Текст книги "Тайное желание злодейки (СИ)"

Автор книги: Анастасия Гудкова

Соавторы: Лада Орфеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Анастасия Гудкова, Лада Орфеева
Тайное желание злодейки

Пролог

Я не могла позволить себе проиграть. Слишком большая сумма сегодня была поставлена на карту, да и не только в золотых монетах было дело. На кону была моя репутация, которую я завоевывала не один день. Так что я только покрепче перехватила световой артефакт и, преодолевая странный, невесть откуда взявшийся страх, пошла вперед.

Я не боялась прежде никогда. Ни в тот раз, когда подсыпала порошок влечения в бокал лорду Риведу, когда он наслаждался обществом молоденькой магессы. Рискованная затея, но леди Ривед осталась довольна. Не боялась я и вскрывая тайник лорда Латиора, в котором хранилось предсмертное письмо отца леди Латиор, да, то самое, где он отписал ей свое поместье. И взамен которого после его смерти вдруг появилось совсем другое, где опекуном деятельной и вполне молодой леди Латиор назначался ее супруг. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

Но сегодня я чувствовала неясную дрожь. Будто все мое нутро протестовало против того, что мне нужно было сделать. А нужно-то было, по сравнению с прошлым, самую малость. Отыскать в кабинете его высочества Кладриса Шестого письма от одной из исчезнувших в небытие, а проще говоря, сосланных куда-то на край королевства, фавориток.

Личность заказчицы должна была остаться для меня загадкой. Наверное, кто-то другой, менее внимательный, не смог бы определить в женщине, кутающейся в простой черный плащ с капюшоном, королеву, но ее выдала одна крохотная особенность: она слегка грассировала, хоть и старательно избегала слов с коварным звуком.

Впрочем, я сделала вид, что не узнала королеву Риэллу. Супружеские дрязги – не мое дело, мое – выполнить просьбу и получить причитающуюся мне награду. Хотя, надо сказать, в этот раз меня распирало от любопытства: ее высочество хотела отыскать письма, свидетельствующие о наличии у ее супруга внебрачного ребенка.

Будь я на ее месте, предпочла бы этого не знать. Хотя… Память услужливо подсунула мне сцену из моего прошлого. Нет, пожалуй, неведение – не самый лучший выбор. Королева права. Раз уж порядочных мужчин не существует, лучше, чтобы у каждой женщины в рукаве была пара-тройка козырей. А Риэлле, определенно, было что терять. И речь не только о венценосном супруге.

Каждый шаг гулким эхом отдавался в пустом коридоре дворца. Даже если бы кто-то меня встретил, он не смог бы найти повода для придирок: на мне было платье, какие обычно носят приближенные к королеве дамы. Я всегда могла сказать, что заблудилась, но, к счастью, врать было некому.

Мне бы насторожиться, но я лишь порадовалась нечаянному везению и поспешила к двери, ведущей в покои короля. Думать о том, что будет, если меня поймают в покоях Кладриса Шестого, не хотелось. Конечно, у меня было заготовлено оправдание, но звучало оно, как бы это сказать, отнюдь не целомудренно. Да и на практике подтверждать возникшую пылкую страсть к королю я не собиралась. Так что действовать нужно было осторожно и быстро.

Дверь поддалась, когда я едва уловимо коснулась ее ладонью, мысленно переплетая нити заклинания. Для меня не существовало преград, мне не требовались ключи. Лишь родовая сила и заклятие, которое выпускало ее на свободу.

В покоях тоже никого не оказалось. Было бы глупо соваться туда, когда там был король или кто-то из слуг, так что мне пришлось выждать, пока все отправятся на ужин. Его высочество – в малую столовую, а слуги – в кухню, откуда доносился умопомрачительный аромат тушеных овощей и вяленого мяса.

Дверь податливо скрипнула, впуская меня в истинную сокровищницу короля. Если бы я не брезговала воровством, непременно прихватила бы пару безделушек. Но ценности меня не интересовали. Только то, ради чего я здесь. Наказать мужчину. Не важно, король он или бедняк из избушки, на краю королевства. Они заслуживали своей участи.

Где же могут быть эти дьяволовы письма? Спустя удар колокола, я была почти в отчаянии. Прежде со мной такого не случалось, но сейчас я обыскала каждый уголок кабинета короля, бесцеремонно заглянула в спальню и даже в купальную, пробежалась по малой гостиной. И ничего. Писем не было!

Но не могу же я вернуться с пустыми руками! Я просто обязана была их найти, обязана!

