Текст книги "Ген льва (ЛП)"
Автор книги: Амира Рейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
К вечеру того дня я уже завела свою первую подругу в Лайонкресте. Ее звали Дана, и она была красивой, с шоколадно-карими глазами, темно-черными вьющимися волосами и безупречной кремовой кожей цвета кофе с молоком. Она была замужем за Стивом, старшим лейтенантом Тревора и правой рукой коммандера. Она также была ген-положительной женщиной и жертвой похищения, как и я.
Однако несмотря на то, что Дану забрали с работы силой, как и меня, и перевезли в Лайонкрест «перевозчики», они со Стивом быстро поженились. Они не только быстро сошлись на физическом уровне, Дана сказала мне с небольшим подмигиванием, но они также довольно быстро полюбили друг друга. Теперь им нужен был только ребенок, чтобы добавить к этой любви и сделать их счастье полным.
Честно говоря, жизнь Даны казалась мне мечтой. Особенно с тех пор, как она сказала мне, что Стив очень сожалел о ее похищении, и он сразу же сказал ей об этом. По крайней мере, у него хватило порядочности чувствовать вину, – подумала я, –в отличие от некоторых людей.
После того, как впервые поехала в город на велосипеде, я встретила Дану у магазина керамики, она представилась и спросила, не хочу ли я, чтобы она показала мне окрестности. Я с удовольствием приняла ее предложение, и после того, как она угостила меня обедом и десертом в одном из четырех ресторанов Лайонкреста, мы вдвоем осмотрели несколько бутиков, посетили крошечную библиотеку города, сделали маникюр и массаж лица в единственном салоне красоты в городе.
Найдя в комоде конверт с надписью «карманные деньги», в котором было несколько тысяч долларов, я сказала, что оплачу посещение салона, но в итоге заплатила только за Дану. Узнав, кто я такая, хозяйка салона улыбнулась и сказала, что все услуги для «гостя Коммандера Скотта» записывались на его счет.
Она, казалось, помедлила секунду, прежде чем сказать слово гость, как будто не была вполне уверена, как описать меня, за что я, конечно, не могла обвинить ее. С ней, не знающей, что уже произошло между Джошем и мной, или нет, «подруга» казалась немного самонадеянным.
«Возможный сосед по постели» был бы чистой неловкостью, как и «жертва похищения». И «возможная будущая мать ребенка Коммандера Скотта», очевидно, звучало бы просто неправильно. И если бы я переспала с Джошем, несмотря на мое похищение, о котором хозяйка салона, очевидно, не знала, «подруга» могло бы показаться неуважительным или принижающим женщину, вовлеченную в интимные отношения.
Так что, учитывая все это, гость работал просто отлично. Хотя, конечно, более точное описание того, кем я была, было бы: «деловой партнер Коммандера Скотта».
После нашего посещения салона, сидя за столиком и наслаждаясь ледяным капучино в тени большого синего зонтика возле единственной кофейни Лайонкреста, мы с Даной говорили и смеялись, как будто были друзьями в течение многих лет. Через некоторое время, однако, как только наш смех о разных вещах утих, Дана стала немного серьезнее, спрашивая меня, смогла ли я простить Джоша за то, что меня похитили.
На данный момент мы еще не обсуждали мои «деловые отношения» с Джошем. И поскольку у меня не было желания даже думать о нем, я не была полностью уверена, что хочу вступать в какую-либо дискуссию.
Я пожала плечами, глядя на соломенную палочку, с которой играла.
– Ну, я просто скажу, что очень трудно простить кого-то, кто даже не сожалеет о том, что он сделал, а Джош не сожалеет. Если бы ему пришлось делать это снова и снова, я уверена, он бы снова меня похитил. Думаю, у него просто нет совести. Думаю, это его прерогатива. Мне действительно все равно.
– О. Ясно. Так что, не то, чтобы это вообще мое дело, но вы двое еще не очень близки.
Я вздохнула, все еще играя с соломенной палочкой, решив просто рассказать ей суть того, что произошло между мной и Джошем до сих пор.
