Текст книги "Убийца любви (СИ)"
Автор книги: Анастасия Князева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)
Голова болела и даже немного кружилась, а кости ломило так, будто она весь день таскала какие-то тяжести. Улыбнувшись собственному сравнению, мысленно вернулась обратно, в отель, вновь переживая момент знакомства с Чарльзом Уокером. Если бы она могла тогда прочитать на табличке его имя, то всё могло сложиться по-другому. Ей бы не пришлось в очередной раз выслушивать обвинения матери и видеть презрение в глазах Аманды...
Внезапно, машину резко качнуло в сторону. По инерции, Мелоди дёрнулась в сторону и больно ударилась головой о стекло. Кожа на лбу лопнула и тонкая тёплая струйка потекла по щеке.
Автомобиль ещё некоторое время ехал вперёд, после чего остановился, врезавшись в дорожное ограждение.
Схватившись за голову, Мелоди тихо застонала. Подавшись вперёд, она постучалась в окошко, отделяющее салон от водительского места.
– Что произошло? – выдавила она, заплетающимся языком.
– Мадам, у нас лопнула покрышка, – ответил мужчина, дрожащим от страха голосом. – Я сейчас попытаюсь связаться с хозяином, чтобы он забрал вас...
«Он не приедет,» – устало подумала девушка, но произносить вслух своё предсказание не стала.
Схватившись за дверную ручку, Мелоди попыталась её открыть, но та не поддавалась. Потеряв всякую надежду, она наклонилась, ища свою сумку-клатч, которая от удара упала с сидения. Продолжая прижимать ладонь ко лбу, девушка рыскала по полу, как вдруг, дверь рядом распахнулась и внутрь проник прохладный ветер. Повернув голову, она столкнулась взглядом с глубокими голубыми глазами, в которых бушевал самый настоящий ураган чувств.
– Мелоди?! Вы в порядке? – спросил Майкл, пытаясь сыграть беспокойство. От самого отеля он ехал за ней, ожидая подходящего момента, чтобы воплотить в реальность свою задумку. Вытащив из бардачка пистолет, мужчина прицелился и выстрелил в левое заднее колесо лимузина, как это делал ни раз во время «репетиций». Всего одна пуля, и автомобиль потерял управление.
– Вы? – пискнула Мелоди, на её лице отразилось неподдельное удивление. Хоть какая-то искренняя эмоция за весь вечер.
– Дайте мне руку, – велел Майкл, протянув свою.
Она сомневалась. Мелоди прекрасно знала, что нельзя никому доверять. Этому её учили с детства. С того самого дня, как сослали из родительского дома...
Но почему этот мужчина так настойчиво предлагает ей свою помощь? Зачем он делает всё это? С какой целью?
Проигнорировав его жест, она, всё же, обратилась к водителю, надеясь услышать, что Виктор сейчас приедет за ней, и ей удастся избежать новых проблем...
– Ты смог дозвониться? Что он сказал?
Глядя в зеркало заднего вида, тот виновато протянул:
– Нет, мадам... Мистер Хейз отключил свой телефон... Давайте, я попытаюсь поймать для вас такси?
Сказав это, он вышел из машины и уже собирался перейти дорогу, но Майкл не дал ему сдвинуться с места. Наградив водителя пронзительным взглядом, мужчина многозначительно кивнул на лопнувшую шину.
– Не нужно никакого такси! Я сам отвезу миссис Хейз домой, – обернувшись к притихшей девушке он, переступив через собственную гордость, снова протянул к ней руку. – Ну же, Мелоди. Доверьтесь мне...
Наконец, после минутной заминки, она сдалась. Здравый смысл и желание, как можно скорее, оказаться дома, одержали верх над всеми остальными чувствами. Кивнув в знак согласия, Мелоди вложила свою маленькую бледную ладонь в его руку, почувствовав как, незнакомые доселе, ощущения охватывают её естество.
Выйдя из машины, она встала на асфальт босыми ногами, совершенно не заботясь о том, что может испачкать платье или порвать колготки. Она не могла сейчас думать ни о чём на свете, кроме тех странных эмоций, что пробудил в ней незнакомец, стоящий напротив.
