Текст книги "Новые дороги - новые заботы (СИ)"

Автор книги: Алисон Арина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– Че-его-о-о-о... – чуть не подпрыгнул я от возмущения, – с какой это радости, такие неприятности?

Сидевшие за столом драконочки, ехидно усмехнулись. Тихо переговорив, сделали вид, что вспомнили что-то невероятно важное, и быстро исчезли из комнаты.

– Все наши девочки ждут детей... – разглядывая потолок, произнес Ррорх.

– Как?! Уже?! А ты откуда знаешь?

– Они через Мерка связались и похвастались, – ухмыльнулся дракон.

– Ну, хорошо, считаем, что информация достоверная. Но каким боком это связано с главенством, – раздраженно уточнил я.

– Это произошло благодаря тебе, – продолжил он, хитро сверкнув глазами.

– Это что... они меня все-таки того... в смысле, успели попользовать, а я и не заметил? – от обилия неприятных новостей я начал заводиться.

– Ты, может, герой и гигант мысли, однако в данном случае, помог эликсир и набор очистительных процедур и упражнений. Согласись, все это организовал и обеспечил именно ты, – ухмыльнулся Ррорх, протягивая стакан с напитком.

Схватив предложенное, я одним махом выпил, даже вкуса не почувствовал.

– Шутишь все. Убить тебя, что ли, ящерица ты болотная, – выдохнул я, окинув наглого дракона кровожадным взглядом.

Он только ехидно фыркнул.

– Ну, хорошо... Зайдем с другой стороны. Объясни-ка подробнее о главенстве, детях и драконах, – хлопнув стаканом по столу, потребовал я.

– Как уже сообщал, у нас главой семьи становится тот, кто проявляет заботу, защищает, обеспечивает... – Ррорх задумчиво почесал голову, – семья – это не обязательно родственники. Например, Кроэтту я вытащил буквально из-под обвала. Она с другом разругалась, и летела злая, не обращая внимания на грозу. Получила молнией по голове. И как дырку не заработала? – он осуждающе покачал головой. – Выхватить-то успел, но она еще неделю не могла летать. Пришлось еду ей носить. После того случая, куда бы я не направился, она следом тащится. С Петррой и Аврророй тоже похожие истории произошли. Остальные сами напросились.

– Остров принадлежит Рроэрре. Вы ей клятву приносили, а я здесь совсем не при чем, – возмутился я бесцеремонному навязыванию новых забот.

– Во-первых, ты уговаривал ее позволить нам жить здесь. Именно ты обеспечил всех жильем, о котором мы и не мечтали, – зеленый разговаривал со мной, как с маленьким ребенком и это бесило.

– Вы мне платили... За оплату работал. Это не забота, – попытался я откреститься.

– Закупил мебель, технику, которой на Флоксе еще не одно столетие или тысячелетие мы бы не увидели, – не обращая внимания на возражения, продолжал перечислять Ррорх, – а возвращение нашим дамам способность заводить детей по желанию? Да за это весь род драконов должен молиться на тебя.

– Это я под давлением шантажа совершил, – уперся я, уже понимая, что отбиться вряд ли получится.

– Ты мог просто улететь на другие планеты и не морочить с нами голову, – ехидно хохотнул он.

– Ну, я же не дракон. Я – че-ло-век. Как подобные долгожители могут признать во мне главу семьи? – выдвинул я последний аргумент.

– А у нас в законе не оговорено, что главой должен быть дракон. Правило говорит: Главой семьи становится тот, кто способен проявлять заботу.

– И что я должен теперь делать? – обреченно пробормотал я.

– Да ничего нового. Тоже что и всегда. Так ты разрешаешь девочкам присоединиться к семье? – довольным голосом уточнил Ррорх.

Хотелось послать его подальше с семьей и без нее, но я лишь расстроено махнул рукой:

– Да мне без разницы. Пусть присоединяются, если хотят. Только жилье себе пусть строят сами. Обучишь пользоваться машиной. А где возводить, Мрия подскажет.

Мне требовалось срочно успокоиться, а то, под плохое настроение могу наговорить и наделать глупостей, о которых потом пожалею. Развернувшись, направился к себе в комнаты. В тишине и одиночестве обдумаю, исчезать, пока совсем на голову не сели, скандалить или принимать все, как есть.

