Текст книги "Исповедник в академии тёмных (СИ)"
Автор книги: Алена Энн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Не переживай, пирожочек, – улыбнулась Рори. – Это и так входило в мои планы. Какой же мужчина и без такого умения? Вот сегодня вечером этим и займемся…
Глава 12
Весь день у меня из головы не выходила история Рори. Я всегда думал, что мне ужасно не повезло, ведь родителей я видел только по праздникам и редким выходным, но после рассказа девушки серьезно задумался. А может, оно и к лучшему? У Рори вон родители всегда были рядом, но счастливей это девушку не сделало… И хоть она пытается скрыть настоящие эмоции за шутками и фальшивой улыбкой, я вижу эту боль, глубоко затаенную в недрах стальных глаз. Бедная Рориэль… Яблоко раздора для родителей. Еще и с подругой какая-то проблема, и с Хардом. Может, Рори поссорилась с подругой из-за Харда? Интересно, связано ли все это с теми глобальными изменениями, что произошли в ее внешнем облике? Я даже вообразить не мог, что Рориэль может быть настолько женственной и красивой… Смотрю на девушку, что сейчас усиленно вещает мне что-то о принципах ближнего боя или чего-то там в этом роде, и не могу разглядеть за этими широкими штанами и непонятного цвета балахоном ту прекрасную нимфу с картины. Нет, я не хочу сказать, что Рори некрасивая. У нее милое, слегка детское личико; большие глаза, обрамленные пышными черными ресницами; и очень даже соблазнительные пухлые губы. Сейчас я искренне удивляюсь, как смог не признать в ней девушку при первой встрече. Однако весь этот вид портят туго стянутые в хвост волосы. У нее хрупкая, изящная фигурка, но она прячет ее под этой жуткой одеждой. Неужели Рори не замечает, что портит этим свою красоту? Или может быть, девушка делает это намеренно? Такая мысль мне раньше в голову не приходила. Но если я прав, что за маскарад она устроила и с какой целью? Из этих размышлений меня вырвал слегка раздраженный голосок.
– Пирожочек, ты меня вообще слушаешь?
Взглянув на рассерженную девушку, я застонал.
– Слушаю, просто это немного скучно. Может уже перейдем к веселой части?
– К веселой, говоришь? – прошипела Рори, сжав руки в кулаки. От ее грозного вида мне даже стало страшновато. Вокруг нас закружили маленькие снежные вихри, а в следующее мгновение сильнейший порыв ветра отбросил меня в сугроб, присыпав сверху колким снегом. Да уж, зря я предложил позаниматься сегодня на улице… Едва сдерживаясь, чтобы не завизжать от того, что ледяной снег набился мне за шиворот, я подскочил как ужаленный, пытаясь вытряхнуть его из одежды.
– Что и требовалось доказать! – возведя глаза к небесам, резюмировала моя прелестная мучительница. Смерив меня раздраженным взглядом, сложила руки на груди, словно строгий преподаватель. – Повторяю, Арктур Теодор Мэйс, у твоего противника есть активная сила, а у тебя нет. Твоим преимуществом при драке будет только скорость и эффект неожиданности. Как ты заметил, у тебя есть пара мгновений до того, как маг сможет использовать свою силу, и ты обязан успеть этими мгновениями воспользоваться. У Харда в арсенале магия, у тебя же только твое тело, так как твой магический навык в бою совершенно бесполезен.
– Ну, почему сразу бесполезен? – справедливо возмутился я. – Теоретически я могу исповедать душу мною невинно убиенного, чтобы не слонялся потом в нашем мире и не портил мне настроение.
Рори удивленно приподняла брови, но я успел заметить смешинки в ее взгляде.
– Ой, божечки, сколько пафоса, убийца ты наш! Уверена, что ты и муху ни разу не пришлепнул! Ладно, покажу тебе сегодня один болевой прием. Вставай напротив меня.
Что-то не нравилось мне это словосочетание «покажу болевой прием», совершенно не нравилось! Но делать было нечего. Послушно я подошел к Рори, пытаясь прогнать нехорошее предчувствие.