– Да у вас кровь, – удивлённо произнёс Майкл, заметив на виске девушки выступившие алые капли. – Будет лучше, если вы покажетесь врачу... Идёмте, я вас отвезу, – взяв её за руку, он направился к машине.
Мелоди уже ничего не понимала. С каждой секундой головная боль только усиливалась, а сил с кем-то бороться у неё совсем не было.Поддавшись уговорам Уокера, она медленно побрела за ним, с трудом передвигая ногами, так как маленькие камни и дорожная пыль причиняли боль нежной коже стоп.
«Поймав» таким образом маленький осколок, Мелоди резко остановилась, вскрикнув от острой, неприятной боли.
Удивлённый Майкл так и замер на месте, не понимая, что именно с ней произошло. Он уже собирался спросить, когда девушка приподняла подол платья, и мужчина увидел её босые ступни.
– Где ваша обувь? – воскликнул он, опустившись перед ней на корточки, дабы осмотреть рану.
Протянув руку, он хотел коснуться её ноги, но девушка не позволила.Отступив назад на один шаг, опустила края платья и, сделав глубокий вдох, произнесла:
– Не нужно, – голос Мелоди дрожал, но она ничего не могла с этим поделать. – Туфли остались в машине. Я их сняла, когда села в неё. Мистер Уокер, прошу вас, просто отвезите меня домой, – мужчина всё это время не отрывал от неё глаз, словно пытаясь прочитать, о чём именно она сейчас думает.
Поднявшись на ноги, Майкл взглянул на девушку с недоверием. Поведение этой девицы никак не укладывалось в рамки нормального. Все его представления о ней разлетались в пух и прах, стоило Мелоди только открыть рот. Как такое возможно? Он ведь узнал о ней абсолютно всё. Потратил несколько дней на изучение подробного досье на неё и ради чего? Чтобы стоять перед ней и удивлённо хлопать глазами?
– Почему вы так яростно сопротивляетесь? – спросил он с нескрываемым раздражением. Мужчина пристально рассматривал свою жертву, пытаясь подметить любую, даже самую незначительную, деталь. Под его взглядом, девушка явно стушевалась. Она потупила свой взор, а щёки Мелоди вмиг побледнели. Это было видно даже сквозь слой макияжа, который, к слову, только портил её.
– А знаете, что? – вскинув голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза, так как она сейчас с трудом доставала до его подбородка, молодая женщина упрямо вздёрнула свой аккуратный маленький носик. – Мне не нужна ваша помощь. Просто езжайте своей дорогой. Вы не обязаны мне помогать. Благодарю за участие!
Мелоди развернулась и, немного припадая на левую ногу, побрела к лимузину, чувствуя как внутри неё всё клокочет от страха и нервов. Впервые в жизни она говорила с кем-то в подобном тоне. Посмела сопротивляться кому-то... В какой-то миг ей это даже понравилось. Адреналин ударил в кровь, вызывая неизвестные ранее реакции, щёки запылали огнём. Но эта секунда прошла так же быстро, как и наступила. Теперь же, её охватил липкий ужас. Страх перед наказанием, которое обязательно последует, одолел Мелоди, превращая жалкие крупицы бравады в дикий ужас перед тем, что её ждёт. Она давно привыкла, что в этом мире за всё приходится платить. Бумеранг, запущенный однажды, будет возвращаться снова и снова.
Именно так и произошло. Не желая так легко сдаваться, Майкл в несколько шагов преодолел расстояние между ними и, схватив девушку за руку, потянул на себя, не думая как сильно мог её этим напугать.
– В чём твоя проблема? – незаметно для себя самого, мужчина перешёл на «ты». – Почему тебе кажется, что весь мир должен вращаться лишь вокруг тебя одной? Думаешь, я могу так просто уехать, зная что женщина находится в беде и нуждается в помощи?
Нахмурившись от сильной хватки Уокера, Мелоди попыталась вырваться, но это было бесполезно. Так легко он не намерен сдаваться...
