Текст книги "Сиротка в академии драконьих всадников (СИ)"

Автор книги: Анастасия Марс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

66

После моего ответа про приют, на меня ожидаемо обрушился шквал вопросов. Другим всадникам было дико любопытно узнать, как такое вообще произошло в их кругу, где каждый наследник рода был на вес золота.

Само собой вскоре посыпались самые невероятные теории моего происхождения. Кто-то даже в шутку упомянул королеву.

– А что? – подхватил это предположений рыжий парень с коротким ежиком волос. – Все знают, что у них с покойным королем не было своих детей. Может Ева ее незаконнорожденная дочь?

– Глупости, – фыркнула Кэсси. – Как бы королева скрыла свое положение?

– Ну мало ли какие у вас женщин есть способы…

В общем, не знаю куда бы зашло это откровенное обсуждение, если бы нам наконец не принесли долгожданные напитки. В отличие от других бокалов и фужеров нормальных размеров передо мной торжественно поставили рюмочку с красной жидкостью. Такую маленькую, всего на один глоточек.

Очень подозрительно!

Я подняла взгляд на ребят и заметила предвкушение на их лицах.

– Пей! – крикнул Ллойд.

А в следующий миг к нему присоединились другие:

– Пей! Пей!

Сделав глубокий вдох и зажмурившись, я опрокинула в себя содержимое ярко-красного цвета, но не почувствовала ничего необычного. На вкус напиток напомнил перец, томат и хрен.

Открыв глаза, я окинула всех недоуменным взглядом и пожала плечами.

– Совсем не крепко… – протянула я и тут же потрясенно захлопнула рот ладонью.

Из меня натуральным образом повалил дым!

Стол взорвался смехом, но я на всякий случай решила осторожно уточнить:

– А это нормально?

При каждом слове из моего рта вырывались сизые струйки дыма, что вызывало новые приступы веселья.

– Нормально, – улыбнулся Рой.

– Мог бы предупредить, – буркнула я.

– В этом смысл посвящения, – лукаво подмигнул мне через стол Ллойд и вдруг предложил. – Кстати, если тебе понадобится альтернативный совет по драконам, обращайся. Буду рад помочь.

Я не видела, но буквально почувствовала, как сидящий рядом Рой потемнел лицом.

После того как принесли заказанные блюда, часть одной из стен трансформировалась в сцену. А через пару мгновений появились музыканты и заведение наполнилось звуками живой музыки. Но и это еще было не все. Вскоре зазвучал глубокий мелодичный голос, и на сцену поднялась ярко накрашенная женщина в блестящем платье.

Оказалось, что у Гэрри можно было не только вкусно поесть и насладиться многообразием вкусных коктейлей, но и посмотреть прекрасное выступление.

Спустя час я чувствовала себя среди драконьих всадников более чем комфортно и активно участвовала в общей беседе. Нет-нет, я бросала косые взгляды в сторону Джейсона, каждый раз задавая себе вопрос, мог ли он оказаться моим братом? А если да, мог ли сам Джейсон об этом знать? Может тогда у вольера, он хотел избавиться от неугодной родственницы?

Но не лучше ли было действовать тайно?

От этих мыслей голова шла кругом. Казалось, что я вроде бы нащупала какую-то нить, но потом она обрывалась, и все размышления приводили в никуда.

А еще «драконье пламя» существенно мешало мыслить трезво. В какой-то момент я обнаружила себя привалившейся к плечу Роя. Можно сказать нагло распластавшейся по первому красавчику академии!

А этот самый красавчик похоже даже не возражал!

Еще примерно через час было решено возвращаться в академию. И уже на пороге общежития я вспомнила про свою соседку.

– Боюсь в своем нынешнем состоянии я могу случайно разбудить Зои и перепугать… Если вообще найду свою комнату, – мрачно закончила я, отдавая себе отчет в том, что после «драконьего пламени» моя навигация конкретно хромала.

– Переночуй у меня, – легко предложил Рой.

Слишком легко.

Выгнув одну бровь, я выразительно уставилась на парня, на что тот невозмутимо ответил:

– Приставать не буду, обещаю.

А я вот такого обещать не могла… Но говорить это вслух, естественно не стала!

67

Спустя долгую и тяжелую минуту размышлений, я приняла твердое решение.

– Спасибо за предложение. Но будет лучше, если я пойду к себе, – сообщила я Рою, стараясь звучать не слишком разочарованно.

Все то время, что я думала, парень терпеливо ждал моего вердикта.

