Текст книги "Семейные ценности темных (СИ)"

Автор книги: Анастасия Волк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Тогда почему тебя ко мне приставили? – я все больше не понимала происходящего.

– Просто, как хороший охотник, я так же хорошо разбираюсь и в травах, а в запасе у меня много зелий, сваренных благодаря родовым рецептам. Если и есть ценность, которую сварги никогда не выдают и не обменивают, то это опыт. В каждом доме есть тщательно спрятанные от чужих глаз книги с рецептами, историями и картами. Ну да ладно – пойдем, пока тут все совсем не остыло.

Остыло?! Да когда дверь в основное помещение, черное от копоти, так как топилась баня «в открытую», распахнулась, голова мгновенно закружилась от влажного и раскаленного воздуха.

Сатара втолкнула меня внутрь и начала хлопотать вокруг, замачивая параллельно веники.

Интересно… а это точно не месть Альгара?

* * *

Когда я, красная и полумертвая вернулась в дом, меня ждало еще одно доказательство того, что я все-таки сделала что-то плохое для сварга. Ибо в доме было не менее десяти представителей этого вида, которые наряжали стены и потолок, раскладывали на застеленном пестрой скатертью столе всевозможные яства. На самом деле, целую минуту, мои тараканы решали, чего им больше пугаться в общей картинке. Большого количества людей, того, что все эти люди способны на меня наступить, не заметив из-за разнице в росте, или того, что дело явно пахнет жаренным. Свадьбой то есть.

Внезапно передо мной возник довольный и улыбающийся Альгар. Рядом с ним стояла довольно миниатюрная по меркам своих сородичей девочка с такими большими глазами, что я невольно испытала зависть. Темно-русые ресницы от природы загибались вверх, и они резко контрастировали с бледным золотом прямых волос. Еще интересной чертой лица девочки были губы в форме классического «бантика».

– Познакомься, Луана, это моя сестра – Рогенда, – Альгар улыбнулся мне так тепло, что я даже забыла про приступ паники.

– Очень рада вас увидеть, – девочка протянула мне руку, и мы обменялись весьма крепким рукопожатием, – спасибо вам. За все. Если бы вы не помогли моему брату, я бы так и осталась на рабских островах.

– Я тоже рада, что Покровители соединили нашу судьбу. Но что конкретно тут происходит? – я опасливо покосилась на творящийся за спинами сваргов кошмар.

– Как что, – удивилась девочка, – подготовкой к вашей свадьбе!

Так… можно ли у них как-то незаметно найти лошадей или аналог оных и смыться? Кхм… жаль что Хинари – снежный барс. Он меня без особого труда догонит даже по местной пустыне.

– Пойдем, мы приготовили тебе платье, – Рогенда весьма крепко сжала мою руку и потащила в соседнюю комнату.

Я бросила взгляд полный паники на Альгара, но тот лишь задорно мне подмигнул и продолжил давать команды по украшению дома.

– Я думаю, что это плохая идея, – лишившись поддержки друга, я решила надавить на «женскую солидарность». – Мы вообще нормально только неделю общаемся! Я думаю нам нужно некоторое время на то, чтобы привыкнуть друг к другу.

– Меня предупреждали, так что не отвертишься, – Рогенда рассмеялась, – не бойся, это ведь не казнь. На вот, выпей…

Девочка протянула мне маленькую фляжку.

– Что это? – я подозрительно взяла холодный металл в руки, наблюдая, как девочка закрывает дверь в комнату.

– Не знаю, мне наш шаман дала. Сказала, что тебе нужно выпить.

Ох, ну вот с боооольшим подозрением я отношусь к незнакомым жидкостям, однако, открыв фляжку, я не почувствовала ничего подозрительного, кроме букета успокоительных трав.

Как же я ошиблась! Но поняла это, только сделав небольшой, но все-таки глоток. Действие этого напитка могло бы и медведя свалить! Не говоря уже про маленькую темную ведьму, которая в последнее время объявила себя трезвенником.

