Текст книги "Испытание Судьбы (ЛП)"
Автор книги: Амелия Хатчинс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
– Она трахалась не с тем членом. Теперь, как, чёрт возьми, Эрис стала смертной, придурки?
– Она пыталась обманом заставить меня убить мужа. А ещё планировала отвести моих детей к кровожадному ублюдку, марширующему армией на нас. Он убил бы моих детей. Спайдер, можешь поискать другую дырку… Или забери эту с моим благословением.
– О, чёрт возьми, нет, ни за что. У неё психованная мать. Я не прикоснусь к этой кошечке. К чёрту, – усмехнулся Спайдер, отступая назад.
– Забирай её, – сказал Лукьян.
– Я сказал "нет". – Спайдер нахмурился, скрестив на груди покрытые татуировками руки. – Нет, значит, нет! Ты что, не читал лозунгов?
– Забери её, или я потащу её по улицам в клуб и скажу Никс, что это ты.
– Вот это подлость, – проворчал Спайдер. – И добром это не кончится.
– Спасибо, что помог нам, – сказала я Лукьяну. Низко поклонившись, и увидела, как его улыбка потемнела.
– Я сделал это не ради тебя, а потому что Райдер дал клятву. Помни, Синтия, у богов нет душ и сердец, а у таких, как я… ну, в общем, у нас тоже нет грёбаных душ.
– Ладно, у вас ничего нет, – призналась я, поворачиваясь к Фангу.
– Не благодари меня. Ты похитила меня и угрожала отрезать член, который мне ещё пригодится.
– Отчаянные времена требуют отчаянных мер. В следующий раз не распускай язык и не хватай за сиськи, извращенец, – пробормотала я, пожимая плечами, прежде чем поморщилась. – Кроме того, орки съели бы тебя, так что формально я спасла тебе жизнь.
– Они младенцы и ростом меньше двух футов, – раздраженно огрызнулся Фанг.
– Ты даже не представляешь, как быстро в наши дни растут малыши. – Он уставился на меня так, словно мог заставить исчезнуть от его ярости. – Как бы то ни было, – заявила я, прежде чем перевести печальный взгляд на Райдера, ненавидя то, как сердце сжалось. – Судьба ждёт нас.
Райдер сглотнул, глядя на меня полными боли глазами.
– Ещё слишком рано.
– Мы не можем больше ждать. Если боги и богини призваны на помощь Вилу, мы должны отправить детей туда, где до них не смогут добраться. Танатос предупреждал, что произойдёт, если мы их не отошлём. Трудное решение, но правильное. Лишиться их детства или жизни. Я решила защитить их жизни, мой зверь.
Глава 19
Слёзы застилали вид, как Райдер упал на землю, притворяясь, что маленький деревянный меч пронзил его сердце, а не засунут под мышку. Мальчики смеялись и подбадривали меня, а Калиин хлопала в ладоши, сидя у меня на коленях и наблюдая за ними.
– Люди умрут, мамочка, – прошептала она, просовывая свою крошечную ручку в мою.
Я повернулась, внимательно всматриваясь в золотистые глаза, где плескалось беспокойство.
– На войне смерть неизбежна, малышка.
– Дядя Лиам сказал, что ты воин, но даже воины умирают на войне, – всхлипнула она, прижимаясь ко мне, пряча слёзы.
Я обняла её, прижимая к себе, и тоже расплакалась. Райдер тяжело сглотнул, глядя на неё так, словно искал слова утешения, но не смог.
– Война уродлива, дочь моя, – прошептал я в её красивые платиновые кудри. – Война происходит, когда две разные стороны не могут смотреть друг другу в глаза, и кто-то или все отказываются мирно общаться, чтобы разрешить обиды. Люди с тяжёлым сердцем принимают решения, защитить свои семьи. Я не буду заверять, что всё будет хорошо, ведь знаю, что это не так. Война разорвёт мир, который мы любим, независимо от того, кто победит, Калиин. Она прокладывает путь через мир, пока не достигнет цели. Обе стороны будут нести тяжёлые потери, потому что ни один не позволит другому выиграть. Вот почему вы отправляетесь в Город Богов с Судьбой.
