Текст книги "Темная душа. Академия жрецов (СИ)"

Автор книги: Алейна Вран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Мисс Воланд, насколько я знаю? – я коротко кивнула. – Что ж, дабы проверить ваши возможности справедливо, я должен поставить вас в пару с кем-нибудь той же весовой категории.

Справедливо? Да как это существо могло произносить такое слово? Они противозаконно похитили меня и заперли в каком-то подвале моего друга в целях шантажа! Бред.

Я презрительно посмотрела на учителя.

– Сомневаюсь, что это необходимо, – наплевательским тоном проговорила я.

У мужчины на лице появилась некая непонятная мне ухмылка.

– Не уверены в своих силах?

Он смеется надо мной? После вчерашнего я выжата как лимон, и у меня болит нога, а он хочет чтобы я дралась с кем-то? Да он псих! Но я так просто не отступлю.

– Еще как уверена, – зловеще заверила его я.

Все притихли на мгновение.

– Тогда не будем терять времени, я, как учитель, настаиваю, – взгляд преподавателя зацепился за кого-то из толпы. – Сэмуэль Вэрнингтон.

С другого конца зала на ринг вышел худощавый парень с желтыми глазами.

Оглядев его, я решила, что, возможно, смогу отбивать его удары, при этом не тревожив больную ногу. Он окинул меня насмешливым взглядом.

Я влезла на ринг.

– Можете применять все известные приемы, – проинструктировал учитель. – Все закончится, когда один из вас окажется на полу.

Я хмыкнула. Приемов я знала немало.

Мужчина дал команду, означающую начало состязания. Ни я ни лимонноглазый не сдвинулись с места, разделенные несколькими футами расстояния.

Вот трус.

Я, сделав первый шаг, постаралась, как можно стремительнее добраться до его ног и подставить подножку. Но он тоже шагнул на встречу ко мне и поэтому избежал падения.

Быстро приняв боевую позицию, я подобралась к нему вплотную. Пока что Сэмуэль блокировал каждый мой удар и в точности копировал движения. Со стороны, наверное, было похоже, что мы исполняем какой-то причудливый танец.

Это начинало меня бесить.

– Ты прямо как девчонка, – недовольно заметила я, нанося ему удар по лицу, который он сумел отклонить блоком левой руки.

Он не отрывал от меня взгляд, гипнотизируя своими необычными глазами.

Я была рада тому, что сумела его зацепить, он чуть не попался. Надо попробовать еще.

Кстати, у парня и правда было еще то смазливое личико.

– Ты такой хилый, что тебя легко вывести из строя.

На этот раз я не ожидала удара, который пришелся мне на больную ногу. Я чуть пошатнулась, он использовал это, и заломал мне руки.

– А сама то, – прошипел Сэмуэль. – Видимо, ты тоже не такая уж и сильная, что тебя так легко похитили.

Я злобно вырвала локти из захвата, однако уже было поздно. Он успел нанести удар мне под колени, из-за чего я потеряла равновесие, шлепнувшись о пол.

– Слабачка.

Я разъяренно подорвалась, не глядя на боль и, приняв вертикальное положение, схватила его за край футболки.

Он этого явно не ожидал.

– Что ты сказал?!

Это было так обидно, потому что ложь! Я была не слаба! Я просто жертва.

Не сдержавшись, я ударила его по лицу и повалила на пол. Из носа Сэмуэля хлынула кровь.

Глаза широко распахнулись.

Меня снова захватил порыв этой безумной, безотчетной ярости.

Нанеся еще несколько ударов по лицу, я зарычала:

– Повтори!

Однако парень больше не двигался. Тут до меня дошла суть происходящего. Я как будто онемела, не могла сделать даже малейшего движения. Что я наделала? Кто-то схватил меня за предплечье и грубо отшвырнул на несколько футов назад. Я отлетела к краю ринга. Учитель склонился над Сэмом, приводя его в чувства.

