Текст книги "Счастье для некроманта или божественная демонология (СИ)"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 11.

Как ни странно, но, погрузившись в занятия и увлечения, Тадеуш совершенно игнорировал личную жизнь. У него было немало друзей по университету, и даже подруг. Они звонили, звали развлечься, изредка им даже удавалось его куда-нибудь вытащить, но к полуночи парень неизменно возвращался.

Франц не вел с ним никаких душеспасительных бесед на тему: не пей, не кури, не путайся с кем попало, прекрасно понимая, что для жившего на улице, все это весьма запоздало. Но Тадеуш и сам вел себя безукоризненно. Курил он очень редко, «под настроение», благодаря открывшимся способностям алкоголь его не брал, что же до последнего… Создавалось впечатление, что парень решил эту область игнорировать. Хотя его внешность привлекала внимание многих.

Тадеуш до сих пор словно опасался своей привлекательности и в любом знаке внимания от посторонних людей готов был заподозрить неладное. Нет, если нужно, он вел себя предельно учтиво (например, на приемах, куда Франц брал его все чаще), но не более.

Подобное поведение заставляло опекуна беспокоиться, и он даже поделился этим беспокойством с близкими. Эрмина лишь загадочно улыбнулась и потрепала Франца по волосам, совсем как в детстве. Лайнел же заявил, что не знает как с чувствами, а с физиологией все в порядке. Он несколько раз ощущал исходящий от парня запах вожделения. Но у оборотней не принято показывать, что замечаешь такие вещи.

В общем, ни один ответ не успокоил Франца. То ли он беспокоился сильнее, то ли, благодаря специфическим талантам, чувствовал больше. В конце концов, он решил поговорить с подопечным.

Возможно, выбор пал не на самый удачный вечер – Тадеуш вернулся из университета хмурый, и весь остаток дня занимался в своих комнатах, утащив с собой целую кипу книг из библиотеки. Впрочем, парень улыбнулся вошедшему Францу.

Молодой человек занимался, вытянувшись на широком диване, почти по всему периметру обложенному литературой. Босые ноги подопечного непринужденно болтались в воздухе.

– Ты решил перетаскать сюда все книги из библиотеки? – все еще улыбаясь, спросил Франц.

– Ой, – юноша словно только сейчас заметил содеянное. – Обещаю, я все верну на место!

– Да занимайся на здоровье.

– Спасибо.

– Не за что. Ты свой в этом доме, и можешь брать все, что тебе понадобиться. Но разве в библиотеке тебе было бы не удобнее?

– Когда как. Просто тут все как-то под рукой.

– По-моему, тебе пора сделать свой кабинет. Извини, что не подумал об этом раньше. У тебя столько занятий, конечно, нужно место.

– Да ладно. Я прекрасно размещаюсь, – смутился Тадеуш. – Ты и так столько всего для меня делаешь!

– И рад сделать еще больше, – ответил Франц, присаживаясь на этот же диван, так что парню пришлось чуть подвинуться и повернуться на бок, чтобы видеть собеседника.

Проделывая это, Тадеуш сладко потянулся, так что мужчине захотелось погладить его по спине, как большого кота, но он сдержал порыв, проговорив:

– Ты никогда не будешь мне в тягость. Надеюсь, ты знаешь об этом.

– Ты говорил. Спасибо.

– Перестань рассыпаться в благодарностях. Ты член семьи и точка. Просто иногда я запоздало понимаю, как ты повзрослел. Уже вот совершеннолетний. И с кабинетом…

– Забудь, это ерунда, – отмахнулся Тадеуш, одновременно желая и отстраниться и прижаться к опекуну. Но первое было невозможно чисто технически.

– Как посмотреть, – возразил Франц. – И, кажется, я стал уделять тебе меньше времени, поэтому некоторые вещи замечаю позже необходимого.

– Но у тебя же компания, твое детище. Я прекрасно все понимаю.

– Все равно. И, мне кажется, ты слишком сильно игнорируешь своих сверстников.

– Просто у нас сейчас много занятий, а у меня еще и дополнительно…

– Если хочешь, я попрошу Эдварда загружать тебя меньше.

