Текст книги "Темная душа. Академия жрецов (СИ)"

Автор книги: Алейна Вран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– У меня нет сферы.

Бредсберри опешил от моих слов. Около минуты он прожигал меня взглядом, после чего вылетел из палаты, громко хлопнув дверью.

В комнате ненадолго повисла тишина. Несмотря на то, что секунду назад я была готова выскочить на ноги и влепить смачную пощечину старику, сейчас я была абсолютно спокойна.

– Они все равно ее найдут, – сказал Джозефф, подойдя чуть ближе.

Запах корицы, исходящий от него перебивал запах антисептиков.

– Мне просто надо было его позлить, и оттянуть время. Не знаю, что это, но я не хочу, чтобы это досталось жрецам.

Черноволосый сел на край кровати.

– Я нашел письмо, которое ты хотела отправить королю.

У меня резко перехватило дыхание, однако я всеми силами старалась никак не выдать свое волнение.

– Расскажи мне, что ты там видела?

Я тяжело сглотнула. Неужели он не знал, что Бредсберри там скрывает.

– Все выглядело, как в больнице, – осторожно начала я, все еще колеблясь, можно ли ему доверять. – Только вместо пациентов там лежали даркхи, из которых выкачивали кровь.

Джозефф напрягся, ведь в письме я не написала, что именно случилось.

– Зачем они это делают? – спросил парень, хотя явно сам знал ответ.

– Таким образом вы лечите своих людей, – я специально сделала акцент на слове «вы».

Парень поморщился.

– Мы? – его бровь взметнулась вверх.

– Жрецы, – выдавила я сквозь зубы.

Джозефф замолк. Было понятно, что он ничего не знал об этом. Но как такое возможно? Он же являлся одним из приближенных Бредсберри. Какая-то чертовщина твориться в Академии.

– Месяц почти прошел. Я смогу уехать отсюда? – надежда наполнила мой голос. Я хотела увидеть Чака и Альфрэда. Мне это действительно нужно.

– Скоро ты покинешь это место, – уверенно ответил Джозефф, будто знал то, что для меня оставалось тайной. В его тоне не было ни грусти, ни печали, от чего у меня скрутило живот. Хотя с какой стати он должен скучать по мне?

– Девочка, а как ты пробралась в ту лабораторию?

Наверное, было не хорошо выдавать Дэна, но я подумала, раз уж Джозефф ничего не сделал, то не следует бояться.

– Мне помог мой друг.

– Сэмуэль Вэрнингтон? – недоверчиво покосился на меня жрец.

– Э-э-э, нет. Его зовут Дэн.

Плечи Джозеффа мгновенно напряглись. Он достал с кармана мобильник и начал быстро что-то набирать.

– Дэн Маршалл? – участливо уточнил парень.

Я недоуменно нахмурилась. К чему бы эти вопросы?

– Не знаю, – пожав плечами, ответила я.

Развернув телефон экраном ко мне, Джозефф спросил:

– Не он ли?

На айфоне было изображение, на котором парень среднего роста с синими глазами смотрел прямо в объектив и улыбался, из-за чего его глаза выглядели, как узкие щелочки.

– Именно, – подтвердила я. Подтянув тонкое одеяло повыше, я приняла сидячее положение и облокотилась о стену.

Джозефф еще раз взглянул на изображение.

– Ты уверена?

– Да, Джозефф, я уверена. Что тебя так удивило? – слишком резко бросила я.

Парень на мгновение даже немного растерялся.

– Просто… Дэн Маршалл скончался в прошлом году.

Я беспокойно вздохнула. Нет, это определенно была какая-то весьма тупая шутка! Ведь я своими глазами видела Дэна. Он помог мне пробраться в лабораторию, в конце концов. Он разговаривал со мной.

На пришла довольно нелепая мысль.

– Он инсценировал свою смерть?

Джозефф продолжительно внимательно рассматривал мое лицо, а затем вкрадчиво проговорил:

– Эвелин, ты точно в порядке? Этот парень умер от аллергии на лекарство. В карцере.

