Текст книги "Надежда Земли (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Ничего не забыла? – Тэн-О порылась на табачном стенде. – Какие предпочитаешь?.. Да, странно. Если верить историческим летописям, то в первую очередь захватчики грабили в городе винные погреба, а эти слопали все продукты, а в алкогольный отдел даже не заглянули. О, Боже, инопланетные уроды, ведущие здоровый образ жизни! – безудержно расхохоталась она, снимая с полки блоки сигарет "Парламент" и "Давидофф". Инга обеспокоенно посмотрела на нее; такая смена событий может расшатать нервы даже такому человеку, как Тэн-О. Но Надя спокойно запихнула блоки в свой рюкзачок и обернулась:

– Пошли. Нам надо выбраться из города до наступления темноты...

Фонтаны на площади уже не работали. Площадь, усеянная мусором, битыми стеклами и обломками машин выглядела гнетуще, и не верилось, что еще несколько часов назад она была оживленной, праздничной, и под водяной радугой фонтанов фотографировались нарядные туристы.

За рекой поднимался столб черного дыма в промзоне. Доносились крики, стрельба. Что-то взорвалось. С грохотом рухнул дом.

– Военные поднялись по тревоге, – сказала Инга.

– Да, слышу. А у этих только луки и алебарды. Как думаешь, кто кого? Если вспомнить парочку на Лебедева, я бы не стала сразу делать ставки на победителя...

Девушки направились к Шоссе Революции. Если повезет, к ночи они минуют Пороховский лесопарк и выйдут из города, вот только что ждет их там?..

– В Москве, наверное, уже знают о чрезвычайной ситуации, – Тэн-О заговорила, чтобы разогнать гнетущее молчание. – Как бы и это на меня не навесили, мол, эта с...а стакнулась с нечистой силой и напустила на Питер армию чудовищ, чтобы удрать под шумок...

– А при чем тут ты?

– А ты думаешь, им нужны серьезные основания, чтобы повесить на меня новых собак? На винтовке не было моих отпечатков пальцев, но, раз она валялась у меня на антресолях – значит, ее использовала я. И то, что я даже стрелять из нее не умею, не важно. Я позволяла себе в соцсетях некое вольнодумство, пару раз в юности ходила на митинги – значит, политически неблагонадежна и вполне могла заняться "заказухой"... Так они рассуждали.

– Мутная история, – согласилась Инга, – и вместо доказательств обвинения все больше делают упор на семейные фотографии Куркина, рассказы, каким он был хорошим, и выкапывают грязь о тебе... А ты знаешь, кто на самом деле стрелял в Куркина?

– Нет, – резко ответила Тэн-О и отвернулась. Подождав немного, Инга поняла, что Надя не желает продолжать разговор на эту тему...

Солнечный день давно сменился сероватыми сумерками. Небо прорезали молнии. Город выглядел пришибленным, испуганно затихшим. Ветер гонял по улицам скомканные газеты, пустые коробки и прочий мусор. Под ногами все время хрустело разбитое стекло. Там и сям валялись вырванные из тротуаров фонарные столбы и опрокинутые машины. Первый страх уже прошел, и при виде луж крови или изуродованных тел на асфальте девушки уже не вздрагивали.

Где-то завыла сирена "скорой помощи".

У горящего дома несколько неопрятных парней и девиц рылись в выброшенных на улицу вещах, игнорируя стук и крики о помощи за заклиненной дверью.

– Ах ты... – Тэн-О подбежала к дому, оттолкнув одного из мародеров, схватила ломик и ударила по замку. Не поддалось. Девушка дернула дверь, снова ударила... Ломик соскользнул, ушиб ей пальцы. Но замок был выбит, дверь открылась.

Рыдающая женщина, прижимая к груди младенца и таща за руку еще одного ребенка, мальчика лет пяти, выбежала из дома.

– Маркиза, там моя Маркиза! – заливался криком мальчик.

Увидев за окном охрипшую от крика кошку с котенком, к которым уже подбирался огонь, Инга сдернула с плеч рюкзачок и ударила по стеклу.

Схватив детеныша за шиворот, кошка выпрыгнула на улицу и умчалась в кусты через дорогу.

– Эй, ты че, телка, а? – поднялся упавший парень. Судя по красному лицу и мутным глазам, он уже успел наведаться в заброшенный винный магазин. – Ты че, а?

