Текст книги "Испытание Судьбы (ЛП)"

Автор книги: Амелия Хатчинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 6

Вернувшись в замок, я остановилась в тронном зале, заметив Райдера и его братьев, спорящих о том, где разместить воинов и где усилить защиту. Я одновременно икнула и фыркнула, понимая, что долго отсутствовала, время же двигалось по-разному.

Темноволосая голова поднялась от стола, и в меня впился взгляд золотистых глаз.

– Где тебя черти носили? – потребовал Райдер, и по залу пронёсся поток силы.

Я не стала отвечать, пока от него исходил такой гнев, смешанный с силой в попытке подавить и запугать меня. Эта сила скользила по плоти, пульсируя с интенсивностью всего, что делало Райдера Королём Орды.

– Отвечай, мать твою, женщина. – Райдер хлопнул ладонью по столу, не сводя с меня глаз. – Тебя не было несколько дней, Синтия. Я говорил, что ты можешь уйти в Гильдию на несколько минут, потому что нужна здесь. Ты ведь понимаешь, что у тебя есть обязательства перед этим королевством?

Все вокруг отвернулись, делая вид, что поглощены изучением карты, лежащей в центре стола, но прислушиваясь к каждому слову, которое он рычал.

– И в чём же мои обязательства? – Склонив голову, я скрестила руки на груди и ухмыльнулась, не уступая, хотя и присутствовали зрители.

– Ты должна быть королевой и помогать мне, управлять королевством, или уже забыла об этом? – Подняв голову, Райдер глубоко вздохнул и посмотрел на меня. – Скажи-ка, как поживает Эдриан? Я чувствую его запах на тебе.

– У него всё великолепно, – выдавила я, шатаясь.

– Ты пьяна? – Из-за нового всплеска гнева его сила стала давить тяжелее.

– Немного. – Я пожала плечами и улыбнулась. Ладно, возможно, это больше, чем немного. Но эй, я была со своим ковеном. Мы праздновали открытие того, что когда-то было нашим домом, и я заслужила чёртов перерыв. Я была заперта в этом месте с того дня, как Эри выпустила на волю армию ада.

– Ты должна помогать мне с этим замком и готовиться к войне, Синтия. Тебя не было несколько дней.

– Ты же вроде говорил, что я не нужна, и ты не хочешь, чтобы я помогала управлять твоим Королевством. – Переминаясь с ноги на ногу, я вытянула руки и изучила ногти, отметив, что им не помешал бы новый слой лака. – Ты всё равно меня не слушаешь, так что, какая разница, есть я или ушла? Кроме того, Гильдия вновь открывается, и мы праздновали. – Я улыбнулась и снова икнула.

– Как чертовски мило. – Метки на руках вспыхнули и запульсировали от гнева, когда Райдер подошёл ближе ко мне. – Теперь этот мир, а не тот твоя ответственность.

– Нет, Фейри, тот мир тоже моя ответственность, или ты забыл, кто я? Тебе так легко отринуть то, откуда я? – Весь хмель испарился под воздействием гнева. – Тот мир полыхает, людей преследуют, как кабанов на охоте. Спокан лежит под слоем пепла и серы. Лишь Гильдия сражается за тот мир, и если то, что я пробыла там несколько часов – преступление, твою мать, предъяви мне обвинение. – Расправив плечи и стиснув зубы, я шагнула к Райдеру. – Ты сказал, что будешь управлять этим королевством со мной или без меня, а теперь злишься, что меня здесь не было?

Райдер скользнул рукой по моим волосам, прежде чем приблизить свои губы к моим.

– Ты – моя грёбаная жена, не забыла? – Он покраснел от гнева и ткнул в меня пальцем. – И делаешь так, как я на хер говорю.

– Да, ты что? Ведь ты обещал жене, что не станешь тираном, и мы вместе выиграем войну. – Я слегка отстранилась и посмотрела на него, качая головой. – Ты не включил меня в состав команды и не волен разбрасываться словами. Ты отдал чёртов приказ убивать! Знаешь, сколько Фейри погибло за последние три часа, с момента, как я ушла? Больше трёх тысяч, Райдер. – У меня голос дрогнул, и слёзы навернулись на глаза. Я начала дрожать от гнева и горя. Гневный взгляд золотистых глаз прожигал меня, пока Райдер стискивал в кулаке мои волосы. – Я чувствую каждую ускользающую жизнь. Ты хоть подумал обо мне, своей жене, Богине Фейри, когда отдавал этот приказ? Я проклята чувствовать каждую жизнь, которую ты забрал с этим приказом.

