Текст книги "Жена на одну ночь. Больше не твоя (СИ)"
Автор книги: Алисия Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
Глава 29
Я отправилась на пляж. Здесь всегда стоит мягкий шезлонг, на котором можно позагорать. Красное закатное солнце медленно плыло над горизонтом, оставляя на воде алую россыпь. Море сегодня такое спокойное, тихое, с мелкими, почти незаметными волнами. Очаровательная картина. Прекрасная. Жаль, что в моей жизни такой же благостный период закончился. Совсем скоро мы вернемся во дворец, и жизнь снова станет напоминать бег белки в колесе.
– Хозяйка, – послышался мне до болй голос. Я обернулась.
– Гард! – радостно воскликнула я и потянула руки к своему лохматому другу. – Как же я скучала! – перегнувшись через подлокотник, обняла широкую шею хранителя. Он в ответ положил свою длинную морду мне на спину.
– Я тоже по вам скучал, имани, – произнес спокойно и сдержанно. Гард выглядел уставшим и вымотанным. Я распорядилась принести ему его любимых цыплят, и побольше.
– Где же ты был все это время? – спросила я, поглаживая пушистую морду.
– Искал того, кто посмел оскорбить род Тьмы, – гордо заявил хранитель. Кстати, об этом… Я воровато обернулась, ища глазами Дэйрона. На горизонте Князя не видно, а значит, можно немного посекретничать.
– Гард, скажи, тархи ведь могут быть разумными? – спросила я шепотом. У хранителя удивленно подскочили собачьи брови. – Я знаю, что ты что-то знаешь, Гард! Не отрицай. Ты самый древний из всех, кого я встречала. Ты – слуга Тьмы. Ты точно знаешь, что там, за Завесой есть жизнь. Я ведь права?
– Имани, чем вызван ваш интерес? – не мог прийти в себя Гард. Мне удалось удивить его.
– Я… Я встретила Повелителя Тьмы, – сказав это, я сразу поняла, что Гард, этот хитрый прохвост, знает и этот титул, и его обладателя. Глаза могут сказать намного больше, чем язык. – Что ты знаешь о нем?
– Имани, но к чему эти вопросы… – бормотал Гард, откровенно растерявшись. – Да, я создан Тьмой. Как вы знаете, Тьма – это иномирная стихия, пришедшая в этот мир сквозь Завесу. Самая молодая из всех стихий и самая неприспособленная к миру. Но при этом, одна из самых сильных. Как вы уже знаете, согласно легендам, из того, темного мира, к нам пришла первая Княгиня Тьмы.
– Ага! – подловила его я. И почему я раньше об этом не подумала?! – Но Дэйрон сказал, что там, за Завесой, нет разумной жизни.
– Разумная жизнь на то и разумная, что ей присуща защита своих интересов и хитрость, – подмигнул мне Гард.
– Странно, что раньше никто не задумывался о том, что у тархов тоже есть повелитель, – покачала головой.
– Почему же, – возразил гард. – Есть легенды, слухи, сказания. Сердце Тьмы уже давно превратилось в легенду. Никому и в голову не придет, что каменный артефакт когда-то был сердцем живой женщины, которая своей отвагой и любовью изменила историю двух миров, – сказав эту пафосную фразу, Гард почему-то очень внимательно посмотрел на меня, глаза его хитро заблестели. – Оу, в резиденцию прибыли гости, – неожиданно подобрался Гард.
– Что? Зачем?! – я принялась оглядываться по сторонам. Вот только лишних глаз мне сейчас не хватает! Тихо ругнувшись себе под нос, я подняла с песка пляжное платье и натянула его поверх купальника. Уже и в трусиках нельзя пощеголять на личном пляже! Безобразие!
– Вот вы у них и спросите, – ответил Гард. – Они очень хотят увидеть вас, имани.
