Текст книги "В плену стихий. Приручить тьму (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

29

– Шейд? – Голос предательски сорвался, когда я позвала снова, уже громче.

Никто не появился.

В тот же миг я почувствовала себя сумасшедшей и даже успела решить, что всё и вправду мне привиделось, но тут на талию легли горячие руки, а к спине прижались, обжигая жаром.

Я судорожно выдохнула.

Прикрыла глаза на миг, а потом попыталась развернуться, только мне не позволили. Шейд явно не хотел, чтобы я его видела, и это заставило меня лишь сильнее сопротивляться, так что уже в следующий миг я стояла с ним лицом к лицу.

Он прикрыл глаза и отвернулся, пытаясь скрыть лицо, но со мной этот трюк ни за что бы не сработал второй раз. Я с силой ухватила его упрямый подбородок, пытаясь понять, в чём дело, а потом всё же увидела. Почти всю правую сторону лица покрывали шрамы от удара молнии – я видела такие у брата однажды.

– Это из-за вашей разорванной связи с Грин? – Я осторожно погладила эти ветвистые линии.

Казалось, Шейд не заговорит вовсе, но всё же он кивнул спустя мгновение.

– Через меня буквально прошла молния. – Голос звучал так хрипло, будто он очень давно не разговаривал. – Моя собственная магия отчего-то не захотела меня убивать.

Мои пальцы чуть отодвинули край его накидки, и я обнаружила, что рисунок простёрся и ниже.

– Ты для меня всегда будешь самым красивым. Знаешь, почему?

– Потому что твой?

– Потому что мой. И я буду повторять это столько раз, сколько потребуется, чтобы ты понял.

Он притянул меня к себе, целуя, и это ощущение его губ зажгло мою кровь.

– Это рубашка Хелма? – спросил он.

Я даже кивнуть не успела, как её разорвали. Голодный, собственнический взгляд прошёлся по телу, и мне бы смолчать, но отчего-то захотелось позлить его ещё.

– Не хочу тебя прерывать, но у нас всё-таки будет дочь. – Шейд застыл с непередаваемым взглядом. – Знаешь, как я это поняла? Она спасла Хелма и клеймила его… – Моя рука сама поднялась провести по его линиям-молниям. – И кстати, не могу её винить. Кажется, все иширы – собственники, да?

Теперь была моя очередь рвать на своём драконе одежду, с чем я успешно справилась, но он был не против. И когда наша обнажённая кожа соприкоснулась, это было сродни чистейшей магии, которая тоже имела место быть, ведь после того, как мы утолили первый голод, оказалось, что дочь у нас и правда талантливая. Шейд потерял все свои шрамы меньше, чем за ночь…

* * *

Я не знала, сколько мы уже так жили.

Мой дракон уходил на охоту рано утром, а потом, принеся добычу, не отходил от меня ни на шаг. Шейд постоянно утеплял пещеру и дарил мне одежду, будто я могла замёрзнуть, при этом совсем не слушал моих возражений. Ещё он нервничал. Кажется, даже я не переживала так сильно, поэтому не могла не улыбаться, глядя, как он суетится всё больше.

– Можешь смеяться, но отцам всегда тяжелее, – сказал он как-то. – Когда мой отец говорил мне об этом, я не воспринял его слова всерьёз, а теперь посмотрите, чем я занят?

– Ну, наверное, это чтобы будущая мать так не переживала.

Мой живот был огромен. С каждым днём я всё больше ощущала себя неповоротливой, будто снова превратилась в драконицу, но Шейд всякий раз находил аргументы, чтобы доказать мне обратное. Иногда у него получалось даже слишком убедительно.

Однако о моём звере он старался даже не заговаривать – знал, как сильно меня беспокоит этот вопрос. Я же прекрасно понимала, что означало превращение, и думать о том, что у моей мамы был роман, лишний раз не хотела, хотя память частенько подкидывала мне картинки о прошлом. Там, на церемонии Выбора я ведь видела маму и её ночного гостя, вот только никак не могла подумать, каким образом это связано со мной.

Почему я не видела его лица?

Это не давало покоя и по сей день, однако признавать этот факт всё равно было непросто. Я только надеялась, что однажды смогу принять всё как есть – без домыслов «почему и как», а со всей готовностью и ясным разумом. Сейчас же разум был полностью поглощён иным…

– А назовём её как? – Вот, что действительно не давало мне спать по ночам, особенно последние месяцы.

