Текст книги "Выбор за тобой (СИ)"
Автор книги: Алена Воронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
В наступившей тишине оба буравили друг друга взглядами. Молчаливый поединок был прерван гулом пространственной воронки во дворе. Юрао, поняв, что препираться с обиженным на весь белый свет магом бесполезно, помянул Бездну и отвернулся.
Шейдер уткнулся в бумаги, а Ножной Страж подошел к женщине, осторожно тронул за плечо, та тяжело вздохнула и медленно открыла глаза. Появилось ощущение, что она ожидала другое увидеть, и теперь расстроилась и готова была разреветься. В этот момент общую залу огласили крики и проклятия, кристаллы-амулеты мигнули алым, Шейдер и Юрао, не сговариваясь, сорвались с места, забыв о женщине.
Около десятка стражей стояли вдоль стены, а у входа на противоположном конце зала лежало, дергаясь в агонии, тело Ночного стража. Возле него, вцепившись в руку умирающего, плакал ребенок. Двухлетка или чуть старше. Мальчик, добротно одетый и явно завернутый до этого в плащ, на котором он теперь сидел у ног Стража. Сероватая кожа, ушек было не видно за темными волосами, а глаза и без того были красными от слез.
– Тьма забери, это же Пожирающий! Ралис притащил Пожирающего! – пронеслось по залу.
Ребенок, коего причислили к одному из опаснейших кланов Хаоса – Пожирающих Жизнь, и который, скорее всего, упал вместе с потерявшим сознание Стражем, больно ударился, да еще и испугался, заплакал еще сильнее.
– Уничтожить! – прогремел приказ Главы Второго Дозора.
– Погодите! Стойте! – Юрао поднял руки, встав на линии огня. – Дея говорила, что Пожирающие за убийство своего могут уничтожить целый город. А этот… Он еще питается прикосновением. Его можно просто оттащить.
– Найтес, он выпил Стража! С дороги! Познания леди Тьер впечатляют, но нечисть подлежит уничтожению, – злобно прошипел Лорд Шейдер, и в его ладони вспыхнул огненный шар, который маг молниеносно швырнул в ребенка.
Дроу отскочил с траектории удара, понимая, что сделать он уже ничего не успеет, и мальчик, считай, уже труп.
* * *
Я еле сдержала слезы, когда это порождение тьмы опять предстало перед моими глазами. Когда же я уже нормально проснусь, и весь этот кошмар закончиться?!
За спиной в большом каменном зале, который мы пересекли по дороге в кабинет Начальника, послышались крики, и парочка моих галлюцинаций (а иных обзываний не приходило в голову) рванула к дверям. Я опять тяжело вздохнула. Оникс же не зря будил, все равно потащит куда-нибудь, поэтому встала сама, стараясь делать это крайне медленно, и вышла в огромный холл.
Сцена, представшая моим глазам, заставила испариться и сонливость и апатию
С десяток здоровых мужиков всех возрастов и мастей с оружием, включая двух моих спорщиков, прижались к стенам, с ужасом взирая на ребенка, плакавшего навзрыд посреди зала, вцепившись в лежащего на полу мужчину.
Малыш выглядел как-то не так, но голова соображала с трудом, да и я уже, если честно, свои бредовые видения начинала воспринимать как должное. Оникс вылетел перед черноволосым, размахивая руками, пытаясь что-то донести. Но злобный шеф вытянул руку, на которой (ой, как здорово же я приложилась головой!) появился сгусток огня.
Он же не… Не в ребенка же…
Но этот гад размахнулся и швырнул огонь в Оникса, тот, разумеется, уклонился, а вот ребенок, которому этот смертоносный снаряд и предназначался, проделать того же фокуса явно бы не смог. Не знаю как, но я оказалась быстрее. Упав на пол и схватив рукой край плаща, на котором сидел малыш, я дернула его на себя. Слава Богу, ребенок удержался и не завалился назад, а шар, ударившись всего в паре десятков сантиметров от жертвы, отбросил малыша прямо ко мне в руки. Ребенок взвыл от боли и испуга. Я вскочила на ноги, прижав его к себе, мальчик крепко вцепился в воротник пуховика, дрожа всем телом. Ткань его пальтишка была плотной, похожей на хорошо сваленную шерсть, и достаточно прочной, как оказалось, я провела по спинке малыша рукой, одежка осталась целой.