– Хорошо. Тогда я провожу тебя до комнаты, – вежливо предложил он без единого намека на то, что мой ответ его как-то расстроил.

Не то, чтобы я горела желанием, чтобы меня поуговаривали… Но мы сегодня целовались вообще-то! У меня было полное право ожидать настойчивых ухаживаний. Да и вообще неплохо было бы внести какую-то ясность в наши отношения.

Кто мы друг другу? Наставник и ученица? Влюбленная парочка? Или дурзья? В смысле, друзья…

А может Рой решил, что раз я росла в приюте, то легкая добыча? Думает меня легко соблазнить дружелюбным отношением, обаятельной улыбкой и благородными поступками?

Нет, ну в принципе конкретно вот этим вышеперечисленным легко…

Но это ничего не значит!

То есть, конечно, значит. Однако хотелось бы знать наверняка, что со мной не обойдутся как с какой-нибудь одноразовой интрижкой.

Надо бы обязательно донести все это до сведения Аскольда. Чтобы он понимал, что я не на один раз. А на много.

За этими немного пьяными мыслями я вдруг обнаружила, что Рой как-то совсем незаметно проводил меня до двери моей комнаты общежития.

А еще его рука покоилась на моей талии.

– Ну вот мы и пришли, – сообщил он таким голосом, будто сдерживался, чтобы не засмеяться на весь коридор.

Я подозрительно покосилась в его сторону, желая узнать, что его так развеселило. Ну, как покосилась. Скорее попыталась! Почему-то поднять голову выше линии подбородка Роя никак не получалось. А тут еще и твердые мужские губы, изогнутые в обаятельной ухмылке, неожиданно отвлекли мое внимание.

Мужская ладонь на моей талии как-то в раз потяжелела, а саму меня прижали крепче к мускулистой груди.

– Ева… – тихо выдохнул Рой.

Я наконец-то подняла взгляд на парня и затаила дыхание, любуясь тем, как темнеют устремленные на меня зеленые глаза. Прикрыла веки и приготовилась к ощущению его губ на моих.

И каково же было мое удивление на грани горького разочарования, когда Рой поцеловал меня… в лоб!

– Мы поговорим, обещаю. А сейчас доброй ночи, – пожелал мне парень и отстранился, оставив после себя неприятную пустоту.

Я распахнула глаза и недоуменно уставилась вслед удаляющейся спине всадника. Хотелось крикнуть «и это все⁈». Но достоинство не позволило. И что он имел в виду под «поговорим»?

Погодите-ка, я же не думала все те глупости про то, что я не на один раз, вслух⁈ О нет…

Но я не успела сгореть от стыда или провалиться сквозь землю, потому что дверь моей комнаты внезапно отворилась и наружу высунулась заспанная Зои.

– Ева, ты вернулась! – громким шепотом обрадовалась соседка, но в следующую секунду нахмурилась. – А почему так поздно?

– Так вышло, – протянула я, но Зои не дала мне договорить.

Помрачнев, она открыла дверь шире и произнесла:

– Вовремя. Вафля кажется заболел.

68

Романтический дурман вмиг выветрился из моей головы.

В одну секунду я протиснулась мимо Зои и оказалась рядом с клеткой, где тоскливо вздыхал самый печальный и несчастный котоящер на свете.

– Вафлюша, что случилось? – ласково спросила я, цепким взглядом прохаживаясь по всем конечностям питомца и ища причины недомогания.

Конечно, я не ждала, что Вафля мне ответит. Но надеялась, что мой голос его обрадует.

– Я очень по тебе скучала. Что у тебя болит? – продолжала я лепетать, открыв дверцу клетки и беря вялого котоящера на руки.

Лапы, хвост, уши, глаза – все было в порядке. В чем же дело?

– Утром он вел себя как обычно, а вечером неожиданно сделался нездоровым. Отказывался есть, только немного попил воды, – сообщила Зои и виновато закончила. – Я не знала, что делать и решила подождать до завтра.

– Все правильно, – поспешила я успокоить соседку. – Сейчас все равно ничего не сделать. А завтра я поеду с Вафлей к лекарю магических животных. Но как будто у него ничего не болит… Может что-то не то съел?

– Я не давала ему ничего нового или подозрительного, – покачала головой Зои. – И его ничем не тошнило.

– Это хорошая новость, – я погладила Вафлю и решила взять питомца с собой в кровать, чтобы одним глазом следить за ним ночью.

Сон был беспокойный. Я то и дело просыпалась и проверяла состояние котоящера, свернувшегося калачиком у меня под боком. А на следующее утро вместо завтрака я первым делом собралась в город.