– Итак, предположим, противник подходит к тебе спереди. Как только ты понял, что драки не избежать, в этот самый момент делаешь шаг влево, пропускаешь левую руку между предплечьем и бедром. Вот так! В этот момент правой рукой хватаешь противника за локоть правой руки, со всей силы бьешь коленом в пах, – одно резкое движение, и колено Рори замирает буквально в миллиметрах от моего мужского достоинства. Боясь даже вздохнуть лишний раз, я нервно сглотнул. Да что же это за варварские приемы такие? Их явно придумала женщина! Мужчина бы никогда не поднял колено на себе подобного! – А затем резким рывком руки выводишь противника из равновесия и заводишь его руку за спину, а потом…
– Не гони лошадей, Рори, подожди! – не выдержал я. – Давай хотя бы начало приема потренируем, а то у меня уже каша в голове.
– Ладно, – вздохнула Рори, явно проклиная судьбу за то, что ей достался такой неспособный ученик. – Остановимся на этом моменте. Давай, пирожок, повтори со мной все то, что я только что сделала с тобой. Я готова.
Встав передо мной, Рори расслабилась. Неужели совсем не боится? Я то не такой ловкий, как девушка, могу и повредить чего ненамеренно. Как она и учила, я шагнул влево, пропустил руку между предплечьем и бедром, схватил ее за локоть, а затем… даже сообразить не успел, что, собственно, произошло. Мир перевернулся в моих глазах, и я понял, что лежу на снегу, уставившись в темнеющее небо. Ох, бедный мой копчик, затылок и все другие выдающиеся места…
– Сила. Скорость. Стойкость, – отчеканила Рори, нависнув надо мной. – Молодец, действовал довольно быстро, но что насчет силы? Почему так слабо зафиксировал мою руку?
– Не знаю…, – простонал я. – Наверное, слишком много думал о технике…
– Ладно, пирожочек, вставай, – вздохнула Рори, подав мне руку. – Кажется, ты немного устал сегодня, продолжим отрабатывать технику завтра. А сейчас давай вернемся, скоро ужин.
Послушно я протянул ей руку, и Рори помогла мне подняться. Вечер уже вовсю вступил в свои права, покрыв землю темной вуалью и сковав жизнь чувствительным холодком. Мы возвращались в полном молчании, хоть я и хотел посоветоваться с Рори по одному волнующему меня вопросу.
– Знаешь, я тут подумал над твоими словами насчет необычного и рискованного поступка, – наконец, осмелев, протянул я, и девушка остановилась. – Ректор говорил, что академия не защищена чарами по ночам.
Пухлые губки растянулись в улыбке, а в глазах промелькнул еле заметный огонек.
– О, ты хочешь тайно сбежать вместе с Сандрой и показать ей ночной город? Мой тебе совет – не води ее в «Кривого Пита», я там чуть глаза не лишилась. Веселые были времена! – захохотала девушка, похлопав меня по плечу. Ну вот, а ректор толковал что-то о благоразумии местных студентов… Бедняга, кажется, даже не знает, что некоторые особо рьяные по ночам бегают по злачным местам города.
– Эм… я не совсем это планировал, – с трудом придя в себя после подобного откровения, наконец смог проговорить я. – Вообще-то я хотел повести с Сандрой пару часов под куполом. Без посторонних глаз. Понимаешь?
Пару мгновений Рориэль смотрела на меня словно на пришельца из параллельного мира, а потом звонко рассмеялась, принявшись неловко почесывать затылок.
– Забудь о том, что только что услышал, – все же совладав с собой и прекратив смех, девушка вполне серьезно уставилась на меня. – Так а в чем риск-то?
– Ну, как? Академию ведь нельзя покидать по ночам, это против правил!
И снова этот взгляд, который заставляет меня чувствовать себя каким-то ущербным! В этой академии что в порядке вещей регулярно нарушать устав?
– Правила нужны для того чтобы их нарушать, – словно в ответ на мои мысли авторитетно заявила Рори, приподняв вверх указательный палец. И я в очередной раз засомневался, что передо мной стоит староста. Как ее вообще взяли на эту должность? – Сбежите после полуночи, да и все. Как раз в это время старая карга Гриди делает обход и спускается к поварихе, чтобы перемыть косточки молодым практиканткам за чашечкой чая. У вас будет как минимум час, чтобы улизнуть.
