Текст книги "Тайна Каменного Принца. Том-2 (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Такие вопросы просто не решаются. Нужно созвать всех древних Богов! – продолжают шептаться бессмертные.
– А разве есть среди небожителей ещё хоть один представитель древнейшего рода?..
– Есть, – произносит насыщенный вибрациями голос, после чего какое бы то ни было движение прекращается.
Потому что слово прозвучало негромко – но его услышали все, испытав в этот момент воистину смущающее дух желание преклонить колено и склонить головы…
– Кто ты? – первым взяв себя в руки, спрашивает владыка у фигуры, появившейся посреди зала.
Задвигаю Чжу Цин себе за спину, почувствовав, как та начинает дрожать всем телом.
Высокий молодой человек с длинными черными волосами, спускавшимися до середины спины, и тонкими запястьями, не сочетавшимися с ужасающей силой, исходившей от его рук, поднимает взгляд на главу клана фениксов, ничего не отвечая. Затем поворачивает голову в сторону Летописца, дожидается низкого (!!!!) поклона от мудреца и, наконец, разворачивается ко всем лицом, вынуждая меня отступить на шаг…
…отступить, ощутив нечто сродни страху и странному возбуждению одновременно…
Что это за сила?.. И что за поразительное влияние, с которым я не могу справиться?!..
– Моё имя Бао Чжань, – произносит Бог, и его слова эхом разносятся по застывшему залу.
ГЛАВА 5. Древний Бог
– Бао Чжань?! Хранитель ключей от бессмертного царства? Разве он всё ещё жив? – начинают шептаться все боги вокруг, а я неосознанно прикрываю рукой Чжу Цин.
Я не понимаю мотивов древнейшего.
Если он решит поддержать владыку с Цяньконом, боюсь, даже я буду не в силах защитить дочь Повелителя Цветов.
Однако, больше всего меня беспокоит даже не это – а то странное чувство, разрастающееся у меня внутри… чувство, которому я даже не могу дать описания…
– Хозяин… – шепчет Чжу Цин за моей спиной.
ЧТО?
Оборачиваюсь на неё и вглядываюсь в лицо.
– Что ты сказала? – переспрашиваю напряженно и с изумлением наблюдаю появление какой-то совершенно бестолковой улыбки на губах Богини.
– Вы пришли за мной… – выдыхает Чжу Цин, а я четко понимаю – она под контролем!
И, если вспомнить, что среди присутствующих никто не рискнёт пойти против меня, я могу сказать точно, что она под контролем древнейшего Бога!
Резко разворачиваюсь, бросив на того напряженный взгляд – однако, стоит нашим глазам встретиться, как древнейший выдаёт нечто ещё более удивительное:
– Ты жива, – произносит он насыщенным вибрациями голосом.
Он когда-то пытался убить меня?
– Хозяин… – выходит вперёд Чжу Цин, игнорируя мою попытку скрыть её.
– И ты здесь? Я рад, что мне не придётся искать тебя, – отвечает на это Бао Чжань, ничем не демонстрируя своего удивления.
Он тоже имеет планы на дочь Повелителя Цветов?..
– Чжу Цин, мы уходим, – произношу сосредоточенно и, обратив нас обеих бесплотной дымкой, улетаю к Небесным Вратам.
Оттуда, обернувшись собой и схватив невменяемую Богиню едва не за шкирку, лечу в Шёлковую Долину. На пути ускоряюсь так сильно, насколько это вообще было возможно – и всё равно ощущаю, что могу не успеть!
Если древний Бог пожелает, он остановит меня в любой момент.
– Прошу вас, мудрейший, задержите Бао Чжаня! Любым способом! – кричу, пытаясь прорваться в зону внимания Летописца.
– Госпожа Инь Юэ, вряд ли это возможно, – тут же приходит ответ, – древнейший собирается направиться за вами.
– Направьте его внимание на ситуацию в бессмертном царстве! Расскажите о том, почему боги собрались сегодня в Небесном Дворце! Поведайте всем об алой деве! Сделайте хоть что-нибудь!! – кричу ему.