Я лихорадочно замотала головой. Этого не может быть! Я сошла с ума?

Черноволосый поднялся.

– В общем, девочка, отдыхай. Твои раны не заживут, так как оружие было сделано из Адамаса. Но завтра ты должна быть готова.

– Готова к чему? – тихо спросила я, однако Джозефф не ответил, а только с озадаченным видом вышел за дверь.

Я вернулась к размышлениям о Дэне. Может, это был всего лишь сон? Может, и нет никакой лаборатории. Возможно, я по-прежнему спала, а когда наконец-то очнусь, то окажусь в своей огромной кровати. Альфрэд заварит нам чай и мы сядем за очередной партией в шахматы.

Я прикрыла глаза и помассировала виски. Когда же все это закончится?

Когда я подняла веки, то возле окна уже стоял Дэн. Я даже прикрикнула от неожиданности.

Парень вглядывался в пейзаж за окном с таким воодушевлением, словно там находился не обычный двор, а целая сказочная страна.

Я и раньше замечала неестественную бледность парня, но сейчас, на осеннем солнце, он как будто светился изнутри.

Я боялась произнести хоть слово, ведь до сих пор не понимала, что же происходит.

– Прости, что не рассказал. Я не хотел тебя пугать, – он начал разговор первым.

Я поджала колени к груди. Мне было, мягко сказать, не по себе в такой компании.

– Тебе не нужно меня боятся, – Дэн сказал это совсем беззаботно. Он повернулся ко мне лицом. – Скажи что-нибудь, Эвелин.

– Кто ты?

На губах Дэна заиграла непонятная мне улыбка.

– Меня зовут Дэн Маршалл и я умер.

Меня будто по лицу ударили. Я судорожно вздохнула, передернула плечами и постаралась принять хладнокровный вид.

– Что тебе нужно?

– Мне надо было все рассказать. Поведать правду. Это было мое незаконченное дело, – быстро выдал Дэн.

Я озадаченно моргнула.

– Рассказать, что?

Дэн двинулся вперед, но я рефлекторно подняла ладонь, приказывая ему не приближаться. Он стыдливо опустил взгляд и все же остановился.

– О лаборатории. О том, что жрецы в тайне убивают даркхов.

Я сглотнула. Мне было больно видеть моего друга таким. Бестелесным. Он действительно мне помог, но я не могла перестать трястись от такой новости. Дэн – призрак.

– Почему именно я? – мой голос оставался по прежнему охрипшим.

– Ты была первая, кто побывал в карцере после меня. Я не мог оттуда выйти до тех пор, пока моя душа не привязалась к тебе, – ответил он и постарался улыбнуться.

Внезапно меня захлестнула жалость. Он целый год просидел в том сыром подвале, один, лишь из-за того, что хотел помочь людям узнать правду, а я так жестоко его приняла.

– Тебя кто-нибудь еще видит?

Он отрицательно покачал головой.

– Только ты.

Я тяжело выпустила воздух из легких.

– Расскажешь мне, как ты умер? – я смягчила тон, чтобы показать ему, что больше не злюсь и не боюсь его.

– Конечно, – на этот раз искренняя улыбка озарила лицо парня. – В то время, когда я здесь еще учился, мы с одним моим другом совершенно случайно наткнулись на магнитный ключ, который выпал из кармана Бредсберри. Разумеется, любопытство одержало верх над здравым смыслом, мы тайно проникли в лабораторию, и увидели все своими глазами. Нас практически сразу поймали и предложили выбор: либо сохраняем все в секрете и теперь работаем на них, либо смерть.Я поверил, что они меня убьют за это, но не смог бы молчать. А вот Маркус с радостью принял предложение сотрудничества, – Дэн сделал небольшую паузу. Было видно, что ему трудно об этом говорить. – Тот молодой доктор, которого ты видела внизу… Это был Маркус.

Я широко распахнула глаза. Как можно было предать своего друга?

– Потом меня заперли в карцере, а через два дня вкололи яд. Моим родным сказали, что я умер от передозировки лекарством или что-то типа того.

Дэн сел в кресло и печально опустил глаза.