– Да пошел ты! – Тэн-О хотела оттолкнуть его, но он поймал ее за руки.

– Эй, а сиськи у тебя, по ходу, ниче, – сально улыбнулся он, уставившись на вырез майки девушки. Его товарищи тоже зашевелились, оставив трофеи. Поднимались, подходили.

Тэн-О улыбнулась парню и подалась ему навстречу. Не ожидая такой легкой капитуляции, он ослабил хватку. И Надя ударила его макушкой в лицо так, что он сбил с ног еще двоих, падая. Инга что есть сил ударила рюкзачком по лицу еще одного. Девушки бросились наутек.

"Сегодня утром я думала, что хуже быть уже не может!" – подумала Тэн-О. "А я еще злилась, когда поезд в тоннеле встал!" – думала Инга.

*

Седрику пришлось доложить Фобосу о неудаче.

– Мы ее найдем, – заключил он, – непременно...

– Да, – жестко ответил принц, – потому, что мне надоело ваше головотяпство, и я решил прислать вам Звезду Трибы. С ее помощью мы нашли Элион, а сейчас Звезда поможет нам найти Литвинову. Когда тебе надоест быть идиотом, Седрик? – обозлился принц. – Как ты мог ее упустить с первой попытки?!

*

Когда Шептун отдал Седрику шкатулку с зеленой семиконечной звездой, Седрик тут же активировал талисман. Теперь Звезда приведет их к Сердцу Земли и сделает беспомощной любую силу, способную помешать в поисках...

Звезда с легким мелодичным звоном поднялась над крышами города и тихо поплыла на восток.

– Идем за ней, – велел Седрик Миранде.

*

Они почти прошли Ильинскую слободу, когда Тэн-О снова ощутила сильное головокружение и едва успела опуститься на скамейку во дворе двухэтажного дома. А потом низ живота опоясала тянущая боль. "А вот это уже совсем некстати. Я в эти дни становлюсь как вареная!".

– Надя, тебе плохо? – спросила Инга.

– Сейчас отдохну, и пойдем дальше, – "Не вовремя... Надо собраться, болеть сейчас нельзя!".

– Девчата, – выглянула из подъезда пожилая женщина, – вы из города? что там такое? Террористы, что ли?

– Да, по-моему, лучше вообще бежать из города, – ответила Инга.

– Ой, Господи, – покачала головой женщина, – что творится? В девяностые из дому нос показать было страшно, и теперь бандитам проклятым неймется. Девчата, давайте, я вам молочка с булкой налью? Голодные, поди? – она с жалостью посмотрела на двух болезненно худых девушек. Одна из них, стриженая под мальчика, в белой грязной майке, казалась совсем больной. "Все на диетах сидят, дурочки, аж с ног падают", – вспомнила она внучку на Петроградке; тоже боится лишний кусок съесть...

– Тебе это не повредит, – тихо сказала Инга, когда Тэн-О с сомнением посмотрела на нее.

Когда они входили в дом, на крыльцо напротив вышел парень в спортивных штанах и фланелевой рубашке, болтающейся на тощем сутулом теле. Он потыкал в клавиши мобильного телефона, но услышал автоответчик: все телефонные линии полиции оказались заняты, и его попросили оставаться на линии и ждать ответа. Парень скривился.

– Дождусь, – пробубнил он, – не сбежит, блин! Может и Прохоровну загребут, ишь, пускает в дом беглых зеков! Достала, старая дура. Живодером меня обозвала, когда я отраву разбросал. А нехрен было зоопарк во дворе разводить. От щенусов спать невозможно было, а кошками весь двор провонял. Еще и ребенка нам поцарапали, мог заболеть... Правильно я сделал, что отправил их в страну вечной охоты, на то я и мужик, семью свою защищаю. А старуха разоралась, котиков ей жалко, ей самой уже на Большеохтинское пора, чертовой мумии...

– Полиция слушает! – рыкнул голос в трубке.

– Говорит гражданин Антон Павленко, – важно сообщил парень, – чтобы сообщить, что сбежавшая утром из СИЗО № 4 Надежда Литвинова сейчас находится в районе Ильинская слобода, адрес...

– Ваш вызов принят, ждите бригаду! – гаркнула дежурная, и в трубке раздались короткие гудки.

