Текст книги "Убийца любви (СИ)"
Автор книги: Анастасия Князева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
Один-единственный образ во всей этой огромной зале, который был ей действительно знаком и совершенно не пугал...
Мелоди смотрела на мужчину, стоящего всего в нескольких шагах от неё, и не могла отвести глаз. Майкл... Это был он! Несмотря на изменившуюся внешность и надменное выражение лица. Она узнала его сразу, стоило лишь взглянуть в глаза, которые преследовали девушку каждую ночь... Парень, который с такой легкостью смог успокоить её и заставить улыбнуться. Тот, в чьём присутствии у неё замирало дыхание.
Майкл был неотразим в чёрном смокинге, который сидел на нём, словно влитой. Весь его внешний вид, каждая деталь дорогого туалета, буквально кричали о мощи и богатстве. Они делали мужчину другим. Не таким, каким он сохранился в тайных глубинах её памяти и сердца... Он больше не был тем Майклом, которого она помнила...
Горькое осознание правды подкрепилось появлением рядом с ней девушки. Молодая брюнетка, одетая в скромное, но очень изысканное и дорогое темно-синее платье. Незнакомка взяла его за руку и заставила посмотреть на себя. Нить, связавшая их через взгляды, вдруг разорвалась, возвращая Мелоди в реальный мир. Туда, где никому не было дела до её чувств и переживаний.
Отмахнувшись от назойливого официанта, пытавшегося всунуть ей в руки бакал с водой, она устало взглянула на, собравшихся вокруг неё, людей, едва сдерживая стон разочарования и истерический смех. Неужели, они все думают, что могут хоть как-то ей помочь?
Немного успокоив дыхание, девушка вновь устремила взгляд на вход, через который попала сюда и крепко сжала руки. Последняя попытка покинуть это место и сбежать, наконец, из мира денег, предательств и унижений...
Всего несколько шагов до долгожданной свободы. Она просто обязана их сделать!
Больше не обращая никакого внимания на причитания Анжелики и других женщин, Мелоди медленно зашагала к выходу из залы. С трудом переставляя ноги и всеми силами стараясь не обращать внимания на брезгливые взгляды окружающих, от которых ей становилось тошно и неприятно.
«Давай, Мелоди! Ты просто обязана это сделать!» – твердила она себе, потихоньку преодолевая самую трудную в её жизни дистанцию.
Майкл сделил за каждым её движением, не в силах справиться с гневом, охватывающим его. Мужчина не мог поверить в то, что эта женщина посмела так грубо говорить с его крестной. Анжелика, которая чуть ли не боготворила Мелоди, сейчас едва сдерживала слезы, глядя ей вслед.
– Хелена, извини меня, – обратился он к девушке, стоящей рядом. – Я не могу это так оставить.
Получив от неё утвердительный кивок, Майкл бросился за Мелоди, только что завернувшей к выходу из центра.
Чтобы нагнать и остановить беглянку не потребовалось много времени. Схватив её за руку, мужчина резко потянул Мелоди на себя, из-за чего та пошатнулась и, потеряв равновесие, упала ему на грудь.
Голова девушки оказалась у него под подбородком, позволяя вдохнуть сладкий аромат волос и, в очередной раз, удивиться, как в одном человеке могут спокойно уживаться две совершенно разные личности. Она была для него загадкой. Задачей с множеством неизвестных, решать которую он уже просто устал...
– Ну, и куда ты собралась? – спросил Майкл, свободной рукой обхватив её плечи, тем самым перекрывая Мелоди все пути для отступления. Девушка теперь была полностью в его власти, не в силах даже пошевелиться.
– Отпустите меня! – словно не слыша его вопроса, потребовала она звонким, немного дрожащим голосом.
«Черт возьми, ты снова за свое?!» – возмутился мужчина, распаляясь ещё больше.
– Может, мне следует напомнить тебе, что мы уже не в таком положении, чтобы ты «выкала» мне? – прошептал он, наклонившись ближе к её уху и специально касаясь его губами. – А, Мелоди? Ты уже успела забыть, как целовала меня всего несколько дней назад? Или образ примерной жены Хейза не дает тебе вспоминать об этом?
