Текст книги "Подменённая невеста для чёрного дракона (СИ)"
Автор книги: Алёна Архи
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
– На то были свои причины.
– Не забывайся, ты моя невеста.
– Ваша невеста не я, а Лаида, которую я заменила.
– Твоя выходка не останется без внимания.
– Выходка Чёрных драконов тоже, – вспылила я, – сказали бы раньше о испытаниях, то может девушки сумели его пройти, если бы знали, что не умрут в конце. Напустили тумана, а нам расхлёбывай. Нужно было лучше следить за своим камушком.
– Мы проявили доброжелательность к пришедшим магам, они показались мне вполне радушными и мирными, кто же знал, что они явились с явной целью украсть камень? – Король возвысил голос над нашими.
Я замолчала не зная, что ответить, принц также не решился раскрыть рта.
– Мы пришли забрать её. – В наступившей тишине произнёс мой дедушка. – Если мы всё выяснили и решили, то нам пора отправляться назад, домой.
Король кивнул и я чуть не вскочила от облегчения. Я отправляюсь назад. Наконец, снова, увижу Даллу, пройдусь по дому, по знакомым местам закоулков. Сердце забилось в предвкушении. Я отправляюсь домой, а не на эшафот, что могло ещё быть лучше?
– Только ответь мне на один вопрос, – задумавшись произнёс король, – откуда у тебя это кольцо? – Порывшись в кармане он достал моё колечко и положил его на стол перед собой.
– Это мамино.
– Это кольцо из нашего мира, выкованное многими сотнями лет назад, подвластное только нашей силе, так как получилось так, что ты смогла им пользоваться? Они, ведь таких колец не мало, были утеряны, и вот я вижу его перед собой.
Я сглотнула. Ничего в голову не приходило, да и придти не могло.
– Я нашла его в маминой шкатулке драгоценностей и случайно поняла его свойство. Как у меня получилось владеть им я не знаю. – Шепча закончила я свой ответ.
Драконье кольцо у моей мамы наталкивало меня на определённые вопросы, вполне конкретные, понятные и логичные.
– Дорогая ты не знаешь, тебе я не рассказывал об этом, – начал мой отец. Что? Моя мама была драконом? Этого не могло быть, – нет, нет, – поспешил продолжить папа, видя моё лицо, – она не являлась драконихой и никто из её рода не связан кровью с драконами. Просто ты родилась не совсем так, как мы думали.
– Что? – Я не совсем понимала, что он говорил.
– Твоей маме взбрело в голову отправится к подножию гор, которые разделяли наши территории и владения драконов, я так её любил, что не смог противиться её желанию. Она толком не спала несколько недель, будто её всеми силами влекло туда. До твоего рождения оставалось чуть больше месяца и я решил, что тебе ничего не грозило так как до твоего появления оставалось ещё достаточно времени.
До гор мы добрались быстро, всю дорогу твоя мама была в приподнятом настроении, но только она ступила на нейтральную землю, как у неё начались схватки. Вокруг никого, мы одни и я подумал, что я полный глупец раз решил потакать жене на таком большом сроке. Я кричал, носился вокруг, но ничего не мог сделать.
Видимо меня услышали, так как вскоре, на безлюдном месте, появилась какая-то старуха и так всё хорошо сложилось, что она сумела принять роды. Я хотел заплатить ей, но она не согласилась и протянула лишь это кольцо, сказав, что за плату возьмёт то, чтобы я оставил его себе. Так и получилось.
Уехали смотреть горы, а приехали домой с тобой. Твоя мама никогда не рассказывала тебе об этом, потому что вскоре случилась война и связь с драконами стала считаться высшей степени предательства.
Я кивнула. Этого я не знала. Ситуацию моего рождения. Так странно и так необычно.
Король крутил в пальцах кольцо и кивал, похоже он поверил папиному рассказу.
– Не хочу больше вас задерживать. Если мы во всём разобрались, то мы пойдём. – Поднимаясь произнёс дедушка.
– Хорошо. – Король в очередной раз кивнул и я встала.
– Она моя запечатленная.
– Она будет участвовать в отборе, она моя невеста.