– Да поторопитесь, – пробурчал Антон, поглядывая на крыльцо дома напротив, – а то опять смоется, пока вы раздуплитесь, лови ее потом до о...я!

Он мечтал лично ворваться в квартиру Прохоровны и скрутить Литвинову, а заодно и вредной бабке отвесить как надо за "живодера", но боялся. Литвинова же десять лет в армии отслужила, наверное, драться по-всякому умеет, еще покалечит, а у него жена и ребенок...

– Чего полдня тут куришь? – визгливо заорала Татьяна, выходя из подъезда с тазиком мокрого белья. Жена раскраснелась после стирки и борьбы с Димкой. Пацан опять не хотел ложиться спать после обеда, получил по заднице, заорал еще пуще, но после новой порции угомонился.

Рыхлая, с неряшливым пучком волос на затылке, в несвежем халате, облепившим потное тело, жена стала вешать белье на веревки.

– Мусор бы хоть вынес, – продолжала она, – или за хлебом сходил, все я одна, запарилась уже! Пока ты тут торчишь, я света белого не вижу!

– Тише ты! – шикнул Антон. – Сейчас менты приедут... Тут Литвинова прячется. У Прохоровны...

– Ты че, – обернулась Татьяна, – ошалел, по ходу? Она же как бы на Лебедевке на больничке чалится!

– Это ты дальше кастрюль не видишь. Новости не слушала, что ли? Сбежала она!

– Да какие мне новости, блин? Тут стирка, тут уборка, тут жрать сготовила, тут Димка, блин, выступал, пока по ж... не получил... Чего? Сбежала? – Татьяна выронила мокрую простыню и грузно упала на скамейку. – И тут прячется? Ой, блин, да она же всех тут порешит! – запричитала она.

– Не ори, блин, тебя на всю улицу слышно. Сказал же, полицию вызвал, приедут скоро!

– Тоха, а это чего? – Таня увидела в небе зеленый отблеск, все ярче освещающий двор.

В сером небе зависла крупная изумрудная звезда и застыла над домом напротив. В тишине был отчетливо слышен негромкий звон, который она издавала.

– Не знаю, – пожал плечами муж, – блин, ну где менты? Они на такой вызов должны мухами лететь, а не кумарить!

– Да они вообще... – Татьяна выругалась. Полицию она не любила с юности, когда ее несколько раз забирали в отделение с "точки" у КАД. – Только бабок с шаурмой от метро гонять здоровы, а как что серьезное, так не дозовешься их!

*

От теплого молока Тэн-О совсем разморило, и она клевала носом в опрятной кухоньке, но боролась с дремотой, заставляя себя сидеть ровно. Нельзя задерживаться... разве что на минуту... на две... Ладно, пять. Живот больше не режет острой болью, но голова словно в тумане, и безумно хочется спать. Нет, нельзя... Не сейчас...

– Таки уходите? – сочувственно посмотрела на них хозяйка, кругленькая румяная старушка. – Ой, да вы же замерзнете, куда в одних майках-то? Вот свитерочки, внучкины, сама ей вязала, а она говорит, отстой, носить не хочет. У них же все в финском ходят, в модном, а мои не носит, а они мягонькие, тепленькие, и вам как раз будут...

В длинном бежевом свитере в ромбик Тэн-О сразу согрелась. Пушистый зеленый свитер с веточкой мимозы на груди пришелся впору Инге и очень хорошо сочетался с ее зелеными глазами. Свитера были очень пушистыми и мягкими. Девушки сердечно поблагодарили хозяйку, а она вытирала слезы: "И что за жизнь такая? Войну пережили, девяностые окаянные пережили, и теперь снова-здорово. Девчата-то набедовались, сердешные, аж с лица спали...".

*

– Она здесь, – Седрик спешно шел к дому, на который указывала Звезда. – Миранда! Не отставай!

– Это ты летишь, как угорелый! – возмутилась Миранда, недовольно глядя на долговязого лорда.

Седрик смутился; он уже забыл, что девушка поцарапала ноги о колючую проволоку и не может быстро идти. Он остановился, поджидая ее.

– Очень болит?

– Терпимо.

Кроме умения трансформироваться Седрик и Миранда обладали еще способностью к быстрой регенерации, и уже через пару минут Миранда зашагала прежней энергичной походкой.

Глава 5.