Его вопросы вонзались в сердце Мелоди, словно маленькие ножи. Майкл с такой легкостью причинял ей боль, даже не используя при этом своих рук. Он монотонно, как специально запрограммированный робот, говорил эти обидные фразы, каждая из которых оставляла новые, свежие полосы на её искалеченной душе. Глаза стали наполняться слезами, грозясь пролиться уже через секунду. Выносить это она больше не могла.
Поэтому, собрав остатки своей смелости, Мелоди сделала последнюю попытку, вложив в неё всю силу своей боли. Одним быстрым, на удивление Майкла, резким движением, она сумела вырваться из его рук и сделать шаг в сторону.
Повинуясь внутренним инстинктам, девушка, всё же, не стала сбегать. Посмотрев в лицо своего обидчика, она замахнулась и дала ему звонкую пощечину. Настолько сильную, что руку засаднило от неприятных ощущений, а в ушах возник звон, заглушающий музыку и голоса людей, находящихся за стенкой.
Их взгляды снова встретились, сцепившись в безмолвном поединке. Майкл смотрел на Мелоди, не в силах ни пошевелиться, ни заговорить. Этот момент длился всего мгновение, но тянулось оно бесконечно. Он словно очутился в другом мире, где не было ничего, кроме их двоих. Щеку ужасно ссаднило, но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что он видел в её небесно-голубых глазах. Мелоди будто превратилась в один сплошной сгусток нервов и страданий. Ему ещё никогда не приходилось видеть ничего подобного. На месте затуманенного взгляда, каким она смотрела на Анжелику всего пару минут назад, сейчас было нечто неописуемое. То, чему он не знал разумных объяснений.
Мелоди вся дрожала. Несмотря на свой шок, она чувствовала как трясутся её руки и бешено колотится сердце. Когда схватка была окончена, девушка, наконец, сломалась. Он справился со своей задачей и уничтожил в ней те крупицы счастья, что она так бережно хранила на протяжении долгих восьми лет. Слёзы полились из глаз, размывая черты его лица и не давая увидеть реакцию мужчины. Не имея больше сил продолжать эту бессмысленную борьбу за своё существование, Мелоди отвернулась от Майкла и побрела к выходу. Все точки над i были поставлены окончательно. Ненависть оказалась сильнее любви...
***
Аманда не могла сдержать удивленного возгласа, наблюдая за всем происходящим. Женщина шла на этот вечер в надежде встретить здесь Чарльза Уокера и, по поручению мужа, попытаться добиться его согласия на перенос заседания совета акционеров ещё на несколько дней. Но она и представить себе не могла, что увидит Мелоди и станет свидетелем очередной нервной сцены своей дочери.
Мгновенно скрывшись за колонной, чтобы Уокер её не заметил, Аманда стала лихорадочно искать в телефонной книге номер Джонатана.
– Ты поговорила с ним? Что он сказал? Согласился? – напал на неё с вопросами мужчина, не давая вставить и слова.
– Я... – неуверенно начала она, боясь гневной реакции супруга на новые подробности их истории. – Здесь была Мелоди... Она только что устроила Уокеру скандал, дала ему пощёчину и ушла, – сообщила Аманда, внутренне готовясь к взрыву, который не заставил себя долго ждать.
– Что?! – заорал тот в трубку. – Я и совсем забыл об этой идиотке! Она может подпортить мне все планы... Немедленно догони её и, во что бы то ни стало, отвези домой. Я должен быть уверен, что она ничего не вспомнила. Поняла?! Две курицы... – за этим последовала ещё долгая гневная тирада Харриса, изрядно пропитанная смачными ругательствами.
Внимательно выслушав все наставления мужа, Аманда убрала сотовый в клатч и помчалась мимо Чарльза к выходу, вслед за дочерью.
– Мелоди! – позвала она девушку, привлекая её внимание. – Остановись сейчас же! – Как ни странно, но приказ возымел свое действие.