В один голос крикнули Мелим и Юстав четвёртый.
Приехали. Такого поворота я не ожидала и не думала, что оба принца скажут свои веские слова, когда я избежала своего наказания и, целая и невредимая, была отпущена домой.
Мелим и Юстав смотрели друг на друга. Младший принц с детской дерзостью, с неким вызовом, готовый в любую минуту разразиться нескончаемой тирадой, Мелим же держался спокойно, сдержанно.
– Что значит запечатленная? – Осведомился отец.
– Это значит, что сама судьба свела нас вместе. Подобное явление долго объяснять, но факт остаётся фактом. Она моя.
Юстав фыркнул.
– Это полная чушь, – юноша скрестил руки на груди, – ты её не достоин, полукровка. И она не могла, просто не могла, сойтись с тобой. Ты ошибся и задурил девушке голову. Лаида, точнее, – принц задумался вспоминая моё настоящее имя, – Магдалия, не верьте всякому его слову, в нашей семье он слывёт обманщиком и поэтому мы стараемся чтобы он не выходило в свет. – Юстав четвёртый улыбнулся, источая своё дружелюбие.
– Я, пожалуй, соглашусь с этим молодым драконом, – мой отец протянул меня к себе, боясь отпустить.
– Почему? – Я не верила своим ушам, и всё, что я смогла сделать это отстранить от родного человека. Я не понимала, совсем, что он пытался сказать мне этими словами. Он его совершенно не знал, но заочно высказал ему приговор и решил, что всё что сказал сейчас Мелим полный бред. Но в глубине глаз отца, я заметила явно скрываемую тревогу. Она пронеслась мимо и тут же исчезла. Он вновь подошёл ко мне и сильно сжал мою руку, стараясь чтобы я не оказалась рядом с Мелимом.
– Я думаю, что тебе не следует продолжать общаться с этим драконом, – с лёгким нажимом в голосе произнёс мой папа, я в недоумении захлопала ресницами.
– Я не понимаю, – не унималась я.
– Да что тебе не понятно? – Вскричал отец. – Он погубит тебя, а ты уничтожить Ярит.
Отец, отпустил мою руку и зашагал по комнате. Он явно нервничал и старался унять свой пыл. Дедушка кряхтя уселся на диванчик, а брат так и оставплся стоять около дверного проёма.
Король внимательно наблюдал за ходом ситуации. Похоже слова отца его нисколько не удивили. А в моей голове огнём в сознании выжигалась фраза "Ты уничтожишь Ярит". Да как бы я смогла?
Здесь все посходили с ума. Я начала злиться, Мелим выдал нашу тайну не на шутку испугав отца, Юстав предъявил на меня права, хотя нисколько не был этого достоин, дедушка в своей обычной манере не вмешивался, брат хотел вмешаться, но не стал перечить отцу, я оказалась втянуть в немыслимые противостояния.
– Старуха, – будто выплюнул, а не сказал, прошипел отец, – это всё она. Я долго размышлял над этим событием и всё сводится к этому. Она явно была драконихой, с беззубым шамкающим ртом, вполне дружелюбная, но такая отталкивающая, я нутром чуял, что что-то не так. Она оказалась как некстати полезной нам. Ну вот как, скажи мне, первое попавшийся существо оказалось именно тем, кто тебе нужен был больше всего на свете? Она приняла роды, отдала кольцо и произнесла: "Один из воздушных драконов погубит дочь Язером, а погубленная дева разрушит мир Ярит до основания". – Отец замолк.
– Я предупреждал тебя, чтобы ты не пускал её в эту авантюру? – Дедушка не смог молчать. – И что мы сейчас видим, наша девочка встретила того, кого не должна была встречать. Запечатление. Это же курам на смех. Впрочем, – он поднялся, – мы довольно долго пробыли здесь, пора и честь знать. Мы уходим.
– Король, – Юстав четвёртый встал на колено перед своим отцом, – я прошу вас принять, в наказание за подмену, Магдалию в участницы отбора. Я требую, чтобы она отплатила за свою дерзость.
– Кхм, думаю, это справедливое решение.
