Текст книги "Ген льва (ЛП)"
Автор книги: Амира Рейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Джошу пришлось отправиться с отрядом в ранний вечерний патруль на болотистую окраину города, поэтому он ушел вскоре после нашего приезда, позволив экономке, полненькой, дружелюбной женщиной по имени Элис, провести мне экскурсию по Поместью Лайон-Палма. В своем накрахмаленном черно-белом форменном платье Элис провела меня по всему нижнему этажу, где находились как главная, так и повседневные гостиные, главная столовая, повседневная кухня с простой столовой, библиотека, обширный конференц-зал, где Джош встречался со своими советниками, и несколько других различных комнат пещерных пропорций.
Все комнаты были оформлены просто, но элегантно и богато одновременно, с использованием прозрачных, белых шелковых тканей и кремовых льняных штор, резной мебели из пальмового дерева и богато украшенных позолоченных зеркал овальной и квадратной формы. К счастью, весь дом был увешан кондиционерами, как я и надеялась.
На втором этаже в основном спальни, и Элис показала мне мою. Я влюбилась в нее мгновенно и осматривала светлое, воздушное пространство, любуясь кроватью с балдахином, серым комодом, увенчанным мрамором, и несколькими акварельными картинами пальм и цветущих деревьев в разных конфигурациях и стадиях цветения. Упакованный мобильный телефон с моим именем, написанным маркером спереди, несколько толстых книг и ваза с одной пальмовой ветвью внутри находились на одной из двух тумбочек с мраморным верхом.
Через комнату, огромная гардеробная размером с мою спальню дома была упакована одеждой моего размера, и столь же обширная ванная комната была заполнена почти всеми туалетными принадлежностями и косметикой, в которых женщина могла когда-либо нуждаться. Это было определенно хорошо, так как у меня не было моих принадлежностей, которые включали зубную пасту, щетку, мыло, расческу и шампунь, выпущенные в исцеляющем центре.
Хотя это была небольшая проблема, единственное, что мне не понравилось в моей комнате, было то, где она расположена. Она соприкасалась с комнатой Джоша, как сказала мне Элис. Моя проблема с этим заключалась в том, что я догадалась, что рано или поздно у него может быть женская компания. И я не была уверена, что захочу услышать звуки, которые могли бы издавать Джош и его спутница, пока они спали вместе ночью.
«Это не потому, что буду ревновать», – сказала я себе. Просто казалось, что слышать звуки ночью было бы крайне досадно, к чему я не привыкла. Дома в Мичигане, я жила в квартире, которая была окружена двумя пустыми квартирами, а также и подо мной, так, что я, по существу, жила в звукоизолированной коробке, с единственными внешними звуками, которые были от уличного движения под окнами моей гостиной.
Как только у меня появилась возможность немного освежиться в моей роскошной новой ванной, Элис повела меня вниз по лестнице, сказав, что скоро мне подадут обед в официальной столовой. Все еще одетая в шорты и футболку, которые мне дали в больнице, я спросила, не стоит ли мне вернуться в свою комнату и переодеться во что-нибудь более нарядное, но Элис сказала не беспокоиться об этом.
