Текст книги "Усмиритель: кровавая резня (СИ)"

Автор книги: Алим Тыналин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Дон снова поднял нож, а я подошел к столу и взял кусок пиццы. Откусил и зажевал.

– Ах ты, гребаный сукин сын! – закричал Дон, размахивая ножом. – Ты слышишь, что он говорит, Джимми? Он нас здесь ждал, оказывается.

Я воспользовался тем, что придурок не смотрел на меня и метнул в него камень. Попал в лоб и услышал громкий глухой стук, как будто попал в дерево, обитое тканью.

У Дона закатились глаза и он упал назад, навалившись на кухонный шкаф и мойку. На пол посыпались тарелка, вилки и кружки. Дон упал следом и уже не двигался.

Я снова откусил пиццу и подойдя ближе, поднял с пола нож. Когда повернулся к Джимми, он стоял с наведенным на меня пистолетом.

Старый добрый кольт M1911, даже приятно, когда в тебя целятся из хорошо знакомого оружия. Как будто встретил школьного друга.

Рой поднялся с пола и шатаясь, встал рядом с Джимми. Да, у него сломана челюсть, потому что на щеке появилась небольшая впадина.

– Очень вкусная пицца, – я сунул в рот последний кусок. – Не желаете отведать, парни? Я могу отрезать. Ах, извини, Бизон, ты теперь долго не можешь жевать, у тебя ведь повреждена челюсть.

Рой что-то промычал в ответ, не очень вежливое по отношению ко мне. Я взял со стола еще одну пиццу и подошел ближе. Оперся задницей о стол, хотя он немного шатался и грозил опрокинуться.

– Ну, какие ваши предложения? – спросил я.

Глава 23
Черный ритуал

Собственно говоря, и так понятно, как теперь быть. Убивать придурков нельзя, пока что они действовали в рамках дозволенного. Никого не убили, хотя вполне готовы к этому.

Но вот проучить хорошенько не помешает. Может, после этого мозги встанут на место. Хотя, глядя, как сверкают глаза у Джимми Железного зуба, я начал сомневаться. Он бешеный, ничего не соображает.

– Попробуй отобрать у меня пистолет, сукин сын, – Джимми свирепо усмехнулся и продолжал целиться в меня. Потом чуть повернулся к Рою. – Иди и забери у него нож. Слышишь, псих? Брось нож на пол. Без сюрпризов, понял? Или я прикончу тебя на месте.

Ну что же, он сам выбрал этот вариант. Я устал с ними нянькаться.

Я уже давно заметил, что юный бандит, играющий в ковбоев, так и не удосужился снять предохранитель. У Кольта М1911 он находится слева. Курок при включенном предохранителе можно взвести, но наш малыш Джимми не сделал и этого.

Так что, хотя он этого и не подозревал, но сейчас пистолет в руке парня это просто бесполезная железка. За те пару секунд, что ему потребуются, чтобы привести оружие в боевое положение, я успею раз двадцать метнуть в него нож.

Интересно, у него есть патроны в стволе, вообще? Хотя, судя по грозному виду, что-то там имеется. Поэтому сильно рисковать нельзя. Это опасные игры и надо показать парням, что они играют не в своей лиге.

Так что, я подождал, пока Рой подойдет поближе и бросил нож на пол, причем лезвие зазвенело по деревянному покрытию. Когда Бизон радостно ухмыльнулся, думая, что я теперь в полной их власти, я схватил его за воротник футболки, притянул к себе и с размаху пнул в пах.

Рой застонал и согнулся от боли. Прикрываясь им, я чуть наклонился и толкнул парня на Джимми. Беспомощный Бизон снова упал и покатился под ноги друга, а тот как раз пытался взвести курок, но делал это слишком неуклюже.

Кольт у Джимми находился в правой руке, он пару раз нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало. Только тогда он понял, что не снял предохранитель и попытался сделать это большим пальцем правой руки, а левой придерживал подкатившегося и орущего Роя, чтобы тот не ударил его по ногам.

Но снять предохранитель одной рукой на Кольте М1911 занимает слишком много времени, Джимми потратил на это драгоценные секунды. К тому времени, когда он справился, я очутился рядом и стукнул его рукоятью ножа по лбу.

Джимми упал назад и уронил пистолет на пол. Глаза закатились, руки в стороны, а из пистолета грохнул выстрел. К счастью, никого не задело, пуля впилась в стену рядом с входной стеной и застряла там.

