Текст книги "Операция "Боевой хомяк", или Как достать ректора (СИ)"

Автор книги: Алёна Бахтеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23. Знакомство с Гораей Шорк

Глава 23. Знакомство с Гораей Шорк

– Что вы там притихли? Выходите, не бойтесь, я не кусаюсь, – вновь раздался незнакомый женский голос, и я высунулась из-за спины Расти, за которую успела спрятаться, даже не поняв когда. – Я не кусаюсь, зато Урлик очень даже.

После этого я снова оказалась позади друга, а от дверей послышался смех. Ну их! Не понятно ещё, кто такой Урлик, мне хватило впечатлений от шерникса. Знакомиться ещё с кем-то не входило в мои планы.

– Нарушители, на выход. Пока я добрая, – вопреки словам голос стал строже, и ноги сами понесли нас вперёд. – Ну, и кто вы такие?

В темноте сложно было разглядеть подробности, но стоящая перед нами драконица, закутанная в плащ, точно была нам незнакома. Как и каменная горгулья, которая застыла изваянием позади неё. Это её Урликом зовут? Такая точно может укусить или просто разорвать пополам и в крови искупаться.

– Ну что, пойдём знакомиться, детишки, – развернувшись, она пошла к зверинцу, даже не проверяя, идём ли мы следом. У меня тут же промелькнула мысль сбежать, пока темно. – Не советую так делать. Если не знаете, горгульи – ночные хищники, им выследить жертву в темноте ничего не стоит. А тут ещё такая приметная шкурка.

Перепугавшись до смерти, я поспешила за ней, а друг замыкал наш строй. Внутри нас сразу же встретили близнецы, которые с обожанием посмотрели на женщину с горгульей. Драконица стянула плащ и метко бросила на неприметный крючок в стене.

– Кир, – тут она повернулась к парню справа, – отправляйся к ректору, скажи у нас здесь нарушители, пусть приходит. Кор, а на тебе устройство горгульи в вольере. Только аккуратно, без громких звуков, а то он взбесится. Ну а вы за мной в кабинет.

И вновь пошла вперёд, даже не следя за нами. Только вот мы уже и не думали о побеге. Все мои думы были о том, как бы поспеть за её широким шагом и не затеряться на просторах зверинца, в котором что не зверь, так явно хищник, желающий перекусить хрупким грызуном. О чём думал друг, я не знала.

Открыв дверь, смотритель (а кем ещё быть этой женщине, спокойно командующей здесь?) пропустила нас вперёд. Когда-то эта комната была большой. В те времена, когда её не завалили хламом.

В левом углу в конце комнаты стояли стол со стулом и шкаф с книгами. К столу вела свободная тропинка в метр шириной. А остальное пространство было завалено клетками разного размера, скатанными ковриками, мисками и потрёпанными игрушками. Если вдруг всё это внезапно упадёт, то я не уверена, что смогу выбраться наружу.

Скромно встав на свободном пятачке перед столом, мы наблюдали за тем, как ловко передвигается драконица по своему кабинету. И теперь я смогла нормально разглядеть её.

Что ж, если бы не голос, то я бы предположила что это мужчина. И дело даже было не в мужском костюме. Скорее в формах. Если все ранее виденные мной драконицы были высокими и изящными, то эта женщина по размерам не уступала ректору. И при этом ни грамма жира, сплошь мускулы, проглядывающие сквозь рубашку.

На лицо ей можно было дать как сорок, так и тридцать лет, если смотреть по человеческим меркам. Суровый взгляд светло-голубых глаз, чуть кривоватый нос и выбивающиеся из общего образа пухлые губы. Как ни странно, выглядело это экзотично и довольно симпатично. Завершала образ короткая прическа темно-серых волос.

– Рассказывайте! – развалившись на стуле, она с интересом посмотрела на нашу команду.

– А… что? – подал голос Расти.

– Начните с имён. Должна же я знать, кого наказывать буду. А потом поведайте мне, почему вы находились на тренировочном поле без куратора.

– Я Рассел Кроуи, а это Ари, мой фамильяр, – чуть высокомерно получилось у друга.

– Родственник ректора, что ли? – весело спросила она, не обращая внимания на его тон. – Ну а я Горая Шорк, смотритель этого зверинца. И поверь мне, могу отличить магическое существо от заколдованного человека. Кому дорогу перешла, девочка?