Только король закончил свои слова, как дедушка, без предупреждения, влепил воздухом пощёчину принцу, тот взвыл от боли и вмиг спрятался за родительской спиной.
– Как это понимать? – Взревел дед. – Мы же договорились, что вы её отпускаете, а стоило этому щенку потребовать от вас обратного, вы тут же согласились с его предложением. Я не позволю так играть с нашей семьёй.
– Я забуду о вашем недавнем поступке и прощу ваше отношение к моему младшему сыну, тем не менее, ваша дочь нарушила неукоснительные правила, в первое время я был в замешательстве, вы тот человек, тот маг, каким я в своё время восхищался, ваша стойкость на войне, ваша решимость, по началу нашей встречи, меня остановила, но теперь, когда я и сам осознал всю ситуацию, я решил, что участие вашей внучки в этом отборе будет самым верным выходом, иначе, – возвысил голос король, – мне придётся её казнить за обман.
Предметы в комнате начали подрагивать, видимо, к негодованию дедушки подключилась сила отца. В комнате становилось жарко, и принц, и король пылали в самом прямом смысле этого слова. Мелим вышел вперёд и встал на сторону моего дедушки, к нему медленно подходил брат, я видела его магию, как завихрения воздуха кружили возле его запястья.
Секунда, другая.
Время остановилось. Я смотрела на начинающееся противостояние.
Вдох, второй. Как же трудно произнести то, что я должна.
– Я согласна.
В миг всё закончилось. И я с облегчением вздохнула. Мои родные не пострадали, такого я бы не пережила, король с младшим принцем тоже остались целыми, чему я была сильно рада.
– Ты уверенна? – Отец с беспокойством смотрел на меня.
– Да. – Решительность в моём голосе зашкаливала.
– Король, я прошу вас оградить мою дочь от своего среднего сына, им ни к чему видеться. Я уверен, что так будет лучше для всех и жизнь своей дочери, я доверяю вам, надеюсь я в вас не ошибся, иначе, последствия будут необратимы. – Папа подошёл ко мне и сжал в объятьях.
– Я учту ваше пожелание.
– Эм, – я решила прервать их любезности и перешла к насущному, – что насчёт моей одежды? Теперь Идины наряды мне не подходят и мне не в чем ходить.
– Я пришлю к вам наших портних, они исправят эту ситуацию.
Непроизвольно я зевнула. Так хотелось спать и эта ситуация просто высосала из меня все силы.
– Раз мы со всем договорились, то больше вас задерживать я не смею. – Король прошёл к своему столу и начал заниматься своими делами.
Отвлекать мы его не стали. Вежливо попрощались и начали выходить из комнаты.
– Ида скоро прибудет сюда. – Мой брат остановился в проёме и повернулся к королю.
Тот оторвался от записей.
– Хорошо, тогда и никаких указов не нужно, тем лучше для меня. – Он разорвал лист, на котором только что писал, и выбросил его в урну для бумаг.
Мы вышли на улицу. Ночь ещё находилась в своих владениях. На улице ни души. Все нормальные люди и драконы спали. Ну, кроме сестёр, они то сейчас, по видимому, не ложились и строили очередные козни.
Может они думают о том, что меня казнили или с позором выгнали из отбора. Явно наша завтрашняя встреча им не понравится. А я с злорадством предвкушала их перекошенные лица. Ха, так хотели от меня избавиться, а получили очередную сильную соперницу. Поправочка. Сильную духом и стойкостью к их проделкам.
– Лия, – отец поравнялся со мной и остановился, остановилась и я, – послушай меня, возможно то, что я сказал в кабинете показалось тебе неправдоподобным, возможно ты решила не обращать внимание на мои слова, но всё же, я очень настаиваю на том, чтобы ты прекратила все связи с воздушным драконом. Он тебе не пара, и то что ты чувствуешь к нему всего лишь обман. Я не пытаюсь давить на тебя, ни в коем разе, но от твоего выбора зависит жизни сотни людей. Если ты поддашься своему искушению, то исход для всех будет слишком плачевным. Ярим за тобой присмотрит, так как он делал это раньше.
