянула. Со всех сторон загрохотал голос извне.

–Мы рады приветствовать тебя, сестра наша! Дочь наша! Потомок наш! Ты задаёшься вопросом, где находишься, и мы тебе ответим. Ты в храме своей Судьбы. Желаешь ли ты приостоновить на время ход событий и узнать ответы на вопросы? Подумай...

Здесь, возможно, подвох. Не может быть так, чтобы вся выгода была только мне. Отдохнуть от боли и узнать правду. Но я соглашусь.

–Мы видим, что желаешь,– пряхи встали.– Пройди за нами. Слишком мало времени ты нам выделила.

Они отвели меня в небольшую комнатку. Одна стена была полностью из стекла, а остальные из бирюзы. Там стояло пять кресел. Все сели.

–То существо, что ты приручила, очень непросто. Вы одно целое. Оно приняло тебя как хозяйку, в тот момент, когда опробывало твою кровь. Ему осталось ещё чуть-чуть подрасти и откроются его невиданный способности. Это хищный зверь, но готовый побороться за того, кто лишил его свободы. Никто не будет так тебе предан, как он. У тебя его тело, душа, мысли. Вскоре научишься всё контролировать. Это был твой первый вопрос. Теперь второй. Как лишиться памяти. Мало, кто может в этом помочь. Но дадим тебе совет – освободи обезумевших пленников. Они всесильны и помогут тебе, уж точно. Не пойми нас привратно, ты станишь одной из них. Друзья. Их зовут Кристиан и Тюнгресс. Когда увидишь, ничего не успеешь сделать, как предназначение найдёт тебя само. Ты не очень хороший воин, и поэтому должна найти себе учителей. Но знай, приемущество не на твоей стороне. Не играй вслепую,– вдруг всё началось рассеиваться, распадаться на молекулы.– Последее, третье наше наставление: тебя ждёт скорое предательство!..

Я подскачила в бадье, захлёбываясь водой. Слова прях диким звоном стояли в голове. Перед глазами плескались разноцветные пятна. Я вылезла. За время моего исчезновения не прошло и секунды. Всё так же. Прислонившись к стене, закинула голову и... рассмеялась.

Нет, это уже истерика. Нервного срыва мне ещё не хватало. Я уже почти что лежала. Слёзы текли нескончаемым потоком. Я до боли закусила губу. В комнату вбежал охотник. Увидев меня, он подхватил простынь, лежащую на столики и аккуратно закутал меня. Присел на одно колено, подхватил меня и крепко прижал, успокаивая. Я лишь сильнее зарыдала. Так нельзя, готовы расплакаться от любого проявления заботы.

Херт крепко поцеловал меня, заглушая слёзы.

–Тише, моя драгоценная, тише. Я знаю, как тебе плохо. Давай, отнесу в комнату, отвара дам?

Меня передёрнуло.

–Не уходи! Не оставляй меня! Я не смогу одна! Нет! Я всю жизнь одна и не переживу больше этого! Прошу!

–Я не уйду, не уйду. Тебе нечего боятся. Никто не посмеет тебя обидить.

–Ты не понимаешь! Я не принадлежу себе! Этот Демон... он всегда рядом. Мне не спастись!

Охотник прижал меня к груди.

–Никакого Демона не существует. Это твой сон. Тебе лишь приснилось. Он никогда не доберётся до тебя.

–Как же ты ошибаешься. Он лишил меня всего: дома, друзей, родных, жизнь, а за это предложил золотую клетку! Не хочу этого, не хочу. Ты мне не можешь помочь.

–Я сделаю всё, что нужно. Только ответь на вопрос кем он является? Всем и тебе.

Кем мог являться Демон, заставивший влюбиться без памяти? Смыслом жизни? Нет, этот период я давно прошла, возможно, так и не начав. Путём к власти и богатству? Нет, никогда бы я не опустилась так низко. Тогда кто?

–Мне он являлся женихом,– голос был холоден, а мысли плясали в голове, как сбесившиеся пчёлы.– И... Владыка.

