Текст книги "Благословенный лед. Желания бессмертных (СИ)"
Автор книги: Алисс Падарин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
– А что здесь забыли магистры? Я предполагал, что они пришли для того, чтобы помочь своим студентам, или я ошибаюсь? – Арно обвел глазами всех присутствующих, но никто так и не осмелился встретиться с ним взглядом, всячески избегая его. – Вашу теорию о разделении можно опровергнуть парочкой предложений. Вы считаете, я бы не заметил спонтанных выбросов у кучки необученных магов? Я сообщу королю, и он сам разберется с этим делом. Полагаю, его это заинтересует.
– Ну зачем же нам тревожить занятого правителя? Это ни к чему. Мы сами можем разобраться на месте, проверив всех. Так в чем проблема? Зачем вы явились лично?
– Тронете моих студентов – от вас всех, в том числе и от нашего почтеннейшего ректора, ничего не останется. – между тем сдержанно проговорил Арно.
– Это угроза? – напряженно поинтересовался ректор.
– Нет, что вы! Думаю, среди моих студентов не сыщется столь отчаянных. – плотоядная улыбка коснулась его лица.
Говорят, в свои лучшие годы лишь оно могло повергнуть врагов в ужас до окоченения.
Миновало несколько часов после беседы командира Арно с ректором, а студенты все еще обсуждали произошедшее. Мира пыталась утихомирить свою нервную подругу, ожидающую каких-либо новостей, когда к ним постучал Дайс.
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил он. – Прости. Когда до меня дошло, что у вас там творится, я сразу все рассказал Арно.
– Мне, наоборот, благодарить тебя нужно. – подавленно усмехнулась девушка.
– Я так и не понял, что стряслось и при чем здесь Садава, но командир сообщил, что не сможет обеспечить твою безопасность, и стоит рассказать обо всем твоему отцу. – доложил Дайс. – Арно знаком с ним?
– Получается, что да. Он сказал, что папа когда-то обращался к нему за помощью. – поведала ему задумчивая Айрис.
Глава 15
Система «Пригласи себя сам»
Их встретил старинный замок, возвышающийся над окружающими его жилыми домами. Роскошное и величественное зрелище. Его стены преломляли лучи и отражали свет, создавая неповторимые визуальные эффекты.
Центральный вход был окружен высокими колоннами с искусно встроенными в них скульптурами. Лепнина на потолке, огромные настенные панно и картины с описаниями основных исторических событий и портретами предков подчеркивали культурное наследие и долгую историю этого места. Вставки из белоснежного мрамора на белых стенах, немного позолоты, широкие лестницы из того же мрамора, но больше всего всех поразило другое.
Пройдя в очередное помещение, обставленное в том же стиле, их взору предстало множество маленьких хрустальных капель, свисающих с центра потолка. Казалось, что они вот-вот по всем физическим законам должны были бы сорваться вниз. Их красивыми переливами от исходящего с окон света можно было наслаждаться вечно. Солнечные зайчики, отражающиеся от этих капель, выглядели живыми. Повсюду стояли вазы, наполняющие воздух нежным ароматом свежесрезанных цветов и добавляющие яркости и свежести пространству. Только ради того, чтобы увидеть подобное совершенство, стоило обязательно посетить драконов.
Ардана сдержанно отреагировала, когда подруги поделились с ней, что не смогут остаться в академии и скоро покинут ее. Они направились к ней сразу после того, как оповестили об этом драконов, чтобы у них было немного больше времени подумать.
– Будь осмотрительна. – настойчиво советовала Айрис.
– Не переживайте. Я очень рада нашему знакомству. Если бы не вы, навряд ли я бы смогла так удачно изменить свою жизнь. И не беспокойтесь насчет Каоры, пусть его методы и не совсем корректны, однако я не так беззащитна, как вы думаете. – сообщила она и шутливо подмигнула. – Если повезет, мы когда-нибудь встретимся. С вами было интересно.
В некотором смысле она была права. С самого появления на свет все мы идем по совершенно уникальным путям, где перед нами открываются всевозможные варианты развития событий, проверяя тем самым человеческие способности приспособиться к переменам. Судьба играет с нами в игру, где на кону стоят наши мечты, цели и благополучие.
