Текст книги "Убийца любви (СИ)"
Автор книги: Анастасия Князева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)
Выбежав в длинный, освещённый многочисленными торшерами и люстрами, коридор, Мелоди уже не думала ни о чём на свете. Ей лишь хотелось поскорее покинуть это место, оказаться как можно дальше от тех, кто с такой лёгкостью медленно убивали её на протяжении семи лет.
Горькие слёзы, не переставая, текли по щекам девушки, всё тело содрогалось от дрожи, а ноги с трудом удерживали его на весу.
Уже у лифта, она совсем обессилела и вынужденно облокотилась о стену, нажав на кнопку вызова.
«Я больше не могу... Не хочу так жить...» – кричал до хрипа в горле внутренний голос, пытаясь вырвать из той клетки, в которой её заточили. Но всё было безрезультатно, золотые цепи, не поддавались...
Услышав спасительную трель, Мелоди зашла в зеркальную кабину лифта, откуда открывался вид на весь отель и нажала на кнопку «-1», где находилась парковка. В голове монотонно, словно удары молота о наковальню, звучала одна – единственная мысль: " Уехать. Как можно скорее и как можно дальше отсюда«.
Время тянулось мучительно долго, пока двери медленно не распахнулись, открывая перед глазами девушки подземную охраняемую парковку с многочисленными автомобилями премиум класса.
Заметив среди них знакомый лимузин, Мелоди зашагала к нему, словно он был для неё чем-то вроде спасательного круга посреди бушующего моря.
Дерек – молодой парень, одетый в специальную униформу, вмиг вышел ей навстречу, помогая сесть.
– Мистер Хейз велел отвезти вас домой, – произнёс он неуверенно, с жалостью глядя на Мелоди. Как ни странно, но в этой жизни он был единственным человеком, от которого она не скрывала своих настоящих чувств. Не боялась показать ему свои боль и слёзы. Дерек был для неё настоящим другом, который не требовал никаких объяснений и не смеялся на ней, как все остальные. Этот чужой, совершенно посторонний парень проявлял по отношению к своей хозяйке больше тепла и нежности, чем вся её семья вместе взятая. – Возьмите, – сказав это, он протянул ей маленькую бутылочку с водой, – не нужно больше плакать... Может, поедем на пляж, – сев за руль, вдруг предложил Дерек, опустив специальную перегородку. – Мистер Хейз уже не приедет, а вам надо успокоиться и собраться с силами...
Дрожащей рукой Мелоди вытащила из коробочки, на столике рядом, пару салфеток и не с остервенением и злостью вытерла лицо.
– Спасибо, – заикаясь и громко выдыхая, поблагодарила она парня, – но сначала я хочу переодеться.
– Как скажете, – покорно согласился Дерек и они медленно выехали с территории отеля.
***
Майкл с удивлением наблюдал за сценой, которая развернулась в центре зала, у всех на виду. Виктор и Мелоди что-то не поделили между собой, из-за чего молодая женщина в спешке покинула приём.
«Может, я бы не единственным, кто застал его в объятиях другой?» – подумал про себя мужчина, попивая шампанское из бокала.
Хейз, которому произошедшее явно пришлось не по душе, сначала побледнел, а затем и вовсе стал похож на варёного рака. Метая глазами из стороны в сторону, он нервно засмеялся, в надежде тем самым разрядить обстановку.
– Вот так я и живу, – тяжело сглотнув, начал он, пытаясь перевести всё в шутку. – Одно неверное слово, и твоя жена готова бросить тебя в любой момент...
«Жалкий трус,» – неожиданно для себя, Майкл вдруг встал на защиту Мелоди. Несмотря на всё своё отвращение к их семейству, он никогда не позволял себе обелиться, переложив всю вину на женщину. Это уже слишком, даже для такого человека, как он.
Потеряв всякое желание находиться среди общества, ненавистных ему, людей, Майкл попрощался со всеми и вышел из зала.