– Я же сказал, сама решишь. – Шейд вообще больше со мной ни о чём не спорил, и иногда это жутко раздражало.

Я и без того нервничала, но когда он был таким спокойным, хотелось что-нибудь разбить. Правда, говорить ему об этом я не решалась – он итак делал всё, чтобы мы с ребёнком ощущали себя в безопасности в этом нестабильном мире.

А он и правда готов был рухнуть в любой момент.

Отгородившись от всего, мы будто перестали нуждаться в чём-то, кроме друг друга, вот только я не перестала навещать друзей. Приходила к ним во сне, чтобы оставаться вдали от любой угрозы, а они рассказывали, что происходит, и с каждым визитом я убеждалась, что спрятались мы не зря.

Шейд ни разу не обмолвился о том, что именно случилось с императором в ту ночь, и как тот умер, но ребята сказали, что от него почти ничего осталось. Некромантам потом пришлось вызывать его душу на допрос под присягой, но это далось магам нелегко – когда от тела остаётся лишь месиво, духу сложнее проявиться. Однако простые люди, которым всё это продемонстрировали в первые же дни нового года, были напуганы.

Начались бунты.

Никто не был готов к тому, что прежние порядки будут полностью разрушены, и уж тем более, почти никто не ожидал, что иширы – враги, чудовища и просто огромные крылатые существа вдруг обернутся людьми и заявят свои права на империю.

Но Лессет со своей армией, в компании друзей прибыл в императорский дворец аккурат, когда там судили ныне мёртвого Ливия Третьего, которого так сильно любили подданные, что не сразу поверили доказательствам.

Неожиданно вмешалась принцесса.

Оказалось, что Юлианна годами следила за отцом, вот только с Шейдом вряд ли делилась. Она-то и выступила перед народом, рассказав о всех планах отца, о заговорщиках-королях, а том, как он хотел сместить их всех, завладев парочкой драконов единолично.

А потом люди увидели ещё одно доказательство. Мика в подробностях рассказала мне, как принц, которому всё это время помогал брат Каса – Ноэль, лично передал их мёртвого отца в руки Лессета вместе с документами, всё же найденными записями с игр, а заодно трансляцией того, что происходило в Цитадели на празднике.

Столица гудела.

Люди просто не знали, как теперь строить свою жизнь – их прежние опоры разрушились, а новые нужно было ещё построить. А ещё были твари. На улицах с каждым днём становилось всё небезопаснее, несмотря на усилия драконов, ежедневно и еженощно выходящих в патрули.

– Когда планируете возвращение? – спросила Мика – сегодня мы с ней болтали почти всю ночь. – У тебя подходит срок, я знаю. И не прощу, если не позовёшь.

– Позову, куда денусь?

Она внимательно вгляделась в меня, и пусть здесь, в иллюзорном мире всё было малость размытым, я прекрасно видела её взгляд, от которого нельзя было спрятаться.

– Рэйна, что тебя беспокоит?

– Сама не понимаю. – В последние дни мне было всё тревожнее, и я даже спать не могла. – Лучше скажи, что у вас там сейчас происходит?

– Ну, мы в Цитадели, и в целом, всё спокойно, хотя Иден давно не показывалась. – Ну, это и понятно – старикашка снова забрал её, так что мне почти не удавалось застать её свободной. —Нейт разгребает дела за отцом, мы с Касом помогаем Эрику и Ноэлю – они оба теперь заняты военными делами, и я даже удивлена, что драконы позволили людям вмешиваться… А Ивар налаживает отношения с семьёй. Представляешь, он собрался помирить дядю с отцом!

– Ага, семейный ужин получится знатный. – Но хорошо, что я оказалась права, насчёт Хелма-старшего.

– … только тварей как-то резко стало в разы меньше, и это никому из нас не нравится, – продолжила подруга. – Генерал говорит, они что-то чуют, а значит, сползаются туда всем скопом.

Эта фраза будто застряла в голове, и чем больше я её обдумывала, тем больше она меня беспокоила.

– Мика, передай остальным, что я скучаю, – попросила я. – Мне нужно кое-что проверить.

– Не пропадай только!

Махнув ей, я проснулась, увидев, как Шейд куда-то собирается, и это была не ночная охота.

– Мне нужно отлучиться ненадолго, – сказал он, заметив, что я смотрю на него.

– Не ходи! – Я готова была вцепиться в него. – Что-то не так, я чувствую, и ты не можешь это отрицать.

