Текст книги "Жена на одну ночь. Больше не твоя (СИ)"
Автор книги: Алисия Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 17
М-да, она права. Император желает видеть Князя Тьмы в столице. Весна в этом году очень ранняя, поэтому повода отказываться от визита больше нет. Если раньше его взволновали бы вопросы безопасности супруги и ее защиты, то теперь Дэйрон ощутил лишь раздражение.
– Позовите Лоренцо, – вздохнул он, отдавая приказ лакею. Именно младший брат занимался подготовкой Алекс к поездке. Он должен был обучить ее приемам самообороны. Да, времени прошло совсем немного, но должны же быть хоть какие-то результаты.
– Здравствуй, брат, – Лоренцо прибыл в его кабинет. Не выспавшийся, как всегда холодный и сдержанный. – Ты что-то хотел?
– Как продвигаются твои занятия с Алессандрой? – ровно спросил Князь. Лоренцо закатил глаза, на губах расплылась насмешливая улыбка.
– Никак, – коротко ответил он. Дэй по глазам видел, что брат что-то таит.
– Рассказывай, – бросил он, приготовившись слушать.
– А что рассказывать? Алекс от меня шарахается как от прокаженного. Я позвал ее на занятие, а она сказалась больной. Ладно, бывает. Позвал второй раз. Она сказала, что ее ждет портной, и эту встречу не отменить. Это бесполезно, – развел руками он. – Она не хочет заниматься.
– Тебе не кажется странным, что Алекс так радикально изменила характер? – осторожно спросил Дэйрон.
– Возможно, – нахмурился Лоренцо. – Ты ее в чем-то подозреваешь? – Лоренцо всегда умел понимать брата с полуслова.
– Да. Для тебя есть задание. Я хочу вывести ее на чистую воду. Поможешь? – Дэйрон уже знал, что поможет. Младший никогда не отказывался от дел, касающихся семьи.
– Погоди. Ты же не хочешь сказать, что Алекс тебе не верна? – нахмурился Лоренцо.
– Я хочу сказать, что это вообще не Алекс. Не та девушка, на которой я женился.
– Как?! – глаза Лоренцо распахнулись.
– Не шуми. Слушай внимательно…
***
Дэйрон отложил папку, которую передал ему Грег. Биография Александры оказалась до раздражения обычной. Родилась в семье обедневших, но любящих друг друга людей, училась дома, после смерти родителей переехала в княжество Тьмы вслед за своим опекуном. Каждое слово так вылизано, что аж тошно.
Дэйрон откинулся на спинку кресла и закинул руки за голову. Прошедшая ночь была лучшей за последнее время. Жаркая, легкая, полная искренности и чистоты. Саша открывала перед ним душу, и Дэйрон умел это ценить. Её отказ жить в его резиденции должен был оскорбить Князя, но Дэйрон чувствовал себя виноватым. Саша испугалась, когда он внезапно переместил ее в незнакомое место. Он почувствовал себя не благодетелем, который спасает прекрасную леди из опасного места, а похитителем.
Отказалась жить в его вилле!!! Уму непостижимо! Да женщины мечтают об этом, воюют за право находиться рядом с богатым и влиятельным человеком! Одна только Айри сколько копий сломала ради того, чтобы оставаться главной любовницей Дэйрона. Она потому и не желала отбывать в резиденцию, что количество желающих занять ее место превышало десяток. Она просто не допускала новых женщин в замок, а Дэйрон… что греха таить, ему была приятна эта возня вокруг него.
Теперь он сам готов сражаться за женщину, которая все время держит его на расстоянии вытянутой руки. Молчит, таится, что-то скрывает, недоговаривает, но ее чувства истинные, настоящие, живые. Каждой частичкой своей души Князь Тьмы тянулся к этой белокурой малышке. Своей нежностью и непосредственностью она дарила ему что-то такое, что наполняло его жизнью особыми красками и вкусом. Ради этого чувства Дэйрон тянулся к девочке всеми способами, даже если не может находиться рядом физически.
Сегодня посетить Сашу вряд ли получится. Тархи отступили, но у Дэйрона накопилось много дел. Недолго думаю, Князь вызвал придворного пажа.
– Достаньте три сизилийские розы, обязательно алые, и отправьте по этому адресу. Это понятно?
– Да.
– Это письмо в столицу, – протянул бумагу со своей печатью. – Его нужно отправить в кондитерскую. Через несколько дней пусть пришлют шоколадные конфеты.
– Да, Повелитель. Будет исполнено.
Конфеты из настоящего шоколада – это роскошь, которую могут позволить себе лишь самые знатные люди. Ради Саши Дэй готов выписать этот десерт из самого злачного заведения в Империи.
Князь пробыл в кабинете до самого вечера.
– Повелитель, ужин подан, – сообщил слуга, войдя в кабинет. Дэйрон удивленно поднял голову и окинул комнату взглядом.
– Где? – резонно спросил он. В комнате нет ни обеденного стола, на даже захудалого подноса.
– В малой столовой личного крыла. Княгиня распорядилась обустроить одну из комнат для приема пищи, – просветил его слуга.
– Вот как, – приподнял брови Дэйрон. О семейных завтраках в спальне можно забыть. Все официально и строго по протоколу.
Князь молча поднялся и прошел в столовую. Алессандра уже ждала его там. Чинно восседая за столом, подняла на супруга свой взор. Стоило Дэйрону войти, как она, по всем правилам этикета, присела в поклоне.
– Вы не в настроении, мой дорогой супруг? – спросила Алессандра, когда Дэйрон уселся. Стол накрыт на двух персон.
– С чего вы взяли, моя дражайшая женушка? – язвительно отозвался Князь.
– С того, как вы прожигаете меня взглядом, будто хотите убить, – улыбнулась она ему. – Вам так досаждает тот факт, что я выжила после нашей брачной ночи?
– Не ты, – припечатал Дэйрон и очень невежливо указал на жену вилкой. – Я знаю, что это была не ты. Понятия не имею, кем именно тебя подменили, но там, в Храме Тьмы, была не ты.
– Вы оскорбляете меня такими заявлениями, – осклабилась Алекс. Взгляд потемнел. – Прежде, чем кидаться, такими обвинениями, вы должны предъявить доказательства, мой Князь.
– Вот оно, доказательство, – Дэйрон кивнул на тарелку с десертом для Княгини. Даже смешно наблюдать, как эта выскочка растерянно смотрит на стол и пытается понять, где именно она прокололась.
– О чем вы? – подняла на Князя напряженный взгляд. Нет ни возмущения, ни заверений в том, что таких доказательств в принципе не может существовать. Алессандра пытается понять, где допустила ошибку.
– О булочке с изюмом, которая стоит на твоем столе, – усмехнулся Дэйрон.
– Изюм помогает зачать ребенка, – пожала плечами эти артистка, даже не догадываясь о том, что истинная Алекс терпеть не могла изюм.
– Я не разделю с тобой ложе, – рассмеялся Князь. – Даже не рассчитывай на это, – он отметил, как в глазах жены молнией мелькнула досада.
– Вы оскорбляете меня своими подозрениями. Что мне сделать, чтобы развеять их? – внезапно смягчилась Алекс. И пусть она притворилась паинькой, Дэйрон чувствовал, что внутри супруга кипит от негодования. Все пошло не так, как она планировала.
– Скажи правду, – ответил он. – Только и всего.
– Вы невыносимы! – сдалась Алессандра, всплеснув руками. – У вас навязчивая идея, мой Князь! Чего вы хотите от меня? Каких доказательств?! Вот мои доказательства! – она потрясла перед ним рукой с брачным браслетом. Хм. Дэйрону показалось или брачная вязь заметно потускнела? Наверное, свет так падает. – Я ваша жена! – вскрикнула Алекс, указывая на татуировку. – Нравится вам это или нет, но я ваша супруга! Если вы не желаете нашего брака, обращайтесь в Храм Стихий! Пусть высший суд разведет нас.
– Брак, заключенный стихией, не может расторгнуть никто, – жестко напомнил ей Дэйрон. – Даже сами боги.
– Для нас даже боги могут сделать исключение, – прошипела Алессандра, вдруг напомнив ему ядовитую змею. Остаток ужина прошел в тишине. Дэйрон как можно быстрее расправился со своими порциями еды и покинул столовую. Ему неприятно даже находиться с этой женщиной в одном помещении, не то, что делить с ней супружескую постель.
Но поработать сегодня не получилось. Сразу после ужина голова наполнилась сильной распирающей болью. Дэйрон добрался до постели, рухнул на подушки и провалился в небытие.
***
***
Сандра вошла в спальню к своему супругу. Во время ужина ей удалось подлить Князю в питье снадобье, которое делает человека послушным. Пришлось вытерпеть отвратительные обвинения мужа и сносить его надменный тон. Он догадывается обо всем… Сандра кожей чувствовала, что идеальный план рушится на глазах. Как он мог догадаться?!
Стоило Сандре вернуться во дворец, и Князь Тьмы срочно отбыл в город, даже не объяснившись с ней. Что происходит?! Они не виделись много дней, а роду нужен наследник! К тому же, накопилось много неразрешенных вопросов. Их обоих вызывает сам Император! Алессандра ждала встречи с мужем с упоением и даже написала несколько писем, которые так и остались не отвеченными. Дэйрон будто игнорирует ее!
В эту ночь она уснула лишь после дозы снотворного, а на утро с Княгиней едва не случилась истерика. Брачная татуировка – символ ее власти и высокого положения – начала бледнеть и исчезать, словно невидимый вредитель всю ночь натирал руку Алессандры жесткой мочалкой.
Что делать?! Любой, кто увидит такую татуировку, заподозрит Княгиню в недобрых делах! Алессандра принялась в панике метаться по спальне. Взгляд случайно упал на коробочку с черной тушью. Не раздумывая, Княгиня села за туалетный столик и принялась кисточкой выводить узоры на собственной коже. Благо, брачная вязь не исчезла окончательно, и обвести ее не составило колоссального труда, хоть и пришлось постараться.
Паника Княгини нарастала. Она написала брату письмо. Алекс не понимала, что происходит. Ей казалось, что под ней рушится и горит земля. Алекс покинула свою спальню лишь на пять минут, а когда вернулась, обнаружила флакон с зельем и записку от брата. Он прислал ей зелье, делающее человека послушным и податливым. Главное сейчас – получить от князя Тьмы ребенка, а уж его дальнейшее отношение к ней не имеет особого значения. Но брат не знает о том, что татуировка начала меркнуть… Алессандра пребывала в таком состоянии, что даже не задалась вопросом о том, почему брат не прибыл лично.
Войдя в спальню, она увидела, что Князь спит крепким сном на постели. Княгиня растерялась. Она ожидала немного другого.
– Мой Князь, – неуверенно позвала она. – Вы слышите меня?
Дэйрон не отозвался. Спит как убитый. Алессандра испугалась сильнее прежнего и принялась проверять дыхание Князя. Положила руку ему на спину. Дышит. Княгиня облегченно выдохнула.
– Проснитесь! – потрепала она мужа. Никакой реакции. С таким не то, что ребенка сделать, а даже пообниматься в кровати не получится. В памяти всплыл простой и добрый Пашка, с которым они могли проваляться в постели целый день, и были счастливее всех на свете. – Князь!
Алессандра попыталась перевернуть мужчину на спину, но у нее ничего не вышло. Он слишком тяжелый для того, чтобы она в одиночку смогла сдвинуть такого большого мужчину с места. И что теперь делать?! Алекс вспомнила текст записки с указаниями от Грега. Ровно десять капель. Она ничего не напутала. Вот только Князь вовсе не похож на покорного паиньку. Что ж… Может, оно и к лучшему? «Во всем нужно искать свои плюсы» – именно так выражался Пашка, когда что-то шло не так.
Алессандра разделась и кучкой бросила платье у кровати. По утру у нее будет свидетельство того, что Князь овладел своей женой. Побыв в спальне еще полчаса, она покинула ее в легком халате. У входа стояла служанка, которая видела, в каком виде Княгиня вошла в покои и в каком их покинула. Теперь сомнений не останется. По утру Князь проснется, и ему ничего не останется, кроме как признать своим ребенка в чреве Сандры.
***
– Дэйрон? – Бархан с встревоженным видом потрепал брата за плечо. Слуги доложили ему, как наследнику трона, что Князь Тьмы не просыпается с самого утра, а время перевалило за полдень. Поначалу все восприняли столь долгий отдых с пониманием – в последнее время Князь работал на пределе человеческих возможностей. Но и после полудня он не поднялся и даже не пошевелился. – Бездна…
Средний брат перевернул Дэйрона на спину и проверил дыхание. Дышит. Пульс есть. Но почему же не просыпается?
Конечно, о происшествии сразу стало известно Княгине. Алессандра вошла в спальню бледная, с испуганным и крайне нервным настроением. Только теперь в голове Бархана возникла догадка: а ведь супруги спят в разных спальнях…
– О, мой бедный Князь! – запричитала Алессандра, увидев спящего Дэйрона. – Что за недуг вас сразил? Как же я буду жить… А как же наше княжество…
От ее убогого притворства Бархана затошнило. Алекс играла настолько неискренне, что каждое ее слово сквозило ложью и фальшью. Естественно, первым делом Бархан приказал выяснить, что является причиной столь крепкого сна Князя. Впрочем, вариантов не много. Либо заклинание, либо зелье. А вот к Алессандре есть пара вопросов… Именно с ней Дэрон отужинал перед тем, как лечь в постель и, говорят, даже провел с ней немного времени в спальне.
– Сестра! – на пороге возник Грегориан, и Алессандра бросилась в объятия брата. Вот теперь ее эмоции самые настоящие. – Что случилось?!
– Я не знаю, как мне дальше жить! – рыдала Алессандра. – Мой Князь впал в летаргию! Он не просыпается, Грег! – плакала она, и слезы были самыми настоящими. Алекс действительно боялась, но, кажется, лишь за саму себя.
– Успокойся, сестра, – Грег неловко погладил ее по спине. Взгляд напряженный, колючий. Он не столько удивился этой новости, сколько разозлился. Интересно…
Алессандра громко и сокрушенно рыдала на груди старшего брата.
– Пойдем, я напою тебя ромашковым чаем… – Герг скрылся с ней в личных покоях, практически утащив девушку на себе.
***
– Что ты натворила?! – зарычал он на сестру, практически отшвырнув от себя. Со зверским выражением лица двинулся на Алессандру.
– Я… Я всего лишь хотела, чтобы он стал более послушным… – всхлипывала эта корова.
Грег взорвался. Сделав шаг вперед, замахнулся на сестру, но так и не смог нанести удар. Теперь она Княгиня, и к нему могут возникнуть вопросы, если на Алекс появятся следы побоев.
– Что ты сделала, дура?! Рассказывай!
От ее рассказа Грегориана затрясло.
– Я дала одну из настоек… Помнишь то средство, которое делает людей послушными и внушаемыми? Ты говорил, что оно безопасно и его невозможно обнаружить… Ну, я и… – шмыгнула она носом, как провинившаяся школьница.
– Как ты попала в мою лабораторию? – рыкнул Грег, с трудом сдерживая себя. Эта безмозглая кукла не могла покинуть дворец! Так как она умудрилась…?!
– Я не проникала туда, – прошептала Алессандра. – Флакон стоял у меня на столе, с запиской от тебя! Грег, я думала, что следую твоим указаниям!
– Что?! – не выдержал Грег. – Ты увидела какую-то записку и даже не посоветовалась со мной?!
– А зачем?! Там была твоя печать! – оправдывалась Алессандра.
Бездна… Как же хочется ее придушить! Иметь дурака в союзниках хуже, чем самого хитрого врага!
– А если бы тебе дали кинжал и сказали, что это от меня, ты бы вскрыла Князю глотку?! – сорвался он и потер переносицу, чтобы успокоиться. – Сколько ты ему дала? – голос Грега стал похож на сдавленное рычание дикого зверя.
– Всего десять капель! – распахнула глаза Алессандра.
Грегориана шумно втянул воздух через ноздри и отвернулся. Главное – не потерять контроль над собой. Вот так из-за одной безмозглой женщины может пойти прахом дар, который даровали ему сами боги. Впрочем… Не только из-за нее. Кто-то играет против Грегориана. Кто-то, способный незаметно пробраться в любую щель. Таких существ по пальцам пересчитать во всех мирах.
Десять капель зелья – смертельная доза. Однократная порция должна составлять одну десятую пипетки. В десять раз меньше того, что дала Князю Алессандра. Удивительно, что он вообще до сих пор жив. В одном эта кукла права – это снадобье невозможно обнаружить. Ни один лекарь этого не сделает, поэтому разоблачения можно не опасаться. Но Князь нужен Грегориану живым! Убивать его не входило в планы! А еще нужно понять, кто играет против Грега и так жестко его подставляет… Проникновение в лабораторию – это не просто воровство.
Это вызов.
– Зачем? Зачем ты это сделала? – он даже представить боялся, чем руководствовалась эта дура, проворачивая у него за спиной такие дела.
– Он стал подозревать нас! – Алессандра вдруг перестала плакать. Задрав рукав, вдруг показала ему померкшую брачную татуировку. Она выглядела так, словно из нее выкачали краску. Блеклая, едва заметная брачная вязь. – Сказал, что знает, что я – не его жена, а ты что-то затеваешь. Он не ночевал во дворце! Он сказал, что…не намерен делить со мной постель. Ты же понимаешь, что это означает? Все наши усилия пойдут коту под хвост! Я думала, это такое указание от тебя…
– Почему ты не посоветовалась со мной?! – Грег рявкнул на нее шепотом. Еще не хватало того, чтобы их услышали. – Почему ты просто не спросила моего разрешения, курица?!
– Я не могла с тобой связаться! Ты не отвечал на мои призывы, а терять время я не могла! – начала защищаться Алекс. Да, вчера Грегу было не до нее, но, Тьма, куда торопилась эта сумасшедшая женщина?! Она же все ввергла в бездну!
– Молись, чтобы он выжил, – прошипел Грег, хватая Сандру за глотку. – Если Князь умрет, ты отправишься вслед за ним! – он не сдержался и отшвырнул от себя девушку.
– Это уже не важно, брат, – прошептала Алессандра.
– Что ты несешь?! – зашипел Грег.
– Возможно, сами боги идут нам навстречу, – расправила плечи эта дура. – Я сделала вид, что у нас с Князем была близость. Мои вещи остались в его спальне. Если я забеременею, то…никто не будет сомневаться в том, что наследник от Князя.
Грег закатил глаза и покачал головой. Хитрость этой женщины заслуживает похвалы, но будь она хоть немного умнее, и всей этой ситуации не случилось бы.
– Если бы ты была женой обычного мага, то так бы оно и было! – рявкнул Грег. – Но ты вошла в род Тьмы! Это древнейшая стихия, по могуществу превосходящая сам Свет! Тьма лично благословляет каждого рожденного. Она не прикоснется к ребенку от стражника… Или от кого ты там собралась беременеть? Но… – Грег поднял голову, в которую внезапно пришла идея. – Ты можешь забеременеть от другого носителя Тьмы, и выдать его ребенка за дитя Князя.
– Бархан, – у Сандры загорелись глаза. – Он проявлял ко мне интерес.
– Не обольщайся, – припечатал Грег. – Бархан очень хитер, хоть и ведет себя как влюбленный юнец. Проще подобраться к Лоренцо. Он, хоть и кажется щетинистым, гораздо более раним и поэтичен. Даже тебе должно хватить ума его соблазнить, – с презрением бросил Герг. Он не скоро простит ее за проступок.
– Я попробую, – улыбнулась Сандра.
***
Глава 18
Пробуждение после ночи любви это как горькое послевкусие от десерта. Снова одна в своей постели. Только смятая простынь напоминает о том, что происходило на этой кровати прошедшей ночью. Взгляд упал на мое собственное запястье. Брачная татуировка стала еще ярче. Темно-коричневая, она уже заметно проступает на коже. Похоже, слово «любовница» ко мне не подходит. Стихия считает меня женой Князя Тьмы. Интересно, что он сам на это скажет?
Я перевернулась на другой бок, чтобы встать, и оторопела от ужаса.
– С добрым утром, – насмешливый мужской голос прозвучал очень близко. Не знаю, звучал ли он наяву или в моей голове, но от страха у меня закружилась голова. Все это время позади меня беззвучно сидел тарх. Крупный живой монстр, размерами с большую собаку-алабая. Но если единственный знакомый мне говорящий пес не внушал ужаса своим вполне мирным видом, то это чудовище едва не заставило меня лишиться чувств. Острые шипы вместо шерсти, два ряда зубов с выступающими клыками, горящие желтым светом глаза. Я смотрела в них и чувствовала дыхание смерти на своем лице. – Теперь ты не воняешь, – заметил тарх, пока я боялась даже шевельнуться. – Я бы даже сказал, пахнешь. Как ароматный десерт, – тарх втянул воздух своими жуткими сужеными ноздрями и…облизнулся. Я имела счастье еще раз полюбоваться его мощными зубами, которые перемелют мои кости в муку.
Я его узнала. Это тот самый монстр, который приходил ко мне в спальню во дворце. Это он сожрал мою стражу из десяти человек. И чего пришел, спрашивается? Мое тощее тельце ему как зернышко на язык.
– Ты съешь меня? – обреченно прошептала я. Странно чувствовать себя Колобком. «Не ешь меня, серый волк»…
– Я не люблю сладкое, – тарх скривил страшную морду.
– Ты же говорил, что не ешь тухлятину, – прошептала я побелевшими губами. Тарх очень знакомо усмехнулся. Чем-то эта усмешка напомнила добрую и загадочную улыбку Гарда. Между этими двумя есть что-то общее.
– Я много чего не ем, – просветил меня тарх. – Тухлятину, сладкое, соленое и слишком костлявое. От костей меня пучит, – тяжко вздохнул он, ожидая от меня сочувствия. Я же с трудом сглотнула вставший в горле ком. Так меня сегодня будут есть или нет? То тухлая, то сладкая – этим тархам не угодишь!
– Но ты людей ешь, – пискнула я. – Может, пора сесть на диету? Возможно, у тебя проблемы с пищеварением, и нужно налегать на овощи.
– Люди крадут нашу энергию, – рассудил монстр. – Тархи всего лишь восполняют то, что вы забираете. Зуб за зуб, око за око. Так почему в твоих глазах они – спасатели, а мы – чудовища?
– Люди к вам не лезут, – неожиданно для себя я вступила в дискуссию с тархом. – Это вы рветесь в наш мир.
– Не лезут? – он пугающе клацнул зубами перед моим лицом. – Люди ворвались в наш мир и нарушили баланс миров. Завеса высасывает соки из нашего мира. Мы вынуждены подпитываться от…других источников, – очевидно, под «другими источниками» подразумеваются живые люди.
– Ты меня будешь есть или нет?! – нервы сдали. Если он решил меня есть – пусть ест! Хватит мучить.
– Не сегодня, – хмыкнул тарх и поднялся. Я увидела его жуткие тонкие ноги с длинными когтями. Таким маникюром можно изрезать человеческую плоть в лоскуты. Б-р-р… Так, стоп. Он сказал «не сегодня»?!
– Тогда зачем ты пришел? – оторопела я и, зажмурившись, помотала головой. – Как ты вообще здесь оказался?!
Есть же Завеса, стража, крепость, в конце концов! Как целый тарх смог пройтись по столице незамеченным и забраться в мой дом?!
– Пришел, – хмыкнул монстр. – Кстати, меня зовут Блэйден де Родденвейнер. Для тебя просто Блэй.
– У тархов есть имена? – вырвался у меня нервный смешок. Впрочем, это логично. У каждого должно быть имя, но… – Может, у тебя еще и титул имеется?
– Умная девочка. Блэйден де Родденвейнер, глава Пограничного клана и Повелитель Тьмы, – представился монстр.
Оу. Они, оказывается, не дикие монстры, а разумные аристократы со своей иерархией и титулами. От таких новостей я ощутила когнитивный диссонанс. Несколько минут мой мозг пытался переварить полученную информацию и вдруг выдал:
– А вам когти не мешают? – взгляд опустился на лезвия, торчащие из тарховских пальцев.
– В смысле? – не понял Блэй и очень изящно приподнял шипастую бровь.
– Аристократия выполняет много манипуляций с помощью рук, – от страха мне в голову пришли очень странные мысли. – В вашем случае – при помощи лап. Да тот же приказ подписать и отправить – нужны пальцы. А как вы можете писать с такими когтищами?! Как вообще можно держать власть в руках, если вместо рук – лапы? – я не сводила глаз с огромных и страшных когтей.
Повисла напряженная пауза и взорвалась мужским смехом.
– А ты забавная девочка, – произнес Блэй, когда отсмеялся. Он вдруг поплыл, словно собачья фигура начала растворяться в воздухе. Через полминуты передо мной стоял уже не страшный монстр, а взрослый мужчина очень мускулистой наружности. Весьма симпатичный мужчина. Высокий, крепкий, на вид лет тридцать шесть. Одет в непроницаемо черные одежды необычного покроя. Чем-то напоминает одежду арабских принцев, только в более военизированном стиле.
– Кто вы такой? – прошептала я, не веря своим глазам. Так этот тарх все время был человеком?! Все тархи – люди? Или только этот…? Но если они разумны и даже ходят на двух ногах, почему никто даже не пытается с ними договориться?!
– Блэйден де Родденвейнер, глава Пограничного клана и Повелитель Тьмы, – повторил тарх с разочарованным видом. – Все-таки с «умной» я поторопился.
– Вы двуногое! – воскликнула я обвиняюще и резко села на постели. Это же все меняет! Если тархи разумны и даже способны шастать между мирами, зачем они убивают людей?
– Ну, знаешь… – возмущенно и в то же время растерянно воскликнул Блэй. – Звучит оскорбительно, – он прищурился и с довольным видом принялся рассматривать что-то ниже моего лица. Только тогда я спохватилась и натянула покрывало по самую шею.
– Что вам от меня-то нужно?! – возмутилась я. – Зачем вы меня преследуете?!
– Хочу закрыть Завесу, – расплылся тарх в обаятельной улыбке.
– Допустим. Причем тут я? – метнула взгляд к двери. А что, если мне попался сумасшедший тарх?
– Не ты. Тот, кто тебя привел. Именно он знает и может зашить этот «свищ», который нелепым образом возник между нашими мирами, – терпеливо объяснял тарх.
Тот, кто меня привел…? Грег, что ли?!
– Так, может, ты с ним поговоришь? – развела руками я.
– Его я не чувствую, – заявил Блэй. – Тебя чувствую и слышу с того момента, как ты пришла в этот мир. Поначалу звон был приемлемым и тихим. То тише, то громче. Но последние три дня он не стихает! – тарх полыхнул раздражением, будто я виновата в его слуховых галлюцинациях! – И меня это дико бесит, – рыкнул он.
– Э-э-э… Но почему? Почему ты решил, что дело во мне?! Какое я имею отношение к твоему зазавесному миру?! – чего он вообще ко мне прицепился?!
Блэй наградил меня долгим взглядом. Я уже поняла, что «умной девочкой» он меня больше не считает, да и вообще, хоть сколь-нибудь разумным существом тоже. Даже не удосужился ответить вслух. Встал, приблизился к моей кровати и грубо выдернул из-под одеяла мою правую руку. Ту самую, на которой уже заметно проявила себя брачная татуировка с цветочками.
– Вот почему! – рыкнул на меня двуногий тарх. – Ты жена Князя Тьмы!
– А вы тут причем?! – не могла понять я.
– Притом, что то, что вы зовете Сердцем Тьмы, было сердцем моей родной сестры, – припечатал Блэй. Удивил. Я дар речи потеряла от таких новостей. – Один из ваших криворуких магов несколько лет назад создал прорыв между нашими мирами. Это все равно, что кувалдой пробить брешь в архитектурном шедевре. Границы миров созданы богами, и эта Завеса, этот проход – это уродливый гноящийся свищ на теле мироздания. Его нужно закрыть.
– Гениальная идея, – хмыкнула я. – И почему никто не додумался до этого раньше? – съязвила я. – Насколько я помню, Завесу создали именно потому, что закрыть проход окончательно невозможно.