Только когда его машина выехала с подземной стоянки, он опустил крышу и вдохнул полной грудью. Ветер, дувший с побережья, приятно холодил разгорячённую кожу, а лёгкие, наконец, заработали в полную силу.
Уже была глубокая ночь, но ехать домой ему совсем не хотелось. Анжелика ещё несколько дней назад уехала из страны и теперь весь огромный особняк Уокершир был полностью в его распоряжении. Но даже там, в местечке куда он так любил ездить будучи ещё ребёнком, Майкл чувствовал себя как в тюрьме. Райкерс сумел оставить в его душе столько неизгладимых ран и воспоминаний, что, казалось, он уже никогда не сможет от них избавиться...
Внезапно, словно вместе с очередным потоком ветра, в его голову пришла безумная, но такая желанная мысль. Отбросив прочь все сомнения, Майкл резко затормозил, остановив машину посреди переполненной трассы, ни чуть не беспокоясь о правилах дорожного движения и собственной безопасности. Визг тормозов, мчавшейся позади, Audi резанул слух, но ни один мускул на его лице не дрогнул.
Под шум клаксонов он развернул автомобиль в противоположную сторону и, ударив по газам, помчался в направлении Зукотти-парка – месте, с которым у него связаны самые тёплые воспоминания о прошлом...
***
Оказавшись на своём любимом парке, Мелоди поблагодарила Дерека и вышла из машины, с наслаждением вдыхая холодный воздух, пропитанным ароматами сладкой ваты, хот-догов и попкорна. Только здесь, оказавшись вдали от собственного дома и всех тех людей, что населяли его, она чувствовала себя по-настоящему свободной.
Вся территория представляла собой площадь с высаженными на ней робиниями, в тени которых расположились удобные гранитные скамейки и столы. На одинаковом отдалении друг от друга, в асфальтную дорожку были вмонтированы несколько сотен светильников, которые, зажигаясь по вечерам, создавали вокруг приятную, романтическую атмосферу. Оказавшись здесь, Мелоди каждый раз отдавалась власти своим чувствам и воспоминаниям, которые вмиг уносили её в далёкие времена, когда её жизнь имела ещё какое-то подобие реальности...
Поплотнее укутавшись в тёмно-серый кардиган, доходящий ей почти до колен, девушка медленно побрела в направлении к центру парка. Именно там, в окружении нескольких деревьев, находилось её укромное местечко, где она в гордом одиночестве «зализывала» свои раны, словно волчица, недавно повстречавшаяся с настоящим охотником.
Мелоди присела на край скамейки, откинувшись немного назад, подставив лицо под ветер, гулявший в листве робинии. Тихие, словно мелодия, звуки окутали её, приглашая в свой мир, на что она вмиг ответила согласием.
Где-то там, высоко в небе, сияла луна, время от времени выглядывая из-за облака, будто говоря: «Я здесь! Не забывайте обо мне...»
«Интересно, а помнит ли обо мне кто-то?» – с тоской подумала Мелоди, почувствовав как где-то глубоко в груди поднимается, уже ставшая знакомой, боль. Жестокие слова мужа эхом отозвались в её голове, вмиг разрушив тот слабый воздушный замок, который она выстроила в своём воображении.
– Как жаль, что нашей глупой малышке никогда не дано узнать настоящей любви. Даже собственная семья стыдится тебя, так почему я вынужден быть твоим мужем и терпеть подобное существо рядом с собой?! Я совершил серьёзную ошибку семь лет назад, согласившись на предложение Джонатана заменить Эмили тобой. Ты никогда не сможешь с ней сравниться! Ни в чём...
Одинокая слезинка, в которой сосредоточилась вся боль и обида на свою судьбу, медленно скатилась по щеке девушки, капнув на гранит. Да, она знала это и без Виктора, видела эту разницу между собой и Эмили, но слушать подобное из уст того, кто является твоим мужем... Каждый раз просыпаться с мыслью о том, что ты незаконно занимаешь чужое место, живёшь другой жизнью... Боже, как же сильно она хотела бы навсегда уехать из этого города, как можно дальше от Манхэттена и своей родни, оказаться там, где её никто не знает... Вырваться из этой паутину лжи и высокомерия...
