Текст книги "Люмен. Город туманов (СИ)"
Автор книги: Алиса Болдырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава XIII
Лицо Сэмюэля дёрнулось, словно ему стало нестерпимо больно от этих слов. А Лин стояла, переводя свои широко распахнутые глаза с магистра на Сэмюэля, и обратно. Шок и удивление застыли каменной маской на её лице.
На ум тут же пришли строчки из "Демонологии" о том, что только дети членов Конгрегации становятся последователями ордена.
Теперь понятно, почему внешность магистра Лоулсона показалась ей такой знакомой. От своей недальновидности Лин захотелось стукнуть себя по лбу, и если бы руки в данный момент слушались её, она непременно так бы и поступила. Сейчас, когда они стояли рядом, Лин не могла не заметить их поразительного сходства: светлые волосы, изящно очерченные скулы, полные чувственные губы, разрез глаз. Отличие было лишь в том, что глаза Сэмюэля имели насыщенный небесно-голубой оттенок, в то время как цвет глаз магистра Лоулсона больше напоминал почти прозрачную воду глубокого озера.
На лице магистра промелькнула ласковая грусть, когда он заметил её замешательство.
– Вижу, Сэмюэль ничего не сказал вам? – слегка понизив голос, поинтересовался магистр. Его и без того тихие слова растворились в окружавшем их шуме.
– Магистр Лоулсон, – предостерегающе произнёс Сэм, сделав шаг вперёд. Он не смотрел на Лин. Его взгляд был полностью сосредоточен на лице этого важного человека. На лице его отца.
– Это так на него похоже – умалчивать о незначительных подробностях своей биографии, – будто не услышав Сэмюэля, продолжил магистр всё тем же тихим голосом.
Шум вестибюля нарастал с каждой секундой.
– Отец, – сквозь зубы процедил Сэмюэль. Его голос зазвенел от напряжения. Лин даже показалось, что он сейчас наброситься с кулаками на магистра, но Сэм продолжал стоять. Его грудь часто поднималась под плотной тканью пальто. – Мисс Ренар ни к чему это знать.
– Конечно, ты прав, сынок. Не стоит втягивать мисс Ренар в наши семейные конфликты, – магистр Лоулсон вымученно улыбнулся. – Я спустился сюда вовсе не для того, чтобы смущать тебя, Сэмюэль. Видишь ли, мисс Ренар следует незамедлительно начать тренировки. И поскольку у нас нет времени дожидаться, когда мистер Флин пойдёт на поправку, то тренировать её будешь ты. Не волнуйся, я уведомлю об этом Главу ордена, так что всё будет официально.
Чувственная линия губ Сэма сомкнулась в тонкую линию, как только он услышал слова магистра.
Шум вестибюля стал практически непереносимым. У Лин заныл правый висок.
– Мисс Ренар, я вам настоятельно рекомендую, сразу по возвращению в Люмен начать совместные тренировки с Сэмюэлем. Он блестяще справиться с этой задачей, – обратился к Лин магистр Лоулсон. – Мы же займёмся вопросом пробуждения вашего дремлющего дара. Мы обязательно изыщем способ. Я уверен, должен быть какой-то механизм воздействия, что заставит дар проснуться. Не волнуйтесь, мы не оставим вас наедине со всем этим, мисс Ренар. А тем временем орден займётся вашей подготовкой. Так ведь, Сэмюэль? – вновь взглянув на Сэма, произнёс магистр. В его взгляде читалась мольба.
«Ну посмотри на меня!» – казалось, кричал этот взгляд.
– Разумеется, – практически не размыкая губ, выдавил Сэмюэль. – Я исполню все ваши распоряжения, магистр Лоулсон, согласно установленному протоколу.
Шум голосов не смолкал ни на минуту. Люди вокруг продолжали сновать туда-сюда, не обращая на них никакого внимания.