Все столпились вокруг нас. Подростки-ученики смотрели на меня, как на чудовище, в их взглядах читалось отвращение.

– Вон из кабинета! – рявкнул мужчина, от чего я вздрогнула.

Поднявшись, я вышла из зала.

Глава 6

Я бесшумно сидела в своей комнате, боясь даже двигаться. Черт! Не прошло и дня, а я уже избила одного из учащихся. Теперь они точно убьют меня и Чака… А вдруг жрецы отыщут и Альфреда?

Я панически оглядела комнату в поиске чего-нибудь, что может мне помочь защитить себя, но ничего подходящего не попалось на глаза. Поэтому мне оставалось только ждать.

Устроившись на кровати поудобнее, я поджала колени под себя и постаралась выкинуть все ненужные мысли из головы. Сначала у меня очень даже неплохо получалось не думать ни о чем, но потом воспоминания прошлого настигли меня. Я вспомнила про семейные ужины, про игры с отцом, про мать, которая бросила меня. Про их смерть… Я не могла позволить, чтобы кто-то еще умер, тем более из-за меня.

Дверь резко распахнулась, благодаря чему, меня пробил душераздирающий страх. В комнату влетел Джозефф.

– Ты совсем свихнулась? – закричал он. – Ты чуть его не убила.

Я не сдвинулась с места, стараясь не смотреть на него.

– Пожалуйста, не убивайте моего друга, – чуть слышно произнесла я.

Я услышала, как парень шумно выдохнул и все же отважилась поднять на него взгляд. Он стоял, запустив пальцы в волосы.

– Девочка, никто не узнает об этом, – он присел на край кровати. – Но я тебе советую, не делать так больше.

Я кивнула.

И правда. О чем я только думала?

– В эту субботу будет вечеринка.

– Знаю, меня пригласила Хелена, – я поняла, что Джозефф ждет продолжение. – Но я не пойду.

– Пойдешь, – спокойно ответил он.

Даже не верится, что этот человек минуту назад чуть ли не взрывался от гнева.

– Но я не хочу, – заныла я.

Здесь не курорт. Меня вообще-то похитили, поэтому я не собиралась вникать во все эти жрицкие потехи.

– Тебе больше по душе выслушивать упреки местного психолога? – я с возмущением взглянула на него. Больная тема. – Потому что туда ты и должна отправиться в выходные.

Нет! Туда я точно не пойду.

– Вечеринка, так вечеринка. Что ты начинаешь?

Парень победно усмехнулся, но я сейчас не способна ответить ему тем же.

– Буду ждать у машины в шесть, – сказал он и, даже не попрощавшись, вышел за дверь.

Несмотря на все мое отношение к этой Академии я все же прислушалась к словам Джозеффа и вела себя относительно спокойно.

Сидела на задних партах, пытаясь слушать учителя. На высшей математике даже решила сложное уравнение у доски. Мне это было не в тягость, ведь Альфрэд нанимал мне лучших учителей страны и я очень даже не плохо преуспевала в учебе. Делать больше нечего было. На рукопашном меня больше не вызывали. Вообще все старательно избегали меня. Все, кроме Хелены. Девушка поддерживала меня все эти дни, приглашала к себе в комнату, рассказывала интересные истории из жизни. Я была ей весьма благодарна, несмотря на то, что она жрец. Возможно, я могла назвать ее своим другом. Она-то не вонзит мне кинжал в спину. Надеюсь.

В пятницу, после занятий, мы съездили в город и накупили кучу новых вещей. С нами еще присутствовали пятеро охранников, и все они были такие серьезные, будто самого президента сопровождали.

В субботу были сокращенные уроки, поэтому еще до обеда мы были свободны. Немного перекусив в столовой, я и Хелена, отправились наверх.

– Ты поедешь с нами? – спросила я.

Девушка помотала головой.