Мальчуган уткнулся лицом мне в шею и надрывно всхлипывал, я же повернулась к стаду идиотов, очень надеясь, что по мне они не ударят (глупая надежда, с учетом происходящего). Сумасшедшие убийцы!
Никогда бы не подумала, что с такой головной болью и в такой патовой ситуации смогу прийти в такую ярость!
Когда родился Тоха, я поняла, что мои замужние и обзаведшиеся детьми подружки имели в виду, когда говорили о материнском инстинкте, когда слышишь плач ребенка, и сердце сжимается. Я уж молчу, если свой плачет. Очень надеюсь, что мое выражение лица сказало этим кретинам все, что я о них думаю. Толку сотрясать воздух не было, я не понимаю их, а они меня. А эти бараны застыли, аки статуи, с выражением дикого изумления.
Малыш на руках опять захныкал, я прижалась губами к теплой щечке и начала тихо напевать мелодию, вот уж благо, сынуля меня выдрессировал, песенки из мультиков вошли в мой репертуар, распеваемый даже в душе.
Первым отмер Оникс, он быстро полез за пазуху, выудил цепочку, с которой свисала какая-то нитка и, воздев глаза к небу, а точнее к потолку, с явным выражением мольбы и надежды, дернул эту самую нитку.
Ничего не происходило ровно полминуты, все уже с интересом, включая меня, ждали результата, когда перед Ониксом из ниоткуда вдруг полыхнуло яркое синее пламя, и из него шагнул высокий худощавый мужчина с белыми, как снег, волосами, одетый в… полотенце!
Видимо, местный бог, или какой-то очень крутой Начальник!
Новоприбывший сложил руки на груди и уставился на Оникса с таким выражением лица, что впору было ушастому повторить маневр с ниткой в обратном порядке. Все в очередной раз замерли, ожидая, судя по выражению лиц, теперь уже конца света.
Глава о первом взгляде
– Деечка, радость моя, что ж Тьер с тобой сделал? – кривоватая ухмылочка предназначалась исключительно Юрао. – Ай– яй– яй, располнела, почернела, мешки под глазами!
– Да у меня ни грамма лишнего жира, – возмущено прошипел Найтес.
– Да тебя сейчас вообще не будет, ушастый! Ты оборзел?! Я из чистого любопытства на призыв ответил. И из научного интереса, говорят, отрубленная голова дроу минут пять может возмущенно орать, – глаза Магистра Смерти загорелись синим огнем.
Ночной Страж икнул, помянув проклятую бездной неоплачиваемую инициативу, и сделал осторожный шаг назад.
– Я просто так дергать бы стал, уважаемый магистр. Дея на всякий случай браслет оставила, чтобы…
– Ах, какие сердобольные адептки пошли! Так о Ночных Стражах беспокоятся!
– Ммм, магистр, а вы не могли бы… – мягко «капитулирующий» в сторону стены Найтес ткнул за спину взбешенного Темного Лорда пальцем.
– Весьма неудачная попытка отвлечь меня от разборок с твоей дроувской персоной! Больше фантазии и экспрессии, Найтес, – пропел Магистр, медленно скользящий в сторону бедолаги.
– Пожирающий… – начал Найтес, чувствуя, что спина скоро встретится со стеной.
Магистр резко обернулся и через секунду присоединился к толпе Ночных Стражей, то есть от удивления открыл рот.
– Ребенок клана Микхара! Что тут у вас творится?
– А вот если б мы знали? Дея говорила, что вы ей хм… говорили, что их опасно уничтожать! – облегченно вздохнул Юрао.
– Да, Найтес, говорил. Но меня сейчас интересует еще и экземпляр, который мальчугана на руках держит. Человек без магии и не лежит замертво рядом с вашим Стражем-раздолбаем. Хм. Пожалуй, Найтес, у тебя еще есть время на молитвы всем Богам.
Магистр Эллохар галантно шагнул к женщине, прижавшей к груди вцепившегося в нее ребенка.
