Текст книги "В гостях у Лешего (СИ)"
Автор книги: Алена Райс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
Глава 18. О том, что беда не приходит одна…
Элина
Солонка упала в болото и тут же утонула в нем, проглоченная жадной трясиной.
– Плохая примета…соль рассыпать, – философски заметил медведь, глядя на то место где только что утонула солонка.
– А? – я до сих пор не верила в произошедшее и недоуменно переводила взгляд с болота на медведя.
– Плохая примета говорю, – повторил он и почесал лапой ухо.
– А каравай, который был для Лешего, съесть – не плохая примета? – я нахмурилась и укоризненно посмотрела на медведя. – Если бы не ты, я бы сейчас уже дома была.
– Нет, а я тут при чем? Ты мне сама его отдала, – невозмутимо проговорил Ромашка.
– Так я думала, ты нас съесть хочешь. Я же не знала, что ты за великим колдуном Василием в облике козла бежишь, потому что он тебе бочонок мёда задолжал!
– Ну так надо было остановиться, спросить.…
– Ты хоть представляешь себя со стороны? Да чтобы останавливаться и спрашивать тебя о чем– то, не зная, что ты разумный и говорящий – это психом надо быть! Да я думала ты нас сожрать хочешь!
– И как теперь быть? – прервал наш спор аука.
– У меня где-то в лес вообще лента потерянная есть, но вряд ли мы ее теперь найдём.
И я села на землю, подобрав ноги и подперев рукой щеку:
– Видимо так и останусь я тут жить…, – вздохнула я и посмотрела на погрустневших Ромашку и Демьяна. – И даже перо жар-птицы не помогло… Никакой удачи и хороших вестей….Как теперь быть?
– Может все же попробуем отыскать ленту?
– Других вариантов у нас нет. Только я даже не уверена, что знаю, где ее потеряла. Мы тогда с козлом, то есть с великим колдуном Василием, от тебя убегали. Может вспомнишь место?
– Да толку? Вы от меня по всему лесу бегали…..Эх, не видать мне моего медочку липового, сейчас кто-нибудь найдёт его и съесть…,– взгрустнул Ромашка.
– Надо к Хозяину идти, – заключил Демьян и развёл маленькими ручками.
– А может я тут жить останусь? В конце концов вырою себе землянку, а питаться можно будет грибами и ягодами, – проговорила я, раздумывая о том, как сделать себе домик в лесу, потому что вновь встречаться с Лешим не было никакого желания.
– А зимой как же? – спросил аука и внимательно посмотрел на меня.
– А зимой…зимой вон, пойду к Ромашке в берлогу. Он тёплый, с ним не замёрзнешь.
– А есть-то ты что собралась? – усмехнулся медведь: – Зимой ни ягод, ни грибов…
– Так у тебя же мёд есть, липовый…Вот им и буду питаться. Не густо, но и на том спасибо.
Я пристально посмотрела на мишку, стараясь не рассмеяться, потому что, услышав мои слова, он икнул и привалился к березке. И куда только делся гроза русского леса.
– А почему это она до сих пор здесь? – раздался уже знакомый тоненький голосок и на траву перед нами села кукушка Глафира.
– Нет у неё ничего… лес не выпускает, – пожал плечами аука.
– Пусть сарафан оставит, да и идёт отсюда, – хмыкнула вредная птица.
– Ты что, не помнишь, если девушка Лешему или кому из братьев сарафан подарит свой, значит невестой его быть желает.
– Ой, и то верно. Совсем из головы вылетело.
– Нет уж, невестой вашего Лешего я точно быть не хочу. Хватит, наобщались уже.
– Будто ты ему нужна, – фыркнула Глашка. – Тут такие красавицы деревенские у нему приходили и он всех отправил обратно. Куда уж тебе-то….
– Почему ты так говоришь, Эля красивая, – Демьян посмотрел на меня и улыбнулся, а я благодарно улыбнулась крохе в ответ.
– Кому как. По мне так наши кикиморы и те красивее в тысячу раз, – и птица демонстративно повернулась ко мне задом.
– Слушай, Глафира, я тебе не нравлюсь, так помоги мне уйти из леса. И тебе хорошо и мне.