В подъезде их уже ждали. Высокий золотоволосый парень в джинсах и кожаном пиджаке, и черноволосая девочка-подросток в школьной форме. Они не были похожи на монстров или полицейских, но что-то насторожило Надю и Ингу.

– Подождите, – шагнул им навстречу парень. – Не бойтесь, я хочу помочь вам. Сюда едет полиция. Кто-то из жителей слободы вас узнал. Я помогу вам уйти от преследования.

– А с какой стати вы нам помогаете? – недоверчиво спросила Тэн-О. – Вы кто? ФСБ? ГРУ?

– Вы можете мне довериться, я не причиню вам зла. Или предпочитаете вернуться в тюрьму вместе с подругой?

– Пока вы будете раздумывать, снова в кандалах окажетесь! – нервозно добавила девочка.

Девушки переглянулись. Нежданная помощь сбила их с толку. Но если больше не на кого надеяться, может, стоит принять эту помощь?

– Я отведу вас в безопасное место, – Седрик видел их колебания и решил поторопить. – У нас мало времени, идем!

– Ну ладно, выбора у нас явно нет, – махнула рукой Тэн-О.

Во дворе им преградили дорогу пятеро парней в тренировочных штанах и пайтах, разрисованных черепами и монстрами. Пахнуло многодневным перегаром и крепким запахом пота.

– Стоять, брателло, – прогнусавил первый, – у нас дело к этим тёлкам!

– Уйдите с дороги, – сухо велел Седрик, поморщившись от зловония.

– Хватайте всех! – взвизгнула с крыльца Татьяна, успевшая сбегать в дом и в ожидании полиции переодеться в яркий "топик" и шорты, которые едва не лопались на бедрах и заканчивались примерно там, где и начинались. – У этого фраера, по ходу, небось баблосы есть, вы на прикид позырьте!

– Молодой человек, – с пафосом изрек Антон, – известно ли вам, что оказание помощи беглому преступнику – тоже преступление?

– Преступление – иметь в голове навоз вместо мозгов, – отбрила его Миранда.

– Ты куда собралась, мокрушница? – ухватил Надю за свитер один из парней. – А ну стой, зэчка позорная! Иди сюда, ну!

– А ты че? – ухватил Ингу за рукав второй хулиган. – Ты че, в натуре, совсем? Убийцу крышуешь? Ты че, лесбиянка, в натуре?

– Отпустите девушек и отойдите, – вежливо попросил Седрик, закипая. Если они не прекратят нарываться...

Парень, первым начавший разговор, коротко ударил его велосипедной цепью в лицо, разбив нос и губы.

– Ты не сказал "пожалуйста", лошара, – сказал он упавшему Седрику.

– Он че, борзой, короче?

– Он нас не уважает?

– Врежьте ему! – азартно подпрыгивала на крыльце Татьяна. – Добавьте еще!

– Мужика своего учи, – оборвал ее заводила и пнул Седрика в живот. – Молчи, братан, с тобой потом потолкуем!

Тэн-О коротко выругалась и плюнула в глаза державшему ее парню. Он на миг смешался, и Надя что есть сил пнула его по лодыжке. Раздался хруст ломаемой кости и дикий вопль. Вдвоем с Ингой Надя свалила на землю второго хулигана, и все трое покатились в рукопашной схватке.

Седрик встал, вытирая кровь с лица. Гнев искал выхода. Забыв о конспирации, змеелюд поймал за руку ударившего его негодяя и выкрутил, ломая кости. Потом схватил его за пояс и отшвырнул на середину улицы. Пнул в живот еще одного, и парень отлетел прямо к крыльцу Антона и Татьяны. Увидев, что пятый хулиган выхватил нож, Миранда прыгнула на него сбоку. Она мгновенно скрутила хулигана так, что теперь нож смотрел ему в горло.

Полюбовавшись его перекошенным от ужаса лицом, девушка-паук хихикнула:

– Так бы тебя и съела, я голодна, как йотун... Хотя, нет, – брезгливо поморщилась она, – от такой грязи заболеть можно! Иди помойся, вонючка!

Инга изловчилась огреть хулигана рюкзачком по голове. Один из пакетов с кефиром лопнул, и оглушенного парня окатило густой белой жижей.

– Жаль, вкусный был кефир, – фыркнула Тэн-О.

– Ничего, там еще осталось.