– Вы оттягиваете неизбежное, госпожа Инь Юэ… – звучит ещё более странный ответ.
– Прошу вас… ради Тао… позвольте мне спасти Чжу Цин! – ощущая необъяснимую опасность, нависшую над дочерью Повелителя Цветов, прошу его.
– Хорошо, госпожа Инь Юэ… я попробую… – произносит тот, и ощущение присутствия Летописца пропадает.
– Да что же это творится? – ничего не понимаю, ощущая, как безумно колотится сердце.
Прилетая на свою землю, тут же закрываю Шёлковую Долину и громогласно взываю к старику Цзы Сяо. На территории долины я могу быть уверена, что бессмертный меня услышит.
– А-Юэ, – мгновенно подлетает ко мне Синь Шэнь.
– Ты видел? – спрашиваю у него.
– Видел. Я отправил с тобой одну из своих теней, – подтверждает Синь Шэнь, – Что ты думаешь?
– Я не знаю, что думать. Но я хочу во всём разобраться прежде, чем у меня заберут Чжу Цин… гэгэ, я не могу позволить им сделать это! – ощутив, как упало сердце, произношу тише, – Она – последняя ниточка, связывающая меня с Тао. Если её заберут… у меня не останется ничего.
Некоторое время лис просто смотрит на меня, ничего не отвечая. Затем разворачивается к Чжу Цин, стоявшей в стороне с потерянным и вместе с тем – каким-то безумно-радостным выражением на лице.
– Что с ней? – спрашивает ровным голосом.
– Думаю, древнейший взял её под контроль, – отвечаю.
– Я не чувствую воздействия, – качает головой лис, а затем вдруг прищуривается, – её волосы вновь поменяли оттенок?
– Что? – с недоумением переспрашиваю.
– Цвет стал более насыщенным и ярким, – нахмурившись, замечает Синь Шэнь.
– Плевать на её волосы: она ведёт себя ненормально! – сосредоточенно смотрю на дочь Повелителя Цветов.
– Он пришёл за мной… – прижав руки к груди, протягивает Чжу Цин.
– Кто пришёл за тобой, дитя? – всматриваясь в её лицо, спрашивает гэгэ.
– Мой единственный, моя судьба, моё предназначение… – со слезами счастья на глазах отвечает та, – Я знаю, что должна быть с ним! Госпожа Инь Юэ, отпустите меня к нему!.. – едва не бросается ко мне дочь Повелителя Цветов.
А затем вздрагивает от хлесткой пощечины и поднимает на меня изумленный и какой-то растерянный взгляд.
– Ещё одно слово – и я снова вобью тебя в землю, – предупреждаю совершенно серьёзно.
Она только вчера оплакивала Тао. Только вчера утверждала, что любит его.
И ещё меньше часа назад уверяла, что понимает мои чувства!
– А-Юэ, она явно не в себе, – мягко обращается ко мне лис.
– Ты же сам сказал, что она не под контролем!
– Все так, прямого воздействия не было, – хмурится лис, вновь переводя взгляд на девушку.
– Она только начала мне нравиться, – беру свой гнев под контроль, – что, к демонам, здесь творится?
– Госпожа Инь Юэ, господин Лин Хун… я должна вернуться к хозяину, – шепчет Чжу Цин, держась за горящую щеку.
– Убери её с моих глаз, – отворачиваюсь от неё, плотно стиснув зубы.
– Я уведу её к отцу и попрошу запереть до тех пор, пока мы не разберёмся, как вернуть ей ясность ума, – сосредоточенно произносит Синь Шэнь.
– Цзы Сяо! – громом проносится мой голос по всей долине.
– Я здесь, Хозяйка Шёлковой Долины, – наконец, опускается рядом со мной Повелитель Цветов.
Его взгляд на дочь мне не нравится: старик словно ждал чего-то подобного…
– Вы закрыли долину от посетителей, – произносит Цзы Сяо.
