Текст книги "Капитан"

Автор книги: Анастас Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Чертежи... Почтальонша!.. Вот такой конвертище!

Я мчался как молния!..

– Ура-а-а-а!

"Молнию" пытались качать, и, само собой разумеется, тут же всей кучей рухнули наземь: кому повезло, те оказались на Султане, неудачники – под ним. Вежливый Стручок первым пришел в себя и вылил всю оставшуюся в пузырьке морскую воду на голову вестника.

– Это нечестно! – завопил Султан.

– Ой, нога! – простонал Еж.

Султан трогал мокрые волосы и принюхивался:

– Чем вы меня облили? Это нечестно!

– А Димо где? Да рассказывай же, Султан!

– Нету его.

Султан наконец понял, почему ему неудобно сидеть. Он привстал, и Еж высвободил ногу.

– Надо прочесать город, – распорядился Капитан. – Пойдем по двое. Кто найдет Димо, немедленно возвращается сюда и поднимает флаг. Мы с Мичманом пойдем в центр. Седой на велосипеде скатает на кирпичный завод, Еж и Пейчо идут к школе... Ваню и Султан...

Город был поделен на квадраты, и все по парам направились в свои секторы.

– Ваню, сетку забыл.

Только теперь Капитан заметил, что бывший юнга стоит одиноко и по щекам у него в два ручья текут слезы. Капитану стало жаль малыша, и он дружески обнял его за плечи.

– Ничего, Ваню, так уж получилось. А ну, старший матрос, не вешать головы! Я обещаю, что ты первый...

Капитан нагнулся и что-то зашептал ему на ухо. Ваню поднял сетку.

– А зачем ты меня с Султаном назначил? Он ползет как черепаха.

– Да так, второпях не подумал... Ладно, я побежал, а то не догоню Мичмана.

Еж и Пейчо бежали к школе.

– Еж! Ты уже не хромаешь!

Еж и сам удивился не меньше Пейчо. Сам того не замечая, он бежал, как обычно. Попробовал наступить больной ногой на всю ступню, попрыгал.

– Ого, совсем не больно! Вот обида!

Они побежали дальше.

– Почему обида?

– Может, она и вчера была здоровая, а я целый день зря хромал.

Сектор Ваню и Султана находился возле леса. Пробегая мимо пекарни, Ваню сказал:

– Погоди чуточку, Султан.

Султан только этого и ждал. Он присел на выступ окна и стал обмахиваться рукой. Как раз напротив пекарни продавали мороженое. Какая-то маленькая девочка протягивала мороженщику деньги, и тот подал ей вафельный стаканчик. "Мне пяток таких стаканчиков, – думал Султан, – я бы мчался быстрее молнии". И поскольку он, кроме мороженщика, ничего вокруг не замечал, то и не заметил, как мимо него проехал на мотоцикле Димо.

Ваню вышел из пекарни. Он тащил полную сетку хлеба да еще по одной буханке под мышкой. Султан взял их, чтобы Ваню было легче.

– Ого, целых семь буханок! У вас что – гости?

– Каждый день посылают меня за хлебом, каждый день ношу по буханке, – вот я и решил взять сразу семь штук: теперь целую неделю не буду за хлебом ходить, – ответил Ваню.

Султан не слушал, но на всякий случай кивал головой и отщипывал по кусочку от доверенных ему буханок.

Димо как сквозь землю провалился. Он с утра отремонтировал на кирпичном заводе прессы и взял на два дня отгул. Ребята узнали, что он укатил куда-то на мотоцикле.

Решили дожидаться возле его дома. Машинист мог вернуться в любую минуту. Никто не смог отлучиться. Ребята рассуждали о добрых адмиралах и вообще о хороших людях. И, только когда стемнело, вспомнили о том, что предстояло Седому и Ежу.

Седой сразу поднялся, а Еж стал канючить:

– Капитан... Пират... Может, мы лучше завтра вечером, а? Сначала хоть чертежи посмотрим!

Но, не получив ответа, Еж затрусил вслед за Седым, опять почему-то прихрамывая. Может быть, из жалости к себе?

Не успели они уйти, как показался Димо.

– Димо! Пришло письмо!

– От адмирала!

Конверт действительно был огромный-преогромный. Димо вынес письмо. Сели на корточках под уличным фонарем. Димо осторожно вскрыл конверт.

