Текст книги "Выбор за тобой (СИ)"

Автор книги: Алена Воронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава о праве сильнейшего

Пожелав Дее и Риану приятного вечера, я удалилась в предназначенные мне комнаты, не видя смысла мешаться у них под ногами, и, что уж говорить, просто устав. Я и так всю официальную часть приема молчала, кивала, улыбалась, не показывая зубов, ходила за супругами Тьер, будто привязанная за ниточку, и когда все разбрелись по группкам, продолжая кидать в мою сторону заинтересованные взгляды, мечтала только об одном – дорваться до эльфийского всерьез, не ограничивая себя той тройкой бокалов, которые опрокинула в самом начале, морально готовясь к встрече с элитой магического мира.

Закрыв двери в свои апартаменты, я стянула перчатки, доходящие до самых локтей, а ощущение от них было схоже с перетягиванием черепа у девочек в Африке, и швырнула пыточные аксессуары на кушетку, за которую они благополучно и завалились.

Над столицей властвовала теплая южная ночь. Сквозь открытую створку окна тянуло ароматом каких-то местных растений, пряных до такой степени, что даже на языке плясала сладковатая горечь, и морем, его запах будоражил больше всего.

За моей спиной послышался щелчок замка. Что за черт?!

Самое забавное, что я точно знала, кто вошел без спросу, не надо было даже смотреть. Но вежливость превыше всего.

– Магистр Эллохар? – я обернулась к седовласой наглости, почтившей меня своим присутствием и даже не озаботившейся тем, чтобы постучать. Он скользил по глянцевой поверхности пола точно кот, что-то звериное, первобытное было присуще его движениям, заставляя подбираться внутренне, бояться, что клыки его могут оказаться слишком близко к моей шее, и я ничего не смогу этому противопоставить.

– Проверял, донесешь ли ты ноги до своего логова, – его губы чуть скривились. – А то глазки блестят, щечки горят. Не приболела ли ты часом, радость моя?

Мелькнул в памяти его приход в обнимку с женой, странный взгляд, поджатые губы.

– Вы не поверите, магистр, но хотела спросить вас о том же весь вечер. Вы белы как… как… Не знаю слОва! И хоть бледность, конечно, вам к лицу, но не до такой степени. Может в баньку? – Эллохар сейчас был для меня олицетворением толпы, все еще «наслаждавшейся» праздником в доме племянника Императора. И за все их взгляды в бальной зале дворца Тьеров, за их холодное любопытство, хотелось укусить хоть кого-нибудь, обидеть, как они обижали меня своим неверием, высокомерием и непониманием того, как близко к ним опасность.

– Ты пьяна, – практически рык, но если в нем и была злость, то только на самого себя.

– Нее! Это я еще в порядке, заначка даже не распечатана, – кивнула в сторону крохотного столика, на котором игрались переливами магических фонариков, два фужера и тускло поблескивала темным стеклом бутылка вина. – Присоединитесь?

– Ты иногда просто отвратительна!

Я бы сказала, что его улыбка стала презрительной, но нет, чуть уловимой «ироничной» границы она не перешла.

– Да неужели?! Даже для демонов? Забавно. Кстати, магистр, раз уж вы мне не собутыльник, не соблаговолите ли вернуться к своей жене! Боюсь, ваша маленькая Найрина…

В один гигантский шаг он пересек комнату, приблизив свое лицо к моему, почти касаясь носом моего лба.

– Ты бы осторожней в высказываниях была, – глаза сузились до сапфировых щелочек.

Я же улыбнулась, уверена, вышло чуть горьковато и насмешливо. Самовлюбленный блондинчик привыкший к страху и лизоблюдству такого не ожидал, даже чуть отпрянул, как от чего-то малоприятного. А может даже не поверил, что женщина способна так смотреть. Темный… Демон!

Мысленно махнув рукой, отвернулась, и, выдернув заколку, со вздохом облегчения распустила отросшие до не позволительной и непривычной длины волосы, они платиновой шалью укрыли плечи. Тишину нарушил лишь один звук, кто-то громко сглотнул за моей спиной. В следующую секунду он, крутанув меня волчком, заметался губами по моему лицу, шее, груди, заставляя запрокидывать голову. Колено как-то неожиданно оказалось между моих ног. Я же наблюдала за этим точно со стороны. Перед глазами стояла его Найриша, маленькая девочка, жена демона.