Я покачал головой и посмотрел на парней, лежащих на полу. Кажется или они еще не дошли до кондиции? Когда наконец становится понятно, что нельзя делать другим людям плохо и больно.

Подумав, я решил, что парни еще не дошли. В прошлый раз им тоже неплохо досталось, но они пришли сюда и хотели отомстить.

Нет, им надо выдать что-нибудь другое. Желательно, с психологией. Только тогда проникнутся правильными мыслями.

Я подобрал с пола пистолет, приставил к уху кричащего Роя и сказал:

– Заткнись, урод. Ты слишком громкий, а мне надо сказать вам пару слов. Помолчи пару минут, потерпи, потом можешь кричать, как угодно. Понял?

Рой послушно замолчал и даже замер на месте, смотря вперед, лежа на боку и скорчившись, как личинка жука. Хороший мальчик, кажется ему небольшой урок пошел на пользу.

Надеюсь, теперь не будет рыпаться. Как там рекомендовал его друг.

Так, теперь Джимми. Он лежал на полу, вращая глазами. Уже не такой грозный.

Я опустился рядом. Поднял руку с пистолетом. Джимми сфокусировался. Впился в меня взглядом. Свирепо ухмыльнулся.

– Когда-нибудь я тебя поймаю, – пообещал он. – Своими руками. Вырежу внутренности. Заставлю жрать собственные яйца. Вытащу сердце. Ты будешь…

Я снова стукнул его рукояткой пистолета. Это не нож, гораздо тяжелее.

Удар получился сильный. Джимми тут же заткнулся. Ударился головой о пол. Снова вращал глазами. Отдышался, посмотрел на меня. Потряс головой. Прикрылся руками.

– Что ты хочешь? Что тебе надо?

Я сидел рядом. Смотрел на него, как на ребенка. Как на непослушного злого ребенка, у которого слишком добрые родители.

Они не давали ему по рукам и не наказывали мерзавца. Когда тот позволял себе бить других детей, мучить котят и щенков. И который слишком заигрался и перешел границу. И вот я надрал ему уши.

– Я хочу, чтобы ты больше никогда не попадался мне. Слышишь, Джимми? Это наша вторая встреча лицом к лицу. Если будет третья, скорее всего, я тебя прикончу. Без лишних вопросов. Это будет значить, что ты продолжаешь вредить мне. Пытаешься напакостить. И чтобы этого не случилось, я тебя прикончу. Предупреждаю последний раз.

Он молчал и смотрел на меня. Глаза неподвижные и красные. Мне не понравился его взгляд, поэтому я снова ударил его рукояткой Кольта. Попал в рот и у Джимми хрустнули зубы.

Вот теперь он закричал от боли. Изо рта пошла кровь.

– Сейчас тебе больно, – продолжал я. – Но предупреждаю, встречу еще раз, будет еще больнее. Гораздо больнее. Ты понял? Я спрашиваю, понял?

Он сначала смотрел на меня ненавидящими глазами, а потом кивнул и отвернулся. Я похлопал его по плечу и щелкнул по носу.

Потом встал и метнул нож в стену шкафа. Нож воткнулся с силой и задрожал, покачиваясь рукояткой.

– Отдыхайте и подумайте над своим поведением, – сказал я и вышел из дома.

Очутившись на улице, я вдохнул свежий воздух. Ну как, свежий, обычный городской смог с примесью бензина и жженой резины. Но все равно лучше, чем в бывшем доме Джессики.

Сейчас я временно без тачки, новый дом Джессики, куда я переселил девушку, находится недалеко от Гранд канала. Сначала я думал переселить ее подальше отсюда. В Ист-Бруксайд. На свою территорию.

А потом вовремя вспомнил, что так девушка будет ближе к этой шайке. Которая называет себя «Четыре ствола». И будет подвергаться большей опасности.

Так что, лучше не рисковать. Пусть живет на территории Охотников. Хотя, не скажу, что здесь безопаснее.

Поэтому я опять пошел пешком. Ни одного такси в округе. Так не пойдет. Завтра пойду и возьму тачку.

Через минут сорок я добрался до дома Джессики. Слегка размялся. Нечто вроде физической нагрузки.

