Текст книги "Сердце Пустыни (СИ)"

Автор книги: Алина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– До того как ты пришла бы в Нифльхейм и там все спалила? Зачем давать мне еще шансы? Если я и так не оправдал твоих надежд?

– Не оправдал моих надежд?! А я возлагала их на тебя? Гильгамеш, мой милый… на тебя возлагали надежды все вокруг, но только не я… твой шумерский народ, Боги с твоего пантеона – Энлиль, Энки, Инанна, Син. Все они называли тебя своим братом. Вот они возлагали на тебя надежды. Энкиду – твой друг и соратник, которого ты самолично отправил на смерть, отправляя в мир Ночи… как царь Урука, ты не оправдал всех этих надежд, – Эльреба взяла протянутую руку Харэ, будто одно прикосновение к нему, как к той кукле, с которой носилась Лилианна, успокаивало ее.

– Как на Короля асуров… Богиня Эа, твоя мать… повелительница Арушумари, вот она возлагала на тебя очень большие надежды. Твой народ возлагал на тебя надежды, как на великого Короля. Ты стал сильнее и вес твоего слова на Вселенской арене перевесил всех Богов вместе взятых. Твои друзья возлагали на тебя надежды, и все они отдали свои жизни за блеск этой надежды. И наконец, твоя любимая Нэй, любила тебя и возложила на тебя мечты и надежды, и в тоге также отдала свою жизнь… Салидин, я же, в отличие от всех, не возлагала на тебя никаких надежд, когда я сделала тебя Королем асуров… я же уже говорила… я лишь желаю увидеть, как ты утонешь в Бездне и познаешь весь спектр боли и отчаянья.

– Я не собираюсь сдаваться. Я не собираюсь отступать. Я знаю, что война началась из-за моей слабости… моей ошибки, однако я не нуждаюсь в большом количестве уроков, чтобы это понять.

Салидин осознавал, что сейчас стоит перед лицом носителя Хаоса и смерти, и что Эльребе все равно чью судьбу… нужно было решить, Короля или простого смертного, для нее, перед ее взором дракона, абсолютно все были равны, и судила она души живых не потому кем они являлись, а по свету, исходившему от этих душ. В понятие этого света Эльреба вкладывала все те признаки, по ее мнению, которые должна была проявлять благородная душа. Она – дракон, для нее благородство всегдазначит нечто большее, чем для других… и Салидин прекрасно знал, что его собственного благородства за обе прожитых жизни, за две Вселенных сейчас не хватит, чтобы вызвать ее милосердие. Да и он понимал, что даже если оно и было внутри нее… оно отравлено. И отравил ее милосердие он, своими собственными руками в тот момент, когда подался злобе и корысти и убил ее в теле маленькой девочки.

– Эльреба, я бы хотел попросить прощения, но не у тебя… у той части тебя, которая когда-то была Лилианной, у той тебя, с которой я был знаком. У той тебя, которую я любил, как собственную дочь и у той тебя, что уничтожил собственными руками. Без сомнения, оправданий моему поступку нет и не будет. Да я и не прошу об оправдании… милосердии или снисхождении. И Харэ… я не знал, не знал, что в той кукле была рациональная часть тебя, я не знал… как сильно она тебе дорога, как сильно тебе было больно и как это ужасно – чувствовать свою беспомощность, когда кто-то… кто тебе очень дорог, страдает и мучается на твоих глазах. А ты не можешь сделать ничего, осознавая, как ты слаб и бессилен. Прости меня, Харэ…

Эльреба была неподвижна, словно застывшая статуя, а Харэ едва заметно кивнул, по его губам блуждала улыбка. Она отпустила его руку и подошла к Салидину, отвесив пощечину. Сила ее удара была настолько сильной, что Салидин упал на колени, и закричал, потому что даже сквозь доспехи ее пламя обжигало, у него на щеке проявлялся страшный ожог.

