Текст книги "Камень Чародеев"

Автор книги: Алина Кривопалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Камень Чародеев.

Глава 1
Англичанин.

Впереди, насколько хватало глаз, простирался настоящий лес. Сосны-великаны величаво выступали вперед, закрывая узкую тропку. Хозяева леса. Солнце ласкало золотистым светом деревья, окрашивая их в яркие цвета. Легкий ветерок склонял послушные макушки. Запах леса щекотал ноздри. По левую сторону простиралось озеро, на берегу которого невдалеке виднелась деревушка. Трава мягко стелилась по земле. Так и хотелось лечь на нее и лежать до скончания века, ощущая прохладу.

– Дзинь! – отчаянно зазвонил будильник.

«Даже во сне не дают помечтать». Я встала и попала одной ногой в тапок. Бегло оглядев комнату и не найдя ему пару, я решила оставить его в гордом одиночестве. Зеркало неприветливо улыбнулось отражению. Родители на кухне как всегда обсуждали насущные вопросы.

– Она уже не маленькая. Переживет, – утверждала мама.

– Всем привет.

– Лера?! Чем ты ночью занимались? Одна лямка оторвана, другая отсутствует, в одном тапке, неумытая, непричесанная. Ты что, со стаей волков дралась? – накинулась на меня мать.

– Лучше бы, – пробурчала я и, взяв только кружку с чаем, отправилась в свою комнату. Мысль позавтракать с родителями казалось мне сейчас невыносимой.

– А ну постой, молодая леди. Мы еще не все сказали.

«Интересно, чем еще можно испортить мне настроение?» – подумала я.

– Мы переезжаем.

«Оказывается, есть чем».

– Почему? – спросила я вслух.

– Твоего отца уволили с работы. И теперь мы не можем содержать квартиру в центре города. Нам придется вернуться в Новосибирск.

– Нет! У меня же здесь школа, друзья, … Да и что за бред переводиться, когда я уже в выпускном классе? Мне же к экзаменам надо готовиться.

– Это меня не касается. Репетиторы есть в любом городе. Через неделю мы переезжаем и точка. Вернешься в старую школу.

– Я не хочу! Это дурацкая школа. Там все учителя пенсионного возраста! Они мало того, что старой закалки, так еще и нас учат старым порядкам. Чего только стоит школьная форма, которая сохранилась всего в трех школах города!

– Ничего. Тогда же училась? Вот и сейчас будешь. Переведем тебя в тот же класс, в котором училась год назад.

– Мои одноклассники придурки! Они клали мне жвачку на стул и радовались, когда я пыталась счистить ее с формы. Они не просто радовались, они ржали!

– Не выражайся!

– Да ну вас… – в сердцах бросила я и ушла в комнату.

Отыскать второй тапок так и не удалось. Пришлось оставить это увлекательнейшее занятие до следующего утра.

– Что за жуткий беспорядок? Когда придешь со школы, приведешь свою комнату в надлежащий вид, – возмутилась мама.

– Ага. А может еще все белым покрасить и тапочки к кровати поставить? Зато все будет так, как ты хочешь.

– Не дерзи мне!

– А что, и это нельзя?

– Коля! Это невыносимо! Ты должен поговорить с ней. Она совсем отбилась от рук.

– Оставь ты ее в покое. У нее подростковый возраст.

Я ушла, даже не стараясь вслушиваться в ссоры родителей. «Все равно из-за меня».

Я стояла на развилке двух дорог. Здесь мы с Сашей всегда встречались уже два года. Тогда мы приехали из Новосибирска, и я пошла в близлежащую школу. Если честно, то сначала я боялась, что, как и в той школе, меня не примут. Пыталась играть из себя пай-девочку. Потом мне надоело, и я стала сама собой. Вот тогда мы с Сашкой и познакомились. Она энергичная, но для меня она самый лучший друг. Ну как же теперь я уеду? Мы, конечно, сможем перезваниваться, но переводить Сашку из разряда «самый близкий друг» в разряд «друг» ужасно не хотелось.

– Эй!

Я обернулась. За своими мыслями я даже не заметила, как она подошла.

– Ты чего? – встревожено спросила Саша.

На меня смотрела голубоглазая блондинка ростом «полтора метра с кепкой». Блондинкой Саша была настоящей. Также как я рыжей. Между прочим, ни я, ни Сашка не соответствуем «общепринятым стандартам». Саша занимает призовые места на олимпиадах, в отличие от меня. У меня же каждую весну не высыпают веснушки.