– Вот ему, – ткнула в друга.

– Эй, я же не специально! – возмутился он. – И вообще, там и твоя вина есть. Не нужно было сопротивляться.

Стук в дверь прервал наш разговор, так что Расти не успел узнать, что я думаю по этому поводу.

– Заходите! – крикнула леди Шорк.

В кабинет прошёл лорд Кроуи и укоризненно посмотрел на нас.

– И почему я не удивлён личностям нарушителей? Здравствуй, Шорк, уже вернулась?

– Да. Такого красавца привезла, если хочешь, могу позже показать. А пока надо решить с этими двумя нарушителями.

Может я, конечно, накручиваю себя, но мне показалось, что она посмотрела на нас с предвкушением. Не хватало только к маньячке попасть.

– Горая, это мои подопечные, – вздохнул ректор, но, посмотрев на драконицу, которая вмиг посуровела, тут же добавил: – Могу выдать на один день. И только в пятницу.

– У нас в пятницу практика, – влез Расти.

– Ладно, тогда на следующей неделе. Среда тебя устроит? – лорд выжидательно посмотрел на Гораю Шорк, и та тут же закивала головой. После этого он посмотрел на меня. – Ари, а ты если хочешь, можешь в пятницу отработать.

– Нет, – поспешила отказаться от такой чести. – Я тоже буду на практике. Вместе с Расселом отправляюсь.

Лорд Кроуи ничего не ответил и вновь обратил внимание на Гораю.

– Ладно. Если ты довольна, можно я их заберу?

– Да, свободны.

Мы тут же поспешили с Расти на выход, не веря, что эта женщина нас всё же отпустила. За нами молча шёл ректор, создавая тяжелую атмосферу.

– Не туда, – внезапно подал голос лорд Кроуи.

– А? – переспросила у него, останавливаясь.

– Говорю, вы свернули не туда и идёте в ту часть зверинца, в котором находятся арахниды.

Развернувшись, я поспешила в другую сторону. Пауков я боялась с детства, и Рассел поддерживал меня в этой фобии. Поэтому я совсем не удивились, когда он обогнал меня.

– А теперь вы идёте в гости к своему знакомцу шерниксу и другим обитателям пустыни, – уже откровенно веселился ректор.

Притормозили и, переглянувшись, подошли к лорду, а дальше шли на полшага позади него. На выходе столкнулись с близнецами, которые помахали нам и пожелали хорошего вечера, в чём я сильно сомневалась.

Следующей нашей остановкой был кабинет ректора. В этот раз мы смогли даже присесть на стулья. Лорд встал перед нами, облокотившись на стол, и теперь разглядывал наши лица.

– Ну и зачем вы туда полезли одни?

– Я хотела потренироваться в заклинании и показать Расти, чему научилась, – честно призналась я.

– То есть наших тренировок два раза в неделю тебе недостаточно?

И что ему на это сказать? Что хотела изучить боевое заклинание, которое изучают на старших курсах? Ах да, а ещё я им вас слегка оглушила в библиотеке, ректор. Так, что ли? Где-то я слышала, что лучше молчать, чем пустое врать. Так что вопрос остался без ответа.

– Теперь ты, Рассел. Я когда тебя брал в свою академию сразу сказал, что до первых проблем с твоей стороны. Так?

– Э… – друг тут же занервничал. – Дядя, но я же ничего не делал.

– А мог бы и сделать. Например, отговорить свою подругу от сомнительных экспериментов. Хотя кому я это говорю?

Повисла тишина, которую мы боялись нарушить. Переглядываясь меж собой, мы ждали, когда же нас уже отпустят.

– Не вижу ни капли раскаяния. Что ж, похоже, у вас просто слишком много свободного времени. Придётся сокращать. И я даже знаю как.

О нет. Когда так начинают говорить, значит, впереди тебя ждёт адское расписание без права на помилование. А лорд меж тем продолжал:

– Помнится, я обещал заставить тебя бегать, Рассел? Ну так вот, с завтрашнего дня ожидаю вас двоих на полигоне. Будете приходить каждый день, до завтрака час пробежки и вечером перед отбоем ещё час. Надеюсь, это поможет скрасить ваше пребывание здесь. А если ещё хоть один преподаватель нажалуется на кого-нибудь из вас двоих, то у вас добавится ещё одна тренировка, только уже вместо обеда. Вам всё ясно?