– Рэн…

Он застыл, а я, высвободившись из его ослабевшей хватки, обняла руками его плечи и приникла на мгновение к губам. Он судорожно вздохнул, пытаясь совладать с собой и всем клятвами, которыми богата его кровь. Еще один вдох. Принц Хаоса умел властвовать, но не подчиняться. Я замерла, мужчина же запрокинул голову и дышал тяжело и быстро. А я, стоя от него неимоверно близко, пыталась ответить на вопрос: 'Да, мое тело жаждет ласки и тепла, но Эллохар ли предмет моего желания?'

Весь вечер я ловила себя на мысли, что слежу глазами за Илларом и его эльфийкой. Он первый, кто совершенно искренне предложил мне руку. И было в это искренности что-то близкое и знакомое.

– Мне кажется, вас ждут, магистр. Не стоит оставлять супругу одну надолго, – я отстранилась и сделала шаг от Эллохара, его руки последовали за мной, не желая отпускать. – Пришлите-ка мне своего неженатого сына. Не хочу испытывать угрызения совести… Вы вроде бы от клятвы этой глупой еще не избавлены…

Он дернул за руку, заставляя врезаться в его тело, и схватил за волосы.

– Пусть только притронется… – алчный взгляд и такой голодный шепот. – Убью.

– Его?

– Тебя!

– Это решение многих проблем.

Он вдруг будто очнулся и, отпустив меня, вылетел из комнаты со скоростью бугати последней модели.

* * *

Я очень хотела быть подальше отсюда. И даже не дома, как бы кощунственно это ни звучало. Осознание того, что на несколько лет я точно умерла для себя, было крайне болезненным. Я все забыла, кроме Тохи, работы, книг. Редко встречалась с друзьями, которые, не сдаваясь, пытались вытащить меня куда-нибудь. Я даже не помню, когда последний раз в магазины за одеждой заглядывала, это было так мимолетно, джинсы с полок хватались даже без примерки, вместе со строгими блузками, обычно, когда я гуляла с сыном и старалась прикупить своему маленькому принцу, что-нибудь королевское. Я забыла, что такое модная прическа, волосы кромсались под давно выбранный стиль еще при Андрее, из косметики – тоналка, блеск для губ, из украшений – маленькие сережки и кольцо, обручальное, которое я не снимала. Да, в моей жизни случилось то, что случилось, и мне отвыкание, смерть то или просто расставание, давались всегда очень тяжело.

Всего пару часов назад из зеркала на меня смотрела королева, а теперь усталая женщина с рассыпавшимися по плечам волосами, бледная кожа, круги под глазами, сжатые в нитку губы.

Все строили на меня планы, но я себя ощущала ненужной. Чужой. Одинокой на столько, что хотелось выть. Схватив теплую шаль, которую я взяла с собой из Академии, я выбежала в коридор, и чуть не упала, столкнувшись с кем-то. Даже не глядя, извинилась и поспешила к лестнице. Судьба хоть здесь была на моей стороне. Я не встретила Эллохара и Иллара, зато очень быстро нашла лорда Тьера, попросив его открыть переход в Академию. Он был несколько удивлен, но стоявшая рядом с ним Дея, чуть сжала руку мужа, и через мгновение магия прожгла пространство (мне, правда, пришлось затаить дыхание, моя сила росла, начиная действовать на окружающее все активнее, я думаю они это понимали, но пока принимали как есть, а что будет потом), дав возможность мне оказаться в одиночестве и в тишине комнат в заснеженном Ардаме.

Только вот боль и одиночество не хотели отпускать. Вылив воду из кувшина в таз для умывания, я обмакнула в нее ладони, кожу закололо от холода. Даже не думая, схватив деревянное блюдо, опрокинула его на ледяную воду. Дыхание перехватило, и вместо холода кожа загорелась. Как и положено.