– Но я хочу остаться здесь, с тобой, – прошептала она.
– Утри слёзы, дочь моя, и послушай. Я тебя так люблю. Я люблю тебя так сильно, что мне больно даже думать о том, чтобы отослать тебя. Но нужно, чтобы ты и твои братья были вне досягаемости врагов. Твой отец – король Орды, а я – королева. Я тоже цель нашего врага. И должна вступить в битву, не опасаясь, что тебя или твоих братьев поймают или убьют. Вы трое и ваш отец – мой мир. Потерять кого-то из вас значит для меня погибель. Понимаешь? Я не могу беспокоиться о тебе и сражаться, а я должна бороться, чтобы защитить этот мир от чудовищ, которые стремятся его уничтожить. Твоя бабушка отдала жизнь за меня, и я не позволю им уничтожить её наследие. Я люблю тебя, но это решения я не изменю. Моя работа – защищать тебя, как бы мне это ни было больно.
– Но что, если ты умрёшь? – спросила она. Слёзы катились по её пухлым щекам, а рыдания сотрясали её крошечное тело.
– Тогда ты будешь в безопасности, когда это случится, – прошептала я, целуя её в щеку, прежде чем снова вытереть слезы. – Я буду жить в тебе. Если твой отец падёт, он тоже будет жить в тебе. У тебя будут братья, и ты никогда не будешь одна, сладкая.
– Папа не может умереть, – сказал Зандер, нахмурив брови. – Он король Орды и бессмертен.
– Да, – произнесла я, глядя прямо в глаза сыну. – Он самый сильный воин Орды, а рядом с ним твои дяди и тётя, и никто не позволит врагу отнять его у нас. И он не позволит им добраться до меня.
– Мне нужно забрать их в ближайшее время, – объявила Дестини, глядя на нас, пока мы прощались. – Кроме того, снаружи целый коридор людей, которые ждут, чтобы войти и попрощаться.
– Нам нужно ещё несколько минут наедине, прежде чем ты впустишь толпу, – ответил Райдер, вставая, чтобы подойти ближе. Он поднял Кейда и Зандера и сел с ними, а я прислонилась к нему, наблюдая, как большой рукой он обнимает нашу дочь. Из всех троих Калиин была самой маленькой. Мальчики прятали её в моём чреве, пока Ристан не вытащил их и не обнаружил её. А ещё они забирали большую часть питательных веществ, очевидно, потому, что она намного меньше их.
– Мы вашей матерью не отослали бы вас, если бы не было необходимости. – Райдер провёл рукой по лицу, пытаясь подобрать правильные слова. Возможно, он был самым страшным существом в этом мире, но с нашими детьми нежен и всегда старался найти верные слова, чтобы передать чувства. – Мне это тоже не нравится, но, зная, что ты в безопасности от наших врагов, я могу думать яснее. Обещаю защищать и оберегать вашу маму. Мой отец был кровожадным, и он оставил мне наследство, набитое врагами и предательством. Мне нужно быть здесь и наблюдать за нашими людьми и врагом. Твоя мать права. Если вы останетесь, мы будем беспокоиться о вас всё время. А нам нужно сосредоточиться на окружении и врагах.
– Потому что они могут использовать нас против вас, – сказал Кейд, хмурясь и внимательно разглядывая нас. – Мы делаем вас слабыми.