– Самолет летел, колеса терлись. Вы не ждали нас, а мы приперлись, – напевала я, подходя к вилле. Никого нет. Тихо. Даже слуги не суетятся, встречая незваных гостей. Я вошла в холл и сразу ощутила легкий аромат мужского парфюма. Я сразу поняла, что в доме находится посторонний мужчина. Князь Тьмы никогда и ничем не душится. Если от него чем-то пахнет, то только обычным мужским потом. У Дэйрона даже мыло без отдушек. Я изумилась, когда поняла, что при большом выборе средств гигиены в его ванной комнате, Дэй натирает себя обычным хозяйственным мылом. Брутальный мужчина, ничего не скажешь.
– Так, так, так, – вкрадчивый и до боли знакомый голос Бархана наполнил круглый холл. Ну конечно, кто еще это может быть! Родня пожаловала. – Какая очаровательная девушка в стенах южной резиденции, – он шагнул ко мне из тени. За время моего отсутствия Бархан подтянулся и еще сильнее стал походить на хитрого кота. Крадущейся походкой он приблизился ко мне.
– Даже такому архитектурному шедевру нужно особое украшение, – расплылась в улыбке я. Приятно видеть Бархана в добром здравии. – Почему бы мне не украсить одинокую виллу своим присутствием?
– С самооценкой у вас все в порядке, – одобрительно хмыкнул брат мужа. – Дэйрон любит покладистых и тихих женщин. Даже странно, что в любовницы он выбрал столь языкастую особу, – протянул Лорд Тьмы, оценивающе глядя на мою фигуру. Пляжное платье своими очень легкими, но длинными рукавами прикрыло мою брачную татуировку. Бархан даже не подозревает, с кем сейчас разговаривает. Дэйрон не соизволил рассказать ему обо всем.
– Мой язык еще не раз вас удивит, – вздохнула я. Неужели опять мне придется в одиночку объяснять братьям мужа, кто я такая и откуда взялась? Говорят, дважды в одну реку не войти. Это правило работает только на Земле, а в Княжестве Тьмы мы в одну реку прыгаем раз за разом с упорством носорога и радостью собаки!
– Не сомневаюсь, – заговорил Бархан и плавным движением приблизился почти вплотную ко мне. – Саша, вы так молоды, – от него отделилась такая волна силы, что я пошатнулась. Если раньше голос Бархана медом лился в уши, то теперь эта сладость стала до тошноты приторной. Я невольно занесла ногу, чтобы сделать шаг назад, но крепкая рука родственничка удержала меня на месте. – И так красивы… – прошептал он, и от магии его голоса у меня потемнело перед глазами. В плохом смысле. Мне стало плохо. Ноги подкосились, и если бы Бархан не поддержал меня за талию, то я бы грохнулась на пол. Однако то, что последовало после, отрезвило меня лучше, чем это сделал бы ушат ледяной воды на голову.
Бархан поцеловал меня. Прижался своими губами к моим и нагло толкнулся в рот языком. Через меня будто пропустили разряд тока. Сама не поняла, как так вышло, но из меня вырвался вихрь Тьмы и отшвырнул наглого Лорда. Потеряв опору в виде его руки, я тоже начала сползать по ближайшей стенке. Благо, вовремя выставила руку и удержалась на ногах. Хаос, да что со мной происходит? От сладкой магии Бархана меня плющит как от похмелья, и только негодование позволяет сохранять трезвость разума.
– Да что с тобой такое, Бархан?! – рыкнула я и вытерла губы тыльной стороной ладони. – Совсем спятил?! – то, что он сделал, я даже не могу воспринимать как поцелуй. Это какая-то глупость, как поцеловать подружку в губы.
– Что здесь происходит?! – громогласный крик Дэйрона наполнил холл. Вот только его здесь не хватает! Еще бы понять, где он стоит. Перед глазами летают мушки, ничего не вижу. – Саша, что с тобой?! – негодование сменилось волнением. Сильные руки ухватили меня за плечи и рывком поставили на ноги. Правда, удержаться на них не удалось, и я очень неаристократично повалилась на собственного мужа. – Ты бледная, как смерть! – изумленно выдохнул Дэйрон, подхватывая меня на руки. Вот спасибо! Я бы предпочла быть бледной, как январская снежинка в морозное утро, но Князю Тьмы виднее. От близости Дэйрона мне даже дышать стало легче, я смогла видеть.
