Текст книги "Операция "Боевой хомяк", или Как достать ректора (СИ)"
Автор книги: Алёна Бахтеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
– Это ж сколько времени прошло? – удивился друг, а потом принялся приводить себя в порядок. – Лучше бы в парк сходили.
Тут я была с ним согласна. Такого я точно не ожидала. Неужели лабиринт и правда живой и обиделся на мои слова?
– Вот же! – воскликнул Расти, судорожно ощупывая себя. – Ари, у меня кошель с деньгами пропал. Как мы вернёмся в академию?
Я тут же полезла в свою сумку в поисках денег, но чуда не произошло. Монеты были, но их явно не хватит на открытие портала.
– Нам ничего не остается, как идти к порталам и связываться с твоим дядей, – вздохнула я, представляя, как ректор придумывает нам новое наказание поверх уже существующих.
Но связываться не пришлось. Когда мы подошли к зданию, оттуда как раз выскочил обеспокоенный лорд Кроуи. Завидев нас, он облегченно выдохнул, но потом заметил царапины на Расти и его порванную одежду. Да и у меня вид был не очень.
– Ну и что с вами произошло?
Тут я взяла слово и рассказала ректору, как мы в парке засиделись, а когда поняли, что опаздываем, решили сократить путь и полезли в кусты, которые оказались с колючками, и мы порезались там. После чего мы побежали к порталам, но по пути поняли, что потеряли кошелек в тех кустах, но возвращаться не стали и хотели связаться с ним. А тут он сам вышел к нам навстречу.
Лорд Кроуи сделал вид, что поверил, после чего погнал к порталам, а потом отправил по комнатам спать. И он не уходил к себе, пока я не зашла внутрь и не закрыла дверь.
Глава 31. Отработка
Глава 31. Отработка
В понедельник и вторник мы вели себя тихо. Ходили на дополнительные тренировки. А в остальное время учились: Расти на занятиях, а я в комнате с учебниками. Ну и на практике с ректором показала неплохой результат, так как уже приноровилась к своим лапкам и они мне не мешали.
А вот в среду у нас намечалась отработка у Гораи Шорк. Утром мы как обычно с Расти сходили на пробежку с ректором (теперь мы бегали намного лучше, а главное – дольше), а потом каждый пошёл по своим делам. мы договорились встретиться у зверинца после обеда.
Словам лорда Кроуи о том, что он побаивается леди Шорк, мы особо не поверили. А зря. Но обо всём по порядку.
Когда я подошла к зверинцу, там уже стояла Данияра.
– Здравствуй.
– Привет. А ты что, тоже на отработку? – удивилась я её присутствию.
– Да нет, – засмущалась она, и на её бледной коже проступил румянец. – Просто решила помочь Расселу. Вместе же быстрее будет.
Тут я вспомнила: она же спрашивала у меня совета о том, как понравится Расти. И если даже после практики она пришла сюда, значит, у неё всерьёз всё это. Эх, повезло другу, такая девушка обратила на него внимание.
– Данияр, а как у тебя с рукой? Починили?
– Конечно, ещё в тот же день, – она помахала передо мной рукой, показывая, как та сгибается без проблем. – Не переживай, у драконов регенерация повышенная, к тому же мне сразу дали восстанавливающее зелье. Так что всё обошлось.
Ну и хорошо. Не хотелось бы, чтобы из-за меня кто-нибудь пострадал. Расти, конечно, говорил что всё в порядке, но хотелось самой в этом убедиться.
На горизонте показался приближающийся Рассел, и мы тут же замолчали, в тишине ожидая, когда он к нам подойдёт.
– Привет, – поздоровался он с нами, недоуменно поглядывая на улыбающуюся Данияру. Потом не выдержал и спросил: – А тебя за что наказали?
– Я мимо проходила и увидела Ари. Вот решила помочь вам.
– Ага.
Что этим «ага» Расти хотел сказать, я не поняла. Но спросить уже не успела, так как внезапно двери зверинца открылись и оттуда вышли близнецы.
– Ну и чего вы тут стоите? Отработка, если что, не по времени будет. Если не успеете, то останетесь ночью доделывать, – заявил один из них.