– Магистр Лоулсон, там, в кабинете, вы назвали имя – Виктор Стратис. Кто это? И почему я должна его остерегаться? – осмелилась задать вопрос Лин, а магистр бросил вопрошающий взгляд на Сэмюэля.
«Что ещё вы от неё утаили?» – молчаливо спрашивал он.
– Мисс Ренар, как вы думаете, для чего был создан орден Святого Уриила? – спросил магистр, пристально вглядываясь в лицо Лин.
– Для защиты людей от порождений Тьмы, – уверенно ответила Лин, не попятившись под его взглядом.
– Верно, – сказал магистр. Мягкая улыбка коснулась его полных губ. – А откуда они приходят в наш мир, мисс Ренар?
– Эти порождения Тьмы, эти демоны, – Лин прочистила горло, прежде чем продолжить: – они обитают в аду, магистр Лоулсон.
– Вижу, вы неплохо разобрались в нашей истории, – похвалил её магистр, а затем его лицо приняло совершенно серьёзное выражение. – Так вот, мисс Ренар, не всем нравиться наш мир таким, каков он есть сейчас. Его хотят изменить, пустить в мир Тьму и адских тварей, что породила она, и Виктор Стратис – как раз тот самый человек. Он вознамерился уничтожить наш привычный уклад жизни, заполонив мир людей демонами.
Лин стояла, пытаясь осознать услышанное. Зачем кому-то нужно это делать? Для чего? Какая у этого всего конечная цель? Она уже открыла рот, собираясь спросить об этом магистра, но внезапно услышала голос Сэмюэля.
– Нам пора, Лин, – сухо обронил Сэм, взглянув на неё.
– Он прав, мисс Ренар. Вам следует поторопиться, чтобы успеть вернуться в Люмен до наступления темноты. Надеюсь, вскоре мы увидимся с вами снова, – вполне искренне сказал ей магистр, и Лин мягко улыбнулась ему в ответ. Потом его молчаливый взгляд метнулся к Сэму. – И с тобой, Сэмюэль.
В его словах прозвучала такая неподдельная грусть, что сердце Лин сжалось. Она недоумевала. Почему Сэмюэль так холоден с со своим отцом?
– В ближайшее время я буду занят, выполняя ваше распоряжение, – раздражённо произнёс Сэмюэль. – Всего доброго, магистр Лоулсон, – развернувшись, он стал удаляться в сторону каменной лестницы.
Красивое лицо магистра исказило мукой.
– Что ж, мисс Ренар, не смею вас больше задерживать. Поторопитесь, у вас осталось совсем немного времени, пока темнота не стала властвовать над городом, – устало произнёс магистр, подталкивая её в ту сторону, куда только что ушёл Сэмюэль. Лин молча кивнула и поплелась вслед за ним.
В туннеле его не было. Он успел уйти.
Лин торопливо поднялась по ступенькам и, отворив двери, оказалась на крыше. Разгорячённого лица коснулся прохладный влажный воздух. Сэмюэль стоял возле самого края крыши, повернувшись к ней спиной. Плечи под тёмным сукном пальто были неестественно напряжены. Подойдя, Лин встала рядом. Его челюсти были плотно сжаты.
– Ты готова? – не посмотрев на неё, спросил Сэмюэль. Когда Лин ничего не ответила, он бросил на неё беглый взгляд. В глубине его голубых глаз таилась злость.
– Почему ты не сказал, что магистр твой отец? – почти прошептала Лин.
– А что, должен был? – надменно обронил он, выгнув бровь дугой.
– Нет, но ты мог бы… – начала Лин, но Сэмюэль резко оборвал её.
– Тебя это не касается, ясно?
Лин дёрнулась, словно он ударил её.
– Предельно, – сухо ответила Лин, подходя к Абелю, что топтался неподалёку. – Нам пора, – бросила она, самостоятельно забираясь на спину горгульи.
Сэм забрался следом. Взмахнув громадными крыльями, Абель вспорхнул ввысь.