Честно, мое собственное самочувствие после вечеринки с драконьими всадниками оставляло желать лучшего… Но ради Вафли я была готова на подвиг.

Я не сильно переживала на счет занятий, поскольку Аскольд старший устроил нам с Роем отгул на неделю. Так что в запасе у меня имелось еще несколько дней выходных. Учебу я наверстать успею, а вот осмотр Вафле требовался прямо сейчас.

Я быстро оделась, заплела волосы и направилась к выходу из академии. В такой ранний час я не ожидала встретить кого-то из студентов у ворот, а потому очень удивилась, увидев здесь Джейсона.

Первое, что пришло мне в голову, что шатен за мной следил. Ну а как иначе объяснить его внезапное появление? Да и вообще в свете последних событий я ему не доверяла. И даже вчерашний поход к Гэрри не изменил моего мнения касательно заносчивого аристократа.

Взгляд Джейсона скользнул по моей фигуре и удивленно остановился на клетке с Вафлей.

– Что это? – спросил он, заломив одну бровь.

– Не что, а кто, – закатила я глаза. – Мой питомец. И тебе привет, – я не смогла удержаться от колкого тона.

– Кажется он неважно себя чувствует, – заметил шатен, проигнорировав мои слова и наклонив голову к клетке.

– Он приболел со вчерашнего дня. Извини, я спешу, – сказала я и прошагала к воротам. Может выглядело грубо, но у меня не было времени вести беседы.

– Постой, – Джейсон вдруг преградил мне дорогу. – Давай я взгляну.

– На что? – недоуменно моргнула я, слегка сторонясь всадника.

– На твоего питомца, – хмыкнул шатен.

– Ты что-то понимаешь в магических зверях? – я недоверчиво посмотрела на Джейсона.

– Побольше твоего, – отозвался он с чувством превосходства.

– Я все-таки лучше поищу лекаря, – отказалась я от подозрительной помощи и продолжила свой путь.

– Я с тобой, – вдруг непреклонно заявил Джейсон.

Этого мне не хватало!

69

Я надеялась, что Джейсон передумает. Но парень не отставал и дошел со мной до места, где останавливались кареты, едущие в город.

– У тебя что своих дел нет? – поинтересовалась я, когда поняла, что всадник всерьез вознамерился ехать вместе со мной.

– Есть, – Джейсон равнодушно пожал плечами.

– Ну и? – выгнула бровь я. – Зачем ты за мной увязался?

– Какая ты недогадливая, – шатен демонстративно тяжело вздохнул и ответил. – Очевидно же, чтобы поддержать и помочь. Мало ли какой лекарь попадется… А вдруг хуже сделает?

В этом направлении я как-то не думала, но зерно правды в словах всадника имелось. Что почему-то делало его только противнее. Наверное, я просто не могла воспринимать Джейсона без того, чтобы не ждать от него подвоха.

– Ладно, – была вынуждена согласиться я с его присутствием.

Вскоре подъехал экипаж, идущий до центра, и весь путь с всадником мы проделали молча. В целом, его компания не сильно меня напрягала. К тому же я была больше обеспокоена самочувствием Вафли, чем неизвестными мотивами Джейсона.

Когда мы доехали до центральной площади, город только просыпался. Людей на улицах практически не было, так что добраться до магазинчика, где я покупала клетку котоящеру, не заняло много времени.

Обычно в таких местах могли дать адрес, куда обратиться за лечением зверушки. А если повезет, то лекаря можно было найти сразу внутри магазина.

В отличие от моего прошлого визита сейчас внутри царила сонная тишина. А за прилавком клевал носом уже знакомый мне продавец.

– Доброе утро, – бодрым голосом поздоровалась я, вырывая долговязового парня из полудремы.

Продавец сильно удивился, обнаружив в такой час сразу двоих клиентов. Даже на часы покосился, словно желая убедиться, что случайно не проспал до обеда.

– Чем могу быть полезен? – парень натянул дежурную улыбку и постарался подавить зевок.

– Мне нужен лекарь магических зверей. У вас случаем не найдется визитки? – с надеждой спросила я.

– А кого лечить? – спросил в ответ продавец.

– Котоящера, – я показа на клетку с Вафлей.

– Ага. Пройдемте, – сказал парень и повел нас с Джейсоном вглубь магазина.

Отлично, значит дальше искать не придется. Однако моя радость быстро улетучилась, когда в подсобном помещении, куда нас привел продавец, тот накинул на себя какой-то замызганный халат и махнул рукой на высокий стол со словами:

– Ставьте клетку, сейчас посмотрим, что болит у вашего котоящера.