– А-а-а… – раздался стон Бархана и неприличные ругательства явно не для женских ушей. – Что за чокнутых баб ты себе заводишь?! – Тьма так далеко отшвырнула его, что бедолага собственным телом снес письменный стол. Правда, глядя на то, что осталось от стола, я подумала, что жалеть нужно именно несчастный предмет мебели. Бархан выглядел вполне бодро. – Одна чуть не кастрировала Лоренцо, избила нас с ним, а эта атакует магией! Что дальше?! Ты заведешь себе самку тарха, чтобы она нас живьем сожрала?!
Мы с Дэйроном посмотрели друг на друга и искренне рассмеялись. Князь уперся своим лбом в мой, не забыв чмокнуть в нос. Оказывается, своими перевоплощениями я успела довести бедного Бархана до нервного срыва.
– Тебе смешно, да? – Лорд разозлился, увидев, что Князь держит его обидчицу на руках. – С каких пор бабы стали дороже братьев?! – с бешеным блеском в глазах выкрикнул он и вдруг вздрогнул. – Минуту… Она атаковала магией…Тьмы? – медленно протянул Бархан, переведя недоуменный взгляд на меня. А я что? Я ничего не делала! И вообще, сам виноват, нечего трогать чужих женщин и тыкаться в них влажными губами. Бархан посмотрел на меня озадаченным взглядом, будто увидел перед собой болонку, которая умеет вычислять логарифмы.
– Познакомься, брат, – Дэйрон попытался успокоиться, но смех то и дело прорывался. Князь пытался замаскировать его под покашливание, но получалось очень плохо. – Моя супруга, – выговорил он, наконец. – Александра, – поставив меня на ноги, Дэй аккуратно взял мою руку, задрал рукав и продемонстрировал брачную вязь. Бархану так понравились цветочки на моей руке, что он потерял дар речи и уронил собственную челюсть.
– А как же Алессандра? – прошептал Лорд, когда вновь смог говорить. – Ты женился второй раз?! Ты многоженец?! – Бархан стал похож на ребенка, который не поделил со старшим братом игрушку. – Какого тарха Хаос даровал тебе две жены, а мне ни одной?! – выдал он. – Я требую себе жену! – заявил он, глядя на меня сердито и обиженно. Ну, точно, ребенок! Старшему брату подарили две игрушки, а ему ни одной!
Меня ситуация позабавила, а вот Дэйрон стал мрачнее тучи.
– Следи за языком! – грозно осадил он Бархана. – Ты говоришь о Княгине!
– Дэй, – я взяла лицо мужа в ладони и улыбнулась. Чувствую, что если его не успокоить, то произойдет взрыв. Тогда моя маленькая вспышка покажется Бархану милым развлечением. – Успокойся. Он же ничего не знает.
Глядя мне в глаза, Дэйрон шумно втянул воздух через нос, а затем прикрыл веки. Вот, правильно. Семейные ссоры нам ни к чему, тем более, сейчас. Ни один враг не ударит в спину так больно, как это может сделать член семьи.
– Объяснитесь, – потребовал Бархан, сунув руки в карманы и раздраженно пнув останки стола у своих ног. – Алессандра знает?!
– Какая разница? Ведь она никогда не была женой Дэйрона, – ответила я и, посмотрев на Князя, добавила: – И не будет.
– Что? – Бархан скривился, глядя на меня как на сумасшедшую. Ох, Дэйрон… Неужели так сложно держать своих братьев в курсе дела?!
– Давай по порядку, – улыбнулась я, всеми силами стараясь разрядить обстановку. Говорят, присутствие женщины расслабляет. Что ж, пора включить свое обаяние в режиме «турбо»! – Я – Саша, пришла из другого мира. Так вышло, что я попала в тело Алессандры прямо перед свадьбой, и стала женой Дэйрона, именно поэтому я не умерла. А потом мою душу вернули обратно в родной мир, а Алессандра оказалась рядом с Дэйроном, но она не его жена, потому что Тьма приняла меня, а не ее. Но теперь я вернулась обратно и больше никуда не уйду.