– В большинстве случаев, когда ужин подается в официальной столовой, да, уверена, вам захочется надеть что-нибудь более нарядное, но сегодня вечером вы будете ужинать одна. Кажется, коммандер Скотт хотел присоединиться к Вам, но пока вы были в своей комнате, освежаясь, я получила известие, что он вернется домой, вероятно, очень поздно, из-за того, что недалеко от окраины города заметили аллигатора. И под «аллигатором» я не имею в виду обычного аллигатора. Они были полностью уничтожены, поэтому не нужно беспокоиться об этом. Под «аллигатором» я имела в виду одного из Кровавых аллигаторов. Они все отвратительные, ужасные существа. Фактически, всего несколько дней назад, некоторые из них устроили засаду на грузовик, доставлявший нам товары из Нью-Йорка. Водителю грузовика, человеку, а не перевертышу, посчастливилось сбежать, и порожденные кровью сбежали со всем товаром в грузовике. Затем, всего два дня назад, та же шайка напала на один из наших собственных грузовиков, загруженных экспортом, направляющимся в Таллахасси и Атланту. Полагаю, в нем содержалось пятьдесят ящиков меда и столько же ящиков фруктов и овощей, все из частной фермы командира. Было также по крайней мере два десятка больших коробок, содержащих керамику из ремесленной мастерской здесь, в городе, принадлежащем семье Девлина. Хотя, порожденные не получили эти товары. Наш водитель грузовика был перевертышем, и он, разумеется, справился с каждым членом этой шайки, один лев против шести аллигаторов. Он убил одного из них и прогнал оставшихся пятерых. И пусть это будет для них хорошим уроком.
Мы достигли первого этажа, и Элис продолжила про порожденных кровью аллигаторов, заявив, что их лидер был оборотень по имени АшерБлэк
– И он не тот, с кем вы когда-либо захотите встретиться. Он злой и безжалостный, и он тот, кто начал всю кампанию порожденных, чтобы претендовать на часть Флориды для своего народа. По сути, он вор и монстр без совести. Не чувствует себя плохо из-за того, что он делает. Просто делает все, что хочет, чтобы получить все, что пожелает.
Он честно казался мне немного похожим на Джоша, по крайней мере, поскольку у него не было совести, не было чувства вины, и он просто делал все, что хотел, чтобы получить все, что хотел.
Перед тем, как проводить меня в официальную столовую на ужин, Элис извинилась, что Джош не смог присоединиться ко мне.
Я сказала, что это не проблема, и это имела в виду.
– У меня в любом случае нет никакого интереса когда-либо есть с Джошем, потому что я не заинтересована в том, чтобы быть частью «делового соглашения», которое он предложил мне сегодня. Не говоря уже о том, что он приказал меня похитить, и я не уверена, что когда-нибудь смогу есть рядом с кем-то с такой низкой моралью, как он.
Элис ничего не сказала, просто выглядела так, как будто действительно хотела защитить Джоша или что-то еще, что было идеей, которую я нашла смехотворной. На мой взгляд, не может быть никакой защиты его действий.
Несмотря на то, что Элис ничего не сказала в ответ, я почувствовала необходимость что-то добавить, чтобы довести свою точку зрения.
– Я уверена, что, вероятно, меня стошнит, если мне когда-нибудь придется разделить еду с Джошем.
Я действительно чувствовала это, вот почему не могла понять, почему, когда, наконец, заснула той ночью после нескольких часов чтения в одиночестве в своей комнате, я мечтала почувствовать одну из сильных рук Джоша, держащую мою. Во сне я увидела его невероятно красивое лицо, и он начал улыбаться, как будто был в моей комнате в центре исцеления. И, к моему ужасу, из-за этого простого движения его полных, чувственных губ мое сердце казалось легким, словно воздух, даже когда я еще спала.
Около двух часов ночи я проснулась, дезориентированная, из-за чего мне потребовалась минута или две, чтобы полностью проснуться. Прислонив голову к плюшевым белым подушкам в шелковой наволочке, я уставилась на потемневший потолок своей комнаты, который был слегка посеребрен лунным светом, проникающим в мои многочисленные окна.
Прислушавшись, я услышала очень отдаленный звук чего-то вроде текущей воды, доносящийся из соседней комнаты, и предположила, что звук был, возможно, душем. Потом послышался тяжелый стук сапог по дереву, потом стук и еще один стук, как будто кто-то скинул сапоги. Похоже, Джош наконец-то дома.
Я не спала, пока все звуки из его комнаты полностью не прекратились. Даже полчаса или около того после этого не могла уснуть. Как ни странно, я просто хотела услышать, придет ли женщина в его комнату. Я даже не знала, почему меня это волнует.