– Пап, – подобные разговоры между отцом и дочерью меня смущали, я вся сжалась, мне стало холодно и очень грустно, комок возник в горле и я еле сдерживалась чтобы не зареветь, – при его присутствии я хочу летать, когда он рядом моё сердце бьётся в сотню раз быстрее, он спасал меня множество раз и я ни разу не почувствовала, для себя и для кого бы то ни было, угрозу, а сейчас ты хочешь лишить меня этого всего? С ним я чувствую себя значимой, с ним я в безопасности, и сейчас ты хочешь, чтобы я отказалась от него.
– Это всего лишь юношеская любовь.
– Пап, мне двадцать три, я давно не в возрасте юности.
– Это всё твои вымыслы и желания. Вокруг столько прекрасных людей, а ты выбрала дракона, при чём воздушного.
– Пап, я…
– Нет, – он перебил меня и прижал к своей груди, – обещай мне, – раздалось у самого уха, – ты прекратишь всё общение с ним. Это не шутки, если ты начнёшь с ним сближаться, то мир вокруг вас будет рушиться, вот увидишь. Я хочу лишь уберечь тебя, спасти от гибели. Подумай о других. Далла не простит мне, если с тобой что-то случится. Обещай мне.
Секунды медленно тянулись. Я не могла выкинуть из головы всё то, что только что услышала. Если я останусь с Мелимом всё вокруг исчезнет, и наплевать. Я столько раз подвергалась гонениям, что мне нет дела до них. Пусть сами выпутываются из всего. Если бы не тот случай на мостовой, то я бы вообще не встретилась с ним, и ничего этого бы не случилось. Так что люди сами в этом виноваты.
Небесно голубые глаза, белоснежный волосы, притягательная улыбка и такие сильные руки. Я не хотела от него отказываться, не хотела его предавать. Не хотела чувствовать себя одиноко. Не хотела причинять ему боль. Я этого не хотела.
– Я обещаю. – Прошептала я.
Больше к этому вопросу мы не возвращались. Отец боялся, что я передумаю, как только он начнёт ещё больше на меня давить, я же просто не в состоянии была разговаривать.
Мы шли к выходу, за ворота, где стояла карета, которая привезла их ко мне на помощь.
– А как вам удалось добраться так скоро?
– Ты не поверишь, – папа хохотнул, – твой дед использовал этих бедных лошадок как пегасов, мы прибыли сюда со скоростью ветра, как только получили записку от Ярима.
Прощались мы не долго. Дедушка обнял меня, поцеловал в обе щёки и пожелал удачи. И когда он отстранился от меня, он прошептал, чтобы я следовала за своим сердцем. "Это самое главное, никому не позволяй командовать собой, – закончил он."
От его слов мне стало ещё грустнее. Я всхлипнула.
– Эй, ты чего? – Брат возник рядом.
Я стояла и смотрела на уезжающую карету.
– Я ничего, – произнесла я, – только вот скажи мне на милость. Как так случилось, что ты знаешь где Ида и что она завтра приедет? В прошлый раз я просила тебя её проводить, а не шашни с ней начать крутить.
– Я столько раз видел твою рожицу в особняке, что невольно влюбился.
– Ты мне зубы то не заговаривай.
– Не понимаю о чём ты.
Брат проводил меня до двери спальни. И он полез обниматься, я постаралась его отпихнуть, но в таких спорах я всегда проигрывала. Минуту посопротивлявшись я сдалась. Подобных чувств мне сейчас явно не хватало.
– Знай, что я всегда рядом.
– Да, знаю. Спасибо тебе.
Попрощавшись я открыла дверь. Комната встретила меня пустотой и отчаянием. Я погружалась в океан одиночества. С Мелимом было покончено и я только сейчас осознавала как он мне дорог. Как за такое короткое время он стал мне родным человеком, кхм… драконом
Глава 13
Казалось, я ещё долго не смогу заснуть, но только голова коснулась подушки как я сразу же отключилась.
Мне ничего не снилось, ни кошмаров, ни, наоборот, чего-то приятного. Но проснувшись у меня сильно болела голова и мне хотелось оставаться в постели как можно дольше.