– Потому что Бао Чжань решил, что имеет права на Чжу Цин! – бросаю ему, – И, если с загребущими руками Цянькона я ещё могла справиться, то неизвестно откуда взявшийся десяти тысячелетний Бог находится вне зоны моего влияния!
– Бао Чжань? Хранитель ключей от бессмертного царства всё ещё жив? – изумленным шёпотом спрашивает Цзы Сяо.
– Жив и вполне себе здоров. А ещё – развлекается тем, что сводит с ума молоденьких богинь, – небрежным жестом указав на Чжу Цин, отвечаю.
– Госпожа Инь Юэ! – обращается ко мне голос Летописца, вынуждая напряженно замереть.
– Он уже здесь, – выдыхаю, затем перевожу взгляд на старика Цзы Сяо, – заприте свою дочь в самой охраняемой комнате и ждите моего возвращения. Думаю, нам с вами предстоит долгий разговор.
– Как будет угодно Хозяйке Шёлковой Долины, – неожиданно послушно склоняет голову Повелитель Цветов и улетает вместе с Чжу Цин.
– Он взывает к тебе? – негромко спрашивает Синь Шэнь.
– Не он. Летописец. Кажется, они ждут меня на границе моих земель – с другой стороны защитного купола, – отвечаю сосредоточенно.
– Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой?
– Нет. Это только моё решение – защищать Чжу Цин. Ты не имеешь к этому делу никакого отношения, и ответственность за него нести не должен. Иди к ученикам и успокой их, – качаю головой, делая шаг в сторону направления полёта.
– Не ожидал, что древнейший ещё явит себя бессмертному царству, – слышу его слова.
– Я тоже не думала, что у меня может появиться такой могущественный противник. К тому же такой безумный.
– Кажется, он сумел сохранить и рассудок, и желание жить, – осторожно поправляет меня Синь Шэнь, – и своё молодое лицо…
– Молодое? – невольно оборачиваюсь на лиса.
– Ты не обратила внимания? – удивленно переспрашивает гэгэ.
– Я обратила внимание на его мощь! – парирую сосредоточенно, – И на его желание забрать у меня Чжу Цин! Мне этого достаточно для того, чтобы сделать все выводы! – восклицаю и срываюсь в небо.
Когда опускаюсь на землю, за моей спиной перламутровым светом сияет граница защитного купола, а передо мной стоят два древнейших Бога бессмертного царства – Бао Чжань и Летописец.
– Госпожа Инь Юэ, есть ли причина, по которой вы закрыли Шёлковую Долину? – вежливо интересуется мудрец.
Хочет, чтобы я прямо сказала, что закрыла её от древнейшего?
– В бессмертном царстве неспокойно. Вы сами об этом знаете. К тому же ко мне уже прорывались смертные мастера при помощи кровавой печати, – отвечаю размеренным голосом – так, словно не летела сюда через всю долину, сломя голову, – моя предосторожность не будет лишней.
– Планирует ли Высшая Богиня вернуться в Небесный Дворец, дабы положить конец недопониманию, возникшему между ней и правящим кланом? – продолжает вежливо вопрошать Летописец.
Хочет, чтобы я ушла, предоставив древнейшему разбираться с моей защитой на границе?
– Принц Цянькон дал своё слово – у него есть два месяца, чтобы стать Высшим Богом. Больше нам говорить не о чем, – отзываюсь степенно.
– Госпожа Инь Юэ, – подаёт голос Бао Чжань, вынуждая меня взглянуть на него.
А у него действительно молодое лицо! И почему-то… пугающе знакомое, хотя я уверена, что за всю свою жизнь в бессмертном царстве ни разу не встречалась с этим божеством.
– Похоже, это действительно судьба, – продолжает древнейший Бог так, словно уже вёл со мной подобную беседу и не раз… – Однако, сейчас я пришёл сюда за дочерью Повелителя Цветов. Откройте долину и позвольте мне забрать её.