Из того, что Эвелин сказала мне в лечебном центре, Джош, одно время, вроде бы, наслаждался множеством случайных женских компаний, но больше нет, не важно по каким причинам.
Я вспомнила, что Эвелин определенно не говорила, что в настоящее время он дамский угодник. При этом у меня просто сложилось впечатление, что, возможно, он был в какой-то момент, но изменил свой образ жизни в этом отношении. Это, конечно, заставило меня задуматься, что могло быть причиной этого изменения, и мне пришло в голову, что, возможно, Джош просто устал спать с женщинами, которые хотели больше от отношений, чем он. Я была совершенно уверена, что причина изменения его образа жизни не могла быть в том, что ему разбили сердце или что-то еще. Судя по его объяснениям о том, чего он хочет от отношений и жизни не было похоже, что ему кто-то разбивал сердце.
Было довольно странным, что я не могла перестать слушать звуки, исходящие из его комнаты, по какой-то причине пытаясь услышать, может ли женщина присоединиться к нему. Однако, в конечном счете, через некоторое время, все, что я услышала, было полной тишиной, и только тогда, наконец, смогла вновь уснуть.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Я проснулась еще раз перед рассветом после того, как стряхнула еще один безумный сон о том, что Джош берет меня за руку. Полностью раздраженная тем, что мое подсознание сочло нужным послать мне эти сны, я села в постели, слушая, напрягая уши для любого шума, исходящего из спальни Джоша. Не то чтобы мне было до этого дело, – продолжала говорить себе я, но хотела узнать, не пришла ли какая-нибудь женщина в его комнату, чтобы нанести ему визит очень поздно. Но, как и раньше, все, что я слышала, была полная тишина.
Чувствуя себя, по крайней мере, прилично отдохнувшей и зная, что не смогу снова заснуть, я встала с кровати, втиснула ноги в шелковые тапочки розового цвета и пошла в ванную комнату, почистила зубы. После этого я вымыла руки и плеснула в лицо, остановившись, чтобы послушать и убедиться, что в комнате Джоша действительно было совершенно тихо. Когда я услышала, что это так, продолжила умываться, ощущая удовлетворение, которое даже не могла понять.
Однако, пока вытирала лицо махровым полотенцем, я внезапно остановилась, подняв голову. Подожди-ка секунду.
Я смотрела на свое отражение в позолоченном зеркале, понимая, что должна была быть полностью разочарована, что какая-то случайная женщина не переспала с Джошем накануне. Я хотела, чтобы какая-нибудь случайная женщина переспала с ним. Хотела, чтобы какая-нибудь случайная женщина, надеюсь, ген-положительная, забеременела ребенком Джоша, благодаря чему, возможно, Джош позволил бы мне переехать и вернуться домой в Мичиган с минимумом суеты, зная, что, по крайней мере, он получил одного ребенка с его планом и больше не нуждался во мне.
«Но опять же», – рассуждала я, –«может быть, причина, по которой я не чувствовала разочарования, что Джош не спал с какой-то случайной женщиной накануне, была только в том, что я так сильно не любила Джоша, и знала, чего он хочет». И, вероятно, было несколько естественно чувствовать некоторое удовлетворение, когда сильно ненавистный человек не получил то, что хотел.
Я слегка улыбнулась своему отражению в зеркале, любуясь новой шелковой пижамой кремового цвета, в который была одета. «Вот и все. Это единственная причина. Я просто рада, что Джош не получил то, что хотел».
Повесив полотенце, я размышляла, стоит ли вернуться в постель и почитать немного, прежде чем принимать душ или спуститься вниз и, возможно, позавтракать. Звук громкого рычания желудка в этот момент решил за меня. Я решила спуститься в «повседневную кухню» и выпить кофе или чай и посмотреть, что еще могу найти на завтрак. Накануне Элис сказала мне, чтобы я чувствовала себя как дома и делала все, что захочу на кухне в любое время.
