Текст книги "В плену стихий. Приручить тьму (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

7

* * *

– С чего он вдруг взбесился?!

Этой ночью Цитадель сотрясалась от грохота и ужасающего рыка. Даже нежить, сидящая на самых нижних уровнях, притихла, чуя, что не стоит шевелиться, а о кадетах не стоило и говорить.

– Уймись, чудовище! Что тебе не так?

Его попытались утихомирить, но едва зверь вернулся, вновь оказавшись в клетке, он уже не мог оставаться спокойным. Да и как, когда где-то там осталась та, ради которой билось его огромное сердце?

– Что происходит? Почему он такой?

– Мы не знаем, но он словно резко потерял рассудок!

Его человек тоже ярился, не понимая, почему снова не может просто переместиться. Это расстраивало обоих – и дракона, и мужчину, но больше всех расстраивало, что снейбыл кто-то посторонний. Опять. Касался её, оставляя свой запах, будто назло ему… Провоцировал, а он не сразу смог явиться, чтобы разорвать его горло.

– Если он не угомонится, всё насмарку! – болтала надоедливая человечка, пока его старались успокоить любыми способами, но гнев дракона был сильнее. – Между этими тварями крепкая связь, а в ближайшее время мы не сумеем провернуть подобный трюк.

– Мы стараемся…

Его раздражала невозможность быть со своей парой. Буквально мгновение назад они почти слились в одно, а её вкус до сих пор заставлял кровь кипеть и желать продолжения. В том замке в пустыне его ждали, и никто не мог просто держать зверя здесь, будто птицу, пойманную для забавы. Как ему вернуться туда и забрать её? Эту проклятую невидимую цепь, приковавшую его здесь, надо было разрушить!

– Шейд, ты должен успокоиться.

Внезапно его ноздри уловили знакомый аромат, и он не мог поверить. Не могла эта самка пахнуть так, как та, которую его только что заставили бросить… Ещё недавно от её тела исходил иной запах, и человек в нём заметался, несогласный принять этот суррогат.

«Это не она… Не вздумай повестись!»

Но она стояла и ждала, источая всё тот же аромат, какой до сих пор кружил голову. И в этом аромате не ощущалось примеси чужака, с которым надо было сражаться. Что это? Иллюзия или он начал терять разум?

– Вот так, милый… – Майра – кажется, так её звали, – подошла ближе, не боясь его. – Тебе не о чём беспокоиться.

Драконы тоже начали успокаиваться, а сам он улёгся на пол, не отводя взгляда от гостьи. Где-то вне его сознания пытался докричаться человек, но сейчас его голос почти не был слышен. – Верно. – Женская рука прошлась по чешуе на его морде. – Скоро тебе предстоит важная миссия, поэтому отдохни.

* * *

Наутро я проснулась злая, хотя совсем не помнила, как уснула.

В теле ощущался какой-то невероятный штиль, а вот в голове царил настоящий шторм, и едва я только открыла глаза, почувствовала, что если в ближайшее время не разберусь хоть с чем-то, просто одичаю.

Странный кот, которого я вчера повстречала, внезапно обнаружился в моей комнате. Он принюхивался к запахам, будто мог почуять Шейда, сновал по углам, как охотничий пёс, а заметив, что я не сплю, запрыгнул на кровать и начал обнюхивать меня.

– Не выдавай его, пожалуйста, – попросила, очень надеясь, что он вполне разумный. – Мне нужно отсюда выбраться.

Он склонил голову, а потом боднул меня в ладонь, и я решилась его погладить. Я не знала, могу ли доверять зверьку, который наверняка подчинялся дракону, но кому-то же надо было, верно?

Кот же вновь попробовал воздух на вкус, и, найдя мой запах приемлемым, улёгся прямо на мои колени, свернувшись калачиком.

– А ты ведь хорошо знаешь замок, а? – спросила я, почесав его за ухом.

– М-р?

– Да ничего. Лежи.

И он правда закрыл глаза.

Меня тоже потянуло вернуться ко сну, к тому же время было ещё раннее – за окнами лишь разгорался рассвет, и хоть жизнь приучила меня к раннему подъёму, хотелось урвать ещё немного времени.