Седрик подошел к крыльцу. Антон и Таня попятились. Они видели, как этот хиляк разделался с Димасом и ребятами, которых даже менты в районе побаивались. "А вдруг он сейчас за нас возьмется?".

– Здесь не было Литвиновой, ясно? – сказал золотоволосый красавчик, разбитое лицо которого заживало на глазах. – Ты был пьян и обознался. Так и скажешь полиции. Ясно?

Забыв о своем чувстве гражданского долга, Павленко торопливо закивал. Да уж, лучше отвечать за ложный вызов, чем рассердить этого парня, который швырнул Димаса, как мешок с сеном. Таня снова истерически заголосила, прячась за спину мужа.

– А если еще раз обхамите Леокадию Прохоровну, – мило улыбаясь, подошла к Седрику Надя, – мы еще раз вас проведаем, понятно, дебилы?

– А... А... Ага, – промямлил Антон, заикаясь на каждой букве.

– Старших нужно уважать! – милостиво кивнула Надя.

– Уходим! – поторопила Миранда, первой услышав приближающийся вой сирены. – Времени нет!

*

Когда прозвучал сигнал тревоги и поднялась суматоха, адвокат Нади Литвиновой, Максим Каменский, был на площадке для курения. Он ждал окончания встречи и надеялся на то, что Инга Антонова сможет повлиять на непреклонность Надежды... Антонова, или Мичиру Кайо, как она подписывалась, уже два месяца забрасывала адвокатов письмами: "Трое здоровых мужиков, а с женщиной не сладите!". Федор, старший в группе, только чертыхался: "Сама бы попробовала с ней сладить! Анимешница придурочная!". Владислав Королев отмалчивался, но по его лицу было видно, что ему самому досадно от того, что они не могут отговорить строптивую клиентку от рокового шага. А Максим готов был испробовать все способы, чтобы спасти Надю.

Впервые он увидел ее прошлой весной в лебедевском СИЗО, растерянную, сбитую с толку, не понимающую, как такое могло случиться и почему ей не верят. Но она сохраняла силу духа и чувство собственного достоинства. Статная мускулистая молодая женщина с загорелым лицом и руками удивленно посмотрела на них. Раньше она никогда не имела дела с адвокатами и не знала, как себя вести со звездами петербургской адвокатуры, пришедшими к ней. Не сломленная, решительная, прямолинейная. Но всех тайн она не раскрывала. Твердя о том, что не прикасалась к винтовке, найденной в съемной квартире, Надя замолкала, стоило только спросить ее: "А кто, по-вашему, мог ее подбросить? У вас есть версии?".

Для Федора и Владислава было делом профессионального самолюбия снять с клиентки абсурдное обвинение. А для Макса эта 32-летняя молодая женщина уже давно стала больше, чем клиенткой; ему больно было смотреть, как она тает на глазах, и он всеми правдами и неправдами выбил для нее свидание с Антоновой: "А вдруг она послушается подругу? У меня предчувствие, что она сможет..." Конечно, Влад покачает головой: "Больше дела, меньше эмоций!", а Федор осыплет колкостями: "Предчувствие?! Может, еще к цыганкам у вокзала обратишься, отворот-поворот сделать?!". Но если есть шанс, хоть один из тысячи, нельзя упускать его...

На вой сирены Максим отшвырнул сигарету и потянулся к двери, но тут взрыв сорвал ее с петель и бросил прямо на него. Прежде, чем сознание отказало, парень успел столкнуть с себя дверь и увидеть черную мглу в коридоре, полчища летучих мышей и удаляющуюся фигуру в плаще и высокой шляпе. Раскрутив цепь с зеленым светящимся шаром, он (она? оно?) хлестнул осыпающих его автоматными пулями охранников.

По тому, в каких позах застыли упавшие, Макс понял, что помощь парням уже не понадобится... Это было последнее, что он понял перед беспамятством.

Очнулся он, уже когда солнце ушло за крыши домов. Первым вернулся слух.

– Бланк, не копайся! Мы пришли по делу!

– Калеб подождать! Бланк искать товар! Много хороший товар!

– Хватит собирать хлам! Сколько можно ждать?

– Ай, Калеб, отпустить Бланк! Бланк только взять звонилка!

Потом вернулось обоняние, и Максим ощутил запах горелого дерева, раскаленного металла, гари и еще какую-то невообразимую вонь – как от переполненного мусорного бака в жаркий полдень, только еще сильнее и совсем рядом.