Но как?! Разве у неё остались ещё силы бороться? Мелоди больше не могла сопротивляться, потеряла надежду. Не только тело, но и душа были измотаны. Словно желая напомнить о себе, под лопаткой заныл шрам – подарок, оставленный Виктором ей на прошлый день рождения, когда два месяца назад она набралась смелости и сказала ему о разводе...
Приближался конец очередного лета, которое они проводили в Лос-Анджелесе, где у Виктора был двухэтажный коттедж на побережье. Впервые за долгое время он никуда не уезжал, посвящая всё своё время жене. Именно эта его обманчивая мягкость сыграла с Мелоди злую шутку. Поверив, будто её жизнь вскоре может изменится, она не замечала ничего, витая в облаках. Поэтому, когда Виктор спросил какой подарок она хотела бы получить, девушка не задумываясь ответила:
– Единственное, о чём я мечтаю – это, – говорить было крайне сложно, так как эмоции обуревали её настолько, что язык заплетался, – свобода... Мы оба прекрасно понимаем, что у нашего брака нет будущего, – воодушевлённая Мелоди даже не обратила внимания на потемневшее лицо мужа, – мы поженились, потому что этого требовали обстоятельства... Но, Виктор, я никогда не смогу по-настоящему занять место Эмили... Она всегда будет находиться между нами...
– Хватит! – вдруг, со всех сил стукнув кулаком по столу, закричал мужчина, испепеляя девушку гневным взглядом. – Не смей произносить даже её имени! Тебе никогда не стать ею! Эмили – она моё всё, а ты... – вскочив на ноги, Виктор подошёл к стулу, на котором сидела Мелоди, застыв от страха и ужаса, словно каменная статуя. – Думаешь мне приятно быть твоим мужем? Изображать из себя счастливого семьянина и играть влюблённого в тебя идиота?! Да я бы никогда в жизни даже не взглянул на тебя, если бы не этот мальчишка, – он резко замолчал, как если бы сказал что-то лишнее.
Но она не сдалась. Видя тоску в глазах мужа и ошибочно приняв её за согласие, она встала напротив него и откинув голову немного назад, посмотрела прямо в лицо Виктору.
– Вот именно! Разве этого не достаточно для нашего развода? Прошло уже шесть лет со дня нашей свадьбы. Достаточный срок, чтобы понять ошибку, которую мы совершили... Этот развод принесёт нам только пользу...
Звонкая, невероятной силы, пощёчина поставила точку в эмоциональной тираде Мелоди. Не устояв на ногах, она пошатнулась и упала, словно тряпичная кукла, ударившись локтями о деревянный пол. Звук разбившегося стекла, послышался где-то внизу, так хрустальный бокал, который она держала в руке, упал с балкона.
Мгновенно оказавшись над ней, Виктор схватил жену за руку и рывком потянул на себя, заставив снова встать.
– Я смотрю ты стала слишком смелой, раз начала рассуждать в подобном направлении, – зловеще прошипел он ей в лицо, совершенно не замечая слёз и нервной дрожи, бившей Мелоди. – Да, ты права, я ненавижу тебя. Призираю твою глупость. Ты мне омерзительна! Но знаешь, что, – голос его стал тише, от чего новая волна страха окатила девушку с ног до головы. – Тебе не видать этого развода как своих ушей. А знаешь почему? Потому что мне доставляет удовольствие видеть твои страдания...
Уже будучи не в состоянии выносить эту мучительную пытку, Мелоди совершила слабую попытку вырвать из его хватки, что только разозлило мужчину ещё больше. Словно обезумев от гнева, он сначала притянул её к свой груди, после чего оттолкнул со всех сил.