Глава 13. Будет вам и кузькина мать, и диктатура с тиранией!

То ли от переутомления, а может и еще по какому поводу, но разговор с Рроэррой и Ррорхом расстроил меня совершенно. Никого не хотелось видеть. Даже думать не было желания. Несколько дней я только и делал, что спал, ел и смотрел старые фильмы из фильмотеки, скачанной на Земле. Сколько прошло дней, внимания не обращал, но как-то рано утром проснулся от сильного шума. Недоуменно выглянул в окно и заметил несколько сотен драконов, барражирующих над островом. Впрыгнув в комбез, помчался в главный зал, где всегда можно было поймать кого-то из проживающих на острове.

Влетев в помещение, резко затормозил и с удивлением отметил, что он почти забит народом. На диванах расселись рамины, шташи, и драконы... Гм... что-то их слишком много. Ррорх, заложив руки за спину, маршировал перед собравшимися, и что-то вещал. Ни зеленый, и ни другие присутствующие не выглядели озабоченными или встревоженными. Это было более чем странно. Над нами драконов, как тараканов, а эти, то ли не в курсе, то ли задумали что-то.

– Что происходит? Почему над островом так много драконов? – рявкнул я.

Увидев меня, Ррорх радостно заулыбался:

– Ну, наконец-то выбрался из заточения. А у нас тут... совещаемся.

– Только не говори, что вон та стая над головой тоже просится в семью, – на душе неприятно царапнули смутные подозрения.

– М-м-м... Тут немного другое, – дракон нерешительно почесал в затылке и скосил хитрющие глаза в мою сторону.

Поведение зеленого настораживало. Он никогда не заморачивался подбором слов, говорил все, что думает, а тут прямо не знает, что и сказать. Я вопросительно посмотрел на собравшихся. У всех выражение лиц, как на партсобрании: застывшая маска внимания, пополам с одобрением. Слишком уж неподвижны. Подозреваю, дремлют.

– И давно митингуете? – уточнил я, повернувшись к зеленому.

– Со вчерашнего вечера, – с гордостью сообщил он.

Мда. В таком случае, они должны не просто дремать, а уже крепко спать.

– И что за вопрос обсуждаем? К слову, ты так и не объяснил, почему над островом такое количество драконов носится, – ох, чувствую, темнит что-то Ррорх.

– Понимаешь, мы над твоим имед... имиджим работаем, – запнулся зеленый на непривычном слове, – надо бы... как-то это обставить, более внушительно, что ли? Необходимо показать, что ты невероятно крут, просто зверь. Если потребуется, то и на драконов готов наброситься, ну-у-у... что-то эдакое, – заходил он кругами, размахивая энергично руками.

Издевается или шутит? При таком количестве народа? Я, недоумевая, прошелся взглядом по лицам сидящих в зале. Ни одной улыбки. Ну, как можно выслушивать такую чушь серьезно? Ох, похоже, Ррорх так достал своими идеями, что им теперь все пополам.

– Ты чего? Совсем умом тронулся? Я и на драконов? И с чем мне на них кидаться? С ломиком? Да нас лягушки засмеют, – покрутив пальцем у виска, возмущенно огрызнулся я.

– С ломиком не надо. Мы придумаем нечто... более впечатляющее, – зеленый задумчиво почесал в затылке.

– А может мне за вами с гаубицей погоняться? Тащу это я ее на веревочке, вижу – дракон летит, разворачиваю бандуру, прицеливаюсь и бабах!!! – я саркастически усмехнулся, чувствуя, что закипаю.

Ррорх фильмы с Земли, особенно про войну, смотрел и в большом количестве, а потому сразу понял, что я имел ввиду.

– Не-е... С гаубицей связываться не будем, – серьезно ответил он.

Я обвел внимательным взором слушателей. В глазах – одобрение. Кошма-а-ар! Да они что, совсем спятили или под наркозом находятся? Неужели не соображают, что за чушь Ррорх несет?