Да, там были чертежи! И коротенькое письмецо, даже скорее записочка:

"Дорогие ребята!

Товарищ контр-адмирал приказал мне послать вам чертежи корабля, которые вы просите. Как только вы подготовите все необходимые детали, сообщите, я обязательно приеду и помогу вам при сборке. С морским приветом!" Затем шла неразборчивая подпись, а под нею в скобках: "Старшина Фомич".

– Видали? Бам! Контр-адмирал! – сказал Торпеда. – Это, наверно, побольше, чем просто адмирал.

15. САМЫЙ, САМЫЙ, САМЫЙ...

Каждый день после обеда у девочек шла репетиция. Собирались у Лены во дворе. Спектакль был задуман невиданный. С декорациями, костюмами, музыкой, танцами. Назло мальчишкам, которые так дерут нос кверху!

В квартале уже много лет подряд каждое лето устраивали театр для детей. Когда-то первые устроители назвали его "Пестрое рядно", и название осталось, хотя занавес давно был не из рядна.

Раньше всех являлись на репетицию зрители. Они прилипали к каждой щелочке, к каждой дыре в заборе. Девочки не прогоняли их: они помнили, как сами когда-то таким же образом приобретали актерские и режиссерские навыки.

Программа обещала быть на редкость интересной. Лена подала мысль: придумать матросский танец. Как будто пять моряков уходят в дальнее плавание. С ними кок. Роль кока досталась Румяне. Ей подложили подушку, и она стала даже толще, чем Султан. Две девочки держали сделанный из картона борт корабля и слегка его раскачивали. Получался шторм. Матросы передвигались по палубе шатаясь. Корабль шел ко дну, но матросы и кок с половником в руке вплавь благополучно добирались до суши.

Представление завершалось коротенькой пьеской "Три бабочки". И артисты и зрители успели выучить роли назубок. Теперь репетировали в костюмах.

Маргарита, как самая рослая, изображала солнце. Она просунула голову в большой желтый круг из картона, от которого во все стороны расходились лучи.

Лена была какая-то растерянная, взволнованная и то и дело исподтишка поглядывала на часы. Девочки удивлялись, почему она сегодня не заставляет их по десять раз повторять одно и то же, когда они собьются.

– Ничего, это мы знаем, – говорила она при каждой ошибке. – Пошли дальше.

Репетиция приближалась к концу. Маргарита должна была прорвать облака, засиять на небе и высушить бабочкам крылья. Донка заиграла на аккордеоне заключительный танец. Вдруг Маргарита остановилась, ни слова не говоря, достала из кармана очки и осторожно, чтобы не помять лучи, надела их.

Бабочки и цветы удивленно взглянули на нее. А Лена смотрела и не могла понять: "Что это? Маргарита точно вылитый подсолнух".

– Девочки, я без очков танцевать не могу.

– Как же так, солнце – и вдруг в очках!

– Ну и что? Ведь бывают же солнечные очки!

Лена приподняла крылышки – она была бабочкой. "Завтра обязательно вырежу другой круг".

– Хорошо. Продолжаем.

Донка начала марш с начала.

– Нет, нет! С того места, где мы остановились...

Все. Репетиция окончена. Лена подошла к Лиляне:

– Сними с меня, пожалуйста, крылья. Девочки, завтра репетиция в... шесть часов! Лили, идем?

Около занавеса лежала книга. Лена взяла ее, схватила Лиляну за руку, и обе исчезли за воротами.

После той, случайной встречи у завода Лена ни разу не видела Капитана. Она ушла тогда разобиженная и решила, что никогда-никогда в жизни даже не взглянет в его сторону, вообще не будет с ним разговаривать. Лена давно привыкла к тому, что мальчишки держатся особняком. Но Капитан! Как он мог уйти, не сказав ни слова? Это просто невоспитанно! Ну, сказал бы: занят, времени нет, что угодно... Может, он стесняется? Иногда Лене начинало казаться, что она чем-то обидела его. Она старалась припомнить каждое свое слово, каждый поступок. Она нарочно ходила по тем улицам, где могла его повстречать – мимо дома Мичмана, Пирата. И почти всегда у нее с собой была книга – будет повод окликнуть его и поговорить.

– Лена, это библиотечная? – полюбопытствовала как-то Румяна.