За окном давно светило солнце, сколько я проспала, я не знала. Не знала я и того, что мне делать дальше.
Вчерашние события стирались из памяти, будто покрывались дымкой. Все мои вчерашние переживания испарились. Оставалось только чувство неопределённости. Что мне делать дальше? Как себя вести, как говорить с другими? И как, собственно, они воспримут моё участие в отборе и мою историю.
Я закрыла глаза готовая провалиться в такой желанный сон. Я хотела чтобы меня здесь не было. Зря я не настояла на том, чтобы меня отправили домой. Могла бы выторговать такую возможность у короля в счёт того, что я спасла принца от отравления. Как давно это было.
Я потянулась в постели разминая косточки. Сон никак не шёл, похоже, я выспалась как следует и больше, в это время, мне не светит снова поспать.
Я встала, стряхнула остатки блаженства тёплой постели. Пригладила растрёпанные волосы, умылась, как следует вытерла лицо махровым полотенцем и уселась на кровать.
В комнату настойчиво постучали и не дождавшись ответа вошли.
Трое молодых девушек склонились в реверансе. У одной на шее висела измерительные лента, у другой на руках лежали различные ткани, третья, по видимому, руководила всем процессом.
Не откладывая они начали свою работу. Одна снимала с меня мерки, другая подбирали к цвету моего лица ткани, третья следила за другими девушками и давала ценные указания.
– Какую одежду вы предпочитаете?
Я стушевалась, не думала, что специально для меня будут шить одежду, я предполагала, что по моему размеру будут перешиваться Идины вещи.
Я представила её выражение лица. Брезгливое, надменное. "Что? Носить за тобой одежду? Эти обноски?" Её голос звучал в голове, я видела её выражение лица, сморщенный носик, поджатые губы.
Девушка ждала моего ответа. Я встрепенулась. Отогнала назойливые образы.
– Что-то лёгкое, незамысловатое, можно сказать простое.
– Я поняла вас.
Они тихо обсуждали, что мне лучше подойдёт, какими оборками стоит подчеркнуть мою грудь, какие ленты удачно будут смотреться на моей талии.
Я слушала их разговор и радовалась. Никогда мне ещё не делали столько комплиментов.
– Одежда будет готова ближе к ужину, а пока, думаю, вам стоит остаться здесь.
От её предложения я рассмеялась. Забавно, она что, думала, что я буду разгуливать в одной ночнушке по особняку? Пугать, а скорее всего, смешить прохожих? Я и так нахожусь не в завидном положении, не хватало мне ещё большего негатива со стороны всех.
– Я приму к сведению ваше предположение.
Девушки в очередной раз склонили головы и удалились из моей комнаты.
Хорошо, что меня отсюда не выгнали, не поселили в каком-нибудь подвале. Малость, а приятно.
Я занялась своим обычным занятием. Подошла к баллончику и начала смотреть на то, что творилось на улице. Практически все столики были свободны, и смотреть то не на кого. Совсем не знакомые, не интересные мне люди. Занимались своими размеренными делами, своей повседневной жизнью. Я же всё ещё оставалась в догадках, что меня ждало дальше.
И как на зло никакой книги с комнате не было, никакого развлечения. Что мне делать? Помереть от скуки?
В комнату постучали. Неужели портнихи что-то забыли. Да вроде нет. Оглядев комнату посторонних вещей я не нашла. Стук повторился.
– Кто там? – Я подошла к двери, приложила ухо к тёплой древесине.
– Открывай давай быстрей, у меня уже руки затекли. – Игриво-недовольный голос брата раздался с другой стороны от меня.
Первой в комнате оказалась рука с подносом, а затем и сам брат. Он широко улыбался. Участливо оценил моё состояние и, как только умудрился, поцеловал меня в лоб.
– Эй, ты чего? – Я прикрыла своё лицо.
Улыбнулась в ответ. Хотела шутя толкнуть его в плечо, когда застыла на месте. Ещё в проёме незакрывшейся двери, я увидела проходящую мимо моей комнаты Лаиду в сопровождении мадам Локвуд.