– Нет. Мне надо быть там к четырем, все подготовить.

Я нервно сглотнула. Мне придется остаться с Джозеффом наедине. Вдруг это был его план? Заманить и убить меня?

Конечно, я понимала, что если он хотел меня прикончить, то давно бы это сделал. Однако, мне все равно было не по себе в его присутствии.

– Увидимся там, – Хелена обняла меня на прощание и ушла к себе в спальню. Я тоже пошла приводить себя в порядок.

Я вернулась в комнату, такую же безжизненную, как и вчера. Чтобы как-то скоротать время до вечеринки, посмотрела пару серий сериала. Приняв горячий душ, я высушила волосы, попыталась сделать какую-нибудь прическу. Но, похоже, руки у меня растут не из того места, поэтому я оставила это дело и принялась за макияж: немного крема, чуточку туши и золотая подводка. Готово!

Осталось подобрать наряд.

Остановив свой выбор на бордовой кофте с длинными рукавами, но открытыми плечами и черных джинсах с порванными коленями, я быстро оделась. Оглядев себя в зеркало, я отметила, что прекрасно выгляжу для пленницы, волосы цвета топленого молока, ниспадали на плечи, доставая до лопаток. Голубые глаза горели задорными искорками. Возможно, там все же будет весело! Как у людей.

На ноги я выбрала миленькие батильоны на высоком каблуке.

Глянув на часы, я заметила, что уже опаздываю на десять минут, поэтому, захватив кожаную куртку, поспешила на улицу.

Джозефф стоял, облокотившись на свой «Ренж Роувер» прямо перед выходом.

– А где десятки машин с надзирателями? – спросила я у него, когда подошла поближе.

Парень окинул меня оценивающим взглядом, и улыбка расцвела на его идеальном лице. Откуда у него такие скулы? У Джонни Деппа украл, наверное.

– Девочка, отлично выглядишь. Сегодня тебя сопровождать буду только я, – он открыл передо мной и жестом пригласил занять место спереди.

– Ого. Сколько чести, – игриво протянула я и удобно устроилась на сидении.

У Джозеффа сегодня хорошее настроение. Может, даже все пройдет нормально, и мне удастся напиться.

Сев за руль, парень завел машину и повел ее за территорию Академии. В автомобиле витал легкий запах корицы и играла песня группы Skillet – Not gonna die.

Я потянулась к кнопочкам на панели и сделала громче. Люблю эту песню.

Черноволосый удивленно посмотрел на меня, я сделала вид, что не заметила и просто продолжила покачивать головой в такт.

На улице сегодня было довольно прохладно. Деревья медленно покачивались из-за ветра. Солнце постепенно тонуло в гранатовом небе.

Примерно через двадцать минут лес начал редеть и вдали стали проглядываться дорогущие коттеджи. Все, как один, были отделаны блестящими панелями и французскими окнами. Возле одного из таких домов, обмотанного разноцветными гирляндами, Джозефф припарковал свой джип.

Особняк был огромен, трехэтажный, в современном стиле. На лужайке тусовались люди и целовались.

Я тут же пропиталась духом вечеринки.

«Мне необходимо выпить», – твердо решила я, и дернула ручку двери. Джозефф же вылез после меня, уже разговаривая с кем-то по телефону. Естественно.

Спустя несколько минут, он бросил трубку.

– И что теперь? – спросила я с энтузиазмом.

Даже не верится, что у меня было такое хорошее настроение. Сама от себя в шоке.

Со стороны дома слышалась приглушенная музыка.

– Развлекайся, пока можешь, – многозначительно проговорил он.

Я сделала глубокий вздох. Какой же этот парень был странный.

Мы зашагали к источнику шума, и вскоре оказались у ворот. Воздух был пропитан алкоголем и сигаретным дымом.

Только Джозефф хотел что-то мне сказать, как, будто из-под земли, перед нами возникла девушка. Высокая, у нее были рыжие кудряшки, и округлое веснушчатое лицо.