– Примерно так выглядит боль, Салидин. Конечно, ощущения немного не те. Знал бы ты, что испытывает маленький ребенок, наполненный эмоциями и страхами, в тот момент, когда его душат и он чувствует, что умирает… но все-таки частично мне удалось воспроизвести эту боль. Твое предательство и твой поступок не просто отравили мое милосердие, и заразили мой разум ненавистью и желанием мести, они запустили источник Хаоса, придав ему небывалую мощь, из-за тебя Харэ пришлось создать клетку из водных зеркал, соединённую с Бездной, в которой этот Хаос удалось запереть, однако он постоянно вырывается наружу, его трудно контролировать, а жить с ним невозможно. Из-за тебя все началось, тобой все и закончится. Если ты исчезнешь, возможно, мне станет легче, и я смогу найти способ спасти Вселенную от собственного Хаоса, – из ее ладони вытянулось лезвие, полностью состоящее из золотого огня, она направила его на голову Салидина и замерла.

Харэ смотрел в глаза Салидина не мигающими зелеными глазами дракона. «Он знает», – подумал про себя Салидин. «Знает, что я прав. Он делает это ради нее».

Вокруг них сжималось кольцо огня разноцветного цвета, на глазах и Эшфер и великая пустыня превращались в пепел. Накидка из тени вдруг исчезла, и Салидин увидел свое отражение в маске. Она не могла даже посмотреть ему в глаза сейчас. «Цена…», – Салидин вспомнил ее слова и именно сейчас, ему стало ее жалко, в какой-то момент от накала силы вокруг, чувства Харэ и Салидина будто пересеклись в одно мгновение времени, либо это была не случайность и Волшебник намеренно это сделал. Но Салидин на мгновение почувствовал его эмоции…

«Она не должна тебя убить. Для нее такой исход будет роковым, потому что потом Хаос, а также рожденное им, чувство вины и боли, из-за того, что она так и не смогла тебя простить не дадут ей покоя Я не хочу этого. Я не хочу, чтобы она страдала больше, чем уже вынесла. Она все время одна, все время страдает и принимает на себя чужую боль. Салидин, она любит тебя… для нее любовь – широкое и глубокое понятие, пронзающее все ее мироощущение. Она любит тебя, да она не надеялась. Не хотела, надеятся, и верить, но и убивать тебя… она не хотела и не хочет сейчас. Она борется. Борется с собой, борется с Хаосом внутри своего сознания. Она хочет тебя простить. И даже если сейчас у нее не получится… ты должен верить в нее», – глаза Салидина расширились от удивления, он увидел это в отражении. Чувства Харэ, которые он только что ощутил, были невероятны, и Эльреба… занеся клинок, она остановилась… и через мгновение пламя в ее руке потухло.

Она упала рядом с ним на колени, Салидин первым обнял ее тело, доспехи были холодными, но жар, исходивший от нее, плавил на нем одежду, оставляя глубокие ожоги. Впервые в ее голосе зазвучали нотки эмоций, это была обида, перемешанная с радостью.

– Ты отравил мое милосердие, но не уничтожил. И я остаюсь Королем Драконов, который не должен подчинятся эмоциям. Я не в силах простить тебя сейчас, несмотря на то, что возможно уже перешла черту, в своем желании окунуть тебя в пучину отчаянья. Мне жаль, Салидин. Мне жаль, но я не могу простить тебя, пока не могу… пока не пойму, что действительно должна это сделать… и я понимаю, что вероятнее всего и тебе не удастся меня простить так просто…

Салидин улыбнулся, не смотря на страшную боль от обжигающего огня дракона. Увидев, наконец, и настоящую улыбку Харэ. Волшебник Измерения хотел только одного, больше всего на свете он хотел, чтобы его Повелитель был счастлив. Он любил ее сильнее, чем кто-либо был способен на любовь вообще, он словно был ее частью. Он хотел уменьшить ее страдания, любым путем, любым способом…

– Ничего, мы попробуем…

Он поднялся на ноги, а Харэ подал ей руку, и она упала в его объятия без сил. Прежде чем вновь стать драконом, пальцами, которые были закрыты доспехами, пальцами, которые не могли ощутить прикосновения к его коже, она все-таки коснулась его щеки. Это было трогательно и удивительно, любовь, которая была невозможна. Любовь, которую Эльреба не могла ощутить… любовь, в которой не было ни одного прикосновения…

– Харэ… я возвращаюсь в Дэливирин. Салидин, ты поедешь в Минас-Аретир вместе с Харэ…

И вот исполинский черно-золотой дракон вновь появился на песке, и произнес уже своим голосом зверя…

– Но прежде, сожги здесь все… дотла… сожги…

– Как пожелаете, Повелитель, – содрогнув землю, Король Драконов взмыл в небо.

