Текст книги "Ужасно увлекательная жизнь главной героини (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
– Мне не нравится, что ты можешь довериться не тому человеку, – отвечает Аниш.
– А ты сам, ты – тот человек для меня? – продолжаю всматриваться в его лицо, буквально возвращая ему его же подозрительность в начале нашего разговора.
– Я не знаю. Но я хочу, чтобы мы лучше узнали друг друга, – звучит уверенный ответ.
– Это возможно, – киваю, – до тех пор, пока на шеи не начнут развешиваться ярлыки.
– Хорошо, я понял тебя, – сухо отзывается Аниш и отходит от моего стола, – что касается Лилы…
– Она в безопасности? – прерываю его.
– Если в Святом Храме вообще можно быть в безопасности, – слышу отстранённый ответ.
– Что не так с этим храмом? – спрашиваю прямо, а затем исправляюсь, поймав удивленный взгляд Аниша, – Я никогда не углублялась в процесс изучения его истории, и, боюсь, не смогу узнать её достоверно – даже если сильно захочу.
– Всё, что нужно знать про Святой Храм, это, что он был создан сильнейшим потомком духов, решившим начать вести светский образ жизни в центре Галаарда, – произносит Аниш с хорошо контролируемым, но всё же заметным раздражением.
– Это… – хмурясь, пытаюсь как-то помягче выразиться, но терпя поражение.
– Это одна из причин, по которым предки владыки решили, что нимфы и их потомки должны быть изолированы от простого народа: их сила не идёт ни в какое сравнение с возможностями людей. Они могут подчинять массы, основываясь на своем превосходстве – и умственном, и духовном, и физическом. Эта разница между нами лишает человечество свободы выбора. Надеюсь, это понятно?
– То есть, Всеблагой – это один из потомков племени духов, решивший дать людям знания о том, что хорошо, а что плохо? – игнорируя давление взгляда Аниша, решаюсь уточнить.
– Его представления о том, что хорошо, а что плохо, не сильно отличались от тех, что царили среди людей. Его вина в том, что он решил преподнести их с высоты, недосягаемой для простых смертных. Он привязал норму к своему имени, но не дал пути к своей вершине, наказав слушать его только потому, что он иной – другой, не простой человек… просветлённый из-за своих корней... Людям всегда нужны авторитеты, на которых они станут ровняться; слово которых они станут слушать. И этим авторитетом по недосмотру одного из предков Первой Семьи стал не человек, но существо иного плана – которое и человеком-то никогда не было. Ты понимаешь, в чём опасность подобного закрепления в умах людей?
Молчу, напряженно глядя на него.
– Люди будут почитать его и просить его о помощи, но никогда не будут следовать его пути и никогда не достигнут его высот, поскольку это для них просто невозможно? – произношу негромко, спустя некоторое время.
– Именно. Более того, из их памяти быстро пропадёт информация о принадлежности Всеблагого к потомкам племени духов, но зато закрепится мысль о его отличии от них самих. О его «инакости». О том, как он велик по сравнению с остальными людьми.
Некоторое время стою, покусывая внутреннюю сторону щек. Стараюсь не думать… ни о чём.
– Аниш, а почему служительницы Святого Храма зовут себя бессмертными монахинями? – спрашиваю в итоге, решив уйти с зыбких песков на твёрдую почву.
Он сам говорил мне о том, что монахини никакие не бессмертные – в тот день, когда пришёл с проверкой в мой дом.
Эта тема более менее безопасна для меня и моего подуставшего от открытий, сознания...
– Потому что потомки Всеблагого, появившиеся в его новом храме и продолжившие служить ему по примеру своих матерей, и впрямь отличались хорошим здоровьем и долголетием. Но ничто не вечно – даже сила крови могущественнейшего существа в Галаарде. И в какой-то момент она стала разбавляться все больше… а затем и вовсе иссякла. Но престиж нужно было сохранять, и служительницы Святого Храма придумали выход…
– Лишать себя индивидуальности, чтобы запутать прихожан своим одинаковым видом? – качаю головой и не удерживаюсь от смешка, – Однако… сколько же бессмертных монахинь сменило друг друга на постах?