– Попробуем довериться их сообразительности и подождем немного. Если не выйдет, то будем импровизировать на месте и действовать более радикально. – предложила Айрис.
– Потащим их за шкирку. Не будут же они сопротивляться, верно? А ты можешь подморозить и управлять ими? – поинтересовалась Мира, с нетерпением ожидая положительного ответа.
Не прошло и часа, как не до конца разобранные вещи под бухтение Лиса были собраны обратно, будто их в этих комнатах никогда и не было.
«Мне говорили, что учеба займет несколько лет. Что ж, будем считать, что я закончила экстерном.» – усмехнулась принцесса.
Драконья смекалка не заставила себя долго ждать, и девушки едва успели затолкать вещи подальше от неподготовленных к их хитрости глаз.
– Простите, что так поздно. Нас призывают домой, поэтому мы тоже вынуждены покинуть академию. – начал свою игру Даррен.
– Как жаль. – посетовала Айрис, поддерживая его и одновременно продолжая этот фарс.
– Ты меня бросаешь? Ну конечно, куда мне до дракониц, верно? – с досадой произнесла Мирель.
– Нет, все не так! – по-настоящему занервничал Рен. – Я не хочу с тобой расставаться. – заверил он ее.
Тогда Серам решил повернуть разговор в удобное для них русло и заявил, что у него есть замечательная идея, но он не знал, как они ее воспримут. Дракон предложил им отправиться с ними.
– Познакомитесь со страной, а нашей парочке не придется страдать на расстоянии.
– Как? Мы не можем так поступить. Это неприлично, да и с нами наши фамильяры, не хочется напрягать вас. Я уверена, что мы обязательно доставим вам неудобства. – Осуждающий взгляд Лиса прямо говорил, кому и что он хочет сотворить и причинить, если хозяйка не прекратит его позорить.
– Это не проблема. Я настаиваю. – успокоил их младший принц. – Хорошо подумайте. Мы подойдем через полчаса, нам необходимо забрать свои вещи. Для вас это отличный…
– Шанс. Да-да. У вас хорошие аргументы, поэтому мы согласны. Сильно постараемся решить все дела до вашего прихода. – прервала его Мирель, Айрис же буквально выпроводила их за дверь.
Заговорщически переглянувшись с подругой, принцесса усмехнулась:
– Они очень шумные. Это немного напрягает.
– А мне показалось, что это довольно мило. И все же мы им для чего-то нужны… – предположила ведьма. – С другой стороны, мы используем их, а они нас. Все честно, но мне все же немного неприятно.
– Не думаю, что он обманывал тебя насчет своих чувств, поэтому не переживай. Позаботимся об этом позже. Давай скинем сумки, а Лис со своей подружкой пусть постережет их.
Окинув взглядом свои комнаты, драконы переглянулись.
– Не думаешь, что как-то… слишком легко? – растерянно спросил Серам.
– Я считал план провальным с самого начала. Однако удача была на нашей стороне, и благодаря тому, что наследный принц уехал, у нас появился шанс забрать их на свою территорию, а не торчать здесь. Но вышло так, будто не мы захлопнули клетку, а дичь сама удостоила нас великой чести ее поймать. Если подумать, нас великолепно использовали. Как ощущения, «ваше императорское высочество»? – съязвил Даррен. – Кто бы еще осмелился на такое? Хотя нам повезло, не пришлось придумывать ничего лишнего.
– Существует вероятность, что боги разгневались на драконов, раз послали их к нам. – задумался Серам.
– На одну из них мне указали боги. – с воодушевлением произнес Даррен, вспоминая девушку, которая своими красными волосами, глазами цвета заката перед грозой и обворожительным характером покорила его еще до того, как он узнал, что Мира – именно та, кого он так отчаянно искал. – Вторую отчаянно хочет видеть тот, оспаривать решения которого последнее, что ты можешь сделать. – упрекнул он брата.