– Неужели ты до сих пор не прочла? – удивлялась Росица.

Наконец Капитан позвонил ей. Невнятно что-то пробормотал в извинение. Завтра он забежит, чтобы взять свою книгу и отдать ее... пусть не сердится... И поскорей повесил трубку. Завтра...

Это "завтра" настало сегодня. Она придет к нему сама. Пускай он не думает, что она задавака. Пойдет с Лиляной, одной ей неудобно.

Тетя Софа развешивала во дворе белье.

– Здравствуйте! Боян дома?

– Здравствуйте. Нет его. Может быть, он у Стояновых?

– Я хотела ему отдать книгу. – Лена смутилась и в подтверждение своих слов показала книгу.

– А вы оставьте у него на столе. Лиляна, ты же знаешь, где его комната.

Они робко переступили через порог. Лена положила книгу на письменный стол. И увидела на другом конце стола тетрадку, тщательно обернутую; на обложке нарисован кораблик. Лиляна догадалась, что она хочет сделать, и дернула ее за руку.

– Лена, не надо!

Девочки шагнули ближе к столу. Лена дрожащей рукой дотронулась до тетрадки. Но раскрыть не решалась...

– Лена, а вдруг он войдет?..

Лена громко дышала. Она вся вспыхнула. Щеки залило краской. Но любопытство брало верх над колебаниями. Она взглянет только на первую страничку, только на первую...

"Корабельный дневник" – было написано там заглавными буквами.

– Лена!

– Лиля, очень тебя прошу, посторожи у дверей! Ну пожалуйста!

Лена судорожно листала тетрадку. Читать подряд не хватало духу – столько страниц!

В дневнике день за днем описывалось все, что происходило у строителей корабля. Клятва хранить верность и тайну. Корабельный устав. Беседы, надежды, планы – все, о чем говорилось во дворе у Пирата и на берегу реки.

"Султан просто помешался на сборе лекарственных трав. Белладонна, горечавка. Если бы девчонки были с нами, мы бы организовали бригаду по сбору трав и его назначили бригадиром".

Радости и огорчения. Подкинутое письмо. Письмо от Стручка, письмо Стручку. Капитан каждый вечер что-нибудь записывал в тетрадь.

Дверь распахнулась. Лену бросило в жар, ноги подкосились, сердце бешено заколотилось.

– Лена, идем! Я умру от стыда!

– Ой, пожалуйста, ну еще совсем немножко...

Лиляна осталась у двери и вся обратилась в слух. Она привстала на цыпочки, чтобы видеть, не возвращается ли со двора тетя Софа.

"Сегодня были на лесопильне. Убирали стружки и опилки, сортировали и складывали доски. Грузили машины. Руки липкие от смолы, пахнут сосной. На лесопильне сейчас самая горячая пора. Заведующий сказал Димо, что мы их здорово выручили и они за это дадут нам столько материала, сколько нам нужно. А Димо и Дочо по чертежам точно подсчитали, сколько нужно. Дочо сказал, что это "сущая ерунда, все будет в порядке". Просто не верится! Еж говорит, теперь главное – не сглазить. Мичман и Седой вкалывают как звери. А насчет взыскания я жалею Целая неделя – это чересчур. Седой со мной почти не разговаривает. Наверно, все еще сердится. Ничего, помиримся".

Лена перевернула страницу

"Получили! Получили! Ваню закричал: "Ура!" Мы еще днем заметили, что Димо и Дочо какие-то доски откладывают в сторонку. Когда мы вечером грузили машину, Димо спросил: "Что, ребята, хороши досочки, а?" – "Мировые!" – "Лучше тех, что со стройки?" Седой сразу покосился на меня – думает, это я сболтнул Димо про ворованные доски. Интересно, откуда Димо узнал? Вряд ли ему сказал кто-нибудь из наших. Загадка".

– Лена!

– Последняя страничка!

"Мастерим отдельные детали в школьной мастерской. Полная конспирация. У Пирата золотые руки. Всякая работа потоньше и посложнее достается ему. Надо раздобыть масляной краски и двигатель. Двигатель! Есть у меня одна мысль. Но получится ли?

Если мы раздобудем двигатель и Фомич действительно приедет, я буду самым счастливым человеком на свете! Самым, самым, самым счастливым!"

Лена закрыла тетрадку. С нежностью провела рукой по кораблику на обложке, положила тетрадку на место.