Дождь, наконец, прекратился, но тяжёлые облака заслоняли собой небо. Вечерний полумрак начинал сгущаться, призрачный туман протянул над Лондоном свои белоснежные щупальца.
Ветер ласково трепал распущенные волосы Лин. Абель, словно отталкиваясь от невидимой опоры, взмывал всё выше и выше, и чтобы не упасть, Лин пришлось крепко обхватить руками корпус Сэмюэля.
Через время Лин показалось, что температура воздуха резко опустилась. По ногам потянуло арктическим холодом, ветер ледяными пальцами стал забираться ей под пальто, заставляя зябко повести плечами. Небо стало темнее, словно на него пролили густых серых красок. В какой-то момент она ощутила, что спина Сэмюэля натянулась, как струна. А затем…
– Ли-и-ин! – послышался змеино-шипящий голос в её голове. А может, и не в голове вовсе?
Она сильнее сжала талию Сэма, вцепившись одеревеневшими пальцами во влажную ткань пальто.
– Держись крепче! – крикнул ей Сэмюэль, вытаскивая из кармана хронометр. Циферблат подсвечивал ярко-красным. Сэмюэль забористо выругался, пряча хронометр обратно.
Абель встревожено фыркнул, и, сделав взмах крыльями, спустился чуть ниже. Под ними замелькали тёмные и влажные крыши домов, окутанные клубящимся туманом.
– Ли-и-ин! – снова раздался этот зловещий шёпот, и Лин захотела закрыть уши руками.
– Нет! Нет! – в страхе зашептала она, вжимаясь в спину Сэма. – Это всё не по-настоящему! Это всё неправда!
Но самообман не удался. Она чувствовала, что они уже здесь. И она знала наверняка – они пришли именно за ней.
Она видела, как Сэмюэль одной рукой выхватил острый клинок из ножен на поясе и крепко сжал его рукоятку. Холодный воздух окутал всё тело Лин. То ли от страха, то ли от холода её стало трясти.
Внезапно яростный крик Абеля сотряс пространство вокруг них, и Лин показалось, что вечерний воздух завибрировал.
– Лин, держись крепко! – завопил Сэм, и сжал её руку. Его горячие пальцы легли сверху на её ледяную ладонь, и не сильно сдавили её. Их пальцы переплелись.
До слуха Лин стали доноситься какие-то странные вибрации, словно кто-то позади них рассекал воздух кнутом.
– Проклятье! Ни в коем случае не оборачивайся! – завопил Сэм, крепче сжимая её руку.
Громко свиснув, «кнут» снова рассёк воздух позади них.
Лин разомкнула губы, и, к её изумлению, из них тонкой струйкой вырвался беловатый пар. Неужели на улице настолько похолодало? Когда температура успела так быстро снизиться?
Удары «кнута» стали раздаваться всё громче и всё чаще, и, не сдержавшись, Лин обернулась. Рваный, натужный крик слетел с её закоченевших губ, когда она увидела, что издаёт этот звук.
– Я же сказал, не оборачивайся! – прорычал Сэм.
Но Лин не слушала его. Она не могла оторвать обезумевшего от страха взгляда от жуткой твари, что неслась за ними по пятам. На этот раз их преследовали не низшие демоны без телесной оболочки. Вовсе нет.
Лин сглотнула, пытаясь протолкнуть внутрь образовавшийся в горле ком.
Жуткая тварь, что летела позади, догоняла их. Это её мощные перепончатые крылья, рассекая воздух, создавали ужасающий свистящий звук.
Лин посмотрела на тварь. Вытянутая морда с огромной зубастой пастью была уже рядом с задними лапами Абеля. На Лин с этой морды уставились круглые глаза ядовито-оранжевого цвета с чёрными вытянутыми зрачками-щелочками. Огромные ноздри зловеще раздувались. По бокам из громоздкого грязно-бурого тела торчали массивные лапы с рядом острых когтей, каждый из которых был размером с клинок Сэма. Позади тянулся длинный хвост с колючими шипами на конце.