–Крупно ты вляпалась. Дай отгадаю, кто ты. Давно пропавшая дочь Величайшей Ангелины. Несколько раз я встречался с твоей матерью. Теперь понятно кто твой враг. Несомненно, тебя уже пытались убить.

–Но я не понимаю, кто меня так ненавидит...– я смущённо отвела глаза.

Херт чуть улыбнулся.

–Богиня. Как извесно она должна стать императрицей двух миров. Но остальные Боги решили поиграть. Ты живая преграда Безымянной к власти. Боги решили дать осечку дочери, и она всеми силами хочет от тебя избавиться.

–Нужна мне такая власть!– я негромко выругалась.– Даже не знаю почему, но меня это не устраивает. Мнение менять тоже не спешу. Херт, а что такая Лера? Из твоих слов было много, чего непонтно.

–Прости, но Татьяна попросила проверить твою реакцию на моё объявление. Её вынудили обстоятельства. Не обижайся.

–И почему я не удивлена? Как мне надоела эта ложь! Я приняла правильное решение,– но тут же запнулась, поняв, что сболтнула лишнее. О моём решение не должен знать никто. Так легче.

Охотник нахмурился. Сжал сильнее руки, фиксирую моё тело.

–Какое решение?

Я медлила. И что ему сказать? Что хочу научиться летать? Чушь!

–Продолжать сопротивление. Уничтожить из мира ложь.

Херт фыркнул.

–И ты думаешь, что я в это поверю? Моя дочь врёт лучше. Не хочешь говорить, не надо. Я принесу тебе одежду. Татьяна скоро просн...

–Что я для тебя?– прервал охотника мой настороженный голос.

–В смысле? Ну... эээ... Ты человек, попросивший меня о помощи, и кому я не смог в этом отказать. А теперь нужно идти,– меня невольно передёрнула. Слишком эта ситуация была похожа на другую, отдельно-взятую.– Чего ты боишься?– мой жест не оказался скрыт от глаз охотника.– Я не обижу тебя. Но может, ты объяснишь, что с тобой случилось? Тебя изнасилова-ли? Слишком боишься боли...

–Ничего я не боюсь!– "...но ты попал в самую точку",– закончила я мысленно.– И не соби-раюсь отвечать на твои глупые вопросы!

Херт хмыкнул, приняв мои слова в расчёт. Нежно положил меня на пол и через несколько секунд вернулся с моей одеждой. Выходя, бросил:

–Татьяна уже ждёт тебя. Мы достаточно задержались.

Переодевшись в тёплые кожаные штаны и вязаный свитер, я вышла к бабушке. Чуть намок-шие концы волос неприятно липли к щекам. Я встряхнула головой.

–Я слышала, у тебя был приступ? Как ты себя чувствуешь?– заговорила Татьяна и тут же продолжила, не дожидаясь моего ответа.– Обдумав ситуацию, я решила, что пойду с вами. Тина может пожить денёк и одна. Главное поставить нужное заклинание. Провизия готова. Но нужно провести обряд воссоединения. Так будет удобнее путешествовать.

–Стой, стой! Что нужно соединять? Как я понимаю меня и?..

Бабушка хмыкнула, удивляясь моей недогадливостью.

–...И того существа, что ты приютила. Оно называется "лэрано", дословно переводится – домашний оборотень. Его соединяют с хозяином, и после этого тело имеет возможность менять облик от человека к лэрано. В этом абсолютно нет подвохов. Небольшое истощение и всё. Ты готова?

Ответ последовал незамедлительно, только не от меня.

–Она согласна. Чем быстрее, тем лучше,– влез в разговор охотник. Ну да, конечно. Легче убить не просто труп, а труп-оборотень. Терпеть не могу, когда за меня решают! Хотя, в общем-то, я это бы и ответила.

Так, надо ещё кое-что у бабушки спросить, а то забуду.

–Помнишь, ты говорила, что где-то держат двух преступников? Не напомнишь где?

–Память у тебя девичья! Как будто ты здесь старуха. Меня и так склероз режет. Ну ладно уж, отвечу. Тарсен. Остров Ракорт. Это небольшой архипелаг к северу от Тара. А что ты там забыла?