3.

Салидин, прибывший вместе с драконами в Минас-Аретир, естественно был невероятно удивлен, увидев мир драконов своими глазами. Он не представлял себе, что задумали Харэ с Эльребой, позволив ему приехать сюда, а главное, сохранив ему жизнь, при этом практически полностью уничтожив Эшфер. Салидин даже не знал, жив ли Гослер и остальные асуры. Сердце Пустыни по-прежнему было с ним, но он слабо представлял себе, зачем оно ему теперь и необходимо ли будет его использовать. Одно он знал точно, вывести Салидина с Вселенской битвы великих Королей и Хранителей было основной целью Харэ и Эльребы, которой они успешно достигли. В Минас-Аретир его привез Харэ, и ознакомив с особенностями дворца драконов и его обитателями, исчез на какое-то время. Салидин мог свободно общаться с членами культа и его руководителями Маркусом и Кристиансеном – Аэшфордами, его поразили и Ашгарды, особенно мудрый советник самой Эльребы – ворон Геллиард Ашгард. Что более всего поражало Салидина – никто не считал его падшим Королем, все обитатели Минас-Аретира обращались к нему, «Ваше Величество», и проявляли уважение. Хотя сам Салидин официально считал себя падшим Королем, ибо столица Эшфера была разрушена, как и сам мир, а его народ рассеян и неизвестно жив ли вообще. Он считал себя проигравшим и более того пленником Минас-Аретира, однако на практике такого не происходило. Салидин присутствовал на всех совещаниях Культа, однако никого из Хранителей Хаоса по-прежнему в замке не появлялось, сама Эльреба, по утверждению Геллиарда, была в Дэливирине, и поэтому Салидин столкнулся с полным бездействием.

Однако Эльреба никогда ничего не делала просто так, у каждого ее действия был смысл, и в данный момент Салидин был склонен думать, что он здесь ради времени. Может быть, она просто дает ему время подумать, разобраться в себе и наметить будущие цели. И он оказался не далек от истины. Харэ появился в замке спустя несколько, как показалось Салидину, лунных циклов после разрушения Эшфера. Однако если время в Эшфере было искажено, но его хотя бы можно было отследить. То времени в Минас-Аретире вообще не существовало, и Салидин лишь ориентировочно прикинул, сколько он уже гостит у драконов. Маркус – один из двух глав культа незамедлительно сообщил Салидину, что Харэ прибыл вместе с уже знакомыми Салидину Хранителями Хаоса… Лидерами клана Асудзима – Ики и Сатин. Все втроем они ожидали его в зале собрания культа. Увидев два трона в этом зале – золотой и серебряный, Салидин почему-то отметил… что в нем действительно, что-то изменилось… так как он больше не мог себя представить ни на одном из этих тронов. Ни на месте Эльребы, ни на месте Харэ рядом с ней он себя больше не хотел видеть. Осознавая теперь, как велика расплата за одну из этих возможностей и понимая, что на самом деле… в сидении на этих тронах нет ничего хорошего и нет ничего желанного в этой силе.

– Салидин, здраствуй.

– Харэ, Ики – Салидин кивнул этим двоим. Волшебник Измерения сидел на скамейке, одетый в серебристо-черный, длинный костюм-платье с золотыми пуговицами. В волосах блестела алая тиара, сегодня его волосы были распущены. Ики был одет в традиционный самурайские доспехи черного цвета, на поясе висел меч в черных ножнах, он тоже был асуром и Салидин это прекрасно знал… но их многое отличало. Глаза Ики не были красными, они были бледно розово-сиреневыми, словно лепестки сакуры. С его сестрой Сатин лично он не был знаком, он увидел ее впервые тогда, когда Эльреба представила своих Хранителей на Площади Пяти Лун.

