Текст книги "В плену стихий. Приручить тьму (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

13

Я не знала, что у меня такой талант к притворству.

Когда я закончила свой небольшой спектакль в саду, у него, как выяснилось, имелись свидетели, и это тоже оказалось мне очень на руку.

– Рэйна, а я смогу как-то помочь? – спросил Каэль, возникнув на тропинке, когда мы с Аллардом неспешно двинулись дальше.

В первый миг я испугалась – всё же он был некромантом, и если с ним не быть осторожной, он вполне может потерять контроль. Дракон же, явно почуяв мой страх, чуть отступил и виновато улыбнулся.

– Ну… даже не знаю. – Я поймала взгляд Алларда, и мне почудилось, что в нём промелькнуло недовольство, но так же быстро исчезло.

– Я хочу загладить вину, – тем временем не сдавался брюнет.

В этот момент к нам присоединился и третий.

– Да что ты можешь сделать? Я вот, например, тоже могу помочь и украсить этот скучный замок! – Эйнар, очевидно, тоже где-то подслушивал, чтобы в нужный момент возникнуть. – Ткани, золото, кишки врагов – только скажи, прелесть…

И все уставились на меня, будто я просто обязана была выбрать кого-то одного прямо сейчас. Опасную игру я, конечно, затеяла…

– Может, я вообще зря это задумала, и Сет не согласится.

– На что я не соглашусь? – раздалось из-за спины.

Лессет выглядел впечатляюще. В доспехах ещё блестели капли крови, в растрёпанными волосами, тоже виднелись бурые пятна, и против воли я принюхалась. Пахло человеческой кровью, а это значило, что кто-то опять умер.

Я немного выждала, словно бы испугавшись Повелителя, а потом взглянула на него.

– На праздник. Я бы хотела рассказать подруге о ребёнке – знаю, что она здесь, – но понимаю, что просить о таком не могу… – Мои пальцы сжались в кулаки, и дракон заметил. – И всё же, могу я попросить утроить нашу встречу? Разумеется, под присмотром! – Я видела, как он хотел что-то сказать и поторопилась объясниться. – Понимаю, что это большая просьба…

– Вовсе нет, – возразил он, и мысленно я выдохнула. – Я рад, что ты не замкнулась в себе, Рэйна. И я буду счастлив, если тебя хоть что-то порадует. Но ты должна понимать, что не стоит делать глупости.

Я горько усмехнулась.

– Думаете, мне нужно повторять, что я не сбегу отсюда?

– Хорошо если так… – Он оглядел остальных, будто отдавая ментальный приказ или просто оценивал ситуацию, а потом просто покинул нас, не прощаясь.

Значит, мне только что отдали целый замок на растерзание? Кажется, драконы подумали о том же.

– Ну что, прелесть, – Эйнар опомнился первым, – уже решила, как будешь веселиться?

– А есть варианты?

– Всегда можно найти интересное занятие…

Нет, он правда думает, что я вот так просто сдалась и смирилась или догадывается, что я лгу? Я подавила порыв рассмеяться, и вместо этого взглянула на него так, будто оцениваю. Примериваюсь. Взгляд прошёлся по всей мужской фигуре, до самых ног и вернулся обратно к глазам. Эйнар сглотнул. В драконьих глазах полыхнул огонь, но тут же погас. Зато от остальных мужчин повеяло таким горячим напряжением, что я чуть не отступила.

– Надеюсь, будет и правда интересно. – Я улыбнулась, скрывая свою нервозность.

Справлюсь ли я, когда придёт момент? Не раздавят ли они меня, пока пытаюсь отвоевать свою свободу? Как же на самом деле это страшно – быть в ловушке, которая вот-вот захлопнется навсегда…

Я подбадривала себя в течение всего дня, когда попрощалась с драконами, сославшись на внезапную сонливость, но они ничего не заподозрили. Сказали спать, сколько влезет и наедаться – это, как выяснилось, единственная работа женщины в моём положении. Хотелось смеяться и плакать одновременно, но я так и не дала волю эмоциям. Решила оставить их до праздника.

Вместо этого мыслями дотянулась до Иден.