Открыв глаза, адвокат подумал, что слишком сильно ушиб голову. Перед ним стоял на задних лапках лягушонок с торчащими ушками, в жилетке и коротких штанах и с довольным видом рассматривал его смартфон.

– Хорош звонилка, – пропищал лягушонок, – землянин терять, Бланк найти!

– Положи! – подошел к нему парень в оливковом плаще. – Я сказал, будешь воровать, выгоню!

– Калеб не выгнать Бланк, – жалобно заныл лягушонок, – Бланк помогать Калеб, искать портал!

Максим понял, что это не "глюк" и не бред. И еще – что звереныш нацелился на его смартфон, со всеми нужными номерами и множеством рабчей информации. И тогда останется только утопиться в Обводнике. Решив, что над феноменом говорящего земноводного он подумает потом, Максим сел и выхватил смартфон из лапок уродца:

– Эй! Отдай!

– Бланк не красть звонилка, – испуганно залепетал зверек, шарахаясь за ногу парня в плаще, – Бланк только посмотреть!

– Извините, – сказал юноша в плаще, – Бланк тащит все, что плохо лежит. С вами все нормально?

После того, как его придавило тяжелой дверью, Макс не мог даже точно сказать, на каком он свете. Он думал, что переломал все кости. Но сейчас он уверенно сидел. Осторожно пошевелил руками, ногами, и встал. "Кажется, я даже ничего не сломал!".

– Все нормально, – он потрогал затылок и сморщился от боли, – только шишку набил.

– Вы сможете нам помочь? – спросил юноша. На вид ему было лет 16-17, но взгляд не по возрасту жесткий.

Максим посмотрел на корпус. Ни одного целого окна, из проемов валит черный дым, решетки выломаны. Из коридоров доносятся стоны и крики о помощи. Кто-то рыдает, причитает и матерится. Что-то рушится, оседает.

– Надя! Инга! – забыв обо всем, Каменский рванулся в дверной пролом.

Мальчишка легко удержал его:

– Подождите, не ходите один. Фрост или Охотник могут устроить засаду.

– Что тут вообще творится? – Максим подскочил от резкого звонка и выхватил спасенный смартфон из кармана.

– Ты где?! – Федор орал так, словно хотел докричаться до Луны. – Мы тебе обзвонились! Что случилось? Где Надежда? Нам телефоны оборвали: побег, погром! В городе полная ж...! Сидим в офисе, держим оборону!

– Хорошо, что у нас бронестекло, – вмешался Влад, неизменно спокойный, – сначала двери таранили, потом в окна стали булыжники метать из катапульты...

– Два БТРа, – снова заорал Федор, – Мамаево побоище! Вообще...! Если они еще и из гранатомета садить начнут...

– Кто таранил? спросил сбитый с толку Максим. – Подождите, в чем дело?

Федор снова выругался:

– Ты что там куришь и не делишься? В городе чертовщина, а он не в курсе!

– Подожди, – вклинился Максим, – я... Тут что-то случилось, на изолятор напали. Меня оглушили, я только сейчас очнулся.

– А что Надежда? Ты ее видел? Нам звонят: изолятор громят, все сидельцы разбежались! Мы не знаем, что отвечать! Выйти не можем, а ты не отвечаешь!

– Я как раз иду ее искать. Она с Мичиру...

– Обойдемся без мультяшной тематики! Короче: где она?! перебил Федор.

– Я с ней не виделся. Их оставили в комнате свиданий, а я вышел покурить. А почему вы выйти не можете?

– Сначала к нам пытались вломиться какие-то головорезы на носорогах, а сейчас прибыл спецназ и сражается с ними, – ответил Владислав. – В городе режим чрезвычайной ситуации, никто не может объяснить, что происходит, но похоже на вторжение.

– Потом поговорите, – юноша в плаще бесцеремонно нажал на кнопку сброса и нетерпеливо потянул Максима за рукав. – ВЫ ищете Надежду? Эту женщину? – он достал из кармана газетную страницу с фотографией Нади в суде. – Мы тоже. Боюсь, ей угрожает опасность...

– Так чего же мы ждем? – забыв о желании дать наглому мальчишке подзатыльник, Каменский заторопился. – Только объясни, что случилось? Ты ведь больше моего знаешь?