– Нет! – тотчас встрепенулся Тадеуш. – Мне очень нравятся эти занятия!

– Это хорошо, но не стоит себя перегружать.

– Все нормально, честно. Просто я не очень люблю ходить… в шумные места. И повышенное внимание чужих тоже…

– Вот никогда бы про тебя такого не подумал!

– Наверное, я достаточно повидал улицу во всех ее проявлениях.

– Я немного не об этом, Тадеуш. Можно быть домоседом, но неужели тебя никто не привлекает? Некоторые из твоего окружения разве что из кожи вон не лезут, чтобы стать тебе ближе.

– Иногда меня это беспокоит, – тихо признался парень.

– Почему? В твоем возрасте такое как раз нормально.

– Знаю. Но мне это не нужно.

Франц сразу почувствовал ложь, но не стал уличать в ней воспитанника, а только проговорил, зарывшись рукой в его светлые локоны:

– Это не так. И мне было бы неприятно знать, что ты пытаешься поломать свою природу. Твой дар вовсе не делает тебя изгоем.

– А если я совсем не такой, как остальные?

– Забудь о своих шрамах. В них нет ничего такого уж ужасного.

– Спасибо, но я не о них.

– Что тогда не так? Скажи, и я попробую помочь.

Тадеуш невольно улыбнулся, потом отвел взгляд, едва слышно ответив:

– Вряд ли тут можно помочь. Просто… противоположный пол меня не привлекает.

– И? – Франц не сразу понял причину волнения.

– Хм…

– Тадеуш, неужели ты мог подумать, что я страдаю какими-либо предрассудками на этот счет? – мужчина едва скрывал свое ликование, уж очень удачно все складывалось, хотя, некоторые вещи он чувствовал лучше многих.

– Ну, мало ли… – похоже, парень решил совсем засмущаться.

– Я наполовину демон, если ты забыл. А, значит, меня очень сложно чем-либо удивить. Тем более этим. Все хорошо. Ты вправе быть с тем, кто тебе нравится, кем бы он ни был.

На эту тираду Тадеуш как-то невразумительно фыркнул, на что Франц поспешил поинтересоваться:

– Есть еще какая-то проблема? Кто-то причинил тебе боль?

– Нет. Я вполне способен постоять за себя.

Мужчина не стал уточнять, что боль можно причинить не только телу. Вместо этого он спросил:

– В чем тогда дело? Уверен, у тебя достаточно поклонников, которые с радостью примут тебя любым, – Франц не утверждал бы этого, если бы не видел своими глазами. Изначально даже подозревал в нем таланты сродни собственным. Но нет. Дело было исключительно в привлекательности юноши. И не только внешней, хотя и ее хватало, а внутренней. Таилось в нем нечто такое, что заставляло людей оборачиваться. Вот только сам парень этого не замечал.

Франц все еще ждал ответа, не собираясь подгонять. На сей раз Тадеуш молчал долго, но, когда терпение опекуна было уже на исходе, едва слышно проговорил, резко сев на диване:

– Мне они не нужны. Есть… ты…

Когда чего-то очень долго желаешь, то потом не сразу веришь в исполнение. Вот и Франц с удивлением, которое перекрыло все остальное, уставился на парня, и задал один из самых глупых в этот момент вопросов:

– Ты имеешь в виду…

– Да, – все еще тихо, но твердо.

– Просто одно чувство легко принять за другое. Например, спутать с благодарностью…

– Я вполне способен их отличить, – все тем же тихим голосом, только куда более уверенным.

– В самом деле… – Франц словно рассуждал с самим собой. Вот только его колебания были истолкованы совсем в другом ключе. Можно было едва ли не физически ощутить, как закрывается Тадеуш. Стараясь придать подрагивающему голосу нарочитую безразличность, он проговорил:

– Не стоит беспокоиться на мой счет. Я не буду тебя… обременять. Можем представить, что этого разговора не было вовсе, и все.

– Зачем? – Франц словно не сразу понял, что парень имел в виду.

– Ну… я справлюсь.