Но облегчение было секундным. Подойдя к окну, я распахнула ставни и впустила ледяной ветер с примесью мокрого снега, и зажмурилась от холода, держась за открытую створку, глубоко вдыхая морозный воздух.

Продрогнув окончательно и впав в так необходимое мне состояние апатии, которое только и позволит шагать дальше, я потянулась к ручке окна, но сильная горячая рука легла поверх моей и кто-то, резким движением вжав мои заледеневшие пальцы в металлическую щеколду, закрыл окно и затем развернул.

Иллар! Я опешила, обратившись в статую, а он сдернул с меня мокрую шаль, которую я так и не сняла, рванул платье на груди, тончайшая ткань легко распалась на лоскуты в его руках, осыпаясь на пол. Собственно через пару секунд кромсания моей одежды я осталась без ничего. Он сгреб меня в объятия, согревая своим теплом и прижался к моим губам, его губы требовали, язык мой его языку сражение во рту мгновенно проиграл. Руки сильные и горячие метались по телу, сжимая груди, лаская. Я даже не помню, как мы оказались на кровати. Он навалился сверху, одетый полностью, моя бледность на фоне его черной рубашки и брюк смотрела так возбуждающе беззащитной, желание охватило с такой силой, что я не могла не включиться в эту сказочно-прекрасную игру. Оттого прижалась сильнее, что для вампира стала более чем очевидным приглашением. Когда он начал двигаться, я перестала дышать, выгнув спину, подстраиваясь, идя навстречу, иногда чуть выскальзывая, что вызывало судорожное сжатие объятий, он уткнулся лицом в мою шею, целуя, кусая, а я вдыхала аромат его волос, кожи, наслаждалась мускулами, перекатывающимися при каждом движении под тонкой тканью рубашки.

Почувствовав, как он убыстряет ритм, я обхватила его голову руками, зарывшись пальцами в короткие волосы. Выдержал он недолго, замер, тяжело дыша, а я прислушивалась к его прерывистому дыханию и грелась в его тепле. Иллар перекатился на бок, но объятий не разжал.

– Я так давно этого хотел. Я так давно хотел тебя…

Мне только сейчас стало понятно, сколь недолго длился секс, и все равно мне было безумно хорошо.

– Ты меня убить собирался, – усмехнулась я.

– Это совершенно не мешало хотеть тебя.

– И давно ты так мучаешься? – меня эта ситуация начала забавлять.

– А с тех пор как ты в меня грязью удумала швыряться.

А вот это уже совсем не забавно!

– В смысле? – я чуть отстранилась. – Когда это такое было?

– Когда сыч решил тобой перекусить.

– Там же был… – я сощурила глаза. – Крассис.

– Когда напали крезы, там был Красс, но до этого мне пришлось под его личиной побыть, чему я очень рад. Такое зрелище грех было упустить.

Я замолчала, уставившись в потолок. А он совершенно без стеснения, кажется, считая, что у него есть полное право на это, скользнул рукой вниз по моему животу.

– И где еще был ты?

Его рука замерла. Он прекрасно понял, что я имела в виду.

– Много где, – уклончиво ответил вампир.

– А подробнее?

– Я должен был знать, что ты не спишь с Эллохаром.

Я откинула его руку и приподнялась на локте.

– И когда ты в этом удостоверился?

– В таверне в Ардаме, – честно ответил Иллар.

Я думала лишь мгновение.

– Это все из-за этой странной клятвы вашего Повелителя.

– Может быть, – не стал спорить вампир. – Но ты ведь тоже этого хотела, а на тебе обязательств, взятых предками, нет. Это лишь секс, Вера. Лишь секс.

Глава о планах

– Каков итог?

– Нас поддержат почти все семьи и кланы. Завтра у Императора военный совет. Мы должны определиться, что нам делать. Удар надо нанести первыми. Повелитель согласен?

– Да. Такого масштабного паломничества Темных в Хаос давно не было. При всей кошмарности ситуации, деда это забавляет.

– Веру завтра возьму с собой. Император должен встретиться с ней лично и понять, с чем мы столкнулись.

– Я думал, ты его просветил на сей счет.

