Текст книги "История одного адепта (СИ)"

Автор книги: Амир Магдеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

   – Хех, очень содержательно. А теперь давай по порядку, ты не против, если я рядом присяду? Меня, кстати, зовут Ховенхайм, но можно просто Вен.

   – Нисси, – представилась девушка, – Он! Этот! Он меня оскорбил!

   – И как же он тебя оскорбил, – заинтересовался парень.

   – Вот, – она сунула ему сверток, что так и держала в руках до сих пор.

   В свертке лежала записка и то, что некогда было цветком (до тех пор, пока его не сломали в нескольких местах, перекрутили и сложили в этот самый сверток). В записке автор, кем бы он ни был, приглашал "пообщаться" ночью в означенном месте в назначенное время и намекал, что это именно он подарил злосчастный букет (да, как оказалось, именно Нисси была получателем), однако ни где не значилось, что именно Ирре был автором этом письма.

   – А с чего ты взяла вообще, что это написал Ирре?

   – Мне соседка сказала, – замялась девушка.

   – И откуда же она его знает?

   – Эм, ну не знаю, но описала она его точно.

   – Хм, странно все это. Ир, подойди, пообщаться надо.

   Из-за угла тут же выскочил означенная персона.

   – Чего случилось Вен? – спросил он, нервно косясь на жестокую избивательницу невиновных парней.

   – Подчерк знакомый? – задал в свою очередь Ховенхайм, протягивая записку другу.

   – Первый раз в жизни вижу, – Вернул листочек юноша.

   – Ну я так и думал. Ладно, пошли, покажешь нам свою соседку, – обратился Вен уже к девушке.

   Нисси в ответ только озадаченно на них смотрела.

   – Да не делал я тебе ничего! Я тебя даже знать не знаю! – вдруг вскричал Ирре, – Пошли уже. Надо разобраться с этими непонятками.

   Девушка кинула еще несколько подозрительных взглядов и все таки повела двоих приятелей в свою комнату. Искомой на месте не оказалось, так что пришлось ждать. К счастью, неловкое молчание продлилось не слишком долго – соседка таки зашла в комнату.

   – Оу, у тебя посетители, – сказала она, обведя всех троих высокомерным взглядом, – тогда я, пожалуй, прибуду чуть позже, когда эти уйдут.

   – Подождите, эрнесса, правда в том, что мы ждем именно вас. Не почтите ли вы нас вашим присутствием, – тут же спохватился Вен (иш как заливает), – Это не займет слишком много вашего времени.

   – Ну хорошо. Я вас слушаю.

   – Видите ли, мы пытаемся выяснить, кто же передал нашей подруге эту посылку, – Ирре вдруг подумал, когда же эта девушка успела стать его подругой.

   – А что тут выяснять? Я и так вам скажу, ее передал эр Ирре.

   – И что? Прямо лично вам в руки?

   – Да. Дело в том, что в момент, когда он сюда заходил, в комнате была лишь я, – сказала она уверенным голосом.

   – А не могли бы вы описать этого неблагородного мужа?

   – Конечно, могу. Среднего роста молодой человек, ходит вечно в мантии, темные волосы, темные глаза, победил на дуэли пару недель назад и ... – тут она запнулась, и на ее лице прочлось узнавание.

   – А скажите на милость, когда же именно я успел передать вам эту самую посылку? А то у меня что-то с памятью стало – хоть убей, не помню, чтобы я не то, что в эту комнату, в женское общежитие заходил! – к концу предложения голос за зря оклеветанного юноши сорвался на крик.

   – Эм, ну как же? Не давеча как вчера после ужина!

   – Что?! Вчера после ужина, значит?! А ну колись, лживая тварь, кто тебя на такую чушь надоумил?!

   – Хам! Сам приходит, комплименты говорит, а на следующий день говорит, что ничего не было! Не смей на меня орать!

   – Постойте, эрнесса, – вмешался более рассудительный Вен, – этого не может быть, поскольку как минимум трое человек, включая меня, может подтвердить, что сей эр находился на территории полигона сразу же после ужина. Так что давайте начнем говорить правду.

   – Я и говорю правду! Да кто вы вообще такие?! Как вы смеете приходить ко мне и обвинять во лжи?! ВОН! – девушка так разоралась, что все же пришлось удалиться.