– Вы – наш мир, – возразила я, коснувшись его щеки, прежде чем поцеловать в макушку. – А не слабость. Вы – наше величайшее достижение. Поняли? Вы объединили и укрепили нас, но враги будут стремиться забрать вас. Они знают, что мы любим вас больше всего на свете, и если что-то случится, мы сделаем всё возможное ради вашего возвращения. Из-за вас мы боремся сильнее, защищая будущее. Мы сражаемся на этой войне не только для того, чтобы сражаться, а чтобы спасти мир, созданный для нас твоей бабушкой. Царство Фейри принадлежит нам всем, и чтобы защитить его, мы пойдём на войну. Никогда не думайте, что ослабляете нас, потому что это невозможно.
– Дядя Лиам говорит, что любовь к нам делает врагов готовыми использовать нас, чтобы заставить вас сдаться, – сказал Зандер, скрестив крошечные руки на груди.
– Дядя Лиам тот ещё болтун, да? – пробормотала я.
– Да, он умный, – согласился Зандер.
– Правда? – Я улыбнулась, заметив гордость, которая светилась в глазах Зандера.
– Если только к нему в комнату не приходит эта глупая девчонка. Тогда они просто кричат и прыгают на кровати, – пробормотал Кейд, пожимая плечами. – Нам он не разрешает прыгать на кровати, а сам постоянно прыгает. А девчонка кричит: О, Богиня, сильнее, да, да, я уже… – Я закрыла ему рот рукой, когда плечи Райдера затряслись от смеха.
– Дядя Лиам, возможно, не так умён, как думает, – усмехнулся Райдер.
– А я считаю, что дядю Лиама нужно отшлёпать, – поддразнила я.
– Это ей тоже нравится, – заметил Зандер, смутившись, и поднял руки вверх, как будто не знал ответа на вопрос, почему женщина хочет порки. – Может быть, в детстве она была очень плохой и ей до сих пор хочется, чтобы ей отшлёпали? – Он смотрел на нас, пока мы боролись с желанием рассмеяться. – Что? Возможно, она была очень плохим ребёнком. Лиам справедлив, и всегда её накажет.
Райдер расхохотался, а я покраснела и ткнула его локтем в рёбра, наслаждаясь стоном, сорвавшимся с губ, едва сдерживая желание присоединиться к нему в смехе.
– Уверена, что дядю Лиама необходимо выпороть. А теперь, зверята, готовы попрощаться с остальными? – Я сглотнула комок в горле, не желая, чтобы этот момент заканчивался. Когда они кивнули, я вытерла слёзы с золотистых глаз Калиин и прошептала ей на ухо: – Будь храброй, мой маленький воин, пусть никто не видит твоих слёз. А вы двое, – сказала я, поворачиваясь к Кейду и Зандеру, – берегите её. Обнимайте друг друга и напоминайте, что мы ждём вашего возвращения. Мы так любим вас, и я хочу, чтобы вы всегда помнили об этом. Обнимайтесь, когда грустно, а когда счастливы, думайте о нас. Как только война закончится, мы вернём вас домой.
Дестини открыла дверь, и в комнату, спотыкаясь, вошёл Ристан, почёсывая голову, виноватый в том, что его застукали за подслушиванием разговора. Оливия проковыляла мимо, усаживаясь в кресло, которое я принесла для неё.
– Тётя Лив, держись, – засмеялась Калиин, отодвигаясь от Ристана, который пытался обнять её, и положила руку на выпирающий живот Оливии. – Будь храброй, маленькая кузина, я скоро вернусь. – Калиин с грустью посмотрела на Оливию, крепко обнимая живот. – Я люблю тебя, тётя Лив. Всегда, всегда помни об этом и будь храброй.
Райдер держал меня, сдерживающую слёзы, за руку. Ристан опустился на колени, улыбаясь Калиин, и она бросилась в его объятия, подавляя рыдания рукой.
– О, моя милая Калиин, – мягко упрекнул Ристан с обожанием в голосе. – Всё будет хорошо. Ты вернёшься раньше, чем успеешь оглянуться, – заверил он Калиин, помогая утереть слёзы. – Нам просто нужно уладить кое-какие дела, и ты можешь вернуться домой, верно?
– Я храбрая, – всхлипнула она, вытирая нос тыльной стороной руки.