У меня разрывалось сердце от того, что я не могла ему помочь. Но теперь-то я знала правду и всем ее расскажу!

Через несколько мгновений тишину прервал голос Дэна.

– Кажется, моя сложная, но выполнимая миссия подошла к концу, – его взгляд был вопросительным, и я, опомнившись, разрешила ему присесть на краешек моей кровати, – Было весело, да? Спасибо за то, что ты делаешь для меня.

Я закатила глаза.

– Ты себя переоцениваешь. Я делаю это в первую очередь для меня, – мне не удалось скрыть дрожь в голосе.

Черт возьми, когда это я стала такой тряпкой?

Дэн широко улыбнулся, прямо как на той фотографии.

– Только не ври, что не будешь скучать, – игриво пролепетал он, и рассмеялся.

Я сдержанно улыбнулась, как и всегда, получилось не очень.

– Не буду, – как-то слишком серьезно выдавила я, но парень не переставал улыбаться, – Это прощание такое? – надула губки я.

На самом деле, мне стоило неимоверных усилий держать лицо сейчас. Еще пять минут, и я разрыдаюсь, как безвольная неудачница.

– Ты чего, конечно, нет, – он поднял ладонь и начал загибать пальцы, – Ты не должна грубить взрослым, ну, разве что, Бредсберри, – Дэн шутливо нахмурился, – Прекрати кушать так много сладкого. Что ты смеешься? Диабет хочешь заработать, да? – на его лице расцвета улыбка во все тридцать два зуба. – Конечно, я шучу. Так, о чем это я? Ну, в общем, просто будь хорошей девочкой. И еще… – он заговорщицки подмигнул мне.

– Ой, да иди ты уже, – состроив гримасу, пошутила я. – Чего так смотришь?

– Кажется, в этом сердечке, – он практически тыкнул пальцем мне в грудь, – появилось место для кое-кого?

Что он несет? Я недоуменно свела брови к переносице.

– Ой, да брось. Я видел, как ты пялилась на того парня, который меня раскрыл. Он тебе нравится, да?

Я пораженно уставилась на него, а щеки нещадно залились краской.

– Думаешь, мне помешает твоя бестелесность или раны, побить тебя? И да, подсматривать нехорошо!

Дэн добродушно расхохотался на всю палату, но этот смех, наверняка, слышала только я.

– Вон как завелась, я прав, да? – он поиграл бровями, и я посмотрела на него моим самым уничтожительным взглядом. – Вот теперь можно и попрощаться.

– Приятно было познакомиться, Дэн, – очень тихо проговорила я, однако он точно слышал.

– Не унывай, Эвелин, ладно? Я ведь тоже есть в твоем сердце. Оно очень большое. Больше, чем ты думаешь, – я видела, как Дэн встал с кровати, хотя это и не было ощутимо. – Счастливо, милая.

Я потянулась к нему рукой, но он стоял достаточно далеко. Парень отправил мне воздушный поцелуй, и сделал шаг назад, глядя мне в глаза, а затем исчез.

Я долго смотрела в одну точку. Туда, где только что стоял призрак Дэн. Казалось, что сейчас я должна почувствовать хоть какую-то боль или печаль. Но это было не так. Пусть лучше он попадет в лучшее место, и навсегда забудет о былых страданиях. Найдет успокоение, будет счастлив. Он выбыл из игры. Его бой окончен.

Неизвестно сколько еще времени я так сидела, осмысливая прошедший месяц, однако, когда со стороны двери послышался странный грохот, за окном уже стемнело. Похоже, кто-то заходил в палату и включил свет, но я этого не заметила.

Дверь громко захлопнулась. Человек сделал пару шагов в сторону окна, и замер, повернув голову ко мне. Бредсберри обладал своеобразным хищным взглядом, от которого переворачивались внутренности, чем на многих наводил страх. Раньше я тоже боялась, но теперь мне не было до этого дела. Постоянно ровная спина, идеально сидящий костюм и статная седина, этими словами можно было описать его внешность.