   – Мда, ничего не понимаю, – выдал вердикт горе-детектив.

   – Слушай, Вен, а те цветы не могли быть из теплицы Тотук?

   – Тотук? То есть ты хочешь сказать, что это "похититель цветов" сделал? Но зачем ему тебя-то подставлять? У тебя что, враги есть?

   – Да нет у меня врагов! По крайней мере я о таких не знаю. Короче, счас берем сверток и гоним к преподам проверть догадку, а потом пусть они сами с этой крикуньей разбираются.

   – Хорошо. Вот только кто пойдет забирать сверток?

   – Эм. Ну ладно, давай я. Не убьет же она меня, в конце концов.

   К счастью, Ирре остался жив, хотя пролетевший прямо над головой табурет потенциально мог исправить это недоразумение. Забрав сверток, приятели пошли в секретариат, где, узнав по какому они вопросу, их тут же напрели к магистру иб Ниламу. Он, в свою очередь, как только понял суть вопроса, отправился с ребятами к эрнессе Нилене, которая подтвердила, что цветок действительно из ее клумб (при этом она что-то бурчала навроде "руки пообрываю" и "носом будет землю копать"). Тогда, узнав у ребят номер комнаты Нисси, эр Хатур отпустил их, пообещав сообщить все подробности дела.

   Академия тем временем слухами полнилась. Кто-то каким-то чудом прознал о данной ситуации и разболтал всем, что некий Ирре с первого курса и есть тот самый вредитель. В итоге, когда он проснулся на следующий день, уже все студенты ждали картины соком жирвицы "Магистр иб Тотук пинает нерадивого ученика". Однако, ближе к обеду магистр иб Нилам, не иначе как пожалев бедного мальчика, рассказал всем (его голос каждый мог услышать в этот момент, сидя в аудитории), что, видимо, кто-то смог тем или иным способом принять облик юноши и в нем передать злосчастную посылку. И все бы ничего, если бы принятию чужого облика не обучали лишь с третьего курса. Так что Ирре сильно недоумевал, не понимая, чем же он успел насолить старшекурснику, ни разу с ними не пересекаясь вообще.

   Все претензии к оклеветанному были сняты, а поиски истинного виновника расследования так ни к чему не привели.

   – Ирре, постой, – сказала Нисси, догнав вместе с соседкой молодого человека после обеда и тут же стушевалась, – я... это... извиниться хотела... вот. Ну, за щеку и вообще. Ты ведь не в обиде, правда?

   – Меня тоже прости, – тут же присоединилась ее подруга.

   – Да нет, все в порядке, не беспокойтесь. Это же не ваша вина, – ответил юноша с доброй улыбкой.

   – Спасибо, – тут же просветлели девушки, – и все же, я хотела бы в качестве извинения угостить тебя обедом в городе – я знаю одно местечко, где подают замечательнейшую еду! Мы платим. А то ты ж совсем худой!

   Ирре и впрямь несколько отощал за последнее время. Все дело в том, что при сильных магических и психологических (все же, из-за чтения перед сном мальчик часто не высыпался) нагрузках, тело активирует резервные ресурсы для поддержки организма в тонусе организма, тем более что рост каналов и резерва (как иначе называют источник) требует больших затрат энергии.

   – Мм. Только, если вы настаивайте.

   – Настаиваем! Меня, кстати, можешь звать Леной.

   Глава 5. Второе полугодие.

Здравствуй праздник – Новый Год!

Веселись, честной народ!

Василий Воронов.

   Всемирный День Смены Года. День праздника. День радости и улыбок. День подарков. День подведения итогов. Итоги Ирре подводил уже вечером – все (собственно, сам юноша, Вен, и две девушки, с которыми они стали общаться вот уже около двух месяцев назад) разбежались переодеваться перед началом Бала Смены Года Академии. Туда имели правило прийти все студенты. А почему бы и не прийти? Экзамены кончились, а до следующих еще полгода. Завтра всем кроме первокурсников предстоит отправиться на практику в один из уголков королевства или мира в зависимости от везения. Так что самое время отдохнуть душой перед ежедневным опустошением источника.