После недолгих размышлений я решила, что нужно еще раз поискать в спальне. Кажется, я перетрясла не все покрывала, письма вполне могли бы быть там. Помня о том, что прошло немало времени, я погасила световой артефакт и решительно шагнула в комнату. Миг, другой…

А потом кто-то рывком схватил меня за талию и бросил прямо на королевскую постель.

– Попалась!

Глава 1

Я просто обязана была ее выкрасть. Флешка с презентацией, которую я делала последние два месяца, теперь оказалась недосягаемой. И все из-за моей глупости и наивности. Кто бы мог подумать, что мужчина, с которым я всерьез собиралась связать свою жизнь, окажется предателем?

Андрей великодушно предложил мне, начинающему пиарщику, работать вместе с ним над значимым проектом. Я была на седьмом небе от счастья и предвкушения, еще бы: лучший специалист по коммерческому продвижению доверился мне, сам пригласил меня в пару. Уж не знаю, в какую командировку уехал мой здравый смысл, иначе точно поняла бы, что ничего не происходит просто так. И вчерашней студентке выгодные проекты с неба не упадут. Да и коллеги косились с явной насмешкой, но я была уверена, что они просто завидуют.

Два месяца я летала как на крыльях. Мы много времени проводили вместе с Андреем, работали, общались… Как-то задержались допоздна в офисе, он пригласил меня на ужин, потом подвез до дома. В общем, через месяц я уже не представляла, как я раньше жила без него.

Я грезила успехом нашего проекта и одновременно нежилась в счастье. Мне казалось, что у нас все серьезно, да и Андрей мимолетно намекал на свадьбу. Где были мои мозги…

Вчера он меня бросил. Ничего не объясняя, не оправдываясь. Сообщением в мессенджере. Там же сообщил, что сожалеет, но представлять наш совместный проект он будет один: мне ведь, должно быть, трудно оправиться после разрыва.

Тут только я поняла, что всю работу делала одна. Пока я корпела над презентацией, Андрей то отъезжал к важному клиенту, то принимал важные звонки, то участвовал в выездных совещаниях. Да и в то время, когда мы были рядом, что-то просматривал в смартфоне, ссылаясь на срочные дела. Выходит, я нужна была ему лишь для того, чтобы моими руками вытянуть проект. И получить за него награду одному.

– Не плачь, Лерусь, – успокаивала меня коллега Леночка. – Мы ведь пытались тебя предупредить, но ты и слушать не стала. Только твердила, что он самый лучший, а тебя считает талантливой, особенной…

– Ничего не говори, – всхлипнула я. – И так тошно.

– Ничего, все наладится. Будет и у тебя свой успешный проект.

Отчего-то именно эти, последние слова Ленки, заставили меня задуматься. Так это ведь и был мой проект. Мой, а не какого-то там напыщенного самоуверенного болвана, который считает, что может так просто обвести меня вокруг пальца. Я сама представлю его, тем более, все в офисе знают, что работа была совместная. Пусть так, его фамилию я тоже упомяну, но если на презентации я буду достаточно убедительной, следующий крупный проект может достаться уже лично мне.

Вот только была одна крохотная сложность. Всю работу я делала на компьютере Андрея, а потом скинула на флешку и оставила у него. И если компьютер куда-то принести возможным не представлялось, как и пробраться в кабинет Андрея – бдил он за своим имуществом там аки Аргус, то вытащить флешку из кармана его пальто в гардеробе казалось делом нетрудным и правильным. В конце концов, работу сделала я, значит, и представлять мне.

До гардероба я добралась легко. Его никто не охранял, как-то и подумать никто не мог, что в офисе крупной компании кто-то из сотрудников позарится на чужой шарфик. Андрей был на совещании, я уточнила его расписание у сочувствующей секретарши. А пальто его висело на обычном месте.

В несколько шагов я преодолела расстояние, отделяющее меня от материалов для презентации, запустила руку в карман и…

– Попалась! – раздался за спиной до боли знакомый голос. – Я же говорил, она воровка!

– Ты прекрасно знаешь, что это не так! – воскликнула я, с ужасом наблюдая за тремя охранниками, вызванными из главного холла. Андрей решил представить меня опасной преступницей! – Я забираю свое!

– Это мое пальто, Валерия, – холодно процедил тот, за кем еще вчера я собиралась бежать на край света. – И ты пыталась меня ограбить. Извини, мне жаль, что мы расстались, но это не повод воровать у меня деньги.

– Да какие, к черту, деньги⁈ – взвыла я. – Ты с ума сошел? Я хотела забрать флешку!