По выразительному взгляду Бархана я поняла, что придется рассказать расширенную версию моего путешествия из одного мира в другой. Мой рассказ о попадании занял не более пятнадцати минут. Неужели у Дэйрона не нашлось этого смешного времени, чтобы посвятить свою семью в происходящее?
– Это же бред, – покачал головой Бархан, с ожиданием глядя на старшего брата. – Она – это Алессандра?! – потребовал ответа он, тыча в меня пальцем. – То есть, была Алессандрой в момент вашей свадьбы… То есть, не Алессандрой, а Сашей в теле Алесс… – он все пытался разобраться и окончательно сбился с мысли. Поэтому просто спросил в лоб: – Ты в это веришь? – обратился к Дэйрону.
– Разве ее можно с кем-то спутать? – хохотнул Дэйрон, скосив на меня взгляд. Это что это он имеет в виду?! – Саша неповторима в любом теле. Заметь, только у нее хватает наглости при каждой встрече бросаться на тебя.
– Я не бросалась! – возразила я с улыбкой на губах. – Тьма сама решила меня защитить.
– Защитить? – брови Дэйрона взлетели вверх, а я прикусила язык. – Он напал на тебя?
– Пф! Не-е-ет, ты что…– протянула я, махнув рукой. Он сделал кое-что похуже, но Князю об этом знать противопоказано. – Просто не вовремя появился, – я выразительно посмотрела на Бархана, взглядом давая понять, чтобы он подыграл мне. Должен же у этого парня быть инстинкт самосохранения.
Бархан был будто бы не здесь. Он неотрывно рассматривал меня, пытаясь уяснить, что перед ним настоящая иномирянка.
– Мне надо выпить, – решительно заявил он и направился к ближайшему шкафчику.
– А где Лоренцо? – удивилась я, оглядываясь по сторонам. Еще на одну стычку с Лордом Тьмы меня не хватит. Если Бархан попытался меня поцеловать, то чего ожидать от Лоренцо? «Вертушку»?
– Занят, – коротко ответил Дэйрон. Ла-а-адно. Оставим эту тему.
– Он в последнее время пропадает где-то, – раздался голос Бархана из коридора. – Почти не бывает во дворце. Даже не знаю, как рассказать ему обо всем этом, – заявил он, наливая себе полный бокал. – Значит, Грег все это устроил? И Алессандра вовсе не Княгиня? Хорошо, принимаю. Тогда кто ты? – обратился он ко мне. Рука Дэйрона на моей талии сжалась сильнее.
– Она пришла из другого мира, – напомнил ему Дэйрон.
– Это я понял! Но кем ты была там? Принцесса? Портниха? Крестьянка?
От его вопросов у меня вспотели ладони, а Бархан все продолжал фонтанировать идеями.
– Тебя не будут искать родители, родственники? Может, есть смысл связаться с твоей семьей и…
– Бархан! – осадил его Дэйрон, выразительно посмотрев на брата. – Мы решим этот вопрос сами.
– Так кто она?! – настаивал он. Князь ответил на этот вопрос очень своеобразно.
– Александра получила прекрасное образование, – с гордостью заявил он. – Она изучала математику, грамматику, физику, алхимию, рисование и музыку. И еще немного физическую культуру, – произнес Князь так торжественно, что я зарделась. Бархан посмотрел на меня с уважением.
– Полагаю, единоборства тоже, – он даже не спросил, а уверенно утвердил. Я рассмеялась, вспомнив нашу первую встречу.
– Совсем немного, – кокетливо ответила я.
– Представляю, сколько назойливых ухажёров к тебе липло, что родителям пришлось учить драться собственную дочь, – пошутил Бархан, а вот Дэйрон напрягся.