– Но как потом незаметно вернуться?
– В ведьмин час комендантша делает второй обход по всем этажам, вот вам и шанс вернуться незамеченными. Ну, если задержитесь, то последний обход она делает в пять.
Как у Рори все просто на словах… Что ж, риск – дело благородное. Если попадемся, то возьму вину на себя. Осталось самое главное – придумать, как заставить Сандру пойти на это безумие…
Глава 13
Мы вновь неспешно зашагали по присыпанной искрящимся в свете дворовых фонарей снегом дорожке, и хоть на ужин мы уже катастрофически опаздывали, возвращаться в стены академии не хотелось. По крайней мере мне точно. Никогда не думал, что приспособиться к новой обстановке будет настолько сложно. Вроде бы присутствие в одной комнате ребят с родной академии должно было помогать, но по факту я чувствовал себя совершенно одиноким и потерянным. Если бы не Сандра и Рориэль… Хоть этой невыносимой занозы и было слишком уж много в моей жизни, я вдруг осознал, что благодарен ей за это.
– Надеюсь, что сегодняшняя ночь будет звездной, – нарушил я тишину. – Мне бы очень хотелось показать Сандре чистое звездное небо. Это было бы ужасно романтично.
Рори остановилась так резко, что я чуть было не врезался в ее спину.
– Ну что опять не так? – простонал я, заметив это ее фирменное выражение лица – «ты все делаешь не так, идиота кусок!»
– Ты не обижайся, пирожочек, но твои методы немного попахивают нафталином. Вам не по пять лет в самом-то деле, чтобы держаться за ручки под звездами. Не знаю, если бы меня парень пригласил на подобное сомнительное мероприятие – вряд ли бы у меня с ним состоялось второе свидание. Прости, но идея слишком банальна.
От слов Рориэль у меня разом упало настроение. Неужели я и правда совершенно не разбираюсь в женщинах? Всегда думал, что противоположный пол млеет от всей этой ванили. Цветы, конфеты, прогулки под луной. Ладно, если на чистоту, я и сам считаю все это ужасно романтичным.
– Хорошо, мисс язвительность, и на какое свидание в таком случае сходила бы ты?
Глаза воздушницы тут же заблестели не меньше этих самых звезд, которые она только что безжалостно обхаяла.
– Есть в этом городе одно местечко, из которого никто еще не возвращался без кучи самых ярких впечатлений. Поверь, пирожочек, хоть единожды побывав там, твоя Сандра запомнит это место на всю жизнь! И ассоциировать эти яркие впечатления она будет именно с тобой! – потирая узкие ладошки, залпом выдала эта дока в амурных делах. И кого я только слушаю? У этой девушки вообще хоть раз были романтические отношения с противоположным полом? Спрашивать не рискну, и так мне сегодня не хило досталось.
– И что же это за место такое? – нетерпеливо прервав пламенную речь подруги, поинтересовался я.
– Ты знаешь, вспомнила и самой захотелось там побывать. Давай так, жду вас в полночь у сарая, что за крытым залом. Вы с принцессой получите свою незабываемую ночь, а я повидаюсь со старинными друзьями. Идет?
Боже правый, да с этой девушкой и в разведку можно. Нужную информацию клещами не вытянешь! Если честно, то мне эта идея казалась ужасно сомнительной. Зная Рориэль… Она вполне может затащить нас на крышу какого-нибудь заброшенного дома с привидениями или в таверну, кишащую жуликами. Кто знает, что для нее «романтическая обстановка»? Кажется, наши с ней представления о «ярких впечатлениях» слишком уж разнятся…
– Даже и не знаю. Нас, наверное, хватятся, – предпринял я последнюю попытку отвертеться, но куда уж там!
– Самое главное – незаметно выскользнуть и вернуться, а так комендантша никогда не проверяет спальни. Не волнуйся, все будет хорошо.
Рори говорила так уверенно, что это чувство передалось и мне. Да ладно, есть же в этой девушке хоть капля благоразумия?
– Хорошо, попробую уговорить Сандру, – сдался я наконец. – Но если что, то осуществлю свой первоначальный план с куполом.