– Что там? – спросила Лиляна.

Лена не ответила.

И, только когда вышли на улицу, сказала:.

– Мальчишки затеяли интересное дело. Надо им помочь,– и посмотрела на часы.

– Пойдем к Донке!

Они зашагали торопливо и радостно.

"Если бы девчонки были с нами..." Только бы он не очень разозлился на нее за ее поступок! Лиляна не должна ему ничего говорить!

16. МОРЯЧКИ

Ребята нашли длинную жердь – отличная мачта для будущего корабля. Мичман хотел было сам нести ее. Куда там! Это ведь не палка, которой подпирают бельевую веревку. Взялись все вместе. Взвалили на плечи. Еж – впереди, за ним – Пират, Капитан, Торпеда, Петух, Султан, Чичо Пей, Мичман, Седой. Стручок замыкающим. Только Димо и Ваню не участвовали в переноске мачты Димо – слишком высок, Ваню, наоборот, – слишком мал ростом. Грузчики шли на небольшом расстоянии друг от друга и, чтобы не наступать один другому на ноги, под музыку, в такт. Еж насвистывал марш. Теперь даже Димо верил в то, что по реке поплывет пионерский корабль. Раньше он думал: ребячьи мечты! Корабль – да это совершенно немыслимо! Но ничего не говорил "По крайней мере, забудут о драках, о бомбах из грязи Может быть, соорудят небольшую лодчонку. Нет, это тоже трудно. Сарай – другое дело. Сарай можно как-нибудь сколотить".

Димо так долго не мог поверить в реальность их мечты, потому что рос в трудное время и в бедности. Отец у него был человеком неграмотным. Забитый, безропотный, он всегда тяжело работал – формовал кирпичи, добывал из реки песок, работал каменщиком. Что за лето удавалось отложить, за зиму проедалось. Людям дома строил, а у самих крыши над головой не было. Только когда Димо немного подрос и тоже начал работать, стало чуть легче: построили маленький домик, беленный известью, с черепичной крышей, с земляным полом. Димо не помнил, чтобы в детстве он когда-нибудь играл. Сколько он глины перемесил! Вечером, когда возвращались с отцом с работы, ноги ныли от усталости. Он не рассказывал ребятам о своем детстве. Зачем им знать о таких печальных вещах!

После того как им так повезло на лесопильне, Димо взял отпуск и стал полноправным членом судовой команды. В эти радостные дни он несколько раз случайно встречал Катю на улице. Он старался избегать разговоров о сарае, но она всегда приставала с расспросами, и ему приходилось сочинять всякие небылицы. Катя смеялась и постоянно восклицала:

– Да неужели?

Однажды она уличила его во лжи – он не умел врать: неделю назад он сказал ей, что сарай с двумя окошками, а теперь – что с одним. Димо смутился. Хотел выкрутиться, да еще больше запутался. Одно окно на восток. Ах вот как? На восток? Интересно!

Еж остановился так неожиданно, что Пират, который о чем-то задумался, ткнулся носом ему в затылок.

– Стой!

– В чем дело? – спросил Стручок на другом конце цепочки. Он толкнул Седого в плечо.

Седой толкнул Мичмана.

– В чем дело?

Вопрос докатился до Ежа. Они стояли на углу того переулка, где жил Пират, и только Еж видел, что там происходит. А происходило вот что: у ворот Пиратова двора собрались все девчонки из их отряда. Еж мигом сообразил.

– Если спросят, говорите, что это балка, – сказал он Пирату. – Передай дальше.

Пират обернулся к Капитану:

– Если спросят, скажем, что балка.

Но Султан не расслышал, что ему шепнул Петух.

– О каких-то палках спрашивают, – передал он Чичо Пею.

Через восемь шажков испорченный телефон принес ему его же собственное сообщение. Чичо Пей толкнул его в плечо:

– Какая палка? Султан толкнул Петуха:

– Какая палка?

Петух в отчаянии обернулся:

– Сам ты палка!

– Это нечестно!

Честно или нечестно, но объясняться было поздно – цепочка поравнялась с девочками. Хорошо, что те ни о чем не спросили. Ребята прошли мимо молча, даже не поздоровавшись. Только Димо задержался у ворот и спросил Лену:

– Скоро ваш спектакль?

– Скоро.