Я посмотрела на супруга и ощутила прилив нежности. После общения с Барханом, который плетет интриги за спиной старшего брата, с тархом, который крутит людьми как фигурами на шахматной доске, я поняла, что мне нравится в Князе Тьмы больше всего. Он искренен. Дэйрон прямолинейный, честный, сильный мужчина. Ему не нужно плести интриги, юлить, кого-то обманывать. Он живет честной жизнью, не нарушает закон, а потому демонстрирует свою силу только на работе. Не удержавшись, я встала на носочки и поцеловала Князя в колючую щеку. Оба брата удивленно посмотрели на меня.
– Люблю тебя, – шепнула я едва слышно, с улыбкой встретив изумленный взгляд. Но вслед за нежностью пришла дурнота. Не понимаю, что произошло, но меня повело, голова закружилась.
– Что с тобой? – Дэйрон крепко сжал мои плечи, страхуя от падения.
– Нехорошо, – призналась я, хотя уверенна, что он и так чувствует меня. Мне через метку приходит беспокойство и непонимание происходящего. – Я пойду, прилягу, – решила я неожиданно для себя.
– Проводить? – предложил Дэйрон.
– Нет, я справлюсь, – улыбнулась ему. – Тебе есть, о чем поговорить с братом, – вздохнула я.
– Гард, – коротко позвал Дэйрон. – Проводи.
Мы с Гардом направились в спальню. Я буквально упала на кровать, блаженно обнимая подушку. Что со мной происходит в последнее время? Часто хочется спать, периодически происходят приступы тошноты и головокружения. Может, это тело так адаптируется к новому миру? Лежа в обнимку с подушкой, я снова уснула.
Глава 30
– Гард, это мое решение. Оно не обсуждается! – сердитый голос Дэйрона разбудил меня.
– Но, Хозяин, вы не можете игнорировать ее потребности! Имани будет лучше здесь, у моря. Вы же видите, что ей нездоровится.
– Южная резиденция не так хорошо защищена, как мой дворец. Нам предстоит визит к Императору. Она Княгиня и должна быть при дворе. Саша сама этого желает, – тягостно вздохнул Дэйрон.
– Она еще молода. Скоро поймет, что ни двор, ни титул ей не нужны. Хозяин, будьте мудрее.
Я открыла глаза, посмотрев на Дэйрона и хранителя. Они обменивались странными взглядами, видя мысленный диалог. Они всегда так делают, когда не хотят, чтобы я их слышала. Похоже, что-то случилось, но меня посвящать в эти дела не будут.
– Саша, – Дэйрон заметил, что я открыла глаза, и открыто улыбнулся, – у меня для тебя новость.
– Нашли Алессандру? Или Грега? – насторожилась я. Снова начались переглядывания между ним и Гардом. Не хотят говорить сами – заставлю, обхитрю, выманю новости женским обаянием.
– Хуже, – мрачно усмехнулся Дэйрон. Я посмотрела на него и отметила, как красиво морской бриз играет с темными волосами Князя. – Император срочно вызывает нас. Обстановка неспокойная, главы родов нервничают. Слухи о Княгине множатся, а ее в глаза никто не видел. К тому же, Алессандра пропала, и это рождает еще больше слухов.
– Ты уже не предлагаешь мне сидеть у моря и прятаться ото всех? – едко поинтересовалась я. Гард удивленно повернул голову к Князю, ожидая объяснений.
– Не предлагаю, – буркнул Князь, как обиженный бычок. – Собирайся. Мы возвращаемся.
– Дэй, а как же Лоренцо? – я встала и принялась собираться. На ходу расчесывала волосы и умудрялась выворачивать голову, чтобы общаться с Князем. – Он ведь ничего не знает обо мне. Ты ему не сказал?
– Не успел, – хмыкнул Дэйрон. Ла-адно… Чувствую, что меня ждет еще одно незабываемое знакомство с младшим братом Дэйрона. Если он снова примет меня за служанку и начнет распускать руки, то я его не пощажу. С Алессандрой и Барханом справилась, и с этим смогу сладить. Он у меня сесть не сможет, если будет плохо себя вести. – Готова, моя Княгиня? – торжественно спросил Князь.