– Мелоди, позвольте отвезти вас в больницу, – уже намного мягче, даже дружелюбно, продолжил он, меняя тактику. – Мы с Виктором вскоре заключим очень важный для нас контракт, поэтому, мне не хотелось бы чтобы эта ситуация чем-то помешала нашему с ним сотрудничеству...
«Вот оно! Он всего лишь хочет понравится моему мужу... Никакого благородства. Им здесь и не пахнет, – пронеслось в голове у Мелоди, когда он всё же отпустил её руку. – Но, с чего я взяла, что Уокер – благородный человек? Разве я, хоть раз, встречала в своей жизни хороших людей? В нашем мире это непозволительная роскошь...»
– Хорошо, – безвольно согласилась Мелоди, доверившись своей судьбе. Тем более, что сил сопротивляться у неё давно уже не осталось.
Майкл с трудом сдержал победную улыбку. Теперь, когда она согласилась, ему не составит труда втереться к ней в доверие. А уже после, он сделает всё, чтобы разрушить её прекрасную жизнь до основания...
Положив ладонь Мелоди себе на предплечье, мужчина велел ей опереться на себя, и медленно направился к своей машине, которая стояла на противоположной стороне дороги.
Открыв перед ней пассажирскую дверцу, Майкл помог девушке сесть, невольно задержав руки на её тонкой талии..
– Спасибо, – прошептала она, когда он сел за руль, и автомобиль тронулся с места.
– Не стоит благодарности, – последовал лаконичный ответ, после чего Майкл погрузился в свои мысли, обдумывая дальнейшие шаги наступления.
***
Путь до частной клиники в Манхэттене занял около тридцать минут. За всё это время они оба не проронили ни слова.
Майкл, делая вид будто внимательно следит за дорогой, наблюдал за Мелоди, отмечая про себя тонкие, изящные черты лица и хрупкие плечи. Несмотря на безвкусно подобранную одежду и жуткий макияж, он не мог не согласиться, что она очень даже красива.Мужчине, вдруг, безумно захотелось схватить Мелоди в охапку и заставить хорошенько умыться. Представив как сильно она разозлится на это, он улыбнулся собственным мыслям, пообещав что однажды обязательно воплотит эту мечту в жизнь.
– Как вы? – припарковав машину рядом с главным входом, Майкл повернулся к Мелоди. И снова он почувствовал слабые угрызения совести при виде её изнурённого, слабого вида. Неприятная тяжесть в груди мешала дышать, давила на рёбра. Почему он так реагировал на Мелоди? Что такого особенного было в этой девице, из-за чего ему постоянно приходится искать своим поступкам оправдание?
– Хорошо, спасибо, – всё тем же отрешённым тоном ответила девушка, открывая дверь.
Быстро отстегнув ремень безопасности, Майкл обогнул автомобиль и оказался рядом с ней именно в тот момент, когда Мелоди пошатнулась и чуть не упала.Обхватив её талию обеими руками, он удержал девушку на ногах. Невольно, лицо Мелоди коснулось его шеи, обдав кожу мужчины тёплым дыханием, от которого ему стало не по себе.
– Зачем нужно было так торопиться? – упрекнул он её, тем самым выдав своё беспокойство. – Мелоди, вы совсем себя не бережёте... Разве так можно?
От его тона и неподдельной заботы, внутри у девушки что-то ёкнуло. Незнакомое доселе, чувство охватило её, а на глаза навернулись глупые, наивные слёзы.
– Извините, – прошептала она дрожащим и запинающимся голосом, максимально отстранившись от мужчины, насколько позволяли его руки, удерживающие её за талию.
«Что же ты за человек, Мелоди? Почему я испытываю к тебе такие противоречивые чувства? Несмотря на силу моей ненависти, мне хочется узнать тебя лучше... Даже видя твоё истинное лицо и напыщенность, сейчас я тебя жалею... Почему? Кто ты вообще такая?»
Видя, как затуманены её глаза и глядя на бледную кожу, он подался вперёд и подхватил Мелоди на руки. Она оказалась такой лёгкой, почти невесомой. Совсем как пёрышко...