– Этого не будет. Чжу Цин находится под моей защитой, – произношу чётко, не планируя отступать в этом вопросе.
– Вы ничего не знаете об этой бессмертной. Не противьтесь тому, что должно произойти и произойдёт в любом случае – с вашим одобрением или без, – отвечает Бао Чжань, а взгляд его прекрасных глаз начинает напрягать меня, если не пугать…
Наши силы не равны.
Ему больше десяти тысяч лет. Мне – чуть больше трёх.
Я для него – как младенец, не желающий делиться своими сладостями…
– Пока я здесь хозяйка, вы не пройдёте на территорию Шёлковой Долины, – произношу, отходя за границу защитного купола.
– Госпожа Инь Юэ… – протягивает Летописец.
– Вы можете гарантировать мне безопасность Чжу Цин? – перебиваю его напряженным голосом.
И наблюдаю, как мудрец отводит взгляд в сторону.
Я знала, что здесь что-то не так!
– Эта бессмертная под моей защитой, – четко повторяю, после чего делаю ещё несколько шагов назад.
– Вы не сможете остановить меня, – произносит Бао Чжань.
– Я уже это сделала, – отбиваю, – рискнете прорваться на мою землю?
Смотрю на бесстрастное лицо древнейшего Бога, не спешившего давать мне ответ; затем перевожу взгляд на Летописца, также молчавшего…
– Думаю, Богине следует переговорить с нынешним Повелителем Цветов, чтобы избежать недопонимания, – наконец, взглянув на древнейшего, произносит мудрец.
– Этим и планирую заняться, – бросаю им обоим и отрываюсь от земли, решив прямо сейчас навестить старика Цзы Сяо и задать ему пару-тройку вопросов.
Тао, Цянькон, теперь Бао Чжань…
Это не совпадение.
Чжу Цин определённо не простая бессмертная.
Когда снижаюсь перед дворцом племени цветов, выстроенном в Шёлковой Долине совсем недавно, а потому – буквально сверкающим на солнце своей новизной, Повелитель Цветов сам выходит ко мне.
– Думаю, вы задолжали мне пару ответов, господин Цзы Сяо, – произношу без эмоций.
– Прошу вас, следуйте за мной, Хозяйка Шёлковой Долины, – склоняет голову старик и ведёт меня внутрь.
Бессмертные его племени останавливаются, завидев меня, и так же почтительно склоняют головы – а мы проходим в самый центр здания, где располагались комнаты для важных гостей. В одной из них для нас уже был накрыт стол с ароматным чаем и знаменитыми сладостями клана, – однако, стоит двери за нами закрыться, как я сразу же перехожу к сути дела:
– Древнейший до сих пор здесь. Стоит с другой стороны защитного купола и ждёт, когда мы выдадим ему Чжу Цин. И я не смогу долго игнорировать его, так что предлагаю вам не отвлекаться на посторонние темы, а сразу же ответить мне, что особенного в вашей дочери, что за ней гоняются все сильнейшие представители бессмертного царства.
– Госпожа Инь Юэ прямолинейна, – с каким-то странно-обреченным выражением на лице отзывается старик Цзы Сяо, – но тут я абсолютно бессилен, потому и Высшей Богине могу посоветовать лишь одно – отступить.
– Что? – недоверчиво переспрашиваю.
– Госпожа Инь Юэ, помните, я рассказывал вам о конфликте в альянсе Края пяти Озер?
– Помню. Это было связано с вашим нежеланием соглашаться на свадьбу наследного принца Тао и Чжу Цин, – киваю.
– Я не был до конца честен с вами… – протягивает Повелитель Цветов, – Конфликт между членами альянса произошёл намного раньше – а после претензий принца Тао лишь обострился. Дело в том, что, когда триста лет назад пришёл наш черед передавать Цветок Алого Пламени следующему по очереди клану, мы этого не сделали.