– Кстати, насчет купола, пирожочек, – тут же спохватилась Рори. – Если ты желаешь показать своей принцессе звездное небо, то не обязательно ждать безоблачной ночи, можешь просто пожелать.
– То есть как это пожелать? – растерялся я.
– А ты разве не знаешь? Купол создан для того, чтобы студенты могли сбрасывать эмоциональное напряжение. Ректор установил его аккурат после того, как один идиот с синдромом отличника попытался выкинуться из окна после заваленного экзамена. Хорошо, что покончить с собой он решил в своем лучшем прикиде – новой мантии, довольно прочной. В итоге зацепился ею за балкон алхимической лаборатории на третьем этаже и провисел там до рассвета, пока горе-суицидника не увидел дворник, что заступал на смену рано утром. Впрочем, что-то я отошла от темы. В куполе ты можешь представить любую комфортную для себя обстановку. Представь море – очутишься на песчаном берегу, вообрази небо – окажешься посреди пушистых облаков. Иллюзию увидят все, кто находится внутри, снаружи все остается таким, как прежде. Ну, а когда ни о чем таком не думаешь – купол дублирует то, то творится снаружи, как тогда, когда мы были там с тобой в последний раз. Да что я тебе рассказываю? Пойдем, покажу! Только давай быстро, иначе придется сегодня практиковать лечебное голодание.
С этими словами Рори потянула меня в сторону купола, частично скрытого вечерними сумерками. Все еще не привыкший к подобному, я осторожно ступил за призрачную грань. Под куполом, как и всегда, было тепло, словно мы находились в помещении, а не за тонкими магическими стенками. Над нашими головами сгустились сумерки, но вот мгновение – и темное небо начало трансформироваться в пушистые, белые облака, сквозь которые вдруг стало просачиваться странное голубоватое свечение.
– Смотри, пирожочек.
Я ощутил легкое касание ладони Рориэль к своему плечу и, опустив взгляд, ошарашенно уставился на розоватый туман, окутывающий нас со всех сторон. Он переливался в голубоватом свечении, меняя цвет на лиловый, и чем-то напоминал клочки сахарной ваты. Клянусь, я даже почувствовал в воздухе легкий запах ванили.
– Вот это фантазия у тебя, Рориэль, – выдохнул я, и девушка улыбнулась.
– Попробуй сам. Просто вообрази место, где хочешь оказаться.
Мое воображение в отличие от бурной фантазии Рори, не было таким богатым, и в следующий миг мы с ней очутились на самом краю утеса. Ахнув от неожиданности, девушка крепко вцепилась в мой локоть.
– Вот это красота! – восторженно пролепетала она, застыв взглядом на бушующих далеко внизу пенных волнах, бьющих о скалы. Над нашими головами яркая синь небес резала глаза, а впереди темнела зелень соснового леса. Легкий ветерок доносил до обоняния ароматный запах хвои. Прикрыв глаза, я жадно вдыхал этот аромат родного дома. Сердце защемило от тоски. Как бы я хотел сейчас очутиться там на самом деле…
– Это – Эрфинский утес. Место, обладающее печальной славой. Говорят, что с него в пучины вод бросилась не одна девушка, страдающая от неразделенной любви.
– Ну и дурочки, – в своей манере буркнула Рори. Словно испытав неловкость, резко выпустила из рук мой локоть. – Ни один парень не стоит того, чтобы лишать себя жизни.
Слишком сдавленно звучал ее голос. Неужели однажды Рори тоже постигла несчастная любовь?
– Согласен, – осторожно проговорил я. – Большой грех – лишать себя такого драгоценного дара, данного тебе Господом.
Сделав шаг назад, девушка вдруг зло усмехнулась.
– И ты действительно веришь в то, что существует этот мифический «Господь», который дает и отнимает жизнь?
Меньше всего мне сейчас хотелось затрагивать вопрос веры. Отчасти потому, что Рориэль не так уж и хотела слышать ответ на свой вопрос.
– Я верю в то, что высшие силы действительно существуют. Что-то ведь создало наш мир, меня и тебя. Что-то вложило в нас с тобой души, наделило способностью любить и сострадать, бояться и ненавидеть. Мне привычней называть эту силу Господом.