– Да, – уныло ответили мы ему в унисон.

Глава 24. Побег шерникса

Глава 24. Побег шерникса

Гелберт Кроуи

Вместо того чтобы спать, стою на полигоне жду двух нерадивых студентов. Вопрос: почему у меня ощущение, что себя я наказал сильнее, чем их?

Эта неделя вообще выдалась суматошной для меня. Определить сходу, кто провёл ритуал, не получилось. В понедельник Ариэлла сама подсела ко мне, но при этом весь её вид говорил о том, что она впервые слышит про обручение. Зонтрая же, напротив, перестала попадаться на глаза. И это было подозрительно.

Ещё и Горая так не вовремя вернулась. Сатриет обещал сегодня к обеду доделать противоядие, придётся идти восторгаться новой зверушкой, а потом по-тихому пробираться к шерниксу. Если она заметит, что с ним что-то не так, то отработкой, как Рассел с Ариэллой, я не отделаюсь. А бюджет у академии не бесконечен.

Наконец показались столь примечательные силуэты длинновязого худого парня и мелкого упитанного хомяка. Идут себе, еле ножками передвигают, на ходу зевая. Ну ничего, сейчас взбодрятся.

– Привет, дядя.

– Здравствуйте, лорд Кроуи.

– Рассел, напоминаю, что на занятиях я либо лорд Кроуи, либо ректор Кроуи.

Племянник скривился, но благоразумно промолчал. Что ж, и это правильно: опасно пререкаться с тем, кто может тебя заставить работать в поте лица. Я, конечно, мог бы и дальше стращать его исключением, но эффективней будет наказывать трудом.

– Ну что, хорошие мои, вот вам полигон, вот дорожка вокруг него, – обозначил им предстоящее. – И целый час на пробежку. А чтобы не было скучно, побегу вместе с вами.

Мне показалось, или кто-то там простонал? Неужели они думали, что я просто им дам задание, а сам уйду и даже не проверю выполнение? Плохого же они обо мне мнения как о преподавателе.

– Ну куда вы поползли?! – крикнул им, когда они медленно побежали.

– Вы же сказали бежать, – ответила Ари.

– Да, но сначала разминка. Иначе вы завтра не встанете.

– Мы и так не встанем, – пробурчал себе под нос Рассел, но я не стал это комментировать.

Конечно, им будет трудно с непривычки, но, возможно, их это немного придержит от приключений и я смогу нормально провести выходные в своём доме, не думая о том, влезла ли вновь истинная во что-то или нет.

Я первым начал разминаться. Через пару мгновений они ко мне присоединились, стараясь делать так же, как я. И до того смешно это выходило, что я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. И это подрастающее поколение – будущий герцог и боевой маг?

– А вот теперь побежали, – сказал я им, когда закончил с упражнениями, и первым сорвался с места.

Рассел рванул за мной, ну а Ариэллу мы оставили далеко позади. Спустя пять минут и три круга их скорость сровнялась. Теперь они вдвоём еле передвигали своими лапками, имитируя бег.

– Слабо, очень слабо, – прокомментировал я, когда пробегал мимо них. – А ведь в Академии Стихий нужно нормативы сдавать да в турнирах участвовать.

После этого в Ари словно силы появились, и она продержалась ещё десять минут. А вот племянник свалился на седьмой минуте бега.

– Так, десять минут отдыхаем, ходим, но не сидим и не лежим. Потом новый забег.

И побежал дальше, зорко следя, чтобы они выполняли то, что я говорю. Впрочем, после второго забега даже мои угрозы не подействовали, поэтому остальное время я бежал один. По окончании тренировки мне даже показалось, что я увидел нотки восхищения в глазах Ари.

– Очень плохо, – выговаривал я им. – С одной магией, какой бы она сильной ни была, не выжить в экстремальных условиях. И я сейчас не только про границу нашего королевства говорю, где я раньше стражем служил. Что вы будете делать, если на вас в горах ледяные великаны нападут?

– Убегать? – то ли спросила, то ли ответила Ариэлла.