– Готова к труду и обороне, – вздохнула я, кладя руку ему на локоть.
– Ты очень грустная, – заметил Дэйрон. – Люди могут подумать, что я приволок тебя во дворец силой, – нервно усмехнулся он.
– Не хочу покидать это место, – призналась я, окинув взглядом спальню с видом на море. Очаровательный интерьер в кремовых тонах, нежные светильники с подвесками-капельками. – Здесь так хорошо и так спокойно, – вздохнула, в последний раз окинув взглядом полюбившуюся комнату.
– Ты обязательно вернешься сюда, имани, – Дэйрон улыбнулся, наклонился и поцеловал меня в макушку. – Мы вместе вернемся.
– Надеюсь, – кивнула и прижалась к Князю плотнее, практически повиснув у него на руке.
***
Наша лилово-оранжевая спальня встретила меня приятной прохладой. Окна открыты, комната проветрена, наполнена едва уловимым ароматом лета и цветов. Обстановка осталась точно такой же, какой я ее оставила в свою последнюю ночь в этой спальне. Когда здесь лежал Дэйрон, отравленный ядом жреца, я даже не обратила внимания на цвет стен. Не узнала комнату, которую сама обставила – так сильно я переживала за Князя.
– Наконец-то ты дома, – вздохнул Дэйрон и обнял меня, прижав к своей груди. После путешествия через портал у меня немного кружилась голова. – Саша, как же долго я этого ждал, – мы стояли, плотно прижавшись друг к другу. Еще чуть-чуть, и наш медовый месяц окончательно закончится. Как же хочется удержать эти мгновения, заставить время остановиться, но оно утекает, словно песок сквозь пальцы.
– Хозяин… – робко позвал Гард.
– Прости, но мне пора, – с сожалением вздохнул Князь, усилием воли заставив себя разомкнуть руки.
– Дэйрон, мне нужно съездить в город, – сообщила я. – Хочу посмотреть, что происходит в моей лавке. Вечером вернусь.
– Хорошо, отправляйся, – разрешил Князь, хоть и выглядел при этом очень недовольным. – Вечером я представлю тебя двору вновь, – улыбнулся он. – Станешь моей Княгиней во второй раз. Братьев подготовлю.
– Увидимся, – я украла с его губ короткий поцелуй. Дэйрон пошел к двери, но успел ухватить меня за руку и скользил пальцами по ладони, пока расстояние окончательно не разделило нас.
***
Гард отправился со мной. Как и в прошлый раз, мы вместе забрались в карету – я поближе к окошку, а Гард свесил лапы и позволил себе расслабиться.
– Не могу передать словами, как я счастлив видеть вас на вашем законном месте, в вашем истинном обличье, имани, – почтительно склонил голову хранитель.
– Я тоже скучала, Гард, – улыбнулась я ему. – Дэй сказал, что ты искал Грегориана. Нашел что-нибудь?
– Лучше вам не знать, что я выяснил, Хозяйка, – моргнул Гард. – Расскажите мне, как у вас дела? Князь так скучал по вам, а теперь расцвел, как тюльпан по весне. Вы нужны ему, имани. Он ваш, а вы его.
– Надеюсь, теперь все будет хорошо, Гард. Скажи, а почему ты не говоришь Дэйрону того, что тебе известно? – все никак не могла понять я. – Ты ведь знаешь о Блэе, об иерархии тархов. Как ты можешь скрывать от своего хозяина такую информацию?
Гард наклонил голову, словно смотрел на меня поверх невидимых очков.
– Вы рассказали Князю все, что вам известно. Каков результат? – насмешливо приподнял брови хранитель.
– Но ты не сравнивай меня – маленькую девочку, и себя – древнее порождение Тьмы, – фыркнула я. – Тебе доверия больше.