По телу разлилось тепло, а перед глазами мягко закачался мир. Так… шамана местного я определенно уважаю! Твердо уверена, что в общем и целом крепость данного напитка была не выше чем у темного пива, а все остальное сделали травы… Хочу провести здесь лето – нужно найти, что конкретно так замечательно бьет по голове!

Между тем Рогенда подняла с кровати длинное белое платье с изящной яркой вышивкой и мехом по краю. Ткань оказалась ничем иным, как тонкой и очень нежной шерстью, которая как ни странно, даже чуть-чуть не колола кожу.

– Очень красиво, – честно сказала я, проводя рукой по теплой ткани. Всегда любила простые и одновременно изящные платья.

– Надень штаны под него и сапоги, – приказала Рогнеда, – часть церемонии будет проходить на улице.

Церемония…

Напиток свое сделал и пока тараканы дружно кричали и бились в истерике, спотыкаясь, падая и стуча маленькими кулачками по черепу, я одевалась.

Дальше девочка вытащила костяной гребень и начала расчесывать мои волосы. Затем взяла ленты и принялась плести что-то невообразимое. Я даже пожалела, что зеркал тут фактически не было.

– Ты готова, – радостно заключала Рогенда, – теперь пошли на улицу.

– Может все-таки не стоит? – я попыталась вяло сопротивляться, однако, в ответ на это, девочка молча протянула мне фляжку, в которую я вцепилась почти как в спасительный лучик света.

Что логично, к моменту как мы вышли из дома, я была пьяной как никогда в жизни. Как ни странно, ноги при этом шли ровно, спать или хотя бы просто упасть не хотелось и только ощущение веселья и легкости трубили о том, что со мной не все хорошо.

И тут мы оказались на улице.

Я часто бывала или просто видела свадьбы. Но от того, как все обустроили сварги, дух захватило!

Главную улицу тщательно убрали от снега и развели небольшие костры через каждые два метра, а в дальнем конце полыхал главный, высота которого не на много была меньше домов в деревне. Все сварги были одеты в белый цвет, их лица прикрывали капюшоны. Я подняла голову и увидела, что с неба продолжал падать снег, но он словно натыкался на невидимый купол и расходился в разные стороны. И что самое главное, здесь все просто кипело от силы.

Рогенда подошла ко мне.

– Иди!

Я вздрогнула и сделала шаг. Один… второй…

Люди вокруг внезапно запели. Не словами, как я привыкла, они каким-то образом творили потрясающую музыку, вибрируя голосовыми связками. Это, и сила вокруг, и то, что я выпила, ввело меня в состояние своеобразного транса. Страх исчез полностью, неуверенность и прочее – из меня словно ушли все чувства, кроме главных. Кроме того, почему я вообще согласилась на предложение Хинари.

Потому, что я его люблю.

И я пошла. Я шла и улыбалась, за моей спиной словно раскрылись два крыла, и я не чувствовала даже холода, что сковывал эти земли. Когда костер стал ближе, я увидела что у него, спиной к буйству стихии, стояла не молодая женщина с распущенными волосами цвета стали. В отличие от остальных, она была одета в яркую, расшитую ткань, ее голые ноги утопали в снегу, а сухие, узловатые пальцы сжимали изогнутую трость. С правой стороны от нее стоял Хинари. На мужчине были простые, прямые брюки и не подпоясанная рубашка. Глаза его едва заметно бликовали в пламени соседних костров.

Я остановилась напротив оборотня, по левую руку от шамана и улыбнулась.

– Сегодня, под светом огня и звезд мы свидетельствуем о единении двух судеб, – женщина совершила два почти незаметных движения и в ее руках неожиданно оказались по пряди наших волос. Незнакомка отпустила посох, который даже не подумал падать, не смотря на то, что воткнут в снег он не был и быстро сплела в единое целое локоны. – Отныне и пока Духи не потребуют другого, вы едины перед лицом всех стихий.

Ко мне подошла Рогенда и протянула странный, сплетенный пояс.

– Повяжи его вокруг талии Хинари. Сама решишь, что сказать, – шепнула девочка.

Я взяла тяжелую кожу и подошла к ирбису. Мои руки чуть тряслись от перевозбуждения, но я справилась с этим и обернула вокруг талии мужчины пояс.