–Хотела наведаться. Вдруг они знают что-то новое,– предельно честно ответила я. Что врать-то?– Сейчас мне информация нужна как воздух. Не хочу упустить и крупинки.

После этого в меня насильно запихали плотный завтрак, так как аппетит даже не намечался. К горлу подвалила сильная тошнота. Бабушка лишь покачала головой, глядя на мои страдания. А в душе грелось чувство чего-то необратимого и неприятного, что заставит ужаснуться.

Об руки ласкался заметно увеличившийся лэрано. Да, видно малыш и впрямь вырастет великим зверем. Как хоть назвать-то? Пусть будет Лавром. Есть в этом что-то мурлыкающее и кошачье.

Аккуратно стянув со стола кусочек ветчины, я заснула прямо в пасть зверьку. Он довольно зачмокал угощением. Татьяна укорезнительно покачала головой. Для неё мой выпад не оказался незамеченным.

Пробормотав что-то на тему порчи еды для толстенных котов, она отправила меня в зал, где был подготовлен обряд. В просторном помещении стоял большой треугольный жертвенник с факелом, чашей воды и горстью земли по краям. В центре находилась резная, тронутая коррозией чугунная чаша с безвольно болтающемся в ней лезвием от ножа, по-видимому, кухонного. Я ухмыльнулась такой находчивости. Да, а я раньше была готова поспорить, что у бабушки под подушкой и так минимум двадцать лучших мечей. Ошибалась. Впрочем, в какой уже раз?

В помещение парил тягучий запах благовоний. Я чихнула. Неловким движением потерла нос. Резко закружилась голова. Обряд прошёл для меня как в тумане. Просто вдруг обнаружи-ла, что вновь иду по снежной пустыне. Когти неестественно отросли, а зрение и слух обостри-лись. В сознании было невыносимо тесно. Да, мне придётся учиться жить в одном теле с лэрано. В голове податливо мурлыкнуло. Хм, это будет легче, чем я думала.

–Как ты себя чувствуешь?– подал голос охотник.– Лицо совсем бледное.

–Я чувствую себя прекрасно!– с некой издёвкой произнесла я.– Всё отлично и...

Нет, всё, успокойся. Не надо выплёскивать свой гнев на кого попало. Он-то ведь ни в чём не виноват. Ну попытался разок прирезать мою бабушку и что? Не прирезал же. Я зажмурилась, гоня неприятные мысли. Главное, что всё хорошо.

Мы шли несколько часов, и они не обошлись без приключений. На нас напала стая нечис-ти. Их было не так уж много, но я не смогла бы не вмешаться. После этого нам пришлось сделать привал. Долго обтирая руки от крови, я услышала за спиной чуть приглушённые шаги. На плечё легла сморщенная рука Татьяны.

–Часто с тобой такое? Я бы могла скинуть это всё на действие обряда, но твой кот ещё слишком маленький, неопытный и слабый. Это точно не он.

–Бывает,– неопределённо ответила я.

–Сама не знаю, что это может быть. В поединке ты могла бы сразиться с целой армией, почти не беспокоясь о своём здоровье. Я гляжу, бурно прошли твои четыре с половиной века. Не решила, где будешь праздновать четыреста восьмидесятилетие?

–Нет, но...

Бабушка прервала меня очередной фразой.

–Я уже говорила, что ты сильно изменилась. Хотелось узнать, почему Хертарен называет тебя Нэм? Это какое-то прозвище?

–Почти. Сокращение от имени. В этом мире меня называют по-разному. Лера, Лиера, Фук-сия, Клиара, Наама, Нэм. И вряд ли бы кто-нибудь из моей прошлой жизни узнал меня такую. И мне... страшно. Страшно встретить со всеми, кого знала. Ведь ты была права. Я – убийца.

Бабушка опустила голову, раздумывая над моими словами, и вдруг её взгляд зацепился на моей руке с кольцом. Видимо, она уже хотела меня о нём спросить, но забыла.

–Откуда у тебя этот перстень? Ты его украла?!

–Нет, получила в своё свободное пользование, так же как кандалы. Оно не снимается, как я не пыталась. Так странно.