– Определенно, нет. Мы еще не совсем близко. И если ты действительно хочешь знать правду, мы никогда не будем. Видишь ли, Джош просто хочет деловое соглашение. Вот и все. Он просто хочет наследников перевертышей в обмен на бесплатную комнату и питание в особняке. Единственная проблема в том, что это просто не для меня. Когда у меня будет ребенок, я не хочу, чтобы отец его или ее был лишь моим деловым партнером. Я хочу, чтобы он был мужчиной, которого я люблю, и который любит меня. Это никогда не будет Джош, и не только потому, что он похитил меня и даже не сожалеет об этом. У нас было несколько небольших моментов, между нами, думаю, ты могла бы это так назвать, но по большей части, он стопроцентно за деловые отношения. Что, по-видимому, отлично работает для него. Похоже, он рассчитывает прожить свою жизнь в одиночестве, судя по тому, что прошлой ночью он лег один спать. Я долго слушала, чтобы убедиться.
– Итак, позволь мне прояснить. Даже если тебе не нравится, что Джош относится к отношениям как к деловому соглашению, ты уже заботишься о нем.
Усмехаясь, я наконец-то отвлеклась от смятой соломенной палочки.
– Как ты догадалась? Я этого не говорила.
Скрестив свои длинные стройные ноги и откинувшись на спинку стула, Дана бросила на меня понимающий взгляд.
– Тогда все в порядке. Значит, это было просто чистое любопытство, которое заставило тебя прислушаться, не занят ли Джош с другой женщиной.
Я даже не колебалась в своем ответе.
– Да, именно так. Это было чистое любопытство. Или, по крайней мере, отчасти любопытство. – Расстроенная и раздраженная собой, я вздохнула. – Это действительно не так, хорошо? Но это, как говорится, даже если чистое любопытство не было причиной, по которой я слушала, это даже не имеет значения. Джош хочет деловые отношения, вот и все, и я хочу большего от любых отношений, которые у меня есть. Вот и все. Просто и понятно. Джош выстроил вокруг себя стену, и, видимо, ему это нравится. Я предполагаю, что он, вероятно, всегда был закрыт, когда дело доходило до отношений с женщинами, и на самом деле, Эвелина в центре исцеления даже сказала это. Так что, честно говоря, какая мне разница, если Джош переспит с какой-нибудь случайной женщиной однажды ночью? Может, если он встретит такую холодную и расчетливую женщину, какая ему нужна, я вернусь домой, и у него будут идеальные деловые отношения, о которых он всегда мечтал.
Нахмурившись, Дана открыла рот, как будто хотела что-то сказать, но затем закрыла его и покачала головой. Как ни странно, затем она сделала то же самое, открыв рот, как будто планировала что-то сказать, но затем снова решила не делать этого, быстро покачав головой.
– Ну, ты можешь согласится или нет, но, если тебе нужен мой совет, дай Джошу немного времени. Ты никогда не знаешь, что…
– Нет, не останавливайся. Что ты на самом деле собиралась сказать?
Как будто Дана была по-настоящему шокирована.
– Я не собиралась ничего говорить. Я просто хотела сказать, чтобы ты уделила Джошу немного больше времени. Вот и все.
– Ты ужасная лгунья. Что ты на самом деле собиралась сказать? Просто скажи мне.
Опять же, она запнулась, симулируя полное невежество, и мне было совершенно ясно, что она действительно только притворялась.
– Клянусь... я действительно не собиралась ничего говорить!
Я откинулась на спинку стула, сложив руки на груди.
– Ну, что за замечательный день у меня был сегодня в Лайонкресте. Я думала, что все идет как по маслу, потому что у меня появилась первая подруга. Я и не знала, что она окажется ужасной лгуньей. И что самое плохое, буквально.
Дана расхохоталась, запрокинув голову.
– Отлично. Хорошо, виновна. Я скажу тебе, что я собиралась сказать. Я просто немного колебалась, чтобы сказать это, потому что мы только что встретились, и не хотела, чтобы ты думала, что я тоже... Я не знаю. Может, дерзкая. Или вульгарная. Или что-то в этом роде. Может кто-то тоже... бесплатно делиться некоторыми вещами в первый же день нашей встречи. Но раз уж ты настояла, я сейчас расскажу тебе.
– Наконец-то. Спасибо тебе. Итак, что же это такое?
Теперь я была полностью заинтригована.