Спустя время они уже шли по дорожкам, пробираясь навстречу к Лису. Фамильяр успел дотащить их сумки почти до самого выхода.
– Где ваши вещи и почему вы крадетесь? – не понял сразу Рен.
– А как мы должны себя вести, если собираемся сбежать? Я же не спрашиваю, почему нас так много. – Айрис открыла ему глаза на нынешние обстоятельства, последовавший после этого смешок от остальных парней она решила проигнорировать, зато Даррена ее слова изрядно шокировали.
– Погодите, никто не знает, что вы едете с нами? – осознал он. – Но если кто-то исчезнет вместе с нашим отъездом, то все может докатиться даже до официальных обвинений.
– Не пугайся, подельник! Когда Арисс прознает, он нас прикроет. – успокоила его Мирель.
– У вас же могут быть проблемы! – пытался вразумить их парень.
– К нам с тобой, Рен, будет много вопросов, если ты продолжишь быть наседкой, и кто-то нас заметит. – одернул его Серам.
«Все же его характер нравится мне больше.» – подумала Ари.
«Я не против дракона в списке твоих благоверных, но все же давай без развращения всяких детей. Найди кого-то повзрослее… и потолковее. Да и шагайте быстрее, у меня усы окоченели.» – внезапно в голове Айрис раздался голос Лиса.
«В каком смысле детей? Какой муж?! Не собираюсь я выходить замуж за дракона! И не подслушивай меня, когда я о чем-то размышляю.» – возмутилась она бесцеремонностью своего товарища.
Выбор дракона в качестве своего возлюбленного могло оказаться необдуманным и авантюристическим поступком. Девушка не брала в расчет коренных жителей, так как по коротким рассказам ее домашнего учителя они непременно просили благословения у своего божества, а для принцессы это было невероятно странным. Айрис думала, что потенциально может потерять голову от какого-нибудь дракона. Их отношения дошли бы до свадьбы, и кто-то указал бы на то, что этот брачный союз – большая ошибка. Что ей тогда делать со своими чувствами?
В императорском роду драконов ей была малопонятна система престолонаследия, ведь положение могло стать шатким в долю секунды. Не было никакой закономерности в вопросе, кто из числа кровных родственников мог стать следующим владельцем трона. Девушка не хотела стать прямым свидетелем государственного переворота или чего-то похуже, но она могла оказаться невольным очевидцем этих событий.
Подобрав вещи девушек, драконы вместе открыли портал, Даррен же встал так, словно закрыв для девушек все пути к отступлению, и велел следовать за остальными.
«Интересно, это конвой или опека?» – задумалась принцесса, лихорадочно озираясь, но пятиться было уже слишком поздно.
«Не мешок перемещаете!» – возмутился Лис. – «Кас тоже со мной согласна. Никакого пиетета к великим фамильярам.»
Айрис отвечала ему без особого воодушевления. Она не понимала, на что ворчит Лис, ведь в отличие от него, фамильяр Мирель летела сама, а драконы прекрасно справились с их перемещением. С такими способностями им даже можно было работать высококлассными портальщиками.
«Вот именно! Все прошло слишком гладко. И вообще, свободу фамильярам! Почему меня приняли за ручную шавку?»
«Может быть, потому, что ты ни в какую не хотел подходить к порталу? Поэтому тебя взяли на руки и потащили так.» – Айрис спокойно продолжила диалог. Серам решал вопросы по размещению гостей, пока все остальные ждали его возвращения.
«Тогда почему не было элементарных удобств, где подушка, просторная переноска, в конце концов?» – не унимался фамильяр.
«Может быть, тебя к родителям отослать? Там и подушка, и кроватка, и мягкие игрушки найдутся.» – начала она звереть.
«Меня и в отсылку? За что?» – поразился Лис. – «Ты не гуманна, это нарушение моих прав, я на это не соглашался и требую пересмотра решения.» – буркнул он.
«А на что ты соглашался?» – спросила принцесса, не особо надеясь на то, что фамильяр отзовется. Этот вопрос вылетал из ее уст уже не первую сотню раз, но хоть что-то похожее на ответ она так и не услышала.