– Что? Что вы делаете? – прошептала она, глядя на Майкла огромными бездонными глазами. – П-поставьте меня...
– Тише, – шикнул на неё мужчина. Не обращая внимания на слабые протесты, торопливо зашагал к входу в клинику.
***
– Миссис Хейз, – врач укоризненно посмотрел на неё, – я, всё же, настаиваю на вашей госпитализации. Будет лучше, если вы останетесь у нас до утра.
Мелоди полулежала на кушетке в кабинете доктора Фишера, пока медсестра накладывала на её висок повязку. Девушка от усталости с трудом держалась на ногах, голова от удара сильно кружилась и хотелось спать, но согласиться на госпитализации она не могла. Если это произойдёт, и врач увидит все многочисленные синяки и шрамы, которые покрывали тело Мелоди, Виктор просто убьёт её...
– Есть большая вероятность, что у вас может быть сотрясение мозга, – продолжал доктор Фишер, делая какие-то заметки в больничной карте. – Чтобы удостовериться в этом, необходимо пройти дополнительные обследования, пронаблюдать за вами, хотя бы, до утра. – Оторвавшись от письма, мужчина посмотрел на неё поверх очков. – Будьте благоразумны. Со здоровьем шутить нельзя.
«Если бы вы только знали, через что я уже прошла, никогда бы не стали говорить ничего подобного, – пронеслось в её голове, а рука непроизвольно накрыла „свежую“ рану на талии. – Да по моей больничной истории можно написать целый учебник анатомии...»
– Мистер Фишер, я обещаю, если наутро мне станет плохо, – заверила она его, – то я обязательно приеду в больницу и соглашусь на госпитализацию. Мне правда сейчас намного лучше.
– Хорошо, – как-то устало произнёс доктор, будто решил отмахнуться от упрямой пациентки. – Я выписал вам обезболивающее, получите его на первом этаже.
Отдав ей листок с непонятными записями крупным, размашистым почерком, мистер Фишер попрощался с Мелоди и отпустил её.
Выйдя из палаты и не заметив нигде Уокера, она облегчённо выдохнула. Желания снова встречаться с этим странным, загадочным мужчиной, совсем не было. Единственное, в чём нуждалась Мелоди – это покой и тишина.
Девушка спустилась на первый этаж, изо всех сил стараясь не обращать внимания на те взгляды, что бросали на неё окружающие. Девушка с повязкой на голове, да ещё и в вечернем платье. Не каждый день приходится видеть такую картину.
У стойки регистрации была небольшая очередь, поэтому Мелоди пришлось задержаться. Девушка, несмотря на все свои заверения у доктора Фишера, продолжала чувствовать лёгкое головокружение и слабую тошноту, которые никак не отступали даже после приёма лекарств.
Дождавшись, когда наступит её черёд, девушка просто протянула лист бумаги сотруднице больницы.
– Распишитесь в бланке пожалуйста, – просунув под окошечком ручку с талоном, она переключилась на другого человека, подошедшего в это время с противоположной стороны.
Мелоди чуть не застонала от отчаяния и своей беспомощности. Ей хотелось плакать из-за этой несправедливой системы, которая никак не желала подстраиваться под таких, как она.
Сколько девушка ни пыталась всматриваться в этот никчёмный лист бумаги, всё было бестолку. Буквы прыгали перед глазами, сливаясь в разные, непонятные кляксы и исчезая за туманом. За двадцать пять лет своей жизни она так и не научилась справляться со своей дислексией, которая с каждым годом обострялась всё больше. Именно из-за этого проклятого отклонения Мелоди так и не закончила школу и не получила образования...
Переборов собственную гордость и переступив через своё достоинство, она повернулась к женщине, что стояла рядом и, смущаясь, попросила ту о помощи.
– Да, конечно, – женщина приняла бланк из её рук и, бегло пробежавшись глазами по заключению, улыбнулась. – Здесь написано, что таблетки следует принимать один раз в день только при сильных приступах головной боли. Расписаться нужно вот тут, – женщина указала пальцем на нижнюю строчку, где для этого отводилось специальное поле.