– Вот ещё, – хмыкнула противная птица.
– Тогда я останусь тут и мне придётся идти к Лешему.
– Что надо? – после небольшого раздумья обернулась кукушка и посмотрела на меня своими чёрными глазками-бусинками.
– Ты могла бы пролететь над лесом и найти мою ленту. Она красная, ты сразу ее увидишь сверху. А мы ее искать до следующе зимы будем и то вряд-ли найдём.
– Ладно, помогу, – согласилась невыносимая птица. – Только чтобы больше я тебя тут не видела. Нечего по нашему лесу шастать! – и она недовольно распушила крылья и хвост.
– Знаешь, мне и самой тут не очень хочется быть, – подняла я одну бровь и сложила руки на груди.
– Ладно, полетела я, – и кукушка улетела, а я села рядом с Ромашкой и Демьяном и стала ее ждать.
– Эх, скоро Иван Купала…,– мечтательно вздохнул медведь.
– Ага, можно будет с лесавками побегать, поиграть, – кивнул аука и запрыгал на одном месте.
– Опять все соберутся у костра…. Хорошо… люблю я это дело… И хозяин обычно в этот день добрый.
– Да…и костры горят по всему лесу. А помнишь как в том году Василий Дмитриевич всю ночь парня по лесу водил, а тот думал, что за девушкой-красавицей ходит, – засмеялся аука: – А ведь я ему помогал, он меня похвалили потом.
– Да. Хоть и строг князь Василий, а пошутить тоже любит, и над людьми и над лесным народом, да и внукам достаётся, – согласился с Демьяном медведь.
– А вы не знаете, зачем он со мной в виде козла по лесу бегал?
– Кто ж его знает, он перед нами не отчитывается. Может проверить хотел, что за ведьма новая в Гордеевке объявилась … Он в своё время Аграфену тоже проверял. Тогда колдун к ней под видом пьянчужки пришёл, просил от пьянства избавить. А она его узнала, но виду не подала, да и отправила навоз из-под коровы, что у неё жила, идти чистить. А сама нож в порог воткнула и пока он весь сарай не вычистил, не выпускала его оттуда. Вот так за обман его наказала. Ох и злой он тогда в лес вернулся, помню все жители лесные и нечисть кто по кустам, кто по норам прятался. Ну а потом, как отошёл, так ещё неделю ходил смеялся и всем рассказывал как его, самого колдуна Василия ведьма гордеевская уделала.
И тут на голову Ромашке села вернувшаяся кукушка.
– Беда! Ой беда! – отдышавшись сказала она и взмахнула крыльями. – Твою ленту нашёл Захарий и теперь ходит– бродит по лесу, рыщет да тебя ищет.
– Нехорошо это, – медведь почесал лапой голову. – Если Захарий на след выйдет, то обязательно найдёт, а коли найдёт не жди ничего хорошего.
– А забрать у него ленту нельзя? Ты можешь подлететь и выхватить ее у него?
– Вот сама и выхватывай. А я пока жить хочу, – сказала Глафира и хмыкнув, отвернула голову. – И вообще, мне пора, а то скоро тут Захарий будет.
Птица взлетела и скрылась в листве дуба.
– А кто такой этот Захарий? – решила узнать я, раз уже встречи с ним было не избежать, то хотелось хотя бы понимать кого мне стоит ждать.
– Смотрящий за лесом, чтобы чужаки не ходили. Он Лешему верой и правдой служит, можно сказать его правая рука. И если кто без приглашения в лесу окажется, тому лучше уж сразу с Хозяином встретиться, а не с Захарием.
– Что значит "без приглашения"? – я потихоньку начинала паниковать: – Мне тропа заповедная открылась. Значит лес меня пустил!
– Так-то оно так, только потом ты Казимира нашего разозлила и он велел тебе из леса уйти. А значит теперь ты тут непрошеный гость.,– сказал аука и пожал плечиками.
– Тогда надо уходить отсюда, – и я уже собралась шагнуть в заросли дикого терна, как прямо передо мной выпрыгнул огромный чёрный волк с горящими глазами и оскалил пасть, обнажая огромные острые клыки.