«Завтра вечером изобрази восторг от встречи».

«Рэйна?..»

«И постарайся вспомнить, что ты маг земли».

Больше она ни о чём не спросила, а я уснула.

В этот раз мне не посчастливилось увидеть Шейда, да и Мику тоже – я просто спала. Возможно, магии в моей крови нужны были перерывы, а может, дело было в чём-то ином, но утром я испытала лёгкое разочарование. Однако, плюсы тоже имелись. Неожиданный прилив сил не мог не радовать, а ещё я гораздо сильнее чем прежде ощутила ребёнка.

У него или у неё тоже была магия, и ей не нравились сдерживающие браслеты. В тех местах кожу сегодня жгло особенно сильно, и я долго смотрелась в зеркало, пытаясь понять, привиделись ли мне вспышки собственного пламени вокруг украшения или я просто хотела верить в невозможное. Правда, ответа так и не нашла.

– Сегодня, – сказала своему решительному отражению, и блеск собственных глаз придал уверенности.

Я призвала всё своё терпение, не представляя, что сегодня нас всех ждёт, но знала, что если не справлюсь, второго шанса у меня не будет.

* * *

Весь день драконы меня как будто избегали. Я не встретила никого ни по дороге в сад, ни на обратном пути, но заметила, что замок изнутри же украсили. Слуги ли делали это или же сами мужчины, я не знала, однако цветы были повсюду, и ароматы стояли такие, что кружилась голова.

– Я так понимаю, ты и есть Рэйна? – Мужской голос застал меня в одном из коридоров, когда я любовалась украшениями в виде шёлковых лент и золотых подвесок.

Передо мной стоял тот самый генерал, так активно желающий от меня избавиться. Его широкие плечи, покрытые бронёй, могли бы уместить на себе нескольких крупных женщин, при этом суровое лицо выражало лишь враждебность.

– А Вы… – Пришлось сделать вид, что не знаю его, и вообще вижу впервые, а ещё я смотрела прямо, не опуская взгляда.

Это немного смутило мужчину в годах, но он всё-таки собрался, вспомнив, что вообще-то военный, и робеть перед девицами не в его правилах.

– Генерал Норд. – Он даже выпрямился, хотя, куда ещё сильнее?

– И что же Вы хотите мне сказать, генерал?

Я его не боялась, пусть он и пытался меня испугать. Приблизился, даже принюхался, а потом с презрением хмыкнул.

– Не понимаю, чем занимаются Повелители? Ты должна быть у Разлома, а не нюхать цветочки!

Казалось, ещё немного – и он просто снесёт меня силой своего неясного гнева, но вот что странно, я тоже зачем-то принюхалась. Это было не моё желание – просто порыв. Тело среагировало раньше, словно магия подтолкнула, а может, и не совсем она, а тот, кто теперь жил во мне.

– У Вас, наверное, нет пары… – Я потянулась за необычным чувством, поймав нить полнейшего, беспросветного одиночества и тоски.

– С чего ты взяла?

– Иначе отчего Вы такой злой? – И внезапно перед глазами промелькнула картинка, где генерал был куда моложе и счастливее. – А ведь Вы на самом деле не такой.

– Что…

Он застыл, как будто я его околдовала своими словами, и теперь был растерян.

– Когда Ваше сердце так очерствело?

– Да как ты смеешь, девчонка? Думаешь, можешь заглянуть ко мне в душу?

– Думаю, Вы и самим знаете ответ. – Я говорила спокойно, при этом пользуясь этой внезапной уверенностью, а потому сказала: – Генерал, я очень хочу помочь, но умирать и жертвовать жизнью ребёнка я не намерена. Если тоже хотите закончить всё это, помогите мне покинуть замок. Это будет Вашим самым верным решением.

Он стоял, как будто заворожённый, и пусть это длилось всего миг, ушёл от меня мужчина очень задумчивый. А ещё я знала, что он никому не передаст мои слова – необъяснимая сила поселилась и в моём сердце, заставляя его биться по-новому.

– Прелесть, этот старик тебя обидел? – Эйнар показался первым из драконов. – Не обращай внимания – у него на уме только война.