– Эм, – неуверенно промычала я. – А у вас есть образование?

– Лучше. У меня есть опыт, – самодовольно приосанился парень.

– Н-да? Но в прошлый раз вы не смогли даже сказать, как определить пол у магического животного, – напомнила я, ощущая всю сомнительность происходящего.

– Потому что это может сказать только создатель, – отмахнулся долговязый.

– Вообще-то не только, – вдруг подал голос Джейсон. – Мне очевидно, что этот котоящер девочка.

– Да⁈ – я сделала большие глаза.

Вот я подозревала что-то такое! То есть не котоящер, а котоящерица…

– А как ты это узнал? – недоверчиво прищурилась я.

Вместо ответа Джейсон забрал у меня клетку и поставил ту на стол, а затем указал на когти Вафли.

– Видишь какие длинные и загнутые? Это признак самки у драконов. У самцов короткие и прямые. Я на девяносто процентов уверен, что в создании использовали их кровь или другие частицы.

– Оу…

– Молодой человек, а вы специалист по драконам? – скептически осведомился продавец, почувствовав, что его авторитет под большим вопросом.

Я сдержала улыбку, а Джейсон высокомерно промолчал. Всадник достал несопротивляющуюся Вафлю из клетки и довольно осторожно ощупал ее тельце. Осмотрел лапы, хвост, уши, глаза и заглянул в пасть. А после попросил лакомство, которое очень кстати я взяла с собой, если бы Вафля захотела есть.

К чести продавца, тот не стал нас прогонять, а с внимательным интересом наблюдал за манипуляциями Джейсона.

Закончив проверять реакции котоящерицы, всадник вынес вердикт:

– Похоже на хандру. Ей нужно больше внимания и движения. Возможно пара. Друг или подружка.

Ну ничего себе! Вот так просто? В смысле, конечно, совсем не просто… Придется точно второго заводить.

А Джейсон возможно не так уж и плох!

70

На обратном пути в академию я то и дело бросала косые взгляды на Джейсона. С чего вдруг всадник резко подобрел? Ему что-то нужно? Не удивлюсь, если за свою помощь он сделает меня своей должницей.

Хотя до сих пор ничего не попросил, да и уже помог…

– У меня что рога на голове выросли? – не отрывая взгляда от окошка, лениво поинтересовался Джейсон.

Черт, попалась!

В принципе это был удачный момент, чтобы все выяснить.

– Зачем ты мне помог? – спросила я прямо. – Как-то не верится, что ты неожиданно воспылал любовью к ближнему.

Шатен криво усмехнулся и посмотрел в ответ.

– Понимаешь, тогда у вольера… я погорячился. И с тех пор меня преследует одно неприятное чувство.

– Вина и стыд? – догадалась я.

– Именно, – кивнул всадник и добавил. – Теперь квиты.

Я молчала целую секунду, а потом тоже кивнула:

– Квиты.

Хотелось верить, что больше пакостей от Джейсона ждать не придется.

У академических ворот мы разошлись каждый по своим делам. Я направилась было в общежитие, но на середине дороги свернула к вольеру. Раз Вафля хандрила от недостатка внимания, то лучшим лекарством станет общение с драконом. Да и я успела соскучиться по Смерчу.

Так что без лишних раздумий ускорила шаг.

На входе я показала свою метку сторожу и вошла в вольер как полагалось настоящей драконьей всаднице. Здесь ничего не поменялось, за исключением появившегося герба Аскольдов над стойлом Смерча. Отныне мы с драконом не безродные сироты.

Смерч чесал крылом за ухом, но учуяв мой запах, тут же заинтересованно опустил ко мне голову.

– Привет, – улыбнулась я, погладив Смерча по носу. – Я принесла твою… э-э…

Я на мгновение задумалась, размышляя над статусом Вафли, как меня озарило.

– Сестричку!

Да, так было правильнее всего.

На секунду показалось, что Смерч состроил скептическое выражение морды лица. Мол, что общего между великолепным зверем и этим мелким недоразумением?

Вафля же напротив оживилась и стала беспокойно перебирать лапками.

– Не обижай ее, – строго наказала я дракону и выпустила котоящерицу из клетки.

Та задорно выпорхнула наружу, будто и не было никакой хандры, и в миг забралась на спину к дракону. Смерч сперва маленько обалдел от такой наглости, но прогонять Вафлю не стал.