Она будто плыла. Грациозная, величественная. С идеально выпрямленной спиной, с потрясающей осанкой, с вскинутой головой, на мадам Локвуд она смотрела с верху вниз. И та, в свою очередь, нисколько не мешала ей чувствовать себя хозяйкой положения.
Она повернула голову и наши взгляды встретились.
Лазурные глаза впились в меня мёртвой хваткой. Будто я тонула в ледяной воде. Стало так холодно. Я мысленно захлёбывалась и не могла всплыть на поверхность. Удав почувствовал кролика. Вот только кроликом была я. Уголки Идиных губ вздрогнули в полуулыбке. Внутренне я сжалась от её взгляда.
Этот миг растянулся и никак не хотел заканчиваться. Она ещё не успела сделать шаг, так долго тянулось время, а я уже почувствовала всю гамму её ненависти, презрения, надменности ко мне. Я просто струсила под натиском её величия.
Наш зрительный контакт прервал брат, когда захлопнул дверь перед самым моим носом.
– Ида уже приехала? – Глупый вопрос, конечно, ведь я только что самолично видела её, но мне хотелось узнать о её расположении духа.
– Да, её должны были проводить в её комнату.
– А ты знаешь, – уклончиво начала я, – как она себя чувствует?
– Переживаешь?
Брат внимательно всматривался в моё лицо.
– Волнуюсь. Слегка. – Поспешно добавила я к своему первому слову.
– Если тебя это успокоит, то она не злится на тебя.
– Что?
– Она не винит тебя в том, что случилось.
– А ты откуда знаешь?
– Знаю. А теперь хватит глупой болтовни и поешь наконец, смотри, совсем лица на тебе нет. Ты такая бледная, тебя и не узнать.
Он поставил поднос на столик и жестом пригласил сесть. Я подчинилась. От вида еды в животе заурчало. Брат налил в стакан яблочного сока и протянул его мне. Я во всю жевала наивкуснейший бутерброд из мягкого творога и слабосолёной сёмги. Ммм, вкуснота.
– Откуда ты это взял?
– Глупый вопрос, сестрица, с кухни.
– И тебе позволили?
– А кто бы мне смог помешать?
– И то верно.
Настроение заметно повышалось, то ли от вкусной еды, то ли от присутствия брата.
В двоём мы просидели несколько часов. Он развлекал меня как мог. Пытался всячески подбодрить. Частично ему это удавалось, но потом я вспоминала кто я и моё настроение падало и падало.
Ярим заверил меня, что насчёт Иды мне не стоит переживать, и её опасаться так же не стоит.
Как я выяснила, просто раскалёнными тисками выуживала из него информацию, они с Лаидой переписывались довольно давно. Практически сразу же после того, как по моей просьбе, он вывел её из особняка.
Она как бы между делом сказала где будет находиться, он, мой ненаглядный джентльмен, в письме спросил как она добралась, цела ли. Так и началась их переписка.
Брат сказал, что отношение между Лаидой и Лиредом висело на волоске, а после его поступка, так и вовсе, сошло на нет. Девушка недолго переживала и нашла утешение в Яриме. И вскоре она задумалась о том, чтобы оказаться на отборе и встретиться с братом самолично.
Из рассказа Ярима, я поняла, что малая частичка совести в ней присутствовала. Она несколько раз спрашивала обо мне и выказывала обеспокоенность, что если что-то со мной случится из-за неё, она бы не простила себе этого факта. Когда же она узнала о моём провале, то практически с радостью согласилась участвовать в отборе.
Здесь она могла видеться с Яримом и поквитаться за разбитое, но уже зажившее и восстановленное, сердце.
Внешне её образ никак не сочитался с её внутренними переживаниями и отношением к другим. Это так брат на неё повлиял? В прошлом, когда я становилась ею, когда я могла читать её поступки, смысл её действий никаких добрых черт, я не разглядела, а теперь на тебе, просто одуванчик, правда с внешними шипами.
Брат ушёл и я осталась одна, куковать и ждать свои наряды. Время по крупицам уходило из этого дня. Эх, забыла попросить Ярима принести мне книгу, хоть какую.
Так тошно.