– Много, – отрезает Аниш, – но все свои секреты, как и крохи оставшихся способностей от своего основателя, бессмертные монахини хранят с особой тщательностью… Теперь понимаешь, почему побег твоей бабушки и уход в храм Лилы выглядят так подозрительно?
На этот раз молчу дольше. Не хочется признавать, но логика в его размышлениях есть – и железобетонная…
Сейчас мне ясно, почему первое, что он начал проверять – это осталась ли я собой после своего очередного выздоровления?
И я даже не буду тратить свои силы на пустые обиды. Вот только кое-что не могу не прояснить:
– Я не нимфа. И не тайная служительница Святого Храма, – произношу сосредоточенно, опустив взгляд в пол, – а ещё… я не из тех, кто станет перекладывать вину одного потомка племени на всех остальных. Никто не заслуживает такого сверхобобщения в свой адрес. Никто не может отвечать за весь свой род – что уж говорить о целом народе? Так что, если ты хотел привить мне чувство… – замолкаю, заметив, что с Анишем творится что-то не то.
Он покачнулся, а потом упал на одно колено, держась за сердце.
Боже… Всеблагой… твою ж мать! Хоть кто-нибудь!!!
Я хотела обвинить Аниша в предвзятости и когнитивном искажении, и не заметила, что он и без моих слов страдает от своих действий – на самом, что ни на есть, физическом уровне! И я сейчас со своими премудростями лишь подлила масла в огонь под его ногами!
– Аниш? – зову его взволнованно, протянув руку.
– Не подходи! – выдавливает из себя он…
…милое декоративное растение в горшке на деревянной подставке стремительно вянет…
Радиус действия проклятия увеличивается! Так оно и до моих слуг этажом ниже доберется!
Я должна сделать хоть что-нибудь: кажется, Аниш в этот раз не справляется!..
Что он говорил о своём проклятии в те недолгие встречи, что были у нас до возвышения моей семьи?..
Кажется, оно «включается», когда он счастлив… или когда сожалеет о содеянном.
Широко раскрыв глаза, смотрю на молодого человека, загибающегося от невыносимой боли и не способного её обуздать...
Он винит себя.
…медленно подхожу к господину Второго Дома, опускаюсь на пол и кладу ладони на побледневшее от страха за мою жизнь, лицо.
– Я ни в чем тебя не виню. Я сказала глупость, полагая, что тебе безразлично. Но то, что с тобой происходит, говорит об обратном... Ты сильный, Аниш. И ты сможешь справиться с этими переживаниями.
– Ты понятия не имеешь… – крепко зажмурившись, цедит он, но я не даю ему договорить, прижавшись губами к холодному лбу.
– Я сейчас рядом с тобой. И я всё ещё жива. Значит, ты способен справиться с этим.
Конечно, я приврала: я понятия не имею, почему на меня не действует его проклятие! Точнее… я догадываюсь, что это связано с моими корнями. Но сейчас Анишу необходимо от чего-то оттолкнуться, чтобы усмирить крики собственной совести.
Так пусть он оттолкнётся от меня и от моей неубиваемости! А там уж…
…там уж разберёмся?..
Прерывистое дыхание начинает постепенно выравниваться, когда на моём запястье появляются холодные пальцы. Я продолжаю держать его лицо и прижиматься губами к его лбу, но вместе с тем ощущаю, что моя помощь больше не требуется: Аниш справился с приступом.
А я со своим глупым сердцем поняла, что не хочу, чтобы пришёл день, когда он не справится.
Глава 13…
– Может, тебе принести воды или ещё чего-то? – неуверенно спрашиваю, чуть отстранившись от Аниша, – Чего ты хочешь?
– Я хочу тебя, – он встречается со мной глазами, подняв голову, и в его интонациях нет ни капли вожделения, лишь какая-то бесконечная потребность, которую невозможно было игнорировать.
Сглатываю и отвожу взгляд.
– Я принесу воды, – поднимаюсь на ноги и иду в коридор.
– Твоя рана, – останавливает меня голос Аниша, – как она зажила?