– Всё не так.

– М-м?

Уж с кем, а с рыжим я не собиралась делиться своими заключениями.

– Просто он одинок. Неужели все одинокие драконы становятся такими угрюмыми?

– А ведь ты в чём-то права… Но ты же избавишь нас от этой нелёгкой судьбы? – Он будто щенок потёрся о моё плечо, и я прикусила щёку изнутри, чтобы не стряхнуть его, как назойливое насекомое.

Дракон раздражал на каком-то глубинном уровне, а мне ни за что нельзя было показывать, как я недовольна.

– Смотря, как будете себя вести, – пошутила я, и в главный зал мы вошли в обнимку, будто старые друзья.

Первым, кого поймал взгляд, стала подруга.

В красивом зелёном платье, подчеркнувшим бледность кожи и волосы, она вскочила с места, и её глаза наполнились слезами. Я тоже не сдержала эмоций, и, отцепившись от Эйнара, бросилась к Иден, после чего мы обнялись крепче, чем в прошлый раз.

«Я нормально отыграла?» —хмыкнула она в моей голове.

«По тебе плачет театр».

Выходит, когда мы рядом, можем спокойно переговариваться…

– Ты в порядке? – спросила она уже вслух, всё ещё играя роль – а ведь придётся держаться.

– А ты?

Драконы, собравшиеся здесь в полном составе, смотрели на нас со снисходительными улыбками, вызывающими искреннее раздражение.

– Спасибо! – И всё же я искренне поблагодарила Сета, который поднял бокал.

Наш бывший мэтр – он же генерал Варм сидел тут же, внимательно глядя на нас с Иден, и он чуть склонил голову, одним взглядом намекая, чтобы даже не думали вытворить что-то.

– И Вам тоже спасибо. Несмотря ни на что, – сказала я мужчине.

– Не благодари его – это Повелитель заставил. – На этот раз Иден специально произнесла это громко, чтобы разозлить дракона, но тот хорошо прятал эмоции.

Он поднялся, подойдя к подруге, ухватил её за подбородок и пояснил:

– Я мог отказать, потому что ты – моя. Но ради вашей, такой трогательной дружбы пошёл на эту уступку. – А потом посмотрел на меня с намёком. – Не заставляйте меня жалеть об этом.

«Рэйна, замок я вряд ли смогу покинуть. Он просто расширил границу, и я могу ходить в пределах, но не дальше»,– с грустью сообщила Иден.

«Ты покинешь замок со мной, даже не сомневайся.

Я вновь ощутила сгусток силы, которая волной прошлась по всему телу, на этот раз куда сильнее, и подруга только удивлённо моргнула, почувствовав его тоже. Генерал воспринял это на свой счёт и отпустил девушку, мазнув большим пальцем по её губе, но она вряд ли вообще заметила.

– Ну хватит… Генерал, мы сегодня собрались отпраздновать такое хорошее событие! – Каэль тоже поднялся, подойдя к нам. – Вам разве не пора?

– Да. Вы правы. – Дракон кивнул и, последний раз наградив Иден суровым взглядом, исчез – только чёрная коса хлестнула воздух плетью.

Я поймала взгляд Райна, сидящего у самого камина. Он делал вид, что его не особо волнует происходящее, вот только я знала, что это далеко не так. Мужчина, как и я, готовился к любому исходу.

– Девушки, присаживайтесь. – Галантный Аллард пригласил нас за стол, заставленный угощениями, и вскоре остальные драконы присоединились к нам.

– Я думала, это будет девичник, – проворчала Иден, вызывая пару улыбок и широкую ухмылку Эйнара.

– Теперь понятно, почему вы подруги.

Она только наградила его фирменным взглядом, а тот изобразил целую пантомиму, будто его ранили стрелой. Тем временем другие его просто проигнорировали.

– Твоей подруге наверняка интересен повод, по которому мы собрались? – предположил Каэль. – Скажешь сама?

Я очень жалела, что не могу никого ударить – кулаки просто чесались. Иден заинтересованно уставилась на меня, играя свою роль так, как никто не смог бы, и я улыбнулась.