Меня сильно тряхнуло. Оказывается, пока я предавалась воспоминаниям, моя подруга дернула меня за плечи.

– Да что с тобой?

– Мы переезжаем обратно, а, следовательно, встречаться мы сможем только мысленно.

– Не может быть! – разволновалась она.

– Может.

В расстроенных чувствах мы пришли в школу. С самого первого урока всё пошло наперекосяк. По истории тройки за самостоятельную. И это притом, что мы полночи готовились! По геометрии проверка домашнего задания, которое, как назло, затерялось в недрах дневника. Шестой урок явился форменным кошмаром:

– Так, Чистюков, пять. Молодец. А вот про Тихонову не могу сказать того же. Встань. Лера, как тебе не стыдно. Разве можно написать дату написания диктанта с ошибкой?

– Я просто очень торопилась.

– Спешить в таком деле нельзя. Это же русский.

– Это же обычный диктант, даже не контрольный.

– Не перечь мне! Это ты думаешь, что обычный, а на самом деле…

– Волшебный, – буркнула Саша. Уж очень надоели ей постоянные нотации.

– Егорова, встань. Назови мне, пожалуйста, важнейшую функцию языка.

– Говорить и есть. Выбирайте какую хотите.

– Я выбираю тебе двойку за ответ. Надеюсь, ты понимаешь, что с твоими знаниями поступить в приличное высшее учебное заведение невозможно. Я даже согласна поспособствовать тому, хотя это и не в моих правилах, чтобы в приёмной комиссии на тебя обратили внимание. Особое внимание, – ехидно добавила она. – Надеюсь, теперь ты начнешь серьёзно относиться и готовиться к моему предмету. Я буду спрашивать тебя на каждом уроке.

– Вы что с цепи сорвались?

– Что за вульгарное выражение? Правильнее сказать…

– Да мне всё равно! Вы из меня за эту четверть всю кровь выпили. Достали!

– Я чисто теоретически не могла этого сделать, потому что, если бы я выпила у тебя всю кровь, ты бы сейчас здесь не сидела и не спорила с преподавателем. Саша, казалось, сейчас взорвется. Я не выдержала и сказала:

– Неужели вам так трудно сдерживать себя? Вы же учитель! Вы должны подавать нам пример, а какой пример вы сейчас нам показали? Как унизить человека? Как заставить его выйти из себя? Поймите, как вы к нам будете относиться, так и мы к вам. И если нас попросить по-хорошему, то мы всегда ответим взаимностью. Вы спросили: «важнейшая функция языка». Я отвечаю: «Важнейшей функцией языка является функция общения, то есть функция передачи информации, обмена мыслями».

Прозвенел звонок с урока. Взявшись за руки, мы выбежали из класса. На улице стояла мягкая, теплая погода, радовавшая уже третий день. Весна была великолепной. С крыш капала вода, образуя небольшие лужицы. Расстегнув куртки и, купив по баночке «Фанты», мы медленно пошли в сторону дома.

– А здорово ты ее отделала! Спасибо!

– Я получила истинное удовольствие! Жаль, что я это сделала в последний раз. На следующей неделе, когда будет урок, меня в этой школе уже не будет. А завтра эта крыса наверняка сообщит маме: «Вот, вы совсем не следите за своей дочерью, она совсем распоясалась, язык распускает», – я здорово подделала ее интонацию. Саша рассмеялась.

– Не загружайся даже. Если что, сразу звони мне. А сейчас давай не будем о грустном.

Мы не заметили, как приблизились к парку.

***

В это же время из той же школы вышел парень. Остановившись на крыльце, он закурил.

– Тема, встретимся сегодня? – спросила брюнетка, якобы случайно дернув мини-юбкой.

– Извини Маша, не сегодня.

– Скажи еще будешь к экзаменам готовиться, – фыркнула она.

– Сдались мне эти экзамены. Я и без подготовки одиннадцатый класс закончу.

– А я сейчас к репетитору. Родители настояли. Не проводишь?

– Нет, – отрезал он. – Пока.

Спустившись, он заметил, что возле забора стоит человек и курит трубку. Выглядел он, мягко говоря, необычно: коричневое длинное пальто, на голове чёрный «котелок», а на руке висел зонтик с острым наконечником. Артём, проходя мимо этого человека, невольно подумал: «Странный типчик». И буквально через несколько секунд «странный типчик» окликнул его:

– Извини, ты из какого класса? – на хорошем русском, но с четким английским акцентом, спросил он.