– Синтия, мы в состоянии грёбаной войны.

– Отпусти меня, – потребовала я, и когда он не подчинился, я зажгла свои метки жутким серебристым оттенком, который вспыхивал и гас с тех пор, как я спасла Финну жизнь.

Райдер расправил чёрные крылья, продолжая удерживать меня и касаться губами моих.

– Никогда. – Прижавшись своим лбом к моему, он посмотрел мне в глаза с обещанием. – Я никогда не отпущу тебя, пока жив.

– Живо, – пробубнила я, сморщившись.

– Я должен быть королём Орды, Синтия, и править ими железным кулаком, иначе они восстанут против нас. Возможно, ты вселила в них страх, но они – непокорная Орда. Ты – их королева, а я – их Король. Ты нужна здесь. Олден справится с Гильдией. Ты прекрасно знаешь, что он справится и без тебя, и это бесит, а мне плевать. Ты нужна мне, а не ему. Фейри нужно, чтобы их Богиня вытащила свою хорошенькую головку из взбалмошной задницы. Я не могу одержать победу в этой войне без тебя.

– Чтобы я была рядом с тобой или заперта в долбаной башне. – Я оттолкнула его. – Я тебе не принцесска, Фейри, – прошипев это, я холодно посмотрела на него. Мужчины молчали, наблюдая и ожидая, что будет дальше. Я выдохнула, прежде чем оглядеть комнату. Ристан настороженно смотрел на меня, а Зарук держал руку на оружии. Я фыркнула, отметив, что мы вернулись в исходную точку. – Поставь войска туда, где считаешь нужным, а у меня есть ещё дела. – Я собралась уйти, когда Райдер схватил меня за руку, заставляя повернуться к нему лицом.

– Ты уходишь?

– Иду на охоту. – Вырвавшись из хватки, я уставилась на него со спокойной решимостью. – Один олень, которого не видели несколько месяцев, обещал, что придёт, когда война доберётся до Царства Фейри. Война здесь, а он – нет.

– Ты пьяна, – ледяным тоном заметил Райдер.

– И что?

– А у нас здесь война.

– Я не в стельку пьяна, и отлично понимаю, что у нас тут война. В отличие от тебя, я чувствую смерть каждого в этом мире. И теперь понимаю, почему мать была не в полностью здравом уме. Ты не можешь просто отключить это чувство. Мне кажется, что не хватит алкоголя, чтобы заглушить боль, вызванную твоим приказом и, бесконечно убивающими Фейри, магами. Я пойду на поиски оленя, чтобы спросить его совета относительно предстоящей войны. Хочешь пойти со мной? – Я хлопаю ресницами и притворяюсь непонимающей, а потом саркастически смеюсь. – Ах, да, по законам Орды королева и король не должны покидать дворец одновременно во время войны и беспорядков. Неудивительно, что у твоего отца было тридцать жён и более сотни наложниц. Он ведь мог уйти, когда захотел, да?

– Я выбрал одну жену, Питомец. Тебя.

Я пристально смотрю в его янтарные глаза.

– И держу пари, сожалеешь о своём выборе.

– Нет, не жалею.

Я медленно выдохнула и нахмурилась, прежде чем сесть на скамью. Райдер сел рядом, не обращая внимания на тяжёлые взгляды остальных. Он сплёл наши пальцы и притянул мою руку к губам, чтобы поцеловать.

– Ты – мой мир, – выдохнул он. – Но я – Король Орды, похищенный ведьмами с собственной грёбаной свадьбы. Из-за этого я кажусь слабым, но это не так. Мои люди проверяют меня, и если не можешь этого понять, я буду воевать один.

Он отпустил мою руку, выпрямился во весь рост и пошёл прочь, даже не оглянувшись. Я смотрела ему вслед, игнорируя встревоженные взгляды мужчин, когда он остановился на полушаге и исчез.

– Цветочек, – протянул Ристан, идя ко мне. Я исчезла прежде, чем он успел сказать хоть слово или задать вопрос. Я понимала, что ему нужны ответы, но дело в том, что Ристан забрал файлы Гильдии. Он или кто-то другой уничтожил весь архив по демонологии. Я предполагала, что Ристан уже просмотрел их и не нашёл того, что искал, а значит, я не могла ему помочь. И у нас не было полезных отчётов об ангелах, поэтому он взял файл Оливии с разрешения Олдена.