   Итоги же, по мнению Ирре, были более чем удовлетворительные, что явно говорит о том, что следующий год будет не менее плодотворным. Всего за полгода он нашел крайне информативный и, что не маловажно, интересный дневник, обзавелся тремя друзьями и даже победил на дуэли, научился создавать такие заклинания, как светляк, огнешар, ВОШ, воздушный кулак и огненный щит, отлично сдал экзамены и обогнал своих сокурсников в знании некоторых магических дисциплин примерно на год-полтора (пока осилилась лишь небольшая часть дневника, несмотря на большое количество времени, которой мальчик провел в библиотеке). В самом же дневнике, кроме всего прочего, нашел интересную идею по увеличению шансов в бою у магов вообще и рунных в частности. Дело в том, что неизвестный автор сей книжки искал способы ускорить плетение вязей и придумал одну (из тех, до которых успел добраться юноша) вещь: чертить руны обеими руками. По заклинанию на каждую. Это было ужасно сложно. Мало того, что во время боя порой не хватает концентрации, чтобы вывести одну, не то что две вязи, так еще и нельзя забывать то, что руны следует чертить предельно точно – малейшая оплошность в вязи и дай боги, чтобы оно всего лишь не сработало – а рисовать в воздухе не основной рукой, которой написать то аккуратно не можешь, не то, что вязи, это то еще сумасшествие. Конечно, и для этой проблемы было придумано решение: судя по записям, автор месяц ходил с привязанной правой рукой, чтобы научиться на уровне владеть левой. Он делал ей все: ел, писал, рисовал, под конец даже колдовал. После, он еще месяц упражнялся в координации рук – не так то просто заставить их предельно точно выполнять каждой свое действие, это вам не одной чертить круг, а второй квадрат. В общем, Ирре уже сейчас знал, чем займется следующие два месяца, тем более, что первые полторы недели этого срока он будет в комнате один – сосед на выходные планирует отправиться к родителям. Вен, узнав, что его друг остается в академии, когда все разъезжаются по домам, хотел было пригласить его к себе, но тот категорически отказался, обосновав тем, что у него много незаконченных дел.

   – Ир, чего задумался? Пошли уже. Я готов, – сказал Ховенхайм, махая перед соседом рукой.

   – А? Да я так, о своем. Пошли, а то нас, наверно девчонки уже ждут.

   – Ждут они, как же, – усмехнулся Вен, – они еще наверно даже платьев не надели! Но все равно пошли.

   Девушки действительно еще не оделись к приходу друзей, так что ,когда они пришли на главную площадь академии, где и происходил бал, ее уже заполонили студенты и некоторые преподаватели разных возрастов. Играла быстрая ненавязчивая музыка, которая звучала, казалось, ото всюду, что не удивительно, учитывая направление этого образовательного учреждения. Кто-то танцевал, кто-то, собравшись в группы, общался, попивая напитки, естественно, были целующиеся парочки и просто скучающие одиночки. Вен с друзьями занялись первым способом времяпрепровождения, пройдя не то, чтобы в середину, но и не оказавшись где-то с краю. Мотив, сменившись на более медленный, крайне располагал к этому.

   Когда ребята уже натанцевались, и Ирре устал от насмешек Лены по поводу его неуклюжести в танцах ( за полгода занятий он так и не освоил до конца этот предмет, хорошо хоть по нему не было экзамена), и собрались найти себе место присесть, из центра площади полился яркий свет, резко сменился мотив на более быстрый и никому неизвестный, в воздухе появилась иллюзия людей, судя по всему транслирующая то, что происходило непосредственно под ней. И если сначала она была блеклой и мутной, то с каждым мгновением она становилась ярче и четче. Стали видны очертания двух людей, парень и девушка, и их костюмов, цвета и, наконец, лица.

   – Что это? – спросил Ирре у соседа.

   – Ты что, первый год что ль? Пятикурсники что-нибудь эдакое каждый год устраивают, – ответил за Вена рядом стоящий незнакомец, – Им даже преподаватели разрешают использовать магию для пущего эффекта. Этой традиции, говорят уже лет 50 как.