Раскрыв широко пасть, так что стали видны острые, словно лезвия ножа, зубы, монстр мерзко зашипел:
– Ли-и-ин!
Лин задрожала. Эта тварь звала её. Она знала её имя. Ей стало трудно дышать, сердце заколотилось в груди. А она всё смотрела, и не могла отвести взгляда от чудовищной твари. Она уже тянула к Лин свою когтистую лапу, готовясь схватить её.
– Держись! – завопил Сэм, и Абель, совершив опасный манёвр в воздухе, резко ушёл вниз. Сейчас они летели прямо над самыми крышами зданий. Лин готова была поклясться, что протяни она руку, сможет коснуться их мокрых поверхностей.
Лин чувствовала, что Абель выбивается из сил, стремясь скрыться от погони.
– Ли-и-ин! – зашипела тварь, и Лин зажмурилась.
Дикий рёв Абеля заставил Лин распахнуть глаза и обернуться. Не может быть! Тварь быстро настигла их и была совсем рядом, но уже не одна. Четыре пары ядовито-оранжевых глаз следили за ними. Когтистая лапа одного из демонов тянулась к ним, и Абель завопил, когда монстр, резко дёрнувшись вперёд, со всего маху ударил его в бок. Их пошатнуло, и, издав болезненный вопль, Абель резко рухнул вниз. Он стал стремительно падать на крыши зданий, что раскинулись под ними.
– Держись, Лин! – успел выкрикнуть ей Сэм, и в тот же момент они соприкоснулись с мокрой поверхностью крыши. Ноги Лин пронзила острая боль, когда, приземлившись, она кубарем полетала вперёд. Лин слышала, что где-то рядом с ней катиться Абель. Он стал тормозить, цепляясь массивными лапами за настил крыши. Металл жалобно застонал под ним.
Когда всё перестало вертеться у неё перед глазами, она схватилась руками за каменный выступ крыши. Глубоко вдохнув, она посмотрела по сторонам. Сэмюэль был неподалёку. Он уже успел подняться на ноги, и теперь, сломя голову, бежал к ней.
– Лин! – завопил он. В его глазах Лин заметила страх. Страх за неё. – Улетай! Лети отсюда!
Абель поднялся на ноги, тряся тяжелой головой. Демоны кружили над крышей, медленно спускаясь вниз. Вот один из них уже коснулся своими мощными лапами железного настила. Крыша содрогнулась от тяжести монстра. Демон обернулся, впившись в Лин взглядом своих ядовито-оранжевых глаз. Чёрные зрачки стали ещё уже.
– Ли-и-ин! – зашипела тварь, и сделала шаг в сторону Лин.
Кровь в её жилах заледенела, а тварь медленно приближалась. Лин попятилась задом и замерла: дальше отступать было некуда. Она оказалась у края крыши.
– Лин! – услышала она приглушённый окрик Сэмюэля. Он бросился на тварь, выставив клинок перед собой. Тварь развернулась, будто позабыв о Лин, и, громко топоча, понеслась в его сторону. Крыша зловеще задрожала. Сэм был уже почти рядом с тварью. Лезвие его заточенного клинка блеснуло, и, дёрнувшись вперёд, он вонзил его прямо в глаз демона. Оранжевая жижа вырвалась наружу с отвратительным шипением. Тварь громогласно завопила, и сделала шаг назад. Вынув клинок, Сэм снова занёс его над тварью и вонзил теперь во второй глаз. Послышался оглушающий крик, от которого волосы на голове вставали дыбом. Сделав несколько шагов назад, тварь подошла к самому краю крыши и, оступившись, камнем рухнула вниз.