– Ты хочешь посмотреть на шрам? – произношу максимально бесстрастно, обернувшись к нему.
– А ты позволишь? – уточняет Аниш.
– Нет. Пока мы не будем в браке, – и, бросив ему идеальный аргумент, тороплюсь выйти из кабинета.
Показать ему белую тонкую полоску на коже – на месте ранения двухнедельной давности?.. Я просто не смогу это объяснить.
А, если скажу правду, то…
– Нет, даже думать не хочу, – шепчу и вылавливаю первую попавшуюся прислугу.
Когда возвращаюсь обратно, Аниш уже стоит около окна, убрав руки за спину.
И лишь увядшее растение в углу комнаты напоминает о том, что ещё пять минут назад у господина Второго Дома был приступ.
– Я планировала принимать тебя в гостевой. Туда уже отнесены все бумаги, – произношу негромко, подавая ему стакан воды.
– В таком случае пройдём туда, – кивает молодой человек, опустошает стакан и оставляет его на столе; после чего идёт за мной в коридор, – передвижения по дому не доставляют тебе дискомфорта?
Ээээ…
– Нет: иначе я бы не предлагала тебе встретиться, и продолжала лежать в постели, – спокойно отвечаю, хотя внутри всё напрягается от необходимости выкручиваться.
– Когда вернёшься к тренировкам с кинжалом? – уточняет Аниш.
– Я позову тебя, когда захочу проверить свой уровень, – ставлю точку в этом разговоре и указываю рукой в сторону открытых дверей в гостевую, – что касается задания от Первой Семьи…
– Ты избегаешь меня?
Поджимаю губы и поворачиваюсь к молодому человеку, остановившись в проёме.
– Что натолкнуло тебя на такие мысли? – спрашиваю как можно мягче.
– Ты знаешь, куда я был отправлен и зачем? Меня не было в столичном округе десять дней, – голос Аниша звучит сухо, но я чувствую, что внутри он вовсе не такой спокойный, каким хотел бы казаться.
– Я не знаю, где ты был и почему: я была без сознания всё это время, – вежливо напоминаю.
– Меня отправили на задания из-за моего высказанного вслух желания жениться на тебе, – произносит Аниш, а мои глаза расширяются от удивления, – да, Аша, Первая Семья уже знает, что я имею на тебя планы. А теперь я хочу знать, что по этому поводу думаешь ты.
– Не поздновато ли? – всё, что могу из себя выдавить.
Как-то не так я представляла себе последовательность действий…
– Я не заметил ужаса на твоём лице, когда делился с тобой этими мыслями в борделе, – отзывается Аниш.
– То было в борделе! Знала ли я, насколько ты был серьёзен? – задаю риторический вопрос в контексте событий того дня.
– Я что, похож на шутника? – осекает меня Аниш с прохладой в голосе.
– Не похож, – опускаю глаза.
– Смотри на меня.
Глубоко вздыхаю прежде, чем поднять голову и вновь встретить его взгляд.
– Я серьёзен. Мне нужна ты. И я сделаю всё, чтобы тебя получить.
– Я тебя услышала, – отвечаю.
– А я?
– Что – ты? – напряженно переспрашиваю.
– Я тебе нужен? – Аниш всматривается в мое лицо.
И что прикажете ответить?..
Я ведь ещё не строила никаких планов! Я только утром в себя пришла после ранения в живот!
…
– Я скажу единожды, и мы больше не будем к этому возвращаться! – говорю самым деловым своим тоном в то время, как моя подрагивающая рука берёт его ладонь и кладёт на грудь, скованную корсетом, – Так бьётся моё сердце в твоём присутствии, – продолжаю, глядя ему в глаза, – ты это слышишь?
– Слышу, – завороженно глядя на свою ладонь на моём (предположительно) сердце, отвечает Аниш.
– В таком случае предположение о том, что ты мне безразличен, можно смело откинуть, – заканчиваю поспешно, отпускаю его руку и иду к креслам у камина, между которыми стоял невысокий столик со всеми необходимыми нам бумагами…
Пошла бы! – если бы не руки Аниша, обвившиеся вокруг моей талии.