– Спасибо вам огромное, – искренне поблагодарила свою спасительницу Мелоди, невольно восхищаясь её красотой и обаянием.
С трудом нарисовав букву «М», девушка вернула бланк сотруднице больницы, стараясь не обращать внимания на удивлённый вид той. Какая ещё молодая женщина расписывается таким образом?
Её руки мелко дрожали, принимая пузырёк с лекарствами. Мелоди всю трясло, озноб бежал по коже, заставляя мышцы учащённо сокращаться. Коротко поблагодарив администратора, она бросилась прочь, мечтая как можно раньше оказаться в спасительном одиночестве.
Уже у дороги, она позволила себе перевести дыхание. Заметив приближающееся такси, остановила его и собиралась сесть в машину, когда на неё, вдруг, опустилась крупная тень. Большая мужская ладонь накрыла её ручку.
– Мелоди, куда вы собрались? – прозвучал над ухом бархатный баритон Уокера.
Обернувшись, она столкнулась взглядом с его голубыми глазами, из-за чего по спине пробежали мурашки.
– Домой, – просто и без всяких эмоций ответила она. – Я очень благодарна вам за помощь, но дальше справлюсь сама. Спасибо ещё раз и всего доброго.
Попрощавшись, Мелоди села в такси и назвала водителю адрес, куда нужно ехать.
Майкл стоял у обочины, наблюдая за тем, как жёлтый автомобиль медленно удаляется от него, растворяясь в потоке других. Несмотря на то, что происходящее не являлось частью его плана, мужчина был доволен. Фотограф, которому он только что заплатил кругленькую сумму денег, уже находился на полпути в издательство одного из самых известных таблоидов Манхэттена. Уже завтра их с Мелоди фотографии будут красоваться во всех светских новостях. Интересно, как на это отреагирует Виктор? Примерная жена строительного магната проводит время в компании миллионера из Калифорнии...
«Ничего, Мелоди Хейз, совсем скоро я разрушу весь ваш мир. И именно ты поможешь мне в этом. Сама того не ведая, ты станешь моей главной картой в этой игре.»
Сквозь сон, Мелоди почувствовала, как на её постель что-то упало. Распахнув глаза, она оказалась лицом к лицу с разгневанным Виктором. Мужчина стоял посреди комнаты, оперевшись обеими руками на изголовье кровати и испепелял её взглядом, полным ненависти.
– Что всё это значит?! – закричал он, из-за чего её головная боль усилилась в несколько раз, грозясь превратиться в мигрень.
По-прежнему ничего не понимая, Мелоди продолжала молчать. Страх распространился по телу, отдаваясь неприятными ощущениями в груди. Слова застряли поперёк горла, так и не обернувшись в звуки.
– Я с кем разговариваю?! – последовал очередной взрыв гнева, заставивший девушку подпрыгнуть от страха. – Тебе жить надоело?! Решила таким образом отомстить мне?! Дешёвая шлюха!
В два шага преодолев расстояние между ними, Виктор схватил Мелоди за предплечья и резко потянул на себя. Кости громко захрустели, послав по телу приступы острой боли. Из её глаз хлынули слёзы, но он даже не обратил на это внимания.
– Да я же тебя на кусочки порву, – процедил мужчина, сквозь плотно сжатые зубы, наклонившись так, чтобы его дыхание касалось нежной кожи на её шее, вызывая новую порцию дрожи. – Хотела отомстить мне? Признавайся! Думаешь, меня волнует то, с кем ты спишь? Надеялась, что я заревную?
– Что... Что ты несёшь? – заикаясь спросила она, сжавшись в комок. Девушка знала, что так легко он её не оставит. Но, к величайшему удивлению Мелоди, нового приступа гнева не последовало. Коротко выругавшись, Виктор отвернулся от неё, словно ему было противно на неё смотреть.
Оттолкнув жену так, что хрупкое, слабое тело отлетело назад, подобно тряпичной кукле. Мелоди врезалась в массивную деревянную спинку кровати, украшенную ручными узорами, превратившись в маленького испуганного зайчонка.