Она также добавила, что могу позвонить по главной линии в помещение персонала, и заказать любую еду, которую захочу приготовленную и поданную в любое время, дня или ночи, но я не представляла себя когда-либо делающей это, по крайней мере, не очень часто, и особенно не так рано утром. Я, конечно, не была каким-то поразительным поваром, но знала, что более чем способна приготовить простую еду для себя.
Накинув мягкий шелковый халат, подходящий к моей пижаме, я спустилась вниз и вошла в затемненную кухню, обнаружив, что больше никто не проснулся. Я включила несколько огней и янтарную хрустальную лампу от Тиффани над круглым обеденным столом, а затем нашла кофеварку и контейнер с молотым кофе и сделала кофе.
Затем я нашла тостер, сделав тосты и прихватила малиновый джем и несколько других блюд из очень заполненого холодильника. Некоторое время спустя я наклонилась над столом, погрузившись в раздумья, когда дула пар с поверхности моего кофе, когда услышала, как быстро приближаются тяжелые шаги. Тяжелые шаги звучали как стук ботинок, на самом деле.
Немного пораженная вторжением, я подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джош входит на кухню, и пробормотала «доброе утро». Одетый в потрепанные джинсы и черную футболку, которая была достаточно хорошо подогнана, чтобы показать мускулистые контуры его груди, и держа свернутую стопку бумаг, он ответил на мое приветствие скупым голосом, казалось, так же удивился, увидев меня на кухне так рано.
Затем, наступил мучительно долгий момент молчания. Всякий раз, когда мы с Джошем сидели вместе в одной комнате, особенно когда смотрели друг на друга, любое молчание казалось мне слишком тяжелым. Я даже не знала почему. Итак, чтобы избежать дальнейшего неловкого молчания, я снова заговорила.
– Ну, ты встал очень рано. С учетом, как поздно пришел домой прошлой ночью, я удивлена видеть тебя здесь в это время.
Джош коротко изучил мое лицо, и что-то похожее на удивление снова стало очевидно.
– Я удивлен, что ты прислушивалась, когда я пришел домой вчера вечером.
Мое лицо слегка покраснело, и я немедленно покачала головой.
– Я не прислушивалась, когда ты возвращаешься домой. Просто сложно не услышать топот твоих сапог и весь тот шум, который ты издавал, я просто не могла не проснуться.
С безэмоциональным выражением лица он двинулся от двери к кухонному столу, присел и стал раскладывать перед собой бумаги, которые, как я теперь видела, были на самом деле картами.
– О, весь шум, который я издавал. Меня не должно удивлять, что это разбудило тебя. Я забыл о твоем тонком слухе.
Крайне раздраженная, мой единственный ответ состоял в том, чтобы с громким лязгом хлопнуть моей ложкой для перемешивания кофе по столу, пытаясь доказать, что мои уши не были деликатными. За исключением того, что лязг не казался мне достаточно громким, чтобы действительно доказать свою точку зрения Джошу, поэтому я взяла ложку и снова ударила ее по столу, на этот раз с немного большей силой.
Затем, что удивительно, я увидела, как Джош посмотрел на меня с его полными, восхитительными губами, просто слегка подергивающимися, как они делали накануне, что смягчило его суровые черты с намеком на развлечение. Развлечение, которое я не оценила в данный момент.
Поэтому я снова поднял ложку и в третий раз ударила по столу, и на этот раз действительно громко.
– Мои «чувствительные» маленькие уши могли бы справиться с этим весь день.
Со всем неповиновением, которое могла собрать, я взяла кусок своего тоста, откусила большую часть и начала жевать, глядя прямо в глаза Джоша, ожидая его ответа на мое заявление. Однако он мне ничего не сказал.
