Текст книги "Попаданка по имени Счастье (СИ)"
Автор книги: Алена Нехищная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
Свидание
– Леночка, ты очнулась? – самая молоденькая и самая хорошенькая из служанок чуть в ладоши не захлопала.
– Я что, болела? – Лена села на кровати. Голова кружилась, тело ощущалось хлипкой тряпкой.
– Ты два дня бредила! Князь был сам не свой от беспокойства!
– Нети, ты поможешь мне одеться? А вообще, я хочу принять ванну, это мне очень надо…
– Тебе покушать надо! Сейчас я сбегаю на кухню за бульончиком и заодно всех обрадую!
Через пять минут комната была полна народу. Лена удивилась, что ее судьба, оказывается, небезразлична в этом мире столь многим; кухарка даже прослезилась, полезла обниматься; но все же девушка бы предпочла, чтобы служанки выражали свою радость как-то иначе, например, принесли таз горячей воды и оставили в одиночестве приходить в себя. Не тут-то было! Затормошили и забросали вопросами со всех сторон.
За два дня в замке успело случиться многое. Руташир уехал – сбежал в столицу, якобы повез новости о уничтожении Сердца. Князь обещал найти его и убить, если Лена не очнется. Семья не разглашала произошедшее в спальне, но слуги, разумеется, все узнали… Рузама и Аталя уехали следом, как только в замке отбили последнюю атаку продавшихся и расчистили окрестности. Вскоре в крепость должна прибыть делегация жрецов, магов и военных; вместе с ирбисами они проверят Темный Замок, дабы удостоверится, что он действительно мертв, и взорвут. Князь с несколькими ирбисами и прадедушкой-шаманом уже совершили туда вылазку – забрать все ценное и важное до прибытия королевских посланников.
Князь был ранен…
Последняя новость Лену по-настоящему испугала, тем более, что у двери ее комнаты дежурили два молодых ирбиса, и девушку никуда не выпустили.
Кухарка уверяла, что, судя по княжьему аппетиту, смерть его еще в далеких странах.
За окнами шел снег. Молоденький ирбис, почти котенок, бегал по внутреннему дворику, кувыркался в сугробах.
***
Витор пришел ближе к вечеру. Одним взглядом разогнал всех слуг. Тяжело опустился на табурет возле Лениной кровати. Он слегка прихрамывал и казался уставшим. Лена торопливо закуталась в шаль. Она была в одной нижней рубашке, только что вымытые волосы топорщились в разные стороны. Неудобная в быту эпоха, проклятое невезение. Из раза в раз представать перед потрясающим мужчиной непричесанным полуодетым чучелом.
– Позвольте спросить, как ваше самочувствие, Элинэ?
– Хорошо, князь, а ваше? Мне сказали, вы ранены…
– В самое сердце, – подтвердил Витор. Встал, подошел к отступившей к окну девушке:
– Зачем вы сбежали, Элинэ? Зачем вы сбежали в Темный Замок?
– Я думала, они помогут мне попасть домой. – честно призналась Лена.
– И? Не помогли?
– Я не знаю… Может, Сердце могло бы… Теперь буду искать другой путь…
– Это невозможно, – резко сказал князь. – Даже прадед говорит, что это невозможно, а магов, равных ему, нет!
– Это вы так считаете.
– Вы очень сумасбродны. Наш мир опасен для одинокой девушки. Маги любят обманывать. Они умеют на самом деле очень мало, но обещают золотые горы, только бы получить хорошую плату. У таких, как вы, на все готовых, можно отобрать все, включая и… тело, и жизнь. Маги такое любят.
– Не надейтесь меня запугать.
– Вы ничего не знаете об этом мире, вы должны прислушиваться к советам. Вам стоит задуматься над тем, как вы будете жить, если никогда не сможете вернуться домой.