Так что я последовала примеру своего нового приятеля, и тут же мыслями оказалась в комнате Иден, глядя на полуобнажённого дракона, склонившегося над подругой. Захотелось испариться, но так легко эти перемещения, к сожалению, не работали.

– Чего ты вообще добиваешься этим? Я твоя пленница… Прекрасно. Но ты правда думаешь, что смирюсь? – Похоже, её руки были привязаны к кровати, но если я хорошо изучила Иден, её больше злил совсем не этот факт.

– О, а я могу на это надеяться?

Она лишь тяжело дышала под ним, и мне хотелось верить, что я не смогу увидеть больше, потому что этой картины было вполне достаточно.

– Я серьёзно. Ты получил больше, чем я могла дать, так что будет справедливо, если поделишься своими планами.

Мэтр Вармер, вернее, генерал Варм сделал вид, что задумался, а может, он и не играл вовсе.

«Спроси его, вернётся ли он в академию. Спроси насчёт Шейда».

В этот раз подруга не вздрогнула – возможно, уже почувствовала моё вторжение.

– Скажи хотя бы, ты знаешь, что с Шейдом?

– Почему ты интересуешься им?

– Потому что ты уже проболтался, что Рэйна здесь, так что не ревнуй, старик, – усмехнулась рыжая, ногой упираясь в мужскую грудь, и мне вновь захотелось отвернуться.

Дракон же принял ответ, чуть рыча, а потом ухватил её ступню и принялся перебирать крошечные пальцы.

– В академию теперь куда сложнее пробраться, а они уже выяснили, что я не был преподавателем.

– И что делать?

– Тебе – ничего. Твоя подружка тоже не сможет отсюда выбраться, так что сидите в безопасности и дайте взрослым всё решить… Что касается Шейда, то обнадёживать не буду. Возможно, к нему никогда не вернётся разум, а Рэйне не стоит думать, что он всесилен.

Я приказала себе не злиться на эти жестокие слова, да и не мог этот дракон говорить за кого-то так уверенно. А Иден, явно ощутив мои чувства, тут же успокоила:

«Рэйна, мы вырвемся. Не слушай его, поняла? И командира вытащим!»

«Спасибо за надежду. Постараюсь найти тебя в скором времени».

Связь принялась истончаться и вскоре истаяла совсем, а я открыла глаза ровно в тот момент, когда Вира принесла завтрак.

– Надо же, обычно он никого не подпускает. – Она заметила кота на своих коленях, но тот даже не среагировал – только почуял запах еды.

– А чей он?

Она усмехнулась.

– Вообще, он не думает, что у него есть хозяин, но спас его Каэль – он с животными умеет обращаться.

Спрашивать её о силе остальных я даже не стала, поскольку эта женщина явно была верна Лессету. Но меня удивило, что она ничего не спрашивала насчёт моей разорванной одежды – та просто испарялась. Прятала ли Вира улики или Сет точно знал, чем тут со мной занимался Шейд? Я по-прежнему не могла никому доверять…

– Ясного дня, Рэйна, – поздоровался Аллард, когда я решила выйти на прогулку по совету служанки.

Сады тут были на редкость красивые, и стоило мне спуститься во двор, теряясь в цветущих зелёных лабиринтах, встретила там дракона.

– И Вам. – Я осторожно кивнула, отмечая, что он хотя бы одет и как будто не сильно заинтересован во мне – цветы волновали его куда больше.

– Не против моей компании?

– Если только меня опять не будут бросать к мертвецам.

Мужчина усмехнулся, и огромная синяя бабочка села на закрытый красный бутон, который тут же принялся распускаться и источать сладкий аромат. Сначала я напряглась, раздумывая, не подстроили ли мне очередную ловушку, но время тянулось, а ничего не происходило.

Тогда я просто принялась наблюдать за работой дракона. Он бережно касался ещё не распустившихся цветов, и я поняла, что его дар такой же, как у Иден – выращивать что-то живое. Мысль о подруге тут же породила тоску, но я решила спросить не о ней.

– Вы случайно не знаете, как дела у моей семьи?

Аллард только на мгновение замер, но на меня даже не взглянул.

– Это не у меня ты должна спрашивать, Рэйна.

– Я не буду с ним разговаривать до конца дней его. – И я не врала, планируя поступить именно так, чем очень насмешила дракона.