– Из одиннадцатого «Б».

– Скажи, пожалуйста, ты знаешь Артёма Дмитриева?

– Да, – ошарашено ответил он.

– Можешь показать его?

– Это я.

– Хм, неожиданно. Я представлял тебя по-другому. Мы можем поговорить? Я должен рассказать тебе что-то важное.

– Конечно. А вы, простите, кто?

– Мое имя Боб Сэйлор. Ты знаешь, что люди, у которых ты сейчас живешь, твои приемные родители.

– Да. А что?

– Я был другом твоего настоящего отца.

– Вы знали моих родителей?

– Да. Я здесь поэтому. Твой отец, когда умирал, сказал мне быть с тобой в семнадцатый День Рождения. И он сегодня.

– Почему вам? Почему…

– Артем, это так, потому что ты чародей, – оборвал его мужчина. И твои родители тоже были чародеями.

– Что? Этого не может быть! Оставьте память родителей в покое! – неожиданно взорвался он. – Они были нормальными людьми! Да кто вы такой?! Вам лечиться надо! Вы что, Гарри Поттера начитались в своей Англии?

– Не горячись. Подумай. Возьми это, – и он протянул маленький полотняной мешочек. – Записка с моим адресом там, если вдруг захочешь поговорить.

Мужчина буквально всунул ему в руки этот мешочек, сразу же развернулся и ушел. А когда Артём поднял глаза в ту сторону, его уже там не было. Он хотел было тут же выбросить «подарок», но что-то, наверное чистое любопытство, удержало его.

***

– Стой, Лорд, стой! – крикнула девушка. – К ноге! Ну, давай, к ноге! Почему ты не слушаешься?

Девушка, наконец, подхватила щенка на руки и с укором посмотрела ему в глаза: месяц тренировок шел «коту под хвост». Щенок же довольно помахал хвостом и лизнул ее в лицо. Он не разделял недовольства хозяйки.

«Марина!» – раздался крик во дворе. Девушка повернулась на голос. С балкона кричала женщина: «Хватит гулять с этой псиной, сядешь ты за уроки сегодня или нет?»

– Хорошо, иду, – усталым голосом проговорила Марина и, посмотрев на пса, добавила: «Пойдем, Лорд. Похоже, Василиса Григорьевна опять не в настроении… Даже сегодня, в мой День Рождения, она не изменяет своим привычкам». Щенок, словно почувствовав грусть хозяйки, тут же послушался и побежал за ней следом.

У подъезда она заметила странного мужчину. Он выглядел как англичанин из старых фильмов. Любопытство подтолкнуло к неожиданному для нее самой шагу. Она тихонько подошла к мужчине и спросила:

– Простите, Вы к кому?

– Ты живешь в этом доме? – с английским акцентом произнес мужчина.

– Да. А Вы к кому? – повторила она вопрос. – Я Вас здесь раньше не видела.

– Ты знаешь Марину Шишкину?

– А-а… Это я.

– Приятно познакомиться. Мое имя Боб. Я из Шотландии. Ты знаешь, что люди, у которых ты сейчас живешь, твои приемные родители?

– Да, знаю, – растерянно ответила девушка.

– Что ты знаешь о твоих настоящих родителях?

– Они погибли. Больше мне ничего не говорили. А вы что-то знаете о них? – с надеждой посмотрела она на незнакомца.

– Я был лучшим другом твоего отца.

– Расскажите мне о них, – с мольбой в голосе попросила девушка.

– Потом. Скажи, твой восемнадцатый День Рождения сегодня?

– Да.

– Тогда слушай меня внимательно. Это касается твоих родителей. Они были чародеями. И ты тоже чародейка.

– Кто? – не поверила Марина своим ушам. – Вы что, начитались Гарри Поттера в своей Англии?

– Я из Шотландии, – сердито поправил мужчина. И пробурчал про себя: «Даже в этом вы похожи».

– Да какая разница? Мне и без вас тошно! – раздосадовано бросила она, развернулась и вошла в подъезд.

– Ну и семейка! – прошипел ей вслед мужчина. Но Марина его уже не слышала.

***

В квартире раздался звонок.