– Нас пригласите?

– Пригласим.

Димо вошел во двор.

Ребята стояли молчаливые, по-прежнему держа мачту на плечах. На стене под навесом висела огромная стенгазета "Кораблестроители".

Машинист подошел ближе. "Вот так штука! Кто это сделал?"

Никто не ответил.

– Я спрашиваю: кто из вас это сделал?

Ребята присели на корточки, и мачта скатилась на землю.

– По два раза на дню врешь из-за вас, а вы...

Это было сказано скорее для себя.

"Неужели?.. Значит, окно на восток? Интересно!" В ушах зазвенел Катин смех. "Больше всего на свете ненавижу вранье"... "Так, значит, на восток?" Ее веселые глаза насмешливо смотрели на него.

– Тайна выдана! – холодно бросил Седой и посмотрел на Капитана.

Димо обвел ребят взглядом, но все смотрели ему прямо в глаза. Один лишь Капитан опустил голову и нервно покусывал губы. Он узнал эти крупные черные буквы с первого взгляда, и внутри сразу что-то оборвалось: теперь все заподозрят его.

– Сознавайтесь, кто это сделал! – решительно произнес Мичман.

– Среди нас – предатель, – ледяным тоном промолвил Седой.

– Шила в мешке не утаишь, – дрожащим голосом проговорил Капитан. – Сколько раз мы обсуждаем все прямо на улице, кричим во все горло...

– Это писала Лена, – прервал его Седой, показав рукой на стенгазету.

Потом медленно и веско повторил слова Мичмана, пристально глядя Капитану в глаза:

– Сознавайтесь! Кто это сделал?

– Не я!

– И не я! – сказал Капитан. – Честное слово!

Он посмотрел на Димо, потом на Пирата. Понял, что ему поверили, и успокоился.

Калитка открылась. Во двор вошли Лена и Донка. Их встретили неприязненные взгляды, и они не решились подойти ближе. Лена старалась улыбнуться, но не могла.

– Никто, кроме нас, не знает. Мы сами обо всем догадались, – сказала она.

Кивком головы показала на мачту, предательски растянувшуюся по двору.

– Тайна не вышла за пределы отряда. Мы никому не скажем, даже если вы нас и не примете в команду.

– Ха! Морячки выискались! – прыснул Чичо Пей.

Остальные укоризненно взглянули на него – сейчас было не до смеха.

– Подождите за калиткой! – сказал девочкам Димо. Все это время Лена и Донка держали руки за спиной. Теперь они кокетливо присели и поставили на землю по две банки масляной краски.

– Ну что? Не принимают? – встретили их вопросами остальные девочки.

Донка хмурилась.

– Воображалы они...

Немного погодя калитка открылась, и оттуда выглянула голова Ваню.

– Ого-го, сколько вас! – не сдержал он своего огорчения. – Ладно, входите! Вас приняли, будете юнгами.

Он распахнул перед ними калитку и строгим голосом предупредил:

– Только никаких газет! Это тайна!

Маргарита хотела погладить его по голове. Ваню оскорбление отпрянул – без пяти минут юнга, а что себе позволяет! Он как-никак старший матрос!

Когда Капитан подходил к дому, мама как раз выходила из дверей. В руках у нее была сетка – она шла на базар.

– Ты где пропадаешь целыми днями? Заходили Лиляна и Лена. Какую-то книгу тебе принесли.

Капитан побелел. В два прыжка перемахнул через семь ступенек крыльца и исчез за дверью. Мама с любопытством поглядела ему вслед. "Стоило услыхать про Лену – ишь как помчался!" – усмехнулась она.

– Боянчо! Боянчо!

Она хотела попросить его полить вечером грядки.

Капитан стоял перед письменным столом и нервно покусывал губы. Книга лежала под дневником! Они были здесь, трогали его вещи, читали... Неужели правда? Читать чужой дневник – это подло, низко, самое подлое, что может быть... Это все равно, что вскрыть чужое письмо, заглядывать в чужие окна, подслушивать... Нет, Лена на такое не способна. Они, наверно, отдали книгу маме, а мама, когда вытирала пыль, положила ее сюда... Иначе... Седой прав: он – предатель!

В тот вечер Капитан впервые не записал в дневник ни строчки. Он не смел прикоснуться к тетрадке с корабликом на обложке.