– Не бойтесь, душенька, мальчик не пострадает, – это был самый добрый тон, который Юрао слышал от Принца Хаоса.
– Она не понимает, – подал голос лорд Шейдер. – Кристалл не определил ее принадлежность и язык, мы обязаны сообщить имп…
– Даже так?! А вот это уже совсем интересно. Облегчу вам, господа, жизнь, я их заберу. Все вопросы к Тьеру, – Эллохар стремительно подошел к женщине и ребенку, и все трое исчезли в реве синего пламени, в котором потонул и возмущенный окрик Главы Третьего Дозора.
* * *
Беловолосый, нет, пожалуй, скорее даже седовласый из костра и Оникс мило беседовали, хотя, судя по выражению лица последнего, Ушастик этого разговора не особо желал, а потому, как он пятился назад, так вообще стало ясно, что он сейчас где-нибудь в другом месте хотел бы оказаться. Седовласый же мне не понравился. По выражению лиц присутствующих было очевидно, что они его боялись. Реально боялись. Божок местного разлива, а куда ж без них… Даже в мире галлюцинаций! На мой же взгляд, он относился к категории людей, которые ездят на Каенах по встречке или по непредусмотренным разметкой рядам. Им плевать на остальных и их мнение, и все им обязаны, по той простой причине, что у них есть деньги и связи, в данном случае еще какая-то магическая составляющая, позволяющая ему появиться из огня.
А что это в глазах окружающих? Уважение? Страх? Это тоже подобных ему мало волновало. Соответственно и законы у этой элиты свои. Я не страдала завистью или ненавистью к таким людям, мне вообще было на них глубоко плевать, потому, что я к их миру, как и они к моему, прикасалась столь мимолетно, что даже запоминать не всегда получалось. Единственное что бесило, это наглость. Если честно, я сама была нагловатой и хамоватой. Иногда… Слава Богу, Андрей и мои друзья меня такой принимали. Но тяжко встречать того, кто может тебя «перенаглеть». Хотя страх перед этим седовласым, все же присутствовал, но он был связан скорее с неизвестностью. Наше общество хоть и довольно жестоко, но все-таки на улице редко увидишь, как здоровый мужик избивает женщину с ребенком. Это отличие в нормах морали, нравственности и человеческого общежития, мне потом часто аукалось в этом странном мире. Но в тот, момент я об этом не задумывалась. И вообще, тогда я больше думала о малыше. Седовласый мог причинить вред ребенку, как и это собрание недоумков. Возможно, для этого его и вызвали. Может, у него лицензия на отстрел!
Поэтому, пока Оникс и Божок продолжали разговор, я тихо отступала назад, стремясь добраться хотя бы до одной из каменных колонн, благо остальные участники этой сцены изображали манекенов, забыв, что нужно иногда моргать. Однако в какой-то момент мужик в полотенце (как ему не холодно только) резко обернулся. И лицо его оправдало все мои ожидания – хищное, нос с горбинкой, глаза горели синим, (явно магия) ну и бонус – выражение а-ля «хочешь жить – не возражай и делай все, что прикажу», хотя через секунду, он тоже открыл рот от удивления. Еще немного пообщавшись с разношерстной компанией, синеглазый изящно, как артист балета, шагнул в нашу сторону, и что-то выдал таким елейным голосом, что аж в ушах зачесалось. Ответа он явно ждал от меня, но пришел он от черноволосого Главного. Голос из елейного стал заинтересованным, и, что-то бросив господам в форме, он прямо-таки телепортировался ко мне с малышом, испугав до чертиков. Положив руку мне на плечо, что-то ободряющее сказал ребенку, и в следующее мгновение нас обступило синее пламя, а меня вместе с малышом просто приподняли и переставили в неизвестность.
* * *
Скажу честно, не заорала я только потому, что было очень страшно. Огонь – вещь, с которой не особо пошутишь. Но, как ни странно, малыш на руках был совершенно спокоен, и уютно устроив головку на плече, даже начал тихо посапывать.