Замерев на месте, Мелоди едва успела повернуться лицом к матери, как её ладонь опустилась на лицо девушки, оставляя огненный след.
Дернувшись от удара, она прижала руку к горящей щеке, глядя на мать большими, полными слёз, глазами. С каждой секундой силы покидали её, а хаос в голове и сознании не давал понять, что именно она сделала не так? В чём провинилась на этот раз?
– Как ты посмела явиться сюда?! Кто давал тебе право разъезжать по городу без сопровождения? – больно схватив девушку за руку так, что длинные ногти вонзились в тонкую кожу, оставляя кровавые следы, Аманда начала трясти дочь, словно тряпичную куклу.
– Я... я хочу, – заикаясь, попыталась защититься Мелоди, но ей никто не давал права разговаривать.
– Заткнись! – перебила её женщина, замахнувшись для второго удара. – К моей машине. Быстро!
Не дожидаясь реакции дочери, Аманда просто потащила её в сторону парковки, где их уже ждал тонированный чёрный внедорожник.
Брендон находился в кафетерии через улицу, когда увидел эту картину. Мгновенно бросив на стол несколько банкнот, он помчался туда.
– Миссис Харрис, что здесь происходит? – спросил парень, подоспев как раз в тот момент, когда двухметровый амбал – телохранитель и водитель Аманды, заталкивал Мелоди в машину.
– Тебя это не касается, – бросила женщина, даже не удостоив его взглядом. – С сегодняшнего дня моя дочь больше не нуждается в твоих услугах. Ты уволен!
Ошарашенный парень снова попытался заговорить, поймав руку плачущей Мелоди.
– Не вы меня нанимали и не вам меня увольнять, – возразил он, пытаясь пробиться через охранника. – Немедленно отпустите Мелоди. Вы не имеете права насильно удерживать её. Это противозаконно...
– Послушай сюда, молокосос, – вывернув ему плечо, процедил мужчина. – Лучше вали отсюда, пока ноги не переломал!
Оттолкнув его от себя, так, что Брендон споткнулся о бордюр и упал на дорогу, тот громко засмеялся, саядсь за руль внедорожника.
С визгом, оставляя черные следы от шин, автомобиль умчался прочь, скрывшись за одним из поворотов.
***
– Что тут вообще происходит? – спросил Майкл, после всего увиденного.
Мужчина вернулся с балкона в залу, где многочисленные гости Анжелики бурно обсуждали очередное фиаско Мелоди Хейз.
– И не удивительно, – рассказывала одна дама другой, – что её всегда считали белой вороной в семье. Бедные Харрисы! Как печально, когда у столь прекрасных людей вдруг появляются такие дети...
– А ведь Эмили не была такой, – подхватила вторая. – Царствие ей небесное...
Когда слушать их стало совсем невыносимо, Майкл кивнул крестной, подозвав её в более уединенную часть комнаты.
– Родной, я совсем ничего не поняла, – начала она взволнованно, хватаясь за плечи мужчины. – Мелоди вела себя очень странно. Она даже не узнала меня! Ты можешь снова думать о ней плохо или делать какие-то выводы, но, поверь мне, я знаю эту девушку. Мы не раз с ней встречались раньше. Мелоди всегда была очень милой и приветливой со мной... Я не знаю, что могло произойти... Девочку будто подменили...
Ситуация запутывалась всё больше, ведь и сам Майкл заметил странности в поведении Мелоди. Она, действительно, была не в себе. А то, что произошло после того, как Аманда погналась за ней, до сих пор стояло у него перед глазами.
Женщина, всегда так тепло и заботливо относящаяся к Эмили, вдруг превратилась в настоящую фурию. Вместо того, чтобы обнять и успокоить свою единственную, оставшуюся в живых дочь, она... ударила её...
– Тётя, я обещаю, что обязательно разберусь в этом, – нежно обняв и притянув женщину к себе, произнес Майкл. – Если выяснится, что эти люди причинили ей вред или что-то ещё, я сделаю всё, чтобы каждый обидчик Мелоди понёс наказание! Не бойся. Я не позволю им навредить ей.