– Ты же знаешь, что он предпочитает все пощупать и попробовать на язык.

– Похвальное качество для дегустатора. Он перестал доверять тебе на слово? Боится, что захочешь на трон?

Риан Тьер кинул на друга осуждающий взгляд.

– А что? Ты сам заявил, что быть мне императором, когда ты поведешь за собой легионы Ада.

– Как много изменилось с той памятной авантюрки ведьмы из Хаоса.

– Ты задумался над вопросом, а надо ли оно тебе?

– Я до некоторого времени был на распутье, моя женщина к власти ни коим образом не рвется, да и я, знаешь ли, жутко устал решать чужие проблемы, которые вынужден принимать очень близко к сердцу, а оно у меня хоть и демоническое, но все ж таки живое. Но знаешь, Риан, а мы с тобой сможем ли без этого, без власти?

Лорд Тьер опустился на стул и пригубил вина.

– Нам с тобой некогда было о таких вещах задумываться.

– О том и речь. Но я для себя кое-что решил…

– Его не примут домены, – что и говорить, Тьер был проницательным.

– А меня кто-то принимал? Сила всегда и все решала. Ты это знаешь. А кровь в нем та, что надо.

– Иллар – Повелитель Ада. А ты удалишься в хижину у озера с женой, забавно. А ваши дети, они будут иметь прав на престол больше, нежели бастард.

– Это будет решать Дед. Я должен знать, поддержит ли Империя в твоем лице моего наследника?

– Ты знаешь, со Свертом у нас нет понимания.

– Он еще молод, жизнь и мы с тобой «сгладим острые углы», – Даррэн закинул ноги на стол и потягивал вино из высокого бокала.

После того, как он вылетел из комнаты Веры навстречу жене, ему потребовалось полночи и две бутылки хорошего белого вина, чтобы заглушить желание вернуться. Надо было действовать и быстро. Он уже не был уверен так в своей способности противостоять зову Темной иномирянки, особенно если чувствовал ее запах или ощущал исходящее от нее тепло. А теперь к этому прибавилось еще и равнодушие, которое она источала, она будоражила, заставляла вступить в борьбу, точно кидала ему вызов. А Дед все никак не мог расстаться с тысячелетней мечтой, не давая внуку возможности избавиться от болезненной тяги.

– Пойду посплю, до рассвета меньше трех часов, – лорд Тьер поднялся и направился к двери.

Эллохар задумчиво кивнул и уставился в окно в ожидании рассвета.

Глава о бездне

С милой вечеринки прошло почти две недели. И, как ни странно, они были приятными, каждое утреннее пробуждение не несло привычной тоски и пустоты. Ночи я не проводила в слезах в подушку, как сопливая девчонка, и была вполне себе бодра и весела.

Я могла себя корить, конечно, но не хотелось.

К тому же я воспользовалась предложением вампира. Отношения без обязательств. Хм. Что-то в этом есть. По крайней мере, холода в постели не было. Эллохар не появлялся. А может быть сам Иллар решил свести наше общение с принцем к минимуму.

Основную часть времени я проводила с Деей, малышом и Леди Тьер, отдыхая душой в обществе прекрасных умных женщин и наслаждаясь малышом, карапузик Руд был самое очарование, точная копия папы. С забавными глазенками, в которых уже сейчас горел исследовательский огонек. Но все было под зорким оком отца и бабки.

Теперь стало понятно, что в армию против Темной землянки, вступят большинство воинов и магов, а когда путь уже определен, дышать становится легче. У меня так всегда было с экзаменами – страх до момента, когда заветный билет оказывается в руках.

Так или иначе, все должно закончиться.

Демоны Ада, маги Империи и дружественных Королевств землю носом рыли в поисках пропавшей Леди. Особенно воинственное настроение усилилось, когда снова стали пропадать маги – Анна пыталась подкормить своих приспешников, и теперь Риан практически ежедневно переносил меня для излечения очередного зараженного. А вот если пострадавший находился в пределах столицы – меня в карете сопровождал Иллар.