Гильдия начинала всё с нуля, и прежнее имущество и архивы исчезли. Я должна найти информацию, которая помогла бы мне справиться с болью, усиливающейся с каждой смертью, или стану бесполезной в этой войне.

Глава 7

Шли дни, а оленя так и не было видно. И всё же каждый день я охотилась на него. Проезжала мимо деревень, от которых остался лишь пепел и груды трупов, разбросанных то тут, то там в разных стадиях разложения.

Сегодня я находилась в Лесу Смерти, изучая тех, кого мы послали найти брата Зарука, Фанга. Идя по следам слухов об олене, я и оказалась здесь.

Вдалеке я видела солдат, скрывающихся за листвой. Они не приближались к оборотням, которые шли глубже в Лес Смерти Царства Фейри. Я заметила, как светловолосый мужчина повернулся, глядя туда, где стояли наши войска, поднял нос, принюхиваясь к воздуху, прежде чем прошептать приказ окружающим волкам.

Я медленно придвинулась, оставаясь за щитом невидимости и наблюдая.

Взгляд сапфировых глаз мужчины скользнул к солдатам Орды, которые наблюдали за ними, тайно защищая на случай необходимости.

Я молча стояла между солдатами и волками, пока светловолосый мужчина снимал рубашку, намереваясь перекинуться в волка. От него пахло сандаловым деревом и пряностями из далёких стран. Его тело было покрыто татуировками, которые он счёл достойными носить вечно. Он шагнул вперёд, врезавшись прямо в меня.

– Покажись, монстр, – отрезал он и потянулся за оружием.

Не очень-то хотелось сегодня надирать зад брату Зарука, но Зарук однажды всадил в меня нож, так что всё не так уж дурно. Я материализовалась, чтобы Фанг меня видел, и он замер, положив руки на оружие и осматривая меня широко раскрытыми глазами. Молча скользнул по узким джинсам и футболке с надписью "Сегодня меня чпокнул красавчик-фейри", и, наконец, достиг лица.

– Назови хоть одну причину не убить тебя прямо здесь и сейчас, женщина, – потребовал Фанг, не впечатлённый мной. Эх, видимо, замужество сделало меня не сильно-то привлекательной для мужчин, и моё эго пострадало сильнее, чем должно бы.

– Ну, начнём с того, что ты не сможешь, – проговорила я, пожав плечами. – Ты не в том месте, тут идёт война, а ты бежишь… Почему?

– Не твоё собачье дело, – огрызнулся Фанг.

– Ой, какой ты злой.

Он выхватил мечи, замахнулся ими и снёс бы мне голову, не знай я, что это произойдёт. Я щёлкнула пальцами, превращая его клинки в розы, и увидела, как шок отразился на его лице. Я разделяла его ужас от уничтожения его прекрасных клинков.

– М-м-м-м… Жаль, мечи были прекрасны. Если ты теперь готов меня выслушать, можем поговорить. – Он сжал кулаки, и я предостерегающе подняла бровь. – Ладно, твой грёбаный братец уже однажды всадил в меня нож и чуть не убил, если ты повторишь его попытку, я без проблем превращу тебя в чёртову маргаритку. Даже сорву тебя и отнесу домой, где поставлю в вазу. Фанг, я лишь раз тебя предупрежу, – сказала я, провоцируя его.

– Этот мудак тебя послал? Скажи, чтобы на хер от меня отстал. Мне не нужна его помощь. – Фанг отступил и фыркнул.

– Нет, не нужна. Но ты почти стал закуской Дракона, подвергшегося сексуальному насилию со стороны сирен, что, возможно, и не было так ужасно, если бы они не решили, что тебя стоит взять с собой. Потом красные колпаки, которых мы пригрозили съесть, и водяные духи, которые хотели использовать твоё тело в качестве удобрения для…

– Тебе какое, на хер, дело? – отрезал он, скрещивая руки на груди.

– Ты – несчастный случай, ожидающий своего часа, а Зарук пытается спасти тебя. Почему ты его ненавидишь?

– Это касается богини и меня, и никак ни тебя, дамочка. – Отвернувшись, Фанг пошёл прочь.