Такого нам точно не хотелось, поэтому мы без споров зашли внутрь. Один из близнецов шёл впереди, показывая нам путь, а второй пристроился возле Данияры.
– Привет, я Кир. Не видел раньше тебя здесь. Хочешь, проведу для тебя экскурсию?
– Нет, спасибо. Я здесь чтобы помочь друзьям, – она строго посмотрела на него, сверкнув жуткими кровавыми глазами. Я бы на месте парня испугалась, а он вместо этого улыбнулся.
– Это ты зря. Ну да ладно, не буду портить вам впечатление, – последнее явно относилось к нам всем, но продолжать он не стал и вновь повернулся к Данияре. – Моё предложение всё равно в силе. Приходи в любой момент.
И дальше пошёл рядом с ней. Она бросала на него сердитые взгляды, но сказать ничего не решалась. Вместо этого посмотрела с надеждой на Расти, который всё пропустил, витая в своих мыслях.
Через пару поворотов мы пришли к уже знакомому кабинету. Внутри ничего не поменялось и всё так же мало свободного места. Мы гуськом прошли к столу, за которым сидела Горая Шорк, и встали перед ней, ожидая задания.
– Хм, почему вас трое? – поинтересовалась она, окидывая всю компанию взглядом.
– Здравствуйте, меня зовут Данияра Бри. Я одногруппница Рассела. Пришла помочь ему и Ари отработать наказание.
– Что ж, похвально, – донеслось от леди Шорк. – Раз у меня сегодня столько добровольных помощников , значит, и работы я вам дам больше.
– То есть?! – возмутилась я такому повороту.
– Ну раз вас трое, значит, и работы я вам дам на троих, – усмехнулась смотритель. – Вроде же логично, разве нет?
Вот ни капельки не логично, но спорить себе дороже. Потом окажется, что разговорчивым дополнительную нагрузку дают. Лучше уж отработать по-быстрому и свалить.
– Вам, мои дорогие, нужно будет поймать земляных червяков. – Шорк, посмотрев, что никто не возмущается, чуть расстроилась.
– Вы хотели сказать «накопать»? – предположила Данияра.
– О нет, я сказала именно то, что хотела, – усмехнулась преподаватель. – Это первая часть вашей отработки. Затем вам нужно будет накормить этим орлусов, – продолжила она. – И пока они отвлекутся на еду, нужно вычистить их загон. Вас трое, думаю, всё успеете.
– Но... – начала Данияра, но её перебили:
– Вы хотите покинуть нас? – Шорк удивлённо приподняла левую бровь. – Можете, конечно, идти, вас-то никто не наказывал, только вот вашу работу тогда придётся переложить на друзей, которым вы так стремились помочь.
– Нет, что вы… Даже и не думала, – принялась убеждать Данияра Гораю. Близнецы сочувствующе смотрели на нас. Похоже, именно поэтому Кир говорил, что зря она сюда пришла.
– Что ж, мои хорошие, тогда идите с моими помощниками за лопатами и вёдрами и возвращайтесь, я вам покажу, где нужно ловить земляных червей.
Нам ничего не оставалось, как послушно пойти за Киром и Кором. Выдав каждому необходимый инвентарь, они привели нас обратно к кабинету, и уже оттуда в полном составе мы пошли на улицу.
Для начала мы вышли за пределы академии и по склону стали спускаться вниз. Через полчаса мы добрались до небольшого пятачка земли, зажатого скальной породой с трёх сторон. Здесь располагался выход в большую долину, над которой мы пролетали на практике.
В отличие от долины, здесь не было деревьев или кустов. Только трава высотой максимум по колено обычному человеку или по пояс мне. И среди этой зелени проглядывали проплешины земли, в которых зияли провалы диаметром сантиметров десять-пятнадцать. Как оказалось, это были норы, в которых обитали эти самые червяки, причём находились они там группами.
– Смотрите внимательно. Ищете вот такие норы, подходите к ним, чуть расширяете проход, потом плашмя ударяете лопатой по земле – чем громче тем лучше, а дальше ловите.
Горая не просто говорила, а показывала, что именно необходимо делать.
Выбрав одну из многочисленных нор, она шлёпнула лопатой со всей дури около неё и, отбросив инструмент в сторону, замерла.