17. КАПИТАН

Юнги приходили утром, убирали под навесом – подметали, вытирали. Принесли много цветов. После обеда девочки продолжали готовиться к спектаклю, а по вечерам шили разноцветные флажки для будущего корабля.

Мальчики относились к ним по-разному. Димо и Пират успокоились, когда поняли, что вожатая ни о чем не подозревает.

– Да неужели? – опять спросила его Катя при следующей встрече.

– Представь себе, – смело отвечал Димо.

– Мы ведь тоже ее любим. Если бы мы ей сказали, то не получилось бы сюрприза, – сказала как-то Лена Пирату.

Пират был рад девочкам: они помогали ему приглядывать за Пиратиком. Султан обдумывал грандиозный поход за лекарственными травами. Добродушный Петух держался приветливо, а Стручок – вежливо и благовоспитанно.

Остальные держались отчужденно, терзаемые желанием узнать, кто же предатель. Ребята подозрительно косились друг на друга. Чем больше накапливалось подозрений, тем тягостней становилось на душе у каждого.

Чичо Пей, некогда участвовавший в выпуске стенгазеты "Оса", сторонился девочек, остальные сторонились его. Чичо Пей? Все знали: он, что ни напишет, все читает своей маме.

Отчужденнее всех держались Седой, Мичман, Торпеда и Еж. Для них юнги как бы вовсе не существовали. Их не радовала чистота, не восхищали горшки с цветами. Подумаешь, цветы, только мешают! Они были убеждены, что всему виной Капитан, и на душе у Мичмана было очень скверно.

Капитана тоже одолевали сомнения. Он не решался спросить у мамы, входили девочки к нему в комнату или нет, из боязни услышать, что входили. О своем дневнике он никому не говорил. Думал прочесть его ребятам после первого плавания, Чтобы вместе посмеяться над прежними спорами, забытыми происшествиями. Сейчас все рухнуло, все. Никакой радости. Может, поделиться с Пиратом? Тот поймет. Нет, лучше с Димо. Нет, ему не с кем поделиться! И, может быть, он вообще ни в чем не виноват. Надо бы спросить Лену. А если она не читала дневника? Обидится смертельно – как он мог такое про нее подумать!

Досок хватило, даже остались лишние. Части корабля были почти совсем готовы, и команда отправила телеграмму старшине Фомичу. Он стал для ребят какой-то легендарной личностью, – они рисовали его себе настоящим морским волком, какие бывают в кино и книжках: коренастый, широкоскулый, грудь колесом, крепкий, как корабельный канат. Он наверняка ходил даже в Африку.

На этот раз ждать пришлось недолго – Фомич прислал телеграмму, что едет.

В школьной мастерской Пират достругивал последние доски, а ребята сидели дожидались, когда он кончит, чтобы перетащить доски к нему во двор, под навес, – сборку намечалось провести там.

– Без Пирата мы бы пропали, – вполголоса произнес Седой.

Все поняли, на что он намекает.

– Эта Ленка нам все напортила, – с огорчением подтвердил Мичман.

– Как это она могла сама додуматься? – сказал Еж. – "Мы сами обо всем догадались"... Трепотня! А как же черепица? Почему она не подумала, что мы строим дом?

– Зря мы его выбрали капитаном. Чересчур он нос задирает, – продолжал атаку Седой. – Меня еще тогда, помните, когда он заболел, взяло сомнение... Книжки, розочки... Но откуда мне было знать?

– А теперь ты разве знаешь? – неожиданно для всех спросил Петух.

– Эх ты, Петух, ку-ка-ре-ку! А кто рассказал Димо про доски? Ну скажи! Может, я? Зачем он ходил на кирпичный завод? Мы видели. Мичман свидетель, пускай скажет!

– Ходил. Что верно, то верно.

Мичман совсем расстроился, и опять у него лопнула шина. Как хорошо все шло, с каких пор не лопались шины! Ему было больно слушать такое про Капитана. Друг все-таки, а как его защитишь?

– Капитан называется! – с глубочайшим презрением продолжал Седой. – Два дня вообще не показывался. Только и умеет форсить. С утра опять куда-то исчез... Вот где он...

Пират закончил работу и выключил токарный станок. Потом вынул из кармана химический карандаш и, послюнив, отметил обструганную доску кружочком – это последняя деталь. В мастерской стало тихо, разговор сразу оборвался. При Пирате ребята злословить о Капитане не решались. Нагрузились деталями и пошли.