– Правильно. Так как магия не действует на них, а секиру или меч я что-то не вижу у вас за спиной. И далеко ли вы убежите с такой подготовкой? Вот на такие случаи выносливость должна быть. На сегодня всё, вечером можете не приходить. Занятия, Ариэлла, тоже сегодня отменяются. Отдыхайте. А завтра жду в это же время.

Отпустив их, я направился к Сатриету за зельем. Нужно было скорее решить эту проблему, пока Горая ничего не заметила. Получил нужное и отправился к зверинцу.

Внутри работа кипела, сразу видно, что вернулся хозяин. Близнецы бегали то с вёдрами, то с лопатами, Шорк раздавала указания, следуя от вольера к вольеру. До шерникса было далеко, но необходимо было незаметно провернуть всё. Поэтому поймал одного из помощников.

– Эй, Кир…

– Я Кор.

– Извини. Кор. Вы уже кормили шерникса?

– Ещё нет.

– Отлично. Тогда возьми этот пузырёк и добавь ему в воду. Но так, чтобы леди Шорк не заметила. Хорошо?

– А что это? – с интересом принялся осматривать Кор зелье жёлтого цвета.

– Лекарство. И лучше его дать до того, как леди Шорк увидит шерникса и его странное поведение.

Тут парень вздрогнул и решительно закивал головой. Похоже, зверь и правда доставил им хлопот за это время. Отправив его на задание, я подошёл к Горае.

– Здравствуй. Ты что-то вчера говорила про новый экземпляр…

– Да, конечно, – обрадовалась она, забывав даже поздороваться. – Пойдем я тебе покажу.

Мы пошли в противоположную сторону от обитания шерникса и чем дальше уходили, тем спокойнее мне становилось.

Дошли до двери, ведущей в отдельное крыло, где жили ночные существа. Дальше передвигались по сумрачному коридору и остановились у тёмного вольера, внутри которого были одни камни.

– Вот, знакомься. Это Урлик, – ткнула она в каменную глыбу.

– Кто? Где?

– Присмотрись. Вон там, справа, каменный выступ – это горгулья. Это самец, он пока спит. Если захочешь поближе познакомиться, то приходи после заката, я его как раз на прогулку поведу.

– Если получится, – сказал ей, а про себя подумал, что ноги моей не будет здесь.

Основное я сделал и теперь можно было уходить, поэтому мы пошли к выходу, где нас нагнал испуганный Кор.

– Леди Шорк, я кормил шерникса, а он внезапно взбесился, оттолкнул меня и сбежал. Мы с Киром просмотрели ближайшие коридоры и вольеры, его нигде нет.

– Разберусь, – бросила ему Горая и пошла в ту сторону, оставляя нас вдвоём.

– Ты хоть зелье-то дал? – спросил я у парня.

– Ага, после него он и взбесился.

– Надеюсь, ты не расскажешь леди Шорк о нём?

– Не обещаю.

– Уволю, – пригрозил ему.

– Ха, вы меня просто уволите, а если леди Шорк узнает об этом зелье не от меня, то меня ещё и жестоко прибьют, а потом уже уволят.

В этот момент вернулась сердитая Горая, и мы тут же замолчали.

– В одной из подсобок дыра в стене. Откуда только взялась. Через неё он, похоже, и сбежал. Нужно искать, пока он не пострадал.

Ну раз нужно, значит, нужно.

Ариэлла Минт

Я медленно брела в сторону комнаты Расти, проклиная про себя правила этой академии. Ну почему даже потренироваться нормально нельзя? Ну чтобы там такого случилось? Ну кроме случая в библиотеке. Там, согласна, моя вина была.

Теперь мало того что придётся заниматься каждый день физическим трудом, что для меня совсем не свойственно, так ещё и отработка у смотрительницы зверинца висит. А я, если честно, её побаиваюсь. Кто знает, что придёт в голову этой драконице?

Наконец я добралась до Расти и постучалась. Но никто не ответил, так что я отбросила излишнюю скромность и зашла внутрь.

Ну конечно! Тут все спят! Вот же сони.

– Просыпайся! – заорала я, подойдя к своей бывшей кровати.

– А? Что? – друг подскочил и принялся озираться, спросонья пытаясь забраться повыше, используя для этого изголовье кровати.