– Ой, мамочки, – пискнула я и попятилась назад…
Глава 19. Костёр в лесу…
Эля
Огромный волк стал приближаться, утробно рыча и скалясь. Шерсть на загривке зверя стояла дыбом, а глаза горели неестественным оранжевым светом. Но самым страшным было даже не это, а то, что в пасти он держал мою алую ленту, а это могло значить только одно – это был тот самый Захарий.
Я стала пятиться назад, а хищник слегка присел и, оттолкнувшись сильными лапами от земли, прыгнул на меня.
Время застыло. Я видела все вокруг словно в замедленной съёмке: вот опасный зверь отталкивается от земли, его шерсть колышется от ветра, а мышцы напряжены; вот широко открывается пасть зверя, демонстрируя смертельные лезвия зубов; уши прижимаются к голове, а хвост взбивает воздух, и красная лента падает вниз на зелёную траву…
Я зажмурилась и тут же почувствовала резкий удар и покатилась кубарём на землю, а сверху меня прижали огромные лапы, и лицо опалило горячее дыхание хищника.
Я зажмурилась ещё сильнее, прощаясь с жизнью. Казалось, что секунды сливаются в минуты, а минуты в вечность, но на самом деле от силы прошло секунд пять, не больше.
– Тут не рады названным гостям! Уходи из леса, – прорычал мне в лицо зверь и клацнул зубами у самого горла, давая понять всю серьезность его намерений.
Сердце в груди отмерло и теперь билось словно пойманная в силки птица, а в горле стоял комок.
Из слов хищника я поняла, что сейчас убивать и есть он меня не будет и это радовало.
– У тебя есть время до вечера, но если до тех пор, когда последний солнечный луч коснётся верхушек деревьев, ты останешься тут, я найду тебя, и тогда берррегись, – прорычал Захарий, и не успела я объяснить ему, что при всем желании не могу выйти из этого злополучного леса, как он растворился в воздухе рыжим вихрем осенней листвы.
– Да уж, – выдохнула я, садясь и пытаясь прийти в себя после встречи со зверем: – Теперь понятно, почему Банник, Домовой и Шишига советовали мне не встречать этого вашего Захария.
– Я, честно говоря, и сам его побаиваюсь, – вздохнул Ромашка.
– Ага, – согласился с ним аука.
– Хорошо, что он ушёл. Плохо, что если я не смогу выйти из леса до заката, он снова явится, и тогда, судя по всему, одними словами не ограничится.
И тут мою голову посетила догадка … А ведь когда волк прыгнул на меня, лента выпала из его пасти и упала на землю, а, значит, теперь у меня был прощальный подарок для леса!
Я быстро подскочила и начала бегать по лесной поляне, пытаясь найти красный лоскут ткани, но не тут-то было, она словно сквозь землю провалилась!
– Ты чего? – спросил медведь, наблюдая за моими попытками найти ленту.
– Волк ваш, Захарий, у него была лента. Она выпала. Вот я и ищу ее, – скомкано объяснила я Ромашке и Демьяну свое ползанье на коленях по траве.
– Так не ищи, он ее с собой забрал. Чтобы знать, ушла ты или нет. На ленте твой запах, он без неё не сможет тебя найти, – спокойно сказал медведь и съел выпавшее из моего кармана яблоко.
– А ты сразу не мог сказать?! Я бы тут не лазила, как дура!
– Так я откуда знаю, чего ты решила делать? – Развёл лапами медведь. – А у тебя ещё яблок нет? Вкусные….
– Есть, но я сама нормально ела, не помню уже когда, а мне ещё от Захария убегать. Так что не дам.
И я достала последнее яблочко с волшебной яблони и, откусив от него небольшой кусочек, дала ауке.
– Спасибо, – сказал малыш и быстро съел свою половину.
– Ох, а яблочки и впрямь молодильные! – медведь встал и встряхнулся.
– Что теперь делать? Может мне Захария найти и попросить отдать ленту?
– Ты уверена, что хочешь снова с ним встречаться, – качнул головой Ромашка, и не согласиться с ним я не могла.
Видеть снова рядом пасть опасного хищника я совсем не хотела, только…
– А как мне без ленты из леса выбраться?