Лин боялась шелохнуться, стоя на своём месте. Абель оклемался, и приблизился к ней. Рваным движением Сэмюэль вытер лезвие клинка о рукав пальто, и сделал шаг в направлении Лин, но внезапно на крышу между ними опустился второй демон. Громко завопив, демон бросился к Лин. Абель взвыл, широко раскрыв каменную пасть. Демон не обратил на него никакого внимания, продолжая наступать.
– Лин, улетайте отсюда! – закричал Сэмюэль, и побежал на демона.
Демон поднял голову, принюхиваясь, и занёс огромную лапу, будто готовясь нанести удар. Сэм уже был рядом с демоном. Резко развернувшись, демон мощным ударом смахнул Сэма в сторону. Клинок выпал из его рук, отлетев куда-то под ноги, а Сэмюэль рухнул, как подкошенный, на крышу. Послышался глухой звук, словно хрустнула сухая ветка. По виску Сэма потянулась тонкая струйка крови, что закапала на мокрую поверхность крыши вместе с начавшимся дождём.
Он был без сознания.
– Нет! – что есть мочи завопила Лин, а затем послышался вибрирующий звук потрескавшихся стекол.
Глава XIV
Когда все звуки вокруг смолкли, погружая их в зловещую тишину, взгляд Лин заметался по крыше, и, наконец, остановился, заметив на её поверхности Сэмюэля. Расширившимися от ужаса глазами Лин уставилась на его неестественно вывернутое тело, и стала судорожно хватать ртом влажный воздух улицы. Он лежал, не подавая никаких признаков жизни. Ей казалось, что он даже не дышит. Рваный всхлип слетел с её губ. Выставив вперёд свою каменную пасть, Абель протяжно завыл.
Злобно зашипев, демон обернулся, и теперь шёл прямо на Лин. Позади ревел Абель, пытаясь привлечь её внимание, но Лин, словно загипнотизированная, не могла отвести взгляда от жутких глаз демона. В них ей мерещилось адское пламя, что горело не одно тысячелетие. Оно доверчиво тянуло к Лин свои оранжевые языки, будто звало её вернуться назад.
Вернуться домой.
Тварь шумно дышала, подходя с каждым вдохом-выдохом всё ближе.
Абель загрохотал, царапая острыми когтями жестяной настил крыши, но Лин не взглянула на горгулью.
Не сейчас.
Сейчас она будто срослась взглядом с демоном. Что-то в яркой глубине глаз монстра манило Лин, её притягивала их порочная бездна. Она сделала смелый шаг в сторону демона. Чудовище не сдвинулось с места, словно ждало Лин, раскрыв для неё свои жуткие когтистые объятия. Лин сделал ещё один шаг. Ещё увереннее. Огневые глаза приковывали её к себе, тянули к ней свои щупальца.
– Ли-и-ин! – шипела тварь, раскрыв свою безобразную пасть.
Протянув руку вперёд, Лин стала медленно приближаться к твари, шаркая ногами по мокрой поверхности крыши. Её завораживали глаза чудовищного существа. Абель позади неё громко вопил, но Лин не взглянула на него. Она хотела идти вперёд. Она хотела коснуться своими руками манящей Тьмы, которая казалась ей до боли знакомой и желанной, словно была частью Лин. Кусочком её самой, потерянным однажды.
Она без опаски двигалась вперёд.
Капли дождя падали ей за ворот пальто, охлаждая разгорячённую кожу, и стекали тонкими струйками по спине. Ей казалось, что она слышит шипение, когда вода соприкасалась с её телом.
Лин уже приблизилась к монстру на расстояние вытянутой руки. Ещё немного, и она сможет коснуться его уродливого лица своими мокрыми пальцами. Демон словно того и ждал. Чёрные зрачки блеснули, сужаясь и вытягиваясь. Они напомнили Лин невидимые двери, которые собирались захлопнуться за её спиной. Она уже слышала, как скрипя, они подались вперёд.
– Ли-и-ин! Ид-йо – ом с-с-со мно-ой! – шипела тварь, а Лин слышался в этом шипении треск огня, чудился смрадный запах преисподней, и ощущалось прикосновение горячего воздуха к обнажённой коже.