– Судя по всему, лечебные процедуры возымели на тебя непредсказуемый эффект и вернули в глубокое детство, – озабоченно посмотрел я на друга, – бывают у меня, естественно, некоторые причуды и странности. Куда уж без этого. Ни что в мире не идеально. Но не до такой же степени, чтобы на драконов наскакивать.

– Кто бы говорил! А кто на Прорка кидался, когда он меня гнал? – ехидно ухмыльнулся Ррорх.

– Ну-у... Это я погорячился. Не подумавши, – смутился я, припомнив нашу встречу.

– Вот и еще раз погорячишься, и снова не подумаешь... Тебе не привыкать, – засмеялся этот псих.

Совершенно не понимая ситуацию, решил зайти с другой стороны:

– Ты хоть объясни, чего хочешь-то?

Ррорх приосанился.

– Существо, решившее проблему, которую мы, в смысле драконы, не одну сотню, если не тысячу, лет не можем решить, достойно того, чтобы возглавить нас, – пафосно воскликнул он.

Я еле удержался на ногах. Только этого мне не хватало для полного счастья! Я собрался категорически отказаться и послать в конкретном направлении зеленого, и всех драконов с их проблемами, как в голове раздался голос Астрея:

– Это и есть то дело, о котором я упоминал. Прошу не отказываться от должности.

– Да ты с ума сошел! – мысленно воскликнул я, подпрыгнув на месте от возмущения.

Объем навязываемой работы потряс до глубины души. Нецензурное определение моего отношения к предлагаемой должности возникло в мыслях само собой. Только через минуту вспомнил, что этот тип на Флоксе богом подрабатывает, так что лучше эмоции попридержать. Резко остановившись, последующий мысленный диалог я продолжил уже более приличными словами.

– Да пойми, я же простой человек... Э-э-э... – тормознул я, вспомнив о приобретенном долгожительстве и умении трансформироваться. – Ну, не совсем простой... Но править драконами... Это же смешно!

Астрей никак не отреагировал на мою вспышку.

– Драконов создал учитель учителя моего учителя... короче, семь поколений назад. Наделил их знаниями и магией, и не одно тысячелетие следил за развитием, изредка поправляя и подсказывая. Пришло время, когда Учитель в своем духовном продвижении поднялся на следующую ступеньку и оставил свои создания. Последующие поколения учеников присматривали за драконами, лишь иногда вмешиваясь. Несмотря на наличие магии и знаний, раса драконов медленно, но неуклонно деградировала. Я завез на планету людей, надеясь изменить ситуацию. Это помогло ненадолго. Есть мнение, что тебе удастся всколыхнуть это болото. Считай, что вместо пары подростков, ты получаешь под присмотр большую группу школьников. Мы поможем всем, чем сможем.

Я сквозь сжатые зубы медленно выдохнул. Когда тебя просит бог... может и не совсем бог, но с моей колокольни, разницы никакой. Так что, когда подобное существо обращается с просьбой, это уже не смешно, а местами даже опасно. Стоило бы потребовать чего-то за службу, но ничего действительно стоящего в голову не пришло. При загадывании желаний лучше не торопиться, а то уйдет на чепуху или вылезет боком, если нечетко сформулировать.

Ррорх не замечая моего отрешенного лица, возбужденно совершил несколько кругов по залу. Остановился рядом со мной и, откашлявшись, продолжил вдохновенно излагать:

– Когда ты пять дней назад принял девушек в семью, и разрешил им строить собственное жилье, они, на радостях, помчались на материк, хвастаться. Им не поверили. В тот же день на остров прилетела делегация. Я показал наши дома, оборудование. Накормил шашлыками. Рассказал, как и чем мы живем, об ожидаемом пополнении. Ни врал, ни приукрашивал, говорил как есть. Ребята впечатлились. Когда делегация вернулась, подтвердила слова девушек, молодежь сбилась в стаи и принялась гм... обсуждать полученную информацию. В итоге основная часть драконов захотела к нам в семью податься. Потом кто-то предложил сделать тебя Повелителем. После гм... бурного кхм... дискуссии, постановили признать твое главенство, – с гордостью произнес зеленый, затем, недовольно скривившись, добавил, – только старики сопротивляются, не хотят подчиняться человеку

– Как я их понимаю! Я и сам не желаю командовать стаей ящериц, – фыркнул я.