– Меня зовут Сатин, – спокойно ответила девушка, как две капли воды похожая на своего брата. На ней было надето короткое, шелковое кимоно черного цвета, с шелковыми прозрачно-розовыми концами, которые спускались за спиной, на поясе блестели белые ножны.

– Салидин, Салидин Рэдгрейв… – Салидин замялся, не зная, стоило ли добавлять теперь «Король асуров». Вместо него это сделал Харэ…

– Сатин, Салидин Король асуров, так как его мир был разрушен, он некоторое время гостит у нас в Минас-Аретире. Салидин, на самом деле истинная причина, по которой мы с Эльребой решили, что ты должен некоторое, непродолжительное время побыть здесь в том… что мы хотели посмотреть на то, как будет вести себя Магрогориан, узнав о твоем падении, как Короля, проигрыше в битве и разрушении Эшфера. Однако ты не падший Король, ты был и останешься Королем асуров, по крайней мере, для нас точно, а вот для Магрогориана…

– Вы специально инсценировали разрушение Эшфера, Магрогориан думает, что я сгорел вместе с Эшфером…

– Правильно. Ики и Сатин пристально следили за ним все это время. Хочешь узнать, как повел себя наш драгоценный самопровозглашенный Король Богов?

– Полагаю, что он очень сильно запаниковал? – Салидин пытался мыслить прагматически. Он ведь не перешел на сторону Хаоса… Король асуров был сейчас уверен, что находится где нужно и выполняет свою роль, как Хранитель именно Созидания, не будь это так… Эльреба бы не оставила его в живых.

– Ужасно запаниковал, честно признаться… мы не предполагаем в ближайшее время нападать на Магрогориана, Эльребе доставляет удовольствие наблюдать за тем, как Магрогориан опускается все ниже, думаю, конечная цель Эльребы в том, чтобы Магрогориан сам себе вырыл могилу. Наша задача наблюдать и вмешаться тогда, когда это будет необходимо.

– Эльреба не может напасть на него без причины, ведь так? Она не нарушает собственных законов и пока он не совершит промах, она не имеет права его трогать. Значит, нападение на Эшфер и его разрушение было вынужденной мерой, чтобы выманить Магрогориана?

Харэ мягко кивнул. А Салидин переключил свое внимание на Сатин и Ики, его поразило то, что они выглядели не просто близнецами, связь между которыми и так была очень очевидной, они выглядели… как истинные Хранители, связанными общей судьбой, общими чувствами. Ики и Сатин внимательно наблюдали, как за внешней средой, так и за реакцией друг друга, это была своеобразная, едва заметная игра. «Такие отношения», – подумал Салидин… «Могут быть только у заклятых врагов, либо у любовников, а скорее всего в их случае и то и другое». И почему-то Салидин позавидовал им, они были истинной парой Хранителей. Он же, никогда не ощущал ничего подобного с Нэй, когда она была жива, а когда она умерла и стала всего лишь амулетом на его шее и подавно. Ни с Эа, которая была Королевой Рэдгрейв до нее. Единственной кто полностью понимал его мысли и чувства бы всего лишь один друг, но Салидин не смог понять Хисаши и поэтому он ушел…

– И не только Магрогориана, но и его всевластного покровителя, который науськивал его все это время. Ведь без его вмешательства вряд и такая мелкая сошка, как Магрогориан решил бы претендовать на роль Короля Богов. Все это время за ним кто-то стоял… и наша непосредственная задача – не сколько Магрогориан, с которым можно поквитаться в любой момент, сколько его мудрый покровитель… – у Ики был очень повелительный и четкий голос, а не мягкий и спокойный, как у Харэ. Он был прирождённым лидером.

– Быть не может! Эльреба, она же его полностью контролировала, она показывала мне, когда находилась в теле Эллианны фон Штэтэрн, он был под ее полным контролем, и его воля Короля была сломлена. Я же видел это собственными глазами! Эвергрин умом тронулся, он предпочел сидеть в Аутосфере, а не попытаться объединится вместе с нами!