Смеялся он долго, от души, и, кажется, совсем от себя такого не ожидал. Но я уже была свидетелем этого явления, и он это тоже понял.

– Свидетели долго не живут, да? – Наши глаза встретились, и в его взгляде не было ничего, кроме странного восхищения.

– Возможно, я сохраню тебе жизнь, – в таком же тоне ответил он, а потом в его руках засверкала магия, и вскоре я увидела самый красивый венок из нежно-розовых и белых цветов.

Дракон сплёл его так быстро, что я и глазом моргнуть не успела, а потом протянул мне.

– Это тебя ни к чему не обязывает.

– А я надеялась, Вы некромант, – выдохнула я, заставив его улыбнуться.

– Нет. Не я.

Сделав мысленную заметку, я кивнула, а пока решала, принять ли подарок, Аллард уже водрузил его мне на голову, откровенно любуясь. С этим мужчиной было на редкость легко, и так же легко можно было забыться. Я не допущу такой ошибки.

– Спасибо.

– Тебе идёт.

Я опять попала в ловушку его небесно-голубых глаз, и не сразу услышала приближение гостя.

– Уже нашёл способ очаровать нашу гостью? – Эйнар казался раздражённым, и флёр его магии почти сразу поплыл по воздуху.

– Это всего лишь цветы и ничего не значат.

– Ну да, конечно… Ты у нас всегда такой благородный дамский угодник!

– Не завидуй.

– Кому? Тебе? Да у меня столько сокровищ, что любая пойдёт ко мне в гарем, понял?

– Тогда почему в нём всё ещё никого нет?

Наверное, в другое время я бы ещё послушала их спор, но меня кое-что привлекло. Пока драконы выясняли, у кого и что больше, на одной из веток странного растения что-то пошевелилось. Сперва я приняла это за змею, но это оказался человечек из проволоки.

– … А может, мне нужно что-то посерьёзнее этих девиц? Это вам всем нравится бегать за юбками, особенно если они чужие!

– На что ты намекаешь?

Человечек не просто двигался – он изображал некий танец, который я, очевидно должна была понять, однако осенило меня вовсе не из-за этих, почти неприличных движений. Нейт ведь управлял железом! Неужели…

Пока драконы делили меня, я принялась осматриваться, не притаился ли где мой безумный друг, но человечек явно был единственным, кто сумел пробраться на территорию замка каким-то образом, не потревожив хозяина. Вот только каким?

Спор драконов в этот момент принял уже совсем иной оборот, и даже магия Алларда начала выходить из-под контроля. Растения заволновались, зазвенели на все лады, а оба мужчины, похоже, не замечали, как начали призывать всё больше силы, а заодно и Зов.

Я покачнулась.

Сразу с двумя мне было не сладить, и я быстро начала отступать, чтобы не попасть в этот вихрь чужих желаний. Всего несколько шагов отделяло меня и выход из сада, когда я вдруг налетела на кого-то.

– Простите.

Меня несильно, но крепко ухватили за плечи – аккурат там, где Сет нацепил на меня браслеты, и я поморщилась от хватки Райна, глядящего на меня своим холодным взглядом.

– Что тут происходит?

– Мне нужно уйти.

Он принюхался, потом услышал своих товарищей, а уже после спросил:

– Уверена?

– Отпустите.

Вместо ответа он наклонился к моему уху как раз в тот момент, когда Эйнар и Аллард его заметили, шагая к нам.

– Я знаю, что один из твоих друзей только что был здесь, – прошептал дракон, заставив меня вздрогнуть. – Сделаю вид, что не заметил, если выдержишь мой Зов.

Его слова эхом прозвучали в голове, отдаваясь в сердце тревогой, но ведь этот дракон не просто так это предложил, верно? Его взгляд говорил именно об этом, и мне захотелось понять, что он задумал.

– Райн! – Эйнар, к счастью, не слышал первого заявления, подоспев лишь к условию. – Что ты творишь?

– Она для этого слишком слаба, – принялся защищать меня Аллард, вот только я уже приняла решение, а заодно поняла, что нужно делать.

– Я согласна.

Мне всего-то нужно обратить их же Зной против них, но для этого мне нужна моя тьма, а ещё Иден.

И что-то подсказывает, будет ой как непросто.