– Ну, я как раз собиралась сказать, что ты должна дать Джошу немного больше времени и, возможно, подумать о том, чтобы не отказываться от отношений с ним, потому что ты не захочешь упустить то, что я называю... ну, я просто называю это радостью спать с перевертышем. Тебе это вообще знакомо? И под этим я имею в виду, ты слышала какие-нибудь слухи о перевертышах в постели?
Я этого не слышала, и теперь была чрезвычайно заинтригована.
Я покачала головой.
– Нет... я ничего не слышала. Что такого особенного делают перевертыши в спальне? Я имею в виду... чем перевертыши отличаются от обычных людей?
Я действительно не могла себе представить. Однако не могла отрицать, что заинтригован до предела.
Кажется, заметив, что я теперь ловлю каждое ее слово, Дана начала играть со мной, явно наслаждаясь этим. Женщина, которую она, по-видимому, знала, шла по тротуару за столиками в кафе, где мы сидели, и, к моему раздражению, Дана помахала ей, улыбаясь. Несколько минут спустя после того, как Дана поговорила с проходящей мимо женщиной, явно тянув время, рассказывая мне секрет о перевертышах в постели, женщина наконец сказала, что ей нужно идти и ушла.
Дана откинулась на спинку стула и пристально посмотрела на чистое голубое небо за большим зонтиком нашего стола.
– Я хочу сказать... мне нравится сегодняшнее яркое солнце.
– Вот это да. Когда я встретила тебя сегодня, понятия не имела, что ты не только лгунья, но любишь дразнить, когда дело доходит до обмена информацией. Честно говоря, ты ведешь себя ужасно.
Дана засмеялась еще громче, чем в прошлый раз.
– Ладно, хорошо. Я принимаю твою точку зрения. Я просто поддразниваю, и я перестану.
– Хорошо, хорошо. Спасибо тебе. Теперь расскажи мне, что такого особенного творят перевертыши в спальне?
– О, мой бог. Проще рассказать, что не является особенным для перевертышей в постели. – Несмотря на то, что мы были единственными, кто сидел за пределами кафе, Дана еще наклонилась вперед, сложив руки на столе, и говорила низким, скрытным голосом. – Ханна, перевертыши особенные. Особенные вроде... как Боги секса, и я даже не шучу. И нет, я уверена, что научные тесты не были сделаны, чтобы эмпирически доказать это, но шутки ради... просто основываясь на моем собственном опыте и опыте друзей, которых я здесь завела, и просто, другие вещи, которые я слышала по всему городу, поверь мне. Это действительно так и есть. Возможно, сегодня ты слышала ту девушку, болтающую по телефону в бутике... ту, которая шептала своей подруге или кому-то о том, что у нее был «умопомрачительный оргазм»... и это совершенно не необычный опыт, чтобы подслушивать такие вещи. Правда в том, что подавляющее большинство женщин в этом городе очень, очень счастливы в спальне. Я могу сказать это с уверенностью.
Мой рот стал немного сухим по какой-то причине, поэтому я сделала глоток моего ледяного капучино, прежде чем ответить.
– Ну, а что такого делают перевертыши в спальне, в частности, что все женщины здесь так счастливы?
– Ну, в частности, это выдержка и выносливость перевертышей, если ты понимаешь, что я имею в виду. Например, если ты леди, которой может потребоваться немного больше времени, чтобы «добраться до финиша», не волнуйся. Среднестатистический перевертыш может справиться с этой ситуацией. Также факт, что даже в человеческой форме они во много раз сильнее, чем обычный человек, поэтому они могут использовать эту силу, чтобы сделать некоторые довольно интересные «движения в постели», которые большинство людей никогда не могли сделать. И это также... ну, как бы это помягче сказать?
– Тебе даже не нужно этого делать. Просто скажи это.
Дана усмехнулась.
– Ну ладно. Знаешь выражение «твердый как камень»? Я просто скажу, что, в отличие от человеческих мужчин, иногда с перевертышами не так много времени ожидания, и, честно говоря, я бы сказала, что почти никогда не бывает времени ожидания. Что приводит меня к чему-то другому. Похоже, у всех перевертышей увеличение сексуальное влечения, поэтому, если ты из тех леди, которые могут приветствовать своего мужчину, очень часто приближающегося к ней для активности в спальне... ну, перевертыш – это тот человек, которого ты хочешь.