Через пару секунд оттуда во все стороны поползли червяки не меньше полуметра в длину. И где она таких переростков нашла только? Она сразу же принялась их ловить и скидывать в ведро, не забывая придавливать крышку камнем. Последний выползший из норы червяк занял своё место в ведре, и только после этого мы выдохнули. Горая Шорк смогла заполнить ведро меньше чем за минуту.
– В общем, не так сложно. Одно я заполнила, вам осталось ещё два. После чего мои помощники отведут вас к орлусам. Смотрите, чтобы червяки не померли раньше времени и до орлусов добрались живыми и активными, иначе птицы начнут играть с вами.
На этой странной ноте она решила покинуть нас, оставив заполненное ведро.
– Это она о чём? – я повернулась к Киру. Кор в этот момент удерживал камень на ведре. – Что это за птицы, которые играют?
– Она же сказала – орлусы. Редкий вид, на нашем материке не обитают.
– Знаете, я бы на вашем месте поторопился, – вмешался молчаливый Кор, с трудом удерживая ведро. – Ещё немного, и у вас уже пойманные червяки разбегутся. Так что поспешите собрать оставшихся, и мы вас познакомим с этими птичками.
Приняв разумность слов Кора, мы решили действовать. Расти взял лопату и, неловко замахнувшись, ударил ею возле одной из нор. По прошествии десяти секунд мы поняли, что слишком слабо ударил. К тому же не расширил проход.
Данияра решила помочь и немного увлеклась и расширила больше, чем это сделала Горая. Мы не обращали на это внимания, пока растревоженные червяки не ломанулись все сразу.
Расти успел поймать одного, нам же с Даниярой оставалось только смотреть, как они шустро уползают от нас. В этот момент фраза «поймать червяков» приобрела смысл.
– Ну и чего стоим? Ловите их, – донеслось от Кира.
Мы, словно только и ожидавшие этого знака, тут же побежали за червяками. Только вот как бы я ни старалась, но догнать их не могла. Тогда я побежала наперерез тому червяку, которого загоняла Дани, только та настолько разозлилась, что, забывшись, использовала магию и поджарила того до угольков прямо возле меня. Хорошо я ещё успела отскочить.
– Эй, ты что делаешь, вредительница? Нам они живые нужны, а не в приготовленном виде, – возмутилась я.
– Прости, Ари, он такой вёрткий оказался, а ещё склизкий и из рук выскальзывающий, и… я разозлилась немного, – вздохнула Данияра.
В общем, мы вернулись ни с чем. Расти повезло больше и он, как ни странно, наполовину заполнил ведро, которое сейчас придерживал Кир.
Следующую нору мы окружили, встав наизготовку. И вроде всё правильно было сделано, но всё равно, пока мы ловили одного, два или три сбегали. При этом второе ведро мы всё же заполнили.
На третье нам тоже пришлось разорять две норы, ведь ловить червей так же шустро, как смотрительница, у нас не получалось.
Но всё равно, как сказали близнецы, мы ещё неплохо справились, потратив всего каких-то полтора часа.
Следующее испытание для нас – поднять в гору три больших заполненных ведра, на крышках которых лежали тяжелые камни. Здесь близнецы пошли нам навстречу и взяли каждый по ведру, сказав, что девочкам тяжести таскать не стоит. А вот Расселу пришлось несладко. Шатаясь под тяжестью и постоянно кренясь на одну сторону, он поднимался по тропинке, останавливаясь через каждые метров сто. Так что путь, который у нас до этого занял полчаса, в этот раз мы прошли за два.
Уставшие и уже голодные – время как раз подходило к ужину, – мы добрались до зверинца. Мне казалось, ещё немного, и я начну просить Данияру поджарить для меня парочку червячков, чтобы подкрепиться. Судя по взглядам, бросаемым Расти, и он тоже. А вот близнецы и Дани словно и не устали. Шли себе невозмутимо. Чем бесили жутко.
Вольеры орлусов находились недалеко от входа, поэтому дошли мы быстро. Теперь же оставалось последнее – вычистить их загон, ну и накормить заодно.
– А где орлусы? – осторожно поинтересовалась Дани.