–Кто?! Кто тебе его дал?– в её глазах плескалось нескрываемое волнение. Можно подумать, она волнуется о моей дальнейшей Судьбе.

–Демон,– в голове вдруг сплыло полное имя, и даже не то фальшивое, мрэлльское.– Астарт из старшего рода Вороньего Крыла. Сверг Сатану, и теперь давиться властью.

Я поморщилась и тут же чуть не замурлыкала, вспоминая его руки, его губы, его... Чёрт! Что за мысли? Я больше не позволю себя обмануть, пусть хоть так хочется...

Оставшуюся дорогу я опять забивала голову всякой ерундой. Чаще всего бились мысли о видение с пряхами Судьбы. Потом же ничего подобного не повторялось, и мне уже начало казаться, что это был лишь смутный сон, созданный моей тяжёлой фантазией. Но чем ближе мы подходили к горам, тем беспокойнее становилось на душе и даже самые страшные мысли казались реальностью. Вспоминались слова о предательстве. Да, мне не привыкать, но не всё что привычно – нормально.

Вот найти бы себе в жизни цель. Просто ставлю перед собой мелкие задачи, без особого труда выполняя их. А каким же будет конец? Тихое семейно счастье? Нет, хотя бы потому, что такого не существует, да и я сама этого не выдержала бы. В любом случае, надо ещё отловить этого мазохиста, решившего разделить со мной жизнь. Вдруг пришла интересная мысль, добавлявшая мне намного больше вопросов. Зачем я Демону? Просто держать меня рядом это ещё смысл, но делать из меня Владычицу? Не вижу разума. Когда это он начал разбрасываться благотворительностью? Если же, чтобы объединить два государства, можно подумать он бы не смог объявить Ангелочкам войну и успешно выйти из неё победителем. А тут ещё делить власть с какой-то проходимкой, пусть и принцессой. Чёрт, никогда не сумею свыкнуться со своим статусом. Не отвлекаемся. Но вот действуем, как Демон. Женился, взял власть над Раем и над Адом, и тут мешается нерадивая жёнушка. А зачем ей вообще существовать? Остаться "несчастным" вдовцом, и дело сделано. Хм, смысл в том, что я рассуждаю над тем, как разорвать все нити соединяющие меня и его. Наследница престола. А вот откажусь от трона и дело с концом! Что ещё? Моя Ангельская сущность. Вскоре от неё не останется и следа. Больше не могу придумать причин. И почти всё я могу исполнить в реале. После того как я попаду на Тарсен, прялицы сказали, что ничего не успею сделать. А навру Владыке, что отказалась от престола. Ещё они сказали, что мне нужно проявлять себя как воин. Демоны лучшие фехто-вальщики. С этим проблем не будет. И всё? А где же многочисленные заговоры и бесконечные интриги? Ну, не считая обезумевшей злобной Богини, мечтающей править миром, и которой по великой случайности я мешаю исполнить затеянное. Кстати, а как убивать Богов? На всякий случай перестараюсь и запасусь осиновыми кольями с чесноком. Ах да, ещё же серебро!

Когда солнце закатилось за горы, мы прибыли к их подножию. Подъём был совсем не долгим. Место для проведения обряда находилось в небольшой пещере с круглым отверстием на нёбе камня. Было довольно темной, так как свет луны уже не падал холодной гладью, а лишь где-то изредка проглядывал. Мы поспели вовремя. Ещё несколько часов и можно начинать. Я села к разгоревшемуся костру, который услужливо развёл Херт. Мне никто не мешал думать, и вдруг в подсознании всплыли воспоминания из лачуги, те которые я так некстати забыла или даже не запоминала.