– Почему ты так напряжена рядом со мной? – звучит тихий голос за моей спиной, – Раньше такого не было. Ты остерегалась, но быстро успокаивалась и расслаблялась. Однако, сейчас всё иначе…
…
Может, сказать, что мне всё ещё больно от раны?
Это ведь логично и сможет всё объяснить!
– Что, если я скажу, что у меня есть секрет? – на свой страх и риск отвечаю, крепко зажмурившись.
– Я отвечу, что секреты есть у всех, – отзывается Аниш.
– Мой секрет… не позволит мне расслабиться рядом с тобой до тех пор, пока все вы не будете в безопасности, – воскресив образ Камы в своей голове, произношу совсем тихо.
– «Все вы»? – переспрашивает Аниш, – И я – в том числе?
– Да, и ты тоже, – боясь даже представить их битву с моим ручным убийцей, шепчу и открываю глаза, – я хочу, чтобы вы все смогли жить в миру друг с другом. Возможно ли это?
– Не знаю. Как не знаю, о ком ещё печется твоё сердце, кроме меня, – его руки на моей талии напрягаются.
– Я предупреждала, что не буду повторяться! – напоминаю упрямо, чуть повернув к нему голову.
– Да, я понял – я тебе не безразличен, – слышу его голос над своей макушкой, – но сколько я должен ждать твоего согласия? Дай мне срок, чтобы я понимал хоть что-нибудь кроме того, что ты хочешь мира для всех.
– Я не хочу мира для всех. Только для себя и своих близких, – разворачиваюсь к нему лицом, оставаясь в кольце его рук, – дай мне месяц на то, чтобы разобраться со своими возможностями. Обещаю, я не буду тебя отталкивать, но мне нужны гарантии, что ты не переступишь черту.
Отсутствие невинности не особо волнует меня: мужчины могут и не почувствовать тот самый «сакральный» момент, а отыграть мгновенье боли – не проблема. Но что касается шрама на животе… Реши Аниш не ждать моего официального выздоровления – и я не смогу отделаться басенкой про хорошую регенерацию!
А через месяц вопросов будет меньше…
– Хорошо. Один месяц.
– Но в начале мы должны разобраться с делом, порученным Первой Семьей! – бодро сообщаю.
– Так, я не понял, это сколько тогда времени получается? – хмурится Аниш.
– Чем быстрее закончим, тем быстрее пойдёт отсчёт! – уже открыто веселюсь, прекрасно понимая, что так просто с этим делом разобраться не получится…
У меня есть фора на «выздоровление»!
– Идём, – мрачно отвечает Аниш и решительно ведёт меня за руку к столу.
Спустя несколько минут, в ходе которых я пересматривала свои записи и перебирала документы, наши взгляды встретились, а атмосфера в гостевой стремительно изменилась.
– Я могу говорить прямо? – уточняю у своего высокопоставленного помощника в этом деле.
– Можешь. Здесь только мы с тобой, – отвечает Аниш.
– Это показательные убийства. Я бы сказала – показательно жестокие. Словно в назидание кому-то. А, если вспомнить, что новость об очередном убитом распространяется среди чиновников по каким-то неведомым каналам, у меня есть только одна версия.
– Какая? – он смотрит в мои глаза, не мигая.
– Эти убитые что-то крали. Что-то ценное. Но у меня нет никаких доказательств, потому что среди документов не было выписок с их сче… э… короче, не было информации об их текущем имуществе и наличии активов. Ну… в случае Галаарда проще сказать – связей с Торговой Палатой или сделок с кем-то из Великих Семей, – по ходу исправляюсь, чтобы пояснить «доступно».
– Кто тебя обучал? – звучит ровный вопрос.
А я теряюсь.
– Все мои знания и взгляды на жизнь были получены мной вследствие обучения у моей управляющей Нехи. Ты знаешь её, – отзываюсь не сразу.
Прости, Неха.
– Это та женщина, что обучалась у твоего отца, – припоминает Аниш.
– Всё верно, – киваю.
– В прошлый раз я не стал настаивать и обошел острый угол в нашем разговоре. Однако, сейчас я не могу не спросить – кем был твой отец?