Пока мы беседовали, зал быстро дозаполнялся драконами. Приземлившись на террасу, они принимали человеческое обличье и молча заходили в зал. При этом, прислушивались к разговору, рассматривая меня с каким-то нездоровым интересом.

Мало сказать, что происходящее мне не нравилось, хотелось сбежать, громко хлопнув дверью. После объявления главой семьи, решил, что у меня проблемы, а оказывается, то еще цветочки были. Главные неприятности только сейчас подвалили.

– Думаю, достаточно разнести в пыль несколько скал и все несогласные перестанут возражать. У нас не так уж и рвутся к власти, чтобы спорить с решением большинства выбрать тебя Властителем Всех Драконов. После того, как недовольные промолчат, займешься построением такой же, как у нашего острова, стены вокруг горного массива, где живут драконы.

– Вот еще! Стариков загонять под мою власть. Зачем? Не хотят, и не стоит навязываться. К тому же, чего это я лично горбатиться должен? – нервно фыркнул я. – Правители только правят, то есть придают нужное направление подданным. Так что стройкой заниматься не собираюсь.

– Ну, ты и тиран, – восхитился Ррорх. – Не успел к власти прийти, а уже работу для подданных планируешь.

– А то... Загружу так, что сразу пожалеете, что допустили тирана и самодура к власти и снимите. Да и вообще... Нечего бездельем маяться. Тысячи лет только и делаете, что жрете да пузо греете. Если все же рискнете всучить бразды правления, как птичкам носиться придется, – ехидно заявил я.

– Ну-у-у... С выводами торопиться не будем. Вдруг нам понравится, – усмехнулся дракон.

– Да вы просто мазохисты. А может ты вре... м-м-м... фантазируешь, принимая желаемое за действительное, а остальные не согласны человеку подчиняться? – очень хотелось поверить, что это правда.

– Кто согласен признать Сержа Шташева Повелителем Драконов, поднять руки, – громко возвестил Ррорх.

Все собравшиеся дружно подняли обе руки. Я обалдел. Даже рамины со шташами подняли руки. За окном раздался оглушительный рев.

– Это еще что такое? – с трудом скрывая раздражение, вскинулся я.

– Те из драконов, кто не попал в зал, выражают свое согласие голосом, – пожал плечами Ррорх.

Я желчно фыркнул. Ну, все парни! Сами нарвались! Я, конечно, временами спокоен и не люблю конфликтовать, если никто не напрашивается или лень скандалить, но все имеет свой предел, и мое терпение в том числе. Не боитесь самодурства? Х-х-хех... Сейчас мы это проверим.

Я принял позу Наполеона, выпятил нижнюю челюсть, и толкнул речь:

– Повелителем, значится, выбрали. Добро, добро... Не будем откладывать дела в долгий ящик. Прямо сейчас и займусь повелеванием, – я повернулся к Мрие, – Назначаю тебя ответственным секретарем. Запиши-ка все мои ценные указания, чтобы потом не говорили, что не слышали.

Девушка, сохраняя серьезное выражение лица, важно кивнула. Только в глазах сверкали смешинки. Она метнулась в кабинет. Буквально через минуту явилась с большим блокнотом и авторучкой, стилизованной под гусиное перо.

Царственно покивав, я продолжил:

– Все взрослое население, признавшее меня Повелителем, обязано обучиться управлению строительным комплексом, в смысле СПоКом. Разобьетесь на десятки и установите очередность групп. Преподавателем назначается Ррорх.

Дракон довольно усмехнулся и помахал рукой, привлекая к себе внимание. Ехидно хмыкнув, я продолжил:

– Обязательные, для того же контингента, курсы компьютерной грамотности будет вести Май.

Парень вышел на середину зала поклонился и вернулся на диван.

Хм... И не одного слова против... Я посмотрел на главу группы раминов, на ходу пытаясь сообразить, чем же их можно достать. Идея пришла почти сразу. Стрессовая ситуация явно стимулирует мыслительные процессы. Невежливо ткнул в него сторону пальцем и властно произнес:

– Повелеваю Империи Раминов поставить пару десятков летательных аппаратов, для патрулирования в верхних слоях атмосферы.