Девушка открыла дверь и увидела меня. Вся такая домашняя, в синем спортивном костюмчике. Длинные волосы перевязаны резинкой.

Но фарфоровое личико нахмуренное. Тонкие брови сердито изогнуты.

– Майкл, что это такое? Ты появляешься и исчезаешь, когда хочешь. Я не хочу так, слышишь? Тем более, в этом новом доме барахлит слив. Душ засорен до невозможности. Дверца шкафа еле держится. Джоанна чуть не упала, пол в кухне скользкий. А еще…

Чтобы заставить ее умолкнуть, пришлось обнять и поцеловать девушку. М-м-м, какое у нее податливое и упругое тело. Какие мягкие губки.

– Ладно, милый, заходи, – прошептала Джессика, когда я отпустил ее. – Что-то я разошлась. Этот домик не так уж и плох.

Ужин, душ и постель. Мы уснули только в три часа ночи. В объятьях девушки я забыл о пролитой крови и убийствах. Мне это надо. Чтобы не сойти с ума окончательно.

Утром Джессика уехала на работу. Я отправился вместе с ней до Ист-Бруксайда. Там выбрался на Слоан авеню и отправился домой.

Как всегда, по дороге страховался. Но все в порядке. Чисто.

У меня есть тут знаки, вроде натянутых черных ниток и скрепок, вставленных в щели дверей и окон. Все на месте. Непрошенных гостей нет.

Я спрятал в тайнике «Кольт М1911» и взял пачку денег для покупки машины. Прикидывал, сколько взять, когда услышал стук в парадную дверь.

Вежливый такой стук. Кто бы это мог быть? Я никого не жду.

Я положил деньги обратно в тайник. Взял пистолет, взвел курок и приготовился стрелять, в случае чего. Осторожно подошел к окну. Выглянул через щель в ставнях.

Возле двери стоял незнакомый белый мужчина. Среднего роста, широкие плечи, темные волосы, смуглое загорелое лицо. На лбу складки, глаза чуть запавшие, большой нос и квадратный подбородок.

Коричневые шерстяные брюки, кремовая рубашка, пиджак с широкими отворотами. Ремень с серебряной пряжкой. Он небрежно стоял, сунув в карманы большие пальцы. Посмотрел в окно, постучал снова.

– Ну же, Денвер, хватит на меня пялиться! – крикнул он. – Я же знаю, что ты тут. Давай, открывай.

Надо же, знает меня. А я его нет. Хотя, я уже начал догадываться. Понял, кто это такой. Поэтому решил послушаться.

Поставил Кольт на предохранитель, спрятал за спину, приоткрыл дверь. Не полностью, чтобы незваный гость не вошел.

– Детектив? – спросил я, глядя в спокойное загорелое лицо гостя. – Чем обязан? Разве я что-то нарушил? Надеюсь, вы не с ордером на мой арест и обыск дома?

Он широко улыбнулся. Как будто встретил друга. Покачал головой и кивнул на дверь.

– Нет, я не с ордером. Просто проезжал мимо, так сказать. Зашел поболтать. Познакомиться, так сказать. Вы впустите меня, Денвер? Не очень удобно разговаривать на крыльце.

Я огляделся и увидел его машину на обочине дороги. Рядом с моим участком. Четырехдверный сверкающий седан «Форд Галакси 500» 1963 года вишневого цвета с белой крышей.

Неплохой выбор. Для копа. Больше никого из врагов.

Я посмотрел на гостя. Посторонился. Пустил его внутрь. Коп вошел ко мне. Я провел его через ловушки, объяснив, что тут ремонт.

Усадил на кресло в гостиной. Сам сел напротив.

– Меня зовут Уильям Шапиро, – сказал мужчина. – И я не совсем детектив. Вернее, вообще не детектив. Я агент Бюро по борьбе с опасными наркотиками. Слышал о таком, малыш?

Ну конечно. Предшественник УБН. Правда, говорят, были скандалы, связанные с коррупцией. Когда копаешься в дерьме, трудно остаться чистым.

– И чем же я заинтересовал вас? – спросил я. – Я далек от наркоты. Если вы об этом.

Шапиро пристально глядел на меня. Ну и взгляд. Таким можно колоть лед. Хотя, я спокойно выдержал его тяжкий взор.

После минутной игры в гляделки Шапиро моргнул и отвел глаза. Бинго. Первый раунд за мной.