Капитан действительно два дня почти не показывался под навесом.

– Дело у меня, – таинственно говорил он и исчезал.

Сегодня Капитан мчался к Пирату на всех парах. Ему хотелось кричать и прыгать от счастья, но кругом были люди. Впервые с того дня на душе было легко и радостно. Он был в пионерской форме – белая рубаха, красный галстук. Подбежав поближе, он сорвал с себя галстук и, перескочив через ограду, замахал им и закричал:

– Все на борт! – и вбежал под навес, еле переводя дух.

Под навесом, кроме Лены и Маргариты, не было никого. Разложив на верстаке длинный лист бумаги, Лена что-то писала большими буквами. Капитан неохотно направился к ней. С тех пор как девочек приняли в команду, Он избегал разговора с Леной. Лена заметила это и тоже с ним не заговаривала. Но теперь она улыбнулась и шагнула к нему:

– Ты слышал, Капитан, Фомич приезжает!

Капитан об этом не знал. Но встретил ее слова холодно, даже не улыбнулся.

– Где все?

– В школе. Скоро придут.

– А Димо?

Не будь рядом Маргариты, он бы ее все же спросил о дневнике.

– Ты не рад, что Фомич приезжает?

– Где Димо?

– Его вызвали на завод.

Подошла Маргарита; в руках у нее банка с краской и кисточки.

– Здравствуй, Капитан! Лена, тебе это еще понадобится?

– Нет. Вымой, пожалуйста...

Маргарита пошла к колонке в глубине двора. Капитан и Лена остались одни.

– Пишу плакат, – сказала Лена, не глядя на него.

"Добро пожаловать, товарищ Фомич..." Повесим под навесом, с улицы не будет видно.

Капитан подошел ближе, облокотился о верстак. Лена покраснела. Она знала, что когда-нибудь разговор о "том" состоится. На глаза навернулись слезы.

– Лена, ты прочла мой дневник?

Она вздрогнула. Так же как тогда, когда она прикоснулась к тетрадке, раскрыла первую страницу.

– А вы зачем от нас все скрывали, мы ведь в одном отряде? Зачем?.. Что мы вам сделали?..

От волнения голос ее оборвался... Капитан помрачнел. С улицы донеслись голоса. Это подходили ребята, но он ничего не слышал. Он обязан всем рассказать об этом, а там будь что будет.

– Как же ты посмела читать чужой дневник? Она еле слышно, умоляюще проговорила:

– Но мы ведь ничего не выдали... Ведь правда не выдали?

Ребята уже входили во двор,

– Я понимаю: я поступила отвратительно, но очень прошу тебя, не сердись. Ну, пожалуйста...

Она призналась. Теперь она уже может смотреть ему в глаза. Капитан стоял и машинально наматывал на палец галстук. Впереди всех шел Седой, неся на плече тяжелый ящик с деталями. Бесцеремонно оттолкнув Лену, он поставил ящик прямо на плакат. Лена еле удержалась на ногах. Банка с краской со звоном покатилась по мощенному булыжниками двору.

– Подвиньтесь! – буркнул Седой. – Этот верстак, чтобы работать, а не шуры-муры разводить. Опять секреты?

– Убери ящик! – закричал Капитан.

Он был вне себя.

– Сам уберешь! Поработай хоть разок! Тебе женихом быть, а не капитаном!

– Что ты сказал?

Капитан шагнул к нему. Седой сделал вид, будто не слышит. Он доставал из ящика рейки и с шумом бросал их на верстак.

– Убери, я сказал!

Капитан ударил его кулаком, у Седого на губах показалась кровь. Он бросился на Капитана, они сцепились. Лена взвизгнула, заплакала. Схватила Маргариту за руку, и обе выскочили на улицу. Мальчишки все побросали и окружили дерущихся. Капитан и Седой были среди них самыми сильными, и никто не посмел их разнимать.

Пират подошел чуть позже. Увидев, что происходит, ои тут же кинулся к ним:

– Что вы делаете? Капитан! Капитан! Седой!.. Он схватил Седого за плечи, попытался оттащить, но тот в ярости завопил:

– Не лезь!