Некоторое время я наблюдала за тем, как котоящерка доставала дракона, но вскоре меня одолели мысли, от которых было невозможно убежать.

И у мыслей этих было имя – Рой Аскольд.

Он мне нравился. Очень. И даже больше того… В Роя невозможно было не влюбиться. Я видела, как на него поглядывали другие всадницы, хотя рядом были не менее достойные кандидаты для отношений.

Рой точно не был обделен вниманием и выбором. И стоило признать, что для него я была неинтересным вариантом. Наличие дракона – мой козырь для других аристократичных родов, а больше мне было нечего предложить.

Спустя час голодный желудок напомнил, что я пропустила завтрак. Решив, что на сегодня Вафля сполна насладилась драконьей компанией, я забрала котоящерку и отправилась в комнату, надеясь найти завалявшийся у Зои банан или яблоко.

Но на входе меня перехватила одна из дежурных и сообщила, что меня срочно вызывали в ректорат.

Ну что на этот раз⁈

Я занесла Вафлю в комнату и поспешила в кабинет ректора, перечисляя в уме возможные грехи, за которые меня могли отчитать. Правда в приемной выяснилось, что вызывал меня вовсе не господин Грант, а его секретарь:

– Студентка Ева Трис, вам поступил приказ явиться в ведомство драконьих всадников.

Люций Хант желает меня видеть?

71

В груди возник тяжелый ком неприятного предчувствия. Оно и понятно: каждая встреча с королевским министром не заканчивалась ничем хорошим. А в последний раз мы и вовсе расстались на напряженной ноте.

Я-то думала, что после того, как Аскольд старший взял меня под свое покровительство, Люций от меня наконец отстанет. И вот опять! Что этому лорду от меня нужно? Снова замуж позовет?

Возможно, приказ носил чисто формальный характер, чтобы утрясти какие-нибудь бюрократические издержки, и мне нечего был опасаться. Однако с моей стороны будет глупо идти туда в одиночку. Лучше перестраховаться.

Я подумала в первую очередь о Рое и уже направилась было из приемной, как голос секретаря меня остановил:

– Подождите здесь, за вами придут.

– Приказ явиться немедленно? – я удивленно воззрилась на секретаря.

– Да, – коротко отозвался тот, не отрываясь от сортировки писем.

Паршиво.

Хм, а если снова попробовать уловку с одеждой?

– А могу я переодеться? – с надеждой спросила я и махнула рукой, привлекая внимание помощника ректора. – Для визита в ведомства нужно выглядеть презентабельно, правильно?

Секретарь равнодушно мазнул по мне взглядом и пожал плечами.

– Хорошо, но только не медлите.

Отлично! Убегать из академии я не планировала, но зато появилась возможность хотя бы предупредить Роя о том, куда я уеду.

Только как это сделать, если я не знала где искать всадника? И спросить не у кого – у других в этот час шли занятия. Ладно, оставлю записку Зои.

Я обернулась за четверть часа и уже вскоре сидела в экипаже, везущем меня к Люцию Ханту. Не знай я королевского министра лично, то наверное бы испытывала куда больший восторг от посещения ведомства драконьих всадников. Но вместо приятного волнения меня снедало смутное беспокойство.

И не зря!

Потому что как только карета остановилась напротив неприметного бледно-желтого здания в три этажа, меня проводили прямиком в кабинет главы ведомства.

Я ожидала столкнуться с холодностью и неприязнью лорда Ханта и внутренне готовилась защищаться от любых нападок. Однако мне неожиданно оказали теплый прием.

При виде меня Люций обаятельно улыбнулся и произнес:

– Добрый день, госпожа Ева Трис. Рад, что вы нашли время приехать.

У меня вытянулось лицо. Как будто мне дали выбор!

– Добрый день, – вежливо, но сдержанно поздоровалась я в ответ.

Лорд вышел из-за рабочего стола и указал рукой в сторону мягких кресел и чайного столика, на котором уже стоял сервиз с дымящимся чайником и блюдо маленьких пирожных.

– Прошу располагайтесь, – добродушно предложил он, отчего у меня на зубах заскрипел сахар.

Уж больно подозрительная дружелюбность!

Я села в предложенное кресло и против воли покосилась на поднос с едой. Отсутствие завтрака сказывалось.

– Не стесняйтесь и ни в чем себе не отказывайте, – мягко сказал лорд, заметив мой голодный взгляд.

И самолично разлил по чашкам чай!

То ли Люций Хант не такой страшный, каким казался. То ли мне сейчас будут искусно морочить голову…