– Рассел, у тебя хомяк взбесился, – просипел Тарс с другой кровати и закрыл голову подушкой.

А лучше бы задницу прикрыл. А то лежит трусами красными завлекает, скромных хомячков смущает. Я уже и отвыкла от такого, даже на миг забыла, зачем зашла.

– Расти, вставай, нас там ректор ждёт.

– Ла-адно, – протянул друг.

Спустившись, он побрёл к шкафу и, не выбирая, схватил первое попавшееся. В итоге он оказался в широких штанах черного цвета и мешковатом свитере странного грязно-жёлтого цвета. Тут же вспомнила, что когда-то цвет этого свитера был зелёным. Но после встречи с одной вязкой жидкостью и попытки его постирать самостоятельно в тазике (я тогда сказала, что Расти ни на что не способен без своих служанок), приобрел вот такой оттенок. И если честно, я думала, что эту вещь уже давно выбросили как напоминание о неудаче, но ошиблась.

Пройдя по пустынным коридорам академии, мы вышли во двор и, позёвывая, отправились к полигону, где нас уже ждал бодрый лорд.

– Ну что, хорошие мои, вот вам полигон, вот дорожка вокруг него, – ректор показал нам на пустое поле. – И целый час на пробежку. А чтобы не было скучно побегу вместе с вами.

Чего? Я думала, он нам даст задание, а сам по делам отправится. Неужели ему как ректору совсем заняться нечем?

Переглянувшись с Расти, мы решили больше не тянуть и начать пробежку.

– Ну куда вы поползли?!

– Вы же сказали бежать, – ответила я, пыхтя от негодования. Вообще-то, это моя максимальная скорость.

– Да, но сначала разминка. Иначе вы завтра не встанете.

– Мы и так не встанем, – пробурчал себе под нос Рассел, и я была с ним согласна.

А ведь завтра ещё и практика будет. Нужно и для этого сил оставить.

Лорд Кроуи начал разминаться и так ладно у него получалось, я аж загляделась. Всё-таки Тарсу далеко до ректора. Это как жеребенок и сильный молодой конь – красивы оба, но в первом случае красота дарит наслаждение, а во-втором завораживает, что аж не хочется отводить взгляд.

А вот мы с другом явно не были предназначены для такого. Особенно я. Тяжело наклоняться, когда ты всего метр роста и почти столько же в обхвате. Но я старалась. Не хотелось ударить в грязь лицом перед таким мужчиной.

– А вот теперь побежали, – сказал он нам и первым сорвался с места.

Ну и мы побежали. Расти зачем-то захотел нагнать дядю, ну а мне даже пытаться не стоило. На один их шаг выходило три-четыре моих, а про бег я вообще молчу.

Но спустя небольшое время друг выдохся и теперь плёлся рядом со мной. А вот нечего выставляться!

– Слабо, очень слабо, – прокомментировал лорд Кроуи, пробегая мимо нас. – А ведь в Академии Стихий нужно нормативы сдавать да в турнирах участвовать.

А вот об этом я забыла! На сдаче экзаменов нам сразу сказали, что большое внимание будет уделяться физическим способностям. Собрав силу воли в кулак (ну или как это называется у хомяков?) я упорно бежала вперёд, оставив друга где-то позади валяться на земле.

Но вскоре сдалась и свалилась рядом.

– И так каждый день? – простонал Рассел, даже не пытаясь встать.

– Два раза в день, – уточнила я, пытаясь уложить голову на него, но он сопротивлялся.

– Так, десять минут отдыхаем, ходим, но не сидим и не лежим. Потом новый забег, – вмешался тиран-ректор.

И побежал дальше, постоянно посматривая на нас. Пришлось вставать, кряхтя и охая и бродить туда-сюда, пока не дали сигнал на новый забег.

И тут нас надолго не хватило, но уже все крики пролетали мимо. Поэтому мы просто сидели на земле и смотрели, как лорд продолжает бежать, даже не запыхавшись.

А потом он нас принялся отчитывать:

– Очень плохо. С одной магией, какой бы она сильной ни была, не выжить в экстремальных условиях. И я сейчас не только про границу нашего королевства говорю, где я раньше стражем служил. Что вы будете делать, если на вас в горах ледяные великаны нападут?