– К чему эти ваши нравоучения? – Лена была возмущена. – Вы мне уже обещали помочь когда-то. Не соврали. Помогли с трудоустройством. Уборщицей и посудомойкой. Не сочтите за неблагодарность, князь, но такую работу я даже в этом мире смогу найти самостоятельно, ваша помощь мне не нужна.
– Вы жили под кровом моего дома не на положении прислуги и вас никто ни к чему не принуждал. Вы же сами попросили у тети разрешить помогать в хозяйстве… А теперь сами же обижены. Что она вам могла еще предложить, если вы ничего не знаете о нашей жизни, не умеете ни прясть, ни шить, ни готовить…
Лена мрачно усмехнулась.
– Как любезно с вашей стороны намекнуть, что я на большее, чем посудомойка, не гожусь! Правильно ли я понимаю, что мне не приходится надеяться на вашу помощь в поисках мага более способного, чем ваш предок?
– Совершенно верно, более способного мы не найдем. Почему не годитесь? Вы можете научиться хозяйничать и со временем стать прекрасной домоправительницей…
Лена отвернулась к окну. Снег все еще падал. Горы тонули в сером мареве.
Главное – не плакать. Не увидят они слез иномирянки…
А ведь несвободна. Ведь все равно придется унижаться, выпрашивать хоть сколько-то денег – на первое время, чтобы хватило доехать до столицы…
– Я что-то сказал не так? Элинэ?
– Уберите руки от меня, пожалуйста. Или на вашу порядочность тоже надеяться не приходится?
Князь отдернул руки от Лениных плеч резко, будто обжегся. Заходил по комнате:
– Разумеется, я давно должен был исправить случившееся в ту ночь… Но я ведь тогда совсем не знал вас… Руташир считал, что вы – ловушка продавшихся… А я несу ответственность за крепость, за всех людей и ирбисов, живущих здесь, я не мог рисковать ими…
Элинэ, вы согласны стать моей женой?
Лена обернулась к нему.
– Свободны! То есть, считайте, расплатились! Кровом и едой! Все, ничего не должны! И вообще, я ведь опасная темная, распутная иномирянка – считайте, сама вас соблазнила! Можете не мучатся совестью! Свободны!
– В таком случае, может, вы снова меня соблазните? – крепко взял Ленино лицо в ладони, впился в губы. Девушка укусила его, вырвалась.
– Уйдите от меня!
– Элинэ… Ты плачешь?
– Вам показалось!
– Я не уйду, – сказал очень тихо, но твердо. – Что ты там говорила о пытках? Я заставлю тебя согласиться.
Отступать было некуда, Лена и так спиной вжималась в стену. Князь расшнуровал горловину рубашки, запустил руку в вырез.
– Ты очень красивая. И одинокая. А наш мир полон опасностей. Знаешь, что делают с красивыми и одинокими девушками? Вот это. Только обычно замуж им никто не предлагает.
– Ну вы и сволочь. А я считала вас благородным человеком.
– Не-ее. Я деспот, самодовольная скотина, грязный феодал… Как ты еще меня называла?
– Лучше бы вы остались котом! Котом вы гораздо лучше!
– Я могу и котом. Не плачь. Смотри, что я принес, – поцеловал Лену в макушку и отпустил. Поставил на табурет принесенный сундук, откинул крышку.
– Это наши фамильные драгоценности. Иди сюда.
Поднял на вытянутых руках диадему. Лена не смогла удержаться – осторожно приблизилась, потыкала пальцем. Ноготь скользнул по твердому холодному камню. Целая россыпь, сотни бриллиантов, наверное, соединенных в многоугольники, похожие не то на пентаграммы, не то на снежинки. В центре каждой – огромные прозрачные камни, по Лениному мнению, смахивающие на аквамарины.
– Ой… – только и смогла она сказать, когда эта тяжесть легла на голову. Диадема немедленно сьехала к уху. Тяжело быть королевой…
– Мама носила ее только в самых торжественных случаях… – обьяснил князь. – Она больше любила этот обруч с жемчугом… Раздевайся.
– Что?