«А это знать тебе не обязательно. Достаточно того, что там было что-то про кормить, боготворить и чесать каждый день.» – посоветовал фамильяр.
«А кормить и любить не каждый? Можно с перерывами?»
«Не ехидничай! Без тебя отыщутся добросердечные лица. Вот выскочишь замуж, будет у меня второй кормилец. Главное, выбирай умного. И не этих двоих. Не нравятся они мне. Умный муж – счастье в нашей большой семье. Иначе пустят меня на ковер, если отдашь предпочтение не тому.» – еле слышно закончил Лис свои наставления, на что девушка простодушно закрыла глаза. В ее голове промелькнула мысль о том, что в последнее время она слишком часто слышала разговоры о своем замужестве.
Желание Айрис поспорить с изводителем ее нервов было забыто из-за возвращения Серама, который повел всех по императорскому дворцу, попутно предоставляя им возможность осмотреться.
После непродолжительной прогулки Зару и Эльсу выделили покои, а девушек повели дальше к смежным комнатам на другом этаже. Они с интересом рассматривали новое место, пока драконы заносили их вещи. Обе комнаты были похожи. Мебель была из темного дерева, присутствовали элементы кобальтового цвета, стены драпированные нежным шелком и картины, дополняющие пространство, благо без портретов. Над ними, как и над всем остальным дворцом, несомненно, кто-то очень много думал и старался. Что привело к такому превосходному результату.
Раздавшийся стук в приоткрытую дверь вынудил всех обернуться. Опираясь о стену, сложа руки и слегка склонив голову набок, стоял мужчина. Не было ни малейших сомнений, чьим родственником он являлся.
Глава 16
В огне не горит, в воде не тонет, да и в земле не гниёт
– Эй, шерстлявый! Прекрати немедленно! – Король бросил укоризненный взгляд на заигравшегося фамильяра.
Риадна проследила за хвостом, который промелькнул у нее под ногами, и предположила, что пора уже дать зверьку имя, но, подумав, в тот же миг переложила это дело на детские плечи. Им оставалось лишь дождаться их пробуждения.
– Главное, чтобы собственная блестящая фантазия не завела их куда не следует. Шерстлявый, за паршивые детские идеи никого не кусать, а то знаю я тебя! – предупредил Десмонд.
– Укушу лично вас за никудышное формирование моральной части детской личности. – буркнул питомец, который в последнее время проводил все свое утро в кабинете короля.
– Риа, ты слышала это?! Он еще и умничает. За всё время его почтение не увеличилось ни на грамм. Пушистый за…
Его перебила малышка, которая стремительно ворвалась в кабинет с заспанным братом за ручку. Его, как обычно, поставили перед необходимостью подушку с одеялом променять на шпионаж.
– Мамочка, мы уже плидумали имя! Айлис, Алисс и Лис. – просияла Ари.
– Всё, шерстлявый, будешь лисом. – не скрывая громогласного смеха, сквозь слёзы вымолвил мужчина.
– Я не лис! – зашипел фамильяр, распушив свой темный мех.
Девочка молниеносно обернулась печальной тающей снежинкой с безутешными слезами на льдистых глазах и дрожащими губами, поинтересовалась, неужели ему не нравится имя, которое так долго придумывала его хозяйка.
– … Нравится. – смирившись с грядущей незавидной участью хитрой рыжей морды, кисло произнес совершенно чёрный Лис.
Со временем, когда буквы для его любимой хозяйки были уже не такими сложными, его имя уже успело прочно закрепиться за ним. Сейчас же он наблюдал, как его давний знакомый насмехался над всеми присутствующими, позволяя им верить, что они смогли его одурачить.
– Мы не ожидали сегодня вашего визита… – объяснил изрядно потрясённый парень.
Мужчина, заранее не знавший об их возвращении, но почувствовавший это, решил сразу же встретить горячо любимых племянников. Они не смогли себе представить, как сильно он ждал их. Его слова еще больше ошарашили драконов.