Я действительно думала, что могу быть такой леди. В настоящее время мое лицо было немного горячим, и не только потому, что температура была тридцать градусов, что было даже несколько прохладно для весны во Флориде, но и просто от того, что мой разум переваривал сказанное Даной.
Когда я, наконец, ответила на то, что она сказала, мой голос прозвучал трепетным шепотом.
– Теперь я извиняюсь за то, что раньше назвала тебя худшей вещью за день, потому что ты просто взорвала мой разум в хорошем смысле.
Она рассмеялась, выпрямившись за столом.
– Я определенно вижу, как это будет. Но я не собиралась просто взорвать твой мозг. Возможно, хотела бы дать тебе что-то рассмотреть в отношении Джоша и пока не бросать отношения с ним. Видишь ли, потому что они со Стивом так близки, я немного его узнала. Знаю, что он очень строгий, деловой парень, но думаю, что ты должна дать ему немного времени. Я думаю, что вполне возможно, что особый тип молодых женщин может в конечном итоге пройти через стену, которую он построил вокруг себя.
– Но он в основном сказал мне, что ему нравится эта стена, и он действительно хочет ее сохранить.
– Ну... может, он считает, что хочет именно этого. Но только пока не уходи.
– В любом случае, я действительно не могу уйти. Нет, если только вы со Стивом не хотите соседа.
Дана немедленно покачала головой, заставляя ее темные, глянцевые локоны подпрыгивать.
– Нет, мы этого не хотим. Нет, извини, но мы определенно не хотим. Мы, молодожены, хотели бы иметь свободу всего дома, и я оставлю это на твое воображение.
Я рассмеялась, смахнув с лица несколько прядей волос.
– О, кажется, я поняла.
Вскоре мы обе вышли из кафе, и Дана пошла со мной туда, где я припарковала свой новый велосипед на небольшом расстоянии, сказав, что ей нужно скоро вернуться домой, чтобы начать готовить специальный ужин для Стива.
– Как правая рука Джоша, он работает несколько действительно долгих смен в патруле, и я знаю, что прайд был особенно занят весь день, отслеживая стаю порожденных кровью, которые были замечены на северо-востоке. Как уже было сказано, Джош знает, что субботние ужины Стива и его новобрачной священны для нас, поэтому ему лучше позволить Стиву вернуться домой.
Именно тогда телефон Даны зазвонил текстовым оповещением, и она взглянула на экран.
– О, это просто замечательно. Стив будет дома через час. Мне нужно идти, но давай встретимся завтра, если хочешь. Я хочу показать тебе кое-что, что тебе понравится.
С улыбкой и взмахом руки, она быстро полетела вниз по улице, и я прыгнула на свой новый велосипед и поехала обратно в особняк на солнце, на самом деле наслаждаясь прогулкой. Я не думала, что мне понравится ездить на десяти скоростях, как я привыкла делать в подростковом возрасте, но без автомобиля чувствовала, что у меня нет выбора, кроме как купить его для легкой транспортировки в особняк и из него. Теперь я обнаружила, что на самом деле рада, что мне пришлось купить велосипед.
Тем вечером Элис сказала мне, что Джоша снова не будет дома к ужину.
– И, кроме ужина, сегодня его может вообще не быть дома. Иногда, когда порожденные кровью причиняют неприятности, он просто спит в лесу в форме льва, пока он и другие охраняют город... затем он вернется домой для быстрого душа и еды, прежде чем снова уйдет.
Я искренне надеялась, что это произойдет сегодня вечером. После того, как мы разошлись утром, когда Джош настаивал, чтобы все будущие взаимодействия между нами были деловыми, и я молчаливо согласилась на это, и не хотела видеть его снова в ближайшее время. Может никогда больше. Учитывая нежный поцелуй, который мы разделили, и то, как я себя чувствовала, знала, что мне будет больно просто увидеть его лицо.
Пожалуй, я действительно дам немного больше времени, как предложила Дана, но только потому, что мне больше некуда было пойти в Лайонкресте, и я не была настолько глупа, чтобы думать, что мне действительно разрешат вернуться домой в Мичиган после такого короткого промежутка времени.