Старший кивнул и не поморщился. Я чуть не икнул от неожиданности.

– И десяток межпланетных кораблей, – я еще раз попытался нарваться.

Мда-а. Проглотил, стервец, и не стал возмущаться.

Тяжело вздохнув, я добавил:

– Кто будет незадействован в первых двух классах, приступят к изучению управления кораблями. Уроки ведет Эл.

И тишина-а-а.... Только у драконьей молодежи глазки горят все ярче и ярче. Меня всеобщее согласие напрягало. Попробуем зайти с другой стороны. Я повернулся к шташам.

– А вы поставите на Флокс с полсотни компов для учебного класса.

...Ох-хо-хонюшки... И эти не стали спорить. Сговорились они все, что ли? Посмотрел на Мрию:

– Нужны воспитатели для детей, – я нервно провел рукой по волосам и лицу, вспомнив, как недавно окатили краской с головы до ног мои же собственные малыши.

А ведь ожидается еще пополнение. Если моих детишек не приструнить, то они такому научат новое поколение драконьей детворы, что нам придется в собственном доме уходить в глубокое подполье и передвигаться перебежками.

– Где я их должна взять? – деловито уточнила она.

– Раз уж я – Повелитель, то мое дело повелевать, а ваше придумывать способы и выполнять, – с видом зарвавшегося гауляйтера, нахамил я. – Мне без разницы, откуда возьмете. Да. Еще нужны дипломаты для взаимодействия с другими странами и служба безопасности.

Ну, хоть бы она послала меня или обругала... Э-э-эх-х... Девушка не оправдала надежд.

Не ведутся. Меня чуть не трусило от желания обложить всех матом. Повелителя им подавай. Ню-ню... Получите вы у меня и Кузькину мать, и диктатуру с тиранией. Осталось только вспомнить, что это такое и чем отличается одно от другого.

– Нуждались в указаниях? Получите и распишитесь. Теперь вам, как примерным подданным, надлежит воплотить их в жизнь. Хватит не на один год. Повелитель свои обязанности выполнил, – я мстительно усмехнулся, – теперь желает отправиться в отпуск. Давненько я на Земле не был. Пора сестру с племянниками проведать. К возвращению Моего Вели...колепия список назначений на должности должен быть готов. Надо же знать, кому пин.. внушение проводить. Вернусь как получится. Однако не забудьте к моему возвращению подготовить отчет о проделанной работе, чтобы внушения проводить не от фонаря, а за дело.

Удовлетворенно потерев руки, я с нездоровым любопытством осмотрел зал. Молчат, гады. Ладненько... Подождем. У меня есть месяц, чтобы придумать для вас такие задания, чтобы пробрало. Вы у меня еще пожалеете о столь поспешном и необдуманном решении. Буду гонять и в хвост, и в гриву, пока не сместите.

В полной тишине и с чувством выполненного долга я покинул зал. Новоявленных подданных загрузил, теперь на какое-то время о них можно забыть.

У самого корабля меня догнала Мрия, таща Валенса на буксире.

– Серж, мы с тобой. Список дел оставила Ррорху. Он присмотрит за выполнением. По поводу преподавателей, и кандидатов для службы безопасности, то их следует искать среди людей. Ведь им придется взаимодействовать с человеческой расой, а порой и против них. Кто лучше человека может знать, что те же человеки способны учудить, – торопливо произнесла Мрия, – Хороших специалистов лучше присмотреть на Земле, а не на Флоксе. После полного развала страны, в России народ настолько гм... окреп... духом, что им драконы на один зуб. А какая дипломатичность у русских развилась? Фонтаном бьет, и заткнуть невозможно. Никакой коз... правитель не устоит. Так что, я еду с тобой на Землю. Заодно и Валенсу родину покажу. Если ты не возражаешь, Мерк покопается по сайтам служб... разных и поищет нам данные на специалистов. А я проведу собеседования, – она изобразила на лице верноподданнический энтузиазм.

Я тяжело вздохнул:

– Ну, хоть ты не издевайся. Мне и так тоскливо, дальше некуда.