– Ики, Сатин, отправляйтесь обратно на Площадь, не хочу, чтобы мы пропустили что-то интересное из жизни нашего примитивного повелителя Богов, – Харэ улыбнулся, и по одной его улыбке Ики и Сатин поняли серьезность его намерений, когда они удалились из зала собраний, Харэ встал со скамейки и отошел немного в сторону, свет от полыхающего огня в его руке осветил его глаза. И Салидин пришел в оцепенение, он был как Эльреба. Пугающее силен, но в тоже время красив и притягателен. – Знаешь, Салидин… – Элли… очень умна, безумно умна и в тоже время…

По спине у Салидина пробежал холодок. «Элли», так вот как ее звали во втором воплощении, во второй Вселенной. Теперь все три ее имени увязались в одной линии – «Лилианна, Элли, Эллианна», и имя Повелителя… имя дракона – Эльреба.

– Элли, так это ее…

Волшебник подошел к нему и Салидин едва не отшатнулся от него, слишком была невероятна эта смесь тщеславия, всемогущества и искренности.

– Элли ее настоящее имя. Имя, которым могу называть ее лишь я один, это наши воспоминания, наши жизни… и наши с ней мгновения. Ты забудешь эту часть нашего с тобой разговора. Думаю, если она захочет то сама расскажет тебе, однажды… о том, кто такая была Элли Райз, и чего она хотела, когда жила… и что же случилось во Второй Вселенной и почему Эльреба снова приняла решение об уничтожении Вселенной? Моя задача сейчас помешать ей принять это решение в третий раз, потому что оба раза ей это принесло невообразимые страдания, боль и пучину отчаянья. В первый раз родился город Бездны – Дэливирин, во второй раз когда это случилось родился Город Потерянных Душ – Шалаал. Этого не должно произойти в третий раз, я хочу спасти ее, – Салидин завороженно его сушал и чем больше он говорил, тем больше Король асуров понимал, что забывает то о чем они вообще начали этот разговор…

– Магия… ты используешь…

– Я же сказал, ты забудешь… но это не важно, единственное, что ты не должен забыть… так это то… что ты должен мне помочь. Помочь мне, себе, всем Хранителям и конечно же Эльребе. Для этого просто встань на ее сторону, этого достаточно. А пока… насчет Эвергрина, ты уверен, что он был сломлен? Эльреба могла играть с ним, находясь в теле Эллианны, но и он на это способен… это нас больше всего и пугает. Мы не можем контролировать Ледяного Короля, а если нам это не под силу, его надо уничтожить….

4.

Харэ покинул замок на следующий день, после этого Салидину довелось встретиться еще с парой Хранителей Хаоса. Дольше всего в замке пробыли Дэмиан и Эллесс Ламбьель, Салидин знал их заочно. Потому, что им удалось собрать вокруг себя сильнейшую организацию наемников за всю историю, он также знал их, когда они еще были Великими Королем и Королевой соответвенно. Однако преступление, совершенное Эллесс против ее же рода Элементалей было слишком велико, и насколько Салидину было известно, с трона мятяжную Королеву, а затем и Короля, ступившего на этот путь, сверг сам Король Драконов, посчитав этот поступок не достойным. Но пока эта парочка находилась в Минас-Аретире, Салидин никак не мог взять в толк, почему они продолжают быть на строне Эльребы, когда та самолично почти уничтожила их. Они пробыли в замке около недели, в основном соглосовая какие-то внутренние операции с культом. Дэмиан у которого, кстати, в качестве советника был ашгард – белоснежный барс по имени Алаар, был крайне интересным персонажем.

Когда они прощались, падший Король сообщил Салидину:

– Скоро будет большое собрание Хранителей Хаоса в Кирите, по последней информации от Аки, Эльреба пригласит туда не только тебя… но думаю, скоро она сама тебе все расскажет. Завтра они вместе с Лианом и Лири возвращаются из Дэливирина.

– Спасибо, Дэмиан. Тогда увидимся в Кирите.