– Да, а ещё ты – дочь Королевы и Короля Орды, и они оба свирепые воины. С вами всё будет хорошо, мои маленькие.
– Перестань терзать детей, Ристан, – сказала Сиара, держа Феникса на руках, пока Блейн еле удерживал Фьюри, которому не терпелось спуститься. Блейн опустил его на пол, и мы смотрели, как Фьюри подполз к Зандеру, схватился за него и встал.
– Привет, Фьюри, – протянул Зандер, прижимаясь щекой ко рту Фьюри. Маленький дракон начал сосать его щеку. Все в комнате засмеялись, а Зандер сделал недовольное лицо, но не двигался, позволяя Фьюри громко его целовать. – Спасибо, – сказал он, вытирая щеку.
А Фьюри пошёл к Калиин и Ристану и заворковал, дёргая Калиин за волосы. Та не жаловалась, когда Фьюри сильно потянул её и обнял за плечи, прежде чем она поцеловала его в лоб.
– Маленький Фьюри, я тоже тебя люблю, – фыркнула она, прижимая его к себе, пока Кейд молча осматривал комнату. В момент, когда Фьюри направился к Кейду, Калиин встала и протянула руки к Фениксу. Сиара положила свою крошечную дочурку на руки Калиин. – Она такая крошечная.
– Раньше и ты была такой крошечной, – прошептала я, борясь со слезами, и реальность происходящего поразила меня. Я лишилась их детства из-за опасности, и теперь я теряю всё остальное. – Ты была крошкой с огромными золотистыми глазами, никогда не плакала и не жаловалась. Просто смотрела на всех с таким видом, словно знала их целую вечность.
– Но я только что родилась, как Никс. – Калиин наклонилась и поцеловала Феникс в лоб, прежде чем отдать её Сиаре. Крошечными ручками Калиин обняла Сиару за ноги, и улыбнулась мне. Крепко обняв тётю, она посмотрела вверх и увидела, как Сиара осторожно поправляет ребёнка на руках.
– Никс, да? – уточнила я.
– Так мы будем называть её, когда она подрастёт. Ей не понравится, что её назвали жар-птицей, и захочет, чтобы её звали Никс, – пожав плечами, объяснила Калиин, будто это не важно. – К тому времени у Сиары будет много детей, и Никс будет одной из многих.
– Откуда ты это знаешь? – спросила я, улыбаясь.
– Потому что видела будущее, – невинно ответила Калиин, глядя куда-то вдаль, словно вспоминая увиденное. – Там и радостно, и грустно.
Вся комната погрузилась в молчание, и все посмотрели на Калиин, будто она только что сказала, что солнце взорвалось, но к завтрашнему утру на его месте засияет новое. Я задрожала, а горло сдавило беспокойство.
– Ты видела будущее? – спросила я дрожащими губами. Калиин с улыбкой оглядела комнату, а затем в её янтарных глазах опять засверкали слёзы.
– Вам всем будет грустно, но всё будет хорошо. Те, кто умрёт, останутся мёртвыми. Ты не сможешь изменить это, что тебя очень огорчит, мамочка. Эти звёзды должны светить какое-то время, но они выгорают. На их место придут новые звезды. Бабушка обещала.
– Какая бабушка? – хрипло спросил я.
– Твоя мама, она везде, во всех нас. И во мне, потому что при виде меня она улыбается. – Калиин пожала плечами. – Она говорит, что я такая же, как ты, и задаю много вопросов. – Она склонила голову набок, и ярко улыбнулась. Затем выпрямилась, мягко пожав плечами. – Пора идти, ворота скоро закроются.
– Калиин, – прошептала я, притягивая её к себе. – А что ещё сказала Дану?