– У нас Шейдом… будет ребёнок.

Я намеренно произнесла его имя вслух, чтобы заранее взбесить отдельно взятых иширов, возомнивших о себе слишком много, и мне даже не нужно было смотреть на Сета, чтобы почувствовать его настроение.

– Боги, Рэйна! – Подруга даже пустила слезу, заставляя всех уверовать в наш спектакль, а драконы наблюдали, подмечая каждое наше случайное переглядывание, которых мы старались не допускать. – Это потрясающая новость!

Чувствуя, что Лессет не рад, Аллард первый протянул подарок.

– Мы не знаем, кто у тебя родится, но любому ребёнку у нас принято дарить сначала оружие.

Я приняла коробочку, где лежал изящный тонкий клинок, украшенный разноцветными камнями, и признательно кивнула дракону. Потом настала очередь Каэля.

– Питомцы – тоже важная часть взросления. Дети учатся ответственности и заботе о других. – Он поставил на стол клетку с небольшой птицей, которая тут же что-то зачирикала, стоило снять покрывало. – Они могут доставлять послания и всегда возвращаются к хозяину.

«Как символично…»– подумала я, благодаря мужчину.

Эйнар был краток.

– Золото – всегда идеальный подарок для любого дракона. – И протянул мне небольшой сундук. – Мы все начинаем собирать сокровищницу с детства.

Когда я принимала дар, дракон поцеловал мою руку, ошпарив своим желанием, и я постаралась не дёрнуться – его глаза неспешно наполнял туман похоти.

– Знания не менее важны, – сказал Райн, даря мне увесистую книгу. – Здесь обычая и наша история, уходящая в древность.

– Спасибо.

А вот это был действительно ценный подарок.

– Мой дар я преподнесу, когда твой ребёнок родится. – Сет поднялся, обогнул стол и оказался ко мне слишком близко. – А сейчас могу я пригласить тебя на танец?

Спрятанные где-то за тяжёлым занавесом музыканты, тут же заиграли тягучую мелодию, и я поняла, что это мой шанс, а потому без сомнений вложила свои пальцы в его обжигающе-горячую ладонь.

14

Краем глаза я заметила, что Эйнар пригласил на танец Иден, и та с неохотой согласилась, мысленно протянув:

«Рэйна, что ты сделала? Я чувствую свою магию гораздо лучше, чем прежде».

«В том-то и дело, что ничего».

Меня и саму немного озадачивали эти перемены, но они сейчас были нам сильно на руку, а я очень надеялась, что эта удача останется со мной ещё на какое-то время.

– Полагаешь, я не понимаю, что ты задумала что-то, эйкай? – вдруг шепнул Лессет, ведя меня.

Сердце чуть ускорилось, и колкий страх пробежался по коже, однако я ничем не выдала эмоций.

– И как же Вы это поняли? Мысли читаете?

Он крутанул меня на особенно сильном аккорде неизвестного мне инструмента, прогнув в спине, а потом резко притянул к себе.

– Мне это не нужно – я живу на свете слишком давно. – Я упёрлась руками в его мощную грудь, но он не отпускал. – Мне даже было интересно, что вы придумаете… И знаешь, то, что у вас с подругой ментальная связь, для меня далеко не секрет.

Окажись здесь и сейчас та версия Рэйны, что ещё не училась в академии и не знала всех её ужасов, она умерла бы от ужаса на месте, только меня уже не пугали такие откровенные угрозы.

– А разве я это скрывала? – Я усмехнулась, ощущая, как воздух слегка нагрелся между нами. – Просто Вы не спрашивали.

Он снова покружил меня, уже куда мягче – музыка стала чуть спокойнее.

– О, тогда я недооценил тебя, Рэйна…

Я не знала, в чём было дело, но внутри меня начинало скручиваться знакомое чувство жара. Был это Зной дракона или моё собственно тело опять подводило, но больше у меня не было времени ни на какие расшаркивание.

– Это точно. – Я сократила и без того крошечное расстояние между нами и поцеловала дракона, мысленно ненавидя себя.