– Мне всегда было интересно, – в тишине зазвучал потрескивающий, скрипучий голос Главы Академии, – продолжила ли ты занятия хором. Твоя мать говорила, что у тебя хороший голос, – я подняла свой взгляд на его лицо, ничего не выражающее, – Мне не известна даже точная дата твоего рождения. Возможно, что со временем моя память вычеркнула эту информацию из списка важных, – его тон был легок и не обременен никакими эмоциями, будто речь шла о погоде или чем-то подобном. – Я плохо справился со своей должностью, как твоего деда. Мне надо было больше времени уделять твоему воспитанию, быть может, тогда из тебя выросло что-нибудь достойное и дисциплинированное, несмотря на происхождение.

В горле пересохло, и я потянулась здоровой рукой за стаканом с водой, не разрывая длительного зрительного контакта, с каким-то подобным безразличием.

– Столько грязной в тебе крови, что ты смеешь беспринципно лгать в лицо своему деду и временному директору, – тут его рука потянулась вниз, к креслу, на котором лежал мой кардиган, – Твое поведение неприемлемо. Дать тебе шанс было милосердием, которого ты не заслужила, – ладонь Бредсберри переместилась в карман моей одежды, а когда он ее достал, в пальцах, испещренных шрамами, со сморщенной кожей, была зажата небольшая дымчато-белого цвета сфера. Я плотно сжала челюсть от отвращения, наблюдая за этой сценой и осознавая собственную беспомощность.

Видя мою реакцию, Бредсберри плотоядно растянул губы в усмешке. Он уже практически вышел из палаты с драгоценным шаром в руках, когда я громко сказала:

– Это вы пропитаны грязью. И вся ваша Академия. Разве вы не видите, во что превратился ваш «светлый» род? – я приподняла одну бровь, но он так и не обернулся, застыв в дверях.

Старик омерзительно рассмеялся. Это был такой противный, дикий смех, который обычно бывает у безумцев в фильмах.

– Естественно, – задыхаясь, выдавил Глава и удалился.

Глава 22

Ближе к полудню следующего дня мне разрешили вернуться в комнату.

Настроение у меня совершенно отсутствовало, однако, когда я обнаружила небольшой сюрприз в спальне мне стало немного получше. На кровати лежал ноутбук с диском какой-то комедии на нем. А рядом расположилось небольшое ведерко с карамельным попкорном. К нему была прикреплена записка:

«Расслабься немного. Я позже зайду.

Сэм.»

Я невольно улыбнулась и развалилась на кровати. Вставив диск в переносной компьютер, я устроилась поудобнее и начала смотреть фильм, закидывая воздушное лакомство себе в рот.

Кинокартина оказалась очень легкой и смешной. Уже на двадцатой минуте я полностью перенеслась в виртуальный мир, но спокойствие длилось недолго. К реальности меня вернул громкий стук в дверь.

– Никого нет дома, – крикнула я, надеясь, что нежданный гость поймет намек и уйдет.

Но не тут-то было.

В комнату проскользнул Коннор, явно чем-то озабоченный.

– Эвелин, – он с необычайным облегчением выдохнул мое имя.

– Это я, – я подняла руку вверх и помахала парню.

Коннор хлопнул себя по лбу. Он тяжело дышал, видимо, спешил куда-то.

– Эвелин, что-то нехорошее творится.

– То есть? – невнятно спросила я, продолжая жевать попкорн.

– Все управляющие Академии уехали на собрание, чтобы обсудить дальнейшие действия, связанные со сферой.

– И что с того? – мой голос был наполнен безразличием.

– Ты говорила, на тебя напал даркх? – спросил блондин, одним глазом поглядывая на часы.

– О, да, – ответила я. Такая тема начала настораживать меня.

– Я думаю, он снова попробует убить тебя.

Я отложила еду и ноутбук. Встав, я подошла к Коннору и вгляделась в его обеспокоенное лицо.

– И что делать? – я старалась не паниковать, но внутри меня уже зарождался клубок страха, медленно, но верно подступающий к горлу.

– Просто закройся в комнате и никого не пускай. Поняла? – он наклонился к моему уху. – Особенно Джозеффу.