– Я же уже отвечала тебе – я не знаю! И никто не знает! – повторяю с легким раздражением.
– И даже Неха не знает? Которую лично обучал твой отец? – чуть наклонив голову в сторону, уточняет Аниш.
– Даже она, представь себе, – закатываю глаза, – неужели ты думаешь, что я не пыталась найти о нём информации?!
– Не думаю. Но я считаю, что ты могла эту информацию скрыть. От меня, например, – звучит ровный ответ.
– Неха не знает, кем он был, – говорю устало, – он подобрал её где-то на границе, полумертвую, и начал выхаживать, а затем – обучать. Он готовил её защищать меня и учить меня – на случай, если они с мамой по какой-то причине не смогут быть рядом, – замолкаю и перевожу взгляд на огонь в камине, – отец знал, что так может произойти…
– Аша? – врывается в мои уши голос Аниша.
– Они оба знали, что им придется оставить меня! Что за секрет они так тщательно оберегали? – закрываю глаза и начинаю тереть лицо, – Это какой-то замкнутый круг…
– Ты хочешь узнать, почему они умерли?
– А ты бы не хотел? – поднимаю голову.
– Моя семья… отличается от твоей, – взяв небольшую паузу на ответ, произносит Аниш.
– К слову… а где твои родители? – с легким любопытством уточняю.
– Сбежали от меня, – отвечает Аниш совсем просто.
…
Смотрю на него, не отрываясь.
– Сбежали? – переспрашиваю.
– Ага. Когда я вернулся с того задания, – кивает молодой человек, не глядя на меня, – и когда в нашем доме начали умирать слуги. А потом и близкие мне люди.
– Ты… хочешь сказать, что от твоего проклятия погибли твои родственники и часть прислуги Второго Дома? – пораженная, смотрю на него.
– Что тебя так удивляет? Из всех людей в Галаарде только ты способна выстоять против него. Все остальные гибнут, как и всё живое вокруг меня, – и вновь такой простой ответ без каких-либо переживаний в голосе… но я хорошо помню выражение лица Аниша десятью минутами ранее, когда он едва не упал на пол от боли в сердце…
Без какой-либо задней мысли притягиваю к себе его голову и целую в волосы.
– Мы что-нибудь придумаем с этим. Я уже обещала тебе это и повторю вновь. Мы найдём выход, – произношу негромко.
– Хотелось бы верить, что у такой умной головушки есть какой-то план, – хмыкает Аниш, и в этой реакции я чувствую и теплоту, и доверие ко мне.
Как неожиданно и приятно...
Быть может, стоит попробовать?..
– Как насчёт избавиться от твоего клинка? – осторожно спрашиваю.
– Проклятый клинок слушает только меня. Я не могу ни передать его, ни убрать подальше: он начинает творить хаос без своего хозяина.
– Творить хаос? – переспрашиваю, заинтересовавшись.
– Поглощать жизнь вокруг, бесконтрольно. Это я выяснил ещё шесть лет назад, когда принёс его домой и оставил в оружейной, – отзывается Аиш без эмоций.
Теперь ясно, почему его родители сбежали.
Он буквально принёс с собой бомбу замедленного действия.
– А сломать клинок? – предполагаю аккуратно.
И чувствую, как напрягается господин Второго Дома.
– Его невозможно сломать, – произносит Аниш, встретив мой взгляд, – но даже если бы это было возможно… уничтожение этого артефакта приравнивается к измене. Не советую даже думать об этом.
Проще говоря, этот проклятый клинок – гарант безопасности Галаарда.
Страшный артефакт, который мучает своего хозяина, пугает наших соседей из Великой Пустоши…
– Итак, уничтожение артефактов запрещено. И каждый сохранившийся артефакт – настоящая драгоценность Галаарда, – протягиваю, отворачиваясь от господина Второго Дома и его пристального взгляда, – скажи-ка мне, Аниш, из дворца крадут артефакты?
– Это было слишком быстро, – сжав ладонь на подлокотнике кресла, произносит он и опускает голову, – теперь мне понятно, почему владыка так хотел заполучить тебя.