– Хм. Забавно, потому что эта богиня разговаривает с тобой. – Он остановился и повернулся ко мне с саркастичной улыбкой. – Знаю, я выгляжу не лучшим образом, но заверяю тебя, что именно я и есть богиня.

– Ага, а я, блин, дракон. – Он начал меня злить.

– Нет, ты такой же оборотень, как и твой брат, только ты им притворяешься. Твоя мать была оборотнем, и она считала себя волком, потому что он говорил с ней. Но не волк, а твой разум общается с существом, в которого ты перекидываешься. Ты злишься, потому что думаешь, будто у Зарука была лучшая жизнь, а тебе пришлось бороться за всё. Я понимаю, но он не виноват. Жизнь чертовски трудная штука, но делает из нас то, чем мы должны быть. Посмотри на меня. – Раскинув руки, я улыбнулась Фангу. – Сначала я была ведьмой, потом Наёмником, потом одним из существ, на которых охотилась, а теперь я – фейри, и долбаная Богиня Фейри.

– Ни хрена ты не Богиня Фейри, – со смешком произнёс Фанг. – Я слышал, что у неё сиськи размером с дыню, бёдра, которые сложно обхватить, когда трахаешь сзади, волосы цвета луны в зените, и красива до одури. Ты совсем не такая, как её описывают в балладах.

– Ого, правда? Проклятье, значит, по сути, я надувная секс-кукла? Предполагаю, что это описание придумал мужчина.

– Как я только что сказал, – Фанг холодно фыркнул, – ты не богиня.

Я начала светиться, озаряя окружающий лес.

– Твою мать, – проговорила я, глядя на руки в благоговейном страхе перед собственной сущностью. – Это что-то новенькое

– Синтия, – прорычал Зарук, подходя и молча глядя в лицо брату. – Ты нужна в крепости. Ты светишься, чёрт подери, – прошипел он мне в ухо.

– Ага, я так и поняла.

– Почему ты светишься? – спросил Зарук, переведя взгляд на меня.

– Фанг сказал, что у Богини Фейри огромные сиськи и она больше похожа на надувную куклу, так что я доказала, что он ошибается.

– Погаси свет, – пробормотал Зарук.

– Не могу, – призналась я, смеясь.

– Это что ещё значит? – Он склонил голову на бок и в неверии уставился на меня.

– Какого хрена ты пришёл? – потребовал Фанг, с ненавистью смотря на Зарука, и сжал кулаки. Я выгнула бровь в молчаливом предупреждении, заставляя Фанга опустить руки.

– Искал Королеву Орды, – проворчал Зарук, и я фыркнула. Конечно, Райдер послал своего лучшего следопыта, чтобы найти меня.

– Её здесь нет, – отрезал Фанг.

– Она здесь, придурок.

– Я не имею дел с Ордой, и чертовски уверен, что знал, будь Королева в моём лагере.

– Она прямо перед тобой, мать твою. – Зарук махнул на меня, а потом посмотрел на брата так, словно тот был самым тупым фейри в мире. – Фанг, познакомься с Синтией, Королевой Орды и Богиней Фейри. Син, познакомься с моим придурком-братом.

– Мы уже познакомились, и он прикольный, – небрежно бросила я, пытаясь немного снять напряжение. – Кто-нибудь видел белого оленя? Он может выглядеть либо, как олень, либо, как красивый мужчина, либо всё, что угодно, смотря, как захочет. Думаю, тут не угадаешь его внешность.

– Нет, никогда его не видел. – Фанг покачал головой.

– Ладно, Зарук, отведи меня обратно в тюрьму, – пробормотала я, повернувшись к нему. Из-за этого в его холодных глазах появилось выражение, которого я не видела прежде… что-то сродни сожалению. Он схватил меня за руку, и мы исчезли, вновь появившись у двери оперативного штаба.

– Зачем ты его искала? – потребовал Зарук, как только мы вернулись.

– Я искала не Фанга. Эльфы сказали, что олень любит бывать в лесу, поэтому я решила посмотреть. Я немного понаблюдала за ним, а потом наткнулась на наших стражей. Он едва не обнаружил их присутствие, поэтому я вмешалась. А как ты там оказался? – возразила я.