Когда Элементали покинули замок драконов, Салидин получил сообщение от Геллиарда, что его ожидают на мосту Сэнкэй. Когда Салидин вышел во внутрений двор замка то сразу ощутил, как Минас-Аретир будто бы ожил в предверии возвращения своего Повелителя. Драконы носились в черном небе. Шипели, взбираясь на шпили, они будто бы пытались показать свою силу и красоту, выпуская струи пламени в темное небо или раскрывая свои кожистые крылья. Замок окутал туман, он клубами спускался к поверхности темного озера, когда Салидин приблизился к мосту, то заметил, что вокруг также спокойно как и на Площади Пяти Лун, падают лепестки вечноцветущей сакуры. Аллея из вишен шла по мосту, лепестки также украшали собой и поверхность озера вокруг моста. На краю моста сидели два некроманта, Повелители Бездны, свесив ноги, они о чем-то разговаривали, наблюдая за ледянным порталом, созданным прямо на поверхности темного озера. Оказывается, темное озеро было зеркальным отражением реального озера в городе Бездны. В тумане Салидин различал едва уловимый шепот, шепот бездны…

– Ваше Величество! Приветик! – Лилирио, страж пустоты.

Салидина поразило насколько кристалльно-лиловые глаза некроманта отличались от его поведения. Он вел себя словно нашаливший подросток, но глаза выдавали сущность лича, сущность Бездны.

– Честно говоря, до сих пор не решил смоглу ли я нормально относиться к некромантам…

– Очень честыный ответ, Король асуров… – спокойно заметил Лиан, второй некромант с длинными русыми волосами, заплетенными в высокий хвост, страж кошмара. – Не важно как вы к нам относитесь, совсем не важно. Важно, как вы относитесь к ней… все остальное нас уже не итересует, Лиан спрыгнул вниз, зависнув в сантиметре от поверхности воды, и прошел к ледянному порталу. – Эллианна, выходи уже!

Салидин стал различать в накатывающих клубах тумана детский смех.

– Лиан, ты как всегда не терпелив! – из портала вышла маленькая девочка, Салидин замер от неожиданности. Это была Эллианна фон Штэтэрн. Девочка с лиловыми глазами, под которыми скрывались глаза дракона. «Так вот зачем она уходила в бездну, на время сменить тело!», – успел подумать Салидин. Ее голос совершенно отличался от голоса Эльребы, закованной в доспехи из жидкого металла, это был голос ребенка играющего с Хаосом. – Привет, Салидин! Лири! Лири! Спускайтесь все сюда, поболтаем здесь! – Салидин поймал себя на мысли, что ощущает дежавю. Он уже видел похожую девочку, только волосы ее были тогда золотисто-русые, а не черные. И платье белоснежное белое, а на Эллианне было красно-золотое платье с длинным пышным шлейфом и изящные башмачки.

Нирилиан взял девочку за руку, и они вместе стали танцевать под мелодию, которая шла из самой бездны, под голос и шепотот призраков, Лилирио перехватил руку Эллианны и заружил девочку в танце.

– Салидин, потанцуй со мной… – прошептала она одними губами, но Салидин услышал ее голос, будто у себя в голове.

– Но я не умею…

– Прыгай, ничего не случится… ты не упадешь в Бездну…

Салидин спрыгнул вниз и правда завис над водой, как и некроманты. Эллианна улыбнулась им, и Салидин поймал себя на мысли, что почти привык к ее безумной улыбке. Покружившись в вальсе с некромантами, Эллиана остановилась.

– Возвращайетсь в город Бездны и сторожите мое тело, и не забудьте отправить подарок Салидину, мы его тут встретим.

Лилирио и Нирилиан одновременно поклонились и исчезли за ледянным порталом.

Салидин протянул руку, рука девочки была холодной.

– Не бойся, я полностью контролирую Хаос, я это я, Салидин…

– Зачем тогда ты решила сменить тело на время?

– Чтобы посмотреть как поведет себя Эвергрин.

– Я думал, тебя интересует Магрогориан, – Салидин плохо умел танцевать вальс, но с ней будто по волшебству все получалось.

– Магрогориан? Слишком глуп, чтобы меня интересовать!