Мужчина покачал головой, а потом бросил быстрый взгляд на охранников и коротко кивнул. Три крепких мужика в униформе рванули ко мне, будто меня разыскивали федеральные спецслужбы, а я норовила удрать. Я хотела что-то сказать в свое оправдание, но внезапно вокруг помутнело. Уже теряя сознание, я прохрипела:

– Я тебе отомщу…

И мир померк.

Глава 2

– Лираэль! – раздался нервный визгливый голос. – Вот же невовремя… Делать-то что… Лираэль!

В нос ударил запах скисшего белья, а потом по лицу покатились омерзительные капли. Я шумно вдохнула и попыталась разлепить отчего-то ставшие невероятно тяжелыми веки.

– Что за…

Голос звучал странно. Хрипло, тихо и… совсем непохоже на мой. Голова гудела, как после бессонной ночи у монитора. И все-таки. Странная девушка, зовущая меня, непривычный запах. Я, наконец, открыла глаза и уставилась на испуганное лицо рыжеволосой девицы. Она, в свою очередь, таращилась на меня разными глазами, слишком яркими для того, чтобы я поверила в то, что это не линзы. Правый был карим, а левый – ярко зеленым, как весенняя трава.

– Ты кто? – прохрипела я, с недоверием оглядывая деревянный низкий потолок. На офис было совсем не похоже.

– Дьявол, – выругалась девица. – Ты так не шути! Арда сейчас придет, а ты в таком виде. Опять вчера в винной бочке тонула? Хотя нет, странно, вроде от тебя не несет… Тьфу, одни расстройства с тобой.

Рыжеволосая собеседница куда-то унеслась, топая, как стадо слонов. По пути, кажется, что-то уронила, но ее это ни капли не смутило. Не прошло и пары минут, а она уже вернулась и бесцеремонно ткнула мне в губы не очень чистый глиняный кубок с сомнительным содержимым.

– Это что?

– Пей, чтоб тебя эльфы грамоте учили! Чай с мятой, лучшее средство от похмелья!

– Да нет у меня никакого похмелья! – запротестовала я, прикидывая, что мяты в стакане куда больше, чем чая. – Я в обморок…

Договорить я не успела. Девица, видимо, решила не дожидаться моего согласия, ухватила меня за затылок и щедро ливанула зелье в приоткрытый рот. Я закашлялась. Не знаю, от чего больше: от неожиданности или омерзительного вкуса. Впрочем, там и послевкусие было, словно проглотила горящую тряпку, которую щедро вымочили в квашеной капусте. Видимо, именно этим и несло в странном помещении.

Удивительное дело, похоже, отвратительное пойло и правда работало. В мозгах прояснилось, а очертания потолочных балок стали четче. Я осторожно приподнялась на локтях и осмотрелась.

Я лежала на старинной кровати с откровенно грязным покрывалом некогда красного, а теперь непонятно какого цвета. Помимо кровати, в комнате был колченогий стул, качающийся стол с бурлящим прямо на нем котелком, платяной шкаф и, вот удивительно, вполне чистое зеркало в полный рост. Такое чувство, что пользовались только им, остальное было декорациями к средневековому фильму о бродягах.

Или нет?..

На мне, вместо офисного костюма, в котором я совершенно точно утром уходила на работу, было черное платье с кружевами и корсетом. Неожиданно красивое и вполне новое, если сравнивать с остальным антуражем комнатушки.

– Очухалась? – обрадовалась рыжая. – Иди, умойся, а я скажу Арде, что ты заболела. Но заказ все равно выполнить придется, сама понимаешь.

Я молча кивнула. Ничего я не понимаю, но в процессе, пожалуй, разберусь. Куда гадкий Андрей оттащил меня после обморока вместо того, чтобы вызвать врачей. Как отсюда добраться до дома. И еще на всякий случай рецепт микстуры, которую девица обозвала бодрящим зельем.

Проходя мимо зеркала, я не удержалась и бросила в него быстрый взгляд. Точнее, это я так собиралась. Вместо этого застыла перед отражением, как завороженная. На меня смотрела… я.

Если не присматриваться, точно я. Но что-то было неуловимо другим. Прическа, иссиня-черный, натуральный, а не подкрашенный в салоне, цвет волос. Глаза смотрели настороженно и недобро. И макияж был чересчур ярким. Я помахала рукой отражению, и оно помахало мне в ответ. А за спиной послышалось:

– Лираэль⁈

Глава 3

Я испуганно взвизгнула и обернулась. Должно быть, это та самая Арда, о приходе которой меня предупреждала рыжая девица. Надо сказать, выглядела она престранно. Примерно также, как мое отражение в зеркале. В старомодном корсетном платье, слишком откровенном, чтобы гулять в таком по улице.