– Я думала, что все мои привилегии – следствие родства с бабушкой, сбежавшей из Святого Храма с кучей информации, и мамой, сделавшей что-то для владыки во время войны против Великой Пустоши, – протягиваю задумчиво.
– Это лишь одни из факторов. Но главная причина – это твоя способность собирать и анализировать информацию.
– Неужели это действительно так? – уточняю, стараясь прибрать скепсис в голосе.
Ведь совершенно очевидно, что на меня бы и не обратили внимание, если бы не мой обновившийся портрет в Палате Внутренних Дел; после этого меня проверили на принадлежность к нимфам во дворце – это сделал сам Аниш во время следствия над Сатишем… после чего всплыла тайна моего происхождения.
Таланты в сборе информации – последние в списке важных деталей о моей персоне. Так что заинтересованность владыки основана явно не на них!
– Ты ещё многого не знаешь о том, как устроены дела в Галаарде. Но я тебе поясню, – Аниш поднимается на ноги, отходит в плохо освещенный угол комнаты и, сложив руки на груди, разворачивается ко мне, – твоя родословная безусловно интересует владыку, но с ней одной тебя бы просто взяли на учёт, а не стали бы тащить в список Великих Домов.
– Продолжай, – чуть нахмурившись, разворачиваюсь к нему.
– Двенадцатый Дом испокон веков отвечал именно за это – за сбор информации. Тебе просто повезло иметь тот самый талант, что так важен для госпожи Двенадцатого Дома. И без него ты бы не возвысилась над остальными.
– Хочешь сказать, Дом Курудо пал, потому что не справился со своими обязанностями? – хмыкаю, прекрасно помня, что именно довело их до края.
– Дому Курудо было поручено собрать информацию на Святой Храм и конкретных бессмертных монахинь. Спустя пару месяцев они неожиданно увлеклись опиумом, а потом и вовсе свернули на скользкую дорожку со своим пренебрежением к законам и полной потерей ориентиров, – произносит Аниш и встречает мой пораженный взгляд.
– Это… правда? – переспрашиваю медленно.
– Чистая. Ты получила заказ на наследника Дома Курудо от Сатиша, который распознал намёк на необходимость данного действия в разговоре с… высокопоставленными людьми. Всё это нам известно, и никто не будет требовать от тебя отвечать за убийство наследника Двенадцатого Дома, потому что заказ на него был отправлен с самого верха. Владыка всё знает, Аша. И всё видит.
– Но как?! – изумляюсь, а затем сама себя осекаю.
Люди. Это всегда люди.
А кто появился в моём доме неожиданно – так, что Аша даже не заметила её появления? Кто сразу же получил высокую должность при госпоже? И кто захотел стать управляющей всего дома, пока Аша лежала при смерти, и пока Неха была в темнице?
Тамара…
Так, надо бы вновь проверить всех слуг и за всеми установить слежку – чтобы отсечь всех других возможных информаторов владыки. Мне категорически не нравится, что мои хорошо продуманные и идеально скрытые под пологом ночи действия могут быть как на ладони для Девдаса.
Что касается Тамары – она должна была понимать, чем это закончится для неё. И пусть это прозвучит цинично, но оплакивать шпионку я не буду: у меня на это нет внутреннего ресурса.
– Если Двенадцатый Дом отвечает за сбор информации… то, за что отвечают остальные? – спрашиваю решительным голосом.
Эта информация засекречена. Лишь бизнес Седьмого Дома известен всем, потому что через Торговое Общество проходят сделки не только отпрысков и хозяев Великих Домов, но и сделки простых предпринимателей, как и всех мелких дельцов Галаарда.
– Первый Дом – дом законов. Второй Дом отвечает за военную мощь Галаарда. Третий Дом отвечает за образование. Четвертый – за судейскую систему. Пятый – за налоги. Шестой – за внешние связи. Седьмой – за торговлю. Восьмой – за вооружение. Девятый – за производство. Десятый – за медицину. Одиннадцатый – за обеспечение продовольствием. Двенадцатый – за сбор информации.