Мужчина глубоко вздохнул, осознавая, потом притянул Тадеуша, буквально заставив смотреть себе в глаза, когда говорил:

– Дело не в этом. Я просто не хочу, чтобы ты справлялся один, понимаешь меня? Ты дорог мне, и значишь… гораздо больше, чем очерчено рамками для опекуна и подопечного.

Тадеуш как зачарованный смотрел в глаза Франца, наблюдая, как проявляется второй, алый, зрачок. Кажется, он так увлекся, что не уловил смысла фразы, или не мог поверить, что понял правильно.

Вдруг необычный взгляд стал четче, а потом… Парень совсем не заметил, как Франц снял очки, и притянул его ближе. Последовавший поцелуй получился сам собой. Где-то на середине «процесса» Тадеуш словно проснулся и всем телом приник к мужчине, одновременно стараясь не менее пылко отвечать на прикосновение горячих губ.

Они целовались, пока парню хватало воздуха в легких, но даже потом Франц и не подумал выпускать его из кольца рук. Честно говря, Тадеуш и не собирался отстраняться, наоборот, уткнулся лбом в плечо мужчины.

Сердце юноши бешено билось, грозя выпрыгнуть из груди, а разум еще не до конца осознал произошедшее. Слишком это походило на сон. Вот только его уж очень реально принялись поглаживать по спине, а совсем рядом с ухом прозвучало:

– Ш-ш. Я не хочу, чтобы тебе стало плохо. Наоборот! И вряд ли тебе показаны такие треволнения.

– Все хорошо, – хрипло и едва слышно отозвался Тадеуш, позволив себе тоже обнять Франца, пусть в такой позе это было и не совсем удобно.

– Да, – тем временем подтвердил мужчина. – Только слишком быстро, правда?

– Это неважно, – попытался отмахнуться юноша.

– Для меня – важно. Я слишком долго ждал, чтобы испортить удовольствие поспешностью.

– Долго ждал? – вскинулся Тадеуш.

– Да, – мягко улыбнулся Франц, целуя парня над правой бровью.

– Но почему тогда…

– До некоторых вещей ты должен был дорасти. К тому же, пусть я и полудемон, но не собирался ни к чему принуждать.

– Я знаю, в тебе есть кровь инкуба.

– Откуда, позволь спросить?

– Некоторые вещи мне просто видны. А если что-то непонятно я спрашиваю у Эдварда. Вот он мне и объяснил. Вместе с ним мы также выяснили, что у меня своеобразный иммунитет к демоническим чарам. Странно, но изредка такое бывает.

– Вот как… – протянул Франц. – Но я даже рад. Мне было бы неприятно осознавать, что я тебя приворожил.

– Нет, это настоящее, – покачал головой Тадеуш.

– Знаю. Я тоже кое-что чувствую.

– Теперь?

– Не совсем, – уклончиво ответил полудемон.

– И… ты скрывал?

– Я уже говорил, для некоторых вещей нужно повзрослеть.

– А теперь я достаточно взрослый… для тебя?

Можно было подумать, что парень обиделся, но голос, каким это было сказано! Такому соблазнительному тембру позавидовал бы любой демон. У Франца дыханье перехватило, и все же он ответил:

– Вполне.

– Это хорошо, только я…

– Ничего не бойся.

– Я и не боюсь, – улыбнулся Тадеуш. – Просто подумал, как мы дальше…

– Главное – мы. Все получится. И я вовсе не собираюсь на тебя накидываться.

– Ну, я вроде как не против.

– Не торопись, мальчик. Я не хочу, чтобы наше… сближение произошло впопыхах.

– Ладно, – похоже, нетерпение юноши уступило место рассудительности. – Только…

– Что?

– Раз уж мы решили стать любовниками, может, не будешь называть меня «мальчиком»?

– Хорошо, – совершенно серьезно ответил Франц, понимая, в чем может крыться причина и вовсе не желая бередить старые раны.

– Спасибо.

– Но я надеюсь на ответную услугу.

– Какую?

– Ты и впредь будешь сразу говорить, если тебя что-то не устраивает.

– Договорились, – снова улыбка, от которой Франц готов был растерять все благие намерения. – И… что теперь?