   В это время иллюзия пришла в движение: музыка остановилась, пара на ней разошлась в стороны, вновь пришла в движение, но уже медленно, а действующие лица ритмично, плавно и в тоже временно быстро, как хищники начали подходить друг к другу. Темп ускорялся, они начали кружить вокруг друг друга, не отрывая глаз, будто следя или ища малейшей ошибки, чтобы наброситься. А потом они закружились в танце, рассказывая при этом историю. Историю о вражде, о соперничестве, об ошибках и обидах, о прощении и, под конец, о любви. Нисси и Лена смотрели на этой действо не отрываясь, да и сам Ирре, признаться, наслаждался картиной. Потом были фейерверки, взрывы, огненное шоу и прочие номера от пятикурсников, но самым запомнившимся для всех был, конечно, танец.

   – Кто что это был за танец? И музыка какая-то незнакомая, – спросил вдруг Вен.

   – Не знаю, но очень хочу такому научиться! – ответила Лена, – Завтра же, когда приеду домой попрошу отца, чтобы нашел нужных учителей, а потом и вас научу! – пообещала она.

   Ее обещание, кстати, было вполне выполнимым – аристократка, как никак.

   Дальше не было ничего интересного, ребята еще танцевали, попили соку, опять танцевали, общались, смеялись, веселились и вообще всячески наслаждались этим прекрасным вечером.

   На следующий день все разъехались, и Ирре остался наедине с собой. И тут же принялся выполнять свои планы: он привязал левую руку ( да, он левша) к телу, не давай ей возможности хоть как-то участвовать в его жизни. Первый день тренировки правой руки начался.

***

   Новое учебное полугодие встретило юношу вернувшимися друзьями и новым расписанием: пропало большинство непрофильных предметов, появилось парочка новых и некоторые старые заменились на альтернативные соответствующие выбранному направлению (Ирре, естественно, пошел в рунники, в то время как Вен предпочел вербально-жестовый метод). Например, основы теории магии превратились в теорию рунной магии, а магическая практика в такую же по рунам.

   Так же, ректор, чью речь Ирре на этот раз слушал от начала до конца, порадовал всех учеников ошеломительной новостью: согласно решению совета магов, всем ученикам в пределах стен академии разрешалось использование несильных бытовых заклинаний для собственных нужд. Список разрешенных заклинаний был вывешен в этот же день на стене информатория. Так что теперь Ирре мог не беспокоиться, что кто-то может резко войти ночью в его комнату и увидеть светляк. Жизнь налаживалась. Тем более, что он уже мог вполне уверенно, хоть и немного неуклюже есть с помощью правой руки, что, несомненно, большое достижение! Правда на практике пока все же придется использовать левую, а иначе он просто не сможет создать заклинание.

   Виления аб Торнус, она же Лена, сообщила друзьям, что о танце, который показали пятикурсники, никто даже не слышал, и потому его она, как обещала, выучить не смогла. Тем не менее настроение у всех по случаю встречи было отличное и друзья даже почти не допытывались у Ирре почему у него перевязана рука, отстав лишь после третьего круга невнятных отговорок. Так же оказалось, что Нисси выбрала то же направление, что и юноша, так что учиться они будут вместе.

   – Что ж, дети, начиная с сегодняшнего дня, вы будете учиться бою на мечах, так как уже достигли более менее подходящей для этого физической формы, хотя это не значит, что и делать упражнения вы перестанете. Просто теперь они будут тяжелее, но в меньшем количестве, а теперь поворот налево и бег, – "порадовал" новоявленных рунников магистр Камар на занятии боевых искуств, которое было первым в этом полугодии для Ирре с подругой.

   После истязательств, которые учитель называл разминкой, каждому был выдан тренировочный деревянный меч, и начались первые упражнения с мечом.

   – Конечно, даже за четыре с половиной года невозможно обучить с нуля качественному владению мечом, – тем временем рассказывал магистр, – однако моя задача добиться хотя бы того, чтобы вы могли продержаться до прибытия подмоги.

   – А если я уже владею мечом? – выкрикнул какой-то парень, видимо дворянин, ведь их с детства учат владению мечом (правда, не все из них этим пользуются).

   – Что ж, тогда пользуйтесь случаем не растерять ваших навыков, – ухмыльнулся преподаватель, – Если же для этого вам нужен соперник, обратитесь ко мне и я что-нибудь придумаю.

   – Нет, спасибо, магистр.