Джонатан нервно мерил шагами комнату, внимательно следя за каждым движением Виктора.
Тот, несмотря на ужасную усталость и бессонные ночи, был полностью погружен в работу, не замечаня ничего и никого вокруг.
Просьба Эмили снова прозвучала в ушах Харриса, заставляя его разозлиться еще больше. Она хочет, чтобы Хейза пока никто не трогал...
Телефонный звонок от Аманды, в двух словах поведавшей о случившемся на приеме Анжелики Уокер, послужил для мужчины последней каплей. Бросив одному из своих охранников приказ оставаться в офисе и не спускать глаз с Виктора, он покинул компанию.
Дорога до дома, что находился в одном из частных районов города, где не было ничего, кроме коттеджей и фамильнвх имений, обычно занимала около часа. Но, как это часто бывает, автомобиль Джонатана попал в пробку и простоял там добрых полчаса.
– Зак, это Харрис, – связавшись по телефону со своим главным козырем в этой игре, мужчина произнёс в трубку лишь несколько слов, расплывшись в хищной улыбке. – Тебе пора вернуться. Завтра ты должен быть в пентхаусе Виктора. Остальные указания получишь на месте...
***
Мелоди так и не поняла, как оказалась в особняке своего отца. Огромные, массивные стены двухэтажного здания, скрытые за высоким ограждением, надежно защищались целым штатом специально обученных секьюрити. Подъездная аллея, засаженная по обеим ее сторонам изумрудным газоном, была словно из фильмов про королевские семьи средневековья. Парадная лестница, укрытая от дождя балконом второго этажа, подпираемого изящными колоннами, украшенная вручную мелкими узорами, вовсе не казалась девушке прекрасной.
Все это место, каждый уголок имения и, прилегающей к ней, территории наводили ужас и страх. Мелоди уже успела забыть, как много жутких тайн и мрачных секретов скрывает этот величественный фасад...
Когда дверь рядом с ней распахнулась и на её плечо опустилась тяжелая мужская ладонь, она, в очередной раз, испуганно дернулась как от удара. Ни чуть не заботясь об этом, телохранитель Аманды больно сжал руку девушки и одним рывком вытянул из машины, заставляя встать рядом с ним.
– Куда её? – спросил он грозным басом, обращаясь к своей начальнице.
– Запри в комнате и поставь кого-нибудь у двери, – велела женщина, медленно направляясь ко входу в дом. – Следите за ней в оба, пока не приедет Джонатан, отвечаете за девчонку головой.
При одном лишь упоминании имени этого человека Мелоди вся покрылась мурашками. Желудок сжался в маленький сгусток, а поперёк горла встал ком, размером с теннисный мяч. Это действительно конец...
Внутри особняк был таким же, как и снаружи. Помпезное убранство, полностью соответствующее статусу и положению семьи Харрис. Богатство и шик дышали на неё со всех сторон. Но при этом, это место всегда было для неё совершенно чужим. Тюрьма из золота. Клетка для птицы, не умеющей летать...
Аккуратно ступая вверх по лестнице, девушка шла вслед за своим тюремщиком, чувствуя что вот-вот потеряет сознание. Действие препаратов оказалось необычайно сильным и с каждой минутой контролировать свое тело становилось всё сложнее.
Странное чувство облегчения охватило Мелоди, когда её затолкнули в комнату и бесцеремонно бросили на широкую двуспальную кровать.
Хриплый, доносящийся будто из другой вселенной, смех охранника утонул в оглушающем звоне, царившем в ушах. Стоило лишь её отяжелевшей голове коснуться подушки, как невероятная усталость накрыла девушку. Тихонечко, почти неслышно застонав, она провалилась в глубокий, лишённый цвета и красок, сон...
Проснулась Мелоди только вечером, когда за окном уже смеркалось. Поёжившись от холода, девушка попыталась встать, но сил пошевелиться совсем не было, а любое малейшее движение вызывало лишь новый приступ головокружения и тошноты.