Перед нами была решетка с толстыми прутьями, между которыми спокойно мог пролезть ребёнок или худой человек. Понизу шло стекло примерно в половину моего роста. За прутьями наблюдалась поляна с травой и камнями длиной в метров двадцать и столько же шириной. А в высоту – больше раза в два. На заднем плане располагалось что-то наподобие горы со входом в пещеру. Вокруг было чисто и красиво, потому возникал вопрос: а что мы должны прибирать?
– Видите пещеру? – ткнул пальцем в сторону входа Кир. – Вот там обитают орлусы. Чтобы почистить им загон спокойно, нужно чем-то их занять. Для этого примерно раз в неделю мы запускаем червяков, и пока они их ловят, вычищаем внутри. Сегодня червяков побольше, так что и времени вам будет дано больше. Примерно за полчаса вам нужно всё убрать. Понятно?
Тут мы нестройно замахали головой. А потом я всё же рискнула спросить:
– А что убирать-то?
– Навоз, – односложно ответил Кор. В принципе, сразу всё понятно стало.
– Лопаты у вас есть, – добавил Кир. – Вёдра тоже сейчас освободятся. Их не хватит, так что придётся несколько раз побегать. Мы останемся здесь, и вам потом покажем, куда выносить навоз.
– А почему бы вам не помочь нам? – предложила я. – Быстрее же получится.
– Мы бы с радостью, только вот когда наставница узнает, то достанется всем. Лучше уж вы сами. Тем более вам ещё повезло с заданием. В прошлый раз студенту пришлось изображать приманку для болотного гроха. Когда тот подкрался поближе, у студента сдали нервы, и он сбежал, попал в трясину, а когда мы его нашли, уже одна голова торчала.
После этого мы и правда поверили, что у нас ещё не так всё ужасно. Вплоть до того момента, пока не выпустили всех червяков на полянку, а близнецы свистом не призвали орлусов.
– Это что? – истерически пропищала я.
– Орлусы, – ответили хором близнецы.
На поляну вышли две особи ростом около полутора метров. То есть если что пойдёт не так, то я для них идеальная мишень, получается. Серое оперение, сливающееся с камнями, острый загнутый клюв, буквально кричащий о хищной натуре этих птичек, и мощные лапы. В общем, я была уже готова позорно сбежать.
Но вот они заметили шустро расползающихся в разные стороны червяков, расправили огромные крылья и взлетели. Покружив немного, они стремительно спустились к земле, подхватили по червяку, разлетелись в разные стороны и принялись поглощать свой обед, издавая при этом урчащие звуки.
– Ну и чего стоим? Сейчас самое время, пока они заняты, пробраться внутрь, – заметил Кир, открывая для нас дверь. – Идёте аккуратно, но шустро. Должны добраться до того момента, как они вновь взлетят. И не забудьте, что у вас не больше тридцати минут. И да, магию не используйте, орлусы её чуют.
Схватив лопаты и вёдра, Данияра и Расти пошли первыми, а я замыкала строй, стараясь не отставать. Некоторые червячки всё ещё бездумно ползали туда-сюда, но основная их масса принялась рыть норы. Стало даже интересно, успеют ли они. Но интересно не настолько, чтобы оставаться. Но всё же у входа в пещеру я не сдержалась и оглянулась. И успела вблизи рассмотреть, как взлетает один из орлусов. Страшно красиво.
А внутри нас ожидали подсохшие и свежие подванивающие какашки.
– Так, каждый берёт лопату и ведро и расходимся, – скомандовала Данияра и первая последовала своему совету.
Мы с Расти, вспомнив об ограничении по времени, тоже поспешили разойтись. Я выбрала себе уже подсохшую кучку, от которой не воняло, и попробовала поддеть её лопатой. Только это оказалось совсем неудобно: слишком уж она для меня была большой. Чуть постояв, я всё же решилась и отбросив лопату, осторожно поддела кучу лапкой. После чего уже смелее взяла её и перетащила в ведро. Так и ходила по засохшим кучкам и убирала их. Не всегда, правда, везло. Пару раз наткнулась на вроде бы сухой навоз, но под руками он расползся и пачкал меня. После этого даже друзья старались обходить меня стороной.