– Ну, глупо было бы начинать на какой-то нейтральной территории, к тому же время позднее. Пойдем.

Даже не спрашивая, куда, Тадеуш позволил поднять себя с дивана и увести за опекуном. Хотя, называть его так теперь было странновато. Особенно, когда губы еще помнили вкус весьма горячего поцелуя.

За этими мыслями парень не сразу понял, что они идут весьма знакомой дорогой, к их комнатам, которые находились напротив друг друга. Франц остановился возле двери в апартаменты юноши и сказал:

– Время позднее. Пора готовиться ко сну.

Тадеуш едва сдержал разочарованный вздох. Размечтался не ко времени! Он уже был готов просто скрыться за злосчастной дверью, но был остановлен. Франц резко притянул его обратно к себе и жарко прошептал прямо на ухо:

– Приходи потом.

И, в качестве «аванса», пробежался быстрыми поцелуями по шее парня. Тот едва не задохнулся и смог лишь кивнуть.

Такое развитие событий снова заставило сердце Тадеуша бешено биться, но отступать он не собирался. Ни за что!

Большое «подспорье» его дара оказалось в том, что Некромантия учит довольно быстро брать себя в руки и делать то, что нужно (с плохой реакцией в магии вообще делать нечего).

Восстановив самообладание, Тадеуш направился в ванную, где почти на автомате принял душ и все прочее. Понял, что все-таки нервничает, только тогда, когда обнаружил себя у шкафа, выбирающего подходящую пижаму. Фыркнув, парень схватил черную и быстро ее натянул, да еще и халат накинул.

В последнее время тяга к черному цвету стала сильнее, к тому же, желание полностью укрыться под одеждой так и не прошло за эти годы. Да и дефилировать по коридору голышом (пусть и считанные секунды) как-то совсем неловко.

Впрочем, сам Франц выбрал почти такой же наряд. Почти, потому что пижамной курткой он пренебрег. Тадеуш подозревал, что из-за двойной природы у него нормальная температура тела выше обычной. Даже зимой мужчина предпочитал одеваться довольно легко.

Глава 12.

К облегчению парня в спальне хозяина дома царил полумрак, в котором было менее неловко. Правда, Тадеуш все равно немного покраснел. Но решимости это не убавило. Скорее наоборот, особенно, когда на его плечи легли уверенные руки, и почти в самое ухо было тихо сказано:

– Иди сюда. Чувствуй себя как дома.

– Я попробую, – одними губами улыбнулся юноша и осмелился поднять голову. Его тотчас заворожил взгляд мужчины.

Кажется, сумрак делал демонические кольца в глазах Франца еще ярче. Они даже пульсировали, как живое пламя.

– Нравится? – так же тихо, соблазнительно спросил полудемон.

– Да. Они будто согревают.

Эти слова очень обрадовали Франца, но пришлось все-таки разорвать зрительный контакт, чтобы увлечь юношу в сторону кровати. Рука в его руке ощутимо подрагивала, так что он не мог не спросить:

– Ты замерз?

– Нет, просто…

– Понятно. Иди ко мне.

Мужчина сам сел на кровать и притянул к себе Тадеуша, тот и не думал сопротивляться, но и проявлять инициативу не осмеливался. И даже едва заметно вздрогнул, когда Франц потянул его за халат, предложив:

– Сними. Ты и без него не замерзнешь, обещаю.

Парень послушно стащил с себя эту деталь туалета. Правда, пришлось ненадолго встать. Хотя потом его сразу уложили и заключили в объятья.

Франц с восторгом вдыхал запах юноши, вслушивался в его учащенное сердцебиение, наслаждался возможностью наконец-то прикасаться везде. И больших усилий стоило не кинуться немедленно удовлетворять свои желания. Лучше попридержать демонический темперамент, чтобы иметь возможность воплотить его в будущем.

Тадеуш охотно дал втянуть себя в поцелуй и сразу же ответил, но ощутимо напрягся, когда руки мужчины пробрались под пижаму и коснулись голой кожи спины.

– Ш-ш, – тотчас успокаивающе проговорил Франц. – Тебе это неприятно?