Под её ногой что-то громко лязгнуло. Этот отчётливый звук затмил собой мерзкое шипение твари, и, разрывая с ней зрительный контакт, Лин взглянула вниз. На мокрой от дождя крыше лежал клинок Сэмюэля. Острое лезвие, покрытое прозрачными каплями, сделалось мокрым и ледяным.
«Сэмюэль» – отстранённо подумала Лин.
Она перевела свой затуманенный взгляд на его бездыханное тело, что лежало возле самого края крыши, а затем вновь посмотрела на демона.
«Он жив?» – будто спрашивали её синие глаза.
«Это не имеет значения» – ответил ей огненный взгляд твари.
«Я должна помочь ему?» – снова блеснула синева её глаз.
«Ты должна быть с нами. Твоё место среди нас. Ты одна из нас» – безмолвно отвечал демон. Лин понимала его. Она слышала его голос в своих мыслях.
Склонив голову на бок, Лин смотрела на Сэмюэля. Его светлые волосы насквозь промокли и прилипли ко лбу, кровь лужицей скапливалась под ним.
Тварь снова зашипела, привлекая внимание Лин.
– Ид-йо – ом с-с-со мно-ой! – уже громче зашипел демон. – Ви-и-иктор шдйо-йот!
– Виктор ждёт, – медленно повторила она за тварью. – Я должна идти.
Её руки сжались в кулаки. Лин показалось, что даже капли дождя перестали попадать на неё, хотя всё вокруг было мокрым.
Всего на мгновение Лин прикрыла глаза, пытаясь собраться с силами, а затем широко распахнула их. С тёмных ресниц слетели холодные капли. Синюю радужку затянула ярко-красная пелена, чёрный зрачок вытянулся, превратившись в тонкую вертикальную полоску. Она смотрела на демона, а тот словно застыл под её взглядом кроваво-красных глаз, боясь шелохнуться. Лин сильней сжала руки, и стены здания под ними задрожали.
Она не боялась.
Нет никого сильнее её.
Она знала это.
Она чувствовала это.
Тварь довольно заурчала, в то время как Абель, громко рыкнув, отшатнулся от Лин и попятился назад. Его протестующий рык зазвенел в её голове. Лин резко зажмурилась.
Демон перед ней замер. Его глаза, так похожие на глаза Лин, уставились на неё. Он выжидал.
Лин сжала руки ещё сильнее, и кирпичные стены здания заходили ходуном. Лин ощущала, как в ней клубилась громадная сила. Ей было тесно внутри тела Лин. Она рвалась наружу, словно раскалённая лава из жерла вулкана.
«Уничтожь всё! Разрушь всё до основания! Убей всех! Ты это можешь!» – соблазнительно шептала ей эта сила.
Лин замирала от восторга, слушая этот ласковый шёпот.
Красные глаза блеснули в вечерней мгле, окутанной влажным туманом.
Она снова сжала руки, да так сильно, что костяшки пальцев побелели. Здание жалобно затрещало, и содрогнулось, словно Лин сжала его своими руками. Крик Абеля тихим рокотом раздался где-то на задворках её беснующегося сознания. Демон не сводил с неё царапающего взгляда.
«Уничтожь здесь всё!» – снова раздался навязчиво-приторный голос в её голове.
Этот голос был так сладок. Он был так волнителен. Он подталкивал её исполнить задуманное. Ей так хотелось ему подчиниться.
И в какой-то момент у неё не осталось сил противиться этому голосу. Она больше не хотела сопротивляться. Она хотела всё уничтожить.
Лин уже представила, как это здание обрушится вниз, и белой пылью осядет на мокрую землю. Демон подхватит её. Она знала это. Он подчинится ей. Они все подчиняться ей. Стоит только приказать.
Неожиданно взгляд её красных глаз метнулся вниз, на жестяной настил крыши. Туда, где лежал Сэмюэль.