8

Казалось, воздух не может раскалиться ещё сильнее, но теперь, когда я ответила на ультиматум Райна, все присутствующие как будто приготовились к сражению. В любое мгновение могло произойти что угодно, однако вместо взрыва явился Лессет вместе с Каэлем, и ситуация их опасной стала совсем непредсказуемой.

– Что у вас тут происходит? – спросил Сет.

– Он… – Эйнар тут же попытался выдать Райна, но я не дала ему договорить.

– Мы просто поспорили.

Дракон посмотрел с интересом, но во взгляде уже вспыхнула подозрительность.

– О чём же?

– Что я смогу выдержать его Зной. – Я указала на невозмутимого мужчину.

– И что же ты получишь, если выиграешь? – поинтересовался Каэль с лёгкой улыбкой.

– Он станцует для меня.

Странно, вроде бы днём сверчки не появляются, но в тот момент я отчётливо услышала их стрёкот. Драконы затихли. Природа затихла. Даже ветер словно перестал носить песчинки по воздуху, и только спустя миг Эйнар выкрикнул:

– Я хочу на это посмотреть!

– Танец будет приватный, – тут же подключился Райн, незаметно переглянувшись со мной.

Такие новости вызывали возмущение в драконьих кругах, особенно среди красноволосых, но Сет быстро остановил этот беспредел, а потом посмотрел на меня со всей своей серьёзностью.

– Ты уверена в своём решении? – На долю мгновения в его глазах мелькнула искра злости, но тут же потухла, словно он себя сдерживал.

А я только плечами пожала.

– Конечно. А чем здесь ещё заниматься? К тому же, я подумала, это отличная тренировка для моей магии, которую Вы так предусмотрительно заблокировали. – Я знала, что хожу по краю пропасти, но просто не могла удержаться, чтобы не уязвить Повелителя.

Лессет на миг задумался, хотя я знала, что ему совсем не по нраву идея – то ли из-за чувства собственничества, то ли из-за моего упрямства.

– Ты же не поддашься на такую откровенную провокацию? – Аллард как будто и правда переживал, а вот Эйнар уже смирился, в то время как Каэль только пытался спрятать улыбку.

– Как будто ты его не знаешь.

Я думала, что сейчас дракон отправит меня к себе и скажет своё решительное «нет», но он вдруг кивнул, и мне отчего-то стало неуютно от его спокойствия.

– Сегодня вечером, на арене. Мы все будем присутствовать, чтобы было честно.

– Надеюсь, никто из вас не посмеет вмешаться со своим Зовом – если уж мы говорим о честности?

Каэль изобразил аплодисменты, Эйнар хмыкнул, сложив руки на груди, а остальные просто смолчали. Райн первым решил уйти, и я, кивнув остальным, поспешила за ним.

– В чём Ваша выгода? – спросил я, поравнявшись с драконом – он, к моему удивлению, не перенёсся, а шёл пешком, словно зная, что я пойду следом. – Сомневаюсь, что во мне.

– Твой маленький друг меня заинтересовал. У нас похожая магия, а я люблю загадки…

– Нейт наполовину ишир. – Я тоже решила быть честной, на что Райн задумчиво кивнул.

– Я это итак понял.

Некоторое время мы шли молча, но я не смогла долго сдерживать себя.

– И что? Если Вы его увидите, тоже сделаете пленником?

– Зависит от того, как себя покажешь. Отдохни как следует, – протянул с намёком, а может, и нет – сложно понять поведение ледяной глыбы.

Вскоре он повернул в свой коридор, а я медленно зашагала к себе. Уже в комнате, где опять ждал безымянный кот, я улеглась на кровать и принялась думать. Нет, я не боялась, что если на мне снова испробуют Зной, Шейд тут же явится и даст себя схватить – его дракон достаточно умён, чтобы так не подставиться.

А вот проблема с сопротивлением оставалась под вопросом. Что если и без того пленённая магия вообще не захочет мне помогать? Тогда я рискую оказаться в пожизненном рабстве у этого мужчины, и меня совсем не успокаивает, что для него я, скорее, просто интересный феномен…

Я закрыла глаза и настроилась на Иден.

Подруга в это время меряла шагами свою комнату-тюрьму, явно раздумывая, как жить дальше, и едва ощутила моё вторжение, остановилась, несмело позвав:

«Рэйна?»