– Я уже знаю об этом. Бог Мышей во время нашей встречи на ярмарке сказал мне об этом прямым текстом, даже не подумав завуалировать свою претензию, – спокойно отвечаю, – реликвия племени всё ещё у вас! Полагаю, именно поэтому все хотят породниться с вашим кланом?
– Вы не задали мне главный вопрос, Хозяйка Шёлковой Долины, – старик Цзы Сяо поднимает на меня взгляд, и выражение его лица мне не нравится, – вы не спросили, почему я не передал Цветок Алого Пламени членам альянса.
– Хорошо, – принимаю его желание вести диалог таким образом, – и почему же вы этого не сделали?
– Что вы знаете о подобных реликвиях древнейших Богов, госпожа Инь Юэ? – заложив руки за спину, протягивает Повелитель Цветов и начинает, не спеша, мерить шагами периметр комнаты.
– Только то, что каждая из них на вес золота. И что до нашего времени сохранились считанные единицы… – отзываюсь, чуть склонив голову на бок и следя за ним взглядом, – Но очевидно, что вы знаете много больше.
– Выяснилось, что реликвия может эволюционировать, накопив достаточно энергии, – отзывается Повелитель Цветов. – Цветочное семечко, переданное моему предку древнейшим божеством, не показывало признаков активности на протяжении нескольких тысяч лет. Затем, после вливания в него объединённых сил альянса, оно трансформировалось в Цветок Алого Пламени – и вновь надолго погрузилось в покой. С тех пор избранные боги медитировали рядом с реликвией, когда та находилась в их клане, вбирая в себя эманации Цветка Алого Пламени. Божественная реликвия передавалась по кругу, и все могли ощутить на себе благостное воздействие подобного сокровища. Никто уже не ждал никаких изменений, полагая, что развитие семени достигло своего пика, преобразовавшись в Цветок Алого Пламени. Однако, меньше восьми ста лет назад, оказавшись в сокровищнице племени цветов, оно вновь неожиданно пробудилось…
– Пробудилось… и?.. – предлагаю ему продолжить, когда пауза затягивается.
– Моя жена тогда отдала всю свою жизненную силу, чтобы справиться с выбросом энергии невиданной мощи и спасти наш клан, – направив взгляд куда-то за пределы этой комнаты, медленно произносит Цзы Сяо. – И когда энергетическая буря улеглась, на алтаре, где некогда покоилось семечко древнейшего Бога, а затем – хранился Цветок Алого Пламени… обнаружился младенец.
Напряженно смотрю в сморщенное лицо старика и ощущаю, как невидимая рука сжимает все мои внутренности…
– Чжу Цин – воплощение Цветка Алого Пламени? – произношу сосредоточенно.
– Всё так, госпожа Инь Юэ, – кивает Повелитель Цветов, – и сейчас она почувствовала приближение хозяина.
– Бао Чжань – тот самый Бог, что передал вашему предку цветочное семечко? – потрясенно уточняю.
– Если она почувствовала с ним связь, то это он, – ровно подтверждает Цзы Сяо.
– Но тогда…
– Они должны воссоединиться – и мы ничего не можем с этим поделать.
Отступаю к выходу, недоверчиво глядя на главу цветочного племени. Но его лицо слишком красноречиво: названный отец уже отпустил свою дочь…
Малодушный старик!..
Полагаясь на силу Хозяйки Шёлковой Долины, ищу энергию Чжу Цин в этом огромном дворце и мчусь к ней, чтобы застать слишком интимную картину…
В центре комнаты стояли двое: прекрасный древний Бог в черных одеяниях и обворожительная дочь Повелителя Цветов, волосы которой теперь были ярко красного цвета и развевались на невидимом ветру. Древний Бог держал Чжу Цин в своих объятиях, а та смотрела на него преданными глазами. И, когда древнейший склонился к её лицу, она охотно ответила на поцелуй… однако, стоило губам Богов соприкоснуться, как Чжу Цин начала растворяться, обращаясь мириадами блестящих искр, что счастливо помчались в рот древнего Бога – дабы воссоединиться с тем, кто некогда дал им жизнь.