Мы оказались в просторном кабинете с гигантским окном, гигантскими стеллажами с книгами, гигантским камином и все тем же 'чуваком' в полотенце. Повязка от моих прыжков с переворотом со лба съехала еще в том каменном мешке, где чуть не прикончили малыша. И седовласый это заметил. Он положил большую теплую ладонь на мой многострадальный лоб, который решили пощупать все мои галлюцинации, через секунду нахмурился, а я почувствовала, что по щеке от виска прокатилось что-то горячее, оставляя влажную дорожку. Кровь опять пошла, похоже, рана на голове разошлась.
Мужчина злобно зашипел и прошел к столу, начал выдвигать ящики, потом плюнул и рявкнул что-то. Да простят меня все местные боги, нервы мои сдали, ибо в считанных сантиметрах от меня материализовался силуэт в черном балахоне. Знаете, когда вы мало спите, вы находитесь непонятно где, вас через пламя куда-то переправляют, это приводит к определенным последствиям!
Я взвизгнула и со всей дури ударила ногой в так неожиданно проявивший себя объект. Попала в бедро. Черный балахон к такому явно не был готов, и в итоге отлетел, правда, удачно, в кресло, которое составляло своему собрату компанию у огромного пустого камина.
Да, кстати, я вообще-то среднего роста, но, скажем так, дамочка с формами, а если учесть адреналин, и то, что тут попадаются индивиды не особо высокие, сами понимаете, какой получился мощный выпад.
Силуэт вскочил с кресла и скинул капюшон. Бледный, ушастый, клыкастый, причем при оскале, злой, он рванулся ко мне мстить… И был перехвачен за шиворот мужиком в полотенце. Который, вдобавок ко всему, его приподнял, встряхнул и поставил на место. И двое представителей сильной половины недочеловечества уставились на меня.
* * *
– Салидр, ты охренел?
– Она меня ударила!
– Даже если бы она тебя изнасиловала, поджарила или есть в сыром виде начала, в моем кабинете убивать имею право только я.
– Простите, магистр, у нее мой брат Вирдок!
– Твой брат цел, невредим, и как я понял, исключительно благодаря этой леди. Ты сейчас заберешь братишку, вернешься в клан и по возвращении пояснишь мне, какой Бездны у вас там творится! Потому что мальчика нашли в Ардаме. И если бы не она, его бы уже поджарили Ночные Стражи.
Пожирающий вздрогнул, и через серую кожу явно проступила бледность.
– Стой тут, с этой леди тоже не все понятно! Хм, как же тебя объяснить, чтобы ты отдала ребенка…
– Отобрать, – голос из-за спины.
– Можно, но не нужно, – Эллохар шагнул к женщине, и в его раскрытой ладони материализовались маленькие дымчатые фигурки, он указал пальцем на ребенка и на маленьких двигающихся призраков на своей руке, которые в данный момент разыгрывали пантомиму.
Женщина отдает ребенка мужчине в плаще, появляется фигурка женщины в длинном платье, и ребенок тянет к ней руки. Дамочка сузила глаза, в которых читалась крайняя степень недоверия и закрыла ребенка собой от Магистра Смерти. Всех спас мальчик, повернув головку и увидев Адепта Салидра, улыбнулся, протянул к нему руки и весело что-то пропищал.
Женщина выглянула из-за плеча Эллохара, бочком обошла Магистра и передала ребенка в протянутые руки старшего брата. Тот, слава богам, сообразил поклониться, и, прижав к груди малыша, исчез, растворившись темным туманом. Женщина задумчиво тронула рукой облако.
– Забавная ты, не боишься. Другие уже бы валялись в обмороке, – Эллохар подошел и коснулся кровавой подсыхающей дорожки на ее щеке.
Женщина дернулась, и он поспешно убрал руку, изобразив жест, что больше не тронет.
– Как же тебя вылечить, если магия на тебя не действует? И как, интересно, обучить нашему языку? Ладно, – Магистр Смерти жестом указал на кресло и исчез в синем пламени, пришла пора поменять форму одежды, поесть и решить, что же это за новый экспонат для музея Школы Искусства Смерти
Глава о вреде алкоголя
Приняв ванну и наконец-то одевшись, Магистр переместился в столовую, где, не спеша, насытился, даже успев совместить приятное с полезным, а именно, разобрать пару жалоб и письмо одного достопочтенного темного эльфа, который за обучение своего бездарного сынка платить отказывался. Да, была такая «элитная» категория в Школе Смерти, их держали в небольшом количестве, не допуская, так сказать, до самого вкусного, но именно на них и держались те, кто блистал талантом и знаниями. Вот такая она, реальная экономика.