«Как у тебя с магией?» —Я начала без предисловий.

«На меня надели браслеты…Что ты задумала?»

«Здесь Нейт».

Ругательство из уст рыжей было почти родным, и моё израненное разлукой сердце согрелось.

«Я постараюсь обхитрить этого старика, —тут же отозвалась она.

«Будь осторожна».

Больше пообщаться не получилось – наша связь всё ещё была нестабильна, но я знала, что если выйдет добраться до мыслей Иден во время моего испытания, есть шанс

А если Нейт рядом, смогу ли я дотянуться до него?

Я не хотела тратить лишние силы, которые могли бы мне пригодиться сегодня, но и не попробовать не могла. Снова расслабилась, думая о друге, который так самоотверженно рискнул всем, чтобы сюда попасть, но ответом мне была лишь темнота.

И всё же сдаться так легко я тоже не могла, поэтому продолжила. Напрягла разум, стараясь настроиться на Нейта, раз за разом возрождая в голове его образ, и когда уже отчаялась, что ничего не увижу, в самый последний момент в мыслях вдруг прозвучало знакомое:

– Рэй-Рэй…

Этот манёвр обошёлся мне дорого, тут же отправив блуждать в бездне, где не было ничего и никого. Но никогда я ещё не была так рада.

* * *

Когда Вира пришла, чтобы принести очередной наряд, я уже очнулась. Женщина не была довольна тем, что я затеяла – это было видно по её лицу, а эмоции скрывать она не то чтобы не умела. Просто не пыталась.

– Ты ведь не откажешься, да?

– Знаете же, что нет.

Я не чувствовала себя особо бодрой после сна, а ещё возникло ощущение, что я видела там, в иллюзорном мире что-то неприятное прямо перед самым пробуждением. Оттого и вскочила, как ужаленная, однако вспомнить, что именно я увидела, никак не получалось.

– Выпей – должно взбодрить. – Женщина протянула мне кубок с ароматом чего-то пряного, жгучего, а ещё там явно имелась капля спиртного. – Залпом.

Не знаю, почему доверилась ей, но решила всё же выпить, и когда острый огненный привкус заплясал на языке, пробуждая моё пламя на крохотный миг, я чуть не подскочила на месте.

– Это…

– Прекрасно?

– Да, именно это слово и пришло мне на ум!

Она улыбнулась, а потом, когда убедилась, что я готова, повела к месту. Я не понимала, зачем Сет решил устроить всё при свидетелях, и уж точно не думала, что их по итогу окажется так много!

«Ареной» оказался большой зал с площадкой из песка, а вокруг в несколько этажей расположились места для зрителей, которых собралось немало. В основном стражи, и у них, очевидно, не было других дел этим вечером, кроме как наблюдать за чужими мучениями.

Впрочем, тут сидели и красавицы из гарема, делая вид, будто их вообще ничего не волнует, но жадные взгляды из-под вееров так и стреляли в нашу сторону, в ожидании, что же будет. Винить я их за любопытство я не могла.

– Я подумал, если зрителей прибавится, у тебя появится ещё больше стимула. – Сет возник рядом, и я почти не вздрогнула.

Я прислушивалась к разговорам вокруг, и ни одна беседа мне не нравилась, потому что в меня никто не верил.

– У него самый сильный Зной… Девчонке конец. – Солдаты трещали, как кумушки на рынке.

– А помнишь, как было год назад?

– Ой, да она сама хотела к нему постель… Сама и виновата, что не смогла выдержать темперамент этого дракона.

Даже любопытно, что там было год назад, но задавать такие вопросы я не собиралась. Просто пошла на середину арены, где уже ждал Райн вместе с остальными, обсуждающими что-то невероятно важное, а когда я подошла, мужчины затихли.

– Может, передумаешь? – не терял надежды Эйнар. – Я тоже умею танцевать и не только…

– Когда сами предлагают – неинтересно, – парировала я. – Научитесь себя уважать, Повелитель.

Я поняла, что Эйнар был самым юным среди них по его вспыхнувшим щекам после нескольких смешков его друзей, но дракон тут же взял себя в руки.

– Какая же ты… – Он собирался ещё что-то восхищённо-зло добавить, но Аллард утянул его подальше.