– Лера, открой, это наверно тебя.

– Лера! Поздравляю с Днём Рождения! Желаю счастья в личной жизни! – затараторила с порога Саша.

– Спасибо! Тебя тоже! Пусть сбудутся все мечты! Пойдем в комнату, твой подарок там.

– Всё-таки прикольно, что у нас День Рождения в один день. Жаль, что не в один год.

– Ага. И ты всегда будешь на год меня старше.

– Шестнадцать лет прекрасная пора, – нараспев сказала Саша.

– У тебя эта пора год назад началась, – засмеялась я.

Вечер прошел хорошо. Сначала мы подарили друг другу подарки. Потом поболтали, и я проводила Сашку до дома. Вернувшись, я с трепетом взяла книгу, подаренную подругой. Я очень давно хотела ее прочитать, но мама не разрешала ее купить. Говорила, что нечего свой мозг фантастикой загружать, нужно классику читать. Поэтому, когда родители легли спать, я начала читать. Одно название: «Северное Сияние», завораживало. Я читала не отрываясь и не заметила, как прошла ночь и начало светать. А поняла это, только когда прозвенел будильник. «Черт!»

– Лера, вставай.

Мама вошла в комнату и застала меня смотрящую в потолок.

– Что с тобой?

– А что-то не так? – невинно поинтересовалась я, не желая раскрывать истинную причину своего самочувствия.

– Такое ощущение, что ты всю ночь не спала.

– Да нет, мне просто снились кошмары.

Я нехотя встала. День не предвещал ничего хорошего, однако я ошиблась. И была безумно этому рада! На кухне меня ожидала извечная картина: родители, недоеденный завтрак и вечные проблемы.

– Мне вчера вечером позвонила твоя учительница и сказала, что ты плохо ведешь себя на ее уроках, – начал мама.

– А какая теперь разница? Мы ведь все равно уедем. Так пусть хоть память останется.

– Мы не переезжаем, – тихо сказал папа. – Недоразумение, из-за которого меня уволили, выяснилось. Я восстановлен.

– Ура! – завизжала я. – Есть в жизни счастье!

– Несмотря ни на что, никто не давал тебе разрешение нарушать правила поведения на уроке.

– Я больше не буду, – заверила я ее со счастливой улыбкой на лице.

Собравшись за пять минут, я прибежала на перекресток. Уже приплясывая от нетерпения, я увидела Сашу.

– Мы остаемся! – заорала я, кидаясь ей на шею.

Пару случайных прохожих с презрением посмотрели на двух орущих девочек.

– Я так рада! – Саша не отпускала меня из своих объятий.

Наконец, успокоившись, мы, не торопясь, пошли в школу.

– А ты долго еще от родителей его будешь скрывать? – перешла она на другую тему.

– Я не знаю, как об этом им сказать.

– Скажи прямо. А главное неожиданно. Не подготавливай их.

– Глупости. Ты даже представить не можешь, как отреагирует мама. Она наверняка скажет: «Вот, о чем ты думаешь? Тебе нужно о школе, а ты непонятно о чем!» и разразиться такой тирадой, что в конечном итоге ее фантазия все так исковеркает, что я даже боюсь представить, кем я буду в ее глазах.

– А ты расскажи только отцу, он у тебя вроде мужик нормальный.

– Ага. А он потом маме.

– А ты расскажи так, чтобы он потом не рассказал.

– Может быть рискну своим здоровьем, – усмехнулась я.

На этом разговор закончился. В школе после уроков к нам подошел молодой человек и сказал:

– Привет, девчонки!

– Привет.

– Саша, можно я украду у тебя Леру на пару минут?

– Без вопросов. Я жду тебя возле школы, – уходя, бросила мне Саша.

Мы отошли к окну. Он тут же обнял меня и чмокнул в щечку.

– Лёшка, не хулигань, – улыбаясь, сказала я.

– А что я такого сделал? Неужели я не могу обнять свою любимую девушку?

– Обнять можешь. А вот целовать в школе, это чересчур.

– Во-первых, здесь никого сейчас нет, а во-вторых, это же не преступление.

– Ну, хорошо.

– Тогда вечером как договаривались?

– Да, в шесть у сквера.

– Буду ждать с нетерпением. До скорого, – Леша обнял меня на прощание.

– Уже скучаю, – подмигнула я.

Я подошла к Саше, ждавшей у ворот.