Так что мой план остался прежним. Я просто тусуюсь в Лайонкресте, пока Джош не встретит какую-то женщину, чтобы затащить ее к себе в постель, надеюсь, ген-положительную, а потом он отпустит меня домой. По крайней мере, я повторяла себе, что хочу этого снова и снова. Хотя, все время, мои мысли снова возвращаются к тому, что Дана сказала мне в тот день о перевертышах в спальне и как это может отразиться на Джоше, и мне, если я уступлю и соглашусь с его деловым отношением.
Однако в глубине души я знала, что никогда не смогу этого сделать. Не до тех пор, пока все осталось так, как было, между нами, в настоящее время. Я всегда надеялась на отношения с фейерверком в спальне, да, но не за счет того, что не получу больше нежных поцелуев в губы, как Джош дал мне тем утром.
Как я и надеялась, он не вернулся домой той ночью. Я спала спокойно, но начеку, чтобы услышать его тяжелые ботинки на деревянном полу в соседней комнате. Я не слышала ни единого звука. Когда рассвет, наконец, наступил после еще одной ночи, когда я не слышала Джоша с женщиной в своей комнате, то, что якобы хотела, и не могла понять, почему чувствовала себя так торжествующе.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Мы с Даной обменялись телефонами, и рано утром она прислала мне сообщение, спросив, не хочу ли я встретиться в особняке, а потом она отвезет нас на своей машине к себе домой. Я сказала, что это звучит здорово, и час спустя запрыгнула в ее машину, задаваясь вопросом, что мы будем делать в ее доме. Я знала, что это должен быть какой-то сюрприз, но через минуту или две, не смогла сдержаться и просто спросила ее.
– И никаких драматических проволочек, пожалуйста, как вчера, прежде чем ты рассказала мне о перевертышах в спальне.
Дана засмеялась, обнажив свои идеально ровные белые зубы, которые сверкали на ярком полуденном солнце.
– Окей. Не буду тянуть. Но я пока не скажу тебе, в чем сюрприз. Иначе сюрприза не получится. Я скажу одну вещь. После того, что ты сказала мне вчера во время нашего маникюра о том, что ты всегда хотела иметь домашнее животное, но не могла его зависти, я думаю, тебе действительно понравится то, что я собираюсь показать.
За день до этого она спрашивала меня о моей жизни в Мичигане, и, рассказывая ей о моей квартире, я упомянула, что всегда ненавидела политику без домашних животных. Я же осталась жить там, потому что арендная плата была доступной.
Что касается того, когда была ребенком, я никогда не могла иметь домашнее животное, потому что у моей мамы была сильная аллергия и даже были проблемы с дыханием, когда рядом были кошки и собаки, хотя она всегда принимала различные лекарства от аллергии. Итак, домашнее животное для меня всегда было под запретом. Я была в восторге от перспективы хотя бы навестить чьего-нибудь питомца, если это был сюрприз Даны. Я сказала, что согласна просто подождать и посмотреть.
Когда мы добрались до ее дома, который был чем-то похожим на особняк, хотя и не такой внушительный, как у Джоша, она привела меня в просторное фойе, где нас встретила маленькая, счастливая, лающая собака неопределенной породы. С кремовым цветом, частично волнистой шерстью, она выглядела, возможно, как лабрадудл(прим. пер. –порода собак, созданная путем скрещивания лабрадора-ретривера и пуделя), хотя, возможно, лабрадудл смешанный с какой-то другой, еще меньшей породой. Какой бы ни была собака, она была невероятно дружелюбной и милой, и Дана взяла ее и прижала к груди.
– Это мой ребенок, Стелла. Она самая милая маленькая собачонка во всем мире.
Я согласилась, и Дана засияла.
– Можешь ли ты поверить, что всего несколько месяцев назад, она была бедной, заброшенной собакой из приюта? Мы со Стивом взяли ее, когда ездили в Атланту, и пошли в приют, чтобы посмотреть. Ты можешь видеть, что со мной и животными на самом деле нет такого понятия, как «просто смотреть». В этом доме у нас еще две взрослые собаки и четыре кошки.