Укутавшись в покрывало, она сжалась под ним в комок и, молча, лежала на боку, глядя на темно-фиолетовые шторы. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, исчезая где-то за лесом, а в саду и лабиринте из искусственной изгороди медленно, друг за другом, загорались фонари. Искусственное освещение всей территории было продумано так, чтобы создавать некий эффект невесомости, будто сотни светлячков, прячущихся среди зеленой листвы, решили озарить всё вокруг своими маленькими природными фонариками.
То, сколько денег ежегодно тратил Джонатан на уход за садом, многим могло показаться невероятным. Ради поддержания своего положения и достойного уровня жизни, Харрис старший не жалел ничего – ни деньги, ни своих врагов...
Подобные мысли вдруг завели Мелоди в привычное состояние апатии, когда нервные клетки напрягаются до предела, посылая импульсы в мозг. Медленно, словно в замедленном черно-белом фильме, стали появляться и исчезать картинки, смутно связанные с её прошлым. Девушка была готова поклясться, что все эти образы – не плод её воображения или галлюцинации от выпитых успокоительных... Какие-то размытые очертания лиц и предметов, голоса, больше похожие на страшный шёпот из преисподней... Но они были. Она знала. Чувствовала это каждой клеткой своего разбитого тела.
–
«Может, этот дом на меня действует подобным образом? – Подумала с тоской Мелоди. – Ведь только здесь, в стенах особняка „Greatness“, я начинаю думать о событиях, которые давно стерлись из воспоминаний...»
Голоса за дверью и шорох поворачивающегося ключа, заставили её забыть обо всем и испуганно вскочить на ноги.
Забившись в дальний угол комнаты, Мелоди не сводила глаз с прохода, где уже стоял Джонатан. Её личный ночной кошмар. Оживший. Во плоти.
Чёрный костюм и белая рубашка, в которые был одет мужчина, безукоризненно сидели на нём, а седые волосы аккуратно зачесаны назад, как в фильмах про мафию и гангстеров. Быстро найдя её взглядом, Джонатан, молча, прикрыл за собой дверь, тем самым перекрывая ей любой путь для отступления.
– Ну, привет, малышка Ди, – произнёс он, глядя на неё с нескрываемым отвращением.
Всё в его позе, жестах, даже в речи, неустанно напоминало девушке, кто именно находится перед ней. От одного только вида этих глаз или малейшего звука голоса, она впадала в саму настоящую истерику, оказываясь совершенно беззащитной перед своим мучителем.
– Я смотрю, ты стала слишком самостоятельной девочкой, – протянул он лениво, незаметно сокращая расстояние между ними. С каждым шагом, оказываясь к ней все ближе и ближе, Джонатан подавлял Мелоди, уничтожая в ней самые маленькие крупицы жизни. – Даже начала посещать благотворительные вечера... Хотела сделать пожертвование на помощь таким же убогим, как ты сама?
Все его фразы были насквозь пропитаны ядом и разъедали её изнутри, словно кислота. Он всегда знал, как ударить больнее. Что сказать, чтобы не оставалось шансов на спасение. Будто змея, гипнотизирующая свою жертву перед жестоким нападением, Джонатан вдруг оказался совсем рядом с Мелоди.
Отступать уже было некуда. Мужчина встал напротив неё, подавляя своим величием и мощью. Медленно, словно растягивая время, он поднял руку и провел пальцами по лицу девушки, заставляя её дрожать, как осенний лист на ветру. Каждое его прикосновение было невыносимо и вызывало у Мелоди отвращение. Что, конечно же, Джонатан прекрасно знал. Он чувствовал её страх и упивался им.
– Решила испортить мне жизнь? – уже жёстче спросил он, больно сжав лицо девушки, вдавливая свои пальцы ей в щёки. – Пошла к Уокеру и пыталась настроить его против меня? – хватка стала ещё сильнее, оставляя на тонкой коже синяки. – Стоило мне перестать контролировать тебя, как почувствовала полную свободу?!
Джонатан дернул её на себя, манипулируя Мелоди так, словно она была безжизненной марионеткой.