– Клянусь перед лицом этого и всех остальных миров, оберегать тебя, помогать тебе, верить и хранить верность.

Хинари взял другой пояс, что подал ему Альгар и повторил операцию.

– Клянусь пред лицом этого и всех остальных миров, в этой и во всех других жизнях, оберегать тебя, помогать тебе, верить и хранить верность. Клянусь разделить с тобой свободу, дом и дорогу.

Ух, как загнул. Я даже онемела, смотря в серебряные глаза. Понял ли он, что только что соединил навеки, до конца мира наши жизни? И даже если в следующей я окажусь с перерождением Дэша, Хинари не найдет себе другую…

– Да будет так, – шаман улыбнулась нам, – едины!

– Едины! – закричали вокруг, и мир закрутился, так как Хинари поднял меня на руки, к чему я совсем не была готова.

Оборотень, под радостные поздравления окружающих, понес меня в дом, где до этого шел основной процесс подготовки. Каждый костер, мимо которого он шел, вспыхивал особенно ярко, и снопы искр от них поднимались в вверх, переплетаясь над нашими головами в единое целое. Это было так красиво… Духи приняли наши клятвы.

– Поздравляю, мое безумие, – рассмеялся в голове Рэй, – ты оказалась права. Древние силы имеют свои планы на нас и глупыми усилиями Богов нельзя нарушить великое плетение.

Я не ответила, но знала, что мужчина и так чувствовал все мои эмоции.

И лишь одно испортило общую эйфорию. У самого порога расправил крылья огромный черный ворон, и голос вестницы ведьм беззвучно рассмеялся в голове.

– Празднуй, Луана. Но помни, что бы ты не получила сейчас, главного, времени чтобы насладиться, у тебя не будет никогда.

Я гневно прищурила глаза. Ну, все, старые кошёлки попали. Раньше у меня не было причин разбираться с ними, я хотела только уйти в теневой мир, но теперь у меня есть, за что бороться.

Осталось понять – как.

Акт 3

Глава 1. Дары демонов

Вообще, я никогда не верила тем, кто говорил мне, что есть жизнь после свадьбы. Наверное, свою лепту тут внесло еще и то, что говорившими обычно были весьма располневшие женщины, с торчащими волосами, в грязном платье и с парочкой малышей на руках.

Но, как оказалось, они не так уж сильно приукрашивали данную ситуацию.

Так что я торжественно заявляю: Жизнь после свадьбы и правда есть!

И еще какая.

Мы с Хинари остались в том доме, где и проснулись в первый раз. Фактически это было что-то типа специального гостевого строения, но после нас не думаю, что найдутся смельчаки, что согласятся там жить. Нет, мы ничего не крушили… почти, однако сами понимаете – место, где поселилась ведьма, довольно быстро обретает свою жизнь.

Ну, это так, попытка отойти от главной сути – у нас был медовый месяц.

Сегодняшний день начался, как и четыре предыдущих. Мы лежали на большой кровати, в тишине, нарушаемой только воем ветров за стенами. Казалось, что мир вокруг существовал отдельно от нас, и что проблемы всегда будут исключительно где-то там… далеко.

Приятный самообман.

Хинари сонно водил кончиками пальцев по моей спине, заставляя изгибаться и блаженно мурлыкать. Никогда не думала, что у меня настолько чувствительное тело, но оказалось, что всего лишь было нужно найти того, кто значит для меня больше, чем быстрый ужин.

– О чем думает моя маленькая ведьма? – рука оборотня скользнула ниже, выводя причудливые узоры на копчике.

– Сейчас? Ты, правда, веришь в то, что я могу о чем-то думать?

– Ну, говорить ты еще способна.

Это он так подшучивает над теми моментами, когда он, перейдя к более откровенным ласкам, вводил меня в состояние, в котором я могла говорить только «Да!» а все его вопросы.

Вторая рука мужчины зарылась пальцами в мои волосы, чуть оттягивая их назад. Хинари явно решил, что молчащая ведьма – думающая ведьма, а думающая ведьма – это всегда плохо и грозит неприятностями.