Я кругами ходила по комнате. Думала, думала, думала. Часто отгоняла все мысли о Мелиме. Теперь, когда я не связана оболочкой Иды, когда я это я, мне явно чувствовалось присутствие моего воздушного дракона. Его мысли витали в воздухе и я просто могла к ним прикоснуться если бы захотела, но я стойко отгоняла их. Моё обещание отцу оставалось в силе.
Когда я остро хотела его видеть, перед глазами, вставали разрушения, гибель человечества. Я могла погубить всех, но я не хотела этого.
С мечащимися мыслями меня застала моя служанка. В руках она держала охапку одежд. Мои платья, наконец то.
Я выбрала первое попавшееся, остальные она стала вешать в шкаф, и скорее надела его.
Бесподобное.
Тёмно-синее, идеально подходящее к моим карим глазам. Глядя на себя в зеркало я увидела как они заиграла на фоне платья. Служанка помогла завить мне волосы, уложить их в изящную причёску, я смотрела на себя в зеркало и не верила своим глазам.
– Мисс, куда положить эту шкатулку.
Я обернулась и застыла на месте.
– Не знаю, откуда это?
– Вам прислали вместе с платьями, вы наверно, не заметили.
– Хм, тогда поставь её пожалуйста вон на тот столик.
Служанка выполнила мою просьбу и через минуту удалилась.
Я подошла к шкатулке, будто к опасному животному. Медленно протянула руку и открыла крышку.
Превосходно.
За своё заточение я была вознаграждена. Сколько здесь находилось дорогих колье, а браслетов инкрустированных различными камнями, некоторые из них я видела впервые.
Это всё мне?
Перебрав все варианты я остановилась на самом простом, хотя это слово, явно, не подходило ни к одному из украшений.
Я выбрала маленький камешек на тонкой, из белого золота, нити. Изящно. На моей шее оно смотрелось как влитое.
Ещё раз подошла к зеркалу, чтобы убедиться, что я – это я.
Каштановые волосы, недавно завитые, удачно смотрелись в высокой причёске. Платье с неглубоким, но довольно, изящным вырезом подчёркивало мою грудь. Само платье облегало лиф и талию, сейчас казавшейся такой тонкой, что уму непостижимо, как портнихи добились такого эффекта. Нижняя часть платья доходила до лодыжек, подол платья огибала чуть широкая из серебрянной нити лента.
Я влюбилась в саму себя. Вздохнула чтобы успокоиться. Надела аккуратные туфли и вышла.
Пора ужинать.
Окрылённая я шла в обеденный зал. С каждым новым шагом мои руки холодели, а уверенность, минуту назад бившаяся через край, затухала.
Кто я такая? Всего лишь Язером. И никакие дорогие одежды не вытравят из меня мою бедность. По дороге мне начали попадаться люди, они внимательно меня осматривали, а стоило мне пройти мимо, сразу же начинали шептаться.
Я сглотнула и вошла в зал, чтобы поужинать. С первым же шагом налетел на, неудачно подвернувшегося, парня. Быстро извинилась, залилась краской и пошла выбирать себе блюдо.
Мне нечего здесь делать. Я лишняя, явно.
Мои руки дрожали, я не могла совладать со своими эмоциями. Мне стоит оставаться в комнате. Неуверенность расползалась по всем моим клеточкам тела.
Я взяла первое попавшееся блюдо и не выдержав его уронила. Звон бьющегося стекла оглушил меня. Впереди стоявший дракон обернулся.
– Аккуратнее. – Сильный недовольный голос заполнил мою голову.
– Да, да. – Затараторила я и склонившись руками начала сгребать осколки стекла, полу-прожаренный стейк в пыли, горячую подливу.
Вот я дура. Нужно было оставаться в своей комнате и вести себя так как мне и положено.
Слёзы душили. Я готова провалиться сквозь землю лишь бы на меня никто не смотрел. В обличии Иды мне было легче, спокойнее, сейчас же я стала собой и каждую минуту ждала тычка, удара грязью, я ждала, когда все окружат меня и станут проклинать на месте.