– Кто дал тебе право вмешиваться в мои дела?! – пальцы вдруг разжались, но только для того, чтобы он замахнулся и ударил её наотмашь по лицу. Голова девушки повернулась, как у тряпичной куклы. Потеряв равновесие, она упала перед отцом на колени, прижимая ладонь к опухшей щеке и пытаясь не плакать.
– Я... – голос прерывался, а дыхание было частым и сбившимся. – Нет... Я не...
– Заткнись! – рявкнул Джонатан, хватая Мелоди за волосы и оттягивая их до упора, до хруста в шее, заставляя смотреть себе в глаза. – Ещё одна провинность, сука, – выплюнул он, неприязненно морщась, – один маленький промах, и я прикончу тебя. Поняла?
Девушка пыталась заговорить, изо всех сил старалась выдавить это короткое слово, но не получалось. Ком, вставший поперек горла, не давал ей этого сделать.
– Поняла?! – закричал Джонатан, потянув голову Мелоди на себя.
– Д-да... – не то шопот, не то всхлип был едва уловим, но отец услышал.
Мужчина оттолкнул от себя хрупкое тело девушки и покинул помнату, громко захлопнув дверь.
***
Майкл не хотел в это верить, снова и снова перечитывая бумаги, привезенные Стивеном из Вашингтона.
Он, в очередной раз, перечитал подробный протокол своего дела, с бешеным криком скомкав бумаги, будто в них заключались все его беды.
Внутри него бушевал настоящий ураган, сила которого могла уничтожить не только самого Майкла, но и любого, кто посмеет оказаться на его пути...
Поднявшись с дивана, на котором сидел до этого, мужчина заходил по библиотеке, не зная в какое русло пустить энергию, переполняющую кровь. Он вдруг оказался в замкнутом круге, вакууме, откуда больше нет выхода. Всего лишь одна несчастная бумажка сумела в одночасье разрушить тот призрачный замок, который успел возникнуть в его голове. Жизнь, в очередной раз, нанесла ему жестокий, абсолютно беспощадный удар в спину. Такой, что он уже никогда не сможет оправиться от нанесенной боли.
– Я не могу, – процедил он сквозь плотно сжатые зубы, замерев напротив длинного, во всю стену, шкафа с собранием книг по экономике и бизнесу. – Не хочу в это верить! Эта информация достоверна на все сто процентов? – Майкл задал вопрос, от которого зависел, как утопающий от спасательного круга.
Друг молчал. После нескольких недель поиска и изнурительной работы в архивах верховного суда города Вашингтона, Стивен был полностью без сил. Мужчина нуждался в отдыхе, но новость, которую ему удалось узнать, он не мог передать Майклу на бумаге. Это слишком жестоко. Даже для такого, лишенного чувств, человека, как Фостер.
– Ошибки быть не может, – отложив в сторону чашку с недопитым кофе, Стивен повернулся к своему другу. – Я тоже изначально не поверил в это, поэтому так задержался. Мне хотелось разузнать всё досконально, прежде чем огорошить тебя этой новостью... Пришлось даже искать самые первые записи о преступлении и сведения о каждом участнике процесса. Мне удалось выйти на следователя, который вел твоё дело, – после короткой паузы продолжил свой рассказ детектив. – Конечно же, поговорить с ним лично у нас не получится, так как после успешного «раскрытия» такого резонансного преступления он получил повышение, а сейчас является одним из членов парламента...
– Значит, его работа была настолько хорошо оценена? – заметил с иронией Майкл, плеснув в бокал немного бренди.
– Именно, – подтвердил Стивен, принимая у друга один стакан. – Так вот, через него я разыскал еще одного полицейского, работавшего тогда в Нью-Йорке. После недолгих уговоров он, всё же, согласился на встречу и принёс с собой единственные сохранившиеся копии протокола, который был заполнен именно в день преступления. Все сходится. Единственным и самым главным доказательством твоей вины в смерти Эмили Харрис, на основании которого судья вынес приговор, являются показания свидетеля обвинения – Мелоди Харрис, ныне Хейз.