Правда где-то на пятой минуте нашего пребывания Расти не выдержал и всё же подошёл. Помявшись немного, он сделал вид, будто помогает мне с кучкой, а сам решил поговорить.
– Слушай, тебе не кажется странным, что Данияра пришла сюда? Как думаешь, она что-то задумала? – спросил мой недалёкий друг, поглядывая в сторону работающей драконицы, которая, кстати, в отличие от нас, не отлынивала от работы.
– Эх ты… Она просто пытается тебе понравиться, – усмехнулась я, глядя на озадаченное лицо друга.
Минуту он просто стоял и непонимающе смотрел на меня, а потом выдал:
– А зачем?
– Влюбилась в тебя дурака, – разозлилась я на его недогадливость.
Он постоял помолчал, а потом ушёл дальше убирать навоз. Правда надолго его не хватило, и спустя короткое время он вернулся.
– И что мне теперь делать? – спросил он.
Спросил у того, кто сам ни с кем не встречался!
– Ну пригласи её на свидание, что ли, – предложила я.
– Ага, свидание. Да. А куда?
– Р-р-расти, давай мы сначала закончим с этим пахучим делом, а потом уже поговорим о тебе, хорошо?
Наконец до друга дошло, что для обсуждения он выбрал не самое лучшее время. Он вернулся к работе и до конца усердно трудился. Пару раз ему пришлось выносить полные вёдра, но он довольно быстро возвращался.
Через двадцать минут мы закончили. Пещера хоть и не сияла чистотой, но уже точно дурно не пахла. Теперь нам нужно было пробраться обратно. Только вот на выходе мы обнаружили кружащих над поляной орлусов. Пришлось ждать. Через пару минут закралось подозрение, что все червяки съедены и жить нам осталось не очень много. Но вот орлусы опустились на поляну.
Мы стали подкрадываться ближе, чтобы в нужный момент рвануть на выход. И я даже смогла разглядеть, как один из орлусов лапой подкопал нору, а потом нанизал на когти червяка, после чего принялся уплетать его. Второй к тому моменту тоже нашел себе добычу, и мы смогли прошмыгнуть к двери.
– Ужас, – выдохнула Данияра, когда Кор закрыл дверь на замок. – Зачем давать такие опасные отработки? А если бы мы пострадали?
– Зато после наказания от наставницы ещё ни один дракон повторно не нарушил правила. Ну или студенты стали лучше прятаться, – пожал плечами Кир. – Да и не так и опасно, мы же этим постоянно занимаемся.
Близнецы проводили нас к выходу из зверинца, попрощались с нами и вернулись обратно, сказав, что из-за нас им теперь нужно будет задержаться, чтобы покормить остальных зверей.
Ну а мы, мечтая о душе, пошли обратно в академию.
– Рассел, – тихо позвала Данияра. Света фонарей было недостаточно, чтобы разглядеть драконицу, но мне показалось, что она вновь начала волноваться, – ты не хотел бы завтра отправиться со мной в лабораторию?
– В лабораторию? – растерялся друг.
– Я знаю, что ты хорошо разбираешься в зельях. Мне просто на выходных папа привёз одно очень интересное зелье. «Мерцающая пыльца». Может, слышал? Лорд Луст разрешил провести пару опытов в лаборатории, и я подумала, что тебе было бы интересно.
– Да! Конечно! Я согласен, – загорелся Расти. – Это же «Мерцающая пыльца»! Очень редкое зелье, эльфы неохотно расстаются с ним. Ух ты! Я смогу его исследовать. Так, завтра во сколько и к какой лаборатории подходить?
– Давай я тебе на занятиях всё расскажу, а сейчас мне хотелось бы поскорее попасть к себе в комнату и помыться.
– Да, конечно. Хорошо.
Данияра попрощалась и ушла.
– Похоже, она оказалась смелее и находчивее, – усмехнулась я.
– А? Ты о чём? – Друг витал в облаках и уже ничего не соображал – он явно мечтал о новом зелье.
– Я о том, что тебя, похоже, только что пригласили на свидание.
– Ты так думаешь?
– Ты сам скажи, какая вероятность того, что у неё случайно оказалось это зелье?
– Это же «Мерцающая пыльца» – зелье, с помощью которого можно сливаться с окружающей средой! Способность фей. И как говорят некоторые, оно из фей и сделано. Поэтому оно никак случайно не могло оказаться у неё.