Вместо этого, он встал, налил кружку кофе, вернулся к столу и его картам, а я вернулась к своему завтраку, грызя мой тост, нарезав немного клубники для йогурта с гранолой в прозрачной стеклянной миске. Пока выполняла свою задачу, я поймала Джоша, который смотрел на меня из-под своих густых темных ресниц, и внезапно поняла, что не расчесывала волосы перед тем, как спуститься на кухню. Это заставило меня задуматься, смотрел ли он на то, каким запутанным, неряшливым беспорядком были мои волосы.
– Если ты смотришь на мои волосы, пожалуйста, знай, что я иногда их расчесываю.
Именно тогда я начала перебирать их рукой, не так, чтобы это сгладило все путаницы. Хотя мои длинные светлые волосы были прямыми, на них было немного волн, которые каким-то образом вызывали самые невозможные спутывания.
В ответ Джош поднял глаза со своих карт с едва заметным блеском в своих великолепных янтарно-зеленых глазах.
– Ну, я должен сказать, что странно слышать, как ты говоришь, что расчесываешь волосы, когда сказала мне только вчера, что предпочитаешь вид не расчесанных волос. Я думаю, ты сказала, что это выглядит потрясающе.
К моему крайнему разочарованию, я знала, что не смогу отступить. По крайней мере, без того, чтобы сказать ему, что, просто находясь в его присутствии накануне, у меня так сильно перемешались мысли, что я начала изливать полную чушь.
Так что, заставляя себя прекратить попытки разгладить свои спутанные локоны, я слегка кивнула головой, избегая глаз Джоша.
– Я придерживаюсь того, что сказала вчера. Я думаю, что не расчесанные волосы выглядят потрясающе. Видишь ли, дело в том, что я всегда тяготела к беззаботным, неприхотливым стилям. При этом я действительно расчесываю волосы и иногда пытаюсь их сгладить, потому что стараюсь помнить, как другие могут воспринимать мой странный, беззаботный вид.
Удовлетворенная тем, что сказала, я запихнула свой последний кусочек тоста в рот и снова начала доедать свой фруктово-йогуртовый парфе, надеясь, что Джош вернется к своим картам. Однако он этого не сделал. Вместо этого продолжал смотреть на меня со слабым блеском в глазах. И когда он заговорил, его голос был тихим и таким необычно низким и теплым, что я на самом деле была поражена им.
– Знаешь, Ханна, у тебя очень красивые волосы, даже когда они запутаны. Это совершенно красиво, на самом деле. Это тот же самый светлый маслянистый оттенок, которым небо покрывается вскоре после захода солнца, когда все горит и целуется солнцем. Это абсолютно великолепно.
Внезапно у меня заколотилось сердце, и я посмотрела на Джоша, заставляя себя проглотить тост, хотя мое горло казалось, что оно полностью сжалось.
– Что ж, спасибо тебе. Это в самом деле...
Я даже не знала, что это было на самом деле. Честно говоря, это действительно ослабило мне колени и участило сердцебиение, хотя я бы, наверное, сказала, что вы так любезны. Однако, прежде чем смогла произнести еще одно слово, Джош внезапно вернулся к своим картам, поворачивая и перетасовывая их с такими быстрыми и сильными движениями, что я подумала, что он может случайно разорвать их. Я просто смотрела на него с сердцем, все еще стучащим в ушах, в недоумении по поводу того, что он сказал.
Через несколько долгих мгновений он взглянул на меня в середине перетасовки, нахмурившись так сильно, что практически сердился.
– Послушай. Теперь это и твой дом, но тебе не стоит приходить сюда так рано. Если ты хочешь кофе или завтрак на рассвете, просто позвони на главную линию в помещение персонала и попроси одну из горничных принести тебе что-то. Они были бы более чем счастливы сделать это.
– Ну, мне все равно. Я бы никогда не разбудила кого-то, чтобы принести мне кофе или завтрак. На самом деле, это было бы невероятно грубо.