– Что ни в чём не уверена. Избранные судьбы не формируют нашу жизнь. Путь, который мы выбираем, определяет судьбу выбором, который мы делаем в данный момент. Сделай правильный выбор, мамочка. Не решай всё сгоряча. Она просила передать, что её любовь не была неправильной, а была прекрасна, чтобы создать целый мир и отразить то, что чувствовала её душа. Что бы это ни значило. И ты должна простить его. Должна простить папу за то, что он сделает, потому что без прощения ты не победишь. – Она пожала плечами в моем объятии. – О да, и она сказала, что с папочкой у неё всё вышло замечательно.
Я поцеловала её в макушку и уставилась на Ристана, который наблюдал за нами. Он знал, что значит видеть будущее и какой вред это может принести. Это могло всё испортить, и сильно изменить её. Могло превратить Калиин в провидицу и сделать её мишенью, потому что провидцы редки, и второй такой в истории Фейри – Ристан.
Пока остальные входили в комнату, я молча молилась, чтобы Дану не проецировала способности на кровных родственников, и чтобы Кали не могла видеть будущее, иначе даже окончание войны не предотвратило бы опасность для Кали.
Глава 20
Я молча сидела в оперативном штабе рядом с Райдером. Настроение всего дня было мрачным, и ничто не помогало избавиться от этого чувства, пока мы изучали карту, которая всё также предупреждала Вила о каждой галочке, нанесённой на поверхность. Нахмурившись, я уставилась вниз, пытаясь понять, идём ли мы в ловушку или, что ещё хуже, встречаемся лицом к лицу с богом, одержимым желанием уничтожить нас всех. Я ненавидела неизвестность. Отсутствие контроля над тем, что должно произойти, вызывало боль, которая тисками сдавливала грудь.
– Убери Райдера с карты, – выпалила я, повернувшись к нему с широко раскрытыми глазами. – Вил не знает, что ты ещё жив. Никто за пределами крепости не знает, что Райдер не пил зелье.
Золотистые глаза вперились в меня, а на его губах заиграла улыбка.
– Зарук, убери мою фигуру с карты и поставь свою на моё место в роли командира штурма. Пусть маги думают, что им всё удалось. После перебрось основные силы войск в долину. – Райдер указал на место на карте. Мы молчали, пока Райдер задумчиво хмурил брови, прежде чем заговорить снова. – Скалы возле долины Пихтовой Дольчи достаточно широки, и маги могут добраться до нас. Если подкинем им идею, что мы здесь, – он указал на середину неровной местности, – воспользуемся окружающим преимуществом и заманим их в ловушку. Им некуда будет убежать, пока мы находимся на возвышенности. Мы могли бы уничтожить большую часть их армии прежде, чем они поймут, что мы не в долине.
– Такое мы можем провернуть лишь один раз, – мягко заметила я. – Нужно это учитывать.
– Перенесите большие силы сюда, в крепость, – сказал Райдер, хмуро указывая на позицию на карте. – Не хочу, чтобы маги думали, что он беззащитен, пока делаем ход. Другую половину направьте в Долину Пихтовой Дольчи. Карта покажет, что наша армия разделена, но маги, скорее всего, направят войска к самой большой цели. Фигурку Синтии нужно направить в долину и показать, что Королева Орды там с войсками качестве охраны. Элитную гвардию тоже нужно разделить, – продолжал рассуждать он, наблюдая, как Зарук расставляет деревянные фигуры по карте. – Если сработает, конец войны будет в наших руках ещё до того, как она начнётся. Я призову тех, кто давал клятвы все эти годы, и Лукьян со своими, ещё Каллаган присоединятся ко мне в долине. Я хочу запереть эту крепость, будто она находится в осаде. Фира и женщины-драконы могут остаться здесь, в крепости, чтобы помочь защитить её. Мне нужно, чтобы все остальные были со мной. За этот вечер попрощайтесь со своими семьями, потому что завтра утром мы идём на войну.
Райдер повернулся, глядя на меня так, словно его беспокоило что-то ещё, но что бы это ни было, он держался особняком. Затем протянул мне руку, и я взяла её.