– Ну что, дату свадьбы обсуждали? Меня-то хоть позовешь? – не скрывая улыбки, поинтересовалась она.

– Позову, позову, не волнуйся. Только до этого еще далеко…

– Ага, значит, ты не отрицаешь возможности ее существования?

– Ой, да ну тебя! Вечно ты со своими шуточками!

И, смеясь, мы побрели домой. День определенно удался.

Без десяти шесть я вылетела из дому. И все из-за глупых расспросов мамы: «И куда ж ты, красавица, собралась на ночь глядя! Да еще и вырядилась, как на бал!» Благо, сквер был недалеко. Леша уже ждал под «нашим» деревом с маленьким букетом полевых цветов.

– Привет! Давно ждешь? – подойдя, спросила я.

– Да нет, минут пятнадцать…Ты как всегда хорошо выглядишь.

– Спасибо, ты тоже ничего. Да просто меня мама опять задержала, мол, куда я намылилась, и все такое…

– Но ты же им рассказала? Они ведь знают про меня? – удивился Леша. И, посмотрев в мои глаза, добавил: – Или нет?

– Леш… прости… я не могу… – пряча глаза, прошептала я.

– Лер, мы все уладим… – он взял мою руку.

– Но как? Я только подумаю о том, что скажет мама…

– Давай сходим вместе.

– Нет. Я решила рассказать все отцу, – взяла я себя в руки. – Ты согласен?

– Как я могу быть против? Может, все-таки сходить с тобой?

– Не знаю… Давай я сначала попробую сама, а потом…

– Надеюсь, «потом» не случится, – он поцеловал меня. – Пойдем?

– Пойдем, – прижавшись к нему, сказала я. В этот момент мне казалось, что ближе и роднее, чем он, нет никого.

Мы еще долго гуляли по парку. За все время прогулки никто не проронил ни слова.

– О Господи! Уже двенадцать часов ночи! Мама убьет меня! – посмотрела я на часы.

– Подожди, не паникуй. Ты во сколько обещала вернуться?

– В семь, но максимум в восемь, а сейчас двенадцать!

– Так. Что делать? Пойти и сдаться добровольно? – пошутил Леша, но, посмотрев на меня, понял, что ситуация серьёзная. – Хорошо. Давай рассуждать. Она же твоя мама. Ну выскажет она тебе все, что о тебе думает, а потом успокоится. Все родители такие. Ну отругают. Но потом же отходят.

– Мысль верная, только в отношении моей мамы это правило не срабатывает. И при любом возможном случае она потом еще в течение года будет напоминать мне об этом.

– Да. Дела.

– Ладно. Хорош мозги парить. Я пошла на смертную казнь.

– Ты же сама сказала, что…

– А что мне теперь прятаться от нее? Нет. В конце концов, она моя мама. Она переживает за меня, любит, правда по-своему. Ну выслушаю я речь о том, какая плохая девочка, что не забочусь о нервах родителей. Ладно, переживу как-нибудь.

– Держись. Я с тобой всегда. Пойдем, я тебя до дома провожу.

– С удовольствием. Рядом с тобой мне всегда хорошо.

Настроение немного улучшилось. У подъезда Леша сказал:

– Удачи.

– Спасибо.

Я поднялась и с замиранием сердца ждала, кто откроет дверь. На мое счастье открыл папа.

– Пап, прости. Я совсем забыла о времени. Я обещаю такого больше не повториться. Честное слово, – заговорила я с порога.

– Да погоди ты. Слава Богу, что ты пришла, жива, здорова. Я очень переживал.

Он крепко обнял меня и сказал:

– Ты представляешь, что будет, если мама узнает об этом?

– А она разве еще в курсе???

– Нет. Она сегодня ушла к подруге и осталась там ночевать.

– Так она же всегда звонит в восемь и спрашивает: пришла я или нет?

– Да. Она звонила, но я сказал, что ты в душе и не можешь подойти к телефону.

– Папочка! Ты самый лучший! Спасибо.

– Пусть это будет наша маленькая тайна.

Я и рассчитывать не могла на такую удачу.

– Спокойной ночи. Я пошла спать.

– Погоди, юная леди. А ты ничего не хочешь рассказать мне?

– Что рассказать?

– Ну, например, кто этот молодой человек, который тебя провожал?

– Э-э-э…это мой друг, – нашлась я.

– Друг? А разве «друг» может поцеловать подругу?