Он подошёл, поцеловал и посмотрел так, что стало ясно: не переспорю.

– Именно поэтому ты должна ждать, когда я вернусь. Если к утру меня не будет, не вздумай искать – перемещайся к друзьям, поняла?

– Шейд!

– Я не спрашиваю.

Какое-то время мы ещё пободались взглядами, а потом, решив, что победил, упрямый дракон исчез. Мне ничего не оставалось кроме как ждать и проклинать его, а ещё сгорать от безумной тревоги.

Мог ли он почуять тварей? Если так, то я тоже должна была, а значит, дело совсем не в них. Тогда в чём? Что могло так всполошить Шейда? Впрочем, я не долго гадала, ведь совсем скоро отродий я всё же почувствовала, и они не просто были близко – они подобрались к самой скале.

Когда я попробовала выйти и обнаружила, что тьма меня отчего-то больше не сдерживает, тут же глянула вниз. Такого первобытного ужаса я не испытывала давно! Даже когда мы с Микой застряли на постоялом дворе, я не видела такого количества, но здесь и сейчас словно вся их братия приползла сюда, мечтая оторвать от меня кусок.

– Да что вам надо от меня?

И почти сразу пришло осознание, что нужна им совсем не я.

Тьма поднялась внутри, зажигая пламя, и когда я попыталась уничтожить хотя бы часть этой рычащей толпы, скрежещущей когтями по камню, не вышло ровным счётом ничего! Совсем.

– Ну нет…

Такого точно ещё не происходило, и я не понимала причин. А некоторые твари тем временем уже лезли на скалу! Сколько пройдёт времени, прежде чем они доберутся меня?

Я попыталась переместиться, и в первый миг показалось, что почти получилось, вот только пещера никуда не делась, а потом за спиной я ощутила чужое присутствие. Это были не друзья.

– Давно не виделись, эйкай.

Сет выглядел преступно спокойным.

Он словно бы точно знал, что я никуда не денусь, точнее, он это и устроил каким-то образом, но мне было совершенно неинтересно, каким.

– Что ты сделал с Шейдом?

– Твой дракон нарушил древнюю клятву, когда снова забрал тебя. – Он замер в парше шагов от меня, тогда как мне было почти некуда ступать – я уже стояла на самом краю.

– Ничего он не нарушал. Я всегда принадлежала ему, а он мне – когда вы все это поймёте и успокоитесь? Что ты с ним сделал?

Его глаза блеснули звериным, будто я разозлила его.

– Сейчас он слишком занят, и, боюсь, в одиночестве он не справится с таким количеством тварей. – Лессет чуть придвинулся, готовый схватить меня.

Если он получит меня, я буду слишком слаба, чтобы отбиваться, тем более, живот уже начало тянуть.

– Дракон, приди в себя! Ты должен быть сейчас там же! Не чувствуешь, что они совсем обезумели?

Тварей становилось только больше, а этот ишир, похоже, решил обезуметь вместе с ними, и я понятия не имела, как быть.

– Пока ты не родишь, всё равно ничего не изменится, эйкай. Ты пойдёшь со мной – возможно позже я позволю Шейду взглянуть на сына…

Резкая боль в животе молнией прошла сквозь тело, и я не сдержала крика:

– У меня будет дочь!

Вместе с этим я ощутила, что именно сейчас зверь решил, что пора прийти мне на смену, потому как сама я точно не справлялась. Наверное, она рассудила, что раз я не могу воспользоваться магией, значит, нужно просто лететь отсюда прочь, ведь перед нами совершенно чужой дракон.

Но он ведь может полететь следом…

– Рэйна, хватит упрямиться – я чувствую твои схватки, – прорычал он, делая рывок ко мне.

– А ты поменьше принюхивайся к чужим парам!

Услышать голос Нейта было так же неожиданно, как и увидеть его здесь вместе с Касом. Я не знала, как они смогли тут оказаться, но то, что время замедлилось, я заметила – Лессет застыл с очень злыми глазами, которые вот-вот начнут снова меня испепелять.

– Рэй-Рэй, давай к нам! – Друг протянул руку, вот только с ними я пойти не могла.

– Я нужна Шейду!

Они посмотрели на меня одинаково-озадаченно, но я знала, чувствовала, что на самом деле нужна ему, и ребёнок это тоже ощущал.

– Мика нас убьёт, а остальные добавят!