Силы примерно были равны. Капитан был повыше и вел бой поумнее. Он зажал голову противника одной рукой и старался повалить его на землю. Седой перебирал ногами, смешно и беспомощно извиваясь. Он пытался высвободиться из цепкой хватки Капитана, но чувствовал, что силы уходят, что он слабеет. Это привело его в бешенство. Он рывком повернул голову и укусил руку, которая его сжимала. Капитан выпустил его – от боли потемнело в глазах. Не помня себя от ярости, он ударил Седого в лицо. Тот пошатнулся и рухнул навзничь. Из носа брызнула кровь. Капитан придавил ему грудь коленом, ударил еще несколько раз кулаком, ладонью... Седой прикрывал лицо руками.

– В другой раз не будешь раскрывать свою поганую глотку, – сказал Капитан презрительно и больше бить не стал.

Сжав зубы, весь дрожа, он поднялся. Рубашка была в грязи, в крови. Галстук валялся на земле. Капитан нагнулся, поднял, Пошел к колонке помыться и застыл как вкопанный.

У калитки стоял Димо и мрачно смотрел на них.

– Корабельный совет! – сухо бросил он.

Прессы на кирпичном заводе опять забарахлили. Его позвали починить. Директор хотел вообще отозвать его из отпуска: "Возишься там с мелюзгой, а тут производство..." Старшина мог приехать с минуты на минуту, а у них драки, кровопролитие...

Всем стало страшно, даже Торпеда не посмел произнести обычное "бам".

18. БОЛЬШИНСТВО

Седой сидел, откинув голову, прижав к переносице платок, и шмыгал носом. Димо опустился на табуретку. Он старался взять себя в руки.

– Ты чего стоишь столбом? – прикрикнул он на Султана. Одна чурка оставалась незанятой.

– Где Стручок?

– На станции. Поезд встречает... – ответил кто-то. Оробевший Султан присел на краешек чурки.

– Кто первый ударил?

Молчание.

– Он меня оскорбил...

– Я спрашиваю: кто ударил первый?

– Я.

– Ну, так как? Что делать будем?

Вопрос, обращенный ко всем и ни к кому в отдельности. Вопрос, на который никто не ответил. Димо постукивал кулаком по ладони.

– Мне тут хулиганья не надо! А если вы и на корабле драку затеете – что будет? Все пойдем ко дну!

– Он все время задирался. Я больше не мог терпеть.

– Сможешь! Хоть ты и капитан, а устав один для всех.

"Не хватает ещё в философию удариться", – подумал Димо, а вслух сказал:

– Предлагаю разжаловать Капитана в рядового матроса на семь дней, а сейчас встань и попроси прощения у Седого.

– Не буду. – Капитан сказал негромко, но решительно. – Это он должен извиниться. Он меня оскорбил, а я – я только надавал ему за это.

– Не извинишься?

– Нет.

Димо вскипел:

– Предлагаю исключить Капитана из состава: команды за нарушение устава. Кто "за" – прошу поднять руку. Голосуем!

Капитан открыл было рот, но потупился и промолчал. Ребята, загипнотизированные гневом Димо, подняли руки. Еж, Чичо Пей, даже Мичман – он оперся локтем в колено, чтобы не было заметно, как дрожит рука. Седой поднял руку невысоко, как святые на иконах. Пират сначала помахивал рукой, словно хотел сказать "нет", но потом рука поднялась и застыла.

Капитан этого не видел. Он видел только поднятую руку Мичмана. Верный старый друг. Значит, все против него.

– Единогласно! – подытожил Димо.

Капитан встал, постоял секунду, словно ожидая: а вдруг что-нибудь изменится, вдруг все это ему только померещилось? Потом он медленно побрел к выходу.

– Нет, не единогласно! Я – "против"!

Ваню вскочил на ноги; теперь он возвышался надо всеми.

– Капитан, не уходи! – Каждое слово вырывалось с рыданием. – Какой же это корабль – без капитана!

– Хорош Капитан! Тайну сохранить не мог... – просопел Седой.

– А ты помолчи! – цыкнул на него Димо. Ваню обернулся. Капитан уходил обессиленный, убитый горем. Вот он открыл калитку и вышел.

– Капитан! Подожди!.. – По щекам малыша потекли слезы. – А кто придумал корабль? Кто придумал договоры?

Он подошел к Пирату и замахал тоненькой, худенькой ручонкой: