Текст книги "Отвергнутая жена. Новая жизнь попаданки (СИ)"

Автор книги: Алиса Росман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 14

Я иду на кухню и открываю коробочку. На самом верху лежит небольшой мешочек, полный звонких монет.

Я еще плохо разбираюсь в нынешних деньгах, но сразу понимаю, что тут довольно крупная сумма.

Значит, Магде удалось все продать. Рядом лежит несколько бутылочек с эфирными маслами, я их открываю, нюхаю. Тут разные запахи: лавандовый, цитрусовый, хвойный.

Откладываю их в сторону и вижу, что на дне коробочки конверт. Вскрываю конверт, достаю из него письмо.

'Дорогая Айлин, большое спасибо за твое мыло. Я в полном восторге. Не удержалась и купила для себя несколько кусочков, которые позже подарила подругам. И ты даже не представляешь их реакцию.

Теперь они у меня заказали мыло для себя. Поэтому я жду в ближайшие дни новую партию. Мальчик, который принес деньги, – это Жан. Послезавтра в то же время я снова его отправлю к тебе за следующей партией мыла. Надеюсь, что ты успеешь все приготовить.

Можешь делать все на свой вкус. Я полностью тебе доверяю.

Надеюсь на наше дальнейшее плодотворное сотрудничество. Я продала все. Осталось всего несколько кусочков, но, я думаю, они разойдутся в ближайшие часы.

С госпожой Талией у нас на этой почве возник небольшой конфликт, но я временно смогла его уладить. Поэтому давай продолжать наше сотрудничество тайно. Я буду отправлять к тебе Жана за следующей партией мыла, и он будет приносить деньги, как только я все продам. Госпоже Талии не нужно знать о том, что мы с тобой продолжаем сотрудничать.

Магда'.

Я согласна с Магдой, мне совершенно не хочется ходить в ее магазин. Боюсь встретить там Талию, я сейчас не готова к очередному конфликту.

Я хочу сделать все, чтобы не пересекаться больше с Талией и Эрнаром. Хочу полностью вычеркнуть их из своей жизни.

Алистер попросил меня сидеть дома, но я не могу удержаться. Мне очень хочется сейчас же начать делать новую партию мыла.

Поэтому я надеваю свое новое голубое платье, беру накидку, а еще корзинку и часть денег, которые прислала мне Магда. Остальную часть прячу на кухне в шкафу.

Иду на местный рынок.

В своем мире я немного занималась мылом, но это было больше хобби. Однако я много читала, смотрела разные видео про то, как и из чего можно делать мыло.

Буду пробовать экспериментировать.

На рынке ищу пищевые красители. Нахожу быстро.

Я покупаю несколько цветных красителей. Затем, уже на обратном пути, нахожу посудную лавку, в которой продают изделия не только из фарфора и стекла, но еще и из какого-то материала, напоминающего бамбук.

Продавец рассказывает мне, из чего сделаны эти тарелки и чашки, но слова для меня кажутся незнакомыми. Я выбираю для себя несколько маленьких мисочек, по форме они прямоугольные со скругленными углами.

Они отлично подойдут для брусочков мыла. Стенки у этих тарелочек гладкие, и мыло не должно к ним прилипнуть.

Покупаю домой немного продуктов, в том числе свежее мясо, немного овощей и фруктов. У меня дома был рис. Попробую приготовить плов.

Я видела на кухне большой старый казан. Думаю, это блюдо в казане отлично получится.

Домой возвращаюсь в прекрасном настроении. Уже представляю, как сейчас буду заниматься приготовлением ужина и изготовлением мыла.

У меня проскальзывает мысль, что неплохо было бы, если бы к ужину пришел Алистер, но я тут же отгоняю ее.

Не стоит сильно привязываться к этому мужчине. Он мне приятен, и я благодарна ему за заботу, но мысль о новых отношениях меня пугает.

Однако тут мои размышления прерываются, потому что я вижу у порога своего дома Талию.

Ну вот, снова она пришла.

Талия с Эрнаром решили ходить ко мне по очереди?

Подхожу ближе и здороваюсь.

– Мне не нравится, что ты сотрудничаешь с Магдой, – говорит Талия и складывает руки на груди.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Ты думаешь, я не догадалась, что это твое мыло? Узнаю твою работу. Решила так заработать? Меня это не устраивает. Оно не будет продаваться в моем магазине.

– Хорошо, я поняла.

Прохожу мимо Талии и тянусь к ручке двери, чтобы открыть ее.

– Нет, ты не поняла. Я не позволю тебе зарабатывать с помощью моего магазина.

– Хорошо, Талия, я поняла.

Поворачиваюсь и смотрю в глаза своей сестры. Вижу, что такого ответа она не ожидала.

– Что, не ожидала? Ты думала, что я буду ползать перед тобой на коленках, умолять тебя о помощи? Нет, мне не нужна помощь. Ни твоя, ни Эрнара, ничья. Я сама справляюсь.

– Ну да, конечно сама, удачно вышла замуж, и муж помер. Тут еще нужно разобраться, из-за чего он умер. Может, это ты его укокошила?

– Не сравнивай меня с собой. Мы с тобой разные. Я бы никогда так не поступила. А вот на что способна ты? Я уже ничему не удивлюсь. Я только одного не пойму.

Ставлю корзинку на крыльцо, затем медленно спускаюсь по ступенькам, чтобы подойти ближе к сестре.

– Я не могу понять, почему ты и Эрнар ко мне прицепились. Ходите сюда по очереди. То он хочет со мной поговорить, то ты мне угрожаешь. Вы же помолвлены, у вас должно быть все хорошо. Или что? Семейная жизнь не складывается так, как ты этого ожидала?

Талия нервно кривится, опускает взгляд. Затем глубоко вдыхает.

– Не твое дело.

– Ну, конечно, не мое дело. Хотя нет, подожди. Это мое дело, пока вы продолжаете сюда ходить. Прекратите это. Просто оставьте меня в покое и живите отдельно.

– Я бы с удовольствием оставила тебя в покое. Но пока не могу. Ты мне уже так надоела. Видеть тебя не могу!

Талия разворачивается и уходит.

Я несколько секунд продолжаю стоять у двери и смотреть вслед Талии, которая садится в карету, а затем уезжает. Меня очень смущает ее поведение. Я чувствую, что за этим что-то кроется, но не могу понять, что именно.

Если предположить, что Эрнар и Талия смогли разобраться со своими жизнями в этом мире… Они хотели быть вместе. И теперь им ничто не мешает.

В этом мире мы с Эрнаром разведены, они с Талией помолвлены.

Я им больше не нужна. Но почему они продолжают ко мне приходить? Может быть, они что-то узнали, что-то такое, о чем еще не подозреваю я?

Я иду на кухню. Некоторое время занимаюсь мылом, но потом понимаю, что совершенно не могу сосредоточиться. Я должна со всем этим разобраться. Должна понять, что именно тут происходит.

Где находится дом Эрнара, я помню смутно. И идти туда – это самоубийство. Но мне кажется, что именно там я могу узнать ответы на все свои вопросы.

Поэтому я подготавливаю одежду темную, неприметную. Удобные брюки, туника и короткая накидка с капюшоном, а затем жду Алистера.

Он приходит после заката. Мы разговариваем, общаемся. Он рассказывает о том, что ему удалось узнать в Магическом Совете.

Пока ничего определенного. Говорит, что нужно немного подождать. Спрашивает меня, смотрела ли я документы в кабинете Эмрэ. Но из-за Талии у меня это совершенно вылетело из головы.

Я говорю, что искала, но ничего найти не удалось.

Алистер очень внимателен, его просто так не провести. Он замечает, что с моим настроением что-то произошло, и пытается выпытать подробности.

– Айлин, я вижу, что ты очень напряжена. Что-то случилось, пока меня не было?

– Нет, все в порядке.

Стараюсь говорить спокойно и отстраненно, но голос предательски дрожит. Я всегда умела плохо врать, а врать Алистеру почему-то еще сложнее.

– Айлин, я тебя попрошу, чтобы ты не совершала пока никаких необдуманных поступков. Я серьезно. Я обещал тебе помочь и помогу. Если тебя кто-то допекает…

– Нет, нет, все в порядке. Я просто немного устала. Насыщенные были дни. Нужно выспаться.

Алистер уходит после ужина, а у меня остается неприятный осадок. Я будто бы его выгнала. Как только дверь закрывается, я поднимаюсь наверх, беру приготовленные вещи, переодеваюсь.

Волосы заплетаю в тугую косу и обматываю вокруг головы, как венок. Беру мантию, накидываю на плечи, надеваю капюшон и подкалываю заколками, чтобы он не упал.

Эрнар и Талия постоянно приходят ко мне. Угрожают, на что-то намекают, но конкретно ничего не говорят.

Теперь я наведаюсь к нему в гости и попробую разузнать, что же там на самом деле происходит. Пока не представляю, как именно попаду в дом Эрнара, но, думаю, я найду способ.

Идти ночью по улице немного страшно, однако я стараюсь держаться рядом с домами, опускаю голову, чтобы никто не видел моего лица.

Выхожу на центральную площадь, немного плутаю.

Помню, что дом Эрнара очень большой, но сейчас в темноте его сложно различить.

После получаса блужданий и попыток вспомнить дорогу я спрашиваю, где дом Эрнара, у прохожего. Мне подсказывают. Оказывается, нужно пройти к окраине города (хорошо, что город небольшой), а затем через лес, и там будет поместье Эрнара.

Уже в лесу я хочу бросить эту идею, но когда подхожу к высокому дому, окруженному забором, обвитым плющом, то понимаю, что отступать поздно.

Теперь нужно найти способ попасть во двор.

Забор очень высокий – не перелезть. Я подхожу к воротам. Заперто. Иду вдоль забора и замечаю небольшую калитку, она скрыта от посторонних глаз плющом и рядом растущим деревом. Если бы я не искала ее специально, то не заметила.

Толкаю калитку. Открыто.

Неужели кто-то забыл запереть?

Захожу во двор. Тут повсюду развешаны светильники, которые дают слабый желтый свет. Иду по дорожке между высокими кустарниками и аккуратно подстриженными деревьями, но вдруг слышу какой-то шорох.

Останавливаюсь.

– Госпожа Айлин?

Тихий хрипловатый голос из темноты меня пугает.

Я чудом не закричала.

– Госпожа Айлин, это вы?

Из темноты появляется пожилой мужчина. Он одет в фартук, перчатки, а в руках держит секатор. Может быть, садовник?

– Доброй ночи, – тихо здороваюсь я и смотрю по сторонам.

– Не волнуйтесь, госпожа Айлин, я никому не скажу.

Мужчина отходит в сторону, я замечаю, что возле него небольшая тележка, полностью нагруженная обрезками растений и травой. Он толкает тележку вперед и катит ее к калитке.

– Мне нужно выбросить траву, – говорит мужчина, – и вернусь где-то… через полчаса. Я буду вынужден запереть калитку.

– Спасибо.

Тихо киваю. Мужчина проходит несколько шагов, а затем останавливается и, не оборачиваясь, произносит:

– Услуга за услугу, все как обещал.

Я не имею представления, что это значит. Может быть, Айлин когда-то помогла ему, и он теперь решил расплатиться. Надеюсь, это так. Мне бы не хотелось сейчас зайти в дом, а потом он сдаст меня людям Эрнара.

Но я решаю использовать этот шанс, поэтому быстро иду в сторону дома. Нахожу вход.

Захожу в дом.

Поднимаюсь по ступенькам, вначале я оказываюсь на кухне, тут пусто. Никого нет. Видимо, все уже спят, выхожу из кухни и иду по длинному коридору.

Я думаю, спальни Эрнара и Талии должны быть в другой части дома, через несколько минут удается найти выход в главный зал, я там снова никого не встречаю.

Поднимаюсь по широкой лестнице сначала на второй этаж, потом на третий. Все помещения выглядят какими-то нежилыми, я заглядываю в некоторые комнаты и вижу, что часть мебели покрыта белыми простынями, выглядит немного жутко и пугающе.

Стараюсь слишком долго не блуждать по дому, у меня полчаса. Хотелось бы еще поблагодарить этого мужчину и узнать, почему он мне помогает, но боюсь, что тогда выдам себя.

Я бесцельно блуждает по второму и третьему этажу, затем снова спускаюсь вниз и уже собираюсь уходить, когда слышу голоса.

Иду по коридору и прислушиваюсь. Наконец-то понимаю, из какой комнаты голос. Дверь чуть приоткрыта, я осторожно заглядываю в щелку.

Вижу там Эрнара и Талию. Талия сидит на диване, прикрыв глаза рукой, тихонько всхлипывает. А Эрнар расхаживает по комнате, держа в руках бокал с янтарной жидкостью.

Делает большие глотки, кривится, а затем кричит Талию.

– Я тебе говорил быть осторожнее. Ты могла с ней поговорить без ссор? Ты должна была с ней подружиться, влиться в доверие. А ты что сделала? Ты все испортила. И как мы теперь к ней подберемся?

– Я не могу с ней разговаривать. Ты не понимаешь, она меня раздражает. И смотреть даже на нее не могу, после того что она натворила.

– Почему ты так уверена, что это она натворила?

Эрнар резко ставит бокал на стол, а затем подходит к Талии со спины, облокачивается руками на спинку дивана и наклоняется к уху девушки.

– Может быть, я чего-то не знаю? Может быть, ты не все мне рассказала?

– Я все рассказала, все, что знаю. Да, мы переместились сюда из-за этой чертовой броши. И я больше чем уверена, что она об этом знала. Именно поэтому она так хотела ее отобрать. Ты понимаешь?

Талия резко вскакивает с дивана и поворачивается к Эрнару.

– Ты понимаешь, что происходит? Она специально нас сюда отправила. Она хочет нам отомстить. А мы что, будем сидеть и ждать, пока она придет за нами?

– Я в жизни не поверю, что она обо всем знает. Она глупая. Она бы никогда не смогла такого сделать, тем более специально.

– Она все спланировала. И этот полицейский, или как он тут называется?

– Страж Порядка, Талия. Страж Порядка. Привыкай к этому миру, иначе ты выдашь нас обоих.

– Да какая разница? Главное другое. Он с ней заодно. Может быть, он и помог ей переместиться в этот мир?

Глава 15

– Не думаю, что они были раньше знакомы, – говорит Эрнар.

Я опасливо оглядываюсь по сторонам. В коридоре никого нет, но я понимаю, что в любой момент может появиться кто-то из слуг и тогда меня точно поймают.

Но я хочу послушать дальше этот разговор.

Не могу удержаться.

– Ты только вспомни, как она попала в этот мир. Мы же сразу поняли, что она попала сюда раньше. Это все не просто так. Когда она выбежала тогда из квартиры, мы первые часы ее искали и не могли нигде найти. А потом мы очутились здесь. Вспомни наше состояние! Я вообще думала, что схожу с ума, и не понимала, что происходит. Я тебе говорю, она что-то скрывает.

– Просто она переместилась сюда раньше. Это уже не важно. Меня полностью устраивает, что мы в этом мире. Ты сама прекрасно знаешь, как у меня плохо шли дела на работе. Талия, у нас сейчас есть все. Деньги, власть. В нашем мире подобного не было. И самое лучшее, что мы можем сделать сейчас, – это все сохранить. А для этого нам нужно найти ту самую брошь. Или узнать, каким способом Айлин нас сюда переместила.

– Ну, заберешь ты у нее брошь. А если она найдет другую возможность, что мы тогда будем делать?

– Я тебе уже говорил, если я смогу договориться с Алистером, то он прекратит ее защищать. И тогда мы ее отправим куда-нибудь подальше. Магия у нее заблокирована. Нам нужно избавиться от нее.

– Как ты хочешь договориться с Алистером? – спрашивает Талия.

– Все любят деньги. И я уверен, что он не исключение. Предложу ему деньги. У нас громадные возможности.

– А тебе не кажется, что здесь что-то неладное? Ты хотя бы узнал, какими именно богатствами владеет Эрнар?

– Это я, Эрнар, – рычит мой бывший муж на Талию. – Не забывай, ты даже здесь этого не говори. Нас может услышать кто угодно.

– Да никто нас не слышит, я уже проверила. Все слуги давно спят. Один садовник в саду работает.

– Почему он работает ночью?

– Я приказала пересадить розы.

– Талия, нам нужно затаиться и вести себя спокойно. Сейчас не время для подобного.

– Ну, насколько я узнала, у Талии был довольно взбалмошный характер. И как раз, если я буду вести себя спокойно, это вызовет подозрения. Пусть работает. Я всегда мечтала о том, чтобы у меня были слуги.

– Ты завтра опять пойдешь к Айлин. На этот раз сделаешь все именно так, как я сказал. Ты будешь милой, чуткой и самой замечательной сестрой. Если понадобится, упадешь на колени, будешь просить у нее прощения. Поняла?

– Эрнар, я не хочу этого делать.

– Ты пойдешь и это сделаешь. Заберешься в дом, пусть она напоит тебя чаем, а потом…

– В дом нельзя пробраться, ты забыл?

– Точно. Забыл. Я больше чем уверен, что она прячет в доме эту брошь. Мы должны туда проникнуть, мы должны…

– Я знаю способ. Если эта брошь так ценна…

Я осторожно подглядываю в щелку и вижу, как Талия ехидно улыбается.

– Если произойдет какой-то несчастный случай, то она захочет ее сохранить, – продолжает Талия.

– О чем ты говоришь, я тебя не понимаю?

– Я предлагаю тебе поджечь дом.

– Поджечь дом? – Эрнар заинтересованно смотрит на Талию. – Это хорошая идея.

– Да, только нужно это сделать в тот момент, когда она будет в доме. Я уверена, она будет выбегать из горящего дома и заберет с собой самое ценное. Мне тут одна из служанок подсказала, что Талия иногда прибегала к услугам разбойников. Можно к ним обратиться. Айлин выбегает из дома, они ее хватают, грабят, а мы ни при чем.

Я в ужасе от слов, которые слышу от своей сестры. Да, у нас были разногласия, и она была очень груба со мной, но подобного я услышать не планировала. У нее есть цель, и она готова ее добиться любыми способами.

Я осторожно выбираюсь из дома, иду на кухню, а затем иду в сад. Садовник продолжает работать с цветами. Я тихонько прохожу мимо него и захожу в калитку.

Мне все еще не верится в то, что я услышала.

Моя родная сестра готова пойти на все, чтобы остаться в этом мире.

Брошь.

Почему они говорят про брошь? Неужели они думают, что я сделала это специально и бабушкина брошь мне в этом помогла?

У меня даже не закрадывалось таких мыслей. Я отлично помню тот момент ссоры с сестрой.

Но где была брошь все это время?

Медленно иду к лесу. Идти обратно намного страшнее.

Мне постоянно мерещатся какие-то звуки и шорохи. Пару раз даже хотелось бегом броситься вперед. Но я стараюсь передвигаться медленно и спокойно. Надеюсь, не встречу диких зверей. Когда замечаю огни города, то становится немного спокойнее. Улицы пусты, и прохожие мне не встречаются.

У самого дома я слышу настойчивые шаги за своей спиной, но боюсь обернуться, ускоряю шаг.

И тут слышу голос Алистера.

– Послушание – это не твой конек, да, Айлин?

Останавливаюсь, резко оборачиваюсь.

– Ты меня напугал. Зачем ты так? Это ты за мной следил из-за самого леса?

– Конечно, я за тобой следил. А ты думаешь, я позволю тебе бродить там одной?

С одной стороны, я благодарна Алистеру, что он за мной следил. А с другой – он меня жутко напугал. Я еще в лесу слышала чье-то присутствие рядом.

Но до последнего старалась отмахнуться от этой мысли.

– Где была? – спрашивает Алистер.

– Прогуливалась в лесу. Чудесное время для прогулки, я не могла уснуть.

Открываю дверь и жестом приглашаю Алистера войти. Захожу в коридор, снимаю накидку, вешаю ее на крючок, затем иду на кухню.

Сразу ставлю чайник на огонь. Мне нужно выпить что-то горячее, чтобы успокоиться.

– Айлин, ты хоть понимаешь, насколько опасно бродить по ночному городу и тем более по лесу? Хорошо, что я тебя заметил и пошел следом за тобой.

– Ты видел, где я была?

– Да, я видел, ты была в доме Эрнара. А теперь расскажи мне, что ты там делала? Хотела с ним поговорить?

– Конечно, нет, не говори глупостей.

Я завариваю чай, достаю из кладовки хлеб, сыр, вяленое мясо и готовлю простые бутерброды. Я очень устала, но страх, который все еще окутывает мое тело, не даст мне сейчас быстро заснуть – нужно сначала успокоиться.

– Я хотела узнать, что они задумали.

– Я сам с ними разберусь. Я же тебе сказал.

– Я не могу во всем на тебя полагаться. Это неправильно.

– Почему?

Алистер напряженно смотрит на меня.

– С некоторыми вещами нужно учиться справляться самой.

– Так тебе удалось что-то узнать или нет?

– Да, удалось.

Делаю глоток горячего чая и чувствую, как расслабление прокатывается по моему телу.

– Удалось, но не думаю, что эта информация будет сильно ценной. Они оба уверены, что это я притянула их в этот мир. Каким-то магическим образом. Они говорят про старую брошь моей бабушки.

– Что за брошь?

– Просто обычная брошь. Передавалась по наследству. Я даже не знаю, где она. Но Талия уверена, что она у меня, и они хотят её забрать.

– Они хотят вернуться в свой мир?

– В том-то и дело, что нет. Я так понимаю, они хотят себя обезопасить, чтобы я не вернула их в тот мир.

– А это интересно. Они боятся вернуться в свой мир. А почему?

– Ну, как я поняла, в этом мире у них есть власть, деньги, а в том мире нет ничего.

– Ну, власть – да, есть, – задумчиво говорит Алистер. – Тут нельзя поспорить. А вот насчет денег – насколько я знаю, семья Эрнара сейчас находится не в лучшем положении. И когда об этом узнает общество, то и с властью тоже будут проблемы.

– Но они об этом не знают.

– Хорошо, что не знают. Так, значит, ты говоришь, они боятся вернуться в свой мир? Мы это используем. Удалось узнать что-то еще?

– Нет, больше ничего. Я сразу сбежала.

– Айлин, больше не делай так. Оставь это мне. Понятно?

– Я не могу обещать.

– Я не ожидал услышать другого ответа.

Некоторое время мы с Алистером молча ужинаем. Я понимаю, что уже глубоко за полночь и нужно ложиться отдыхать, но Алистер, похоже, не спешит уходить.

– Понимаешь, меня пугает моя сестра, меня пугает её поведение. Она никогда не относилась ко мне хорошо, но когда попала в этот мир, то ещё сильнее изменилась, она стала более злой. Ну как сестра может сказать подобное? Поджечь дом. Она даже не боится, что я могу пострадать. Ей все равно. А Эрнар… Он же был моим мужем. До сих пор все это в голове не укладывается.

– Оставь это мне, Айлин. Я еще раз тебе повторяю, я со всем разберусь. Ты мне лучше скажи, чего хочешь именно ты?

– Ты о чем? Я не понимаю.

– Ты думаешь о том, чтобы вернуться в свой мир?

Я не смогла ответить на вопрос Алистера. Не знаю, чего хочу именно сейчас. Для начала, чтобы меня все оставили в покое и я могла заниматься своими делами.

Когда Алистер ушел, я тут же легла в постель. Уснула моментально. Мне было немного страшно засыпать из-за того, что я ждала козней от Талии и Эрнара, но Алистер пообещал выставить охрану вокруг дома.

Проснулась ближе к обеду, приготовила завтрак, затем занялась своим мылом. Сделала довольно много, очень устала.

После обеда вышла на небольшую прогулку, а вечером, когда мыло застыло, то принялась за его упаковку.

На следующее утро, когда ко мне пришел Жан, тот мальчик, которого отправляла Магда, у меня уже было все готово.

Ящики с мылом для мальчика были довольно тяжелыми, поэтому ему пришлось ходить ко мне несколько раз. Когда я все отдала, то решила спуститься в подвал и проверить свои запасы. Самого мыла у меня вполне достаточно, а вот ароматическими маслами, красителями и всем прочим для изготовления мыла нужно запастись.

Поэтому я надела свое голубое платье, мантию, покрыла волосы, взяла корзинку для покупок, деньги и решила сходить на рынок, чтобы пополнить свои запасы.

Пока я шла на рынок, постоянно замечала на себе внимательные взгляды прохожих, от этого чувствовала себя неуютно. Но делать нечего, мне нужно привыкать.

Со временем люди забудут, я на это надеюсь.

Я купила на рынке все самое необходимое и уже собиралась возвращаться, когда в толпе заметила Магду. Хотела поприветствовать ее, но вовремя остановилась.

Она была не одна. Рядом с ней стояла Талия.

Талия была одета не так шикарно, как обычно. Простое платье, шляпка, скрывающая часть лица, но я сразу ее узнала. По движениям, манере держаться, а еще по голосу.

Она что-то громко говорила, и я решила подойти поближе. Жаль, что у меня такое яркое платье и меня сразу заметно в толпе. Раньше я не обращала внимания, что в этом городе все одеваются достаточно блекло и невзрачно.

– Магда, пошевеливайся, мы опаздываем, – приговаривала Талия.

– Конечно, госпожа, конечно, я спешу как могу.

– Я вообще не понимаю, почему ты вовремя не успела. Чем таким ты могла заниматься? Я сказала закрывать магазин, значит закрывать.

– Я закрыла сразу же, как только ушли покупатели. Я же не могла их выгнать?

– Конечно, могла.

Женщины шли впереди меня, а я за ними следом, стараясь держаться на безопасном расстоянии, но при этом, чтобы слышать их разговор.

– Смотри, я тебе доверилась. Ты мне сказала, что она лучшая и она мне поможет.

– Да, она самая лучшая. В нашем городе ее все ценят. И, знаете, к ней очень тяжело попасть, но я смогла договориться.

– Если ты ждешь от меня похвалу, то не на ту напала. Я очень надеюсь, что она мне поможет.

– Госпожа Герда просто невероятная. Моей двоюродной сестре она предсказала свадьбу. И представляете, та вышла замуж ровно в тот день, как обещала Герда. Это просто невероятно.

– Меня не интересует ее предсказание. Свою дальнейшую судьбу я и так знаю. Меня больше волнует, какие зелья она умеет делать.

– Любые. Ну, конечно, те, которые не запрещены. Ну, а некоторые… ну, сами понимаете, деньги все решают, – пожимает плечами Магда.

Мое сердце начинает учащенно биться, и я чувствую, как мороз пробегает по моему позвоночнику. Моя сестрица снова что-то задумала, и почему-то я уверена, что это будет обращено против меня.

Я помню слова Алистера, он говорил, чтобы я в это не лезла и он совсем разберется сам. Но я сейчас не могу просто взять все и бросить. Я должна узнать хотя бы, где живет эта госпожа Герда и чем она именно занимается. Поэтому я продолжаю идти за женщинами по улице.

Мы уходим с людного рынка, теперь двигаемся по узкой улочке. Женщины ныряют в подворотню. Я отстаю на несколько шагов, затем сворачиваю за ними.

В подворотне уже никого нет. Я вижу две двери. Одна из них поросла мхом. Судя по пыли и опавшим листьям, которые лежат на ступеньках, туда давно никто не заходит. А вот возле второй двери чисто.

Оглядываюсь по сторонам, все окна зашторены, нигде не горит свет, сейчас уже вечереет. Подхожу ближе к двери и надеюсь найти какие-то опознавательные знаки, но ничего нет.

Поэтому иду к ближайшему окну и прислушиваюсь.

– Да, госпожа Герда, вы все верно поняли. Магда, выйди, мы должны поговорить наедине! – говорит моя сестрица.

Я успеваю спрятаться за небольшой выступ в стене как раз в тот момент, когда дверь распахивается.

Осторожно выглядываю из своего укрытия и вижу, что Магда выходит на улицу. Надеюсь, она уйдет и я смогу вернуться к окну, чтобы услышать, что же там задумала Талия.