– Мы просто обнялись, – попыталась я выкрутиться, но, взглянув на папу, передумала и рассказала ему о том, что с Лешей мы давно встречаемся, а раньше рассказать не могла, потому что очень боялась реакции мамы.

– Что ж, хорошо, что ты мне сейчас все рассказала.

– А как сказать об этом маме?

– О том, что у тебя есть парень? Может лучше не надо?

– Я же не могу постоянно это скрывать. Это нелегко.

– Я думаю, что пока, пусть это будет наша с тобой тайна, а в скором времени я что-нибудь придумаю. Могут же быть у отца с дочерью секреты? А?

– Конечно могут, пап. Как же без этого? Неинтересно.

– Хорошо. Тогда иди спать. Утра вечера мудренее.

– Ты у меня золотой. Спокойной ночи.

– И тебе спокойной ночи.

На этом мы распрощались, и я пошла спать.

Глава 2
Шпион.

Шел проливной дождь. Весна показывала свой характер. Площадь перед дворцом понемногу опустела, а магазины заполнились мокрыми и недовольными людьми.

– Да что же это такое! Приехал отдохнуть, погулять по городу, а тут дождь.

– А что же вы хотите? Март все-таки.

– Так все же говорили, что весна самое лучшее время для отдыха. Тем более в такой стране, как Италия, когда летом очень жарко.

Подобные разговоры можно было услышать на каждом углу. Да это и понятно. Большинство людей уезжали в отпуск в первые летние месяцы. А вот те, кто решил избежать солнечного удара, приезжали весной. Они надеялись, что погода будет прекрасная. Никаких дождей, никакого палящего солнца. Прохлада и не очень много туристов. Но, как иногда это бывает, ваши планы может нарушить маленькая тучка.

Джек забежал в первый, попавшийся на пути магазин. Отряхнувшись, он посмотрел в окно и заметил, что под таким дождем ничего не видно. Даже люди, оказавшиеся, на другой стороне площади, напоминали муравьев, такие же маленькие и суетливые. На хорошем английском он спросил у продавца:

– Извините, пожалуйста, вы не подскажите, а сегодня есть экскурсии во дворец.

– Дворец Дожей?

– Да.

– Так они, наверное, каждый день есть. Вы подойдите к кассам. Там вам все и скажут.

– Спасибо.

– Пожалуйста.

Как только дождь стих, парень направился к кассам. Вскоре он уже рассматривал стены, потолки, картины, а самое главное – углы во дворце. Ведь в одном из них была вещь, которая была нужна ему. Наконец-то их экскурсия подошла достаточно близко, и он увидел, что к тому же месту, к которому собирался подойти он, подошел человек в темном плаще и накинутом на голову капюшоне и нагнулся завязать шнурок. Джека это не удивило бы, но тут он заметил, как этот человек открыл тайник, забрал его содержимое, сунул под плащ и слился с потоком туристов, отбившись от экскурсии. Джек мигом сообразил, что к чему, и пошел за ним. Человек в плаще не оборачивался, но почему-то прибавил шаг. Парень понял, что его заметили. Он прибавил ходу, и, вскоре, он уже просто бежал за этим человеком, но, к его сожалению, догнать его ему не удалось. Темная фигура скользнула между автобусами, и запрыгнула в один из них. Через несколько секунд автобус тронулся, а Джек остался ни с чем. Он присел на лавочку, тяжело дыша. Давненько он так не бегал. Тут до него дошло, что мало того, что этот тип украл камень, так он еще и обвел Джека вокруг пальца. Этот тип все продумал заранее. Он подгадал время и преспокойненько улизнул, уверенный, что пути отступления есть. Джек, плохо понимая, что он делает, купил билет на самолет и вернулся в Россию. Надежда найти камень угасала, как догорающие угли. Этот человек в плаще мог быть кем угодно и где угодно. Найти его то же самое, что найти иголку в стоге сена. Когда он вернулся домой, он тут же позвонил своему новому знакомому и договорился о встречи.

– Добрый вечер, Джек.

– Добрый, – буркнул он

– Что это с тобой? На тебе лица нет.

Тут Джек начал свой рассказ. В его конце он корил себя за все. Ругал на чем свет стоит и, закончив, уткнулся в колени. Он устал. Его злило то, что он не смог справится с пустяковым заданием.

– Джек, друг мой, не горюй. Да, я понимаю, обидно, но что поделать, такова жизнь.