– Невозможно, если только… – хитро блеснул глазами он. – Знаешь, какая субстанция содержит в себе больше всего энергии?
– Черная дыра? – предположила я и ввела тарха в ступор.
– Понятия не имею, что это, – мотнул головой он. – Больше всего энергии содержит душа. Особенно, душа, освобожденная от бренности тела.
– Хотел бы освободить мою душу от бренности тела – не стал бы лясы точить, – пробурчала я себе под нос. Если поначалу визит тарха внушал мне ужас, то теперь даже стало скучно. Есть меня он не хочет, все рассказывает о вещах, в которых я совсем ничего не понимаю.
– Душа, покинувшая тело, но не отправившаяся к праотцам – это колоссальный источник энергии. Сама по себе, безо всяких магических примочек.
– И? – пыталась понять я.
– Оставить тело и остаться в мире живых можешь лишь Высший жрец древнего культа богини Асхеллы. Это душа, покинувшая свое тело и поселившаяся в новом, освобожденном от другой души! Только жрец Асхеллы способен перемещать души между мирами!
Кажется, до меня начало доходить.
– Грег – жрец какой-то богини? – нахмурилась я. В моей голове не очень увязывается образ английского Дэнди и Высший жрец, летающий из тела в тело.
Кстати, о нем. В коридоре послышались мерные шаги. В мою спальню (конечно же, без стука!) вошел Грегориан. Увидев стоящего у кровати тарха, осекся. Глаза его распахнулись от страха и удивления. Не успел он даже дернуться в сторону выхода, как Блэй поднялся и распахнул руки для объятия.
– Мудрейший! – его голос своими командирскими качествами ничуть не уступал голосу Дэйрона. – Даруют боги мир твоей душе!
Наверное, это особое приветствие, которым встречают жрецов, потому что Грег бросился наутек. Не тут-то было! За ним помчался Блэй и легко скрутил субтильного паренька.
– Наконец-то мы встретились! – прорычал тарх, беря в захват этого «жреца». Одной рукой удерживая его за шею, второй он принялся натирать голову этого аристократа. – Сколько я тебя искал, гаденыш, а ты вот где прятался!
– Не смей меня трогать! – фальцетом кричал Грег, безуспешно пытаясь вырваться. Он взмахнул руками, попытался создать в воздухе какой-то мерцающий шар, но у него не получилось. Блэй сжал пальцы правой руки, будто пытался раздавить лимон, и сверкающий шар поглотил черный дым.
– Не смеши меня! В тебе нет силы стихии. Со мной тебе не тягаться, – абсолютно спокойным голосом произнес он.
– Эй! Эй! – возмутилась я и встала, завернувшись в одеяло. Это уже не похоже на шутку. Тарх вот-вот придушит Грега. Да, возможно, он не самый приятный человек, но это не повод его убивать. Блэй снова хорошенько тряхнул Грега. – Осторожнее! Убьешь же!
– Нет, он нужен мне живым, – оскалился в опасной улыбке Блэй. Но вдруг его лицо исказила гримаса отвращения. – Для особых целей, – тарх подмигнул мне и явно собрался исчезнуть, как вдруг Грег завопил:
– Нет! Нет! Саша, останови его! Ты можешь! Прикажи остановиться! – Грег хотел сказать что-то еще, но Блэй сжал ему глотку, и тот начал хрипеть.
– Отпусти! – жестко приказала я, и в следующую секунду тарх разжал захват. Грег получил свободу. Ух ты! Работает!
– Он трах! – прохрипел Грегориан то, что я и так знала. – Высший тарх… Они…обязаны…подчиняться…носителям Тьмы…
– Что-то Дэйрону они не особо подчиняются, – заметила я.
– Только женщинам, – выдохнул братец-кролик, окончательно приходя в себя после взбучки. Блэй стоял смирно, пронзая меня пристальным взглядом, смысл которого понять трудно. Смесь надменности и любопытства. – Тьма – женская сущность, а женщины-носительницы для них почти богини… Рх!
Блэй сорвался с места и впечатал кулак прямо в живот Грега. Бедняга согнулся пополам и лишь чудом устоял на ногах.