– Если бы я заранее знал, что с вами будут обворожительно-таинственные леди, пришёл бы еще раньше. Представите нас друг другу? – попросил он, но в мгновенье полностью потерял интерес к своим родственникам и начал будто бы сканировать девушек.
– Это… наш дядя… – начал было Даррен, но остановился на полуслове и лихорадочно перевёл взгляд на Серама. – Ре…
– Карлайл Эйран. – закончил за него младший принц. – Это Элиса и Лайса Стокс, наши гостьи. – сдержанно представил он девушек.
– Какая любопытная информация. Никогда не слышал о вас.
– Мы редко посещаем высшее общество. – ответила Айрис с приклеенной улыбкой, которая бессознательно появилась на ее лице.
Девушке не казалось, что промелькнувший взгляд мог принадлежать заинтересовавшемуся дракону. С такими глазами безумцы смотрят на свою вожделенную добычу, которая вот-вот окажется в их руках. Он будто играл с ними.
– С каждой секундой все становится забавнее и забавнее. Как обманчиво оказалось первое впечатление. Едва лишь взглянув на вас, мне померещилось, что вы явились на этот свет с золотой… хотя, нет… с бриллиантовой ложкой в руке и кажетесь скорее отъявленными аристократками, чем сёстрами из провинции.
– В первую очередь, мы ведьмы! – нахмурившись, ядовито высказалась Мирель.
«Точно! Одна натуральная, другая искусственная, немного доморощенная.» – решительно поддержала её подруга, но лишь мысленно.
– Это же все объясняет! Тогда прошу прощения, мои слова могли показаться чересчур грубыми. – насмешливо извинился Карлайл.
Айрис решила слегка сократить уровень напряжения, который буквально заполнил комнату. Карлайл лишь снисходительно улыбнулся, когда она сказала, что рада знакомству с ним, но удивился, когда она упомянула о своем сходстве с его супругой, о котором им рассказывал Серам. Принцессе было любопытно, и она хотела попросить как-нибудь организовать с ней встречу.
– Моя жена? – спросил Карлайл, оглянувшись на племянников и бросив долгий взгляд на принцессу, неуверенно продолжил: – Быть может, есть какое-то сходство. Она весьма красива и хитра.
– Вероятно, вам очень повезло повстречать ее? – из вежливости спросила девушка, продолжая поддерживать беседу.
– Как вам сказать? Она у меня сравнительно тихая, иной раз я даже не замечаю ее присутствия. Серам, ты же обязательно покажешь мне, куда испарилась твоя тётя, так ведь? – спросил он у побледневшего парня.
«А как ей повезло с ним! Подобное отношение к собственной супруге. Бедная женщина!» – незамедлительно подумали подруги и понимающе переглянулись.
– Я имел в виду другую тётю. – безуспешно попытался оправдаться принц.
Для Карлайла было очевидным, что произошло досадное недоразумение. На данный момент у него не было вечной спутницы жизни, а у того, о ком говорил Серам, на самом деле была жена, и они уже успели вырастить сына.
– Они не совсем успешно справились с этим, но родственников не всегда выбирают. Присмотревшись к вам, могу лишь сказать, что этот негодник испортил себе зрение. Вы ничуть на неё не похожи. Если бы в нашем роду появилась такая прекрасная девушка, я бы точно запомнил ее. – сообщил он, абсолютно не замечая гневного взгляда Даррена, направленного на него.
«Присмотрелся, значит.» – недовольно подумала Айрис, невольно разглядывая его. Угольные волосы. Это был очень много переживший уголь с белыми и серыми прожилками. Этим Карлайл и выделялся среди своих русых племянников.
Честно говоря, вместе они смотрелись довольно комично. На фоне Карлайла или Даррена, впрочем, как и рядом с братом Айрис, они с Мирель выглядели как две тумбочки возле шкафов, то Серам в их деревянном сборище был вешалкой – крепкий, длинный и многофункциональный.
Карлайл был озадачен. Если его не подводила память, то имя девушки, стоявшей перед ним, звучало по-другому, о чем он и спросил между делом, будто говоря о погоде. Принцесса почувствовала напряжение в груди от его вопроса.