Непроизвольно взявшись за голову, Мелоди тихо застонала. Комната перед глазами поплыла, теряя свои очертания. Было такое ощущение, будто она оказалась на карусели, которая с каждой секундой вращалась всё быстрее.
Схватив с постели журнал, который он бросил туда минутой ранее, Виктор со злостью запустил им в Мелоди.Он упал прямо перед ней, привлекая внимание девушки к обложке, на которой красовалась фотография, где она лежала на руках у неизвестного мужчины. Она, конечно же знала, кем он является, но дело в том, что на фото лица Уокера не было видно. Будто снималось это специально с расчётом на то, чтобы выставить в невыгодном свете именно её, а мужчину оставить в статусе «инкогнито». Но, кому это могло понадобиться? Зачем кому-то пытать её подставить?
– Что это? – с трудом выдавила из себя Мелоди, за неимением возможности прочитать громкий заголовок, которым была увенчана статья.
– Я тебе скажу, что это, дрянь безграмотная, – не преминул он возможностью ударить жену по больному месту. – Это то, чего твоя тупая башка не в состоянии понять! Здесь приведена красочная статья о том, как жена одного из самых влиятельных людей Манхэттена изменяет ему с неизвестным мужчиной на фото...
От услышанного Мелоди почувствовала себя дурно. Ничего не понимая, она снова и снова смотрела на обложку, силясь понять, кто и за что может так подло с ней поступить. Конечно же, это неправда. Она никогда бы не посмела изменить своему мужу. И дело тут совсем не в страхе перед ним. Просто, Мелоди слишком высоко ценила те клятвы, что произносила в день их свадьбы. Для неё предать супруга значило предать саму себя. И неважно, что Виктору на неё плевать.
Но ей не дали возможности произнести всё это вслух. У мужа уже сложились свои представления по этому поводу. Для него не существовало иных виноватых, кроме жены. О чём он ей прямо и сообщил.
– Слушай меня внимательно, Мелоди, – зловещим тоном протянул он, схватив её за запястье и вывернув так, что у девушки искры из глаз полетели. – Если эта твоя выходка хоть как-то повлияет на мою репутацию и дела, я задушу тебя собственными руками. Ты меня поняла?!
Будучи не в состоянии вымолвить и слова, она кивнула в знак согласия. Солёные слёзы полились из глаз девушки, оставляя на бледных щеках мокрые дорожки. Казалось, за семь лет брака, не было ни одного утра, чтобы он не доводил её до истерики. Это стало для них чем-то вроде доброй семейной традиции. Только вот на сей раз боль была не физической. Нет, Мелоди слишком хорошо знала, каково это, лежать на полу, скрутившись от невыносимых приступов боли, которые накрывают тело.
В этот же раз её душила обида. Осознание жестокой несправедливости, которая реала душу тупым ножом. Из-за чьей-то злой шутки, она была вынуждена расплачиваться, нести ответ перед жестоким монстром-мужем, которому ничего не стоит, раздавить её, словно жалкую букашку.
С трудом дождавшись когда Виктор уйдёт, громко захлопнув за собой дверь, девушка упала лицом на подушку и позволила себе разрыдаться.
***
Настроение у Майкла было прекрасным. Давненько он не чувствовал такой удовлетворённости, как в это утро. Наконец-то, его план начал действовать, а значит, совсем скоро он сможет «собрать» первые плоды, созревающие на дереве его мести.
Расположившись за плетёным столиком на террасе, он листал светские новости в своём «МакБуке», наслаждаясь горячим чаем и прекрасной сентябрьской погодой. А ведь ещё несколько недель назад он и мечтать об этом не смел, сидя в сырой камере Райкерса, в окружении убийц и насильников...
Первые дни заключения навсегда запечатлелись в памяти Майкла, как самые ужасные в его жизни. В свои двадцать три года он тогда впервые столкнулся с человеческой жестокостью, сполна испив из чаши, под названием «предательство». Каждую чёртову ночь он просыпался весь в поту и с криками, снова и снова переживая самый чёрный вечер своей жизни... Раз за разом он видел, как Эмили падает ему на руки, вся бледная и дрожащая от боли. Тёплая алая кровь любимой окрашивала его руки и футболку, впитываясь так глубоко, что ни один пятновыводитель уже никогда не сможет с ней справиться. Майкл потратил месяцы, восстанавливая до мельчайших деталей каждую секунду того дня, двенадцатого ноября, когда был разрушен весь его мир.