– Надо идти к Хозяину, по-другому никак… – пожал плечиками аука, и я вздохнула, понимая, что другого варианта выбраться отсюда у меня действительно нет.
Если уж выбирать между волком и Лешим, то у второго хотя бы нет острых зубов.
– Ладно, пошли! – махнула я рукой и встала, ожидая, когда медведь покажет дорогу.
На душе становилось все тревожнее, потому что солнце потихоньку начинало садиться, и близился час моей второй встречи с Захарием. А я бы очень хотела ее избежать, поэтому то и дело поторапливала Ромашку.
Вдобавок как только солнце перестало греть, из травы поднялись жужжащие кровопийцы и принялись кружить около меня, так и норовя побольнее укусить. А самое плохое было то, что Демьян запретил мне убивать комаров, сказав, что это может разозлить Лешего. В итоге я сломала сухую березовую веточку с дозволения Ромашки, и шла, отгоняя ей жужжащих насекомых. Только это совсем не помогало. Стоило мне махнуть веткой у ног, как комары перелетали на спину и кусали уже туда. А как только ветка сгоняла их со спины, они спокойно возвращались на ноги. Поэтому вскоре я вся была в комариных укусах, которые начинали нестерпимо зудеть. А в довершение всего в глаза и нос лезла назойливая мошкара, которая тоже не пойми откуда взялась, и которую тоже нельзя было убивать. Через полчаса такой ходьбы я уже была готова встретиться с Захарием. Он уже не казался мне таким страшным и ужасным. Лесная мошкара и комары пугали меня гораздо больше.
– Успеть бы…, – сказал Демьян, смотря на оранжевый диск солнца, который виднелся сквозь верхушки деревьев.
– Да, боюсь, можем не поспеть до заката, – проговорил медведь и остановился, а потом повернул голову ко мне и сказал. – Давай садись скорее.
– Куда? – я посмотрела на Ромашку, не понимая, чего он от меня хочет.
– Говорю, на меня садись быстрее, вмиг у Казимира окажемся.
– Ты что и раньше мог просто взять меня и отвезти к Лешему?!
Злость закипала внутри от понимания того, что я могла не идти по лесу с добрых полтора часа, царапая ноги об ветки и не запинаясь за пни и коряги, а ещё могла не чесаться сейчас от укусов комаров, расчесывая руки и ноги в кровь.
– Ну знаешь, я ездовой кобылой не нанимался. Да и провезешь так одного кого-нибудь, а потом всех катай. Нет уж. Просто в качестве исключения и то, потому что не успеваем, а мне тебя жалко. Да и Хозяин сказал, что я мед получу, только когда тебя из леса выведу. А если Захарий тебя съест, то мне и выводить будет некого, и мой медочек липовый так и останется под пеньком лежать, – вздохнул Ромашка, вспомнив об оставленном бочонке. – Так что давай быстрее залазий!
Я забралась на большую спину медведя, анчутку посадила перед собой и, покрепче вцепившись в бурую шерсть, выдохнула и… стоило Ромашке сделать несколько шагов, как лес незримо поменялся: больше не было слышно стрекота кузнечиков в траве, вокруг не кружили и не пищали комары, а деревья замерли, не шелестя листвой. Зато вдалеке, среди деревьев, виднелись отблески огня и слышались звуки дудочки…
Ромашка прошёл ещё немного вперёд, и теперь я могла видеть, что у костра на трёх резных стульях сидели двое мужчин, а один стул был свободен.
В одном из сидящих я узнала Лешего и уже хотела спуститься с медведя и пойти к нему, как вдруг с неба, словно камень, вниз упал ворон и, ударившись об землю, превратился в человека, и занял третий свободный стул.
– Ну вот и пришли, – обернулся ко мне Ромашка.
А я смотрела, как мужчины обменялись приветствиями, и тут огонь в костре вспыхнул ярче, и из него вышел тот самый старичок, колдун Василий. А вокруг начали водить хороводы высокие девушки с бледными лицами и темно-зелеными волосами, в которые были вплетены самые разные цветы: лесные фиалки, ландыши, ромашки, незабудки и колокольчики. – Это лесавки, радуются лету, – пояснил мне Демьян.