Что приятно, он больше никогда не носил маску при мне, и хоть убейте, озвучив, что все что между нами лишь секс и клятва, старался, как мог, стать ближе. И меня это беспокоило. Я начинала привыкать к его обществу и теплу. Но если Повелитель, наконец-то, разрешится от бремени клятвы, что будет тогда? Если, правда, я доживу до этого великого дня.

Я старалась уйти от мыслей на эту тему. И, будто предчувствуя конец, старалась насладиться этим миром по полной. Ведь в магии тоже есть свое очарование, как и у любой силы, которая сама по себе лишь сила, она ни черная и не белая, она такая, какой ее делают люди. Магия в хороших руках была радугой, в ней прятались плавающие сады большого Императорского парка с водопадами и фонтанами, в ней лазурное небо рассекали золотые, сияющие в лучах солнца, драконы, в ней прикосновение пальца мага могло излечить серьезную рану и даже спасти жизнь.

После посещения одного из выпитых магов, я попросила Иллара разрешить мне покататься по столице, которую могла наблюдать только из окна дома Тьеров. Он удивился, но просьбу выполнил. Мы катались по прекрасному южному городу почти весь день. Я смогла оценить весь размах и красоту, у архитекторов этого мира помимо законов физики была в спутницах возможность быть более раскрепощенными в воплощении своих идей. Мы даже посидели в маленькой уютной таверне на набережной. Мне было хорошо в компании вампира, ведь от природы он был разговорчив и обаятелен, просто раньше я не относилась к кругу тех, с кем он был настолько щедр. Одна лишь мысль мучила – эльфийка… С другой стороны, это просто секс… Если я выживу и останусь здесь, мне придется жить с этим, привыкать к этому. А может, просто вспоминать… В конце концов, я запуталась в придумынных оправданиях и «если» и решила наслаждаться моментом.

А что касается Рэна… Не знаю, что у них произошло, но об Эллохаре вампир говорил с каким-то затаенным чувством обиды. Может, это и раньше было, просто я так зациклилась на собственных переживаниях, что не замечала, да и не говорили мы с ним на подобные темы.

Как-то вечером лорд Тьер «обрадовал» меня сообщением об очередной аудиенции у Императора. Военный совет надеялся, что я, будучи с Анной из одного мира, смогу предугадать ее дальнейшие действия. Видимо, он зашли в тупик в поисках. Но, на мой взгляд, это было глупо. У нас были разные менталитеты, разные представления о жизни и ее ценности, и здесь, в этом мире, она живет уже достаточно долго, чтобы отойти от стереотипов поведения, принятых в нашем мире.

Но хоть военное положение, в котором находилась вся Темная Империя, ежедневно ужесточалось, ее обитатели все равно старались жить и смотреть в будущее. И оказывается, завтра супруги Тьер должны будут представить юного Руада императорской семье и двору официально, как наследника рода Тьер. После этого Дея с сыном должны были отбыть в безопасное место, которое держалось в строжайшей тайне. И я искренне надеялась, что такое место существует, потому что за малыша с розовыми щечками, темными волосиками, и забавным носиком-пуговкой было страшно, как и за прекрасного человечка – Дею.

Ко входу в императорской дворец мы переместились толпой. Лорд Тьер держал на руках малыша. Дея в красивом платье под цвет волос развлекала Руда песенками. Лорд и Леди Тьер Старшие о чем-то шептались. Рядом с Магистром Темного Искусства топтались двое мужчин странного вида, определенно его подчиненные и в немалом ранге. Из полыхнувшего синего пламени, шагнули Эллохар и Иллар. И показалось мне, но между ними будто кол вбили. Я очень надеюсь, что колом была не я. Иллар улыбнулся уголком губ, Даррэн крайне вежливо склонил голову в приветствии, но глаза его полыхнули синим.

Все Великие и Высокие Лорды и Леди величественно поплыли по лестнице к дверям, размер которых сделал бы честь триумфальной арке.

Я и Иллар, который по-джентельменски предложил мне свой локоть, последовали за ними. Этот жест вампира вызвал ощущение теплой волны. Но крайне недовольный взгляд Принца то и дело пытался заставить меня споткнуться.