Ну, ничего, мы и сами с руками… и с губами… и с зубами.

Я с наслаждением провела кончиками ногтей по широкой груди, скользнув к шее. Оборотень закрыл глаза и тихо зарычал – я тоже нашла его самые чувствительные точки, в этом мы друг от друга не отставали.

– Ты же приготовишь нам завтрак? – Хинари резко перевернул меня, нависнув сверху и начав скользить губами по моей груди, чуть прикусывая соски.

– Да! – я изогнулась дугой, вцепившись пальцами в волосы мужчины, что уже двигался ниже.

– Ты меня любишь?

– Да! – кажется, разум окончательно начал меня покидать. Я уже не просто отвечала, я кричала, с силой сжимая плечи оборотня.

– И ты хочешь меня?

Нет, он издевается?! Как я могу его не хотеть? Тем более, сейчас, когда Хинари подключил еще и пальцы.

– Я не слышу ответ?

Однажды я не выдержу и сверну ему шею. Об большой и чистой любви к братьям нашим меньшим.

А потом сделаю себе красивую шубку… хм… а как можно так убить оборотня, чтобы он остался в своей животной ипостаси?

Но тут Хинари приложил чуть больше усилий в плане доведения меня до крайней точки, и последние зачатки мыслей покинули голову.

– Да! – ногти прочертили по мускулистой спине кровавые полосы, вспарывая кожу не хуже когтей.

Хорошая регенерация оборотней – самое главное их преимущество.

Самое замечательное в нашем домике и медовом месяце было то, что нас не беспокоили. Никто – вообще. И сейчас, когда Хинари решил, что прелюдий с нас хватит, я не сколько не переживала о том, что кто-то внезапно ворвется, испугавшись моего крика или рыка ирбиса. Вообще, даже я бы забеспокоилась о целостности тех, кто находился в доме, если бы проходила мимо, учитывая, что никаких заклинаний тишины у нас и подавно не было.

Одна проблема – все бытовые хлопоты так же висели исключительно на наших плечах. Потому-то мы придумали целую кучу разных уловок для того, чтобы определить, кто из нас сегодня занимался вопросами пищи.

Готовить, кстати, было действительно не так уж и просто. Хотя… я догадывалась, что главная причина этого была в том, что я игнорировала сам факт существования одежды, а оборотень то, что еда нам нужна не меньше, чем секс.

Не то чтобы я имела что-то против такого… я, как мальра, могла и чисто на энергетическую диету перейти…

А вот Хинари было сложнее.

Вот и сегодня, когда мы все-таки сели у горящей печи на пушистую шкуру, разрывая руками зажаренную курицу, утро давно закончилось.

– Итак, муж мой, – кажется, я повторяла это обращение просто, чтобы привыкнуть к нему, – какие у нас вообще планы?

Учитывая, что я уже рассказала ему про Совет Ведьм и чем для меня это грозит.

– Вообще, есть предложение все же двинуться к оборотням. Во-первых, я не могу не думать о том, что конкретно творится сейчас у меня дома, во-вторых у нас немало ведьм, что скрылись от охотников. Возможно, там получится собрать соратников.

Из ведьм? Зная себя и себе подобных, лишний раз выползать, имея уже провинности, никто не станет. Разве что совсем доведённые до крайности.

– На самом деле я хотел предложить тебе выйти уже на свет. Ты же не была до этого у сваргов, так что я думаю, тебе будет интересно изучить тут все.

Я с интересом посмотрела на Хинари. Вообще, его предложение было более чем интересным, однако неожиданным.

– Ты от меня не устал, случайно? – я прищурила глаза.

– Волчонок, не надо включать в себе обычную женщину, – оборотень кинул в меня косточкой, – я просто знаю размер шила в твоей аппетитной попке. Неужели не хочется поучаствовать в местных проблемах?

Все-таки я вышла замуж за идеального мужчину.

– А ты чем заняться хочешь? – я взяла в руки кувшин с компотом из местных ягод и подлила мужу.