– Сними рубашку. Я хочу увидеть, как эти камни будут блестеть на твоей коже.
– Когда я только попала сюда, вы мне показались образцом порядочности и чести, какие только в сказке бывают, – князь сам взялся стягивать с нее рубашку и смешные местные панталончики с рюшами до коленей.
– Я еще и сьесть могу, особенно Темной Ночью – сказал на ухо. – Ты так хорошо пахнешь… Элинэ… Счастье… Ну сколько можно попрекать меня случившимся тогда? Я же пытаюсь все исправить.
Он, как кот, терся о Лену башкой, заглядывал в глаза.
– Странно вы пытаетесь… – сохранить спокойствие и достоинство в таком положении было довольно сложно, но Лена старалась. – В ту ночь… князь… Я могла вас прогнать и… Вы ни в чем не виноваты… То есть… Это и моя… вина… Я думала, что все происходящее – какой-то сон… Но потом… утром… Мне так нужен был друг, а вы заперли меня в этой проклятой комнатке и забыли… Я сходила с ума…
– Я приходил каждую ночь.
– Хорошо, я не знала, что это вы!
– И каждую ночь страдал. Ты меня обнимала во сне, голенькая, теплая, пахнущая розовым маслом и женщиной… Зверем я воспринимаю все запахи намного острее… Каждый раз я боялся не сдержаться… Ты мой подарок. Мне тебя подарила Тьма…
– Сердце говорило, что эта дама делает подарки весьма сомнительного качества и всегда требует платы, – пробормотала Лена, вздрогнув. Будто ледяной ветер промчался по комнате. Но князь обнял крепче, увлекая за собой на кровать – и прошлое с будущим перестали иметь значение ради нескольких часов настоящего.
Лето
И в горы пришло быстротечное северное лето.
Короткое – оно еще ценней. Слишком многое нужно успеть. И запасти припасы на зиму, и насладиться теплом, и напутешествоваться… Впрочем, Лена пока так и не познакомилась с чудесами своего нового мира. Князь уехал в столицу один – за покупками, белошвейками и родственниками. Лену он планировал представить обществу грядущей зимой, уже как свою жену. Впрочем, и в замке не приходилось скучать. Лена твердо решила стать образцовой хозяйкой. Очень многому предстояло научиться. Дни были полны забот. Кроме всего прочего, девушка вела толстую тетрадь, в которую тщательно записывала все, что вспоминалось по медицине, биологии и физике. Эх, другую профессию надо было выбирать, совсем другую… но кто ж знал? Нет, вряд ли ей удастся переизобрести антибиотик или смастерить первую электрическую лампочку… но наверняка в этом мире найдутся люди, для которых Ленины ошметки знаний станут первым шагом к великому изобретению. Кто знает, кто знает – возможно, это будут даже ее собственные дети?
***
Вместе с князем в замок вернулся шаман. Лена долго искала способ остаться с ним наедине. Прадедушка Витора обожал тепло. Даже летом он зажигал вечерами камин, а днем выходил за стены замка и растягивался на какой-нибудь залитой солнцем лужайке, как старый кот.
– Я могу попросить вашего совета?
– Отчего же нет, девочка-по-имени-Счастье?
– Не называйте меня так, пожалуйста. Вовсе никакое я не счастье…
– Ты ошибаешься… Ну да ладно. О чем ты хотела спросить?
– Мне снится сон… Уже раза три или четыре… Я вижу мир, охваченный огнем… Гибнущий мир. Это сложно описать. Он не похож ни на этот, ни на мой родной, и его обитатели мало смахивают на людей… но у меня такое чувство, что я имею к нему какое-то отношение… что я могу все изменить. Вы мудры. Скажите, что это значит?
Шаман кинул острый взгляд:
– А сама-то как думаешь?
– Я боюсь… – шепотом призналась Лена. – Это совершенно точно другой мир. И я боюсь, что однажды, просто среди бела дня… снова окажусь в чужом мире. Снова потеряю всех навсегда даже без возможности попрощаться… – ее голос дрогнул.