– А ну, посторонись! – раздался снизу тоненький голосок, и медведь приподнял одну лапу, пропуская вперёд маленькие серенькие комочки, похожие на ежат, которые, идя, поднимали кучу опавших листьев, шелестя ими и забавно сопя при этом.
– Ой, говорящие ёжики, – умилилась я, глядя, как один из них смешно фыркает, подбрасывая лист берёзы вверх.
– Сама ты ёжик! – с укоризной сказал медведь. – Это лесовички! Лесные жители.
– Они просыпаются к концу лета и бодрствуют до середины осени, – продолжил Демьян. – А потом зарываются в листву на спячку. Тебе повезло их увидеть. Они проснулись всего на пару дней. Кончится Купальская ночь, и они снова уснут.
И тут на поляну выбежали красивые зеленоволосые девушки. Они принялись кружиться и смеяться, а вокруг них, словно маленькие звёздочки, стайками кружили светлячки.
Огонь вспыхнул с новой силой, и из костра появилась пожилая, но все ещё красивая женщина с правильными чертами лица. Одета она была в красный сарафан, сверху на плечи был накинут пестрый платок, а на голове ее был кокошник из красных гроздьев рябины, из-под которого было видно густую блестящую смоль волос.
– А вот и кикиморы с Ягинишной пожаловали, – слегка обернулся ко мне Ромашка. – Значит, скоро и русалки подтянутся.
Не успел медведь это проговорить, как со всех сторон послышался звонкий девичий смех, и на поляну, сидя на волках и вепрях, въехали девушки в полупрозрачных свободных платьях с распущенными волосами, которые украшали жёлтые кувшинки.
Звери же, оказавшись без наездниц, лихо прыгали через голову и превращались в юношей. Со всех сторон слышался веселый смех и разговоры.
Наблюдая за всем этим, я совсем забыла о наказе Захария и поняла, что солнце скрылось и вокруг стало темно только тогда, когда над лесом разнесся жуткий вой и все присутствующие у костра тут же притихли.
Только что здесь звучал смех и лилась музыка, и вдруг повисла зловещая тишина. Было слышно только, как потрескивают дрова в костре, да Зимушка-Казимир-Хозяин леса недовольно стучит пальцами по дереву резного подлокотника.
Глава 20. Разговор с Лешим
Эля
Было слышно только как потрескивают дрова в костре, да Зимушка – Казимир недовольно стучит пальцами по дереву резного подлокотника.
– В лесу кто-то чужой? – это сказала женщина в красном сарафане и повела вокруг колдовским взглядом чёрных глаз, глубоко вдохнула, словно пробуя воздух на запахи.
– Даже ближе, чем ты думаешь, – на поляну вышел огромный чёрный волк, шерсть которого в отсветах костра отливала медью, а глаза светились уже знакомым оранжевым светом.
– Захарий тут…
– Сам смотрящий…
Слышались отовсюду перешептывания, и я сжалась, думая, как теперь быть. Задать стрекоча и попытаться убежать от волка, выйти к Лешему и все рассказать, или проще всего пойти и утопиться в ближайшем болоте. И почему-то последний вариант, судя по недовольному лицу Лешего и оскаленной пасти волка, казался самым предпочтительным.
Я попыталась слезть с Ромашки и услышала его спокойное:
– Не вертись.
И мы шагнули на поляну.
Все взгляды лесной нечисти тут же уставились на меня, от этого стало не по себе, и я осторожно, бочком, слезла с большой спины бурого медведя и постаралась тихонько отойти к орешнику и спрятаться за ним, но звенящую тишину разверзло грозное:
– Куда!?
И в меня вперился уже знакомый злой взгляд зелёных глаз.
– Я … пойду… наверное.
И я снова сдела ещё шаг.
– Стоять!
Окрик был таким неожиданным, что я подпрыгнула, а потом встала, как школьница, по стойке смирно.
– Ты почему ее не выпроводил?
Этот вопрос был адресован медведю, который посмотрел на Хозяина леса и проговорил:
– Так подарка у неё не было, лес не выпускал.
– Ты сразу не мог прийти сказать? – снова ледяной тон и злой взгляд зелёных глаз, которые сейчас больше напоминали опасное и топкое болото, а не молодую зелень весенней травы.