Его глаза оставались закрытыми. Казалось, он вовсе не дышал, и лишь тоненькая ниточка жизни ещё теплилась в нём.
«Убей жалкого последователя ордена! Убей его!» – требовал её внутренний голос. Он вопил от желания разорвать его на части.
Чёрная рука Тьмы уже тянулась к ней. Лин ощущала это. Она жаждала поддаться её зову. Всё станет так просто, но отчего-то бледное лицо Сэмюэля продолжало маячить перед её глазами.
Струйка крови тянулась по настилу крыши, смешиваясь с холодным дождём. Она ощущала, как жизнь медленно покидает его тело.
«Он скоро умрёт. Ему осталось недолго» – подумала Лин, вглядываясь в лицо Сэмюэля.
Она почему-то вспомнила вкус его губ, что так нежно касались её однажды ночью, вспомнила слова утешения, что он шептал ей, вспомнила пристальный взгляд голубых глаз, что заглядывал ей в самую душу.
Внезапно что-то внутри Лин щёлкнуло, и она встряхнула головой. Мокрые волосы ударяли по лицу, заставляя кожу под ними гореть. Она стояла некоторое время, прикрыв веки, и пытаясь придти в себя. Её дыхание участилось. Нет, она не могла оставить его здесь умирать. Только не его. Только не Семюэля.
«Я не такая как они!» – осознала Лин, разжимая кулаки. Тонкие пальцы покалывало.
Открыв, наконец, глаза, она посмотрела на демона. Взгляд её синих глаз колюче впился в него, словно тысяча ледяных иголок. В них горела решимость. Демон сощурил свои глаза-щелочки.
– Я не одна из вас! – уверенно прошептала Лин.
Резко наклонившись, она схватила клинок Сэмюэля, что лежал у неё под ногами, и рванула на тварь. С громким криком Лин воткнула лезвие клинка в голову демону, прямо между ядовито-оранжевых глаз. Демон не успел никак отреагировать, только недоуменно моргнул, а уже через секунду взорвался. Грязная, зловонная кровь полетела во все стороны, забрызгав Лин с ног до головы. Тёмно-красные, почти чёрные масляные пятна, покрыли ткань серого пальто. Тошнотворный запах проник ей в ноздри, и опустился в лёгкие. Желудок неприятно сжался.
Не удержавшись, Лин рухнула на четвереньки, и её вырвало. Спазмы наплывами сотрясали всё её тело, слёзы выступили на глаза. Её рвало, пока желудок полностью не очистился. Трясущейся рукой Лин утёрла рот. Отвратительный привкус рвоты всё ещё ощущался на языке.
Дрожа всем телом, Лин поднялась на ноги, и взглянула на Сэмюэля.
«Его нудно доставить в особняк, к Дерби, он поможет. Должен помочь!» – промелькнула отрезвляющая мысль в её голове.
Она окинула взглядом крышу, выискивая глазами Абеля. Он стоял на прежнем месте. В его оранжевых глазах диким пламенем горело презрение. Он видел её в тот момент, когда Тьма подступила к ней непозволительно близко. Он оказался единственным свидетелем её слабости и ничтожности. Она ведь почти поддалась уговорам. Почти соблазнилась пороком. Почти преступила невидимую черту.
Почти…
Она едва не задохнулась от осознания этого. Стыд затопил её с головой. Лин охватило отвращение к самой себе. Вот и раскрылось её гнилое нутро. Дыхание прерывистыми хрипами стало вырываться из её груди, слёзы текли по щекам.
«Сейчас не время, нужно спасать Сэма» – отмахнулась она от этих самоуничижительных мыслей.
– Абель, нам нужно доставить его в особняк, – хрипло произнесла Лин. Горло болело от недавней рвоты. Во рту было сухо.
Лин опустилась рядом с Сэмом, и положила его голову себе на колени. Он был таким бледным, что Лин едва сдержала рвущийся наружу крик отчаяния.