– Я не могу с такой же уверенностью утверждать насчет вашей подруги, так как не изучал представителей всех родов вашего королевства. – объяснил дракон. – Мне сложно постоянно всматриваться через ваш морок, поэтому не могли бы его снять? Мои глаза успели нещадно разболеться. – продолжил Карлайл, чем заставил принцессу мысленно застонать и выругаться. – Или вы сознательно это скрывали, Ваше Высочество? – добавил он после небольшой паузы, при этом притворно изумившись.
«Мог и не смотреть под него или же глаза отвернуть и вывернуть.» – подумала Мирель, сдерживая выражение своего лица.
– Если вам сложно, мы можем его снять, но для этого потребуется некоторое время. – сказала она, чем изрядно удивила Серама и Даррена.
– Не обращайте на них внимания. До них всегда долго доходит. – улыбнувшись, извинился мужчина.
«Лучше бы это было у вас семейное.» – негодовала Айрис.
– Уже слишком поздно, поэтому отдыхайте. Встретимся с вами за завтраком и познакомимся. – Карлайл выделил последнее слово, давая понять, что девушкам не стоит больше никого обманывать. – А с вами у меня предстоит долгий разговор. Вперёд, наследнички. – буквально выплюнул он, не предвещая им ничего хорошего, и повёл племянников за дверь. Они успели только сконфуженно попрощаться.
Айрис чувствовала досаду из-за того, что их план сорвался из-за всего лишь одного представителя крылатого общества. Она уже собиралась идти к своей бабушке, чтобы сказать ей, что есть в этом мире и те, на кого ее зелья не действуют.
– Она заберёт его на опыты, и драконы будут нам мстить. – указала ей на проблему юная ведьма-пацифистка.
– Змея он, а не дракон! Слишком вертлявый и… – Она не смогла выразить свою злость словами, поэтому состроила недовольную гримасу.
Мирель не видела в этом событии ничего плохого. Она даже посчитала это благом, так как ее запасов зелий все равно не хватило бы надолго. О чем она и поспешила рассказать своей подруге, тем самым спустив доверявшую ей больше, чем себе Айрис на землю.
– Не нужно делать такие глаза! Я не безграничный склад магических запасов. Всё, что у меня было, я взяла с собой. Ничего для тебя не пожалела. Никакой благодарности, вот и жалей потом всяких котят.
– То есть для тебя я непослушный котёнок? – оскалилась Ари.
– А как иначе? Ты себя со стороны видела? Крошечная, хорошенькая, беленькая, точно детёныш какого-нибудь снежного кота. Если бы мне не нравились милые вещицы, я бы с присущим ведьмам характером крутилась вокруг тебя? – спросила она её.
– В детстве я считала, что ты хочешь играть со мной только потому, что я принцесса. – рассказала Айрис.
Эти слова оскорбили ведьму до кончиков ее волос. Ведь стоило ей увидеть Айрис, она намеревалась закинуть ее на метлу и в тот же миг украсть, но, к ее сожалению, за Айрис вездесущим, нудным хвостом таскался Арисс. Ей не удалось подгадать момент, а в дальнейшем было уже поздно что-либо предпринимать. Имелись многочисленные очевидцы их бурного знакомства.
– Думаю, они никогда не забудут твои крики и милейшие… Давай назовём это панталонами.
– Эй, перестань вспоминать об этом каждый раз. Я не виновата, что после твоего хвастовства и предложения покатать меня я захотела доказать, что даже я могу справиться с метлой. – оскорбленно рассказала Айрис, совершенно не замечая, как надула покрасневшие щёки из-за замелькавших перед её глазами воспоминаний из беспечного детства.
Благодаря неуёмной энергии принцессы и молчаливому неодобрению со стороны ее брата, они вознамерились прокрасться на бал, куда их в силу возраста еще не приглашали. Тихо пробираясь по пустым коридорам, они ни разу не столкнулись лицом к лицу ни с одним стражником, так как вся охрана следовала за ними. Вероятно, королевскую чету уже давно успели предупредить о дерзком побеге их детей, но они наткнулись на нового соучастника всех их многочисленных проделок, которые еще только предстояли им.