Его руки сжались на моей талии с силой, рот с жадностью встретил мои губы, а от тела мгновенно повеяло раскалённой пустыней. Воздуха будто не стало. Кажется, даже музыканты опешили где-то на заднем плане – не то, что остальные драконы, но мне было всё равно.

«Рэйна, ты в себе?»

«Готовься…»

Я едва сумела вспомнить, зачем я вообще здесь, и что должна делать дальше. И от Сета оторвалась первая, пусть это было и невероятно трудно, однако добилась, чего хотела – его взгляд заволокло пеленой опасного желания.

Наш танец прекратился, а в зале повисла напряжённая, как тетива, тишина. Любой звук сейчас мог бы запустить цепную реакцию, но и без этого было ясно, что сейчас что-то произойдёт.

Мой первый шаг от Лессета он расценил, как приглашение.

Зарычал, глаза засветились, а его Зной я ощутила в полной мере, как и просыпающуюся жажда остальных драконов. Эйнар замер, почти забыв от Иден, Аллард сжимал бокал с вином, пока он не треснул, Каэль неотрывно смотрел на меня звериным взглядом, в котором то и дело мелькали фиолетовые сполохи, и только Райн казался непоколебимой скалой.

Невзирая на то, как меня уже пригибало к полу, я должна была выждать ещё. Все они уже почти переставали себя сдерживать, но мне нужна была полная потеря контроля, и когда драконы стали подниматься со своих мест, приближаясь ко мне, я сама почти сошла с ума.

– Рэйна? – позвала Иден, но я лишь махнула рукой, подпуская мужчин ближе.

Их общий Зной прицельно ударил по всем моим чувствительным местам, обещая все удовольствия на свете. Даже Райн, кажется, не мог это контролировать, и все пятеро теперь окружили меня, как хищники, планируя растерзать даже не по очереди – сразу.

«Сдайся… Тебе этого хочется!» —запульсировало в висках, усиливая жажду близости.

Я не знала, чей это голос – он принадлежал будто всем и никому, но соблазн в нём был столь велик, что мне пришлось приложить огромные усилия и не поддаться. Ноги затряслись, мышцы казались расплавленным железом, которое вот-вот примет нужную кому-то другом форму – не мне. И у меня было всего мгновение, прежде чем меня размажет.

Драконий Зной лишал меня последней воли, скручивал внутренности тугим узлом, заставляя желать их, и я собирала крупицы всех своих воспоминаний с Шейдом, а когда меня окончательно взяли в кольцо, призвала на помощь всё своё сопротивление, выстраивая щит, как было тогда с Райном.

«Иден, давай!»

И как только мужчин отбросило на несколько метров прямо в стену за столом, подруга даже не задумалась, что делает. Цветы, что висели тут, зашевелились, пуская длинные крепкие стебли, будто не были жестоко срезаны, и прежде чем кто-то из драконов пришёл бы в себя, спеленали их по рукам и ногам.

– Это временно, – отозвалась подруга с горящим взглядом. – У тебя есть какой-то план? Скажи, что он есть!

Вместо ответа стеклянные двери балкона вдруг разлетелись на осколки, а на улице зависла огромная туша красного дракона, на которой восседал Ивар. Он тут же призвал свою магию воздуха, ударяя ей по мужчинам, не позволив ни одному подняться.

– Запрыгивайте быстрее!

– Уходи первая, ты сможешь, – сказала я Иден, которая в этом сильно сомневалась, и я сурово посмотрела её в глаза, чувствуя, как моя тьма с чего-то усиливается. – Живо прыгай на Нейта!

Он зарычал, одобряя двусмысленную фразу, но дважды повторять мне не пришлось, и рыжая тут же оказалась там, по ту сторону ограды.

– Золотце, поторопись! – Хелму непросто было удерживать драконов, а те уже приходили в себя, разрывая путы чужой магии.

Я встретилась взглядом с Сетом. В его глазах таились вполне очевидные обещания, и пока моя сила скапливалась в руках, уже до боли нагревая сдерживающие браслеты, он освободился.