– Ну тут ты не бойся. Попрощаться успеешь.
– Что?
– Попрощаться, говорю, успеешь. Только одной ночью в году открыты все двери. Темной Ночью. Вот тогда тебя и перенесет… спасать очередной мир.
– Вы это сейчас серьезно? – Лена вскочила с травы.
– К сожалению, да. Судьба у тебя такая – быть Счастьем. До старости скитаться по мирам. Я, признаться, отчасти завидую – это сколько ж нового и необычного доведется увидеть! Мне вот только духом бесплотным, одним глазком удается заглянуть, как там живут…
– Да ну вас! Вы шутите?
– Нет, говорю тебе. Та, которая была Счастьем прежде, выбрала тебя в переемницы. Тут уж ничего не поделаешь…
Елене понадобилось время, чтобы осмыслить услышанное.
– Значит, в Новый Год я опять перемещусь между мирами?
– Да.
– Но это же несправедливо!
– С твоей точки зрения – возможно. Вселенная считает иначе.
– Какое же я Счастье, если я такая несчастная?
– А это цена, – сказал шаман. – Счастье платит за тех, у кого больше нечем платить. Платит потерей всех, кого знает и любит.
– Да будь она неладна, эта Вселенная! Мне она не нужна такая! Почему… – Лена не находила слов. – Я что – инструмент? Железка? Я выбирала свою судьбу? Меня используют, как какой-то инструмент, робота! А как же свобода воли и все такое в этом роде? К чему мне вообще способность думать, выбирать, если на меня ткнули пальцем – и все, я марионетка! Я ведь ничего в этом мире сама не сделала! Хочу я быть этим счастьем – меня не спросили. Попала в этот мир – против воли! Разбила колбу с Сердцем – случайно! Когда поехала в Темный Замок – мне подсказки давало Сердце и сила откуда-то взялась – невероятная! А потом р-раз – и силы не стало! Я не совершила никакого подвига – как обо мне некоторые говорят. Это не я, меня вели! Я хочу сказать, к чему все эти игры, какая к черту справедливость, равновесие, если люди – просто марионетки, которыми играют! Тогда все бессмысленно!
– Да нужны вы мирозданию – играть… Просто оно знает, кого выбирать. Люди сами выпрашивают чудо, невозможное, и когда просьба достаточно отчаянна – что-то происходит. Чудо. Ты – просто носитель его, в этом ты права. Но выбор всегда есть. Тебе еще предоставится случай его совершить, уж поверь мне.
– Неужели ничего нельзя сделать?!
Лена вздрогнула. Она даже не услышала, когда подошел князь. Он умел подкрадываться бесшумно.
– Дед, ты должен знать, как ей помочь. Нельзя этот дар Счастья передарить кому-нибудь… врагу какому-то…
– Только вместе с жизнью. Счастье может передать свою миссию, только умирая, – сказал шаман, щурясь слепыми глазами на солнце. – Но способ есть. Что ж я, собственному внуку не помогу? Вот только… Тьма никогда не ошибается. Если она выбрала Элинэ… Я знаю способ оставить твою невесту в этом мире. Но, дети мои, проживите оставшиеся вам месяцы… не ссорясь. Внучек, не рычи на меня. Я сказал, что Тьма не ошибается? Все бывает раз в миллиард лет.
***
Сто три ирбиса, большинство – полукровки. Ровно столько их приехало на свадьбу главы рода, ровно столько их во всем мире. Действительно – краснокнижные.
– Я так хочу котенка… – шептала Лена в безоблачное небо. Богу, Тьме, Вселенной? Кому-то. – Лопоухого, синеглазого… Девочку или мальчика – неважно. Главное – похожего на Витора…
А мир казался неизменным, и странно было, что существует еще какой-то. Ветер откидывал с лица кружевную вуаль, хлопал подолом платья. Больше всего Лена боялась уронить тяжеленную диадему, хотя ее закрепили в прическе всеми возможными способами. Даже голову старалась не наклонять.