   – Ну, вот и отлично. Деточка, меч перед взмахом следует поднимать выше, а опускать резче и вертикально вниз.

   Эксперимента ради, Ирре решил от начала и до конца работать с мечом лишь правой рукой.

***

   Первое занятие по теории рунной магии огорчило нетерпеливого ученика повтором пройденного, а именно, основами построения рунных заклинаний.

   – Вязь по сути своей является системой рун, которые в зависимости от взаиморасположения могут нести разный смысл. У вас вопрос, эр? – задал вопрос Тороний иб Хазар поднявшему руку.

   – А как же они могут нести разный смысл? Ир – он и в Великих Пустынях огонь.

   – Да, в этом вы, конечно, правы, однако, – тут магистр многозначительно поднял к верху указательный палец, – это лишь прямой перевод руны. В сочетании же с другими рунами у него могут появиться значения. Так, например, если под тем же Ир начертить Леб – защиту, то получим огненный щит, естественно, добавив еще несколько блоков, и в то же время, если на место Леба поставить Фас – атаку, то получим, скажем, огнешар, в зависимости от остальных рун. Таким образом, работа по созданию нового заклинания с требующимся вам эффектом сводится к комбинированию рун таким образом, чтобы их значения в результате соответствовали вашим желаниям. Естественно, вам не придется все делать в слепую – в нашей библиотеке есть толстущий сборник всех известных на данный момент комбинаций рун, хотя, конечно, это не значит, что вы не должны искать новые эффекты, тем более что блок не ограничен двумя рунами. Магами широко используются и трехмерные вязи. К сожалению, четырехмерные слишком тяжелы для восприятия, так что их используют лишь тогда, когда достаточно много времени и сил. Так как же взаимодействуют между собой блоки?

   Этому, более интересному для юноши вопросу и была посвящена оставшаяся часть занятия.

   Вообще, Ирре, конечно, уже прочел многое из того, что вещали ему на магических дисциплинах. Однако, преподаватели, естественно добавляли к этой информации кое-что от себя, да еще и поясняли наиболее непонятные моменты, так что на уроках он почти не скучал и тщательно все конспектировал в специально приобретенную для этого тетрадь.

   Юношу очень увлекала учеба. Еще с малолетства он испытывал тягу к новым знаниям, хоть матушка и не подпускала его к своим книгам. Теперь он понимал почему – сейчас, когда он хотя бы ознакомился с огромным количеством фолиантов, справочников и трудов магов в его голове образовался хаос из практически бессистемных знаний, многие из которых он уже и забыл, хоть и записывал в дневник неизвестного ученика основные моменты. Так что теперь он с радостью заполнял невольно образовавшиеся пробелы в его образовании. Однако, со своими сокурсниками он общался крайне мало – большую часть его времени забирали тренировки и книги. С тем же Веном, его соседом по комнате, он общался лишь в столовой, на полигоне и перед сном. Не говоря уже о Нисси и Леной, которых он видел лишь в первых двух местах ( с Нисси он хоть и был теперь в одной группе, на занятиях ни на кого не отвлекался). Но Ирре не расстраивался по этому поводу – с людьми он хоть и сходился легко, особой радости от общения с ними не испытывал.

   В связи с этим, мальчик практически ничего не знал о жизни остальных студентов и слухах ходящих по академии. Конечно, что то до него все равно долетало через друзей. Однако, даже ленивый Вен, не слишком утруждающий себя учебой (довольствуясь лишь тем, что не отстает от программы), не мог ни знать ни сообщить ему всего, не говоря уже о том, что юноша практически и не слушал болтовню соседа, считая слухи лишней информацией. Потому он и не знал о поразительных успехах в магии, которые показал некий первокурсник с факультета конструктников уже на второй неделе обучения в этом полугодии. Говорили, будто этот молодой человек уже сейчас мог строить заклинания на уровень сложнее тех, которым обучались все остальные. Оставалось только гадать, как, а главное, где он нашел информацию о таких конструктах.