Вскоре две другие собаки, обе шоколадные лабрадоры, забежали в фойе, за ними последовала гораздо более мелкая собака, которая была ненамного больше, чем чихуахуа, но с совершенно другой шерстью. Немного лохматая и состоящая из разных цветов в оттенках от кремового до темно-коричневого, шкура этой крошечной собаки не давала никакого реального понятия о том, какая порода собаки была.
Правда, у меня даже не было догадок. Честно говоря, эта крошечная собачка с причудливой шерстью, размером с яблоко и маленькими плоскими ушами была довольно уродлива, хотя и в самом дорогом, сладком, душераздирающем виде.
Эта собака также казалась очень застенчивой и даже не подходила к Дане, мне и другим собакам. После того, как я несколько мгновений смотрела на это с тающим сердцем, поняла, что Дана сказала, что у нее три собаки, а не четыре. Задаваясь вопросом, поняла ли она свою ошибку, я указала ей на это, и она поставила Стеллу на пол, слегка улыбнувшись.
– Нет... я не совершала ошибки. У меня есть три взрослые собаки. Тот малыш, на которого ты смотрела, щенок. Видишь ли, Стелла была беременна, когда мы забрали ее из приюта. У нее было четыре щенка, и мы со Стивом нашли дома для трех из них. Эта последняя малышка, хотя... ну, как ты можешь видеть, она выглядит немного... ну, мы назовем ее необычной. Ее личность тоже немного необычна. Значит, мы все еще ищем для нее дом. Если никто не захочет ее, думаю, я просто продолжу…
– Я хочу ее.
Я сказала, даже не подумав. Слова просто вылетели из моего сердца через рот. Но я не собиралась их забирать, потому что хотела крошечную, уродливую, драгоценную маленькую собачку, которая все еще смотрела на меня, прижавшись к стене, как будто она была напугана.
В восторге от того, что я сказала, Дана улыбнулась мне, потом медленно подошла к маленькой собачке, подхватила ее и вернулась ко мне с ней.
– Мы просто называем ее застенчивой девушкой, но, возможно, ты захочешь выбрать лучшее имя.
Забрав маленькую собачку у Даны, я почувствовала, что могу заплакать только от ее крошечной привлекательности.
– Я думаю, что назову ее Прекрасной девчушкой, потому что для меня она самое красивое, симпатичное, милое маленькое создание, которое я когда-либо видела. Может, я просто назову ее Пи-Джей для краткости.
Мне не пришло в голову, что, если бы я хотела назвать собаку аббревиатурой PrettyGirl, это должен быть PG, а не PJ. Может быть, не желая испортить счастье усыновления моего питомца, Дана даже не поправила меня.
В течение следующих нескольких часов я познакомилась со своим новым меховым ребенком, который был моим «первенцем», как я в шутку сказала Дане. Живя до своего прежнего имени, Пи-Джей, безусловно, была застенчивой, прячась от меня за диваном раз или два. В конце концов, однако, она осмелела, немного облизывая мое лицо, пока я держала ее на руках, рассказывая ей, какая она красивая девушка.
Улыбаясь, я прижалась к ее лицу, чувствуя себя, как будто на небесах.
– Хорошая девочка. Ты действительно осмелела, не так ли? Теперь ты не такая застенчивая.
Дана сказала, что обычно Пи-Джей требуется немного времени, чтобы привыкнуть к новым людям, но как только она наконец это сделает, может быть довольно игривой и даже немного дикой, и непослушной.
– О, и, кстати, вот еще одна вещь, которую ты должна знать о ней. Она боится белок. И я имею в виду... она боится их. Даже не важно, что ты будешь гулять с ней во дворе или что-то такое... если она увидит белку, убежит. Она почему-то каменеет при виде них. Наверное, потому что она ненамного больше их.
– Ну, тогда я позабочусь, чтобы она всегда была на поводке. Мой новый меховой ребенок слишком драгоценен, чтобы когда-либо бояться.
К тому времени, как Дана отвезла меня обратно в особняк, я также усыновила белую кошку по имени Мисс Пух, которая была ненамного старше котенка. Дана недавно нашла ее бездомной, но, к сожалению, Мисс Пух совсем не ладила с другими кошками в доме. Поэтому, когда Дана предложила для Пи-Джей взять подругу, я сказала ей, что буду рада забрать и Мисс Пух.