– Альгар говорил, что у них собирается группа на большую охоту, так что я бы отправился с ними. Хотелось бы побегать нормально.

– Тогда я согласна, – я невольно улыбнулась, – я тебе еще не говорила о том, что ты у меня самый лучший?

– Говорила, но мне нравится это слышать, – Хинари отодвинул в сторону еду и одним движением пересадил меня к себе на колени, целуя в основание шеи.

Как все кошачьи мужчина был крайне падок на лесть. Но в разумной мере.

– Если ты так продолжишь, – я развернулась на колени и сжала бедра оборотня ногами, – то, ни о каком выходе в свет даже речи не будет.

– Ты заставляешь жалеть меня о моем же решении, – оборотень сжал мою талию и рывком прижал к себе, – но, волчонок, у нас друг на друга будет еще целая жизнь, а вот на изучение быта сваргов – куда меньше. Зато представь, как мы закончим эту ночь, вернувшись домой?

Я довольно улыбнулась. И правда, никогда не думала об этом под таким углом. Но меня оправдывает то, что само понятие «дом», да еще где меня «ждут» а не «поджидают» было для меня новым.

Итак, мы все же смогли оторваться друг от друга, одеться и даже выйти. После дома, скудно освещенного из маленьких окошек, яркий дневной свет, казалось, резал глаза. Тут вообще была крайне актуальная проблема слепоты. Солнце весной светло очень ярко, а кроме того, оно еще и отражалось от снега, вызывая не слабое повреждение глаз. Для сваргов такой проблемы не существовало, они в процессе длительной эволюции приспособились к местным условиям, а вот мне было трудно.

– Доброго дня! – к нам подошла Рогенда. Девочка вообще всегда крутилась где-то рядом и взяла, кажется, основную задачу по нашей опеке, лично возглавляя тех, кто приносил еду. Замечательная традиция – молодожёнов не заставляли беспокоиться о бытовых нуждах вообще.

– Доброго, – Хинари улыбнулся малышке, – твой брат где сейчас?

– Дома, а я, кстати, сама уже собиралась к вам идти. Луана, тебя Шетара хотела увидеть.

Шетара, это был местный шаман, что проводил для нас свадебный обряд. Кстати, лично меня не слабо удивлял тот факт, что свое название эти сварги склонять не давали. Будь то женщины или мужчина, звание – шаман, оставалось прежним.

– Удачно тебе погулять, – Хинари щелкнул меня по носу и улыбнулся, – не шуми только слишком сильно.

– И тебе того же, – я обняла оборотня, – я очень рассержусь, если ты во что-нибудь вляпаешься.

Наверное, мы бы еще час могли бы только прощаться, но к себе вновь привлекла внимание Рогенда.

– Пойдем, Шетара не любит ждать, да и дело там вроде срочное.

Я вздохнула и, оторвавшись от мужа, двинулась вслед за девочкой.

Идти пришлось не долго, небольшой домик местного шамана стоял фактически в центре, словно остальную деревню строили уже после и специально как можно ближе, по кругу. Со стороны, как и все остальные, это было обычное деревянное строение, слегка потемневшее от времени. Из большой трубы на крыше валил дым, однако я была почти точно уверена, что топила женщина печь не для тепла.

На пороге небольшой двери я старательно стряхнула с меховых сапог снег и только потом потянула ручку. Рогенда же, убедившись, что потеряться я уже точно не смогу, мгновенно развернулась и направилась куда-то по своим делам.

Ну ладно, вперед. Едва я шагнула в дом, меня тут окутал густой запах самых разных трав.

– Луана, – Шетара, одетая в расшитое множеством разнообразных узоров платье, приветливо помахала рукой с узловатыми пальцами, второй она держала противень с румяными пирожками.

Вообще интересно, из всех сваргов, женщина была самой невысокой и худенькой. Хотя не так… правильнее было бы сказать, что ее тело, словно бы полностью состояло из костей и мышц, без намека на жировую прослойку. Силы, при этом, в ней было больше чем у того же самого Альгара, а уж меня Шетара могла бы при желании переломить двумя пальцами.