– Ладно. Поговорим о тебе, во-первых… Салидин, я восстановлю Эшфер… я подарю тебе твою пустыню назад, потому что отобрала ее у тебя, желая причинить боль, а это было не корректно с моей стороны. Остатки твоего народа мы не тронули, они все живы и ждут возвращения своего Короля. Ты все еще Король асуров, один из Великих Королей, и низвергнуть тебя с трона могу лишь я одна… – они кружились в танце и только теперь Салидин узнал сквозь ее детский голос, голос настоящей Эльребы-дракона. Она действительно научилась контролировать Хаос в этом теле.

– Ты сохроняешь за мной право Короля? Значит, я должен как Король подчиниться тебе?

Ее лицо скривилось в усмешке.

– Что за глупости, присоединиться. Я предлагаю тебе присоединиться ко мне, и помочь… склонить передо мной голову должны лишь те, кто мне противостоит. Но изначально, когда война началась, я знала… что мы не враги друг другу.

– Но пока и не друзья, мы оба совершили друг перед другом слишком большие прегрешения. Наши с тобой обида и боль никуда не уйдут…

– Хватит цепляться за прошлое. Я же обещала восстановить твой мир. И чтобы ты мне и дальше верил, Салидин… я не могу вернуть тебе Нэй и Эа… потому, что тогда ты лишишься своего преимущества перед Магрогорианом и Эвергрином, а допустить этого нельзя. И твоих погибших друзей вернуть я, к сожалению, тоже не могу… но все же, кое-кого вернуть получилось. Он попал в Дэливирин, будучи Богом войны, и Лиану с Лири удалось его спасти до того, как Бездна его поглотила.

– Они очень сильные волшебники? – Салидин с трудом понимал к чему ведет Король Драконов. Эльреба остновилась у портала, и протянула руку в воздухе, нарисовав золотым пламенем какой-то странный символ.

– Все некроманты Кирита сильны, но Лиан и Лири обладают особой магией, магией Бездны… однако они платят за это слишком огромную цену, – Салидин заметил едва уловимую грусть в ее глазах. – Нирилиан и Лилирио никогда не вернутся назад… Бездна никогда не отпустит их, и как бы я не хотела этого изменить, я не могу…

И тут Салидин ощутил, насколько Харэ был прав. Обладая титаническими силами, она была настолько нестабильна психологически, настолько ранима, особенно, когда речь шла о тех, кто ей дорог, к кому она по-настоящему привязана. Она говорила о них с болью и даже скорбью.

– Так…

– Смотри, – она указала на портал.

Портал засеребрился, а голоса бездны на мгновение стали громче. И вот из портала показалась высокая фигура, в черно-алом костюме, с коротким камзолом, чем-то напоминающем костюмы некромантов. Салидин дернулся и остановился. Лицо Хисаши будто побледнело, на голове поседевшие волосы укарашала странная шапка в полоску, под левым глазом сиял странный рисунок, как будто нарисованные слезы, и его глаза были кристаллическими, лилового цвета.

– Хисаши…

– Привет, мой Король… – его голос изменился.

– Наполовину демон Бездны, наполовину лич… надо сказать, Лиан с Лири постарались сохранить не только твою жизнь, но и прибавить сил. Хисаши, ты теперь существо из Бездны… однако твоя сила сейчас вполне находится на должном уровне, чтобы разделить с Салидином его бремя Хранителя. Стань его тенью, служи своему Королю. Я дарую тебе номер и повелеваю, стать Хранителем Созидания и верным соратником Салидина…

Хисаши поклонился, прижав руку к груди, и Салидин, наконец, смог его обнять. На глазах Короля проступили алые слезы.

– Хисаши, спасибо… спасибо…

– За что, Салидин? – отрывисто спросил Хисаши.

Салидин молчал, он смутно воспринимал происходящее. Все вокруг, все это было неправильным… отравленным тьмой и хаосом, исходящим от Эльребы, но все же… все же… она вернула его. Сделала это для Салидина, понимая, что в одиночку он может не справиться…

– За то, что жив… за то, что ты вернулся. Не знаю, чтобы я делал без тебя. Прости меня, я был своенравным и не замечал твоих чувств к Нэй, мне жаль…

– Все это в прошлом… Нэй не вернуть… однако теперь мы должны стать сильнее, чтобы идти дальше, несмотря на нашу потерю. Я помогу тебе, Салидин.