Я немного не поняла его просьбы, ведь Джозефф был жрецом, напарником Коннора. Они вместе служили Бредсберри и все такое.

– Но, – я немного заколебалась и нерешительно передернула плечами.

– Поверь мне, Эвелин, – Коннор схватил меня за плечи.

– А ты куда? – севшим голосом спросила я.

– Постараюсь его найти и поговорить, – парень отпустил меня и направился в сторону двери. – Закрой на замок. Я пришлю к тебе охрану.

Как только Коннор вышел в коридор, я заперлась в спальне. Усевшись на пол около входа, я слушала ритм собственного сердцебиения и ждала.

Мне уже надоело размышлять о всякой бессмыслице, которая оказывалась правдой. Сколько еще можно ломать голову над всеми этими вопросами?!

Мой отец был ранее женат? У него был еще ребенок? Моих родителей убили не жрецы? Джозефф и есть тот маньяк-психопат?

Я сидела совершенно бесшумно, прислушиваясь к звукам за дверью. Как бы было здорово, если бы Дэн сейчас был рядом. Он бы прошел сквозь стену и рассказал мне, что там сейчас происходит.

– Воланд, Коннор прислал меня для защиты, – неожиданно раздался женский голос за дверью. – Это Кэсси.

Я уже потянулась к замку, чтобы открыть, но на секунду задумалась. Коннор сказал никому не доверять. А почему я должна верить ему?

– Воланд, шевелись, – шикнула на меня Кэсси.

Отбросив странные мысли, я повернула защелку и впустила внутрь девушку, которая заняла место Теодора.

– Быстрее закрывай, – поторопила она меня, а сама прошла к окну.

Кэсси была облачена в серую боевую форму с кинжалами по бокам.

Я села на свое прежнее место.

В компании этой девушки мне было несколько некомфортно. Какая-то она слишком высокомерная и отдаленная.

Около получаса мы весьма успешно игнорировали друг друга. Я достала из косметички пилочку и начала приводить ногти в порядок. Кэсси же в это время расхаживала взад-вперед по комнате, размышляя о чем-то своем.

Вдруг раздался стук в дверь, да такой сильный, что я от испуга выронила пилочку.

– Эвелин, открой дверь, – это был голос Джозеффа.

Парень явно был чем-то рассержен.

Кэсси развернулась ко мне и приложила указательный палец к губам, призывая к тишине. Я податливо кивнула.

Через несколько секунд снова раздался звук. Только это было уже похоже на удар, нежели на стук.

– Девочка, я знаю, что ты там.

Кэсси все также стояла у окна, в то время как я старалась совсем не дышать.

– Эвелин, – медленно проговорил Джозефф, растягивая гласные. Мне показалось, что в его тоне послышались нотки отчаяния. – Скажи что-нибудь.

Я старалась унять дрожь в руках.

Глубоко вздохнув и наконец-то собравшись с силами, я задала мучивший меня вопрос.

– Ты даркх? – на мое удивление, голос у меня даже не дрогнул.

Молчание длилось около минуты. Я уже подумала, что он ушел, но тут раздался его голос с приятным британским акцентом.

– Да.

В моем сердце промелькнуло море эмоций, начиная от необоснованной радости и странного возбуждения, заканчивая безотчетным страхом и злостью.

Сначала я подумала, что раз он даркх, то мог бы забрать меня к своим за то, что я рассказала ему секрет о лаборатории. Однако тут же на ум пришло, что мне стоило его бояться с самого начала. Джозефф действительно был странным. И, возможно, он и есть убийца Теодора. А теперь хочет и меня на тот свет отправить.

– Это не то, о чем ты думаешь. Я не причиню тебе вреда. Девочка, впусти меня, – я вопросительно взглянула на Кэсси, на что та отрицательно замотала головой.

– Уходи, Джозефф.

– Черт, я убью его, – зашипел Джозефф.

Послышались удаляющиеся шаги.

Когда в коридоре звуки совсем стихли, я шумно выдохнула, то ли от облегчения, то ли от печали.