Заботиться о пропитании женщины в его кабинете Магистр и не думал, требовалось максимально ослабить ее для надлежащего допроса. Возможно, на ней проклятие, возможно, щиты, в любом случае что-то новенькое, и эти знания он собирался получить первым, отдавать такой интересный экземпляр Императорским магам-недоучкам Эллохару не хотел. Таким образом, проведя весьма приятно почти три часа, единственное, что омрачило их – неудавшаяся попытка достучаться до Найриши, жена сидела на занятиях и призыв игнорировала, Магистр, прихватив бутылочку вина и, насвистывая, переместился в свой кабинет.
Собственно, там ему пришлось открыть рот опять. Такой наглости никто еще в его жизни себе не позволял. Девица разожгла камин, натаскав дров из короба у дверей, разжигала магическим фонарем, и не одним и не с первого раза, потому что осколки лежали и в камине и у стены, где должен был находиться светильник. В кабинете было сумрачно, от недостатка магического освещения. Женщина расстелила свою верхнюю одежду на полу, поближе к теплу, и сладко спала в обнимку с его коллекционной бутылкой вина из его закромов – скрытого за изящной ширмой у одного из книжных стеллажей шкафчика. Пустой бутылкой!
Еле сдерживая ярость, он опустился на корточки возле спящей, и удивленно заметил, что женщина в принципе достаточно молода. Короткие до плеч волосы явно не ее природного цвета, однако, приличного платинного оттенка сейчас рассыпались по черному плащу, длинные ресницы, хмуро сведенные брови. Даже ничего так на вид. Было в ее внешности что-то такое, за что цеплялся, но не взгляд, а память, как будто он уже где-то встречал незнакомку.
В любом случае она выглядела гораздо моложе, чем в башне Стражей. Он ошибся, а это неприятно. Он не привык ошибаться.
Положив ладони под щеку и прижав колени к груди, дамочка сладко сопела, хотя надо сказать, что была она крайне бледна, рана на голове затянулась лишь слегка и могла разойтись от любого движения.
Принц Хаоса вскинул руки и решил провести первый осмотр, сейчас это было удобнее всего, никто не мешал, хотя он понимал, что грубое вторжение в ауру ее быстро разбудит. Хотя, после бутылки вина… Сила зазмеилась по рукам Темного Лорда и… ничего, ауры нет! Крайне интересно. Такого он никак не ожидал. Энергия, эмоции, магия, каждое живое существо было наполнено ими в той или иной мере. Даже умертвия, даже камни, даже деревья, но не она. А это значит, что кристалл, который должен помочь ей с освоением речи тоже не поможет. Кстати, Шейдер что-то там вякнул про это.
Заново изучив спящую, магистр отметил, что одета она так, как ни одна женщина в людских Королевствах, да и в Империи, не одевается: темные плотные брюки, короткий свитер, тонкий на ощупь, но теплый, женщины, особенно с Севера обычно предпочитали носить длинные свитера, почти до колена. В ушах маленькие серьги из золота, как гвоздики, на пальце кольцо – золотой ободок, не артефакты и не амулеты. Обувь, явно кожаная, но таких застежек он не видел, сцепление мелких металлических вроде как крючков. Задумчиво оторвав взгляд от сапог, которые в данный момент изучал, он натолкнулся на подозрительно его самого изучающую, отчего даже приподнявшую правую бровь и совершенно не сонную неизвестную. Ее глаза в свете огня были болотной тиной – зеленые с насыщенными крапинками коричневого. Ведьма!
* * *
– Оригинально, вот тебя, дорогой, я в последнюю очередь хотела бы увидеть, – выдала моя разбуженная светлость седовласому. – И вообще, ты – негостеприимный козел, даже поесть не предложил. Я тебе больше того скажу, очень приятно говорить всяким гадам, что они – гады, а эти самые гады даже поспорить с этим не могут, потому что ни черта не понимают!