Небольшая железная клетка с лэрано стоит на алтаре. Я со спокойствием за этим наблюдаю. Будто меня здесь и нет. Бабушка что-то бормочет и, взяв зверька в руки, провела острым лезвием по гладкой шее. Брызнула кровь, и беспомощное тельце обмякло в руках Татьяны. За дверью послышались громкие стоны и дикий надрывной плач. Маленькие кулачки с яростью стучат об стену. Кто-то успокаивает Тину. И, кажется, как будто на плечи навалился невыноси-мый груз. Старушка зовёт меня ближе. Резким движением проводит по бледному запястью ножом и в чаше смешивает нашу кровь – мою и лэрано. Накатывает дикая усталость и тут же спадает. Ободряюще меня обнимаю за талию чьи-то руки. Вот тут и память прерывается. Помню, как рыдала девочка, когда мы уходили. А дальше путь.

Охотник поднёс на палке к огню кусочек мяса. Я нервно сглотнула слюну. Господи, когда я нормально ела? Готова поспорить, в зеркале я увижу скелет. Но унижаться и просить еду я не хотело. Много гордости.

Заметив мой взгляд, Херт начал разговор сам с простой фразы:

–Ешь. Я найду себе ещё.

Смутившись, отвела глаза. И чего само главное стесняюсь. Чьих-то подачек? Конечно!

–Нет, а не голодна. У бабушки поела.

Вдруг, когда охотник нежно обнял меня за плечи, все отмазки закончились. Он положил подбородок мне на плечо и просто закрыл глаза. Я необычно для себя сгорбилась и просто расслабилась. Не было чувства, что надо держать осанку, не выдавать эмоций, следить за каждым словом и жестом. Будто, как тогда, в моей прошлой жизни, но всё равно я не хочу туда вернуться, понимаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. Где-то внутри меня послышалось глухой мурлыканье, и меня передёрнула, когда поняла что мурлычу вслух. Я осторожно откашлялась, объясняя, то это всего лишь последствие обряда и ничего больше. Хотя, какая разница, что обо мне думают другие?

Охотник легонько коснулся до моих губ своими. Тихо проговорив "три", встал на ноги. Хм, а ведь не забыл. От безделья я начала корябать когтём по снегу. Странная особенность, он не принёс мне никаких неудобств, даже во время подъёма. Раньше же он оставлял ожоги, причём сильнейшие. Нет, за это время определёно что-то случилось, что-то непоправимое.

Я опустила ладонь под тонкий слой белого покрывала. Почувствовалось лишь лёгкое пощипывание и ничего больше.

–Тебе пора обновить ментальный щит, дорогая,– послышался голос бабушки.– Твои мысли просто не возможно не прочитать.

Я хмыкнула и выполнила предложенное мне действие.

–Установила четыре с половиной века назад,– пояснила я.– Проблем мне это не приносило, вот и забыла. Спасибо.

Когда охотник отошёл на достаточное расстояние, она подсела ко мне и начала почти неразборчиво шептать:

–Так что тебя связывает с Хертом? Мальчик он умный, абы на кого не позарился, а тут даже целует. Я гляжу, вы намного дольше знакомы, чем кажется.

–Ты ошибаешься. Он просто проиграл мне спор,– приврала я.– шесть поцелуев.

–Но тут-то такая нежность!

–Бабушка, ты намного дольше меня живешь, и ещё не утратила чувство влюблённости? Это всего лишь зрительный обман. Я не верю в иллюзии хоть и сама умею отменно их наводить.

–Этот Демон так тебя обидел? От него ты бегаешь? Зачем? Я бы наоборот всё делала, чтобы стать Владычицей. А ты моя точная копия. Видимо, и другие постарались изменить тебя по своему образу и подобию. Уже нельзя найти связи между тобой прежней и тобой сегодняшней. Но ты ответишь мне?

–Слишком много вопросов. Я скажу да. И потому, как я не вижу себя с ним. Слишком разные.

–Не заикайся об этом. С каждым днём ты становишься больше похожей натурой на Демо-ницу. Я знакома с бывшим Владыкой. Сатана или как часто называли его – Сет. У него прекрасная мать Жанна. А сейчас отсиживает зад на троне, как я понимаю, твой женишок Астарт. Ой, в непростые игры ты ввязалась, девочка. Но я не буду говорить того, что должна узнать ты сама. Мне нужен лишь ответ на один небольшой вопрос. Готова?

–Да.