Арест Майкла и гибель Эмили навсегда перечеркнули не только его судьбу, но и жизнь всей семьи Фостер.
Мать, которая так и не смогла перенести произошедшего, скончалась в первый месяц заключения Майкла. Мария умерла от сердечного приступа, сидя в кабинете детектива, что занимался расследованием убийства Эмили Харрис, когда пыталась добиться пересмотра дела. Об этом ему сообщили только после похорон, так и не дав возможности проститься с единственным родным человеком.
Последним же ударом для него стала гибель Дэвида Уокера – сына Анжелики, с которым они были близки как родные братья. Несмотря на огромную разницу в их социальных положениях и статусах, парни всегда и во всём помогали друг другу. Даже когда Майкла посадили на семь лет по обвинению в умышленном убийстве, Дэвид не отрёкся от него. Он делал всё возможное, используя свои власть и деньги, чтобы доказать его непричастность к этому делу, но так и не успел довезти пакет с уликами, которые могли полностью оправдать Майкла. Его машина неожиданным образом взорвалась на трассе в нескольких километрах от Нью-Йорка, превратившись в груду искорёженного металла и пепла. В тот день не стало последнего человека, способного спасти Майкла. В тот день погиб его единственный друг.
Семь лет... Более двух с половиной тысяч дней он жил лишь одним – желанием отомстить тем, кто с такой лёгкостью отобрал у него всё. Майкл разработал идеальный, во всех отношениях, план, который должен вернуть его сердцу покой, а душе принести желанный мир. Он продумал каждый шаг, расписав все свои действия до мельчайших подробностей. Двенадцатого ноября, в годовщину смерти Эмили, его последний враг будет повержен. Он навсегда избавится от Виктора Хейза и всех, кто помогал ему тогда, семь лет назад. Майкл не пожалеет никого, также, как они не пощадили Дэвида и Эмили. Он заставит их ответить за грехи, которые они совершили...
Часто заморгав, мужчина отогнал прочь воспоминания, разъедающие его внутренности, словно серная кислота. Не в состоянии больше смотреть на фото Мелоди, Майкл со злостью захлопнул ноутбук и небрежно бросил его на стол, запустив пальцы в волосы. Это, наверное, была единственная привычка, от которой ему так и не удалось избавиться. Даже годы подготовки не смогли ему в этом помочь.
Анжелика позаботилась об его новых документах, решив переписать огромную долю своего состояния на него, так как после смерти сына у неё не осталось других родных, кроме Майкла. Так, он из бывшего заключённого Майкла Фостера превратился в Чарльза Уокера, владельца огромной многомиллионной компании «MGM Royal International».
Отпив глоток сладкого зелёного чая, мужчина бросил короткий взгляд на циферблат швейцарских наручных часов. Ровно десять утра, а значит, по его расчётом Хейз уже наверняка видел статью. Довольная улыбка хищника засияла на его губах.
Поднявшись на ноги, Майкл зашёл дом, оказавшись в прихожей, где его уже ждали тёмно-синий пиджак, под цвет штанов и жилетки, сумка для ноутбука и папка с документами, которые он подписывал ночью, вернувшись из больницы.
Лёгкой, уверенной походкой он подошёл к лестнице и поднялся на второй этаж. Анжелика в последнее время, плохо себя чувствовала, а вчера ей даже пришлось поехать в клинику, чтобы встретиться со своим лечащим врачом. «Попрощавшись» с Мелоди, мужчина ждал там свою крёстную, которая находилась в том же здании, что и они тогда.
Как выяснилось, из-за смены погоды у неё стало часто подниматься давление. И если этой проблемой не заняться вовремя, она может повлечь за собой серьёзные последствия...
Постучавшись в дверь, Майкл дождался ответа и, услышав сонный, но полный тепла и любви, голос Анжелики, вошёл внутрь.