После того как Дана уехала, и мне пришло в голову, что я не подумала позвонить Джошу, чтобы спросить разрешения привезти двух животных в его дом. Держа по одной в каждой руке, я вошла в особняк, полагая, что, возможно, это не было большой проблемой, так как Дана не подняла ее, и, в конце концов, она знала Джоша намного лучше, чем я. Кроме того, особняк был настолько обширен, что я подумала, что Джош, вероятно, едва ли даже вступит в контакт с животными.
Не зная пока, где еще их оставить, я отвела животных в главную гостиную, так как это было самое близкое расстояние от входной двери.
Измученная тем, как жарко было на улице, я усадила Мисс Пух на кожаный диван, усадила Пи-Джей рядом с собой, а затем присела рядом с ними.
– Теперь все будет хорошо. Дайте мне отдохнуть и насладиться кондиционером.
Ни единого шанса на такое. После нескольких громких, счастливых визгов Пи-Джей внезапно опустила зубы в маленькую подушку на диване и начала дико качать головой взад и вперед.
– Пи-Джей, нет! Положи! Никаких укусов! Какая непослушная!
Кашель предупредил меня о присутствии Элис в комнате. Она стояла в дверях с широко раскрытыми глазами, как блюдца. Вздохнув, я обнаружила, что внезапно слишком устала от жары, чтобы даже встать, чтобы объяснить. От отдыха на диване придется отказаться.
– Это два моих новых меховых ребенка, Элис. Дана подарила их мне.
– Ну... они кажутся немного дикими для особняка, по крайней мере, большой. Вы не могли оставить их снаружи?
Уже устав объясняться, я покачала головой.
– Нет. Общее эмпирическое правило гласит: если на улице людям жарко, то и животным тоже, и сегодня там душно. Я даже перегрелась, когда ехала в машине Даны с опущенными окнами. Кроме того, Пи-Джей боится белок, поэтому она не может оставаться на улице без присмотра. О, и прежде, чем я забуду, может кто-нибудь, может быть, Джин, если он не занят, пожалуйста, сходит в магазин и возьмет кошачью и собачью еду, лотки, собачью щетку, ошейники от блох и шампунь? И чтобы не быть вредной со всеми моими просьбами, но не могли бы вы принести мне немного воды, когда сможете? О, и для этих маленьких друзей тоже. О, и еще... не могли бы вы не говорить об этом Джошу? Я скажу ему сама, но сначала, просто хочу сблизиться с моими новыми животными немного больше и выяснить, в какой части дома я буду держать их.
Элис пошла за моей водой, и Пи-Джей, наконец, опустила подушку, в которой теперь были дыры, и начала счастливо грызть носок моей теннисной туфли.
Я посмотрела на нее сверху вниз, раздраженная.
– О, Пи-Джей... что с тобой?
Передохнув от жевания, она посмотрела на меня своими большими карими глазами, тяжело дыша, топя мое сердце. В тот момент меня даже не волновало, что с ее поведением что-то не в порядке. Она могла разорвать мои теннисные туфли в клочья, мне было все равно. Как будто читая мои мысли, она вскоре вернулась к этой задаче.
Когда Элис принесла мне два высоких стакана ледяной воды, я выпила их оба всего за минуту или две. Пи-Джей, наконец, оставила мои ботинки в покое, чтобы пить воду из миски. Элис уже ушла, чтобы съездить магазин в машине Джина, когда Пи-Джей закончила пить и внезапно вскочила на боковой стол и опрокинула большую хрустальную чашу Попурри на пол, лая, а затем сразу же снова прыгнула вниз, как будто опрокидывание чаши было ее преднамеренным, единственной целью, прыгнув на стол.
После того, как я убедила ее в своем лучшем успокаивающим, умоляющим голосом, она села у моих ног и, наконец, успокоилась. Вздохнув, я закрыла глаза, счастливая и довольная, хотя и истощенная. Именно в этот момент я услышала тяжелые шаги в коридоре, тяжелые шаги, которые могли только издаваться сапогами. Они звучали так, как будто человек, делающий их, направлялся прямо в главную гостиную. Готова или нет, я собиралась рассказать Джошу о новых жильцах в его доме.