– Доброго дня, – я расстегнула шубу и повесила ее на ветвистые рога, что служили тут вместо вешалки. – Рогенда сказала, что вы хотели меня увидеть.

– Есть такое, – женщина ловко переложила пирожки на тарелку и достала из печи чугунок с топленым молоком, – корочку будешь?

Я улыбнулась. На местной еде, в которой было очень много жира, вес я набирала прямо таки стремительно. Однако нисколько о таком не жалела, жизнь у меня была все-таки довольно сложной и никто не мог гарантировать того, что уже завтра мне придется отправиться в дорогу без намека на припасы.

– Буду, – я стянула перчатки и села за стол, наблюдая, как Шетара ловко переливает жидкость в глиняную чашку.

– Сначала еда, а потом дела, – женщина села напротив меня и улыбнулась.

Несмотря на общий добрый образ, я не могла избавиться в присутствии шамана от ощущения того, что вокруг меня словно формируется кокон ее силы. А уж глаза Шетары… в них было очень тяжело смотреть, словно она влезала в самые потаенные уголки души.

Ну ладно, кушать, так, кушать.

Спустя минут двадцать, когда желудок объявил, что в него больше ничего не влезет, я откинулась назад на жестком деревянном стуле и чуть наклонила голову.

– Итак?

– Знаешь, что такое – ледяная чума? – Шетара сделала небольшой глоток горячего молока, сжав чашку двумя ладонями.

– Если честно – даже представления не имею, – прямо ответила я.

– У нас тут очень много демонов, тальвэ, больше, чем в остальных землях, потому, что мы никогда не пытались выжить древнюю силу, а старались сосуществовать. Однако, такое, помимо всевозможной благодати, приносит и свои проблемы. Несколько дней назад в соседней деревне, пара ребят сумели поймать с помощью зачарованной веревки маленького демона снега – свиртару. Глупые дети притащили его, выглядящего как белоснежный жеребенок, к себе домой и там он, естественно, умер. После этого весь сарай покрылась льдом, а местных поразила чума. Ни один из сваргов не может, без страха заразиться, проникнуть в ставшее гиблым место, Однако в тебе нет крови северного народа, и гнев демонов тебя не коснется. По сути, от тебя требуется сущая мелочь – найти нужный дом, срезать с жеребенка веревку и сжечь его тело в магическом огне, что я тебе дам.

– Какой подвох? – я чуть приподняла бровь, пряча улыбку.

– Никакого, – Шетара довольно улыбнулась, – а чтобы ты не думала, что происходящее – глупое мимолетное дело, я скажу, что если ты справишься, дом, в котором сейчас вы живете с оборотнем, станет вашим и, чтобы не случилось, у нас вы найдете защиту.

Я даже поперхнулась от такого. Не слабое предложение, если честно. А вообще, стоит признать, если там и правда бушует эта самая «ледяная чума», немудрено, что шаман вмешался.

– Ну, так что, тальвэ, согласна?

– Да, – я кивнула головой, – сейчас отправимся?

– Тебя проводит к деревне Вартан, – Шетара потерла руки, словно они замерзли, – до деревни всего лишь пара часов пути на каргарахах.

Я кивнула и поднялась на ноги.

– Спасибо за еду, но терять время больше не хочется. Надеюсь, сегодня вернуться домой до темноты.

– Да, Луана, я хотела тебе кое-что сказать, – Шетара внезапно остановила меня, – духи просили передать, что тебе… что для того, чтобы добиться желаемого, тебе нужны: договор с твоим врагом, сила ночи, цель и причина, а еще – крохотный зверь. Вот теперь – можешь идти.

Э-э-э… что это было?

Я даже не поняла, как оказалась полностью одетой, и, к тому же, уже за дверью шаманского дома.

– Вы – Луана? – я рассеянно повернула голову и увидела высокого и светловолосого, как и все сварги, мужчину.

– Вартан? – я попыталась сконцентрировать свое внимание на более насущных проблемах.

– Да, – мужчина улыбнулся и тряхнул головой, скидывая с шапки снег, – ну что – отправляемся или еще есть какие-то дела?

– Нет, чем раньше – тем лучше, – я спустилась вниз по ступенькам и подошла к сваргу, которому и до плеча не доставала, и двум нашим «скакунам».

Насчет ездовых животных, стоит рассказать отдельно. Каргарахи были огромными существами, размером с рыцарских коней. Белоснежные, лохматые, с двумя хвостами и массивными ногами, заканчивающимися крупными… подушками? Не знаю, как назвать круглые ступни, покрытые толстой кожей и множеством волос. Густота последних вместе с общей площадью, позволяли не погружаться в снег, благодаря чему каргарахи «скользили» по насту и даже тонкому льду. В сумме с тем, что животные были всеядными, и могли без воды прожить дня три, а в случае чего просто есть снег, выходили идеальные «лошади» для северных земель.

Вартан помог мне залезть на каргараха, и сам запрыгнул на своего.

– Погода пока относительно ясная, так что доберемся быстро. Вы когда-нибудь ездили на каргарахах?

Я недоверчиво взяла в руки веревку, что хитрым образом была обмотана вокруг морды животного, и отрицательно покачала головой.

– Ничего страшного – ваш каргарах привык ходить в паре с моим, так что контролировать его не потребуется. Мы не используем стандартные крепления, так как у этих животных иное строение челюсти, чем у лошадей, так что если вы резко дернете в сторону, можете сломать шею.

Я с трудом удержалась от желания бросить веревку вообще – убить каргараха просто неправильно им управляя? Какой кошмар…

– Не бойтесь, это очень умные животные, они великолепно чувствуют седока, и контролировать можно просто сжимая колени. Вы привыкните.

Выдавив из себя кивок, я тоскливо посмотрела на виднеющийся домик, где мы с Хинари проводили последние дни. Ну, вот какой леший меня дернул выйти оттуда? Зачем?

Вартан тем временем ударил ногами в бока каргараха и животное двинулось вперед, а следом и монстр подо мной. Ладно – пугаться уже поздно, пора действовать.

* * *

Вообще, стоит признать честно, после двухчасовой поездки на каргарахе, я влюбилась в этих животных. Помимо плавного хода, который был похож скорее на полет, животные действительно оказались невероятно умными. Вартан не использовал веревку в руках, лишь символически держа ее, так как карагарах идеально слушался легких поворотов корпуса и сжатия коленями. Лошади в этом плане были, зачастую, куда более непокорными, все время норовя свернуть в сторону или сбавить ход, обманывая седока. Чтобы управлять конем, нужно было доказать ему, что вы его сильнее. Чтобы управлять каргарахом, требовалось только доверять своему животному.

Постепенно ледяная пустыня закончилась, а впереди замаячили небольшие, покрытые снегом домики. Первым показателем того, что в деревне было не все хорошо, стало отсутствие дыма из труб и явно засыпанные улицы. Даже редкие деревья вокруг выглядели мертвыми.

– Я дальше не поеду, – Вартан остановил своего каргараха и повернулся ко мне, – зараза перекидывается даже на тех, кто просто проезжают мимо. Демоны не щадят никого в своей мести.

Люди тоже, только они всегда придумывают чудесные отговорки для своей жестокости.

– Ну, малыш, – я потрепала каргараха по мощному загривку, – давай ты сам будешь ехать, а я постараюсь тебе не навредить.

Сварг улыбнулся, смотря, как я разговариваю с животным, но в его глазах была не ирония, а, скорее, одобрение.

Каргарах и правда сам спокойно направился к виднеющейся деревне, едва я закончила свой короткий монолог и чуть сжала его бока, наклонившись вперед. Мы медленно двинулись к мертвым домам, мимо сварга, а с неба, словно предвещая беду, пошел мелкий, острый снег. Ох, не нравится мне все это.

Одним из преимуществ местных деревень стало то, что они были относительно небольшими и найти чуть покосившийся домик, полностью обледеневший, и сверкающий в лучах тусклого солнца, труда не составило.