Судя по румянцу на ее щеках, она уже изрядно выпила. Метнув в Джозеффа непонятный мне взгляд, на что тот не обратил никакого внимания, девушка поздоровалась:

– Привет, красавчи-и-к… И… – она сконцентрировалась на мне, и прищурила глаза. – Хм. Гибрид? Не припоминаю, как твое имя?

Я закатила глаза. Все его теперь знали. Иначе, как же могут шептаться за спиной.

– Эвелин, – опередил меня Джозефф, перед тем, как я смогла выдавить какую-нибудь колкость.

Мне было не понятно, почему мы вообще остановились, выслушивая ее, вместо того, чтобы уже перейти к части опьянения.

Я устало отодвинула ее с прохода, и втиснулась на подстриженный газон.

– Увидимся позже, – сказал Джозефф, позволяя рыженькой увлечь себя вглубь толпы.

Ну и ладно.

Отыскав глазами бар, я стремительно направилась туда. Узнав у бармена, что сейчас тут проходит «Пьяная викторина», я решила в ней поучаствовать. Пора бы мне начинать развлекаться.

За стойкой уселось восемь человек. Правила просты: нам будут задавать вопросы, они могут быть и легкими, и сложными, как повезет, а мы должны на них отвечать. Если же отвечаем неправильно, тогда опрокидываем рюмку.

Первые три круга у меня прошли успешно, но вот на четвертом фортуна явно оказалась не на моей стороне. Кто вообще знал, что «Эустресс – это стресс, вызванный положительными эмоциями»?

Ну вот я влила в себя обжигающую горло жидкость и поморщилась. Как будто чистого спирта отхлебнула. Гадость.

Следующий вопрос оказался не менее тупым, поэтому мне пришлось снова пить. Но уже после второго подхода, я почувствовала себя намного лучше и втянулась в это странное развлечение.

Вскоре я уже потеряла счет выпитому алкоголю и просто наслаждалась электронной музыкой и чужим смехом. Вокруг сновали люди, поднимая руки совсем не под ритм, но их это совершенно не волновало. Кажется, уже больше ничего не могло их волновать.

Совершенно неосознанно я встала и начала покачиваться под трек. Слава Богу, все двигались, так же ужасно как и я.

Что-то теплое скользнуло по моей талии, однако меня это совершенно не смутило, я сразу поняла, кто это.

– Хелена, – протянула я нежно, расплывшись в глупой улыбке.

Она вдруг навалилась всем телом на меня, больно сдавив грудь. Я несколько раз потыкала в нее, надеясь, что девчонка наконец отлипнет от меня. Однако моя нога зацепилась за край проводов, и мы повалились на землю.

Я выругалась.

Меня начало пугать, что подруга напилась в хлам. Как мне ее назад тащить? Аккуратно сдвинув ее с моего тела, я внимательно вгляделась в ее лицо.

Не слишком сильно хлестнула ее по щекам, однако никакого результата не последовало. Я смогла нащупать легкий пульс и убрав ее руку с живота, я остолбенела.

Мое тело как будто сковали невидимые оковы. Внутри все сжалось, я не могла даже пошевелиться и почувствовала как тошнота подступает к горлу.

Чуть ниже груди, на ее красной футболке расплылось большое кровавое пятно. Быстро сообразив, я зажала руками рану, чтобы хоть как-то приостановить кровотечение.

Я в полном замешательстве, завертела головой, и начала звать на помощь.

Что, черт возьми, произошло?

– Эй, – мне вроде бы удалось разглядеть очертания фигуры Джозеффа. – Помоги мне отнести ее в дом. – Крикнула я и он мигом оказался рядом.

Черноволосый, заметив, что Хелена не двигалась, просунул руки ей под ноги и голову, легко поднял.

Его взгляд изменился, стал жестче, что ли.