Князь – самый красивый из мужчин. Как идет ему синее и серебро, как блестят его глаза – ярче аквамаринов! «Любая боль стоила этой встречи» – думала Лена. – «Только если нам суждено расстаться – пусть он не страдает. То есть, пусть он меня помнит, я не хочу, чтоб забыл – но пусть найдет утешение, даже с другой. Даже с Аталей – ирбиса все еще влюблена, вон с каким несчастным лицом стоит, едва не плачет – пусть он будет счастлив, тогда и мне легче будет смириться с разлукой…»
Шаман ждет в горном храме под открытым небом, облаченный в белое. На камне перед ним – два тонких браслета из серебра, золота и меди.
– Берешь ли ты в мужья…
И в другом мире – все те же слова…
Холодный металл обнимает запястье.
Отныне – связаны.
Читай на Книгоед.нет
«Чтобы она не смогла переместиться, она должна быть накрепко связана в этом мире с кем-то из здесь живущих.» – пояснял им шаман днем раннее. – «Счастье перемещается меж мирами только в одиночестве. Такового главное условие – оставить все, что любишь. Я изготовил два браслета, два артефакта, что свяжут вас… и в смерти. Да, и душа в покой не отлетит, если браслет с умершего не снять. Могучее заклятие, правду говорю! Одна беда – не должен ты в Темную Ночь оборачиваться! На человека тот браслет, не на зверя.»
А лето пахло сосновой смолой. Солнце стояло в зените, заливая усеянные цветами горные склоны, густо-зеленые стены хвойных лесов. Не может случиться разлуки, когда солнце так светит. Нечего пока бояться. Тьма приходит зимой.
Новый Год
Как странно… Здесь тоже придумали отрывные календари. День за днем Еленин становится тоньше. Как странно – так безумно любить, так старательно учиться, так радостно строить планы на будущее… И знать, что ничему из этого не суждено сбыться. Лена будто жила двумя жизнями одновременно. В первой надо было учиться вести большое хозяйство в диком неблагоустроенном мире, зубрить этикет, готовясь быть представленной королю, обдумывать грандиозные прогрессорские планы и имя будущего ребенка…
Во второй… Считать дни, листки календаря. Во второй жизни горели небесные города, почти невесомые, тонкими иглами едва касающиеся заповедной нетронутой земли, по которой бежали стада диких то ли слонов, то ли кого-то похожего. Города с тонкими башенками, с подвешенными на огромной высоте садами, водопадами, города, полные песен и музыки. Музыка еще звучала с какого-то полуразбитого приемника, а рядом орал от боли горящий живьем ребенок. Маленький, зеленый, большемордый, более похожий на жабу, чем на человека, уродливый ребенок. Потом какая-то упавшая балка перебила хрупкую спину и крик оборвался. Зеленые существа метались в попытках спастись, кто-то прыгал с башен и разбивался насмерть. У них бурая, неприятного цвета и запаха кровь. На человеческий взгляд они некрасивы до отвращения. Они построили эти удивительные города и записали чудную музыку…
***
Лена отодрала последний календарный лист. За весь день она успела увидеть князя два раза, мельком. Дел было невпроворот. Все ирбисы сьезжались в замок на время Темной Ночи, дабы не учинить случайно в городах и селениях в час безумия большой переполох, разбой, насилие и убийство. Темной Ночью ирбисы убегут в лес, на охоту. А пока всю эту приехавшую ораву необходимо разместить, обустроить, накормить, быть милой и приветливой даже с Рузамой, Руташиром и Аталей…
– Князь ждет вас! – Ленина горничная заботливо расправила складки на платье госпожи. Лена остановилась перед зеркалом. В русых волосах сияет маленькая жемчужная диадема. Алый шелк платья подчеркивает белизну кожи. Губы пылают алым в цвет платья, брови и глаза подведены совсем чуть-чуть, незаметно. Кажется, княгиня Асаргат выглядит вполне достойно своего титула.