– Ну, хорошо. В таком случае, ты должна просто...
Не похоже, что он собирался ответить, Джош перевернул несколько карт с почти яростной силой.
– Я должна «просто» что, Джош? Голодать вместо того, чтобы приходить сюда на кухню, когда я хочу перекусить что-нибудь на рассвете?
С сжатой челюстью он вдруг встал из-за стола и подошел к стойке, чтобы встать передо мной.
– Ты должна выслушать меня. Рано утром до рассвета –мое время на изучение карт территорий порожденных кровью, и планирования наилучших способов их удержания от Лайонкреста и остальной части страны. И ты пришла сюда так рано, выставляя напоказ свои спутанные волосы и свое красивое лицо передо мной, в то время как я пытаюсь планировать стратегии, чтобы обезопасить мое сообщество. По сути, ты подвергаешь опасности более двух тысяч жизней.
Я не могла сдержать смеха.
– Ты не можешь быть серьезным сейчас. Ты на самом деле говоришь, что я тихо нарезаю клубнику на завтрак…
– Ты совсем не тихо готовишь завтрак. Ты трижды ударила ложкой о стол. Помнишь?
Вдруг со мной случилось что-то странное. Или что-то странное на меня нашло, если быть точнее. Это было какое-то глубокое чувство меланхолии, или, по крайней мере, что-то, что имело тот же эффект, оставив меня с отчетливой болью в груди.
Может, потому что меня похитили и вырубали дважды, менее чем за сорок восемь часов до этого. Может, потому что Джош не чувствовал себя виноватым из-за этого. В настоящее время я чувствовала, что он даже «кричит» на меня. Или, может быть, это было сочетание этих вещей. Во всяком случае, мне вдруг стало грустно так, как я редко чувствовала в своей жизни.
Со слезами на глазах я рефлекторно пошевелила рукой, чтобы закрыть пространство чуть ниже ключицы и чуть выше сердца, и надавила раз или два, как будто это остановило бы боль, которую чувствовала.
– Просто болит... глубоко в груди. Просто больно.
К моему крайнему удивлению, глаза Джоша показали то, что казалось подлинной заботой, как и его голос.
– Что болит? Что случилось?
Я даже не знала, как ему ответить, и пожала плечами.
– Я даже не знаю, что случилось. Может быть, это просто потому, что меня похитили... Я не знаю. У меня просто внезапно появилось чувство грусти. Вот и все. Мне просто грустно.
Слеза начала скатываться с одного из моих глаз, и я поспешно вытерла ее, глубоко смутившись плачем перед Джошем и раздраженная из-за этого.
Я подумала, что он может быть раздражен мной за то, что я выставила такое бессмысленное проявление эмоций. В конце концов, он казался бессердечным, о чем свидетельствует его отсутствие вины за то, что он сделал со мной. Однако, что очень удивило меня еще раз, он заговорил тихим голосом, с безошибочной нежностью и состраданием.
– Пожалуйста, не плачь, Ханна.
Еще одна горячая слеза покатилась по моей щеке, и теперь, совершенно ошеломляя меня, Джош остановил ее подушечкой большого пальца и смахнул ее медленным и нежным прикосновением.
– Пожалуйста... не плачь.
Его великолепные глаза теперь были так ясно наполнены состраданием и болью, что я наполовину серьезно подумала, что это была возможность, что он может начать плакать вместе со мной. Я была полностью ошеломлена во второй раз.
После долгого взгляда глубоко в мои глаза, казалось, будто он что-то решает, Джош опустил голову, поднес рот к моему и начал целовать меня с такой изысканной нежностью, мягкостью и медлительностью, что я сразу же поджала пальцы ног в тапочках, издавая тихий шум чистого удовольствия.