– Ты всегда получаешь, что хочешь? – резко спросила Кэсси.

Я перевела на нее затуманенный взгляд, не понимая смысла этих слов.

– Что?

Кэсси снова уставилась в окно.

– Любящий отец. Обеспеченная жизнь. Приглашение в Академию.

У меня отвисла челюсть от такого заявления. Откуда она вообще что-то знает обо мне?

– Что ты такое говоришь? – воскликнула я. – Мой отец мертв. Меня похитили из дома и силой оставили в вашей чертовой тюрьме!

Я услышала, как девушка усмехнулась.

– Мой отец бросил меня ради другой женщины и нового ребенка!

– Мне то что с того. Жалуйся на жизнь кому-нибудь другому, – огрызнулась я, и поднялась с пола.

– Конечно, тебе плевать. Ведь мой отец нянчил тебя целых семь лет, когда мы с матерью справлялись как могли, – вскрикнула она.

Эти слова, как пощечина, помогли мне осознать происходящее и наконец увидеть картину целиком.

Мой отец был даркхом, и раз Кэсси тоже была его ребенком, то…

– Ты и есть тот даркх, который пытался меня убить? – осторожно спросила я.

Девушка зашлась в приступе яростного смеха.

– О нет, дорогая сестренка. Я тот гибрид, который хочет твоей смерти.

Не успела я и обдумать все сказанное, как невидимая сила пригвоздила меня к двери, отчего я больно ударилась спиной о ручку.

– Ты отобрала у меня все, но это я тебе не отдам.

Я до сих пор не могла поверить, что у меня есть сестра гибрид, которая пытается разделаться со мной. Выходит, я зря не поверила Джозеффу.

– Что – это? – с трудом прошептала я, пока магия сдавливала мое горло.

– Власть, моя дорогая сестренка. Власть над этим миром.

Я глухо рассмеялась. Как же все это неимоверно глупо. Чертова психопатка!

– Я останусь единственным гибридом, и тогда мне подчиняться и жрецы, и даркхи.

Сестра подошла ближе и посмотрела мне в глаза.

– На этот раз я одержу победу, – ехидно ухмыльнулась она.

Я, стараясь не растерять остатки рассудка, воспользовалась единственным трюком, который у меня выходил. Вглядевшись в пустоту ее зрачков, я проникла к ней в голову.

Воспоминание, в котором я оказалась, было относительно свежим. Кэсси стояла в бальном платье в коридоре в том углу, где не было никого, кроме нее и Джека, облаченного в черную мантию.

– Не облажайся сегодня, – сказала Кэсси, поправляя капюшон парню. – Надо покончить с ней как можно быстрее.

Джек отбросил руки девушки от себя, и уверенно произнес:

– Твоя задача отвлекать ее «телохранителей».

Кэсси согласно кивнула и взяла Джека за руку.

– Как только мы избавимся от нее, нам уже никто не сможет помешать. Мама будет нами гордиться.

На губах Джека заиграла хищная улыбка.

– Конечно, сестра.

Кэсси также усмехнулась и собралась уходить, однако Джек дернул ее ладонь назад. Притянув девушку к себе, он жадно впился в ее губы, а сама Кэсси, видимо, была только за.

Черт возьми, что они тут устроили? Инцест какой-то.

Не в силах больше на это смотреть, я подошла ближе и, дернув Кэсси за плечо, ударила кулаком по челюсти. Та была необычайно шокирована таким поворотом.

Я выскользнула из ее головы и снова оказалась в своей комнате. Невидимые нити, сдерживающие меня ранее, порвались из-за того, что моя сводная сестра схватилась за разбитую скулу.

Воспользовавшись моментом, я щелкнула замком, но не успела даже распахнуть дверь, как поток сильного ветра сбил меня с ног. Я упала на пол. Жуткая боль пронзила мой живот. Раны еще не успели затянуться, а я уже во что-то вляпалась.