– Доброе утро, – протянул, впервые за долгое время искренне кому-то улыбаясь.
– Привет, милый, – ответила женщина, приподнявшись на постели и поправив одеяло. – Ты уже уходишь?
– Да, тётя, – кивнул Майкл, наклонившись и поцеловав её в щёку. – Как ты себя чувствуешь?
Подняв руку, Анжелика с любовью потрепала крестника по щеке, прижавшись к его голове своей.
– Прекрасно, – засмеялась она. – Болеть я точно не собираюсь! Совсем скоро начинается благотворительный сезон и у меня уже есть идея для новой кампании...
Заметив удивлённые глаза племянника, Анжелика рассказала о своей недавней встрече с необычной девушкой.
– Ты представляешь, – с тоской и некоторой жалостью протянула она, – молодая, красивая девушка, но с такой сложной проблемой. Бедняжка никак не могла прочитать того, что написано в рецепте. Даже поставить свою подпись в бланке она была не в состоянии...
– Может, – нахмурившись спросил Майкл, – она всего лишь глупа и необразованна? Почему ты решила, что это какая-то болезнь?
– Нет, мальчик мой, – женщина уверенно отвергла его предположение. – Если бы ты имел возможность увидеть её и поговорить с ней, никогда бы не сделал таких выводов. Девушка была очень умна и воспитана, даже несмотря на свои проблемы... Увидев её, мне захотелось больше узнать о дислексии, – Майкл, озадаченно наблюдал за крёстной, которую очень давно не видел такой воодушевлённой и увлечённой чем-то. – Я намерена поднять этот вопрос на следующем заседании благотворительного фонда. Люди с подобным диагнозом нуждаются в нашей помощи, ведь в том, что они родились такими нет их вины. Эта девочка глубоко запала мне в душу, несмотря на свои воспитание, дорогую одежду и манеры, она не получила должной своевременной помощи. А теперь, представь, сколько в стране таких же, как она, но из менее обеспеченных семей. Поэтому, я хочу сама заняться этим делом!
Засмеявшись, Майкл прижал тётю к своей груди, благодаря небеса за то, что она у него есть. Мужчине было искренне жаль незнакомку, которой пришлось столкнуться с такой ужасной и жестокой проблемой. Но, с другой стороны, он испытывал облегчение из-за того, что его Анжелика обрела новую цель после всех потерь, которые преследовали её все эти годы. Майкл надеялся, что увлечённость этим проектом, поможет крёстной избавиться от того депрессивного состояния, в котором находилась всё это время.
– Когда начнёшь реализовывать свой проект, – тоном бизнесмена, который так не любила Анжелика, протянул он, с юношеским задором наблюдая за выражением лица тёти, – сообщи и я тоже сделаю пожертвование.
Отстранившись от него, женщина шутя стукнула племянника рукой по груди.
– Несносный мальчишка! – С трудом сдерживая смех, воскликнула она. – Думаешь мне нужны твои деньги для того, чтобы осуществить свою задумку? Если мне потребуется помощь, ты не отвертишься банальным подписанием чека...
Вмиг посерьезнев, Майкл сжал в руках ладони Анжелики, заглянул в её прекрасные серовато-голубые глаза.
– Если бы не ты, тётя, – произнёс он, чувствуя как дрожит голос, – у меня не было бы ничего... Даже смысла жизни. Спасибо за то, что ты рядом и поддерживаешь меня! Только тебе я обязан тебе всем, что имею...
– Не нужно, Майкл, – прижав пальцы к его губам, возразила Анжелика. – Не говори так. Ты и Мария всегда были мне как родные. Её и Дэвида я не смогла уберечь, но тебя я не оставлю никогда! Ты – мой младший сын и никакие кровные узы для этого не нужны!
– Спасибо, – искренне прошептал мужчина, нежно прижав крёстную к груди. – Спасибо за всё... Я очень сильно люблю тебя, тётя.
– Я тебя тоже, мальчик мой, – по щеке Анжелики скатилась одинокая слезинка. Она произносила эти слова впервые после того, как не стало её Дэви...