– Нет, наоборот… Но тебе…

– Что за глупости! Шрамы ничего не значат! Ты для меня самый желанный!

Франца можно было бы обвинить в изречении банальностей, но то, как горел при этом его взгляд – отметало всякие сомнения, и парень немного расслабился.

Не прекращая ласкать юношу, Франц продолжил тихо говорить:

– Я понимаю, что на тебя свалилось сразу очень много ощущений. Но мы не будем торопиться. Я хочу, чтобы ты сам начал понимать, что тебе нравится, а что – нет.

– Мне нравишься ты.

– Я рад. И все же необходимо какое-то время, чтобы пообвыкнуться. Я не хочу причинить тебе боль.

Сейчас, нежась под чуткими прикосновениями, Тадеуш был согласен на что угодно, лишь бы скорее. Кажется, он даже сказал это вслух, так как Франц проговорил с тихим смехом:

– Не торопись. Мы все успеем, обещаю.

На это парень почти разочаровано застонал и сам принялся поглаживать торс мужчины, до чего уж мог дотянуться. Но и это возымело должный эффект. Франц особенно шумно вздохнул и враз избавил юношу от одежды, не обращая внимания на ее протестующий треск.

Даже когда Тадеуш оказался обнаженным под полыхающим взором любовника (а теперь это слово подходило куда лучше, чем опекун) его возбуждение никуда не делось. Но он все-таки сделал попытку прикрыться, пробормотав:

– Не смотри… так.

– Как? – тотчас осведомился Франц, склонившись ниже, так что почти накрыл собой парня.

– Горячо. Шрамы…

– Я уже говорил, что это ерунда. К тому же есть вещи куда более интересные.

Одновременно с этими словами руки мужчины скользнули по бедру Тадеуша к тому месту, которое весьма жаждало внимания. Юноша едва сдержал крик, и зажмурился, так как боялся кончить от одного этого прикосновения. Но Франц прекрасно знал, что делает. Не прекращая осторожной ласки, он поцеловал парня и сказал:

– Не сдерживай себя. Ты сейчас просто перевозбужден.

– Но я… ты…

– Ты для меня – чистый восторг! И я повторю, мы все успеем. А сейчас просто почувствуй меня, прислушайся к своим ощущениям.

Тадеуш готов был сказать, что и так чувствует дальше некуда, но тут Франц сделал нечто, разом перевернувшее все понятия парня об удовольствии. До настоящего момента он о таком только слышал и один раз видел, еще мальчиком. На улице еще и не тому свидетелем станешь.

Но здесь была не улица, а уютная постель и тот, кто успел стать таким родным! Кажется, он уже не сдерживал криков и стонов, и закономерный финал наступил как-то неожиданно.

Франц чуть приподнялся, чтобы лучше разглядеть своего любовника. Зрелище вызвало у него одновременно умиление и еще большее желание. Раскрасневшийся, с разметавшимися волосами и сияющими глазами. Тадеуш сейчас был раскрыт перед ним, как никогда. Последнее стеснение кануло в пучину удовольствия.

Мужчине хотелось окончательно утвердить свои права, но он запретил себе делать это сегодня. Так будет лучше, а возникшая связь – крепче.

Стоило лечь рядом, как юноша сразу потянулся к нему, пытаясь обвить всеми конечностями сразу. Франц не возражал и жарко ответил на благодарный поцелуй. Потом, получше устроив Тадеуша на своем плече, проговорил:

– Можешь отдохнуть.

– Как? А ты? – тотчас встрепенулся парень, чем заслужил еще один поцелуй, за которым последовали слова:

– Все-таки ты у меня нетерпеливый. У нас впереди куча времени.

– Но ведь ты…

– Ты даже не представляешь, как мне хорошо с тобой. Ни о чем не волнуйся. Ты замечательный.

Своими действиями, терпеливостью, Франц словно желал избавиться от малейших ассоциаций с уличной братией. Давно у него не было такого острого желания заботиться о партнере, заслужить его доверие, восхищение, любовь…

Лишь много позже Тадеуш понял, как прав был его любовник, проявляя подобную терпеливость. То, что должно было случиться – случилось. По обоюдному согласию и обоюдному же горячему желанию. Но случилось тогда, когда юноша чувствовал себя полностью готовым, и он уже, действительно, привык к Францу, привык спать с ним в одной постели (а с той ночи именно так и было), к его телу. И уже не смущался, когда внимание уделяли ему самому.