– Я рассказывал легенду о Первой Княгине всем членам рода Тьмы с младых ногтей. Дэйрон не был исключением. Ему известно все то же, что известно мне, – невозмутимо ответил Гард. Кажется, этот блохастый просто издевается надо мной.
– Ты рассказываешь Князю сказки и думаешь, что он в них поверит?! – не выдержала я. – Скажи ему правду! О Блэе, этом недоделанном Повелителе Тьмы…
– Но я не знаком ни с кем, кого звали бы Блэй, – пожал плечами Гард. – Меня создала Первая Княгиня. Я служил ей. Увы, о других людях по ту сторону Завесы я знаю лишь с ее слов.
– Блэй сказал, что он – брат той самой Княгини, – припомнила я.
– Кажется, она что-то упоминала о брате по имени Блэйден, – нахмурился хранитель. – Но Княгиня была немногословна. Она не любила вспоминать свою жизнь в прошлом мире и всю себя посвятила мужу и детям, – произнес он и посмотрел на меня таким пристальным прямым взглядом, что я и без слов все поняла. Прозрачный намек понят. Отвернувшись к окну, я замолчала.
Мы приехали к моей лавке очень быстро. Дэйрон отправил вместе со мной десяток крепких воинов, которые обязаны были охранять меня. Выгрузившись из кареты, мы всей дружной толпой направились в дом.
– Добрый день, – поздоровалась я, войдя в гостиную дома, который принадлежал Грегу. Думаю, теперь все его имущество перейдет в казну Дэйрона. Меня встретил коллектив нанятых работников: два повара, раздатчица и посудомойка. Все в опрятной белой форме, знающие свою работу. Я понаблюдала за рабочим процессом со стороны и со светлой грустью поняла, что мое присутствие здесь больше не нужно. Все, что от меня теперь требуется – кураторство и спонсорство. – Поехали домой, Гард, – сказала я хранителю. – Сегодня ты заслужил много буженины.
Но, как оказалось, не судьба. Я стояла в дальней комнате и уже приготовилась уходить, когда дверь резко открылась. Я повернула голову и, к своему изумлению, увидела… Айри. Бывшая любовница Дэйрона заметно изменилась с момента нашей последней встречи: исчезли лоск и шелковые платья, глаза горят отчаянием, да и в целом она стала похожа на нищенку с улицы города.
– Госпожа! – дрожащим голосом на грани истерики позвала меня Айри. – Вы должны мне помочь! – заявила она, и тут я поняла, что бывшая любовница меня попросту не узнает. Перед ней незнакомая блондинка, а не та высокая брюнетка, с которой она подралась в саду.
– Ч-что случилось? – растерялась я. Что она вообще здесь делает?! И зачем ей я?
– Вы должны мне помочь! – повторила Айри, заходя в комнату и плотно закрывая дверь. Так, если она снова собралась драться, я отправлю ее в тюрьму. – Госпожа! – но вместо того, чтобы наброситься на меня с кулаками, девушка рухнула передо мной на колени. – Спасите меня! Я знаю, что вы приближенная Князя Тьмы! Помогите мне бежать! Я знаю, что вы помогаете бедным, говорят, ваша доброта не знает границ! Умоляю, вывезите меня! Я отдам в ваш приют все свое золото, только помогите!
Очуметь. Я дар речи потеряла от таких откровений. Никогда бы не подумала, что гордая и сильная Айри будет пол собой протирать, моля меня о помощи. Что ей могло от меня понадобиться?
– Рассказывай, – выдохнула я, поднимая ее с пола. Мы сели на ближайшую софу, и бывшая любовница мужа поведала мне свою историю.
– Я была любовницей Князя Тьмы, – честно призналась она. Я заметила синяки под ее глазами. Такое чувство, что она очень много плачет и мало спит. Айри даже постарела за те несколько месяцев, которые мы не виделись. – Но затем он женился, и я стала его домашним животным, – покачала головой Айри, с трудом сдерживая слезы. – Он поселил меня в отдаленной части дворца, чтобы не попадалась глаза его жене, и перекрыл мне воздух. Он лишил меня содержания, слуг, земель. Оставил только охрану, которой приказано выпускать меня из покоев лишь раз в день на короткую прогулку.