– Райдер попросил вернуть тебя, чтобы поговорить, – признался он, потирая затылок. – Полегче с ним, Син. Он прав. Люди думают, что он уязвим, а из-за тебя кажется слабым. Райдер должен показать Орде, что это неправда, и что он их Король. Если они почуют запах крови, то нападут на нас. Но этого не будет, потому что с каждым днём маги всё ближе. Ты любишь его, а он любит тебя. Это чёртова проблема. Орда не понимает любви и не понимает перемен в Райдере. Они видят в этом то, что можно использовать. Кроме того, Светлячок, мы идём на сражение, а он не сможет воевать, если мыслями тут, а не там.

– Когда вы уходите? – спросила я, ненавидя себя за то, что нас с Райдером снова разделят на два фронта.

– Через несколько дней, – признался Зарук, нахмурившись сильнее. – Знаю, что ты ненавидишь быть здесь, но парни лучше дерутся без женщин. Райдер не может сражаться, беспокоясь, всё ли у тебя в порядке. Ты королева, которую уважает народ. Я не говорю, что ты не можешь сражаться с нами бок о бок, но пока мы расставляем войска там, где они нужны, оставайся дома. Ты чертовски важная фигура в этом месте, и Райдер доверяет тебе беречь свой трон, пока делает то, что необходимо. Ты находишься там, где и должна. А теперь, прекрати светиться, потому что у меня уже глаза опухли.

– Извини, – произнесла я и закрыла глаза. Под смех Зарука, я распахнула их и поняла, что больше не свечусь. – Отведи меня к нему.

– Он в тронном зале с советником изучает карты.

Глава 8

Когда мы вошли в тронный зал, Райдер поднял темноволосую голову от карты, лежащей на большом деревянном столе, и смотрел, как я приближаюсь. Медленно шагая, я заметила, как он разглядывает мои ноги, затянутые в узкие джинсы, и высокие сапоги. По всей комнате разносился лишь стук моих каблуков по гладкому мраморному полу, хотя внутри было полно народу, который готовился к войне.

– Решил извиниться? – спросила я, выгнув бровь, а затем скрестила руки на груди, ожидая именно извинений. Он покачал головой, позволяя силе скользить по моей плоти, хотя сам оставался холодным и отстранённым. Взгляд золотистых глаз сцепился с моим в безмолвной битве.

– Мне не за что извиняться, Синтия, – пробормотал он. – Ты и так потратила много времени, охотясь на оленя. Пора помочь здесь и перестать тратить грёбаное время, дуясь из-за глупости. – Я осмотрела сидящий за столом совет, который внимательно наблюдал за мной, в то время как те, кто знал меня, отказывались смотреть в глаза.

Я выпрямила спину, обдумывая его слова и гадая, чем же я так насолила Райдеру. Я помогала по двору, ела отвратительную пищу с существами, от которых у меня мурашки шли, но каким-то образом в течение всего процесса улыбалась. Сиара помогала посылать еду тем фейри, кто в ней нуждался, и держала значительную её часть в подвалах на случай, если мы будем в осаде. Я столько дней потратила на подготовку замка на случай нападения и удостоверилась, что, если деревням Орды придётся эвакуироваться, смогут найти убежище здесь с нами. Я постоянно работала, а в свободное время, которого оставалось совсем немного, искала оленя.

Сегодня единственный день, когда я вышла раньше, и я проверила расписание, которое было заполнено обычными делами, которыми мог бы заняться кто угодно.

Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула через рот, отмечая, что главы кланов Орды тоже сегодня здесь, и хотя я хотела ударить Райдера по лицу с самодовольным выражением, не стала.

– Что тебе нужно, мой Король? – нарочито приторным тоном спросила я. Слова были пропитаны мёдом, так что никто не слышал скрытой в них колкости.

– Чтобы ты занялась своими грёбаными делами королевы и заботилась о своём чёртовом народе, – фыркнул он. – Перестань хоть ненадолго вести себя, как ребёнок и пойми, что на карту поставлено больше, чем твоя уязвлённая гордость. – Всё ещё глядя на меня, Райдер указал на соседнюю комнату. – Там полно существ, которые хотят быть выслушанными. Я не могу выстраивать стратегию сражения и выслушивать жалобы наших людей. Иди и переоденься во что-нибудь не такое чертовски человеческое, Синтия. Веди себя, как Королева Орды, – прошипел Райдер, медленно проводя сердитым взглядом по моему телу.

– Как пожелаешь, – прошипела я в ответ, выдерживая его сердитый взгляд, пока он не сглотнул. – Я немедленно переоденусь и займусь своими обязанностями.