– Это не жизнь виновата, а я. Я упустил камень. Я, – обреченно вздохнул он.

Мужчина понял, что сейчас переубедить его все равно не удастся. Это пустая трата времени и тогда он сказал:

– Иди. Отдохни.

– Хорошо. Но скажите, что я могу еще сделать для вас? Может я сам схожу к этому заказчику и все расскажу?

– Если тебе не трудно, а то у меня в последние время ноги болят.

– Нет, не трудно. Я сделаю это с удовольствием.

– Хорошо. Тогда запоминай его адрес.

На этом они распрощались.

***

Когда вся страна праздновала Восьмое марта, Катя сидела за письменным столом. За окном шел дождь. Хмуро, сыро. В голове такие же хмурые мысли. « Нет, – подумала девочка, – разве это справедливо? Народ отдыхает, а я должна за уроками сидеть? Интересно, а что Ната делает?» словно в ответ на ее мысли зазвонил телефон.

– Привет, – послышалось из трубки.

– Привет, – бесцветным голосом ответила Катя.

– Что у тебя с голосом?

– Ничего. Все нормально, – грустно ответила она.

– Ничего, – эхом отозвалась подруга. – Слушай, Кать, ты меня за нос не води. А ну колись, что случилось?

– Это не телефонный разговор.

– Хорошо. В парке через двадцать минут. Сможешь?

– Вообще-то мне еще нужно алгебру сделать.

– Захвати с собой. Я тебе сделаю.

– Спасибо, ты настоящий друг.

В парке подруги нашли лавочку возле сломанной карусели. Там никто не ходил, и можно было спокойно поговорить.

– Давай, рассказывай. Что случилось?

– Да ничего особенного, просто я вчера вечером пошла на кухню за соком, и увидела, что мой папа с твоим отцом вышли из своей лаборатории на улицу, наверное, покурить, а дверь не закрыли. А меня любопытство уже давно мучает, чем они там занимаются. Ну я и зашла. Тем более, ты же знаешь, что я обожаю химию. Так вот. Я подошла к столу и увидела на компьютере результаты исследования, которые они проводили. И ради интереса, решила посмотреть. И, прикинь, в одном уравнении, нашла ошибку. Там была серная кислота и…

– Можешь не объяснять, я все равно в химии не понимаю.

– А, точно. Да это и неважно. Там было ошибка ну просто наипростейшая. Я естественно ее исправила, тогда уравнение стало верным. И, когда я уже собиралась уйти, зашел отец, увидел меня и так разозлился. В общем, он сказал все, что обо мне думает, и запретил когда-либо приближаться к лаборатории. А я так обиделась, что даже не сказала ему про измененное уравнение. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, зачем было так злиться?

– Не знаю. Слушай, а почему ты сказала, что это не телефонный разговор?

– Потому что отец был дома. Он мог услышать.

– А Костя?

– Что Костя?

– Как он отреагировал на твою ссору с отцом? Он был на твоей стороне?

– Конечно. Он же мой брат, хотя и двоюродный.

– Ты о чем задумалась?

– Наташ, ты же моя лучшая подруга?

– Да.

– Ты умеешь хранить тайны?

– Да умею.

– Тогда я расскажу тебе сейчас кое-что. Мы вчера с Костей разговаривали, и он разоткровенничался.

– И что же он тебе рассказал? – с придыханием спросила Наташа.

– А вот что. Во-первых, он мне не двоюродный брат, а сводный.

– Как это?

– Дело в том, что у нас с ним один отец.

– Подожди, ты хочешь сказать, что Самойлов не только твой отец, но и его?

– Да. Вот именно. А самое главное, что Костя подозревал отца в смерти его матери, а когда узнал, что он и его отец, то решил прекратить расследование.

– Расследование?

– Ну да. Он же теперь частный детектив. Он сказал, что у него теперь очень много дел и ему не до этого.

– Так он теперь уедет? – с сожалением спросила Наташа.

– Да, – вздохнула Катя, – Мне так жаль. Я уже привыкла к нему. Некому меня теперь будет утешить после стычек с отцом.

– А я?

– Не обижайся, но ты же не всегда можешь быть рядом. Костя то жил в соседней комнате.

– Да. Ну ладно, ты передай ему привет от меня.

– Хорошо.

– Не грусти. Все будет тип-топ. Помни, я всегда рядом.