– Но зачем? – не могла понять я. А не врет ли мне бывшая любовница мужа? – Почему он просто не выгнал вас?
– Я… – запнулась Айри. – Это тайна. Я поклялась на крови, что буду хранить ее. У Князя есть политические планы, и я играю в них важную роль. Он никогда не отпустит меня от себя. Но если бы он просто запер меня и забыл, это было бы выносимо. Я бы не молила вас о помощи, если бы не мое положение, – она вновь запнулась. Ей сложно говорить, но по ее глазам я и так поняла, что она имеет в виду. Айри беременна. – Я полюбила мужчину. Он аристократ и готов жениться на мне, но Князь никогда не позволит этого.
– А твой мужчина знает о ребенке? – сглотнула я. Ее любовник посмел коснуться бывшую женщину Князя, который ту, по сути, запер. Смелый человек, ничего не скажешь.
– Он знает, – уверенно заявила Айри. – Я сама сказала ему, встретились, – в ее глазах отразилась нежность. – Он хочет бежать, но я боюсь за него. Если нас поймают, Князь убьет моего жениха. Меня оставит жить, потому что я нужна ему, но ему не жить. Помогите мне, госпожа! Вы должны меня понять!
М-да, ситуация. Если раньше я осуждала Айри за то, что она согласилась быть любовницей, то теперь жизнь научила меня: всякое бывает в жизни. Я и сама готова была быть кем угодно, лишь бы рядом с Дэйроном. Хоть любовницей, хоть названой дочерью, хоть комнатным горшком. Любовь толкает нас на безумства.
– Что от меня требуется? – вздохнула я. По сути, у меня нет выбора. Помочь бывшей любовнице мужа убраться от нашей семьи подальше? Да я ей собственноручно билет куплю и на прощание в щечку поцелую!
– Направьте Князя по ложному следу. Мы уедем из Империи, вы никогда о нас больше не услышите. Когда станет известно о нашем побеге, подбросьте в мою спальню улики, – она достала из кармана сложенный платок и вручила мне. – Это трава, которая растет только на восточном побережье. Все подумают, что я открыла портал именно туда. На самом деле, мы двинемся совершенно в другую сторону, – забавно, что Айри так и не решилась сказать мне, куда именно собирается бежать со своей новой любовью. Неужели боится, что я буду их преследовать?
– Хорошо, – согласилась я, принимая платок. – Я сделаю все.
– Ты тоже ищи пути отступления, – по-доброму посоветовала мне Айри и горько усмехнулась. – Князь увлекся своей женой также, как и тобой. Я, когда увидела, как он на нее смотрит там, в тронном зале, сразу поняла, что нашим с ним отношениям конец. Он забыл про меня. А потом забыл и про нее. Увлекся тобой. Женщины для него как спички. Он их зажигает, смотрит, как красиво горит, а потом выбрасывает.
Ее можно понять. Айри понятия не имеет о том, что Алессандра сразу после свадьбы и я – это один и тот же человек. Те же мысли были и у Бархана. Совесть неприятно пихнула меня куда-то в солнечное сплетение. Из-за меня окружающие считают, что Дэйрон – бабник, хотя он очень верный мужчина. Я улыбнулась ей и коротко кивнула. Так приятно, что она заботится обо мне и не желает той же участи, которая была у нее самой. Есть в Айри что-то живое и чувственное. После этого разговора я перестала ее осуждать. Она выживала, как могла.
Я пообещала поддержать ее побег. Не знаю, что там у Дэйрона за планы на бывшую любовницу, но она тоже имеет право на счастливую жизнь. Князь достаточно пользовался девушкой. Она заслужила свое право уйти.
– Хозяйка, я уже говорил вам, что вы самая добрая девушка из всех, что мне встречались в жизни? – спросил Гард, когда я вышла из комнаты и направилась к карете. Этот пройдоха решил задобрить меня бессовестной лестью.