Как только мне удалось встать на ноги, голову пронзила невыносимая боль, из-за чего в глазах зарябило.

Я поплелась следом за Джозеффом, и, через несколько секунд мы оказались на крыльце особняка. Он бережно положил ее тело на широкую скамью, и нащупал пульс на шее.

– Что происходит? – мой голос сорвался, я не могла здраво мыслить.

– Думаю, это нападение, – мрачно заявил он.

– Н-нападение…?

– Протестанты, – обреченно выдавил парень. – Я видел их темные одежды среди толпы.

Мне потребовалось время, чтобы переварить данную информацию. Протестанты – это даркхи, шедшие против короля. Что они здесь делают?

– Надо спешить. В доме должна быть аптечка или что-нибудь вроде этого… Я отнесу ее в машину. Если в течении пятнадцати минут ты не вернешься, придется уехать без тебя.

Его хладнокровный тон заставил меня содрогнуться. Он быстро взял на руки Хелену и отправился в направлении стоянки.

Я молниеносно ворвалась внутрь коттеджа, лихорадочно ища взглядом хоть что-нибудь похожее на повязку или бинт, ну, в крайнем случае, воду.

Внезапно ноги сами приросли к полу. Я попыталась восстановить дыхание. Там, прямо возле лестницы на второй этаж валялось мертвое тело. Вокруг него растеклась алая лужа крови, руки были выгнуты под неестественным углом.

Непрошенные воспоминания навязчиво полезли в голову. Вот лежит отец с посиневшим лицом и выступающими венами на шее, глаза широко раскрыты, на лице отображалась боль и отблески печали. Ну, а рядом…

Услышав скрип двери позади меня, я, отогнав ненужные мысли, подорвалась с места, и понеслась на второй этаж.

На секунду, перед тем, как подпереть дверь тумбой, я подумала: «А вдруг это Джозефф пришел, чтобы забрать меня? Может, это союзник?»

Но, решив, что это вероятно, я прикинула, смогу ли быстро разбить стекло и выпрыгнуть наружу.

Схватив с рабочего стола огромную вазу, я кинула ее в окно. Ну теперь-то нападавший точно знал где я, ничего не оставалось, кроме как прыгать.

На меня посыпались тысячи осколков.

Дверь внезапно распахнулась, откинув тумбочку к стене. Внутрь зашел человек, в черной мантии с кинжалами в руках. Я начала залазить на подоконник, но осколки больно впились в кожу, прилично замедляя меня.

Уже почти прыгнув, я почувствовала, как мою и без того нездоровую ногу пронзила новая, более острая боль. Я со стоном упала на пол, чуть ли не плача. Этот гад швырнул в меня нож. Человек в черной мантии склонился надо мной и уже занес кинжал для удара с размаха. Но мне посчастливилось нащупать самый большой и острый осколок. Кинжал я всадила нападавшему в бедро, и, воспользовавшись секундным замешательством приложила нечеловеческие усилия, чтобы со скоростью света проскользнуть сквозь разбитое стекло.

У даркхов ранения заживали значительно быстрее, чем у жрецов. Раньше у меня тоже были способности к такой регенерации, однако, что-то случилось после того столкновения с Джозеффом на парковке, когда он вырубил меня.

Больно приземлившись на спину, я не смогла пошевелить даже пальцем на ноге, не говоря уже об остальном. По-моему, позвоночник раздробился на мелкие части. Но это ведь был всего второй этаж!

Из моей груди вырвался хриплый стон, даже собственный голос отказывался мне подчиниться. Наверное, я потеряла много крови.

Веки начали тяжелеть, сначала я боролась с этим, но темнота, обволакивающая меня со всех сторон, начала одерживать победу.

Вскоре я уже ничего не чувствовала.

Глава 7

Я открыла глаза. Медленно, но верно все стало проясняться. Шум воды, черное небо с меридианами звезд и неполной луной, шершавые камни подо мной. Я больше не чувствовала боли. Вообще никакой. Неужели я умерла.