Все, как в первую ночь в этом замке. Ослепительный блеск хрустальных люстр. Еловые букеты – а вот это уже Леноно нововведение. Хвойные ветки украшены, за неимением настоящих новогодних шаров, хрустальными подвесками, орешками и веточками местной ягоды аркусы, красной даже зимой.
Бесконечная перемена блюд. Радостный князь, мрачный Руташир. Напуганные слуги. Внутри Елены – сжатая пружина ужаса.
«Какой глупой я была год назад. Какой счастливой…»
– Часы бьют полночь. Пойдемте, княгиня, я должен помочь вам снять корсет, – бормочет на ухо смеющийся князь. Глаза его уже приобрели неестественное диковатое сияние. По лестнице он тащит девушку на руках.
– Я люблю тебя, – шепчет Елена.
Какая разница, что будет дальше, когда впереди – целая ночь?
***
Ближе к рассвету, когда князь уснул, Лена неслышно соскользнула с кровати. Ее старые удобные джинсы, свитер и куртка аккуратно лежали сверху на сундуке. За пояс девушка засунула короткий кинжал. Набирать с собой в новый мир много припасов скорее всего, бесполезно – не переместилась же вместе с Леной ее сумочка – но вот то, что непосредственно за поясом и в карманах, возможно, не потеряется. Положила на прикроватный столик короткую записку:
«Ухожу выполнять свое предназначение. Всегда буду тебя любить. Не грусти обо мне долго. Постарайся быть счастливым.
Твое Счастье.»
Придавила бумагу сверху браслетом и тихо, на цыпочках, вышагнула за дверь.
***
Слепой шаман сидел на ступеньках крыльца и смотрел в небо.
– Далеко ли путь держишь, Счастье?
– Жду, пока меня перенесет, – сказала Лена, не пытаясь сдерживать слезы. – Темная Ночь на излете.
– Угу. Скоро наши шалопаи из лесу повыходят, а княгиня без охраны бродит. Куда это годится?
– Я больше не княгиня.
– Угомонись, иди спать, – сказал шаман, поднимаясь со ступенек. – Не перенесет тебя сегодня.
– Почему? Я же сняла браслет.
– А оттого, дорогуша, что есть в мирах путы крепче супружеских. Оттого и не перенесет тебя… долго еще.
– Какие путы?
– Дитятю ты носишь, – сказал шаман прямо. – Слепая, чтоль? Теперь, покуда совершеннолетие ему не стукнет, не перенесет тебя никуда. Потому как мать и дитять связаны.
Лена инстинктивно прижала руки к животу, потом замотала головой:
– А как же… Там гибнут люди… Дети… Сотнями… Я не могу. Я должна… Как же…
– А это уже проблемы мироздания, не твои, – хмыкнул шаман. – Не бери на себя много, девочка. Ты человек, не бог, не маг даже. Уж как нибудь мироздание спасет их без тебя, если уж задалась такой целью. Найдет способ. В крайнем случае, подождет тебя твой «следующий мир» десяток-другой годков. Время-то в разных мирах умеет бежать по разному. Пойдем, пойдем, а то муж твой проснется – с ума сойдет небось.
– Значит, я останусь здесь еще на восемнадцать лет?
– Ну так как-то, да. Может, так, может, годков на два больше или меньше… Смотря что Тьма сочтет «совершеннолетием». Вообще у тебя не должно быть детей. Со Счастьями такого не случается, уж это мне известно точно. Видишь, я же говорил, что раз в миллиард лет даже Тьма ошибается.
Шаман уже взял ее под руку, но Лена больше никуда не спешила. Где-то на востоке, за горами, медленно розовело небо. Хотелось просто любоваться рассветом, вдыхать полной грудью морозный воздух, жить…
Восемнадцать лет! Тогда Лене показалось, что это очень много.
Конец.