У меня на мгновение даже закралась шальная мысль, что Андрей не поскупился на розыгрыш и отправил меня к ролевикам, но я быстро отогнала ее от себя. Вряд ли он стал бы заниматься подобной ерундой. Прямолинейный, прижимистый и напрочь лишенный фантазии. В общем-то, именно поэтому ему и понадобилась я.

Смущало и то, что обе новых знакомых называли меня Лираэль. Я так и не поняла, что это: имя, прозвище, ник в какой-то игре? Узнать бы еще, как звать рыжую.

– А Лира уже почти готова, – прощебетала девушка. – Ты просто рановато. Она как раз шла…

– Не бормочи, – осадила ее Арда.

И рыжая мигом прикусила язык. Я тоже молчала, Арда не выглядела человеком, с которым хотелось спорить. Что уж там, с ней и разговаривать-то не хотелось. Крепкая, похожая на разбойницу из детского мультика брюнетка лет сорока пяти. Плотного телосложения, однако ищущая в себе остатки женственности, несмотря на басок и темные усики над верхней губой. Об эпиляции дама явно не слышала. Однако на меня смотрела участливо.

– Лира, ты не заболела? – почти ласково пробасила она. – Выглядишь как-то…

– Вот, и я говорю! – обрадовалась рыжая. – Может, отлежится и…

– Да подожди ты, Рисса, – отмахнулась Арда. – Дай ей сказать!

Вот и имя выяснилось. Я вздохнула с облегчением, набрала в грудь побольше воздуха, бросила зачем-то быстрый взгляд в окно и тотчас закашлялась. Нет, не от простуды, а от увиденного. Буквально воздух не в то горло попал.

Вместо привычных городских улиц за окном была какая-то средневековая каменная мостовая, покосившиеся лачуги, бочки с неизвестным содержимым и люди, одетые так, будто только что выпали из позапрошлого века, а то и раньше. Или это масштабный спектакль, или…

– Ничего не понимаю, – пробормотала я. – Я… где?

Женщины переглянулись, в глазах обеих отчетливо читался испуг. Рисса покосилась на склянку, где еще недавно было бодрящее зелье. Арда перехватила ее взгляд и покачала головой.

– Лира, милая, ты присядь, – предложила Рисса. – А я сейчас… А не знаю, что я сейчас. Делать-то чего, а?

– Не голосить! – отрезала Арда. – Чаю принеси и пожевать чего. А мы тут пока полоткуем.

Рисса кивнула и шустро выскользнула за дверь. А «разбойница» усадила меня на кровать, сама села рядом и без обиняков спросила:

– Ты кто такая?

Глава 4

От страха у меня перехватило дыхание. Глаза Арды, и без того цепкие и внимательные, дружелюбием отнюдь не лучились. Что-то мне подсказывало, что и обманывать ее смысла не было – такая мигом выведет на чистую воду да так, что потом не выплывешь.

– Рассказывай, пока Риссы нет, – потребовала женщина. – Та еще балаболка. Ты не Лира, хоть и похожа. Да только Арду не обманешь, я ауру чую.

– Как это, ауру? – охнула я. – То есть, я Лира, но…

– Но не та, – хмыкнула Арда. – Не тяни, говори, зачем пришла и куда Лираэль подевала. Если с миром – так и быть, уйдешь по-хорошему. А если задумала чего…

– Ничего не задумала, честно! – горячо зашептала я, от испуга зачем-то хватая «разбойницу» за запястье. Та снова ухмыльнулас. – Я Лера, Валерия. Действительно не Лираэль, но поверьте, я понятия не имею, как здесь оказалась! Я просто упала в обморок, а очнулась тут. Рисса меня каким-то зельем напоила…

– Зелья Риссы и мертвого с того света подымут, – фыркнула Арда. – Выходит, душа Лиры затерялась-таки, а на ее место пришла ты. Нехорошо… Невовремя…

– Как это затерялась? – испугалась я. – И как это невовремя? Могло быть и вовремя что ли⁈

– Тьфу на тебя, – рассердилась женщина. – Тараторишь как свиристелка. Да нет, в общем, слушай, только то, что сейчас скажу, накрепко в памяти спрячь и никому никогда не рассказывай. Даже Риссе, поняла?