– Возможно, это так. Ты не наркоман, – кивнул он. – Слишком ты живой и цельный. У наркоманов энергия утекает через иглу или трубку. А ты не такой. Но ты как-то связан со всей этой движухой, которая стряслась в городе в последнее время.

Итак, два вопроса. Как он вышел на меня? Через слухи и оперативную информацию? Или у копов есть что-то конкретное?

Скорее всего, он расспрашивал очевидцев. Например, меня мельком видели в отеле убитых владельцев. Или возле дома на Ист-Виктория. Шапиро собрал слухи и пришел ко мне.

И второе. Что он собирается делать? Какого дьявола приперся сюда? Впрочем, на второй вопрос ответ понятен. Будет колоть меня. Или вербовать, если не получится расколоть.

Я усмехнулся.

– С чего вы взяли, агент? Я обычный автомеханик. Мама и папа учили меня держаться подальше от грязных дел. Поэтому я тут. Вы меня с кем-то путаете.

Шапиро снова поглядел на меня. Наклонился вперед и уже не отводил глаз.

– Послушай, мальчик. Тебе кажется, что ты ковбой. Что ты делаешь чертовски полезное для общества дело. Ты типа Бэтмена или Супермена, только без обтягивающего костюма. Тебе очень везло до этого. Но рано или поздно твоя удача закончится. Потому что ты связался с очень плохими парнями. Ты знаешь, что Альянс угнетенных ищет тебя по всему городу? Твоя поимка – это вопрос времени.

Я молча слушал его. Не шевелился. Старался превратился в статую. Пусть не может понять, о чем я думаю.

– Поэтому, я предлагаю тебе сотрудничество, – продолжил Шапиро. – Соглашайся, пока не поздно. Мы поможем тебе с информацией. А ты нам. Это очень выгодно. Расскажи все, что знаешь. Мы тебя спасем. Найдем укрытие. Если захочешь выйти из игры, мы поможем. Что скажешь?

Я продолжал сидеть на месте с каменным лицом. Это легко. Обычно в прошлой жизни я тренировался во время игры в покер.

– Ну, что скажешь? – спросил Шапиро.

Я улыбнулся.

– Я не понимаю, о чем вы, агент. Наркотики, информация, плохие парни. Все это совсем ничего не говорит. Но спасибо за предложение.

Агент испытующе посмотрел на меня. Понял, что не переубедить. Вздохнул и поднялся. Вытащил из кармана визитку, швырнул на столик.

– Я знаю, ты сейчас чувствуешь себя непобедимым. Но поверь мне, я много видел таких, как ты. Через пару дней ты будешь валяться по уши в дерьме. Избитый и в крови. А рядом не будет никого. Никого, кто мог бы помочь тебе. Так что подумай над моими словами. Не надо отказываться от руки помощи.

Он ушел и я проводил его до двери. Выглянул в окно и посмотрел, как Шапиро сел в машину и уехал. Потом вернулся в гостиную и уселся на диван.

Интересная история. Если то, что он сказал, правда, мне надо пошевеливаться. Я подошел к телефону. Набрал номер Шептуна из Альянса.

– Нам нужно срочно встретиться, – сказал я, когда Шептун взял трубку.

* * *

Джейкоб Тантан коснулся рисунка, вышитого белыми нитками на черном атласе.

Перед ним лежал гримуар «Черная курочка». Книга с пергаментными страницами. Обложка из черного атласа. Сделана еще в девятнадцатом веке.

Глава «Адептов дьявола», Стэнли Аполлион, передавая гримуар для ритуала, сказал:

– Это великая честь для тебя. Мы даем гримуар только по особым случаям. Теперь ты понимаешь, как важна твоя миссия?

Еще бы он не понимал. Босс приказал найти и уничтожить таинственного убийцу. В Бруксайде действовал неизвестный мститель.

Вчера он демонстративно застрелил Шейна на отдаленной ферме. Потом заколол Билли Потрошителя. В центре города.

Не сказать, что «Адепты» особо огорчились факту гибели. Нет, их больше разозлила деятельность неведомого киллера.

Сегодня утром Аполлион ездил на разговор к боссам Альянса угнетенных. Оттуда вернулся мрачный и сердитый. Позвал Джейкоба и вручил гримуар.

Одна их двух священных книг в банде. Вторая это Большой гримуар «Красный дракон». Толстая книга в кожаном переплете.