– Просто скажите, что не поймали меня! – это я крикнула уже в обороте, и пока воронка времени снова не раскрутилась, уже стала драконицей, взмывая в небо.

Последним, что я услышала, были завывания тварей, которые так и не получили свою добычу.

30

Я не знала, где окажусь и что увижу – меня просто вёл страх.

Дикий, сжирающий трах за Шейда, страх не успеть, страх потерять что-то важное…

Моя драконица нетерпеливо рычала, забрав у меня контроль, не выдерживая моего нетерпения, пока мы рассекали воздух и обгоняли ветер. Мы спешили, как могли, и мне чудилось, будто зверь готов меня сожрать за то, что своими переживаниями мешаю ей сосредоточиться на главном.

Угроза…

Чем быстрее мы приближались к очагу, тем сильнее я ощущала тварей, и даже боль от схваток ушла куда-то на второй план, а ведь так точно не должно быть, верно? Но в тот миг я этого просто не понимала, отдавшись звериному чутью. Жаль, я не могла переместиться – это был очень всё упростило…

Оставалось только махать крыльями и надеяться, что мне никто не помешает. К счастью, «хвоста» за мной не обнаружилось, и Сета, должно быть, каким-то чудом обезвредили друзья, поэтому в скором времени я подлетела к скалам, окружающим Цитадель.

Зависнув сверху, я сперва решила, что с вершин спускается сама тьма, но приглядевшись, обнаружила лишь отродий – они ползли и ползли, как огромные насекомые из огромного Разлома. А ещё из самого его центра вниз тянулись просто гигантские щупальца, истекающие вязкой, чёрной субстанцией.

Они уже распростёрлись, кажется, на километры, и пока твари поменьше всё лезли в наш мир с невероятной настойчивостью, драконы вместе с магами ещё пытались их сдержать. Я узнала всех. Ребята, которых обратили в иширов, выжили, и хоть Шейд ни разу не дал мне на это даже намёка, я всё это время пыталась верить в хороший исход для всех них.

Кстати, о Шейде…

«Где я сказал тебе быть?!»– прорычал злой чёрный дракон, найдя мои глаза, и скалы сотряслись.

«Я тоже тебя люблю!»

Несколько десятков тварей попадали от слишком громкого звука, а я решила, что раз мой зверь жив, значит, отвлекаться на него пока не стоит. Струя чёрного пламени вырвалась из моей пасти в тот же миг, метя в самое сердце Разлома, и это очень не понравилось главному чудовищу.

Скалы вновь тряхнуло, а вместе с ними и землю, приводя щупальца в движение. Огромные конечности, будто ленты на ветру, затрепетали, извиваясь, и с грохотом приземлились рядом с парочкой знакомых мне иширов, которых едва не раздавило.

«Прелесть?– не поверил Эйнар, глядя вверх, и тут же мысленно крикнул Каэлю: —Я же говорил, что видел! Я говорил!»

«Да заткнись ты! Лучше смотрю сюда – не видишь, у нас неприятности?!»– Чёрно-зелёный зверь отпихнул рыжего, не дав ему пасть глупой смертью.

Так забавно было слышать их, даже если обстоятельства были не подходящие…

«Вызнали, что задумал Сет?» —спросила я, подпалив какую-то крылатую мелочь – по сравнению с обладателем щупалец, все остальные казались игрушечными.

Ответил мне, как ни странно, подлетевший поближе Аллард.

«Сказал, что полетит проверить… Проклятье, он до тебя добрался?»

«Не получилось. Если будет вам нужен, можете обратиться к моим друзьям – возможно, отдадут».

Мне показалось, песчаный меня осуждает, но что я могла знать об эмоциях иширов? Однако мысль, что Лессета придётся вызволять, мне жутко понравилась, и даже Шейд оценил, прорычав как-то по-особенному.

А потом стало не до разговоров.

Чудовищу, похоже, надоело, что его армию совсем не воспринимают всерьёз, пытаются сжечь и вообще не уважают. Жижа из его щупалец начала лететь во все стороны, плавя и камни, и землю, которая и без того расходилась трещинами, а теперь оттуда лезли другие конечности огромного твари. Да сколько их у него? Или её?