Всего два метра разделяло Мелоди от лестницы, которая вела на первый этаж. Эти двести сантиметров пролетели в одно мгновение, она даже не успела закричать. Первый удар пришёлся по голове, из-за чего в глазах всё потемнело. Затем, она уже перестала что-либо понимать, кубарем скатившись вниз и поймав по пути осколки стекла, которые нещадно вонзились в спину девушки...
Распахнув глаза, она чуть не подпрыгнула от неожиданности. Всего в нескольких сантиметрах от неё стоял Уокер, удивлённо разглядывая старую знакомую.
Приехав сюда, Майкл надеялся отвлечься от собственных мыслей и немного отдохнуть. В это время мало кто ходит по паркам, но то, что он может встретить здесь Мелоди Хейз... Это было сродни с вероятностью падения на него метеорита.
Несмотря на слабое освещение, мужчина вмиг заметил на её лице мокрые дорожки, которые она сейчас торопливо стёрла, и то, как мелко дрожали руки с тонкими длинными пальцами...
– Не думал встретить вас здесь, – внезапно охрипшим голосом, протянул он, медленно походя к скамейке, чтобы присесть.
– Я уже ухожу, – торопливо выпалила девушка, поднялась на ноги и собиралась покинуть тайный уголок, спрятанный посреди Зукотти-парка.
Но он не хотел отпускать её. Поддавшись внезапному порыву, Майкл поймал руку девушки, обхватив запястье, которое даже под вязаным кардиганом показалось ему необычайно маленьким и слабым.
Мелоди замерла, как от удара током. Его пальцы обхватили руку девушки, но при этом совсем не причиняли боли. Чарльз тоже не двигался, погрузившись в задумчивое молчание, которое давило на нервы с невероятной силой.
– Не уходите, – тихо, немного виновато произнёс он. – Этот парк достаточно велик для нас обоих. Тем более, вы пришли сюда раньше...
Почему от его голоса ей становится так спокойно на душе? Почему ей так не хочется возвращаться домой?
Мысли, словно рой пчёл, кружились в голове, но она так ничего и не могла сказать. Только молча смотрела на широкую загорелую мужскую ладонь, которая казалась почти коричневой на фоне её бледного запястья.
«Такой сильный, но мне вовсе не больно от его прикосновений...»
– Хорошо, – прошептала она одними губами, позволяя Уокеру усадить себя обратно на скамейку.
Где-то там, вдали, слышались шумы проезжающих мимо автомобилей. Новый поток ветра принёс собой аромат сладкой ваты и попкорна, заставив желудок девушки сжаться, напоминая, что она не ела с самого утра. Но разве можно думать об этом, когда рядом он? Чарльз, будто специально, в эту секунду случайно задел её руку, легко прикоснувшись к ней. Лёгкое покалывание, которое вмиг образовалось на коже, мгновенно распространилось по всему телу, смешиваясь с кровью. Впервые за время их знакомства, Мелоди поймала себя на мысли, что Чарльз Уокер кажется привидением из далёкого прошлого, напоминая о давно забытых чувствах.
Ночь выдалась необычайно тёплой и тихой, что никак не сочеталось с тем Манхэттеном, к которому привыкла Мелоди.
Мужчина, сидевший рядом с ней, хранил тяжёлое молчание, которое нарушалось лишь звуками тяжёлого дыхания, что выдавало его внутреннюю напряжённость. Как ни странно, но Чарльз Уокер был также одинок, как и она сама. Даже чувствуя его присутствие и видя мужчину боковым зрением, Мелоди с трудом верила в реальность происходящего...
В то время, как её супруг сейчас наслаждался объятиями своей любовницы, она, Мелоди, которая старательно избегала всяких контактов с представителями высшего общества, сейчас сидела на одной скамье с одним из самых богатых людей Нью – Йорка...
Усмехнувшись собственным мыслям, она невольно привлекла к себе внимание Майкла.