Всматриваясь в ночное полотно надо мной, я все ждала, когда же маленький волшебный человечек присядет на край месяц и сбросит леску удочки вниз, ловя совсем не рыбу, а души людей. Так мне рассказывала мать. Может, пришла моя очередь?

Приняв сидячее положение, я поняла, что нахожусь почти на самом краю обрыва. Волны с шумом разбивались о скалы. Где я?

С моих плеч соскользнула куртка. Взяв ее в руки, до меня дошло, что она не моя. Эта была мужской. А где моя коженка?

– Я думал, ты уже и не очнешься, – послышался позади голос с акцентом.

Это было так неожиданно, что я нервно дернулась, при этом ободрав ладошку о гальки.

– Это ад? – спросила я, не поворачиваясь в сторону Джозеффа. Неужели, он тоже умер?

Он подавил смешок.

– Нет, девочка, мы еще задержимся в этом мире, – парень присел рядом со мной.

Я исподтишка взглянула на него. Черные волосы растрепались от ветра, мазки засохшей крови проглядывались кое-где на лице, а бледные руки покрылись гусиной кожей. На мне была его куртка!

Постепенно события вечеринки начали проясняться. Рыжая девушка. Игра. Пьяная Хелена… Точнее, раненая Хелена. Затем протестант и мелкие стеклышки с окна. Кровь…

Внутри меня все похолодело.

– Что с Хеленой?

Джозефф тяжело вздохнул и швырнул маленький камешек в воду.

– Она мертва. Ее тело забрал кто-то из Совета, когда я шел к машине.

– Нет… – выдохнула я, и уткнулась лицом в ладони.

Этого просто не может быть! Моя единственная поддержка в этом месте, единственная подруга, моя Хелена…

Она была совершенно невинна. Она даже не успела подарить мальчику свой первый поцелуй. Она не успела начать жить!

Я тяжело хватала ртом воздух, но не хотела показывать свою слабость перед парнем.

– Девочка, успокойся, – Джозефф приобнял меня за плечи. – Может это и к лучшему.

Я отпрянула и возмущенно уставилась на него. Что вообще может быть хуже смерти?

– Некоторых забрали в плен, – пояснил он. – Поверь мне, смерть лучше того, что с ней бы сделали протестанты.

– Но ты мог ее спасти! Меня же спас! – вскрикнула я и поднялась на ноги.

Лодыжку больше не ломило от ноющей боли. Не уж то, силы возвращаются ко мне?

– Эвелин. Было уже слишком поздно. – голос парня стал тверже, но был таким же тихим.

В глубине души я понимала, что Джозефф прав. Он не успел бы ее спасти, я сама видела ее рану. Хелена была обречена, но я не могла спокойно жить дальше, будто это было обычное дело. Я прекрасно знала, что это не Джозефф воткнул холодное лезвие в ее хрупкое тело. Это были протестанты! Глупые фанатики, желающие развязать войну между даркхами и жрецами. Они считали, что король плохо управляет своим народом и если бы тот был чуточку смелее, даркхи уже давно завоевали Академии и присвоили всю власть себе. Но в это верят только глупцы. Даже я понимала, что Совет Избирателей просто не сдастся и окажет достойное сопротивление темному миру, а во время сражений погибнут не только тысячи магических существ, но и простых людей.

– Но как они узнали где мы? Зачем они пришли? – я не могла отвести взор от его лица.

Парень потер подбородок и запустил длинные пальцы в черные, как смоль, волосы. По этому жесту я поняла, что ему не очень то хочется мне говорить.

– Протестанты пришли за тобой, – парень отвел глаза. – Они боятся, что ты пошатнешь устоявшуюся систему.