– А ты видел этого Господа? – вновь усмехнулась Рори.
– Нет, но я верю в то, что все души, что я успел исповедать, попадают именно к Господу на небеса. Я думаю, что мы посланы в этот мир, чтобы чему-то научиться, вынести для себя какой-то важный урок. А потом мы просто возвращаемся к истокам, как блудные сыновья, ворачивающиеся в родной дом. Пусть я не видел Господа, но я чувствую его присутствие в своей жизни.
– Странно верить в то, чего не видел своими глазами, не находишь?
– Трудный вопрос, Рориэль. А во что же тогда веришь ты, если не в Господа?
– Раньше и я в него верила, пирожочек. А потом просто повзрослела. Теперь верю только в себя и свои силы, так как прекрасно знаю – глупо уповать на чудо, – выпалила она на одном дыхании. – Ладно, заболтались мы. Пойдем скорей, я голодна как волк.
А вот в этом вопросе я с Рориэль был полностью согласен. Когда мы вошли в столовую, она уже практически опустела. Сандры на привычном месте тоже не оказалось. Что ж, попробую наведаться к ней после ужина и уговорить на наше рискованное мероприятие. Очень надеюсь, что Сан согласится…
Глава 14
– Ну, слава твоему богу, исповедник! – послышалось совсем рядом возмущенное шипение Рориэль. Схватив за шиворот, она потащила меня за сарай. – Я чуть кони не двинула от холода, пока дождалась ваше звездейшее сиятельство!
– Ну, извини, эта старуха Гриди совершенно не торопилась чаевничать, твои прогнозы не оправдались! – в тон воздушнице процедил я. А что, не все ей меня виноватым делать!
– Сандра? Рада, что ты согласилась пойти, – не обратив на мою реплику ровным счетом никакого внимания, проговорила Рори, выпустив из рук мой воротник. – И как Арктуру удалось тебя уговорить?
Если честно, то я сам был поражен. Мне ее и уговаривать-то не пришлось. Подруга приняла мое предложение с бурным энтузиазмом. Хотя раньше я никогда не замечал в ней особой склонности к авантюризму. Может просто устала, как и я от однообразия? Бесконечные лекции и тренировки с Рори окончательно меня доконали…
– Здравствуй, Рориэль, то же хотела спросить у тебя. Арктур не упоминал, что ты идешь с нами.
От холодка в ее голосе, и уничтожающего взгляда, что Сан бросила в мою сторону, мне стало не по себе. Да, я немножечко перестраховался. Что-то мне подсказывало, узнай Сандра о Рори, наше ночное приключение накрылось бы медным тазом…
– Вот как? – а вот и убивающий наповал взгляд Рориэль подоспел… Стоя меж двух огней, я размышлял о том, занесут ли бывшие подруги мой хладный труп в академию или оставят вон под тем дохлым деревцем, однако Рори, к моему величайшему удивлению, вдруг сменила гнев на милость. – В таком случае… сюрприз!
Улыбнувшись во все тридцать два, она снова схватила меня за шиворот и потащила к довольно-таки высокому кованному забору.
– Если не передумали, давайте выбираться, пока нас не засекли, – не дожидаясь ответа, Рори с грациозностью пантеры принялась карабкаться по забору. Оседлав его, на мгновение застыла на самом верху, чем-то напомнив мне полководца, несущегося в бой на коне. По крайней мере ее длинный алый шарф, развевающийся на ветру, точно походил на знамя. – Будьте осторожней, пики острые.
Сказав это, девушка сиганула вниз. У меня аж сердце замерло, вот ненормальная! Но Рори как ни в чем не бывало поднялась на ноги, махнув нам рукой.
– Надеюсь, это того стоит, – обреченно пробормотала Сандра, взглянув на длинный подол своего зимнего пальто. Тяжко вздохнула и задрала его чуть ли не до самых бедер, явив миру стройные ноги, обтянутые плотными чулками. Господь всемогущий, верни мне способность дышать! Провожая взглядом это чудное видение, я не сразу понял, что Сан уже принялась спускаться вниз.
– Пирожочек, ты что тормозишь, ну? – донеслось до меня раздраженное шипение Рори.