Я только успела об этом подумать, как эти длинные тонкие щупальца принялись раздваиваться, множиться, будто плети со свистом высекая в воздухе бешеные восьмёрки. Яд плескался во все стороны, и сражающиеся едва успевали уходить, но те драконы, кого ранили, рычали от боли – вскоре стало неясно, кто был громче. Про людей говорить и вовсе не стоило…

«Рэйна, улетай в Цитадель!– крикнул взявшийся из ниоткуда Райн – его серебристый зверь весь был покрыт ранами. —Мы будем защищать это место, пока можем!»

Какое там защищать?

Он сам едва держался в воздухе, уже явно успев сразиться где-то в другом месте, и это я молчала об остальных. Даже Шейду требовался отдых, а моих способностей уже едва ли хватало на всю ту армию, что прибывала и прибывала, сменяя своих павших товарищей. Тогда я впервые признала страшную правду.

«Нам не справиться».

Очередное тощее щупальце почти обвилось вокруг шеи Райна, и я из последних сил плюнула в тварь огнём, обрубая конечность.

«Рэйна, если сейчас не улетишь, я клянусь…» —начал было Шейд, но договаривать ему было необязательно – боль от схваток стало невозможно игнорировать, и мир закружился.

Я спикировала вниз раненой птицей, но он поймал меня на свою спину почти у самой земли, а отпустил уже человеком. Голым, злым и таким же напуганным, как я сама.

– Дерзкая… Что ты наделала? Зачем?

– Я не оставлю тебя, Шейд. Даже не надейся!

А потом я закричала так громко, что отродья как минимум должны были оглохнуть. Вместо этого огромный монстр начал сходить с ума, дёргая своими щупальцами ещё быстрее, словно ощущало, что наша дочь сейчас сама выйдет к нему и уничтожит.

– Оно чувствует… Чувствует ребёнка, – догадалась я, пока меня уже переносили в крепость.

Мика только и ждала, когда я окажусь в её руках, пальцы на которых то и дело сжимались в кулаки.

– Ты спятила, Рэйна? Ты просто… Я не могу поверить, что ты сразу не переместилась к нам!

– Нет, верните меня туда – оно чует ребёнка, а значит, я должна быть рядом! – Я даже задёргалась, но меня только крепче перехватили.

Они с Шейдом переглянулись так, словно я несла сущий бред, и это жутко бесило.

– Она окончательно спятила?

– Бой был сложный, – пояснил мой дракон, и очень хотелось хотя бы ущипнуть его, чтобы не говорил обо мне так, будто меня здесь нет, но боль усилилась.

Они поспешили устроить меня в палате, куда уже заглянул наш доктор.

– Как тут дела? – спросил старик, кивнув мне.

– Справлюсь. Раненых много?

– Справимся.

Убедившись, что Мика контролирует ситуацию, он нас быстро покинул, и Шейд, кажется, тоже собрался сбежать.

– Куда?! – Я сжала его руку, не давая ладе дёрнуться. – Только сунься туда, и я точно…

– Одеться. Я никуда не денусь, Рэйна, обещаю. – Его взгляд заставил поверить, так что я позволила ему отойти на мгновение, а потом он сам сжал мою руку. – Я здесь.

– Времени ждать нет – она вот-вот появится, – тем временем сообщила подруга, и стоило ей только это произнести, в палату влетела Иден.

– Как ты могла начать без меня?!

– Ну прости…

Хотелось рассмеяться, но уже не получалось – боль стала невыносимой, заполонив каждую клеточку тела, а дальше я помнила всё вспышками.

Мой почти рык.

Боль будто от перелома всех костей разом.

Облегчение и громкий писк крошечного существа.

На миг стало темно, как самой беззвёздной, беспросветной ночью. Тьма окружила Цитадель, окутав её огромным одеялом, но я хорошо видела лица друзей, Шейда, и нашей малышки, которой эта тьма была другом.

– Мика, что не так? – вдруг спросил мой дракон.

Ответила ему Иден.

– Она там была явно не одна. – Я только сейчас заметила, что обе подруги взмокли ещё больше, чем я.

– Что ты хочешь сказать?

Всё сказала за себя новая схватка, и всего через пару мгновений подруга передавала нам вторую дочь.

– Она… прятала сестру, – улыбнулась она.

– Сестру? Две девочки?

– Ты недоволен что ли?

– Дерзкая, – Шейд взглянул на меня самыми безумными глазами новоиспечённого отца, – я просто беспокоюсь за тех, кто захочет взять их в жёны.