Стэнли утверждал, что это человеческая кожа, но, скорее всего, просто телячья. Его касаться нельзя. Иначе суровое наказание. Вплоть до смертной казни через жертвоприношение.

Пока что надо подготовиться к поимке мстителя. Он стал большой проблемой. Стэнли Аполлион сказал:

– Кто гарантирует, что этот псих не нападет на нас? Или на офис Альянса? Кому это надо? Но, что еще хуже, его пример может взволновать людей. Это будет как гребаный Зорро, понимаешь? Они могут восстать против нас. Если пронюхает пресса, про нас заговорит по всей стране. И народ потребует навести здесь порядок. А этого нам не надо. Короче, мы должны расправиться с ним. Как можно быстрее. Я поручаю тебе эту миссию. Проведи ритуал вызова огненных духов. И найди мне этого ублюдка.

На атласной обложке гримуара странные и причудливые рисунки. Цветок в центре квадрата. Череп и кости. Коса. Песочные часы. Руны и горящие капли.

Нет сомнений, это священная книга.

– Надес, Сурадис, Манинер, – прошептал Джейкоб, открыл книгу на пятой странице и ткнул пальцем в заклинание. – Огненный дух, призываю тебя. Приди и помоги мне.

Рядом стояли еще трое помощников. Офицеры банды. Одеты в длинные черные балахоны с капюшонами.

В руках старые потрескавшиеся черепа коз. Они повторили заклинание вслед за Джейкобом.

Ритуал проходил все в том же заброшенном доме. Недалеко от железнодорожной станции Уиллоубрук. В гостиной из девяносто девяти свечей выстроили круг на полу.

Сейчас Тантан находился внутри с гримуаром, лежащем на алтаре. Он стоял на коленях. Помощники за пределами круга.

Джейкоб почувствовал прилив сил. Тогда он схватил клетку с черной курицей, стоявшей рядом с алтарем. Вытащил животное. Взял острый нож.

– Именем императора тьмы, князя мертвых и великого князя духов, я велю тебе, дух огня, найти и предать мне в руки того, кто уничтожает банды в нашем городе, – сказал Тантан и отрезал курице голову.

Глава 24
Поиски

Первым делом я выспался. Охота за Билли и Шейном порядком вымотала меня. Отобрала уйму энергии. Я спал до девяти утра.

Потом заставил себя вылезти из постели. Отправился на тренировку. Как бы я уставал, надо поддерживать организм в форме. Это моя единственная возможность опережать врагов. Только так я буду сильнее.

В тренировку входило множество элементов. Силовая активность. Движения на быстроту. Удары по груше.

Только вместо пробежки я устроил бег на месте и прыжки со скакалкой. Я помню, сколько беспечных любителей спорта застрелили во время утреннего бега по кварталу. А тренажер для бега пока еще не появился в продаже.

После тренировки я принял душ. Позавтракал. Первым делом отправился в дилерский центр на «Ист олдсмобили», где торговали подержанными тачками. Выбрал себе машину помощнее.

Красный двухдверный пикап «Студебеккер Чамп» 1960 года выпуска. Старый уже, конечно. Но вполне крепкий и надежный. Запасное колесо прикреплено справа, снаружи от кузова.

Обошелся в триста долларов после торга. Если мне придется опять таранить другую тачку, можно не бояться за сохранность кузова. Гораздо меньше риск травм для меня, чем для водителя седана.

Оформил я его на своего шефа Скотти. Думал на Джессику или ее подругу, но потом решил не впутывать их. Если меня найдут по машине, то будут искать через владельца.

Из магазина я уже уехал на тачке. Пикап громыхал, как жестяная банка, наполненная камешками. Руль без гидроусилителя.

Хотя дорогу держал крепко. Четко вписывался в поворот. И просвет большой, обзор гораздо больше. Мотор натужно ревел.

Само собой, я подкручу движок потом в гараже. Тут надо кое-что сделать. Здесь стоит самый мощный агрегат из всех, что есть на этой модели. V-образный объемом 4,7 литра.

Я планировал поставить сюда турбонаддув «Пакстон R2», компания-производитель выпускала его в шестидесятых. Еще можно заменить коробку передач, поставить двойной выхлоп, датчики, специальный усиленный карданный вал, другие тормоза и гидроусилитель руля.