«Меня целует человек, который заказал мое похищение», – подумала я с недоумением.–«И мне это нравится». Хотя слово «нравится» было преуменьшением. На самом деле, я была в восхищении, когда Джош меня целовал, и этот опыт, возможно, был самым приятным поцелуем в моей жизни.
Однако, к моему сожалению, спустя всего несколько секунд поцелуя, он вдруг прервал его, отстраняясь и проводя рукой сквозь свои густые золотисто-каштановые волосы.
– Я не должен был этого делать. Извини. Я прошу прощения. Я больше никогда так не сделаю.
Я поняла, что хочу, чтобы он сделал это снова. Очень сильно.
– Ты больше так не сделаешь... никогда?
Джош нахмурился и покачал головой.
– Нет... не сделаю. Я совершил ошибку в суждении, но мы вернемся к нашим делам с этого момента, как и должно быть. Мы вернемся к деловому соглашению, и ты подумаешь, принять или нет это соглашение.
Фыркая, я сложила руки на груди, мои слезы теперь полностью высохли.
– Знаешь, что? Ты просто образец трудолюбия, Джош, и это мягко сказано. Ты хочешь заняться со мной сексом, потому что я ген-положительная, ты хочешь оплодотворить меня своим ребенком, и все же, ты не хочешь целовать меня в губы. Все правильно?
Все еще нахмурившись, он снова провел рукой по своим волосам, полностью избегая моих глаз.
– Это так. Мне нравится думать, что я человек своего слова, но, когда я рядом с тобой, я не знаю точно, чего хочу больше, и мне это не нравится. Так что, теперь, пожалуйста, держись от меня подальше. Пожалуйста. Я прошу тебя держаться от меня подальше все время.
– Но я думала, что ты хочешь, чтобы я забеременела твоим ребенком-перевертышем. И если это все еще твоя конечная цель, мне неприятно тебе это говорить, но факты науки диктуют, что нам придется стать еще намного ближе, чем сейчас.
– Ханна, пожалуйста. Попытайся понять. –Джош снова встретил мой взгляд с умоляющим выражением лица. – Просто постарайся дать мне пространство. Ничего не имею против тебя лично. Это сводится к тому, что ты просто не та, кого я ожидал, когда правительство сказало мне, что еще одна женщина из ген-положительных доступна.
– Ну, а кем ты ожидала меня увидеть?
Он быстро покачал головой и тяжело вздохнул.
– Я не знаю. Может быть, поверхностная женщина, которая хотела бы поверхностных отношений для взаимной выгоды. Может быть, женщина, которая не ходит рано утром с запутанными волосами, стучит ложками по столу. Я действительно не знаю.
В этот момент, прерывая его, зазвонил телефон, и он вытащил его из кармана джинсов, взглянул на экран и сказал мне дать ему секунду. Я сказала, что все в порядке, и он ответил на звонок, затем кратко выслушал, прежде чем снова поговорить с тем, кто был на другом конце линии.
– Все в порядке. Тогда приведите еще десять охранников. Кроме того, скажи Стиву, что я бы хотел, чтобы не менее тридцати охранников патрулировали северо-восток все время сегодня. Я сам очень скоро там буду.
Джош закончил разговор и положил телефон обратно в карман. Я открыла рот, намереваясь сказать ему, что уже знала, что он должен уйти, но он меня опередил.
– Мне нужно идти прямо сейчас. Ты можешь выйти и исследовать город сегодня, если тебе захочется, и ты даже можешь исследовать лесные земли, если хочешь, только бери свой телефон. Все ядовитые змеи и опасные животные были очищены из области. Тем не менее, пожалуйста, попомни мои слова об этом, ты не должна уходить за пределы города на север, где земля болотиста. Мои люди патрулируют окраины города в любое время дня и ночи, но что касается района за пределами города, члены порожденных кровью, как известно, ползают время от времени. Так что, пожалуйста, не уходи за пределы города в любое время, по любой причине. Я выразился абсолютно ясно?