Подруги обнялись и разошлись по домам.

***

Джек шел по улице с опущенной головой. Ему не давала покоя мысль, почему этот странный человек в плаще пришел за камнем. Откуда он узнал про его местонахождение? «Опять шнурок развязался! Вот незадача». Он нагнулся и увидел, что недалеко от него стоит человек, у которого на ногах такие же ботинки, как и у того, кто забрал камень. Он медленно поднялся и увидел того самого беглеца. Джек незамедлительно пошел за ним. Незнакомец явно не ожидал слежки. Он шел не оборачиваясь и что-то насвистывая. Вскоре незнакомец зашел в кафе и сел за столиком у окна. Джек сел за соседний столик. Пока незнакомец пил кофе и наслаждался видом за окном, он написал записку. Когда они вышли, Джек незаметно подбросил незнакомцу записку в карман плаща. И, довольный своей идеей, пошел на назначенное им же в записке, место встречи. Это была квартира его бабушки, которая давно умерла. Он вошел в квартиру, поставил чайник и призадумался, а что же он будет делать, когда этот человек придет?

***

Я стояла под деревом и ждала Сашу.

– Привет!

– Привет. Я забыла у тебя вчера спросить, ты по алгебре дополнительное задание сделала?

– Нет. А зачем?

– Как зачем? Чтобы получить положительную оценку.

– Эх, Саша, Саша. Оценки в жизни не главное. Главное взаимопонимание между людьми, любовь друг к другу, любовь ко всему живому. А самое важное верить в чудеса и то, что они очень скоро произойдут.

– Лера! Что с тобой??? Ты не заболела?

– Нет. Просто я вчера поговорила с одним очень умным существом.

– Может человеком?

– Нет, Саша, существом. Помнишь книгу, которую ты мне подарила на День рождения?

– Да.

– Ты ее читала?

– Да.

– Помнишь там рассказывается о девочке Лире и о ее деймоне.

– Да, помню.

– Так вот. Ты пыталась увидеть своего деймона?

– Конечно, как и все, кто читал книгу.

– Вот! – торжествующе воскликнула я. – А я заговорила с ним.

– С кем?

– Да со своим деймоном.

– Заговорила?

– Да. Только мысленно. И представляешь, у меня получилось.

– Правда что ли?

– Да.

– И что он тебе сказал? У него есть имя? А как он выглядит? А где он сейчас? – начала задавать вопросы Саша. Обычный разговор по дороге в школу превращался в очень интересную беседу.

– Погоди. Я сама все расскажу. На самом деле они называются алимы. Моего алима зовут Эрик. Я сама ему имя придумала. В нашем мире алимов не видно, а в других мирах, они как правило принимают облик животных. Я представляю его в образе черного кота. Мне так проще.

– А у меня тоже есть алим?

– Да, конечно. Он есть у каждого.

– А как с ним заговорить?

– Просто задай мысленно какой-нибудь вопрос.

Саша закрыла глаза и мысленно сказала:

– Привет.

– Привет, – также мысленно ей кто-то ответил.

– Ты алим?

– Да.

– А как тебя зовут?

– Так как ты назовешь.

– Хм. Мне нравится имя Леопольд. А тебе?

– Дай подумать, – голос замолчал, а Саше на какую-то долю секунды показалось, что все это ей снится, но голос снова заговорил:

– А Лео, сокращено от этого имени?

– Да.

– А можно ты будешь называть меня Лео, а не Леопольд.

– Почему?

– Леопольд слишком официально, – абсолютно серьезно ответил голос.

Тут Саша не выдержала и засмеялась. Причем смех был натуральным и заразительным. Вскоре и я смеялась. Мы сидели на лавочке и то и дело проскальзывали какие-то Сашины слова, сопровождающиеся приступами смеха. Саша пыталась пересказать разговор с алимом, но у нее это не особо получалось. В конце концов, мы успокоились и медленно пошли в школу. Немного отдышавшись, я спросила:

– А почему ты засмеялась?

– Понимаешь, я сначала тебе не поверила, а потом, когда говорила с ним

была очень напряжена. Почему-то я боялась пропустить хоть одно его слово. А когда он сказал, что Леопольд слишком официально, я не выдержала. Знаешь, как иногда это бывает, когда ты какое-то время напряжен, а потом, когда напряженность спадает, начинается выплескивание эмоций. В моем случае это смех.