– Мог бы отказаться или вообще сбежать, – хмыкнула она.

– Во-первых, не хочу бросать малышей, да и Рроэрру жалко. Она хоть и дракона, но все равно еще глупая девчонка. Тоже присмотр и помощь нужны. И что не менее важно, пока Ррорх меня уговаривал, по мысленной связи со мной связался Астрей. Он хоть и рамин, но на Флоксе богом подрабатывает. Я попытался отговориться... Не получилось. А в позу становиться не рискнул. Слишком разные весовые категории. Крит, который вытащил меня с Земли, только-только перешел из разряда учеников в инструктора, а уже оперирует и временем, и душами, и пространствами. Что тогда говорить об Астрее?

– А на старшего группы обследующей драконов наехал ты качественно, – фыркнула Мрия.

– Это я от безнадеги. О! О Лионе совсем забыл. Ее же надо домой отвезти.

– Не переживай. Я договорилась с девчонками, присмотрят. К тому же, Учитель ей дал шпионское задание, разузнать, что тут у нас происходит, присмотреться ко всему, до чего дотянется. А когда я показала ей компы, и как на них работать, она еще не скоро захочет возвращаться, – она весело рассмеялась.

– Шпионское... – я нахмурился.

– Нервный ты какой-то, к словам цепляешься. Это я брякнула, не подумавши, хотела короче выразить мысль, – Мрия пожала плечами. – На самом деле, архимаг восхитился ее удачливостью, тем, что Лиона посмотрит другой мир. Сказал, что многие бы были счастливы оказаться на ее месте, и даже он по-хорошему ей завидует. А в итоге, выразил надежду, что она поделится своими впечатлениями с учителем и соучениками, да намекнул, что о магии и драконах было бы интереснее всего услышать. Что здесь такого? Я бы на его месте, более серьезные инструкции выдала.

– А ты откуда знаешь, что архимаг говорил? – я скептически хмыкнул.

– Так Лиона и рассказала. Неужели ты считаешь, у нас есть что скрывать? Особенно от цивилизации ниже уровнем и располагающейся на другой планете, – легкомысленно отмахнулась она.

– Не знаю, не знаю... Впрочем, если повезет подобрать ребят для службы безопасности, пусть они и разбираются, что можно показывать, а что нет. А сейчас на Землю. Давненько там не был. Да и тебя, когда познакомились, обещал туда подбросить, да все времени не было, – я приглашающее махнул рукой на вход и подмигнул Валенсу, – посмотришь, где твоя мама двадцать лет провела.

Глава 14. И снова заболтали, и опять подрядили.

Ощущения от пространственного перехода я всегда не любил. Поэтому улегся в кресло и прикрыл глаза. Мрия усадила Валенса и сама последовала моему примеру.

– Мы уже на орбите Луны. Куда рулить дальше? – голос Мерка разогнал мою дрему, – не мешало бы ознакомить команду с дальнейшими планами.

Я задумался. Решение лететь возникло спонтанно, и поэтому, никаких планов не намечал. Когда говорил о посещении Земли, думал о сестре и племянниках. С ними у меня сложились наиболее близкие отношения. Родители отошли в мир иной еще до моего устройства к раминам на работу. Брат женился и уехал в Питер и с тех пор домой приезжал раз в несколько лет. А после смерти родителей, только открытки к праздникам слал. Так что большого желания видеть старшего брата я не имел. Отвык. А вот планы Мрии интересовали и беспокоили меня чрезвычайно. Я повернулся к девушке:

– Надеюсь, ты не собираешься оставаться на Земле? Мне без тебя будет сложнее общаться с... гм-м... подданными, а особенно с девушками-драконами. Да и Ррорх вряд ли спокойно отнесется к твоему отсутствию. С первого дня твоего появления на Драконьем, он так и вился вокруг тебя.

Мрия немного смущенно усмехнулась.

– Ну, ты как скажешь. С чего бы это ему беспокоиться обо мне. Особой красотой не блещу. А уж на фоне дракон я гм... вообще никуда и никак.