   Сам Ирре тоже делал успехи в своем самообучении, пусть и не сильно их демонстрировал. Дело в том, что недавно их группе показали, как записываются заклинания на бумаге. Так что мальчик наконец смог начать расшифровывать заклинания. Воздушный кулак в свое время он смог воссоздать лишь по причине его простоты и с помощью книги, в которой были записаны интерпретирующие символы. Однако, если не знать самих основ построения вязи и ее описания, практически невозможно понять как строиться более сложное заклинание по его записи. В дневнике же такого же простого, как "кулак" юноша ничего не нашел. Зато теперь для него стало ясно гораздо большее, чем до этих знаний. Так, например, он выучил "щит стихий" – достаточно сложное заклинание, защищающее от атак воды, огня, ветра и молнии (от земляных заклинаний достаточно "щита поглощения ударов" или аналогичной сферы) и "сферу огня леб", как было написано самим автором. Видимо, это его личная наработка к обычной сфере. Из приписки выходило, что эта сфера не только защищает от "стихии Ир", но и атакует ею. Очень энергозатратно, но лишь при появлении по близости противника, что несказанно радует. И он уже учил "стену земли". Конечно, все это было лишь в теории, так как идти на полигон с такими заклинаниями Ирре не решался – он еще понял тот подозрительный взгляд магистра Торония, когда тренировался в создании воздушного кулака. Так что он не мог знать, насколько правильно воссоздал вязь по записям, но надеялся на свою природную сообразительность и несколько раз перепроверенные расчеты. По поводу же создания плетений вне полигона он надеялся на разумность и верность соседа, который не должен был выдать его преподавателям.

   Вообще, Ирре был рад, что вовремя предложил Вену переселиться к нему. Парень оказался адекватным, не прилипчивым и почти не задавал лишних вопросов: так, интересовался пару раз, откуда юноша знает такие сложные вязи, но не настаивал на подробностях, когда тот отбрехался, сказав, что нашел в одной книжке. И, что самое главное, не влипал в истории, что очень способствовало его намерению по тихому закончить академию и отправиться путешествовать по миру набираясь опыта, знаний и ведя собственные изыскания, следственно, не ища славы, к которой стремились те, кто по окончанию обучения собирался устроиться придворным магом или стать наемником. Таким уж без славы если и не никак, то сложнее уж точно. Конечно, в королевстве был постоянный спрос на магов, однако при этом попасть сразу на хорошее место очень сложно. Те же дворяне предпочитают опытных магов не ниже "томника", хотя они и оплаты требуют большей.

   Однажды у костра.

   – Вот смотри, есть верховные маги, есть архимаги, а какие еще бывают? – спросил парень лет эдак двадцати-двадцати пяти у рядом сидящего наемника.

   – Откуда ж ты, Вася, взялся такой, что даже этого не знаешь?

   – Да я ж говорю: деревня у нас глухая, того, что за ее пределами происходит и знать не знаем, – пожал плечами Василий.

   – Хорошо, в деревне так в деревне. В общем, слушай. Сначала идет адепт, ученик значит, далее маг-алиф...

   – Кто-кто?

   – Маг-алиф, – повторил наемник, – но больше не перебивай, а то рассказывать не буду!

   – Молчу-молчу.

   – Далее идет маг-томник, это его так прозвали, потому что его магическая книга уж больно толстая становится – сдохнешь с собой таскать такую. Потом маг одной, двух, трех вез, маг-мастер и верховный маг с архимагом уже.

   – А как же магистры? Ты вроде про какого-то магистра говорил.

   – Так магистр это вообще не от сюда. Магистром любого, кто в академии преподает, называют.

   – Понятно, а что за везы такие?

   – Да я ж почем знаю?

   Из воспоминаний бесславно погибшего Василия Воронова.

   Ирре же слава будет скорее мешать – ни к чему путешественнику внимание, пусть и родного королевства.

   Глава 6. Вновь дуэль.

Драка, махач, кулаки.

Дерутся дети, старики.

Только ни к чему не приведет

Озлобленный, дурной народ.

Василий Воронов.

   Первый месяц с начала второго полугодия прошел для юноши достаточно спокойно. Он, наконец, отвязал руку и теперь учился писать текст двумя руками сразу. Пока одинаковый. Для образца был выбран трактат Мефина Зачарователя «Магические вещи. Том I.», в котором Ирре прочел о таких предметах, как телепорты, самопишущие иглы*, магические мечи и големы.