– Так мы думали, что получится солонку найти или ленту. А потом уже Захарий пришёл, – оправдывался Ромашка.
– А это кто такая? – ко мне подошла та самая красивая женщина в красном сарафане и колошнике из ветвей рябины.
– Ведьма новая гордеевская, за дубами к Казимиру пришла, – подал голос колдун Василий, который до этого стоял молча.
– Да, – я кивнула головой и переступила с пятки на пятку, чувствуя себя очень неуютно под ее любопытным и оценивающим взглядом.
– Ладно, пусть так идёт, – махнул рукой леший.
– Нет, так нельзя. Правила есть правила. – выступил вперёд колдун. – А правила ты и сам знаешь, что коли подарка у неё нет, то она должна принести цветок папортника. Вот тогда она и из леса выйти сможет, и подарок у тебя попросить, – старичок пригладил бороду.
– Нет.
– Боишься? – колдун лукаво улыбнулся и посмотрел на внука.
– Чего? Того, что она цветок не найдёт и тут навечно останется? Боюсь. Мне и одной встречи с ней хватило. А в остальном…
– Уж так ли и одной… – ухмыльнулся старичок и продолжил. – Коли она желание правильно загадает, лес ее отпустит. Да и всех делов.
– А если она цветок не найдёт? Или желание будет … сам знаешь какое?
– Ну и будет у тебя одной лесавкой больше. Тебе-то какая разница.… Я ее себе в помощницы возьму, она тебя не потревожит.
– А ты, я смотрю, уже все придумал, – ухмыльнулся Леший.
– Так не чета вам, олухам, – старичок хохотнул и окинул взглядом троих мужчин.
– А я не против. Пусть остается, – проговорил самый молодой из троицы. – Раз уж она смогла тебя из себя вывести, я всегда ей рад.
– Отстань, – бросил Леший и снова посмотрел на меня. – Завтра особая ночь. Найдёшь до рассвета цветок папортника и принесёшь мне, – лес тебя выпустит, а нет – навсегда тут останешься.
– А дубки?
– Будут тебе дубы, коли в болотах не сгинешь.
И Леший отвернулся, потеряв ко мне всякий интерес, словно только что и не разговаривал со мной вовсе, а я все стояла в центре поляны, не зная, что мне делать.
– Извините, а может мне Захарий ленту вернёт, да я и пойду? – проговорила я, подходя к костру чуть ближе.
– Поздно. Раз сюда пришла, теперь только один выход: цветок найти, – проговорил мужчина с серебряными волосами, что сидел по левую руку от Лешего.
И тут ко мне подошли лесавки и, взяв за руки, закружили в хороводе:
– Не грусти!
– Станцуй с нами!
– Отстаньте от нее, озорницы! – прогнал девушек старый колдун и, взяв меня под руку, подвёл к столу, что стоял под большим дубом.
– Мы ведь с тобой так и не познакомились. Я Василий Дмитриевич. Ты уж прости, что я козлом с тобой бегал, да, видишь какое дело, задолжал я Ромашке нашему бочонок мёда, вот и…
И хотя старичок пытался принять самый беззаботный вид и говорил, улыбаясь, я чувствовала, что не так он прост, да и все вокруг поглядывали на него с уважением и даже страхом. Даже грозный Казимир-Зимушка, и злой Захарий не посмели ему перечить.
– А почему Вы вообще со мной в лес пошли?
– Так интересно ж было на ведьму гордеевскую новую посмотреть… Да ты угощайся, не стесняйся, – он указал на стол, который ломился от явств и лакомств, но я не рискнула что-либо брать отсюда, памятуя о бабушкиных рассказах о том, как нечисть порой подшучивала над людьми, принимая образ знакомого и давая какой-нибудь гостинец, который потом оказывался какой-нибудь несъедобной дрянью.
– Нет, спасибо, я не голодна.
– Ну, смотри сама, – пожал плечами седой старик и взял сидящего у меня на плече ауку: – А ты чего, малец?
– Да вот, за ведьмой посматриваю, – пискнул Демьян и потупил глазки.
– Молодец, это дело хорошее, – колдун взъерошил малышу волосики-травку и улыбнулся. – Ну, беги, поиграй с другими.