– Да. Пошли. Бланк!!! Хватит в мусоре рыться!!!

– Бланк! Ты идиот! – увидев, что лягушонок откопал под обломками чей-то автомат, снятый с предохранителя, Максим пулей метнулся к нему и ногой выбил опасную игрушку. – Мог положить тут нас на хрен! Не смей такое трогать, ясно?!

Надувшись и ворча, что "все обижать бедный Бланк", зверек поковылял за ними, понуро глядя в пол.

Они обежали весь разоренный корпус, прочесали все углы. Бланк немного воодушевился и усиленно нюхал воздух. Но Надя и Инга исчезли. И немногие сохранившие ясный ум встретившиеся им люди могли связно ответить на вопрос, куда пропали девушки.

– Дело плохо, – помрачнел парень, – похоже, Фобос до них добрался...

– А теперь, – обернулся к нему красный, потный и взлохмаченный Каменский, – ты наконец-то объяснишь мне, что творится в городе, кто такой Фобос, что ему нужно от Нади, и кто ты сам?

Глава 6.

Меридиан

Улица питерской окраины неожиданно изменилась. Теперь это был двор перед средневековым замком, как в Выборгской крепости.

Дворец возвышался над ними, огромный, темно-серый, и его шпили уходили в необозримую высь. Над ним светился и мерцал желтый круг.

Тэн-О, у которой снова заныл живот, не сразу заметила переход. Она шла, закусив губу и борясь с головокружением. В глазах то и дело темнело, и девушка боялась упасть в обморок. На днях в суде она уже лишилась чувств... Федор успел сфотографировать это прежде, чем подоспели охранницы и медсестра. Фото лежащей на полу клетки исхудавшей молодой женщины в наручниках обошло весь интернет. К нему прилагался комментарий: "В смене меры пресечения отказано, как потенциально опасной преступнице!".

Инга настороженно осмотрелась. Она никогда раньше не бывала в Пороховке, но сомневалась, что там может быть такой дворец.

– Где мы?

– В безопасности, – усмехнулся красавчик. В его голосе послышалось шипение. Джинсы и пиджак превратились в длинное одеяние изумрудного цвета, шитое золотом. Девочка теперь была в зеленой юбке до пят и желто-зеленой матроске.

– Мичи, куда нас занесло? – Тэн-О провела рукой по лицу, отгоняя недомогание. – Это и есть КАД?

– Не знаю, – потерянно ответила Инга, – мы шли по лесу, и вдруг оказались перед дворцом...

– Поздравляю, переход через портал вы переносите великолепно, – подошла к ним девочка. – Добро пожаловать в королевство Меридиан. Принц Фобос ждет вас в тронном зале.

Инга изумленно посмотрела на них. Потом смысл слов девочки дошел до нее, и Мичиру выругалась. Ну да, после того, как они удрали от монстров, к ним подослали агентов, внешний вид которых не вызывает опасений. "И мы пошли за ними, как дуры!". "Нет бы удивиться, когда он шпану разбросал, как кутят!" – подумала Надя.

– Не мешкайте, – подтолкнула ее девочка, – принц ждет!

Тэн-О вспыхнула от бешенства. Эти прикосновения напомнили ей тюремную охрану и конвой. Тычки в спину, грубости, вульгарные шутки при обысках и досмотрах... В первый месяц ей пришлось ожесточенно бороться за то, чтобы ее называли на "вы" и "гражданка Литвинова", а не "эй, ты!" и обходились без хамства и пошлостей. Девушку сильно уязвляло именно такое обращение – как будто в изоляторе она не имеет права даже на чувство собственного достоинства...

Развернувшись, она оттолкнула девчонку:

– От...сь! Верните нас обратно!

– Куда? В камеру? – спросил парень в мантии. – Боюсь, что сейчас там еще хуже, чем было, – он придержал гневно сверкающую глазами помощницу. – Спокойно, Миранда. Это она злится от бессилия. Деваться им некуда.

– Сами пойдете, или оттащить вас силой? – спросила черноволосая Миранда и кивком подозвала двух солдат, таких же, как верзилы, увиденные девушками в подземном переходе.

Инга сжала руку Тэн-О. Сопротивляться этим обормотам бесполезно, это не то, что спившаяся шпана из слободы. И похоже, убивать их никто не собирается; для этого была возможность еще в Питере. Но в какое полымя они попали прямо из огня?!