Мне бы поработать с этим старичком пару недель. Превращу его в конфетку. Будет летать, как гепард.

Из магазина я поехал прямиком в Лос-Анджелес. Бейтс авеню, заброшенное здание мотеля «Венсан Пацифик». Трехэтажный дом с полуразваленными стенами. Впрочем, крыша держится.

Машину я оставил за три квартала. Прошелся пешком, осматривая окрестности. Тщательно проверил, нет ли «хвоста».

Вроде все спокойно. Впрочем, еще на выезде из Бруксайда я не заметил за собой слежки.

После вчерашнего визита агента за мной наверняка установят наблюдение. А я сейчас планировал тайную встречу. О которой никто не должен знать.

Шептун ждал меня на первом этаже. Мне пришлось пройти две комнаты, заваленные строительным мусором и старым хламом, прежде чем я нашел его.

– Ну, что случилось? – спросил он. Опять изгрыз все ногти от волнения. – Я не могу встречаться с тобой так часто. Лучше вообще не видеться. Общаться по телефону.

Я усмехнулся.

– Ага, еще чего. Ты понимаешь, о чем говоришь? Чтобы нас записали? Нет уж, лучше встретиться. У меня сейчас срочное дело. Говорят, Альянс объявил за мной охоту. Это так?

Шептун кивнул.

– Конечно. У них есть подробное описание твоей внешности. Оно пошло по всем бандам. Любой, кто увидит тебя и сдаст Альянсу, получит награду. Тысяча долларов.

Я продолжал улыбаться.

– Что-то не слишком большая сумма. Я думал, моя голова стоит подороже.

Шептун пожал плечами.

– Это сначала. Потом увеличат. Тебе некуда деваться.

Я прищурился, глядя на него.

– А ты когда планируешь меня сдать? Когда цену поднимут до пяти кусков?

Шептун неубедительно замотал головой.

– Нет, конечно. С чего бы это? Мне невыгодно, чтобы тебя поймали. Опасайся «Адептов дьявола». Они настоящие психи. Проводят тайные ритуалы, верят в черную магию, приносят кровавые жертвы и все такое. Их главарь недавно приезжал к Гоблину. Они долго говорили. Я так понял, Альянс приказал найти тебя в самое ближайшее время. Наказать всем в назидание. Чтобы никто не смел повторять.

Это мне уже известно. Меня интересовало другое.

– Где они обитают, эти «Адепты дьявола»? Где их штаб-квартира? Вот что я хочу знать в первую очередь.

Шептун задумался.

– Знаю только, что где-то на «131 Вест» стрит. Точно не могу сказать. Я узнаю и расскажу. Позвони мне завтра.

Ну что же. Все верно, это то, что я хотел услышать. Мне надо готовиться к охоте. Завтра, когда узнаю адрес, поеду отстреливать хищников.

Мы расстались. Шептун ушел первым, через задний двор. Перелез через забор на территорию магазинчика со скобяными товарами.

Я вышел через полчаса. Покружил по району, снова проверил, нет ли слежки. На всякий случай зашел в кофейню «202», отведал мясного пирога и пончиков, выпил кофе. Выскочил через заднюю дверь.

Потом проделал тот же трюк в супермаркете «Крауфордс». Зашел, походил по рядам, вышел через служебный выход. К машине возвращаться не стал. Поймал такси, поехал дальше.

Через семь кварталов попросил остановиться. Вышел возле магазина обуви и пройдя два квартала, зашел в двухэтажный мотельчик «Вестерн 7», поднялся на второй этаж и остановился перед номером пятнадцать.

Постучал условным сигналом. Три раза, два и после паузы снова три. Дверь открылась и я вошел в номер.

Кивнул худощавому мужчине в синем костюме с серым галстуком в полоску. Высокий, стройный, подтянутый и широкоплечий. Короткая классическая стрижка, высокий лоб, пронзительный взгляд и контрастом добродушная улыбка под густыми усами.

– Ну, наконец-то встретились, Денвер, – он пожал мне руку. – Что-то мы долго с тобой не могли пересечься. Так вот ты какой.

Это Джойс Маркус, коп из Бруксайда. Детектив полиции, отдел уголовных расследований, двенадцать лет беспорочной службы. Я узнал о нем из записей Изи Томпсона и Грубого Рэда. Он там указан, как неподкупный человек. Постоянно ставит палки в колеса.