Кэсси начала двигаться по направлению ко мне. Вскочив на ноги, я приняла боевую стойку. Пока Кэсси не успела прибегнуть к своим силам, я решила, что напасть первой очень даже неплохая идея. Преодолев небольшое расстояние между нами, я выполнила разворот через себя, и нанесла в прыжке удар ногой по плечу Кэсси. Та с тихим вскриком откинулась в сторону.

Не сказать, что мне это далось легко. Ведь все-таки час назад я и двигалась с трудом, а теперь внезапно начала выдавать нехилые приемы. Скорее всего, это адреналин, бушующий у меня в крови. Или страх перед смертью?

Ребром ладони я ударила сестру по бицепсу, после чего, заломав руку, повалила ее на пол. Свободной рукой Кэсси постаралась меня откинуть, но, когда ничего не вышло, она на секунду перестала сопротивляться. В следующее мгновение я поневоле отлетела к стене и больно ударилась головой. В глазах помутнело, но я все же поднялась, чтобы продолжить бой. С ее стороны было нечестно использовать магию, ведь мои силы пропали.

– Как же ты, должно быть, не уверена в своих способностях, раз прибегаешь к помощи волшебства, – усмехнулась я, растирая костяшки пальцев.

Ноги меня уже практически не держали. Раненое плечо давало о себе знать также, как и истерзанный живот.

Достав два тонких кинжала из ножен, Кэсси бросилась на меня. Я ловко увернулась от острого лезвия, однако позже удар рукоятью оружия пришелся мне под ребра.

Прильнув к полу, я сделала перекат и оказалась за спиной у Кэсси. Выхватив один удар из ее руки, я отбросила ее в сторону. Девушка развернулась, целясь холодным оружием мне в голову, но я вовремя пригнулась.

Тяжело дыша, я отошла назад. Эта недолгая перепалка совершенно вымотала меня. Все мышцы зудели. Кровь стучала в висках. Еще немного, и я свалюсь прямо у ног гибрида без сил.

– Как жаль, что моя сестра оказалась тупой извращенкой, – прохрипела я с улыбкой. Надо было потянуть время, чтобы немного восстановиться. – А ведь мы могли бы подружиться. У нас столько общего.

Кэсси раздраженно усмехнулась, после чего метнула в меня кинжал. В эту минуту время будто замедлилось. Я видела, как острие летело прямо мне в сердце, слишком быстро, для того, чтобы я могла уклониться. Этого бы не вышло еще потому, что я замерла от удивления. Но тут произошло что-то нереальное. Я уже почувствовала, как холодный металл прорезал ткань футболки и коснулся моей кожи, однако он неожиданно отлетел к окну.

Я быстро моргала, глядя на Кэсси, в поисках ответа, но она была шокирована не меньше меня. Осмотревшись, я поняла, что меня спасло. Точнее, кто.

У входа в спальню стоял Сэмми. Его желтые глаза горели яростью, а подмышкой он сжимал коробку конфет. Правая рука была выставлена перед собой и очень напряжена.

Выйдя из оцепенения, Кэсси бросилась ко мне, однако мигом остановилась.

Просто застыла на месте, бегая глазами туда-сюда.

– Мелкий ублюдок, – прошипела девушка, не в состоянии даже пошевелить пальцем. Сэмми удерживал ее.

За спиной парня показалась охрана Академии. С десяток крепких мужчин в форме заполнили комнату. Сэмми сжал ладонь и чары, сцепившие Кэсси, исчезли.

– Что происходит? – девушка нервно начала озираться по сторонам. Двое мужчин подошли к ней, и заключили ее запястья в наручники.

Сестренка даже не пыталась сопротивляться.

– Кассиопея Кьючерд, вы арестованы за убийство Теодора Марлоу, а также, покушение на жизнь Эвелин Воланд, – произнес один из охранников. – Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен вам Академией.

Мужчины подхватили Кэсси под локти. Ее вывели в коридор, остальные последовали за ними. Я все еще в шоке от случившегося, уставилась на Сэмми.

– Я принес тебе вкусняшку, – попытался меня приободрить друг и потряс коробкой с лакомством.

Я устало улыбнулась и прошлепала к нему. Вместе мы вышли в холл, в процессе чего я оперлась на него, обхватив рукой плечо друга, чтобы было не так больно, с желанием посмотреть на происходящее.