– Вот видишь. Она, похоже, серьёзно настроена, если даже такое зелье смогла достать.
– Да-да. Ладно, я пойду спать, нужно выспаться, чтобы завтра смог сконцентрироваться. И тебе советую отдохнуть.
Похоже, Расти вновь ушел в свой исследовательский мир. Но Данияра, видимо, всерьёз восприняла мои слова о пробирках и зельях и решила завлечь его редкими экземплярами. Неплохо, но дорого. Надеюсь, это будет не зря, и Расти хоть немного станет интересоваться обычной жизнью.
Глава 32. Тренировочный бой
Глава 32. Тренировочный бой
Четверг. Просыпаться на пробежку совсем не хотелось. Особенно после вчерашнего стресса во время отработки. И я бы, может, и пропустила сие мероприятие, но дверь бесцеремонно открылась, и ко мне вошёл лорд Кроуи, читая нотацию о вреде открытых дверей. И в этот раз я была с ним как никогда согласна.
Не слушая моих возражений и обещаний вроде «ещё пять минуточек», он подхватил мою тушку, засунул подмышку (что дядя, что племянник – совсем не умеют девушек на руках носить) и понёс. Спать, когда тебя так трясёт и голова болтается где-то внизу, невозможно. Поэтому пришлось открывать глаза.
Как раз чтобы понять, что идём мы в сторону комнаты Расти. И точно. У парней дверь тоже была открыта, так что и туда ректор зашёл без проблем.
– Почему ещё спим?! – гаркнул он, после чего Тарс и Рассел вскочили с кроватей. Они непонимающе посмотрели на нас.
– Дядя?
– Время вашей отработки, – на этом слове мы с Расти вздрогнули. – Если не успеете пробежать положенное, то останетесь без завтрака. Поэтому шустро собирайся и спускайся.
– И зачем было так кричать? – проворчал тихо Тарс, укладываясь обратно на кровать. – До завтрака полчаса, ещё спать и спать.
Собиравшийся было выйти лорд Кроуи остановился и повернулся к Тарсу.
– Хм, а знаете, студент Кринестер, раз уж я вас поднял, то нужно и время ваше занять, чтобы вы не переживали и не думали, что до завтрака делать. Поэтому собирайтесь и вместе со студентом Кроуи приходите на полигон. За неявку будет наложен штраф с выговором в личное дело. Для каждого.
После чего, довольный, вышел. А я так и продолжила висеть у него в руках, не осмеливаясь попросить поставить меня на пол.
– Э-э-э, лорд Кроуи, а я первый раз про выговор и штрафы слышу. У вас такое практикуется? – спросила я, пытаясь голову повернуть так, чтобы посмотреть на ректора.
– Конечно, три выговора – отчисление, ну а штраф мало кого волнует, так как сумма для семей студентов незначительная.
– А зачем тогда штрафы нужны?
– Пополнение бюджета Академии, – усмехнулся он, после чего остановился, перекинул меня в другую руку и дальше пошёл.
Так мы и добрались до площадки, на которой бегали последнюю неделю. А спустя пару минут прибежали Тарс и запыхавшийся Расти.
– Молодцы! Можете ведь шустро собираться, когда стимул хороший. Не будем тратить время и начнём.
Лорд Кроуи, несмотря на довольно прохладное утро, снял с себя жилет и рубашку и положил их на лавочку. После чего принялся за разминку. Тарс последовал его примеру и тоже оголился, встав рядом с ним.
У меня аж слюни потекли от такого завораживающего зрелища. Почувствовав тычок в плечо, я повернулась, чтобы высказать всё что думаю своему другу, но тот поспешил присоединиться к разминающимся. Он тоже решил покрасоваться и скинул с себя верх.
И как же разительно он отличался от них. Бледный, худой. Про мышцы, наверное, знает только в теории. Зато я смогла перестать глазеть на мужские торсы и присоединилась к ним.
Ректор закончил с разминкой и побежал. Тарс от него не отставал – чувствовалось, что для него это не в новинку, как было у нас.