С рыком Повелитель двинулся ко мне, перемещаясь за мгновение, уже готовый схватить меня горло, но тут нас окутало огромным потоком воды. Она волной закружилась вокруг, поднимая в воздух осколки, и они вдруг застыли в воздухе на несколько мгновений, как и Лессет.

– Уходи, – прохрипел Райн.

Книга, подаренная мне Аллардом, впечаталась мне в руки, и вместе с тем, браслеты вдруг треснули, в последний раз ужалив меня магией, а затем меня вытолкнуло к всё ещё висящему за окном Нейту. Он подлетел ближе, чтобы я смогла сесть впереди остальных, а когда обернулась, время снова пришло в движение, разлетаясь на мириады частиц.

Капли воды брызгами и битым стеклом упали на пол, и когда разъярённый Сет повернулся к нам, призывая огонь, в зал ворвался генерал Норд с кучей солдат. Я испугалась, что это по мою душу, но мужчина даже не взглянул на меня – у него был странный браслет, из которого выскочила магическая сеть, которая тут же оказалась накинута на Лессета.

– Это для Вашего же блага, Повелитель, – сказал он дракону и всё же повернулся ко мне. – Улетайте быстрее!

– Спасибо, генерал.

Он только кивнул, а потом Нейт понёс нас так быстро, что ветер засвистел в ушах.

– Держитесь, дамы! – крикнул Ивар, придерживая нас с Иден магией. – Этот псих не знает, что такое медленно!

Что Нейт и доказал, рванув в ночное небо ещё быстрее, и у меня из глаз брызнули слёзы – от встречного ветра ли, а может, эмоций было слишком много, но я не могла их сдерживать.

«Не плачь, золотая, – проурчало в мыслях звериное. —Мы не дадим тебе вернуться в ловушку».

– Я так скучала, – прошептала я, прижавшись к драконьей шее, где устроился фолиант, и Нейт громко прорычал, неся нас вперёд.

Я даже не знала, куда мы, а ещё от браслетов ныли руки, но зато я чувствовала свою магию, как никогда прежде, и это ощущение свободы было непередаваемо, так что все трудности казались теперь незначительными.

Ночной воздух пустыни холодил разгорячённое тело, и вскоре я окончательно расслабилась, понимая, что погони так и не последовало. Ивар с Иден о чём-то переговаривались, а вот у меня даже сил не было, чтобы послушать – я только всматривалась в горизонт.

Впереди виднелись скалы, а под нами мелькнула червоточина Разлома, и когда мы пролетали над этим маревом, моя тьма всполошилась не на шутку. Я сама беспокойно заёрзала, словно вся та мерзость, что уже успела выбраться, протянула ко мне свои руки. Но потом с моих пальцев сорвалось пламя, устремляясь прямо тварям, и стало чуть легче.

Вскоре мы успешно миновали этот проклятый участок, переносясь к самой границе. Восточный Предел, где совсем недавно прошли кровавые игры академий, раскинулся как на ладони с его лесами и скалами, но я не могла просто любоваться ночными видами, не вспоминая, скольких мы потеряли.

– Мы вернём всех, кого сможем, – прокричал Ивар, явно подумав о том же. – Я не верю, что они совсем потеряны.

Память заново подкинула мне картинки того, как наши однокурсники превращались в иширов один за другим, и моё сердце снова заболело за них.

– Я тоже…

Как только мы начали преодолевать ущелье, бок Нейта внезапно протаранило что-то огромное. Он появился из темноты, возникая прямо рядом, и толкнул дракона с такой силой, что звериное тело под нами тряхнуло, а потом повело.

– Держитесь! – Хелм удержал Иден, а вот я соскользнула, и он не успел меня поймать.

Я тут же полетела вниз с огромной скоростью, видя лишь жёлтые глаза и чёрную драконью тень, которая всё ещё пыталась преследовать красного дракона, вот только не Нейт был целью.

Огромные когтистые лапы подхватили меня почти у самой земли, где бурным потоком текла горная река. Я ощутила ледяные брызги на своём лице, а потом меня с силой утянуло обратно вверх, и какое-то время мне пришлось просто терпеть – когда твоё тело сжимают в когтях, это не самое приятное чувство на свете…

К счастью, длился полёт недолго.