– Абель, мне нужна твоя помощь! – уже громче сказала Лин, начиная впадать в панику.
Абель утробно заурчал в ответ, приближаясь к ним. Он подошёл вплотную, массивные лапы оказались перед лицом Лин. Она поднялась на ноги, и попыталась поднять за собой Сэма. Он был тяжёлым. Невероятно тяжёлым. Она попыталась придать телу Сэмюэля вертикальное положение, но у неё ничего не вышло.
Абель заворчал, заглядывая ей в лицо.
– Мы не бросим его здесь, не волнуйся! – прочитав это по его молчаливому взгляду, ответила Лин.
Громко пыхтя, Лин подтащила его ближе к Абелю. Собрав все силы, что были в ней, она резко дёрнула его на себя, и затащила на спину горгульи, укладывая поперёк.
Лин часто задышала. Пот стекал по её спине. От пальто исходил отвратительный запах демонической крови, и её снова едва не вырвало, но она сумела сдержать порыв.
– Летим! – крикнула она горгулье, устроившись позади Сэма. Заревев, Абель расправил крылья, и подошёл к краю крыши. Сделав шаг, он оттолкнулся от железного настила, но вместо того, чтобы взлететь вверх, стал падать вниз.
Сердце Лин заколотилось. Одной рукой она вцепилась в каменное тело горгульи мёртвой хваткой, другой она держала Сэма, боясь, что он упадёт вниз. Абель взмахивал крыльями, пытаясь набрать высоту, но что-то ему мешало сделать это. Видимо, удар демона был сильнее, чем могло показаться на первый взгляд.
Когда до земли оставалось всего несколько метров, Абель, наконец, совладал с потоком ветра, и стал взмывать ввысь. Лин облегчённо выдохнула, как только они поднялись над крышами домов. Она обернулась, вглядываясь в темноту вечернего неба, но вокруг всё было спокойно. За ними не было погони.
Кажется, у них получилось.
Абель летел быстро, и вскоре на горизонте показалась знакомая крыша особняка. Лин закусила нижнюю губу.
«Быстрее!» – мысленно торопила она Абеля, оборачиваясь, но тёмный горизонт был чист.
Как только под ними мелькнула ровная поверхность крыши, Абель стал медленно опускать вниз. Железный настил под его лапами задрожал, предупреждая о том, что они больше не летят.
Едва Абель сложил крылья за спиной, Лин соскользнула вниз.
– Я сейчас позову кого-нибудь на помощь, побудь с ним! – закричала она Абелю, и рванула к лестнице.
В мгновение ока она оказалась внутри здания. Миновав холл на втором этаже, Лин понеслась вперёд, в ту сторону, где находился кабинет Дерби. Громкое эхо её шагов разрезало пространство коридора. Наконец, впереди мелькнула дверь кабинета Дерби. Не раздумывая, Лин отворила её и ворвалась внутрь, но в комнате оказалось пусто и темно.
«Должно быть, он в библиотеке» – запоздало подумала Лин, и бросилась туда.
До библиотеки было рукой подать, но ей казалось, что коридор тянется бесконечно. Лин бежала со всех ног, и когда впереди показались двери библиотеки, она остановилась на минуту, чтобы перевести сбившееся дыхание, а затем, резко толкнув двери, вошла внутрь.
В библиотеке ярко горели лампы, освещая комнату. Дерби вместе с Ириной и Имоном сидели за столом, разложив перед собой книги. Заметив появление Лин, они обернулись. На их лицах застыло изумление вперемешку с тревогой.
– Лин, что-то случилось? Где Сэмюэль? – нарушил зловещую тишину взволнованный голос Леннарда Дерби.
– Сэмюэль… Скорее… Он на крыше. Ему… Ему нужна помощь, – только и смогла вымолвить Лин, а затем, словно у неё подкосились ноги, она опустилась на каменный пол.