– Я хочу пойти с тобой. Ненавижу расставаться. – Я нахмурилась, глядя на него с огнём в глазах.
– Не в этот раз, Питомец. Женщины останутся здесь, и если что-то пойдёт не так и маги не попадутся на уловку, мне нужно, чтобы ты их защитила. Мужчины не могут сосредоточиться, не зная, что их семьи в безопасности. Что дети в безопасности. Мы должны быть уверены, что семьи выживут и в безопасности от этой борьбы. Ты нужна мне здесь, потому что, если я ошибусь, никто не знает, что произойдёт. Эрис не привела наших детей Вилу, и, возможно, это предупредило его, что она проиграла.
– Райдер…
– Синтия, мы уже об этом говорили. Ты знаешь закон. Один должен остаться в замке, – прорычал он, приподняв мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза, полные тревоги. – Я не могу быть в обоих местах. Не спорь, пожалуйста. Иди и скажи повару, чтобы приготовил пир для людей, которые завтра отправятся на битву. Если маги попадутся в ловушку, мы нескоро вернёмсяю
– Хорошо, – пробормотала я, недовольная тем, что снова осталась не удел.
Я понимала необходимость моего присутствия в замке, поэтому не спорила с Райдером. Меня всё ещё задвигали, и мы оба понимали это, но лишь я хотела оспорить закон. Было бы самоубийством напасть на Орду на нашей территории, о чём знали маги.
Остальные дворы должны собраться здесь в течение недели. Адам приходил попрощаться с детьми, заверив, что вернётся, как только Тёмное Королевство готово присоединиться. Лиам сказал, что Мадисон и Ласар уже собирают Воинов Крови, которые отправятся в нашу крепость, оставив Лиама охранять дворец, поскольку не только в Орде действовал закон про крепость.
Весь этот мир нуждался в обновлении законов, поскольку у большинства – идеалы слабости женщин, и мы неоднократно доказывали обратное.
На кухне я проинструктировал прислугу о том, что подавать во время пира и какие вина и спиртные напитки будут дополнять трапезу. Затем осторожно пробралась в спальню, которую делила с Райдером, прижимаясь к стене, борясь со жгучей болью, которая начала возвращаться. В последнее время стало хуже.
Едва войдя в дверь, я упала и ахнула, когда боль пронзила тело. Перед глазами плыли звезды, всё болело и горело. Я почувствовала что-то мокрое на лице и вытерла его, уставившись на тёплую кровь на кончиках пальцев. Я застонала, когда фиолетовые вспышки вспыхнули под веками, а тошнота подступила к горлу.
Я готова была поспорить, что Вил и его весёлая банда магов только что убили множество фейри, пока мы строили против него заговор. Боль от смерти фейри происходила всё чаще, и это бесконечно беспокоило.
Мне потребовались все имеющиеся силы, чтобы стоять прямо, планируя сражение против Вила. Что бы ни замышлял этот кровожадный мудак, это не было ужасно, пока я не ушла от Райдера. Не нужно быть учёным, чтобы понять, он нападает на беззащитные деревни по пути сюда; доказательством тому служили беженцы, появляющиеся каждое утро.
Мы послали людей в отдалённые районы вокруг крепости Орды, умоляя людей войти внутрь безопасных стен, которые защищали нас, но они отказались.
– Синтия? – Даринда вошла в комнату и обнаружила меня на полу. – Помогите! – закричала она, бросаясь ко мне.
– Я в порядке, – пробормотала я, осторожно вставая. Выпрямившись во весь рост, я улыбнулся, чтобы заверить её, что всё хорошо, только чтобы наклониться, когда изнурительная боль пронзила тело. Даринда рванулась вперёд, поймав меня прежде, чем я успела упасть на колени.
– Даринда? – голос Зарука эхом разнёсся по залу, прежде чем он вошёл в дверь, остановившись и оценивая ситуацию. Он просеялся туда, где она изо всех сил пыталась удержать меня в вертикальном положении, поднял меня, бросился к кровати и осторожно опустил. – Что, чёрт возьми, случилось?