Спустя короткий миг дракон опустил меня на берегу, защищённом грядой скал и огромных камней, а сам отошёл на расстояние, будто всё ещё не понимая, зачем он вообще этот сделал и почему опять явился именно ко мне.

– Шейд?

Я не знала, как вести себя со зверем. Лишь недавно я видела эту громадину во сне и один раз на играх, когда он только обернулся, но сейчас всё было совсем иначе. Во все глаза я рассматривала его тело, подмечая каждую деталь – от крупных антрацитовых, почти как агаты, чешуек и смертоносных когтей, до глаз, глядящих насторожённо.

Его бок был разодран до мяса, и я разглядела белеющие кости рёбер, да и на морде виднелись следы другого дракона. Этот вид заставил мой желудок сжаться, а мысли хаотично заметались в голове.

– Что с тобой? Кто это сделал?

Сначала он глядел с опаской, отступая от меня, словно я тоже могла представлять угрозу.

– Я только взгляну, обещаю.

Осторожно, шаг за шагом я преодолела разделяющее нас расстояние, и он неподвижно застыл. Из ноздрей вырвался дым вместе с усталым вздохом, а потом Шейд лёг на здоровый бок – видимо, не в силах больше стоять.

Я опустилась рядом, принявшись рассматривать раны и пытаясь понять, как ему помочь.

«Рэй-Рэй, ты как?»– прилетело от Нейта – значит, ребята были рядом.

«Со мной всё хорошо, а вот у Шейда проблемы. Кто-то знатно его покусал… Как помочь?»

Сперва на той стороне связи возникла задумчивая тишина, но вскоре она была нарушена загадочным:

«Он должен обратиться. Дальше справишься сама».

На благодарность у меня просто не осталось слов.

Моё тело вдруг обняло жаром сперва изнутри, а потом пламя будто по коже прошлось, и я упала на колени, опираясь о драконье тело. Это было гораздо сильнее, чем даже Зной всех драконов разом, сильнее, чем самое жгучее желание, и я простонала, не зная, как унять это пламя.

Но знал зверь.

Его тело начало меняться в тот же миг, едва я к нему прикоснулась, и совсем скоро я лежала в руках Шейда. Его глаза по-прежнему сверкали темнотой, но я заметила, что ужасные раны стали затягиваться пламенем – оно бежало дорожками, исцеляя всё, что попадалось ему на пути.

Мужчина, крепко держащий меня, не обращая на это внимания. Он пристально смотрел, и с каждым мгновением его взгляд чуть прояснялся, пока он оглядывал меня, а меня саму выгибало от жара его рук, который проник в меня, воспламеняя куда сильнее.

– Ты прилетел, чтобы мучать меня, да? – устало выдохнула я.

Его пальцы очертили моё лицо, спускаясь ниже, а потом ладонь легла на живот. Я не совсем понимала, что происходит, но в этот момент сердце замерло, а потом опять зашлось, как безумное – Шейд явно узнавал меня куда лучше, чем до этого. И я потянулась к его губам, уже не в силах выносить это мучение.

Он замер. Принюхался, и ему совсем не понравилось открытие – он точно почуял запах Сета, а потому прорычал, хватая меня за шею и резко притягивая к себе, чтобы стереть чужой поцелуй, который до сих пор казался мне предательством.

Я тут же забылась в его сжигающей дотла страсти, а потому не заметила, куда делась одежда. Шейд был неумолим, заставив оседлать свои бёдра, и вошёл легко, будто мы и правда были созданы друг для друга, но не позволял мне двигаться. Брал неистово, дико, не желая останавливаться, и когда я закричала, прорычал куда громче, оставляя на мне следы своих пальцев.

А потом всё повторилось заново, и ещё несколько раз…

Лишь когда рассветные лучи показались из-за горизонта, я упала без сил, но отчего-то казалось, что их у меня теперь куда больше. А ещё рядом горел огонь, и сквозь пелену дрёмы я чувствовала, как чужие пальцы бережно касаются следов, что оставили браслеты Лессета.

А когда совсем расцвело, Шейд вновь исчез.