–Тогда начнём. Хертарен, мальчик мой, выйди от сюда. Это весьма личный обряд. Мужчи-нам несвойственно присутствовать на нём.

Я невольно заинтересовалась. Что же мне такого нужно сделать, причём ему нельзя присут-ствовать?

Только сейчас я заметила алтарную плиту, расположенную в центре пещеры.

–На ней наложены отводные чары,– пояснила Татьяна.

Жестом показала, чтобы я легла. Голова почувствовала знакомый холод камня, и остере-гающе нагрелось кольцо. Бабушка сняла с меня дополнительный меч и сапоги, оголила запястья. Вдруг я начала погружаться в состояние транса, мир начал перетекать в сплошное чёрное пятно, кое-где взрывавшееся огнями звёзд. Казалось, что под кожу проникают миллиар-ды чувств и эмоций, острыми иглами прорываясь вглубь сознания. Уже из какого-то нигде я чувствовала, как помимо моей воли активируется клинок, заключённый в моём теле, и как мелкие капелька вязкой жидкости падают на лицо, а в живот впивается острое лезвие. Всё было так странно и не связно между собой, что хотелось выть и биться головой об стену в надежде понять заумную загадку. И вдруг перед глазами взрывается небесно-голубая звезда и почти нежно поглощает меня в другое пространство.

* * *

Я стою в большом каменном зале, сделанном из гранита. Моя кожа сияет ярким светом. Волосы развиваются, словно от ветра. И кажется, как будто я огонёк свечи. У ног сидит гигантский лэрано. Его шерсть переливается серебром снега под лучами хладной луны.

Перед нами парят четыре фигуры в алых плащах. Вдруг и я неожиданно воспаряю. Они двигаются ко мне, и самая первая проводит рукой, чуть касаясь, до моего лица. И все резко скидывают капюшоны. Две молоденькие девушки, женщина и старец. И тут я понимаю, что точно знаю кто это. Боги.

–Зачем ты пришла сюда, дочь наша?– напевным голосом начала женщина.– Чтобы умереть окончательно или же продолжить путь и ждёшь нашего наставления? Я вижу всё в твоих глазах. Ты любишь жить. Очень жаль. Ты бы получила намного больше, чем имеешь. Но есть у нас общая цель, компромисс. Ты поведала в жизни и смерти столько боли, что хочешь всё это забыть? И считаешь, что не было в жизни приятных моментов? Пусть,– Мехала протянула мне руку, на которой лежал небольшой кулон с переливающимся камнем.– Возьми его. Носи всегда, а когда настанет время, просто пожелай всё забыть. Сразу же попадёшь сюда, где мы вновь зададим свой вопрос. Только знай, чтобы забыть, нужно получить разрешение. Но не у покровительствующих тобой, а у равных с тобой. Найди нам Сердце. Маленькая просьба Богов. Ты получишь наши дары как компенсацию пережитого. Первый уже получила,– она застегнула у меня на шее цепочку.

Следующим подошёл Дэмиен. В кулаке крепко сжимал ключ.

–Разгадай все загадки и открой все двери, дочь моя. Я не буду тебе ничего объяснять, так как сама поймёшь. Просто познай это.

Здорово, стану, как Буратино с золотым ключиком шастать! Интересно, а сколько он будет стоить, если его в ломбарде заложить?

Девушка, по всей видимости, Ада, ухмыльнулась и хитро подмигнула мне, подходя.

–Я не знаю, что тебе предложить, но каждая любит украшения,– она протянула мне неболь-шую диадему.– У тебя скоро свадьба. Да и балов немеренно будет. Она всегда будет выглядеть по-разному, так что за свою оригинальность можешь не переживать. Помни, у королевы на голове всегда должна быть корона.

Мило, совсем по-дьявольски улыбнувшись, она отошла на своё место. Райя же не сдвину-лась с места, а лишь послала мне мысленный сигнал: "Когда тебе понадобиться помощь, с тобой окажутся близкие люди. Это мой тебе дар. Пожалуй, самое дорогое, что ты могла получить".

Вновь подала голос Мехала.

–Не забудь про Сердце. А теперь ты вернёшься обратно. Только не пугайся. Тебя принесли в жертву, ты принесла в жертву. Всё пропорционально...