– Тарс, а ты неплохо бегаешь, – заметила я на обратном пути. Мы с Расти, конечно, не плелись еле-еле, но отдышка присутствовала, особенно у меня. Тарс же шёл легко, словно до этого он был на прогулке, а не на получасовом забеге.
– А ты попробуй четыре года по три раза в неделю бегать, прыгать и ползать по несколько часов, а потом ещё и на боёвку идти.
– Сколько?! – воскликнул Расти, а потом фыркнул. – Они тут что, солдатов делают?
– В том числе, если захочешь, – ответил ему Тарс. – Я вот хочу пойти, как и наш ректор, служить на границу, а для этого нужно постоянно тренироваться.
– Ничего, Расти, и из тебя нормального дракона сделают, – усмехнулась я.
– Что значит нормального? – надулся друг.
– Не такого доходягу. Глядишь, перестанут с девочкой путать.
– Я не похож на девчонку.
– Да у тебя волосы длиннее моих и черты лица мягче, – возмутилась я такой несправедливости.
Так, шутливо переругиваясь, мы дошли до фойе первого этажа и там разошлись – ребята отправились в свою комнату, чтобы принять душ, ну а мне больше хотелось есть, чем мыться, так что я сразу пошла в столовую.
Набрав побольше еды, я пошла в самый уголок, по пути слушая доносящиеся почти от каждого стола разговоры о предстоящем бале и нарядах к нему.
Стоило разместиться, как ко мне подсела Милли.
– Ого, извиниться пришла? – удивилась я соседке.
– Не дождёшься. Просто решила напомнить: я же обещала найти того, кто подшутил надо мной. И вот я нашла.
– Поздравляю. А я тут причём? Я этого не делала, к сожалению, – усмехнулась я, вспоминая то прекрасное мгновение, когда она лысой выбежала из душа.
– О, я это знаю. – Милли продолжала сидеть и даже не думала вставать, а я принялась судорожно размышлять, врёт она или же и правда определила виновника. Ещё и Расти не торопился приходить, из-за чего я начала немного нервничать.
А когда я нервничала, то становилась слегка вредной.
– Вот знаешь, столько тебя не видела, и так хорошо было. Неужели я оказалась права, и Тарс быстро нашёл тебе замену?
– Не нарывайся, а то поджарю, – у драконицы быстро улетучилось хорошее настроение. – В общем, я сказала всё, что хотела. Хорошего дня тебе и твоим друзьям.
Она встала и ушла из столовой, а мне оставалось только всматриваться во всех приходящих, выискивая друга.
Вместо него в дверях показалась Данияра, которая тоже оглядывала столы. Её взгляд остановился на мне, после она пошла за едой, а потом пробралась к моему столу.
– Привет, а где Рассел?
– Хороший вопрос, уже давно должен был спуститься, – проворчала я, пытаясь скрыть нервозность.
– Ой, ты же не против, что я с вами буду завтракать? – спохватилась драконица.
За последнее время я привыкла к ней и её пугающим глазам, так что ничего против не имела. Уж лучше пусть со мной будет сидеть эта огненная драконица, чем та, что желает подпалить мне шкуру.
Наконец в столовой появился и Рассел, на первый взгляд абсолютно целый. Шедший за ним Тарс хлопнул того по плечу и поспешил за столик к очередной девушке – в этот раз из ледяных драконов.
– Ты где был? – накинулась я на друга, выплёскивая накопившееся напряжение.
– Так в душе же, – удивился Расти. – Первым Тарс проскочил и плескался долго. Не знаю, что он там так усердно намывал. А что?
– Ничего, просто Милли подходила.
– Милли? А кто это?
Судя по виду и вопросу, Расти серьёзно не помнил драконицу. По крайней мере по имени. А если так…
– Она участвовала в испытании зелья от прыщей.
– А-а-а, – по такому критерию друг тут же вспомнил.
Зато Данияре не очень понравилось упоминание другой девушки. Она тут же посмотрела мне в глаза, даже забыв о необходимости моргать, и спросила:
– И кто это?
– Девушка соседа Рассела, обвинившая меня в том, что я на неё набросилась и укусила, – напомнила я ей.
– А при чём тут Рассел? – спросила она у меня, а после повернулась к Расти: – Если тебе нужно будет испытать зелье, то я готова тебе помочь.