Ведьмочка, которую в первый раз привели на детскую часть бала, была крайне недовольна тем прискорбным фактом, что неизвестные тёти знакомились с ней, пока ее мать оценивала их на предмет пригодности и ожидаемой полезности. Взгляды женщин были бы уместны, если бы они смотрели в сторону дорогой лошади, которую очень хочется купить, но желание быстро остывает после осознания, сколько она может стоить. Девочку также вводил в ярость и запрет на метлу, хотя ей и удалось спрятать её за одной из колонн, но чем же она могла помешать здесь?
Затерявшись в обилии людей, маленькая Мирель покинула зал, решив прогуляться в компании своей метёлки. Жаль, фамильяра никуда запихнуть не получилось, так как слуги позаботились об этом и до возвращения её хозяйки заперли вертлявую мышь в клетке.
Во время этой прогулки Мирель немного потеряла часть своего ведьминского амплуа. Высоко воздвигнутые стены дали трещину, когда за поворотом она заметила маленькую снежинку, за которой следовал мальчик, со скептицизмом следящий за этой льдинкой.
«Нужно лишь заманить её на метлу и уносить отсюда ноги.» – пребывала в раздумьях девочка, в которой неожиданно пробудились клептоманские наклонности. Она не уловила момента, когда потенциальная жертва сама ее отыскала.
– Что вы здесь делаете? – грозно спросил Арисс, нахмурив брови.
– Вероятно, то же, что и вы. – ответила Мирель, смирившись с обнаружением её укрытия.
Девочка была заинтересована в ведьме и засыпала ее вопросами.
– Вы тоже хотите посмотреть на бал? А можно мне потрогать вашу метлу? Моя бабушка говорит, что они олицетворяют своих обладательниц. – расцвела Айрис.
– Хочешь прокатиться? Вот, можешь подержать, она очень хорошая и спокойная. – Мирель постаралась мило улыбнуться ей, игнорируя принца.
«Вот и неплохой шанс представился, только мальчик может поднять шум.» – порадовалась ведьмочка.
– Не нужно её катать. У мамы и бабушки тоже есть мётлы, если она захочет, они сами ее покатают. – попытался вмешаться Арисс, но внимание девочки целиком и полностью принадлежало ранее малоизвестной ей вещице. – Почему вы здесь? Эти коридоры закрыты для посещения посторонними людьми.
– Я не видела таблички, что здесь чья-то собственность. – легкомысленно оправдалась Мира. – Может быть, пойдёшь и повесишь ее, а я присмотрю за твоей подружкой?
– Она моя сестра. – Грохот открывшейся двери, ведущей на один из внутренних балконов, и девичий крик стали для детей неприятным сюрпризом.
– Чёрт, только не это! Вот же попали. – застонала Мирель, осознавая, что хоть маленькая снежинка и не пострадает, но от головомойки это их не спасёт.
Переглянувшись, уже повзрослевшие девушки лишь посочувствовали друг другу. Леди Кемина была единственной, кто в тот вечер остался доволен. Её внучка сумела развеять пыль со сборища настоящих аристократических снобов.
По дворцу летел рассерженный дракон, всеми силами пытаясь не сорваться на никчёмных сородичах. Проблема заключалась в том, что ему бы за это ничего не было, а соблазн был слишком велик.
– Вы же не хотите мне сказать, что даже не убедились, действительно ли они те, кого я велел привести, не так ли, ребятки? – спросил дракон, толкнув дверь в свой кабинет, и наигранно засмеялся.
– Конечно, нет! – отозвался Даррен. – Это были единственные девушки из ближайшего окружения принца, с которыми он общался в академии, и кольцо среагировало.
– Какие волосы у твоей пары? – со вздохом спросил его Карлайл.
– Красные. – ответил он, шокировав Серама.
– Ты не видел морок, но даже не удосужился проверить её личность и позволил себя провести? Охмурённый детёныш! Что за небрежное отношение? Посмей вы привезти не ту девушку, изгнание показалось бы вам сказкой! – осветил он свои намерения.