Джек и Кэсси спускались по лестнице в сопровождении охраны. Внизу их ждали Вудворд, Коннор и Джозефф.

– Надеюсь, вы сгниете в тюрьме! – выплюнул им вслед Вудворд. Коннор снисходительно похлопал напарника по плечу.

Джозефф в это время разговаривал с главой охраны. Завидев меня у перил лестнице, он озадаченно приподнял бровь.

– Надо перед ним извиниться, – пробормотала я под нос.

С трудом переставляя ноги, я начала спускаться вниз, не отрывая глаз от Джозеффа. Наверное, он понял, как тяжело мне давался каждый шаг, поэтому и вскинул ладонь вверх, призывая меня остановиться. Я благодарно улыбнулась.

Сказав еще что-то начальнику охраны, Джозефф пожал ему руку и направился ко мне. Поравнявшись со мной на ступеньках, парень пожал мне руку и помог спуститься. Сэмми тихонько шел следом за нами.

– Как ты, в действительности, могла подумать, что я хочу тебя убить? – усмехнулся Джозефф, хотя тон его был серьезным и, даже, в какой-то степени, уязвленным, а вздернутая бровь словно показывала, что это было бы просто невозможно. – Неужели, я так похож на маньяка?

Я рассмеялась, от чего неприятно закололо в боку. Свободной рукой я обвила живот, и поморщилась от боли.

Джозефф одарил меня сочувственным взглядом, однако никак это не прокомментировал.

Когда мы были уже на первом этаже, я краем глаза заметила, как к нам стремительно приближался Коннор. Лицо Джозеффа мгновенно стало напряженным, в то время как блондин оказался совсем рядом.

– Если бы ты не наплел ей про меня сказок, все было бы иначе, – повысил тон Джозефф и посмотрел на парня испепеляющим, уничижительным взглядом, которым можно было бы запросто убить, но мою руку так и не отпустил.

– У меня все было под контролем, – начал оправдываться Коннор. Вид у него был до нельзя виноватый.

– Неправда, – встрял Сэм, – Если бы я пришел секундой позже, Эвелин здесь не стояла бы.

Это, конечно, была правда, но Коннор отнюдь не виноват. Слишком очевидно то, что парень просто хотел защитить меня.

Блондин обратился ко мне, сжимая мою свободную руку.

– Прости меня, Эвелин, – я тоже слегка сжала пальцы, показывая этим жестом, что не сержусь.

Джозефф продолжал сверлить Коннора сердитым взглядом.

– Все в порядке. Я жива, а преступник наказан.

Блондин попытался улыбнуться, однако получилось у него плохо.

– В последнее время ты вел себя очень странно, – парень уже обращался к Джозеффу, переведя на него взгляд. – Ты же сам знаешь…

– Забыли, – оборвал его на полуслове черноволосый. – Я потом тебе объясню.

Коннор был явно рад такому повороту событий, поэтому не стал больше задавать вопросов.

– Но что им было нужно от тебя? – спросил Сэмми, напряженно сжимая челюсть, в те моменты, когда оборачивался туда, где недавностояли Джек и Кэсси.

Для него это тоже было нелегко. Джек…

Я прокрутила в голове последние полчаса и неуверенно выдала:

– Ну, Кэсси оказалась моей сводной сестрой по папиной линии. А ее мать жрица.

– Кэсси тоже гибрид? – взволнованно спросил Сэм. Все были удивлены, не только он.

– Да, она хотела захватить власть и над жрецами, и над даркхами. Кэсси думала, что я тоже этого хочу и могу помешать ей, – я поведала им все, что знала, надеясь, что они не решат меня запихнуть в одну камеру с сестрой.

– А Джек тут причем, – уточнил Джозефф.

– Он ее брат, от другого отца, и, – я сделала паузу, раздумывая стоит ли продолжать. – И, по-моему, они были любовниками.

Парни скривились, и только Сэмми заметно побледнел.

– Омерзительно, – прокомментировал Коннор.