Задрав голову, я уныло покосился на острые пики забора, и только в этот момент пожалел о том, что согласился на сие сомнительное мероприятие… Однако, делать было нечего. Не показывать же себя последним трусом перед девчонками.
Кое-как вскарабкавшись наверх по ледяным прутьям, я с огромным трудом перекинул ногу через забор. Едва не соскользнув, невольно вскрикнул. Слава богу, у меня получилось удержаться, иначе потом пришлось бы объяснять родителям, почему я не могу осчастливить их внуками…
– Пирожок, хватит уже там выводить трели оперной дивы, – заворчала Рори, когда я замер, пытаясь отойти от шока. – Или ты всю академию перебудить хочешь? Слезай давай!
Я успел перекинуть вторую ногу, как вдруг все же соскользнул и полетел вниз. Если честно, даже на треск рвущейся ткани уже было совершенно плевать. Спасибо Господу и выпавшему накануне обильному снегопаду, приземлился я в сугроб. Надо мной тут же склонились два девичьих лица. Одно со встревоженным выражением, а второе я бы назвал язвительно-снисходительным. Мол, убогонький, иного я от тебя и не ожидала. Угадайте с первой попытки, кому оно принадлежало?
– Ловкость кошки, грация картошки…, – покачала головой Рори, возведя глаза к небу. Честное слово, эта ее фразочка уже начинает меня раздражать!
– Ты в порядке, Арктур? – бальзамом на душу легла забота моего ангелочка. Присев рядом, Сандра принялась стряхивать с моих волос налипший снег. Закончив с этим, водрузила на голову потерянную мной в процессе полета шапку.
– Теперь в порядке, – не смог я сдержаться от широкой улыбки. Совсем рядом послышалось негодующее фырканье Рори. Недобро покосившись в ее сторону, я принял невозмутимый вид. Кое-кому стоило бы поучиться у Сандры милосердию, хотя… чего еще можно ожидать от темной?
– Ну давай, веди нас в свое чудное место.
Спустя почти пол часа бесконечных плутаний по витиеватым улочкам сердца Тиаты, я пожалел об этой просьбе. Мало того, что мы устали, так еще и промерзли до костей. Горящий разноцветными огнями центр, не умолкающий даже этой холодной зимней ночью, сменился темными узкими улочками, погруженными в тишину. Стало совсем неуютно… Если бы не слабый свет фонарей, я бы уже давно растянулся на тротуаре, который здесь явно никто не чистил.
– Долго еще? – озвучила Сандра, видимо, нашу общую мысль. В голосе ее я уже не почувствовал прежнего энтузиазма. Еще бы…
– За этим поворотом, – ответила Рори, прибавив шагу. Видимо даже нашему невозмутимому проводнику хотелось как можно скорей попасть в тепло. Заключив в свою ладонь замерзшую руку Сандры, я потянул ее следом. Повернув, мы так и замерли, уставившись на высокое трехэтажное здание на противоположной стороне улицы. Среди этой кромешной темноты оно было единственным светлым пятном. Сияло сотнями магических огней, как огромная рождественская ель. На его фоне покосившиеся одноэтажные домики выглядели совсем уж убого. Высокие стены были отделаны дорогущим облицовочным кирпичом, фасад украшен витиеватой резьбой. А над внушительного вида дверьми висела огромная вывеска с надписью «Потерянный рай». Из приоткрытых окон доносились громкие звуки музыки и людской гомон, но местных жителей это, казалось, вовсе не заботило. То ли через стены этих домишек не проникал звук, то ли, судя по этому страшному гвалту, все жители окрестных улиц были сейчас внутри.
– Это еще что? – пролепетала Сандра, первой из нас двоих обретя дар речи.
– А это, друзья мои, самое лучшее заведение этого унылого города! – с озорством подмигнув нам, воскликнула Рори, помчавшись к широкому мраморному крыльцу с причудливыми перилами.
– Но почему ты ничего не сказала? – справедливо возмутился я. – Знал бы, взял побольше денег с собой!
Если честно, я почему-то был уверен, что Рори поведет нас на ночной каток. Ну а где еще можно получить самые невероятные впечатления?
– Расслабься, пирожочек, я пригласила – я плачу!