Поэтому после первого раза Тадеуш вовсе не был против второго, третьего, четвертого. В любой позе, в любой роли. К счастью, оказалось, что Некромант гораздо выносливее обычного человека.

Франц прекрасно осознавал свои способности, и со всеми остальными предпочитал сдерживаться. Тадеуш уговорил его поступиться этим правилом.

Не каждый способен выдержать любовь демона с кровью инкуба, но молодому Некроманту это удалось так легко, что Франц даже удивился. Сам Тадеуш объяснил это довольно просто:

– Я же люблю тебя.

На это Франц только поцеловал парня, хотя подобной версии и не разделял. Было здесь что-то еще. Словно вместе с любовными узами в них формировалось и нечто другое, столь же крепкое. Но углубляться в изучение он не спешил.

Может, для человека Франц и был опытным, но демон в нем еще достаточно молод. Не исключено, что это стало одной из причин их столь крепкой связи.

Для обоих настало едва ли не лучшее время. Любовь, секс и немного магии. Франц опасался, что при развитии отношений их силы могут начать противоборство, но этого не произошло. Скорее случилось наоборот.

Благостное состояние хозяина дома не укрылось от остальных его обитателей, но такта им было не занимать. Лайнел сделал вид, словно так и надо, Эрмина лишь понимающе улыбнулась и тихо посоветовала Францу, когда они остались вдвоем:

– Только ты с ним поосторожнее.

– Я и так осторожен, как никогда.

– Ну-ну. Затрахаешь мальчишку! От него такими темпами скоро одни глаза останутся!

Демоны не умеют смущаться, у них только начинают пульсировать алые зрачки, но на Эрмину такое не действовало. Она лишь предупредила и пошла себе дальше, а вот Францу пришлось принять волевое решение: он чуть ли не силком стал утаскивать любовника из библиотеки, где тот имел обыкновение засиживаться.

Тадеуш хотел было возмутиться, но когда выяснил, что под угрозой их интимная жизнь – смирился. Франц вообще мог уговорить его на что угодно без малейших моральных убытков после – искуситель. А сам мужчина млел от такой увлекающейся натуры любовника.

На фоне состоявшейся сексуальной жизни у Тадеуша шире раскрылся его дар. Эдвард довольно объяснял:

– Это же хорошо. Тебе разве не хочется быть мастером своего дела?

– Хочется. Но разве оно должно быть… так?

– У всех по-разному. Ты же взрослеешь, вот взрослеет и твоя сила. Учитывая особенности вампирской крови – ничего удивительного. Со временем ты станешь выдающимся мастером.

– А в чем отличие?

– Если просто, то большинство вещей ты сможешь делать без сложных ритуалов, на одной силе.

– Интересно…

– Но упаси тебя бог ставить самостоятельные эксперименты!

– Я же не сумасшедший! – жарко возразил Тадеуш.

– Всякое бывает, – невозмутимо ответил Эдвард. – Лучше предупредить.

Ученичество молодого Некроманта подходило к концу, так что после освоения основных моментов ремесла необходимо было готовиться к восхождению на первую ступень.

Парень подходил к этому очень серьезно и занимался так, что по ночам с него аж искры сыпались от напряжения. Франц посмеивался и старался всячески «снять стресс», хотя на самом деле очень гордился юношей.

На своеобразном «экзамене» первой ступени Тадеуш впервые увидел других Некромантов. Один производил впечатление древнего, но чрезвычайно крепкого старца, а другой оказался плотным мужчиной в возрасте, и куда больше походил на монаха, чем мага.

Никаких мантий и прочих специальных одежд на них не было, просто мужчины в деловых костюмах, словно они отрицали саму причастность к потусторонним силам. Но Тадеуш знал, что это не так. Эдвард рассказывал, что почти у каждого есть браслет силы, руны силы и ограничения также часто наносят на подкладку одежды, а то и вовсе на тело. И, конечно же, редкий Некромант выходит из дома без ритуального кинжала. Но всего этого не видно.