Смотрю на Аниша, широко раскрыв глаза, и не могу найти достойного ситуации ответа. Теперь мне понятно, почему эти дома называются Великими. Их корни так глубоки, а ответственность столь велика, что оценить её даже навскидку почти невозможно…
Стандартное разделение власти в Галаарде отсутствует, но при этом есть и законодательная и исполнительная ветви, поделенные между Домами. Есть даже судебная система и несколько отраслей экономики – в том числе Дом, отвечающий за налоги… Это… чем-то напоминает наши конгломераты, но в каком-то очень искаженном и то ли упрощенном, то ли напротив – усложненном виде.
Я не экономист и не рядом. И тем более я ничего не понимаю в управлении целой страной. Но, что я могу сказать точно – раз эта система существует здесь испокон веков и не разваливается, значит, она работает.
Выходит, мой план мести нужно слегка под-редактировать…
– Какие Дома – самые богатые? – как бы невзначай уточняю.
– Пятый, Седьмой, Девятый и Одиннадцатый, – отвечает Аниш.
– Какие – самые влиятельные?
– Второй, Третий, Четвёртый и, разумеется, Первый.
Так, Второй – понятно, Четвёртый – тоже понятно. Но Третий? Свожу брови, пытаясь обмозговать услышанное, а затем понятливо киваю: комплексное образование молодежи включает в себя не только сам факт получения знаний, но и воспитательную функцию, а также преимущественное право распределения на должности по завершении обучения – прямое или ограничивающееся рекомендательными письмами, не имеет значения! Потому что, выходит, от семьи Кишана зависит ни много ни мало будущее всего Галаарда.
…
Какая полезная информация.
– Шестой, Восьмой, Десятый и Двенадцатый – это, вроде как, почти ненужные придатки? – протягиваю задумчиво, провоцируя Аниша на ответ.
– Вовсе нет. Просто исторически сложилось, что эти Дома не вступают в конфликты и не увлекаются дележкой власти.
– Ой ли? – вспомнив Рахула и его меч в моем животе, выдавливаю из себя.
Дом Курудо тоже слегка подмочил репутацию «гарантов стабильности».
– Ничто не вечно. Даже верность владыке. Потому Дома периодически меняют своих владельцев, – спокойно отвечает Аниш.
– А мне достанется что-нибудь от предыдущего Двенадцатого Дома? – с интересом уточняю.
– Двенадцатый Дом – единственный из всех не наследует ничего. Сеть шпионов, доставшаяся от потерявшего доверие хозяина, априори не может быть надежной, – звучит ровный ответ.
Ну, разумеется! Кто бы сомневался, что будет иначе?!
– Что касается Восьмого Дома и его наследника… – неожиданно протягивает Аниш.
– Я сама разберусь. Прошу, не лезь в мои дела, – осекаю его чуть жестче, чем следует.
Но… это действительно только мои дела. Если Аниш будет мстить за меня, то, что останется мне? Мстить по второму кругу?..
Это как-то не спортивно. Да и удовлетворения никакого я не получу: что за радость – мстить истлевшим останкам?
– Хорошо, – цедит сквозь зубы господин Второго Дома и отворачивает голову, не желая показывать мне своё недовольство.
– Давай лучше вернёмся к заданию владыки, – предлагаю, уводя его на безопасную почву, – если я права, а ты уже дал мне понять, что я права… то те разрубленные чиновники крали из дворца артефакты. Предполагаю, из какого-нибудь хранилища, к которому не должны были иметь доступа. Раз их в итоге убили за их тяжкое преступление, у меня возникает вопрос – чего от меня хочет Первая Семья?
– В каком смысле? – хмурится Аниш.
– Ну… преступники же наказаны? Артефакты возвращены в хранилище. Я должна сделать какой-то вывод? – поднимаю брови, глядя на него.
– Аша, артефакты не возвращены в хранилище: убийца собирает их, оставляя на улицах лишь разрубленные трупы воров. И у него уже пять артефактов, которые в данный момент считаются безвозвратно утерянными. – Сосредоточенно произносит Аниш. – Твоё задание – найти убийцу и вернуть артефакты во дворец.
Ну, супер! А с чего владыка взял, что я с этим справлюсь?!