Я в сомнении замерла напротив сего строения и чуть прикусила нижнюю губу. Вот совсем не хочется внутрь. Какая-то странная, чужая мне магия витала в воздухе вокруг и, впервые в жизни, я не могла впитать из нее и каплю. Словно это было творение существ совсем другого мира. Однако, стоять просто рядом так же не было желания. Всегда считала себя практиком, то есть тем, кто сначала делает что-то, а потом уже пытается понять, что это конкретно было.

Как ни странно, но обледеневшая грубо сколоченная дверь, поддалась без особых усилий. А я так надеялась вернуться с фразой: извините, не смогла открыть конюшню. Хотя кто мне поверит? Сдержать ведьму, идущую к цели, сможет разве что большая порция чего-то вкусного. Ну, по крайней мере, меня. Собственно потому на мне старая одежда уже начинает угрожающе натягиваться.

Внутри помещение выглядело еще более зловеще, чем снаружи. Темно, холодно и жутко. Вот честно, если бы я читала какую-нибудь книжку, где главная героиня делала то, что я сейчас, я бы закричала: не ходи туда, дура! Ну, а после смерти неудачницы, пожала бы плечами и сказала: это было логично.

Мдааа… в следующий раз, взяв в руки книжку, я буду более осторожна в осуждении героев.

Начав напевать матерную песенку, я шагнула внутрь, и тут же тело пробрал жуткий холод, от которого не спасала моя одежда. Дышать стало больно, из глаз потекли слезы, что сразу замерзали. Причин послать все к лешему, стало больше.

Однако тут тараканы задумчиво выглянули, трясясь от холода, и единогласно сказали: «Это интересно, надо посмотреть! Когда еще появится возможность увидеть настоящего, хоть и мертвого демона?»

Я вздохнула и сделала шаг на лед под ногами. Один… другой…

Маленького жеребенка я увидела почти сразу. Он был невыразимо прекрасен, почти как единороги в немногих сказках, что дошли до моих дней. Вообще, кстати, есть теория, что те существа были тоже демонического происхождения, просто завязаны они были на стихии земли и дерева. По той же самой сказке, единороги выходили к невинным девам-блондинкам потому, что чувствовали их чистоту и не испорченность. Кстати, убийство их так же заканчивалось жутким проклятьем для всех, кто участвовал и даже видел.

Но вернемся к свиртару. Жеребенок был тоненький, изящный, с длинной бирюзовой гривой, завивающейся в спирали и белоснежной шерсткой. На небольшой голове чуть выдавались аккуратные рожки, ноги заканчивались раздвоенными копытами, что опять таки, навело меня на мысли о единорогах.

Малыш лежал, заломив голову назад, а в тонкую шерсть на морде жутко, и даже на вид болезненно, впивалась грубо связанная черная веревка.

Не знаю почему конкретно, но меня охватила такая боль и тоска, при виде мертвого демона, что я едва слышно всхлипнула и опустилась рядом на колени.

– Бедный мой, – голос звучал неожиданно громко и хрипло в тишине пустой комнаты, – подожди немного, я освобожу твою душу от этих жутких веревок.

Я сняла зачем-то варежки с рук и начала стягивать путы. Они поддались неожиданно легко, и только темный след, оставленный на белоснежной шерстке, говорил об их силе. Словно ожоги.

Едва сдерживаясь от желания сжечь веревку я, морщась от отвращения, сунула ее в карман. На этом и закончилось мое стремление выполнить пожелание шамана. Сжигать свиртару я даже не думала – это же как-то не правильно, хоронить демона снега в огне. Даже не задумавшись над тем, насколько мой поступок безопасен, я подняла малыша на руки и двинулась к выходу.

Эхх, главное не натворить еще больших бед. Интересно, если я найду Хинари и скажу, что нам надо очень быстро и очень тихо убегать, как он отреагирует?

Ну не удивится – это точно.

Держа на руках свиртару, я вышла на улицу, где поднялся просто кошмарный ветер.

– Не злись, малыш, не долго осталось, – шепнула я и начала пробираться по заваленным снегом улицам. На самом деле жутко неудобно тащить даже такое легкое тело на руках, проваливаясь при каждом шаге по пояс в сугробы.

Однако чего мне было не занимать, так это упрямства.