– Убегать? – предположила я.

– Правильно. Так как магия не действует на них, а секиру или меч я что-то не вижу у вас за спиной. И далеко ли вы убежите с такой подготовкой? Вот на такие случаи выносливость должна быть.

Да я уже поняла, что бег важен. Будь я чуть порасторопнее, то не попалась бы смотрительнице и сейчас спокойно шла завтракать, а не вот это вот всё.

– На сегодня всё, вечером можете не приходить. Занятия, Ариэлла, тоже сегодня отменяются. Отдыхайте. А завтра в это же время жду, – отпустил он нас, и тут же силы откуда-то взялись, и мы поспешили на завтрак.

– Чем займёшься? – спросил меня Расти, когда мы разместились за столом.

– Немного поброжу по академии, а потом засяду за книги, – ответила я ему. А потом вспомнила про завтра. – Слушай, ты говорил у вас завтра практика. Во сколько она? Хочу хоть на одну попасть, пока я здесь.

– Ты уверена? – ухмыльнулся Расти.

– Конечно.

– Тогда в девять утра у нас сбор в фойе первого этажа. Приходи.

Пообещала быть вовремя и первой покинула столовую. После сытного завтрака хотелось поспать, желательно на солнышке. Но вместо этого я волевым решением выбрала прогулку.

Я прошла в глубь парка и выбрала лавочку, на которую попадали лучи солнца, и забралась на неё. Да так и заснула незаметно для себя.

Проснулась от ужасной вони. Скривившись, открыла глаза, чтобы понять, что же такое тут протухло, и наткнулась на шерникса, находившегося в опасной близости от моего лица. Вот от его раскрытой пасти и несло тухлятиной.

– Эй, Никси, а что ты тут делаешь? – задала я, наверное, самый дурацкий вопрос. А потом ещё один: – Ты же меня не сожрёшь?

В ответ он лизнул меня вонючим языком. Это понимать как «да» или «нет»? В итоге он принялся облизывать меня с ног до головы. А когда добрался до моего носа, то я наконец вспомнила, что я вообще-то маг. Со страху я запустила в него пульсар, который растёкся по его шкуре, не причинив тому ни капельки вреда. Ну замечательно, на него же магия не действует, как я могла забыть.

Зато на меня действует. Применив на себя левитацию, я взлетела на ближайшее дерево и уселась на ветке в надежде, что шерникс побежит искать другую добычу.

Но он вместо этого принялся кружить вокруг дерева и громко урчать (или скулить). Так мы и провели довольно долгое время, прежде чем ко мне подоспела помощь в лице ректора и смотрительницы зверинца.

– Помогите мне, – пропищала я со своей ветки, махая лапкой, чтобы привлечь внимание.

– Я мог бы догадаться, – как-то обреченно произнёс лорд Кроуи.

А вот леди Шорк даже не заметила меня. Всё своё внимание она сосредоточила на животном, пытаясь подобраться к нему поближе.

Наконец у неё получилось поймать мечущегося шерникса, и она принялась начёсывать ему бок, после чего он начал успокаиваться.

– Какой-то он странный, – заметила леди Шорк. – Неужели заболел, пока меня не было?

– Это всё от зелья! – крикнула я с ветки. Хотела поведать всё, что знаю, но, увидев лицо ректора, поняла, что лучше бы я и дальше молчала.

– Какое зелье? – на меня посмотрела сердитая драконица, и теперь я не знала, кого бояться больше. Даже готова была вернуться к шерниксу – подумаешь, всего лишь облизал.

– Любовное, экспериментальное, – вздохнув, вместо меня ответил лорд Кроуи, и весь гнев обрушился на него.

Дальше они минут пять переругивались и торговались, совсем забыв про меня. Пришлось даже напоминать о себе, когда они вдруг договорились и собрались расходиться.

– Давай прыгай. Я тебя поймаю, – под деревом разместился ректор и протянул руки в мою сторону.

Страшно, но всё же лучше, чем висеть тут вечность. Закрыв глаза, я спрыгнула. И через секунду оказалась в крепких руках. Ух, какой мужчина.

– Знаешь, тебе не помешало бы похудеть. А ещё помыться.

Грубиян!