Между прочим, в блокноте Рэда напротив его фамилии написано «устранить?». И подчеркнуто два раза. Потом добавлено кратко: «Шеф разберется».

Я достал этот блокнот из кармана пиджака, отдал Маркусу. Открыл на нужной странице. Ткнул пальцем.

Детектив кивнул, полистал записи. Криво усмехнулся.

– Он уже начал так делать. Я имею ввиду нашего шефа. Разбирается. Навалил на меня бесперспективных дел. Требует срочно выполнить. Орет все время. Короче, хочет выгнать. Или, что еще хуже, подставит. Но это ему не удастся.

Когда я увидел, что Маркус почти в одиночку противостоит бандитам, сам вышел на него. Предложил встретиться. Сказал, что у меня есть сведения по его работе.

Детектив посмотрел блокнот. Показал каплю крови на предпоследней странице. Я испачкал, когда забирал записи из сейфа.

– Смотрю, ты не терял времени.

Я пожал плечами.

– Нашел на улице. Решил, что надо поделиться информацией.

Маркус снова посмотрел на меня. Очень пристально. В голове у него наверняка копошились тысячи мыслей. Он мог бы взять и арестовать меня. Утащить в участок для допроса.

Но это можно было бы сделать, если бы он работал в нормальном полицейском управлении. А у него все не так. Шеф полиции города Бруксайда на зарплате у наркоторговцев. Я пока что еще не добрался до него, но что-нибудь потом обязательно сделаю.

А сейчас у того же Маркуса связаны руки. Мы с ним отлично понимали друг друга. Он понял, что я и есть тот самый мститель, о котором наверняка говорили в городе в последнее время.

А я понял, что он знает меня по-настоящему. И еще понял, что он честный коп и понимает, что к чему. Что если он доставит меня в участок, то я не выживу до рассвета. И что ему на самом деле нравится то, что я делаю.

– Значит так, Денвер, – наконец сказал Маркус. – Давай договоримся с тобой. Я сделаю вид, что мы с тобой не встречались. Я сделаю вид, что действительно нашел этот блокнот на улице. Хотя, забирай его себе обратно, я все равно не смогу ничего доказать. До поры до времени ты будешь сидеть тихо. Не надо больше самодеятельности.

Я тоже смотрел на него, не отрываясь. Надо прояснить наши отношения. Я для того и встретился с этим копом, чтобы выяснить, как он теперь будет действовать. Могу ли рассчитывать, что у меня в полиции появится союзник?

– Так не пойдет, – сказал я. – Я не буду сидеть сложа руки, пока полиция смотрит сквозь пальцы на то, что происходит в городе. Они убили троих совершенно невинных людей. Магазины грабят среди бела дня. Наркотики продают чуть ли не в открытую. Стрельба, убийства, похищения, изнасилования. Как можно с таким мириться?

Маркус пожал плечами.

– Я говорю так по двум причинам. Во-первых, я не хочу, чтобы тебя прикончили. Было бы хорошо, если бы ты сейчас уехал из города на месяц, пока все это не уляжется. Вместе с девушкой. Потом вернулся, как раз, когда я буду готов. Это связано со второй причиной. Я ведь не сижу, сложа руки. Есть люди в мэрии Лос-Анджелеса, в департаменте полиции. Неравнодушные люди, которые тоже хотели бы разобраться со всем этим. Но нам нужно время. Мы люди закона. И не можем нарушать его.

Ну, ясно. Возможно, он работает с ФБР и министерством юстиции. Готовит операцию.

Вот только я знаю, как там иногда бывает. Уже видел такое не раз. До того, как плохие парни сядут на скамью подсудимых, пройдет много времени.

Прольется немало крови. Крэк заполнит улицы Бруксайда. Поэтому я не могу ждать.

Маркус понял все по моему взгляду.

– Хорошо, я так и знал, – заметил он. – Ты будешь делать по-своему. Что же, удачи. Надеюсь, ты будешь жив к нашей следующей встрече.

Он поднялся и протянул руку.

– Я могу рассчитывать на твою помощь? – спросил я. Если у меня будет свой человек в полиции, это чуток легче. – Или ты будешь смотреть со стороны, пока твои законопослушные неравнодушные люди во всем разберутся?

Маркус сжал челюсти, прищурил глаза.