Расти тут же оживился – жертва сама нашлась.
– Конечно, как только мне разрешать в лабораторию заходить. А ещё ты обещала сегодня «Мерцающую пыльцу» показать.
Дальше они принялись обсуждать время и место совместных экспериментов, а я, быстро закончив с завтраком, поспешила скрыться, пока им не потребовался ещё один подопытный со стороны.
Путь мой лежал рядом со столом, за которым сидел ректор в компании ещё одного мужчины. И когда он только успел незамеченным зайти? Вроде я почти все время за дверью следила.
– Ари, не забудь, что сегодня у нас тренировка, – окликнул он, когда я уже почти прошла их стол.
– Э-э, – а вот такого я не ожидала. – Лорд Кроуи, у меня же хорошо получилось в понедельник, а завтра я вас все равно покину. Зачем же вам время тратить на меня сегодня?
– Нет уж. Прогуливать не позволю, – он улыбнулся, глядя на меня. – Тем более сегодня будет интересное занятие. Должен же я себя оценить как учителя. А то, может, мне уже на пенсию пора.
– Ой, ну какая пенсия? С таким-то телом шикарным. Ой… – развернувшись, я поспешила сбежать из столовой, кляня себя за длинный язык.
– Интересные у вас тренировки, – успела я расслышать слова молчавшего до этого мужчины. Если бы могла краснеть, то сейчас бы точно была вся пунцовой.
***
На этот раз я закрылась. От греха подальше… и от ректора.
Хотела по академии напоследок побродить, но подозреваю, что будет сегодня экзамен, так что вместо этого придётся сидеть за учебниками. Правда, стоило только сесть, как заработал магвизор. Со мной пыталась связаться мама Рассела.
– Добрый день, леди Кроуи, что-то случилось? – Вроде с Расти расстались не так давно, но я тут же подумала о самом плохом. Так недолго и дёрганной стать.
– Ничего такого, просто хотела узнать, как у тебя настроение, готовишься ли к балу?
Я захихикала, представляя себя в платье и с макияжем, да ещё и в образе хомяка. Отсмеявшись, пришлось объяснять причину своего веселья Элизе.
– Ну хотя бы платье ты себе подобрала? – не сдавалась она.
– Вся моя одежда во дворце, так что об этом я даже и не думала. Есть у меня одно платье голубое, я в нём собиралась в Академию Стихий отправиться. Скорее всего, в нём и пойду.
– Так, подожди. Через пару минут свяжусь с тобой. – Её лицо пропало с экрана магвизора и, прежде чем отключился визор, раздался её удаляющийся голос: – Эй, Зельда, срочно в её комнату…
Королева? Они что собрались мне наряд подбирать?
И точно. Через небольшое время магвизор вновь заработал, и на нём появилось лицо королевы.
– Здравствуй, Ариэлла.
– Добрый день, Ваше Величество. – От неожиданности я чуть не подавилась воздухом, и совсем забыла, что до этого к ней по имени обращалась.
– Ой, как официально, – тут же скривилась Зельда. – Ариэлла, твоё платье не годится. Оно красиво, бесспорно, но слишком простое для бала.
В общем-то, я и не на бал во дворец собиралась, когда складывала сумки. А в Академии Стихий перед Зимним балом собиралась сходить в ателье, чтобы на заказ сшили наряд. Даже заранее узнала адрес самой популярной портнихи в столице.
– Что ж, я тогда просто не пойду. Посижу в комнате, – предложила я самый лучший вариант.
– Ты что?! Нельзя! – воскликнула королева.
Элиза, чуть отодвинув Зельду, появилась на экране.
– Ариэлла, ты же знаешь, что королева видит будущее, так что если она говорит, что нужно быть на балу, значит так надо. Но ты ни о чём не переживай, мы всё решим. А мерки с этого платья возьмём.
И отключились. Почему-то стало тревожнее. Что такого в этом будущем, что прям необходимо быть на балу у короля? Хм, а может, я встречу какого-нибудь принца? Например, эльфа.
Вспомнилось, что ректор вообще-то тоже принц, причём свободный. Тут же полезли в голову картинки полуголого ректора. Даже возврат к учебникам не помог.