– Ну пошли! Не тяните кота за я...! – буркнула Тэн-О.

– Не пачкай язык бранью, женщина, – поморщился парень в мантии.

– Клоун в платье! – огрызнулась Надя.

– Да, Седрик, ты явно одет не по моде, – хихикнула Миранда.

Парень смолчал, но покраснел от негодования. У крыльца он наорал на мужчина в блестящих доспехах и шлеме с плюмажем:

– Капитан стражи! Мне надоело слушать о том, как мятежники ограбили очередной обоз! Если вы не можете обеспечить должную охрану, может, стоит вас заменить?!

– Виноват, лорд Седрик, – склонил голову капитан. – МЫ примем меры.

Лорд высокомерно кивнул и тут же на крыльце жестко распек кого-то за плохо отполированный мрамор перил и пригрозил наказанием привратникам за нерасторопность. Тэн-О затряслась от смеха. Инга тронула ее за локоть:

– Надя, мы застряли неизвестно где, влипли по уши, а ты веселишься!

– Да как тут удержаться? – Надя указала на Седрика. – Фаршированный цирк! Смешно смотреть, как он выпендривается перед нами.

– Как ты?

– Жива буду.

*

В бесконечных коридорах замка тоже царил полумрак и висели картины в рамах черного дерева; генералы, сановники и вельможи в бархате, золоте и орденах. Но некоторые из них были похожи на людей лишь отдаленно. Или вообще не похожи.

Огромные залы со стрельчатыми окнами и витражами холодных тонов отзывались на шаги эхом.

Тэн-О по армейской привычке старалась запоминать путь, но сбилась. Это был не дворец, а настоящий готический лабиринт из мрамора, золота и черного дерева., а все широкие лестницы были похожи одна на другую и вели в самых разных направлениях...

"Теперь понятно, почему нас ведут без усиленной охраны и наручников, – подумала она, – тут сбежать невозможно, сразу заблудишься!".

Встречные кланялись Седрику, державшемуся надменно, как особо важная персона, и с интересом смотрели на девушек. Все дамы во дворце были в длинных платьях с кринолинами, с пышными прическами, а служанки – в домотканых сарафанах до пола и чепцах. И Тэн-О и Инга, с короткими стрижками, в джинсах и свитерах, поневоле приковывали к себе все взгляды.

Двое солдат распахнули перед ними очередные огромные двери, и Седрик проводил подруг в бескрайний полутемный зал.

Стрельчатые окна огромного зала были украшены лиловыми и пурпурными витражами. В отделке зала преобладали суровые холодные тона, серый и черный мрамор, гирлянды черных роз на колоннах. Цветы распространяли густой сладкий аромат.

Посреди зала высился трон, к которому вели широкие ступеньки.

Фигура сидящего на троне человека в темной одежде сливалась с полумраком в зале. Выделялись только его бледное продолговатое лицо, длинные светлые волосы и тонкие кисти рук, лежащих на подлокотниках трона.

Седрик остановился в нескольких шагах перед ступеньками и встал на одно колено:

– Мой принц, мы привели их.

– Вижу, – мягким баритоном ответил человек на троне. Судя по голосу, он был еще молод, не старше тридцати лет, но говорил с жесткими властными интонациями. – Надо признать, ты смог исправить ошибку, Седрик. Кто из них? – он указал на девушек.

– В светлом одеянии, ваше высочество.

– А вторая?

– Это она повергла Охотника едкой пеной.

Принц коротко усмехнулся:

– Да, земные женщины достойны зваться воинами больше, чем некоторые мужчины Меридиана. Подведите их ближе, я хочу рассмотреть их.

Миранда подняла руку, чтобы подтолкнуть Тэн-О, но раздумала. Если эта девица и в тронном зале заорет, как голодный загрызаец, принц может опять разгневаться.

– Подойдите к трону, – сказала девочка, повелительно указав пальцем направление.

– Вот спасибо за подсказку, а то мы не видим, где трон! – Инга терпеть не могла, когда с ней так разговаривают, тем более – какая-то иноземная малявка. Хотя можно ли назвать Миранду малявкой? Выглядит она от силы лет на тринадцать, но взгляд не по возрасту жесткий, "взрослыЙ", и ведет она себя, как зрелая женщина.