Экзамен проходил в доме Эдварда. Он был защищен и хорошо подходил для этой цели. Лучше, конечно, на открытом воздухе, но погода второй день не радовала. Тадеуш был еще слишком молод и неопытен, чтобы удержать контур круга в дождь.

В качестве подтверждения мастерства от юноши не требовалось вызвать отряд зомби или призраков. Это считалось довольно простым навыком. Ожидалось, что неофит установит свой первый контакт с миром мертвых. Именно там он получит свое имя.

Франц волновался перед этим испытанием куда больше самого «виновника торжества». Эдвард даже призвал его перестать психовать или делать это тише, так как своим поведением он делает лишь хуже Тадеушу. И вообще, парня ждет выдающееся будущее, так что с первой ступенью он как-нибудь справится.

После подобных нравоучений Эдвард впервые увидел разъяренного демона, пусть и наполовину. Зрелище впечатляющее. Но Франц смог взять себя в руки и не натворить дел.

Конечно, мастерам ученика представлял сам Эдвард. Франц остался дома, хотя у него и был соблазн наплевать на все предосторожности. Но ведь Тадеуш сам попросил. Парень, вроде, и не волновался вовсе.

– Кого ты привел к нам сегодня… Эдвард? – спросил старший из Некромантов странным шелестящим голосом.

Пока ученик не получит своего имени, ему не должно было слышать имена других. Конечно, правило не такое уж строгое, но в такие торжественные моменты его старались придерживаться.

– Того, кто является одним из нас, но пока не имеет имени, – ответил наставник, чуть подтолкнув парня вперед.

– Приветствую вас, – поклонился Тадеуш.

Оба Некроманта впились в него взглядами, от которых ничто не могло утаиться.

– Вампирская кровь, – заключил тот, что походил на монаха.

– И не только, – согласился старец. – Весьма любопытное сочетание. Достойный член Конклава, если докажет, что способен в нем состоять.

– Я готов к любому испытанию, – проговорил Тадеуш, все еще оставаясь спокойным.

– Что ж, тогда приступим.

Старшие Некроманты отошли к стенам, да еще и отгородились силовым щитом. Не только в целях безопасности, но и чтобы их сила не помешала ученику.

Как только это было сделано, старший маг велел:

– Начинай, мальчик. Открой дверь.

Тадеуш согласно кивнул и приступил к делу, прикидывая, ограничиться ли испытание только этим.

Для начала на полу следовало начертить круг силы. На самом деле это условное название. Каждый выбирает более близкую фигуру. Тут мог быть и круг, и треугольник, и пентаграмма. Да и способов начертания масса. От простой соли до крови.

Тадеушу была ближе стихия огня. Сложно сказать, почему. Поэтому для круга он достал заранее припасенную зажигалку. Щелчок кремня, и вместо пламени у парня в руке оказалась целая горсть искр. Они сияющим песком осыпались на землю, сами собой вычерчивая ровный, как по циркулю, круг, толщиной где-то в два пальца. Если приглядеться, то можно было различить, что это не просто линия, а тонкая вязь рун. Они содержали целый сонм защитных и ограждающих заклятий.

Стоило кругу замкнуться, как Тадеуш убрал зажигалку и достал нож. Практически вся Некромантия повязана на крови. Своей или чужой.

Приносить в жертву зверюшек Тадеуш не любил, к тому же собственная кровь давала больше силы, да и требовалось ее в разы меньше. Поэтому юноша приставил обсидиановое лезвие к ладони и сделал небольшой разрез.

Едва рана набрякла кровью, как парень плеснул ее в круг. Капли не коснулись каменного пола. Он словно стал поверхностью черной воды, жадно впитавшей подношение.

Стоило алым каплям раствориться в этой странной массе, как вверх ударил столб серебристого света, заполнившего собой весь круг и теряющегося где-то возле потолка.

Переглянувшись с наставником, Тадеуш смело вошел в круг, в этот самый свет. Реальность вокруг пошатнулась, смялась и приобрела совсем другие очертания.