Я не заметила как осколки ранили мои ладони, я быстро собирала всё то, что уронила.
Меня резко подняли. В ушах звенело.
Я сжала свои грязные, в подливке, руки, готовая защищаться.
– Остановись! – Мелим встряхнул меня, моя голова откинулась и вернулась в прежнее положение.
Небесные глаза дракона успокаивали, придавали сил.
Он внимательно осматривал мои повреждённые ладони, достал платок из нагрудного кармана и аккуратно вытер их. Ещё раз посмотрел, убедился в их целостности и взяв меня за руки повёл к своей драконьей половине зала.
Я не отставая шагала за ним. Уставилась в пол, себе под ноги, и не поднимала головы пока мы не остановились.
Мели услужливо отодвинуть стул и жестом пригласил меня сесть. Я подчинилась.
Моя недавняя неуверенность, страх и, в общем и целом, панические атака прекратились. Сейчас, я сама понимала, что вела себя странно, а главное глупо.
– Теперь будешь есть за этим столом. Поняла меня?
Мелим не отходил от меня до тех пор пока я не пришла в себя. Я утвердительно кивнула. Его голос, холодный и отстранённый, дал мне понять, что его поступок всего лишь формальная учтивость. Ну что ж, так даже лучше.
Передо мной поставили тарелку с яичницей и запечёнными овощами. Я поблагодарила за услугу и приступила к трапезе.
По сторонам я старалась не смотреть. Быстрые взгляды в мою сторону, тихое шептание, сейчас всё это меня не интересовало. Совершенно. Я уткнулась в тарелку. Пока ела убеждала себя, что мне ничего не грозит, а к всевозможным грязным оскорблениям, я привыкла за столько лет унижений. Я в сотый раз повторяла себе, что должна вести себя гордо, достойно своей семьи и не тушеваться перед остальными.
Пока я жевала вкуснейшую картофелину в зале наступила полная, гробовая, тишина.
Подняв голову, чтобы выяснить в чём причина возникшего беззвучия, я, в который раз, встретилась глазами с Лаидой.
Она стояла рядом. Я восхитилась её красотой, манере держаться не обращая ни на кого своего внимания. Не то, что я. Она села за стол напротив меня и щелчком пальцев подозвала мимо проходящего дракона. Он остановился и внимательно посмотрел на девушку.
– Полупрожаренный стейк и стакан тыквенного сока, и ещё немного салата. – Приказала златовласка.
– Я не официант. – Парень оскорбился. Это было видно по выражению его лица и краске, мгновенно вспыхнувшей на его щеках.
– Меня это не интересует. Поживее, я очень голодна.
Парню не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Он ушёл и тут же появился вновь неся в руках Идин заказ. Она бросила в пустоту короткое "Спасибо" и приступила к ужину.
– Прости. – Мой голос оказался таким спокойным и твёрдым, что я невольно удивилась этому.
– Я так и знала, что ты не справишься, – она отпила тыквенного сока, – но знаешь что? – Её глаза блеснули, на лице появилась, не свойственная ей, улыбка. Добрая. – Я действительно благодарна тебе за многое. В особенности за то, что ты меня заменила, когда я так нуждалась в этом. Мой страх отбора прошёл, теперь я не боюсь стать невестой дракона. Спасибо.
Ида протянула свою руку и пожала мою.
Что это? Я смотрела на неё, не зная верить мне тому, что я только что услышала. А она действительно изменилась. За столь короткое время.
Чудеса да и только.
Вскоре к нам присоединилась Лукреция. Ида официально нас представила друг другу. Девушке не верилось, что я смогла обмануть её. И за весь ужин она перечислила все места, все события, которые произошли между нами. Я призналась во всём. И доказала, что всё это время рядом с ней была я.
Она ни сколько не разочаровалась во мне. Нисколько не обвинила меня в подлоге. Снова и снова она смеялась над тем, как я провела всех и её в том числе.
– Что ты здесь ещё делаешь? – Зашипело рядом.
Астари Ритт удивлённо смотрела на меня, будто думая, что я призрак. Она покрутил головой ища помощи. И вскоре к ней подоспела её сестра, Сталия Ритт.