   Тем не менее, проблемы не спрашивали у Ирре, чего же он хочет и как к ним относится. Они просто появились однажды у него под носом. Точнее появились кусочки салата, которые закончили свой полет на этом самом злополучном носу. А еще точнее их туда отправил некий первокурсник, явно нарываясь на драку.

   Когда Ирре, отойдя от шока, стер салат с лица и начал крутить головой в поисках злоумышленника, его взгляд наткнулся на пухлого субъекта с жирной кожей, вторым подбородком и щелочками-глазами. Данный субъект премерзко ухмылялся, держа в руках бывшее место положение салата, и стоял среди более старших студентов, на лицах которых застыло похожее выражение. Своего сокурсника Ирре узнал сразу – это был ни кто иной, как Мерчент аб Хурт, видимо так и не смерившийся или же наоборот забывший о своем позоре полугодичной давности. Даже не подумав о возможных подвохах, жертва салатометателя встал со своего излюбленного места у дерева, где ел каждый день, и, подойдя к своему обидчику, тыкнул в него пальцем:

   – Ты что себе позволяешь? – пылал Ирре праведным гневом, – Еще одной взбучки захотел?

   – Ха! Какая взбучка, деревня? В тот раз тебе всего лишь повезло!

   – Да это тебе повезло, что я тебя по голой заднице еще и не отшлепал! Немедленно извинись!

   *здесь так исторически сложилось, что для письма используются не перья, а иглы: иглошерста (типа корова-бык, но строение больше смахивает на лошадь и сзади шеи растут толстые неострые иглы) – дешевые, дикобраза – средней цены, ларуна (рыба размером с пингвина. Иглы растут вдоль хребта) – для элиты.

   – Да ты! Ты! – Мерчент весь, казалось, вот-вот вспыхнет от гнева, когда ему напомнили тот позор, но все же смог взять себя в руки, – А ты меня заставь. Или тебе слабо?

   – Слабо? Ха! Дуэль!

   – Дуэль. Сейчас же. Мои условия те же, – аб Хурт вновь мерзко усмехнулся.

   – Пусть так. Но если ты проиграешь, то приносишь мне свои публичные извинения, а иначе я тебя все же выпорю!

   – Так, что то здесь происходит? – Смог наконец прорваться один из преподавателей через толпу зевак, собравшийся на кричащих ровесников.

   – Этот эр вызвал меня на дуэль, магистр иб Ролон, – на глазах у Ирре с барончиком внезапно произошли удивительные метаморфозы: он вдруг стал широко улыбаться и вел себя прилично и указывая уважение, – не могли бы вы почтить нас своим присутствием на полигоне?

   – Эм. Кхм. Я, конечно, не приветствую дуэлей среди первокурсников, но учитывая ваши успехи на моих занятиях, я думаю вам не помешает практика боя. Так что я думаю, что могу удовлетворить вашу просьбу.

   – Премного благодарен, магистр. Не могли бы вы дать мне несколько советов, раз приключилась такая оказия? Уверен, у вас огромный опыт поединщика.

   И пока Мерчент под какую-то болтовню уводил суховатого старичка к полигону, Ирре так и стоял столбом, разве что не открыв рот от изумления. В его голове не как не могло уложиться, что человек, который так обходительно общался с явно своим учителем и мгновение до этого мерзко ухмыляющийся тип – одно и то же лицо. Когда же он, наконец, смог собраться с мыслями, до него вдруг дошел смысл оброненной преподавателем фразы: у аб Хурта были большие успехи на поприще построения заклинаний (а только что стоявший перед ним старичок ни кто иной, как преподаватель магической практики у конструкторов). А это значит, что у его противника есть серьезные основания полагать, что он выйдет победителем из этого поединка. Правда и у самого Ирре есть пару камней в рукаве*.

   К тому времени, когда юноша подошел к уже подготовленному полигону, он имел пусть не план, но пару идей по комбинациям, чтобы вывести соперника из боя. Теперь он уже осознал, что тот сам нарывался на драку, а значит, был готов противодействовать тому, что было использовано в прошлый раз. Тот же воздушный щит легко можно выучить и на первом курсе.

   – Встаньте на свои места, эры, – громко сказал магистр, и все собравшиеся тут же перешли на шепот, – начнете по команде. Бой.