Повернувшись к Мелоди, он удивлённо вскинул идеально ровную бровь, из – за чего на его лбу появились несколько морщин. Признаться честно, он и сам не понимал, почему остановил её и не дал уйти двадцать минут назад. Может, это произошло потому, что он увидел в глазах девушки настоящие эмоции? Или почувствовал её боль? Может, ему просто осточертело одиночество и он решил, что она, как никто лучше подойдет на роль товарища по несчастью? Но, какой бы ни была причина, Майкл так и не смог её разгадать.
– Почему вы остались? – вырвалось из его уст даже раньше, чем он успел обдумать смысл сказанных слов.
Услышав это, Мелоди вмиг напряглась, почувствовав на себе его пристальный, испепеляющий взгляд. Такой, как в их первую встречу... Беспощадный и уверенный в себе хищник, который видит свою жертву насквозь. Именно такую параллель она провела в своём воображении, встретившись с ним глазами.
– Не знаю, – честно и искренне ответила девушка, почувствовав как внутри неё образовался какой – то ком, мешающий дышать и говорить. Словно встав поперек горла, он медленно душил её, а сердце бросилось вскачь с такой скоростью, как если бы оно пыталось вырваться наружу.
– Мелоди... – её имя, прозвучавшее на его устах, показалось ей совершенно незнакомым и чужим. Низкий, бархатистый баритон протянул его так, будто это была строка из песни, заставив кожу девушки покрыться мелкими мурашками. – Я вам не нравлюсь?
«Чёрт возьми, почему я спрашиваю у неё это?! Какая мне разница до чувств этой женщины?!» – зло кричал его внутренний голос, в то время как глаза судорожно изучали лицо напротив.
«Что со мной происходит?» – звучало в голове Мелоди. Часто заморгав, она поспешила отвести от него взгляд, лишь бы больше не чувствовать этого пронзительного, разрывающего внутренности чувства, которое она так давно похоронила вместе с тяжёлыми воспоминаниями...
– Вы... – голос её дрожал, выдавая сильное нервное напряжение. – Вы хотите услышать правду или ложь?
– Я всегда ценил в людях честность, – холодно протянул он, стараясь не выдать своей заинтересованности. Неизвестно почему, но Майклу было очень важно получить от неё правдивый ответ...
– Нет, – шёпотом, почти неслышно выдавила Мелоди, всё также избегая смотреть ему в глаза. Говорить правду было мучительно трудно, а держать эмоции под контролем оказалось ещё сложнее, ведь странное чувство дежавю каждый раз, когда она сталкивалась с ним взглядом, становилось всё сильнее, перекрывая голос разума и тревожные колокольчики, бившие набатом в мыслях. – Я бы солгала, если бы сказала, что вы мне не нравитесь, но неприятный осадок всё же есть... Из – за вас у меня постоянно бывают какие – то проблемы, хоть вы и не имеете к ним никакого отношения...
«Мелоди, замолчи! Хватит раскрываться перед ним. Ты же знаешь, чем всё это закончиться. Не позволяй им снова причинять себе боль,» – кричал, не унимаясь, внутренний голос. Но разве можно его слушать, когда эти бездонные глаза смотрят прямо в глубину сердца?
Почему? Почему он кажется одновременно таким знакомым и чужим? Кто же он на самом деле?
– Проблемы? – недоверчиво переспросил Майкл, пытаясь понять, о чём она сейчас думает. Ему вдруг безумно захотелось узнать о Мелоди всё. Увидеть её настоящую. Ту, что так усердно пряталась за этим огромным слоем грима и интриг...
И тут произошло то, из-за чего он совсем потерял нить разговора.
Девушка прямо посмотрела на него, впервые сбросив с себя маску надменности, которой её наградил Виктор Хейз. Нежно голубые, почти прозрачные глаза сияли чистым, незнакомым светом. В их глубине таились столько эмоций и тепла, что у него болезненно сжалось сердце. Этот взгляд... Мелоди вдруг перестала казаться ему врагом, превратившись в единственного на свете человека, который способен чувствовать и дышать...