Возникало ощущение, что он дал мне пощёчину, и, проглотив ответ, я почувствовала жжение в горле, когда без возражений подчинилась. Развернувшись на пятках, я вышла из зала длинными, сердитыми шагами, которые увели меня как можно дальше от Райдера и глав дворов Орды, прежде чем засуну четырёхдюймовые каблуки ему в глотку. Из всего, что он мог бы сказать, этого я ожидала меньше всего. Возможно, я сама напросилась, выпалив те слова на входе, прежде чем заметила, кто сидит за столом.

Но между тем, как научиться справляться с бесконечной болью, которая накатывала волнами, и войной, дышащей мне в затылок, я почти не думала, прежде чем действовать. Мне было страшно и больно, и это сочетание ужасно.

Я понимала точку зрения Райдера. Чёрт возьми, я была на его месте и знала, что Орда полна предателей и неверных ублюдков. Однако он не мог относиться ко мне так, как будто я никто. Райдер никогда не ставил под сомнение мои наряды, просто невозможно идти на охоту в грёбаном платье. Какого чёрта ему нужно? Я на коленях отсасывала ему на глазах у Орды? К черту всё. Я делала всё, о чём он просил, не задавая вопросов, хотя большинство этих заданий уже выполняли слуги. Например, убедиться, что лошади накормлены. У нас же есть хренова конюшня, полная лошадей, и конюхи ухаживали за ними! Райдер находился в полной боевой готовности… да и хрен с ним. Я не заслуживала, чтобы со мной обращались как с рабыней, и уж точно не потерплю такого обращения в присутствии его совета.

За последние несколько дней он их всех заменил, о чём тоже ни хрена не сказал. Я не в его команде. Он – военный отряд из одного, и я – странный выбор.

Я остановилась, когда в поле зрения появилась Даринда.

– А где остальные женщины?

– В женской гостиной, пьют чай, – тихо ответила она, заметив, как я свела брови на переносице. – Большинство недовольны, так что, по сути, это сеанс нытья, как ты его называешь. Мужчины отдавали приказы и так, что мы были в ужасе, но не хотели тебя беспокоить. – Увидев выражение моего лица, она нахмурилась. – Синтия, всё в порядке? Ты выглядишь напряжённой.

– Я пообщалась с Королём придурков, который обращается со мной так, будто я должна начисто вылизывать ему сапоги. – Выдохнув всю решимость, я зашагала по коридору. – Пошли. Позови, пожалуйста, других служанок в гостиную.

– Может, распорядиться от твоего имени подать прохладительные напитки? – Она откинула с лица рыжие кудри, ожидая ответа.

– Нет, но прикажи подать напитки совету в тронном зале, и убедись, что это лучший ликёр Орды. – Мне в голову пришла злобная мысль, и я ухмыльнулась. – У Райдера вообще припрятан на особый случай, возьми как раз его. Пусть ещё принесут сэндвичи. Быть может, составляя все эти мужественные военные планы, они проголодались. И убедись, что им всем комфортно. Принесите подушки, на которые они могут усадить свои напыщенные задницы. Мы же не можем допустить, чтобы совет перенапрягся. – Я замолчала, наблюдая, как Даринда хмурится всё сильнее. – Что-то не так с моими приказами?

– Просто там сидят главы дворов Орды, и Райдер недвусмысленно попросил, чтобы его не беспокоили.

– Тогда скажи королю, что в качестве обязанности королевы я забочусь о том, чтобы он и его люди были хорошо накормлены и обеспечены выпивкой. Мы заботимся о том, чтобы все были счастливы и здоровы. Если ему не нравится, может лизнуть в задницу грёбаную корову фейри.

– Ладно, а последнюю часть, я ведь не обязана говорить? – Она округлила глаза от страха, и я покачала головой.

Глядя, как Даринда, опустив плечи, уходит, я молча сосчитала до десяти, сжала кулаки и заставила гнев утихнуть. Райдер уже какое-то время прятал этот ликёр ото всех, чтобы оставить его для праздника. Если его подать, он разозлится, а я обрадуюсь. Я улыбнулась, представив выражение его лица, когда он поймёт, что его тайник раздают тем, кто ему даже не нравится.