Следом ушёл и Каэль, махнув мне, а мы с Райном и Сетом остались, когда тот принялся объяснять.

– Есть несколько ступеней Зноя. Я хочу лично увидеть, как именно ты справляешься с каждым их них. – А заодно понять, почему твой не сработал? – Продержишься хотя бы пять минут, ты выиграла. Точно этого хочешь?

Я только кивнула, устав доказывать всем, что я не какая-то фарфоровая статуэтка.

– Лучше отойди на безопасное расстояние. Моему дракону не нравится, когда на мою потенциальную добычу покушаются, – предупредил его Райн, и Лессет отошёл к мужчинам.

Мы остались с блондином вдвоём.

– Не смейте поддаваться.

– Слово леди – закон. – Он чуть поклонился. – Начнём?

– Я думала, Вы уже.

За собственную колкость тут же пришлось поплатиться. Пронизывающий жар будто стены обступил со всех сторон, и я ощутила себя в клетке из чужого желания.

– Ну как?

– Неплохо.

Это не был тёплый ветер, как у Эйнара. Это нельзя было сравнить с Сетом, Зной которого просто бил под дых, и уже тем более, не то, что пытался сделать Каэль. Свою жажду Райн будто превратил в воду, а та начала всё быстрее сужать пространство, в котором я оказалась.

– А я ведь даже не стараюсь, – ответил мужчина, вынуждая меня собраться.

– Тогда начните.

Не знаю, чего я хотела добиться, провоцируя его, только теперь вместе с чувством жарких волн в голову начали приходить образы. Сначала едва различимые, но с каждым разом я всё отчётливее видела себя в объятиях дракона, и хотя ему не нужно было демонстрировать своё лицо, всё во мне знало, что это Райн.

– А так?

Это было настоящее бесстыдство. Его руки на мне, горячий шёпот обещаний, и текучий жар, скользящий по телу – вся эта фантазия, которую мне внушали, призывала поддаться ей, и в ногах появилась предательская слабость.

– Подчинись, Рэйна. – Его голос звучал как будто эхо и внутри, и вовне. – Ты же хочешь сдаться… Это просто. Тебе не нужно будет больше бороться так отчаянно – я сделаю всё за тебя… Ты забудешь о боли, которуюонтебе причинил.

И это были подлые слова, но они каким-то образом нашли брешь в моём сердце. Всего на короткое мгновение, но я позволила им проникнуть глубже, чуть не поддавшись. А потом едва не задохнулась, ощущая, что стены моей ловушки сжимаются всё сильнее…

Они душили, но я знала, что никакого вреда не будет – мне просто нужно принять это. Разве это так сложно? Покориться? Ничего плохого не произойдёт, если я у меня просто будет защитник, сила которого так всеобъемлюща, что с ним точно не придётся думать о своей безопасности.

Всё и правда так просто.

«Рэйна, вспомни что-нибудь, чтобы отвлечься! Я попробую перенаправить… Даже если не выйдет, просто думай о чём-нибудь, иначе я тебя убью!» —Иден ворвалась в мои мысли, когда я совсем не ждала.

И меня будто встряхнули за шиворот, ненадолго вытаскивая с той душной глубины, куда я так неосмотрительно погрузилась. Думать о чём-нибудь? Да без проблем!

Я как одержимая стала вспоминать всё, что было с Шейдом в академии. Нашу первую встречу, учёбу, наш поцелуй, и как будто мне и без того не было плохо, нашу первую близость.

Все его взгляды, его слова, признания… Всё это полетело к дракону в голову, чтобы понял, что там, как и в моём сердце никогда не будет места никому другому, что никто не сможет затмить Шейда, даже если мы с ним никогда больше не увидимся.

И с такой силой пожелала, чтобы Райн всё это прочувствовал, чтобы узнал, каково это – любить, а не принуждать, что через мгновение его Зной ослаб, а я увидела, как он вдруг упал на колени, морщась словно от боли.

Однако насладиться триумфом не сумела.

В груди будто бездна начала разверзаться, вокруг меня завихрилась тьма, а после я вдруг переместилась. Это длилось от силы секунды три, но мне этого хватило, чтобы разглядеть, как Майра прижалась к обнажённому Шейду, стоящему в огромной клетке.

И когда я снова стояла на арене, в глазах всё ещё стояла эта картина.