   Как только прозвучала команда, Ирре начал плести щит стихий – лишним не будет. Меч на этот раз он выбрасывать не стал – кое-чему магистр Камар его уже научил, так что бесполезным грузом он, возможно, не будет: отбить один выпад он, по крайней мере, должен с уметь. Мерчент в свою очередь тоже начал что-то плести, приближаясь к своему противнику, однако не больно он торопился, значит тоже щит.

   *отсылка на популярную настольную игру в королевстве Ринум. Если кратко, задача в ней сводится к тому, чтобы забрать как можно больше камней противника. Таким образом, камни в рукаве предназначены для того, чтобы надбавить себе пару очков при финальном их подсчете (шулерство).

   Ирре решил не стоять на месте и начал двигаться по кругу на право, не отрывая взгляда от соперника. Никаких магических действий он пока не проводил, во первых слишком далеко, а во вторых пока не понятно, на что способен этот барончик. Тот же, закончив плести первое заклинание, начал второе, которое юноша уже смог опознать – щит огня. Его он знал не понаслышке, благодаря игре «догони меня ВОШ», где его так часто использовали, что если и не выучишь, то распознавать его создание точно научишься. Значит, скорее всего первым был щит воздуха или что-то вроде того, либо же какой-то неприятный сюрприз, но уточнять, тратя на это и без того не великие силы слишком расточительно, хотя, по здравому рассуждению, в реальном бою лучше узнать заранее, что там такое, чтобы потом не получить неожиданный удар. Ирре в это время продолжал свое движение, так что его противнику пришлось двигаться немного дугой, чтобы у рунника не получилось резко разорвать дистанцию в случае чего.

   Когда Хурт закончил щит, то уже был на достаточном предельном на их уровне расстоянии для нанесения удара. Нет, конечно, любой первокурсник уже смог бы закинуть тот же "кулак" и подальше, но это было бы уже бессмысленной тратой сил. Так что Ирре чуть присел,все же продолжая движение, но готовясь к прыжку в случае атаки, и начал кастовать чуть подправленный огнешар (опыт показал, что его разбор банального светляка неслабо помог ему в прошлом, так что теперь он ковырялся в каждом заклинании и мог чуть-чуть, в силу своих сил и знаний, менять настройки), а Мерчент, так же готовя заклинание, ринулся на перерез. Атаковали они вместе, и оба огнешаром, и оба отпрыгнули вправо. Уже в прыжке Ирре начал вязь ВОШа, собираясь воспользоваться отталкивающей силой заклинания. Он так и не узнал, что готовил для него противник, все таки частые тренировки с этим заклинанием довели до того, что он мог создавать его почти без концентрации (полностью не думать о нем было слишком рискованно – один неверный штрих и поединку, для него – в этом случае полигон выдавал такой откат, что в лучшем случае на несколько секунд невезучий заклинатель выпадал из реальности). Одновременно произошли сразу несколько событий: по Мерченту сзади ударило огнешаром, который Ирре специально выпустил чуть левее и загодя поставил настройки по дуге, надеясь на невнимательность противника; тут же прилетел пресловутый взрывник, на который щит, автоматически появляющийся со стороны удара, просто не успел среагировать, отбрасывая толстячка на пару этров; а юноша прыгнул на еще не поверженного соперника с мечом. Аб Хурт, к сильному удивлению Ирре, успел заблокировать его удар. Либо он сам по себе такой выносливый, либо был все-таки какой-то сюрприз в ео первом заклинании. Однако, юноша не сильно расчитывал на деревяшку: основная атака прошла мгновением позже – новый ВОШ еще раз ударил по уже подпаленной тушке. Конечно, Ирре не вкладывал много сил в эти заклинания – иначе их создание занимало бы больше времени, давая противнику возможность маневра, так что студент надеялся лишь на скорость плетения и меч, как отвлекающий соперника фактор. На пятый удар магией, когда никуда до этого не пропавшая защита от огня спала и весь урон пришелся на катаемого по полю, полигон все-таки решил, что из тела выбито достаточно дури и выкинул его прокопченную тушу за свои пределы в лапы целителей, которых предусмотрительно позвали, как только наблюдатели увидели, что щит Мерчента был обойден.