– Не спорю, встречают по одежке, НО, как утверждает пословица, провожают по уму. Внешний вид собственных девушек для мужской части драконов дело обычное и приевшееся. Нам, мужчинам, всегда хочется чего-то особененького, и ты для этого подходишь, как нельзя лучше: отличаешься более мягким и покладистым характером, умна, в технике разбираешься. Но мы отвлеклись. Меня больше волнует, собираешься ли ты вернуться на Флокс?

– А ты точно хочешь моего возвращения? – хитро посмотрела она.

– Не только Ррорх, даже я зачахну без тебя, – комплимент, конечно, грубоват, но я был готов поднапрячься и осыпать ее и более льстивыми комплиментами и эпитетами.

Торчать безвылазно на Драконьем я не желал, а оставить драконов... как их Астрей обозвал, огромную группу школьников, больше не на кого. Еще необходимо педагогов и безопасников подыскать. Не представляю, как искать, да и лень, если честно. Так что вся надежда на Мрию.

– Куда я денусь с подводной лодки, – пожала она плечами. – Вернусь, конечно. Климат, немного жарковат, но сам остров великолепен. А когда закончим строить то, что наметили, вообще сказочно выглядеть будет. К тому же там я могу, не скрываясь, пользоваться собственным кораблем. На Земле с инопланетной техникой лучше не светиться, а то заинтересую некие государственные и не очень, службы и прости-прощай свобода. Так что, навещу одну глупую особу, возжелавшую стать взрослой, – девушка задумчиво потерла нос, – помогу, если потребуется... Родственников... бывших проведаю и домой на Драконий. К тому же, если помнишь, ты дал мне задание подыскать нужных людей. Без Мерка не справлюсь, так что придется его задействовать.

– Да, пожалуйста, – порадовался я.

Как только над Москвой опустился вечер, корабль вошел в атмосферу в режиме полной невидимости и завис на секунду над Воробьевыми горами. Мы телепортировались к выходу из парка на Ленинский проспект, а корабль унесся к Луне. С одеждой решили не мудрить. В Москве май месяц. Тепло. Остановили выбор на джинсовых костюмах. Так что, мы приземлились в парке одетые в джинсовые брюки и куртки. Я немного волновался. Все же для меня прошел не один год со времени моего отлета с Земли. Пусть меня назад не очень-то и тянуло, но о доме я не забывал. Человек, забывший свои корни и истоки, достоин, по меньшей мере, жалости.

Рядом судорожно вздохнула Мрия. Я понимающе посмотрел на девушку, она отсутствовала дома гораздо больше времени. Сочувствующе сжал ее плечи и заглянул в глаза:

– Вот ты и на Земле. Идем?

– Да... Спасибо, – благодарно улыбнулась она.

Выйдя на проспект, остановились. Тут наши дорожки расходились. Мрия жила неподалеку от метро Университетская, а мой дом располагался в противоположной стороне.

– Мрия, – обратился я к развернувшейся уходить девушке, – пожалуйста, уж не задерживайся. Как справишься со всеми делами – звони. Заберу, – и, усмехнувшись, добавил, – возвращайся поскорее, а то Ррорх меня прибьет и сам примчится на Землю. Представляешь, что тут будет?

– Да шо ему сделается? – засмеялась она.

– Ему, может и ничего, а вот другим... – я многозначительно помолчал, давая возможность, самой представить последствия появления сердитого дракона на матушке – Земле.

– Анекдот знаешь: носорог плохо видит, но с его весом – это уже не его проблемы, – продолжила смеяться девушка.

– Ну, знаешь... – начал я злиться.

– Успокойся. Поняла, прониклась. Как все, что наметила, сделаю, позвоню. До встречи! – фыркнула Мрия.

Ухватила за руку восторженно крутящего головой Валенса и чуть ли не силком потащила за собой.

Проводив их задумчивым взглядом, я направился к своим. Пока шел, обдумывал, что стоит говорить. Придумывать про работу в закрытых спецучреждениях, глупо. Буду выглядеть, мягко говоря, полной скотиной. За десять лет даже из самого медвежьего угла, хоть изредка, но можно позвонить или, в крайнем случае, письмо отправить. А от меня за эти годы ни слуху, ни духу.