Я недоуменно моргнула. За мной? Они боятся меня? Хрупкую шестнадцатилетнюю девочку, которая к тому же потеряла свою силу. Что они ожидали от меня? Если я гибрид, то обязательно должна быть какой-то особенной? Может, еще и пророчество составили?

Передо мной всплыло бледное лицо Хелены. Выходит, она умерла из-за меня? Все подростки на той вечеринке… Это я виновата в их смерти!

– В этом нет твоей вины.

Я ухватилась за его майку, как за спасательный щит.

Джозефф будто прочел мои мысли и протянул мне руку. Я ухватилась за нее и снова присела на острые камни.

Так мы и сидели на обрыве, наблюдая, как морская пена клубится возле скалистого берега.

Мягкая и гладкая ладонь Джозеффа не отпустила мою, делясь своим теплом. А я все не могла перестать думать о произошедшем. О Хелене, Протестантах и жрецах. Все началось с этого чертового похищения. Сейчас я могла бы быть рядом с Альфредом и Чаком, а все эти люди остались бы живы. Вспомнив, что именно Джозефф увез меня из дома, я резко отдернула руку. Он удивленно уставился на меня, но ничего не спросил. Я слишком много показала ему. Он увидел мое сожаление и угрызение совести. Пора бы надеть маску безразличия и вернуться за непробиваемую стену сарказма.

У Джозеффа зазвонил телефон. Его лицо опять стало непроницаемым. И, по-моему, я перепутала удивление с презрением. Парень получше меня скрывает эмоции. Я теперь сомневалась, что он вообще что-то чувствует.

– Да? – сказал Джозефф собеседнику. Последовала небольшая пауза. – Он уже на месте? Мы скоро вернемся.

Когда черноволосый засунул мобильник в задний карман джинс, он подобрал куртку с земли и, встав, направил в сторону стоящего джипа. Мысленно выстрелив ему в голову, я поплелась следом.

Ехали мы в полной тишине.

Час спустя я уже находилась в кабинете Бредсберри. Джозефф и еще трое парней стояли по бокам от директора, а все остальные выжившие ученики с вечеринки сидели на стульях. Старик окинул всех строгим взглядом. Не надо быть ясновидящей, чтобы понять насколько сильно он зол.

– Нападение было совершено на дом одного из членов Совета. Но он был скрыт чарами до гибели Марка Лоуэлла. Выходит, даркхи заранее знали, где находится особняк? – размышлял вслух старикан.

То есть Марк Лоуэлл был отцом Хелены? Она была дочерью члена Совета Избирателей? Этого я не знала.

– Кто устроил вечеринку? – мистер Бредсберри ударил кулаком по столу.

– Это была Хелена Лоуэлл, но она уже мертва, – ответил парень возле меня.

Бредсберри резко обернулся и посмотрел прямо ему в глаза.

Я легонько покачивалась на стуле и вполуха слушала разборки старика. Что он вообще хочет услышать? Половина тусовщиков больше не дышат, а у другой половины шок, и он тут решил допрос устроить.

Я посмотрела на парней, приближенных к директору. Они стояли с непроницаемыми лицами и медленно разглядывали учеников, отмечая мелкие детали. Парень, стоявший рядом с Джозеффом, невольно привлек мое внимание. У него были чистые голубые глаза и платиновые волосы. Как у отца. Он всматривался в лица «допрашиваемых» с неким сочувствием, будто понимая насколько тяжело терять близких или друзей. Когда он заметил, что я его в наглую рассматриваю, то улыбнулся, а на щеках появились миленькие ямочки. Почувствовав, что начала заливаться краской, я постепенно отвернулась и постаралась сосредоточиться на происходящем.

В кабинете стояла гробовая тишина. Все ждали пока кто-нибудь сознается в неизвестно чем.

Вскоре, в центр, к мистеру Бредсберри, вышла та самая рыжая девчушка, которая флиртовала с Джозеффом. Она что-то шепнула главному жрецу. Тот кивнул и сказал:

– Мисс Харрис, дорогая, вам нечего бояться. Скажите нам правду.