В ответ на его лаконичный командный тон я сжала руки на груди.
– Да, определенно, коммандер Скотт.
– Хорошо. Границы, о которых я говорю, очень четко обозначены. Они окрашены в яркий неоновый зеленый цвет, так что ты не сможешь пропустить их. Стволы близлежащих деревьев также окрашены в неоновый зеленый цвет. Из-за этого человеку придется намеренно и сознательно пройти мимо маркеров, чтобы заблудиться на опасной территории, но я надеюсь, ты достаточно умна, чтобы не делать этого.
Джош остановился, сжимая сильную челюсть.
– Что касается нас двоих, если и когда мы пересекаемся в этом доме, я бы действительно предпочел, чтобы, между нами, все было по-деловому.
Обиженная и раздраженная, я фыркнула.
– Что ж, прекрасно. Я не из тех, кто пытается разрушить чьи-то драгоценные планы.
В этот момент дверь на восточной стороне кухни широко распахнулась, и в ней появился суетясь пожилой мужчина по имени Джин, который был не перевертышем, а человеком, одним из нескольких десятков, которые ассимилировались в сообществе Лайонкреста из разных частей страны на протяжении многих лет. Он и его жена Сэди носили звание «шеф-повара» в доме Джоша, работая в огромной кухне, прилегающей к официальной столовой. Я встретила их обоих вчера, когда Элис показывала мне дом.
Сразу после того, как он вошел в обычную кухню с серебряным подносом в обеих руках, Джин, высокий мужчина с седыми волосами и слегка согнутой спиной, остановился, выглядя очень удивленным, увидев нас с Джошем вместе. Тем не менее, едва пропустив удар, он продолжил к столу и поставил покрытый поднос в сторону карт Джоша.
– Вот ваш заказанный завтрак, коммандер Скотт. И я извиняюсь за то, что прерываю что-либо, если это так.
Джош уже направлялся к столу.
– Спасибо, Джин. И нет, ты вообще ничему не помешал. На самом деле, я как раз собирался уходить, так что возьму свой завтрак с собой.
Джош снял крышку с подноса и начал складывать жареный перец, лук, яйца и ветчину на кусок тоста. Джин кивнул головой и спросил, не могли бы они с Сэди приготовить мне что-нибудь на завтрак.
Вспоминая, как Элис рассказывала мне, что Джин и Сэди, как правило, чувствовали себя недостаточно занятыми в дни, когда Джош не устраивал официальный ужин в особняке, что было большинство дней, я сказала Джину, что блины и яйца будут замечательными.
Он улыбнулся и сказал, что приготовит мою еду всего за несколько минут, а затем покинул кухню через распахнутую дверь. За короткий промежуток времени, который мне потребовался, чтобы сделать мой заказ и ответ Джина, Джош закончил делать свой возвышающийся бутерброд с тостом, сделал несколько глотков своего кофе и покинул кухню, не торопясь, пробормотав«до свидания» в моем направлении.
После того как согрела кофе и налила в чашку я начала потягивать его, хотя это было трудно, так как у меня, казалось, образовался отчетливый комок в горле. И после нескольких глотков, ощущение теплой жидкости, скатывающейся по одной из моих щек, сказало мне, что мои слезы не совсем закончились этим утром.
Почти сразу же, как только мои слезы вновь навернулись на глаза, я поспешно вытерла их бумажной салфеткой, затем скомкала ее и бросила через стол к картам Джоша на столе. Если он хотел, чтобы, между нами, все было по-деловому, это было более чем нормально.
Тем не менее, я никогда не соглашусь на ребенка с мужчиной, который не поцелует меня. А еще я бы никогда не согласилась завести ребенка от мужчины, который даже не пожалел, что приказал меня похитить. То, как я видела вещи в настоящее время, теперь все было просто игрой ожидания, пока Джош, наконец, не согласился отпустить меня домой в Мичиган.