– Мерк, – позвал я, – как думаешь, стоит ли рассказать правду сестре и племянникам?

– А почему нет? Кому от этого плохо будет?

– Да, в общем-то, никому. Разве что, мне, если решу врать. Не умею я убедительно обманывать.

– Зачем лгать, если ничто не мешает сказать правду? – хмыкнул Мерк.

– Хм-м... И то правда... Спасибо, – от души поблагодарил я.

Все же приятно переложить ответственность на чужие плечи, пусть и нечеловеческие.

Через полчаса медленной ходьбы добрался до дома, в котором жила сестра. Неуверенно потоптался у подъезда, собираясь с духом. Затем, тяжело вздохнул и поплелся по лестнице. Поднявшись на нужный этаж, решительно, пока не передумал, нажал на звонок.

– Привет, Наташ! Как дела? Как мальчишки? – Преувеличенно бодрым голосом поприветствовал сестру, открывшую дверь.

Когда разглядел ее в бледном свете подъездной лампочки, улыбка медленно сползла с моего лица. Как же она изменилась. Постарела. Глаза уставшие. Я почувствовал угрызение совести. Мог же и раньше заскочить, подлечить...

– Сережа? – прижав руки к груди, с сомнением в голосе прошептала она.

– Что, не очень похож? – я и не надеялся, что удастся вспомнить и достоверно воспроизвести былую внешность, да еще и правильно подкорректировать с учетом прошедшего времени.

Она утвердительно кивнула.

– Понимаешь... Так получилось, что меня пригласили на работу в космосе... – наткнувшись на недоверчивый взгляд, поправился, – к инопланетянину. Тоже за мальчишками присматривать... После одного происшествия, когда зверюга местная основательно погрызла, меня аборигены той планеты серьезно подлечили... своими методами... С тех пор умею изменять внешний вид. За прошедшее время немного подзабыл, как выглядел тогда... Ты уж извини, – я развел руками и замолчал, не зная, что говорить дальше.

Сестрица молча смотрела на меня, а по щекам текли слезы. Я нерешительно прокашлялся.

– Тут, вот... заехал проведать. Мда... Пойду я, наверное. Извини... Расстроил только. Не стоило приходить. Посмотрел бы со стороны, убедился, что все в порядке и на Флокс, – вздохнул я расстроено.

– Не говори глупости. Это я просто растерялась от неожиданности. Проходи. Сейчас чаю заварю. Там... где ты живешь, вряд ли такой вкусный найдется, – улыбнулась Наташа сквозь слезы и, схватив за руку, затащила внутрь.

– Мам, кто там? – из кухни выглянул парень.

Я присмотрелся. Виктор? Похоже, он. Слишком уж рожа плутоватая. Старший племянник, Кирилл, ни хитрить, ни скандалить не любил.

– Дядь Сереж? – не столько спросил, сколько обрадовался он.

Из комнаты показалась взлохмаченная голова второго племянника. Вот теперь сомнения, кто есть кто, отпали.

– Привет парни! Вот наконец-то собрался вас проведать. Надеюсь, не выгоните, на ночь глядя? – немного напряженно улыбнулся я и помахал рукой.

Виктор стремительно подбежал ко мне и принялся хлопать по плечам, приговаривая:

– Ни писем, ни звонков за десять лет... Знаешь, кто ты после этого?

Кирилл встал в дверях своей комнаты и недоверчиво разглядывал меня.

– Како-ой-йто ты стра-а-анный. Слишком молодо выглядишь... и вообще, – он неопределенно покрутил рукой.

– Все разговоры потом. Сейчас идем на кухню. Поможете собрать на стол, – скомандовала Наталья.

Пока накрывали на стол, я молча рассматривал родственников. Парни заматерели. Кириллу, если посчитать, уже двадцать восемь лет исполнилось, а Виктору стало быть двадцать семь. На руках колец нет, значит, еще не женаты. С виду, вроде, нормальные ребята.

Во время ужина парни бросали на меня заинтересованные взгляды, но под грозным взглядом матери с вопросами не лезли. Молча поужинав, мы перебрались в зал. Когда все расселись, я приступил к повествованию. Начал со встречи с раминами и предложении о работе.