Вместо того чтобы просеяться в гостиную, я прошла в неё пешком, наслаждаясь стуком каблуков, которые так не понравились Райдеру. Я вошла в комнату в вихре гнева, и все замолчали, что тоже меня взбесило.

– Продолжайте, не переставайте ныть, – заявила я, усаживаясь в кресло с высокой спинкой, которое принесла из своей прежней квартиры. Я не могла вернуться туда, после того, что случилось, но Олден принёс его мне. Никто не произнёс ни слова, и я мрачно усмехнулась. – Пожалуйста, расскажите, чем занимались ваши придурки, чтобы мне не было так тошно делиться поведением Короля, – проговорила я, изо всех сил стараясь удержать силу внутри, вместо того чтобы вести себя как Райдер, желающий запугать.

– Блейн настаивал, чтобы меня перевели в башню, пока не родится ребёнок, – вспылила Сиара. – Можешь представить, каково это – неделями торчать там? Я же не ребёнок, а мать грёбаных драконов! – Она взмахнула рукой, хотя ещё подкидывала Фьюри, хотя из-за гнева немного быстрее обычного, но он не возражал, и радостно размахивал руками, пускал пузыри и смотрел на окружавших женщин с невинной улыбкой.

– Ну, пока зима не пришла, можешь быть Матерью драконов, – пробормотала я, притворно кланяясь, и Айслин закашлялась, поперхнувшись чаем. Мы все повернулись к ней, и я попыталась скрыть улыбку.

– Ох, в ближайшее время я ходить не буду. Тело исцеляется медленно, и лучше, чтобы я не переживала оргазма и навлекла метель. Так что, не сомневайтесь, зима не придёт. – Айслин вздрогнула, потом смущённо улыбнулась. Мы рассмеялись, и, казалось, у всех поднялось настроение. Благодаря просмотру "Игры престолов" в прошлом месяце мы все шутили о зиме и о том, что случилось, когда она наступила. Айслин во время перепадов настроения влияла на погоду, так что у этой фразы большой успех. По крайней мере, это я не могу контролировать своим настроем.

– Синджин тоже считает, что мы с малышами должны оставаться в башне, пока не станет безопасно бродить по крепости. Мне не нравится эта идея. И без того мы там часто торчим, а в последнее время практически живём.

Айслин нахмурилась, покачивая Фиону на руках, и я грустно улыбнулась. У Фионы серебристые волосы, которые, хотя и выделялись, были прекрасны. Широко раскрытые зелёные глаза, как у отца, казалось, замечали всё. Она смотрела на женщину, которая держала её и Финна, с выражением любви на лице. Я перевела взгляд на молчавшую Лилит, которая тяжело вздохнула, прежде чем встать и прошагать по комнате.

– Эсриан – засранец. Сегодня сказал, что если я не приношу пользы, то лучше просто пойти в комнату. Ну, да, я понимаю, что они нервничают из-за происходящего, но с каких пор запирают нас или приказывают?

– Никто не поставит Бейб угол1, – пробормотала я.

– Что? – переспросила Лилит.

– Что ещё за Бейб? – спросила Сиара с замешательством на лице.

– Не важно, это из фильма. – Я повернулась к Оливии, которая ухмыльнулась, прекрасно понимая, чего жду. Ей-то не знать, учитывая, что у неё почасовой Фейри/Демон по требованию.

– И часа не прошло, как Зарук воспользовался мной, чтобы напитаться и ушёл, даже не попрощавшись, – проворчала Даринда, входя в комнату. – Хоть бы слово сказал. Я же только что накормила его своей вагиной! Он даже не притворялся, что ему плевать, кто его кормит.

– Мне казалось, мы решили не обращать внимания на голодного Зарука? – тихо и без осуждения спросила я.

– У служанок нет выбора, Синтия. Мы созданы служить, а значит, если он хочет трахнуть меня, я становлюсь раком и открываюсь ему. Не сказать, что это так уж плохо. Он великолепный любовник и агрегат, как у жеребца. – Женщины засмеялись, а Даринда покраснела до корней красивых каштановых волос. – Просто тут замешаны чувства, и не с его стороны. Я хочу большего, не просто быть использованной в качестве еды или, чтобы он нагибал меня над столом в спальне, трахал часами, а затем сказал, что уходит. – Даринда опустила печальный взгляд в пол. – В последний раз он был грубее обычного – держал меня за волосы, а потом вместо того, чтобы использовать только мою… ну, её, ещё и в рот. Он никогда этого не делал. – Она посмотрела на меня, и по щеке скатилась слеза. – Обычно Зарук ласков, но в последнее время стал ещё мрачнее.