Последние слова заставили меня насторожиться, но только я открыла рот, пространство рассеялось, и передо мной предстала ужасная картина...

Глава 2.

Говорят, что кошки трусливы, злы и жестоки. Это верно, и у них ещё много других достоинств.

Мисси Дайзик

Наама.

Живот рассекала кровавая рана, всё разрываясь от лезвия. Дико болела голова. Но вдруг я увидела истёрзанное тело, израненное острым клинком. Вы знаете это чувство, когда видишь родного человека, но уже покинувшего этот мир, и понимаешь, что это ты виноват в его смерти? Я не знаю. А то, когда чувствуешь солёный вкус чужой крови на губах, и руки приятно тонут в тёплой жидкости... в душе просыпается зверь. Начинается быстрая регенерация, и раны затягиваются. Всё произошедшие складывается в одну понятную картину. Я отказалась от своей силы, а Татьяна поспешила её забрать.

"Тебя принесли в жертву, ты принесла в жертву..."– пронеслись в голове слова старшей Богини.

Я обессилено упала на землю и постыдно разрыдалась. Стало невероятно больно, но не из-за того, что бабушка мертва, а из-за жалости к себе. Но может это ошибка? Я лишь убеждаю себя в бесчувствие и жестокости? Может, я обманываю себя, чтобы убедиться в понимание мира и умение жить? Нет, это не так! Я уже выросла из того возраста, когда мир сплошное розовое пятно. Хватит.

–Не реви,– сел рядом охотник.– Ты всё сделала правильно. Этого требовали обстоятельства. Расскажи, что ты видела?

Я разозлилась его беспечности. Нельзя так относиться к смерти. Просто нельзя, и всё. Но решила рассказать.

–Я видела Богов,– сквозь всхлипывания произнесла я.– Они попросили найти им Сердце. Понятия не имею, что это такое. Объясни, что здесь произошло? Пожалуйста...

Херт нахмурился. Видимо, это его тоже не устраивало.

–Она решила принести тебя в жертву. Даже обезоружила, но не предусмотрела тот факт, что у тебя был и ментальный меч. Откуда он?

Я громко швыркнула.

–Мне дал его один домовой. Это родовой клинок.

Охотник хохотнул.

–Не похоже. Ты же не домовая, а ими могут пользоваться только из этой рассы. Или я об этом в тебе не знал?

Я предпочла промолчать. Зачем нужны разговоры, если ответ и так известен?

Некоторое время мы просто сидели и отдыхали, но меня тревожили мысли. Я-то знаю куда направляюсь, а Херт? Сам он долго не проживёт вместе с Тиной в хижине. Я давно заметила, что у девочки что-то не то со здоровьем. Немало она пережила, и нервы подводят. Нужны хорошие доктора. Да, я проходила курсы медсестры и первой помощи, но моих знаний маловато. И брать эту обузу на себя я не собираюсь. Лучше сразу похоронить девочку, чем мучиться неизвестностью.

–Куда ты теперь?– первым задал интересующий вопрос охотник.

–На Тарсен. На острове Ракорт у меня есть дела. Ты знаешь, что твоя дочь больна?

Я удивилась, какой мёртвый голос был у Херта.

–Знаю. И с каждым днём всё хуже и хуже. Ты действительно хочешь знать об этом?– я кивнула. Хоть и неохота забивать голову чужими проблемами.– У некоторой нечисти слюна ядовитая. Ей мать и она ходили по округе. Одна тварь покусала их. Тине удалось выжить, а вот моей жене – отнюдь. Яд действует медленно и незаметно. Чтобы обезвредить его нужно убить эту нечисть. Этим я и занимаюсь. Моя цель жизни спасти дочь. Ты ведь тоже чего-то добива-ешься, но не могла ли бы ты мне помочь?

У многих бы ответ на этот вопрос вылетел сам по себе, а вот меня это заставило задуматься. Хотя, в общем-то, что я теряю? В моих правах будет возможно иметь всё, не то, что противо-ядии, которого в принципе не существует.