И я увидела, что в траве и впрямь быстро бегали похожие на Демьяна создания.
– Значит, так. Найти цветок папортника дело не хитрое, вот сохранить его куда труднее. Ты, главное, иди прямо, да с пути не сворачивай. Да ещё, как цветок принесёшь, ты поцеловать Казимира должна будешь, такое правило. Да только тот, кто душой чёрн, в ком злоба и зависит есть, хозяина леса если поцелует, навечно в том лесу и останется. Многие деревенские девушки свой сарафан внуку дарилаи, да невестой быть желали. Да только поцелуя его ни одна так и не выдержала. Обратились они лесавками…
Я посмотрела на веселых танцующих девушек, и колдун, увидев это, покачал головой и указал на лесавок, что сидели в сторонке и грустили:
– Вот они, те самые. Лес стал их домом, а Казимир сердца своего так и не открыл. Вот они и маются теперь. Любви хотят…
– Но… зачем им это надо было? Неужели не нашлось простых хороших ребят, чтобы в лес к … Вашему внуку идти?
– Да были, конечно. Но, видишь, хотелось им, чтобы рядом не обычный Васька да Гришка были, а сам Хозяин Леса полюбил… чтобы не в льняном платье ходить, а в шелковом, да сапожками красными щеголять.
– Глупые они, неужели шелка и сапоги стоят того…, – в голове не укладывалось, как можно променять свою жизнь на возможность ходить в шелках и быть женой лешего, да и зачем это нужно.
– Вот и я так думаю, да только ведь не все такие. Вот и идут дурехи, сарафаны оставляют. Надеются в золоте купаться, которого у внука полно. Ну а уж Казимир и Ромашку отправлял их распугивать, и Захария, а все без толку. Прутся, как куры на пшено.
– А отпустить их обратно нельзя?
– Можно, только Казимир должен среди девушек свою любовь встретить. Настоящую. А он не хочет. Надоело ему девок в лесавок обращать. Да и сам по себе он одиночка.
– Это я заметила. С его характером и впрямь надо одному в лесу жить, – буркнула я, забыв, что по сути разговариваю ни с кем иным, как с его дедом.
– Ахахах! Эт ты верно сказала! – расхохотался старичок. – Ладно, – проговорил он, вытирая выступившие слёзы. – Ты ночевать тут оставайся, Ромашка тебя отведёт, и день завтра тоже там пережди, а к вечеру в путь выдвигайся. Цветок искать.
– А как я его найду?
– Ну а перо жар-птицы тебе на что?
– Откуда вы знаете? – удивилась я, потому что ни медведь, ни аука без меня с колдуном не разговаривали, а, значит, и про встречу с волшебной птицей сказать не могли.
– Я все знаю, – он хитро улыбнулся.
– А поцелуя избежать никак не получится? Может я обниму его просто или стих какой расскажу? Танец станцую?
– Неет, – протянул колдун: – Только поцелуй. Да ты не бойся. Главное помни: Казимир, если ты цветущий папоротник найдёшь, должен будет одно твое желание исполнить. Так ты прежде чем его озвучить, хорошенько подумай, о чем попросить… Не забудь про это, – старик пригладил бороду и и пошёл к костру, а ко мне подошёл Ромашка и горестно вздохнул:
– Хозяин сказал, мёд отдаст, как только я тебя из лесу выпровожу. Эх, ладно, бедовая, пошли.
– Это я-то бедовая? А не ты ли виновник всего?
– Да ладно тебе, кто старое помянет… Пошли в общем.
– Куда?
– На ночлег тебя устраивать. Возьмись за загривок.
Я сжала в руке жёсткую шерсть и шагнула вслед за медведем, но напоследок оглянулась посмотреть на костёр и увидела, что мне вслед смотрят зелёные глаза Лешего, который провожает меня не мигающим и нечитаемым взглядом.
«Лишь бы гадюку ночью не подослал» – мелькнула в голове мысль и тут же забылась, потому что мы оказались … перед небольшим домом с вырезанной на двери головой сатира, по бокам от неё в каменных чашах горел огонь, а прямо мне под ноги прыгнул чёрный кот и злобно зашипел…