Комната взорвалась силой, когда Райдер вошёл, уставившись на меня.
– Кто это с тобой сделал? – потребовал Райдер, обращая смертоносный взгляд на Даринду, а его сила заполняла спальню, пока не начала душить всех.
– Я нашла её в таком виде на полу, мой король, – воскликнула она дрожащими губами, нервно заламывая руки в подол платья.
– Я в порядке, ребята. – Я надеялась, что если скажу громко, они меня услышат. Я попыталась сесть, но большие сильные руки прижали к матрасу, пока я не легла на спину. Посмотрев на Райдера, я увидела, как беспокойство затопило янтарные глаза.
– Что случилось? – спросил Райдер, большими пальцами стирая кровь с моих глаз. Он положил руку мне на щеку, и внимательно смотрел на меня, будто мог увидеть, что не так, если присмотрелся достаточно пристально.
– Вил или маги только что убили много фейри. – Я позволила Райдеру поднять мне голову и отпила из стакана, который он держал у моих губ. Я делала медленный глотки, пока огонь горел и извивался в его обсидиановых глубинах, зажигая янтарные звезды.
– Я знаю, что их смерть причиняет тебе боль, но как давно это происходит до такой степени? – Его глубокое, рокочущее рычание наполнило комнату, пока большим пальцем он вытер воду с моих губ, прежде чем опустить голову на безумное количество подушек, которые только что зачаровал на кровать.
Я смотрела на Райдера с грустной улыбкой на губах.
– Это начало происходить чаще несколько месяцев назад, но сегодня стало хуже. Я предполагаю, что мы только что потеряли целую деревню людей за считанные минуты. Моё тело быстро ослабевало с количеством отнятых жизней.
– Ты стояла рядом со мной весь грёбаный день, страдая от боли, и ничего не сказала? – спросил Райдер, нахмурившись. – Ты должна была что-то сказать, женщина.
– Ты ничего не можешь сделать. Что толку говорить, когда мне больно, если ты не можешь этого изменить? Я расскажу, и ты только забеспокоишься, а я сама справлюсь с болью, Райдер. Ты должен сосредоточиться на армиях и на том, где они нужны, не беспокоясь обо мне.
– Тащи Элирана сюда, сейчас же, – приказал Райдер резким тоном, садясь рядом со мной, и беспокойство отразилось на его красивых мужественных чертах.
– Зарук, не тащи Элирана, – прорычала я, наблюдая, как он переводит взгляд с меня на Райдера и обратно, прежде чем развернуться на пятках, чтобы сделать то, что требовал Райдер. – Если оттащишь Элирана от людей, которым он нужен больше, я заколю тебя, придурок! – сапфировые глаза Зарука не отрывались от моих, пока он боролся с нерешительностью, чьим приказам следовать.
– У тебя идёт кровь из носа, и ты плачешь кровью, Син. Это не обсуждается. Ты – моя жена, и моя работа – охранять тебя и обеспечить здоровье, чего я не смогу сделать, если ты не говоришь, когда тебе чертовски больно! – Рычание Райдера вибрировало во мне, когда он открыл рот, чтобы накричать на своего брата за то, что тот не делал, как он велел. Хуже того, в глубине его души таилось обвинение, которое не давало мне покоя.
– Ты меня не слушаешь, – раздраженно огрызнулась я, садясь и принимая полотенце, которое протянула Даринда. – Элиран не может дать мне лекарства, чтобы остановить эту боль. Я не больна, Райдер. Я Богиня Фейри, и их ежедневно убивают тысячами. Я чувствую, как обрывается жизнь каждого из них. Смерть создаёт ноющую боль внутри, которая недолго зудит, а затем исчезает. Когда Фейри больно, я тоже это чувствую. Я – часть этого места и его людей, как и моя мать. Врач не может исправить происходящее со мной, потому что ничего нельзя исправить. Единственный способ спасти меня от этой боли – покончить с этой войной. Я не умру; ослабну, да. Дану позаботилась о том, чтобы мы могли покинуть Фейри, если возникнет необходимость, и увезти людей куда-нибудь ещё. Вил знает, что я связана с Фейри, и пытается ослабить меня. Мы должны вывести его из игры, и сделать это как можно скорее.