Мы все уставились на неё, но никто ничего не сказал.

– Ну, грубость не всегда же плохо, да? – Я решила прервать неловкое молчание

– Ристан даже не хочет заниматься со мной сексом. Поскольку он не питается так, говорит, что это вредит дочери. Мы даже не знаем, будет ли у нас дочь. Я чувствую, что он разочаруется, если у нас родится мальчик. Да, секс иногда причиняет боль, но я скучаю по нему! Скучаю по тому извращённому ублюдку, каким Ристан был раньше. – Оливия фыркнула и, как ни в чём не бывало, посмотрела на нас.

– Райдер только что накричал на меня перед всем советом, а потом велел вести себя и одеваться как Королева Орды. – Я вздохнула и откинулась на спинку стула, закинув ногу на ногу. – Я надрываю задницу до полного изнеможения. Продолжаю искать оленя, чтобы понять, как контролировать эту бесконечную боль, разрывающую изнутри, которую он даже не замечает. Я понимаю, что на него сильно давят, и что грядёт война. Знаю, что для управления Ордой необходим страх и сила. Мне не нужно знать всё, но полное неведении не даёт помогать ему. Он сменил весь военный совет, даже не сказав об этом мне, и мы должны быть командой? Как я могу помочь, если он держит меня в неведении? Я уже несколько недель бездельничаю, пока он работает вовсю, а в Царстве Фейри безобразие. – Я посмотрела на Оливию, встречая её взгляд, потому что знала, она поймёт. – Он не прикасается ко мне так, как раньше, и кажется, что нас разделяют всё дальше. – Оливия молча кивнула, и я продолжила: – Самое большее, что я получила за последнее время – быстрый перепих на балконе или Райдер наклонял меня над тем, что находилось близко к нам. Я не могу достучаться до мужчины, которого люблю, и теряю его в этой войне. – Я положила локти на подлокотники кресла, подпёрла голову и потёрла виски. – Я скучаю по нашим детям, а они скоро уедут из Королевства моего отца в Город Богов. – Я поднял глаза, рассматривая всех женщин. – Когда они вернутся, могут быть уже стариками! И что вообще значит одеваться не так по-человечески? Люди вырастили меня, и ему уже целую вечность было по фигу, как я одеваюсь

Все молчали, глядя на меня с выражением ужаса или недоверия, и совершенно не находили слов. Несколько мгновений мы все были погружены в размышления о том, как ведут себя мужчины, и я улыбнулась. Рассматривая лица женщин, которые выглядели израненными, с нахмуренными бровями и явно побеждёнными тем, как с ними обращались, я нахмурилась, встала и принялась продумывать наши варианты, расхаживая по комнате.

– Мы можем смириться и подождать, пока они осознают свою ошибку, или можем напомнить, что мы женщины, а не собаки, только потому, что они так хотят. Не знаю, как вы, а я чертовски устала от того, что мужчины обращаются со мной, как с отбросом.

– Лично я хочу знать, какой у тебя второй вариант, – спросила Сиара, указывая на свой живот, в то время как Фьюри держал её пальцы.

– Вот какой, – сказала я, щёлкнув пальцами и переодев всех женщин в облегающие платья. Сиару в красное платье с драконами, них которого тёмно-оранжевый, напоминающий пламя. Айслин в платье льдисто-голубого цвета с тёмно-синим лифом, привлекающим внимание к её груди, которая увеличилась на два размера. Даринду я нарядила в серебряное одеяние, а Оливию – в белое, с развевающейся юбкой и сапфирово-синими полосками, спускающимися до талии, чтобы скрыть очень беременный живот. На Лилит не было ничего, кроме теней, которые скользили вокруг в форме платья, открывая только нужные места во время движения. На мне было чёрное платье с глубоким V-образным вырезом, который заканчивался у копчика, открывая спину. На руки надела серебряный браслеты, указывающие, что я Богиня и Королева. Волосы собрала в боевые косы, в которые вплела в виде короны кристаллы цвета обсидиана. И обулась в босоножки с ремешками, демонстрируя свежевыкрашенные в аметистовый цвет лак ногти. На губах – ярко алая помада и улыбка, которая сказала дамам всё, что нужно знать.