Девушка развернулась к нам лицом и, испуганно взглянув на меня, тяжело сглотнула. Что это за спектакль она тут устроила?

– Я видела, как Эвелин Воланд раздавала приглашения в классе. Она была близка с Хеленой и вполне могла выведать у нее информацию.

Услышав это, я разразилась нервным смехом. Глупее я ничего не слышала.

– Что ты несешь? – я скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

– Мисс Воланд, это правда? – спросил директор.

– Естественно, нет! – я не собиралась продолжать этот бессмысленный разговор. – Можно мне уже идти?

Старик не ответил на мой вопрос, а лишь указал в сторону двери.

– Мистер Марлоу, мистер Коллинз, пожалуйста, осмотрите комнату гостьи.

Двое парней, очень похожих друг на друга, вышли за дверь.

Всем своим видом я давала понять, что мне абсолютно плевать на все обвинения. Хелена мертва по моей вине, и это единственное, что тревожило мои мысли в данный момент.

Как только дверь закрылась, рыжая стерва, которая по неизвестным мне причинам, только что грубо меня подставила, тихо скользнула на свое место.

Она еще пожалеет, что связалась со мной!

Через некоторое время парни вернулись. И передали некие карточки мистеру Бредсберри, держась от него на почтительном расстоянии.

Старик стрельнул в меня пронзительным взглядом.

– А как тогда вы собираетесь объяснить это? – выставив листовку вперед, он помахал ей. – Узнаете?

Я раздраженно покачала головой.

– В первый раз вижу! – мой голос был достаточно резким, чтобы он уяснил, что я не собиралась с ним любезничать.

Отлично. Похитили меня, а теперь еще и хотят обвинить в том, чего я даже не совершала!

– Мисс, подойдите, пожалуйста, – нарочито дружелюбным тоном сказал директор Академии.

Быстро прошагав к нему, я бросила взгляд на Джозеффа, стоящего позади, надеясь на его помощь, но парень даже не смотрел на меня! Я помнила, что именно он тогда ушел вместе с этой рыжей козой. Возможно, они сговорились против меня. Вот только зачем?

Меня передернуло от злобы.

Взглянув поближе на листовки, я увидела, что это приглашения на вечеринку.

– Это не мое, – процедила я сквозь зубы.

– Тогда что это приглашение делало в вашей комнате?

– Понятия не имею. Но я в восторге.

Мистер Бредсберри подозрительно сощурил глаза, от чего все больше походил на змею.

– В восторге?

– А как же. Провернуть такую «грандиозную аферу», – я показала пальцами кавычки. – Как раз под стать кому-нибудь из вашей Академии, мистер Бредсберри. Ведь так?

Его рот скривился.

– Не представляю, о чем вы сейчас толкуете. Может…

Я оборвала его на полуслове, и выставила перед ним ладонь, приказывая замолчать:

– Не может, – я закусила губу, и, вспомнив об Альфреде и Чаке, смягчила свой тон. – Я здесь не при чем, поверьте.

У нас с ним установился долгий зрительный контакт.

– Наказание должен понести каждый. – Его слова сочились ядом. – Без исключений.

Я смерила его насмешливым взглядом.

– Наказание?

– Верно. Вы, мисс Воланд, проведете одну ночь в карцере за неповиновение и распространение нелегальных на этой территории документов. Сегодня же, – явно наслаждаясь моментом, объявил старик.

Мои плечи опустились. Я хмыкнула как-то безразлично, пусто, обессиленно. Меня как будто только что лицемерно выпотрошили. Карцер.

Я снова заглянула прямо в эти его холодные глаза, которые сейчас светились злобной насмешкой.

– Однажды вы пожалеете об этом!

Я сказала это тихо, но твердо. Старика это ничуть не тронуло, судя по виду, он даже меня не слушал.