– Я не могу оставить тебя в таком состоянии. – Он провёл рукой по лицу, изучая меня.
– Я могу возглавить армию, – объявил Зарук, хмурясь на плечо Райдера и на то, как он обнимал моё лицо, словно я ребёнок.
– Прекрати сию же минуту. – Я оттолкнула Райдера, чтобы посмотреть ему в глаза. – Ты поставил этого чудовищного ублюдка в невыгодное положение, и мы должны извлечь из этого выгоду. Здесь ты ничего не сделаешь. Твоё присутствие в крепости не положит конец войне, и это факт. Ты должен воспользоваться шансом, чтобы ударить по магам там, где будет больнее. Боль длится недолго, но может стать помехой. А сейчас все вышли, чтобы Райдер помог мне одеться к ужину. Возможно, мы ещё нескоро вновь поужинаем вместе, и я хотела бы насладиться ею, так что уходите.
Два часа спустя я сидела рядом с Райдером, пока его братья рассказывали своим товарищам о сражениях, в которых они участвовали, исключая детали, о которых трудно говорить. Весь стол был заполнен семьёй, нашей семьёй. Савлиан и Севрин заговорили одновременно, отрёкшись от сражений, в которых менялись местами в патруле или делали что-то ещё, чтобы разозлить Райдера. Кайлен фыркнул, покачав головой, и смеялся над историей, которую Ристан рассказал Оливии.
Блейн и Реми говорили Райдеру о местах, где они прятались от Орды, описывая монстров, с которыми сражались, чтобы выжить. Блейн держал Фьюри на коленях, кормил его кусочками мяса, в то время как Сиара кормила Феникс, смеясь, а затем широко раскрыв глаза от ужаса от деталей существ, с которыми они столкнулись. Эти существа из врагов превратились в любовников, из любовников – в друзей, а теперь – в семью, делившуюся историями об ужасах и выживании, будто пережитое не более чем тривиальные события.
– Ты сегодня молчаливая, – хрипло прошептал Райдер мне на ухо и провёл рукой по моей ноге, прежде чем пальцами поднять юбку, соблазнительно выводя круги по внутренней стороне бедра. От этого волна жара прошлась по телу, скапливаясь внизу живота.
– Посмотри, чего ты добился как король, – заявила я, поворачиваясь к его горящему взгляду.
Он оглядел комнату и нахмурился.
– Чего?
– Ты заставил меня полюбить тебя, а теперь я влюбилась в нашу семью и в твой мир. Я планировала убить тебя в первый же день нашей встречи. Теперь я не могу смириться с мыслью, что ты не будешь частью моей жизни. Мир без тебя никогда не имел бы смысла. – Взгляд Райдера задержался на мне, пока в чернильных глубинах тлел жар. – Мы привели в нашу семью людей, которые ненавидели Орду, и библиотекарей Гильдии, которые никогда не представляли себе, что у них будут фотографии, чтобы заполнить рамки. Твоя сестра вышла замуж за дракона. Меньшие дворы теперь работают с нами, потому что ты предложил жениться на их дочерях, которые стали королевами. Ты сделал это, Райдер. Ты сделал так много хорошего за короткое время, что был королём Орды. Представляешь, что мы можем сделать, если всю жизнь будем править? – Я улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать его. – Ты хороший король, замечательный муж и лучший отец, какого я только могла представить для своих детей.
– Не дай нашим врагам услышать тебя, – усмехнулся он, целуя меня в ответ.