Дворец был громаден, чуть мрачен и грандиозен, как собор Святого Петра в Риме, все сделано для того, чтобы пришедший почувствовал себя букашкой, только в моем мире упор делался на Бога, а тут, ну, а тут даже не знаю, с их силами, Темные тут и есть боги.

Шаена рассказывала, что дворец собран из плит особого камня, который глушит магию, как внутри так и снаружи. Не знаю, по мне, так обычный мрамор.

Тронный зал был огромен, и почти безлюден, лишь на ступеньках возле трона стоял сам Император рядом с ним весьма похожий на него Темный Лорд помоложе– сын, и несколько десятков мужчин, особо приближенных к трону, один из которых бросался в глаза темной кожей, светлыми волосами и яркими голубыми глазами.

Все почтительно замерли в нескольких метрах от ступенек, ведущих к трону. Лорд Тьер с малышом и Деей сделали шаг к Императору.

– Приятно, что в столь тяжелые для страны времена, мы все же находим время на то, чтобы заботиться о нашем будущем, – вещал грозный голос Темного Императора. – Новый Темный Лорд, клинок и защита трона, да будут дни его долгими, мудрость безграничной, а сила достойной великого рода.

Все одобрительно закивали.

– Дар Императорского Дома, – на уровне руки Риана засиял меч. Даже я, которая в оружие мало что понимала, вздохнула в восхищении. Он был весь точно из тьмы с яркими, будто живыми, всполохами пламени. Царский подарок.

Многие из свиты с удивлением смотрели на дар Императора. А Лорд Тьер сомкнул длинные пальцы на дымчатой рукояти, заставив меч будто подстроиться под него. Оружие стало чуть длиннее и тоньше, не теряя своей туманности. Дея, взяла малыша на руки. Голос Магистра Темного Искусства, отражаясь от стен, проскакал по залу древней клятвой верности рода Императору.

Эхо клятвы еще гуляло, отскакивая от стен, когда адресат сего священного действа вдруг побледнел и рухнул как подкошенный на ступени, скатившись к ногам Тьера.

– Брат! – закричала срывающимся голосом леди Тьер.

Все точно заледенели, все, кроме Риана, который рванулся к дяде. У наследника престола в глазах заплясало недоброе золотое пламя.

Но тут жернова судьбы закрутились со скоростью, не дающей оценить ситуацию должным образом.

– Браво, какая церемония, какой пафос! – такой знакомый голос заставил всколыхнуться волне переживаний, которые так хорошо спали последнее время.

И вот уже платиновая блондинка, Анна стояла… возле Деи, положив ладонь на плечо застывшей молодой женщины.

Риан побелел, меч выпал из ослабевших пальцев, глаза сделались дикими, он рванулся к жене и сыну, но был перехвачен Эллохаром. Отшвырнув принца Хаоса, Темный Лорд обезумел, он почти хрипел, рухнув на колени.

– Не смей!

Маги, которых тут было прилично, шагнули к женщине, но в следующий момент за спиной Леди возникли темные силуэты, их появление вызвало хрип уже в толпе готовых атаковать магов – силуэтов было не меньше дюжины и у большинства были дети, все без сознания, безвольными куклами повиснув на руках похитителей.

– Да-да, ты опоздал, мой лорд. Вы все опоздали, – Анна крутанула девушку, сильно дернув за плечо, и Дея отлетела в руки двух темных фигур.

– Новый император Дарг, наслаждайся, – пропела женщина. – Ты же так боялся не получить свою игрушечную корону и куколку-человечку, – Леди кивнула на дрожавшую, как осиновый лист, Дею.

– Ты, – захрипел один из магов из свиты. – Как ты мог, ты же…

Темный Лорд, столь непочтительно отнесшийся к персоне нового Императора без единого звука, осел на пол.

– Кто еще желает отбыть в Бездну? – иронично приподнял бровь наследничек.

Желающих не нашлось.

Глаза Леди впились в меня и голос, с ленцой, растягивая слова, промяукал.

– Здравствуй, радость моя.

И с чего это я решила, что все будет идти по плану Темных? Что у них есть время, что все будет хорошо? Разве в моей жизни все было когда-нибудь хорошо?!