Топоры как-то сами появились в его руках, когда тьма вокруг внезапно принялась отступать. Я и не знала, что за окнами уже расцвело, но теперь снаружи не доносилось почти ни звука, будто мир замер, чтобы встретить эти две новые жизни. А спустя миг послышались первые несмелые возгласы победы, становящиеся всё громче.

– Они… исчезли. Иден выглянула наружу. – Тварей нет. Как будто испарились!

– Вот вам и пророчество, – устало пробормотала я, разглядывая дочерей. – И которая из вас это сделала?

Две маленьких драконицы загадочно молчали, сверкая звериными глазами и прикрывая друг дружку уже сейчас, а что будет дальше, я боялась даже представить.

– Какая разница? – Шейд был куда бодрее, словно к нему вернулись силы. Главное, что они с нами.

Он смотрел на них так, что у меня сжималось сердце, и этот момент стоил всех сокровищ на свете… Правда, он исчез, когда за дверью послышался возня и голос Нейта, который отчаянно не пускал кого-то внутрь.

– Пусти меня, скотина! Ты вообще не заслужил быть здесь!

– С дороги!

Лессета я почувствовала раньше, чем он ввалился к нам, а потом замер на расстоянии, глядя совсем не на меня. Я прижала девочек к себе, ещё ничего не понимая, но Шейд понял всё гораздо раньше, а потому встал на пути дракона.

– Да что ты? – угрожающе протянул он.

– Я…

Я впервые видела Сета таким, а уж когда он упал на колени, не сводя взгляда с детей, мне тоже многое стало понятно.

– Ни за что!

– Это не вам решать, – осмелился открыть рот наглый ишир, которого почему-то выбрала одна из наших дочерей.

Всё это время стоящий рядом Нейт, подошёл ближе.

– Да никто не даст ему даже рядом с ними стоять! – Друг осторожно ухватил одну из крох за пальчик, и та сжала его в ответ, но пока я смотрела на молчаливое противостояние Лессета и Шейда, произошло что-то ещё. – Эм, Рэй-Рэй, я не специально, клянусь…

– Что «не специально?»

По его коже уже пробегали рисунки, алхимические символы, да и вообще магия с тьмой кружились вокруг точно так же, как было с Иваром. Он, кстати, тоже ворвался в палату с Касом на плече ровно в тот момент, когда на шее Риверса возникла метка дракона.

– Нечестно! Она меня выбрала первой!

– А меня… вторым что ли? – Нейт был так сильно растерян, что утратил дар речи.

– Вставайте в очередь, – гаркнул на них Шейд, глядя как дымка магии обволакивает и Сета, ставя ему «печать» прямо на лбу, и вскоре она исчезла под кожей, заставляя дракона окончательно утратить свой суровый образ.

У меня не было слов.

Да ни у кого их не было, и все словно онемели на мгновение, но тут в коридоре вновь послышались голоса.

– Где мой ребёнок? – Это был папа – кажется, братьев я тоже узнала.

– Где моя дочь? – А это уже генерал.

Они едва не сломали дверной проём, когда ввалились в уже итак наполненное помещение, и я уже не знала, каких эмоций во мне было больше в тот момент.

– Отец?

Они оба сделали синхронный шаг ко мне, и я вдруг всё поняла.

Говорят, что в момент смерти сознание проясняется, а вот у меня всё случилось, когда дракон и человек встали плечом к плечу – тот, что меня вырастил, как свою, и тот, что не смог быть рядом.

Потому мамы и не стало – её пары не было рядом, когда я родилась, и он не смог защитить свою семью. Но мой второй отец взял на себя эти обязательства, не бросив меня. Не отдав посторонним. И теперь я ценила это куда сильнее.

– Почему? – спросила я, со слезами глядя на обоих, пока все спешно покидали помещение.

– Потому что любил твою мать, Рэйна, – выдохнул отец. – Любил больше жизни, и когда увидел тебя, полюбил ещё сильнее. Прости, если тебе казалось иначе. Я просто не знал, как об этом сказать.

Я кивнула и тут же перевела взгляд на генерала.

– А ты давно понял?

– Да как увидел тебя, эйкай! – сперва крикнул он, а потом добавил уже куда тише мужчина, с нежностью глянув на внучек. – Ты ведь копия Лисандры… То же золото – что волосы, что глаза!

Взглянув на наших дочерей, я посмотрела на Шейда.

– А как звали твою маму?

– Нориан… А что?

– Кажется, у нас есть имена.

И в то мгновение меня правда не волновало ничего больше – на остальное теперь было предостаточно времени.