Эльреба повернулась вокруг себя, чтобы подол ее платья красиво закружился.

– Ну вот! Так уже лучше! Вы оба нужны мне сильными и несломленными! Скоро мы отправимся в Эшфер вместе восстановливать его, а пока… Салидин, может уже, наконец, придумаешь название своей столице? А то, замок Эшфер, город Эшфер и мир Эшфер… внесем разнообразия.

– Эльреба, я уже придумал… я хочу, чтобы столица Эшфера, город, который будет построен заново из пепла… столица должна быть названа в честь двух близких мне людей. «Эанэй»…

Девочка пожала плечами.

– Ты Король Эшфера, и это твое желание. Я могу только поддержать его.

5.

Салидин и Хисаши задержались в Минас-Аретире ненадолго. Эльреба понимала, что сейчас, когда Салидин перешел на ее сторону, Магрогориан начнет действовать. Ее не столько интересовал Магрогориан, как соперник в принципе, ее интересовал их союз с Эвергрином. Как давно он начался? И как далеко пустил корни? Сама по себе армия Магрогориана всего лишь клонированные дети, которые для армии драконов не представляют никакой угрозы. Но вот объединившись с Нифльхеймом… Эльреба не столько боялась Эвергрина, сколько воспринимала его, как единственного равного себе соперника и поэтому вела себя острожно. Точнее даже не острожно, а последовательно. Она будто просчитывала каждый свой шаг в сторону Эвергрина, разрабатывая и проверяя множественные варианты развития событий. Этот факт одновременно и расстраивал и веселил Салидина. С одной стороны его расстраивало, что как соперник он проигрывает Эвергрину, и Эльреба всегда воспринимала именно Эвергрина, как своего врага. С другой стороны его радовало, что несмотря ни на что, все же Эльреба питала к Салидину сильную привязанность, хотя их троих связывало общее прошлое, но именно на Эвергрина она возложила вину за все случившееся в первой Вселенной.

Салидин перед отправлением в Эшфер, вспомнил их последний разговор с Эллианной после их возвращения с темного озера. Разговор этот случился в «Зале Прощаний». Никто в замке так и не смог сказать, почему этот зал, расположенный в одной из высоких башен Минас-Аретира, так назывался.

– Наш Повелитель назвала этот зал так… кроме нее и господина Харэ там никто и никогда не бывал… – обмолвился Маркус, который участвовал во всех хозяйственных делах замка. – Большего я не знаю, может спросишь у темного ворона?

«Зал Прощаний», интересно, этот зал значил для нее тоже, что и «Башня Печали» для него в Эшфере? – вот какой вопрос задал себе Салидин, поднимаясь в одну из самых высоких башен.

Когда он открыл дверь туда, то обомлел – это был пустой зал, с высочеными витражными окнами, сквозь которые проходил едва уловимый в этом темном мире свет луны… пол, будто был поляной из серебрянных узоров. В абсолютной тишине этот зал был олицетворением своего названия. Эльреба появилась почти безшумно из тени, Салидин на минуту отвел глаза и вот уже маленькая девочка с лиловыми глазами, под которыми блестели еще одни, ее настоящие – золотистые глаза дракона, стояла у широких окон и молча смотрела куда-то… «ее глаза, видящие сквозь пространство и время», – промелькнула мысль у него в голове.

Одета она была уже в другое темно-синее платье с плотным белым корсетом и кружевной сеткой поверх пышной юбки. «Наверное, для нее быть в других телах, единственный способ ощутить то же, что чувствуют вокруг другие… я никогда не замечал этого, как на самом деле она хочет быть кем-то другим, а не тем, кем является». Ее длинные пушистые черные волосы спускались ей на плечи, а лицо обрамляли косы с вплетенными в них кристаллами. Сейчас он будто вернулся в прошлое и испытывал дежавю. Перед ним сейчас словно стояла Лилианна. Только волосы у нее были тогда другого золотисто-пепельного цвета.