– Вы разве не видели газет? – внезапно осмелев, слабо улыбнулась она. -Журналисты решили наградить меня титулом развратницы, что изменяет мужу, стоит ему только отвернуться... Но не волнуйтесь, – засмеялась девушка, не скрывая горечи в голосе, – вам повезло чуть больше. На фотографиях вашего лица не видно, так что я не запятнала вашу репутацию.
Внезапно ему стало очень стыдно перед этой хрупкой девушкой, которая невольно стала его врагом, оказавшись на противоположной стороне баррикад.
«Если бы ты была настоящей...» – с тоской подумалось ему, но Майкл вмиг отдёрнул себя от этой мысли. Нет. Она не была настоящей. В ней не было ни капли искренности. Поэтому, ему ни капли не жаль Мелоди. И, когда он закончит свою месть, не будет никаких сожалений и мук. Его совесть будет чиста. Всегда. В отличие от них...
Вы считаете, что это моих рук дело? – без всякого намёка на юмор, спросил мужчина, запрещая себе думать о красоте этих невинных глаз.
– Нет, – даже не подозревая о, надвигающейся на неё, бури, ответила она, глядя куда – то наверх. – Было бы глупо с моей стороны обвинять вас в подобном. Тем более, зачем вам это?
«Как же ты ошибаешься, Мелоди!» – улыбка заиграла на его лице, сбив девушку с толку.
– Я предлагаю немного прогуляться по парку, – внезапно предложил Майкл, вскочив на ноги. Он протянул к ней руку, в ожидании ответа.
Девушка положительно кивнула и аккуратно вложила свою ладонь в его, удивляясь в очередной раз тому, как Чарльз может быть сильным и таким мягким одновременно...
***
На небе уже давно замаячил рассвет, когда черный «Ferrari SA Aperta» затормозил напротив многоэтажного здания с видом на Центральный парк.
Повернувшись к своей пассажирке, Майкл с удивлением отметил, что Мелоди всё же уснула. Девушка спала, повернув голову к окну и прижавшись к нему лбом. Её длинные волосы были собраны в небрежный пучок, из которого вырвались несколько непослушных прядей. Длинный, изогнутые кверху ресницы слегка касались бледной кожи лица, делая её похожей на фарфоровую куклу. Казалось, стоит один раз неосторожно к ней дотронуться и она может разбиться...
Не в силах сопротивляться внезапному порыву, вдруг возникшему в глубине сердца, Майкл нежно провёл кончиками пальцев по её щеке, обведя большим пальцем контур губ, которые за последние несколько часов так часто складывались в очаровательную улыбку.
– Что за секреты ты пытаешься скрывать?
Зашевелившись, Мелоди повернулась к нему и, распахнув большие миндалевидные глаза, посмотрела на него с нескрываемым интересом.
– Уже приехали, – с едва уловимой тоской произнесла она, хриплым после сна голосом. При этом уголки её губ как – то странно поникли, стирая следы недавних улыбок. Внутри неё словно погас тот слабый огонёк, который на короткие мгновения привнёс в окружающий мир немного света и тепла.
– Да, – кивнул мужчина, которому тоже передалась эта тоска. Вместе с восходом солнца вернулась и старая боль, разжигая пламя мести, испепеляя внутренности, заставляя забывать обо всём, кроме жажды отомстить.
Найдя рукой нужную кнопку, Майкл нажал на неё, открывая для Мелоди дверцу, желая поскорее избавиться от незнакомой тоски, которая внезапно охватила его при мысли, что пришло время прощаться. Нет, он не позволит этой женщине ввести себя в заблуждение. Она – жена Виктора, его враг. Та, с чьей помощью он намерен уничтожить Хейза раз и навсегда!
– Спасибо за приятный вечер, – уже выходя из машины, сказала она.
– До свидания, Мелоди, – послышался короткий ответ, после чего «Ferrari SA Aperta» резко рванула с места, оставив растерянную девушку позади.