– Закон и есть закон. Я не могу его нарушать. Если я нарушать, то чем буду отличаться от преступников? Так что, я тебе не помощник. Я тебя официально предупреждаю, если ты мне попадешься на месте преступления или я найду улики против тебя, то ты сядешь. Это я тебе обещаю.

Ах ты, прямолинейный болван. Только и знаешь, что твердить о законе и не защищать его, в то время как остальные нарушают, как хотят.

Хотя, глупо было ожидать от Маркуса большего. Это полицейский до мозга костей. Он натаскан на защиту закона. Вряд ли поможет мне.

Я исходил из опыта прошлой жизни. Тогда мне удавалось иметь в органах широкую сеть осведомителей и друзей. Впрочем, это в первую очередь связано с тем, что тогда я имел вес и авторитет.

А сейчас всего этого у меня нет. Я простой мальчишка механик. Которого все считают свихнувшимся мстителем.

Ну ладно. Раз так, я таким и буду.

Маркус ушел из номера, я вышел вслед за ним через полчаса. Добрался до машины, привычно проверяя, нет ли слежки. И поехал обратно в Бруксайд.

Остаток дня пролетел в хлопотах. Я готовил оружие и устроил еще одну тренировку. Перебрал свои запасы.

Оказывается, у меня два «Кольта М1911» и «Смит-Вессон», с которым я уже успел повоевать. Засвеченный ствол, от которого уже надо бы избавиться.

Я решил использовать его еще один раз, не выкидывать же просто так. Еще у меня осталась снайперская винтовка, которую тоже надо уничтожить. Конечно же, я не такой дурак, чтобы хранить ее дома. Винтовка спрятана на складе, в укромном месте, ключ у меня.

Чего мне надо срочно сделать, так это пополнить запас патронов. Вот этого добра никогда много не бывает. Причем сделать это надо так, чтобы никто меня не обнаружил.

В записной книжке Грубого Рэда и Изи Томпсона числится один контакт, рядом с которым написано «Пушки». Это Шестипалый Фредди. Я так понимаю, это местный торговец оружием.

Поскольку Шептун любезно сообщил, что мое описание имеется у всех бандитов и преступников Бруксайда, на следующее утро я позвонил Фредди с уличного автомата и заговорил измененным голосом. Назначил встречу.

– Не вопрос, если у тебя есть бабки, – голос у Шестипалого торговца хриплый и тихий, с ярко выраженным техасским акцентом. – Приезжай прямо ко мне. Ты говоришь, что узнал мой номер у Грубого Рэда? Ты его хорошо знал?

Вроде бы говорит безразлично и ровно, но на самом деле растягивает слова и делает паузы, чтобы выиграть больше времени для обдумывания ответа. Такая привычка у людей, кто сидел в тюрьме. Причем вышел из-за решетки не так давно.

– Мы с ним вместе тусовались как-то, – ответил я, тоже прикидывая, как говорить дальше. – И он говорил, что если нужна пушка или боеприпасы, то можно обратиться к тебе.

Шестипалый Фредди чуть помедлил.

– Я же тебе говорю, – сказал он и затянулся сигаретой. – Приезжай и забирай. Только плати денежки. Бульвар Лонг Бич знаешь? Приезжай к супермаркету «Альфи», стой возле входа, в руке держи журнал «Друзья и любовники», понял? К тебе подойдет мой человек, проведет куда надо.

Ну и отлично. У меня уже заготовлен вариант, как безопасно купить оружие.

– Договорились, – сказал я. – Буду там через полчаса.

Чтобы он меня не опознал, я надел маску клоуна и кепку с длинным козырьком и эмблемой «Лос-Анджелес Лейкерс», а из одежды выбрал обычную клетчатую рубашку, просторную куртку и старые потертые джинсы. Купил журнал и встал возле входа супермаркета. Вокруг то и дело ходили покупатели с тележками, иногда задевая меня пакетами.

Вскоре ко мне подошел шустрый парнишка. Стоял, чуть покачиваясь, в длинной синей рубашке и пузырящихся джинсах. Голова лысая, покрыта жесткой порослью черных волос, в левом ухе золотая серьга. В правой руке баночка газировки с рисунком улыбающегося мишки.

– Ты к Фредди? Пошли за мной.

В куртке удобные и широкие карманы. Я держал там руки и в правой ладони сжимал «Кольт М1911». От тепла кармана пистолет нагрелся.