– Но это же питейное заведение, а мы несовершеннолетние! – заметив бокал на вывеске, возразил я. Проблем с законом нам точно не нужно! – Да нас туда вряд ли пустят!
– Да успокойся ты, Арктур, – закатила глаза наша неугомонная. – Если что у нас в стране совершеннолетие наступает с восемнадцати, так что все в порядке. Не будь занудой, пойдемте!
– Ай, черт с тобой! – к моему удивлению махнула рукой Сандра. – Гулять, так гулять!
С этими словами она вошла следом за Рори, и мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за девчонками.
Очутившись в приятном тепле, я тут же оставил все свои сомнения, правда ровно до тех пор, как миновав небольшой коридорчик, окунулся в разрывающий барабанные перепонки шум. Кажется, я был неправ, здесь собрались люди не с окрестных улиц, а со всего города! Пытаясь не потерять из виду светлую головку Сандры, я протискивался сквозь толпу, пока мы не остановились у бесконечно длинной стойки, за которой суетились молодые парни. Одеты они были все как на подбор в зеленые рубашки и черные передники с витиеватым золотистым символом, который при близком рассмотрении представлял из себя сплетение букв «Э» и «Д». Кто протирал белоснежными полотенцами хрустальные стаканы, кто разливал по бокалам багряную жидкость, кто украшал веточками базилика нарезки из вяленого мяса. Праздно стоящих не наблюдалось. Еще бы, столько посетителей!
– Ребята, постойте здесь и никуда не уходите! – прокричала Рори сквозь гам. – Я сейчас организую вам свободное местечко!
Искренне недоумевая, я смотрел ей вслед. Кажется, свободное место здесь организуется только к утру, когда все разойдутся, не представляю, где Рори собралась его искать! Устроившись поближе к Сандре, я принялся делать то же, что и она – раскрыв рот осматривать внутреннее убранство этого заведения, на которое хозяева тоже не поскупились. Чего только стоят стены, обитые, не поверите, самой настоящей алой парчой! Я такое видел только на картинах, где изображались залы богатейших господ. Со стенами прекрасно гармонировали золотистые канделябры, наличие которых носило явно декоративное значение, ведь огонь, трепещущий на фитилях белоснежных свечей, был магического происхождения. Холодное голубоватое свечение прекрасно справлялось с функцией освещения и в то же время не плавило свечей. Очень даже выгодно! По левой стороне зала были расставлены небольшие столики из красного дерева, покрытые белоснежными узорными скатертями. Свободных я, естественно, не заметил. По правой стороне находилась площадка для танцев, сплошь забитая отплясывающим народом, и небольшая сцена, на которой выступали музыканты. Один из них сидел за странным музыкальным инструментом, который был похож на фортепиано, только размером меньше, и клавиши располагались в шахматном порядке, но звукоизвлечение от этого нисколько не страдало. Все здесь казалось таким необычным и странным. Хотя, если честно, мне не с чем было сравнивать. Бабушка говорила, что все подобные заведения от лукавого и осеняла их крестным знамением каждый раз, как нам приходилось проходить мимо. А теперь я здесь… Прости меня, бабуля!
– Как же тут здорово! – сквозь шум прокричала Сан, и я кивнул в ответ. Не буду расстраивать подругу тем, что мне подобное совсем не по душе. Здесь я чувствую себя совсем некомфортно. А от странного взгляда, который на меня бросает вон тот бугай с длинными белоснежными волосами, мне и вовсе испариться хочется. Только на драку нарваться сейчас не хватало! Решив не искушать судьбу, я отвернулся к стойке, принявшись разглядывать бутыли и кувшины разных цветов и мастей. Если честно, ни разу не пробовал хмельного. Говорят, некоторые от него даже разум теряют, упаси Господи! Я пялился на все это разнообразие, спиной ощущая на себе взгляд того верзилы. А в следующую секунду произошло то, от чего у меня волосы на голове зашевелились. Музыка стихла, и чья-то крепкая рука легла мне на плечо.
– Вы замечательно пахнете! – послышался прямо над моим ухом томный мужской голос. Глаза мои непроизвольно округлились, и я медленно, пытаясь отсрочить неизбежное, повернулся, уставившись в улыбающееся лицо блондина…