Я кивнула. Вообще-то, я с Ардой откровенничать тоже не собиралась, сама не поняла, как правда вылетела. Может, она какая-нибудь местная колдунья? Недаром ведь сказала, что видит ауры…

– Лираэль, та, в чье тело ты попала, – быстро и складно принялась рассказывать Арда, – выпить любила, да особо не разбирала, что и с кем. Бывает и такое, в работе – будто солдат, собранная, внимательная. А в остальное же время – бестолочь, каких поискать. Но я ее любила, веришь? Уж сколько раз предупреждала, чтоб осторожней была, не счесть. Видимо, не уберегла. А с тобой тоже что-то приключилось, так? Признавайся, к бутылке любишь приложиться?

– Вообще не пью, – покачала я головой, и Арда выдохнула с явным облегчением. – Испугалась, перенервничала и отключилась.

– И такое бывает, – понимающе кивнула «разбойница». – Выходит, где-то ваши души столкнулись, а что потом – мне неведомо, академий я не кончала, в высших материях не сильна. Да у меня и сил-то, как ты понимаешь, всего ничего оказалось, только и умею, что ауры разглядывать да ложь за версту чую. Мы с Лирой и Риссой вместе… работали. Дружили, конечно, не без этого. Но и про дело не забывали.

– А чем вы занимаетесь? – осторожно поинтересовалась я. – Может быть, как-нибудь получится нас с Лирой того, обратно поменять? У меня в том мире вообще-то тоже работа… была.

– Если бы я знала, как поменять, – пожала плечами Арда. – Не слышала я о таком, чай, душа не повозка, чтоб туда-сюда кататься. И один-то раз поменяться – уже чудо. Так что лучше привыкай, что ты теперь Лира. Вот только что делать сегодня, ума не приложу…

– А что сегодня?

– Лираэль, в отличие от нас с Риссой, мы-то на подхвате, владела особой силой. Могла пробраться туда, где замки разные, защитные заклятья – ничего ее остановить не могло. Родовая магия штука такая, сильная. А сегодня дама одна… Попросила, за золото, конечно. Чтоб ты, то есть Лира, пробралась в поместье лорда Ардера и кое-что из его сейфа прихватила.

– Постой, – испугалась я. – Вы что, воруете⁈ Не-ет, я на такое не готова! Точно не готова!

– Да погоди ты голосить, – отмахнулась Арда. – Кабы воровали, драгоценности бы просили. Тут другое. В общем, этот Ардер, гад, каких поискать. Жених ее несостоявшийся. Дама, была бы ты Лирой, точно бы поняла, о ком говорю, леди Жолин, милейшей души человек. Доверилась негодяю, собралась за него замуж. У Ардера кроме титула – ни гроша. А у Тариссы – состояние отца. И надо ж такому случиться, что сразу после помолвки старый лорд Жолин двигает кони, ох, ну ты поняла, а после его смерти ушлый законник приносит завещание, в котором написано, что все его состояние переходит к Ардеру, мол, будущий супруг Тариссы. Этот же законник говорит о том, что у бедняжки умственное растройство, жениться на ней Ардер не сможет, но, так и быть, согласен опекать ее до конца жизни. Понимаешь?

– Вот негодяй! – у меня внутри будто что-то закипело от злости. Еще одна несчастная влюбленная девушка, обманутая собственным женихом. Сколько нас таких на свете? – И что она собирается украсть?

– Завещание, – пояснила Арда.

– Зачем оно ей? – не поняла я. – Она хочет проверить его подлинность?

– Да не то! Уж не знаю, откуда, она узнала, что в сейфе Ардер хранит настоящее завещание. С оттиском ауры лорда Жолин.

– А как же он фальшивку без оттиска смастерил? – недоумевала я.

– Так это не обязательно, дорого и в основном бестолково. Никто ж не знал, что есть еще одно завещание. Тот законник, что его составил, исчез. Так что подтверждать некому. Но это мне Тарисса рассказала. В общем, она хотела раздобыть настоящее завещание отца, но, видимо, не судьба…

– Нет, так не пойдет, – вырвалось у меня.

Было страшно, непонятно, и мир чужой, и вокруг все стремительно. Но боль от предательства жениха Тариссы вдруг отозвалась в моей груди как моя собственная. И, раз уж я ничего пока не могу сделать, чтобы вернуться в свой мир, неплохо бы последовать совету Арды. Освоиться здесь и постараться помочь Тариссе.

– Как с этой родовой магией управляться? – спросила я. – Я принесу это чертово завещание.

– Сумасшедшая, – восщихенно прошептала Арда. – Поешь, а после расскажу.

Она замолчала – и как раз вовремя. Потому что именно в этот момент в комнату вернулась Рисса с подносом, полным еды. Я вдруг поняла, что очень голодна. А еще, что сделаю все, чтобы помочь незнакомой Тариссе. Берегись, лорд Ардер! Скоро ты потеряешь все!