Все это я проворковала, гаденько улыбаясь. Бутылочка была хороша, особенно с голодухи. Я все переживала, что отдала малыша серому, молясь, что не сделала ошибки, видно было, что внешне они похожи, да и мальчик тянулся к нему. Может родственники? Похоже, что да.
Когда мужчина с малышом испарились, у меня это уже практически не вызвало изумления. От усталости и головной боли, мало что соображая, я все-же очень надеялась, что мне что-то пояснят. Хоть как-нибудь!
Наивная!
Огонек в полотенце заграбастал своими пальцами мой подбородок, а на скуле, как оказалось, еще и синяк был, я отпрянула, дернувшись от боли, а он поднял руки отошел и испарился.
Я честно ждала, долго, скромно сидя в жутко неудобном кресле, но холод и жажда подступали все ближе, уж молчу про голод. И я отправилась исследовать кабинет безжалостного хозяина, начав с дверей, которые были, конечно же, заперты. Книги с закорючками, неизвестный мне алфавит, иллюстрации. Мини-бар нашелся, вот вам крест, совершенно случайно! И, ура, там была откупоренная бутылка, слегка начатая (с выбиванием пробок я никогда не дружила).
Намочив край свитера вином, а на вкус это было именно оно, я вытерла лицо и, шипя, приложила к ране. После чего отправила пару хороших глотков в желудок. Полегчало через минуту.
Порадовало и энное количество дров за ширмочкой у входа.
У каминов вроде должна быть заслонка в трубе, для того, чтобы бы перекрывать дымоход, когда очаг не используется, угореть все же не хотелось. Она нашлась, но на такой высоте, что пришлось двигать дорогую деревянную мебель и безжалостно ее топтать. Проблемы возникли и с розжигом. В кабинете было шесть фонарей, типа того, что я видела в подвале с кроватями, только ярче. Но, если я касалась такого шарика, потянув за длинный фитилек – огонек затухал, на третьем только сообразила, что надо просто бить хрупким стеклом, в котором они были заключены, о дрова. Пламя занялось только на пятом фонарике, и то после того, как я подсунула ему чистую бумагу со стола. Огонь настоящий, родной, в этом вечном холоде был даром богов. Я плюнула на кресла, расстелила пуховик на полу и уселась возле огромного камина. Вино и тепло сделали свое дело, я разревелась. Слезы лились, а я никак не могла их остановить, размазывая по щекам, шепча только одно: «За что?»
Я не знала, что делать, мне никто не мог помочь, я никому не могла рассказать, кто я, здесь было холодно и страшно, а страшно, потому что я одна.
Тошенька… Андрюша!
Я обхватила себя руками, стараясь справиться с истерикой. Чуть позже, свернувшись в комочек на пуховике, мне удалось погрузить в сон, где было лето, много солнца мой сын и мой муж, которого нет даже в мире моих галлюцинаций. Проснулась от того, что кто-то сосредоточенно сопел под ухом. Один открытый глаз передал мозгу забавную картину. Слава Богу, одетый седовласик чуть ли не обнюхивал мои сапоги, точнее молнию на них, с видом крайне заинтересованности, вместо того чтобы накормить ту, которую притащил не понятно куда. Так что тирада моя про гадов шла от чистого сердца. Я могла поклясться, что, не поняв ни единого слова, смысл моих эмоций он уловил верно. И тут до меня дошло, что я для него игрушка, предмет неодушевленный.
Его боялись те люди в башне, явно тоже не обделенные магией, с подобострастием кланялся серый. Ход моих мыслей он не преминул подтвердить. Резко дернулся и, сжав мои запястья, опрокинул меня обратно на пол, нависнув сверху. К моему замаху ногой он тоже был готов в отличие от серого. Накатила злость. Он наклонялся все ближе.
От соприкосновения его горбатого носа с моим лбом меня спас звук открывшейся двери. Седовласый резко отпрянул, и на его лице читалось явное недовольство, обращенное к тому, кто вошел, а вошел очень красивый темноволосый мужчина.