– Нет! – протянув руку в их сторону, восклицаю, до конца не понимая, что конкретно хочу остановить…
Но моей последней и самой строптивой ученицы, моей маленькой занозы, не дающей забыть о нашем общем возлюбленном, моей юной соперницы, проливавшей слезы над его памятной табличкой за нас двоих… больше не было.
– Всё так, как и должно быть, госпожа Инь Юэ, – дождавшись, когда последняя искорка войдёт в него, отзывается Бао Чжань.
– Вы без спроса проникли на мою землю и забрали жизнь моей подданной! – сжав ладони, цежу и всерьёз готовлюсь к атаке.
– Ваша подданная была лишь моей частицей – не более, – взглянув на меня, безмятежно отвечает древний Бог.
– Она имела своё сознание! И она развивалась, как высшее божество!! Она имела полное право на существование, раз её эволюция дала ей шанс стать небожительницей! – громом гремит мой голос, сотрясая стены дворца и распугивая всех низших Богов, а Высших – заставляя напряженно вжаться в стены.
– Имела. Но сейчас она была мне необходима для восстановления моих сил. И, поверьте, она была счастлива их восполнить, – спокойно произносит Бао Чжань, затем резко появляется передо мной, заставляя вздрогнуть, – что касается вас… – потягивает он и заглядывает куда-то вглубь меня, – теперь я понимаю, – отзывается древнейший, кивая самому себе, – печать на памяти долго сдерживала ваше развитие. Любопытно, как она у вас появилась? Полагаю, это произошло более двух тысяч лет назад.
– Откуда вы… – хочу отстраниться, но меня удерживают за запястье, вынуждая на своей коже ощутить силу самого древнего существа бессмертного царства.
Эта мощь просто ни с чем не сравнима! Даже когда я боролась с Тао, я не чувствовала этой безысходности – и скорее поддавалась наследному принцу, чем проигрывала ему по всем правилам. Мне нравилось это чувство, что он может одержать надо мной верх.
Однако, рядом с Бао Чжанем я ощущала лишь подавленность… и страх.
– Не думаю, что этот блок полезен. Тебе будет нужна вся твоя сила, – неожиданно произносит древнейший и подносит ладонь к моему лбу.
– Прочь! – выбрасывая вперёд свои ленты, отпрыгиваю назад, защищая своё право помнить то, что я хотела помнить. И не помнить того, чего не хотела.
– Алые ленты, – протягивает Бао Чжань почти лениво, когда я возвращаю своё оружие на предплечья, – мне нравится этот цвет…
– Никто не давал вам права вмешиваться в моё развитие, древнейший! – четко произношу, готовая биться насмерть.
Потому что сейчас я защищала не абстрактное понятие справедливости. А свою честь, как Бога.
– Я имею это право, Инь Юэ, – спокойно произносит Бао Чжань, а я едва не сгибаюсь от мощной воли, пропитавшей эти несколько слов.
Однако, пересиливаю себя и продолжаю стоять на ногах. Тем временем Бао Чжань пальцем указывает на свой лоб, где на мгновение появляется бледная тень ритуального узора.
Нахмурившись, смотрю на тусклый рисунок и ничего не понимаю.
– Как я уже сказал, мы связаны судьбой – и это подтвердилось дважды. Хочет ли того или нет Высшая Богиня… но я имею право разрушить печать на её памяти. Тем более, что это печать моего рода.
Изумленная, отступаю на шаг. Синь Шэнь говорил, что эта техника принадлежит давно вымершему роду. Так, кем является Бао Чжань?
И почему, он считает, что мы связаны судьбой?
– У меня был лишь один жених, – отрезаю уверенным голосом. – И сейчас он мёртв. Никаких других союзов я не заключала, потому не вижу смысла в ваших словах.
– Глупое дитя. Твой бывший жених – моя тень, посланная в бессмертное царство в период моего заточения.
