Текст книги "Пожиратель II (СИ)"

Автор книги: Алексис Опсокополос

Соавторы: Алексис Опсокополос
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 24

На место проведения поединка – тот самый склад, я явился за час до начала. Влад уже находился внутри и должен был готовиться к бою. И меня он предупредил, чтобы я сразу, как приду, проходил внутрь, а не мялся снаружи. Идти предполагалось через задний ход.

Однако пара охранников, которым я до этого неплохо поправил лица, встретили меня крайне недружелюбно.

– Вали отсюда, – выдавил из себя один, глядя на меня с открытой ненавистью.

– Меня ждут, – пожал я плечами и двинулся к приоткрытой двери за их спинами.

Но второй схватил меня за плечо и чуть оттолкнул.

– Администрация оставляет за собой право отказать без объяснения причин, пацан, – произнёс он. – Так вот, мы и отказываем.

Я улыбнулся как можно дружелюбнее.

– Парни, вы же понимаете, что я сейчас вас сломаю, как спички, и всё равно войду, – продолжая улыбаться, сказал я, переводя взгляд с одного на другого. – Меня, конечно, пожурят, но, вообще-то, я явился сюда не просто так, а по приглашению. Соображаете, что это значит?

– По-хорошему предлагаю, вали отсюда, – потянувшись рукой за спиной, проворчал первый, и в его руке возник револьвер. – А не то…

Вместо ответа, я вырвал оружие у него из пальцев и, выщелкнув барабан, вытряс патроны на землю. Сделал я это всё так быстро, что охранник ещё только пытался нащупать отсутствующий ствол, а я уже взял револьвер так, чтобы можно было бить рукоятью.

– Ну так что, ещё предложения будут? – осведомился я, не сводя с него взгляда.

Пока они краснели, старательно сдерживаясь, я сунул оружие в руку владельцу и похлопал его по плечу.

– Всё, приятного вечера, парни.

И, более никем не остановленный, прошёл внутрь склада.

С этой стороны я ещё не заходил. Потому, оказавшись в небольшом коридорчике, прошёл до его конца и толкнул простую деревянную дверь. Повезло – сюда-то мне и было нужно.

Несколько комнат, отделённых друг от друга картонными перегородками, похожие на гримёрки. Посреди общего помещения стояли старые раковины, испачканные кровавыми разводами. Под мойкой стояло ведро, из которого торчали грязные бинты. Похоже, в этих кабинках победителей и откачивали.

Нужную дверь я нашёл сразу – она единственная оказалась закрыта, к тому же изнутри доносилась негромкая музыка. Постучав для приличия, я потянул дверь на себя и вошёл, не услышав разрешения.

Влад сидел перед зеркалом на барном стуле, опустив голову на кулаки. Ко мне друг был повёрнут спиной, но на звук открывшейся двери вскинулся, глядя в отражение. Его мутный взгляд мне не понравился.

– Игорь, хорошо, что пришёл, – улыбнулся друг, медленно оборачиваясь ко мне.

При этом он попытался положить руку на невысокую спинку стула, однако промахнулся и едва не упал. К счастью, я успел его подхватить.

– Какого хрена, Влад? – прошипел я, глядя в бездумные глаза друга. – Тебе что-то дали?

Тот мотнул головой и широко улыбнулся.

– Всё путём, Гарик, – попытавшись встать со стула, Влад соскользнул, и мне пришлось вновь подхватывать его, чтобы он не свалился. – Щас я его размажу и всё – свободен!

– Да ты на ногах не стоишь! – попытался я достучаться до друга, но тот меня даже не услышал.

Я было подумал с помощью магии откачать его, но тут же себя одёрнул. В теории-то я знал, что это возможно, но как именно это делается, понятия не имел. Жуков рассказывал, что захваченных языков приводят в чувство специальным заклинанием, когда надо снотворное из организма вывести, но как это делается, ещё не показывал.

Ставить же эксперименты на своём друге было просто опасно. К тому же одно дело – просто привести в чувство, и совсем другое – вернуть Влада в состояние, при котором он мог бы драться.

– Мать-мать-мать, – пробормотал я, возвращая друга на место.

Тот мотнул головой, от чего едва вновь не рухнул, так что мне пришлось вернуть его в первоначальное положение. В этот момент дверь открылась и вошёл какой-то мужик, видимо, местный администратор. Он выпучил глаза и воскликнул:

– Какого хера⁈

– Накачали его, мать твою, вот какого! – ответил я. – Он на ногах не стоит, боя не будет!

Мужик мгновенно покраснел, заиграл желваками и схватил рацию с пояса.

– Стой здесь, пацан, разбираться будем! – заявил он мне и добавил уже в рацию: – Босс, Кувалда – невменько. Похоже, он под чем-то.

Опустив рацию, мужик подошёл к Владу и пару раз ударил того по щекам. Но друг лишь покачал головой и что-то забормотал. Его состояние ухудшалось буквально на глазах.

– Сука! – рявкнул администратор. – Я б тебя убил, падла, да ты ж не почувствуешь ни хрена!

– Ему нельзя на бой, – повторил я.

– Поединок отменить невозможно! – заявил мужик, пытаясь меня оттолкнуть плечом, но у него ничего не вышло. – Это даже не обсуждается. Люди пришли посмотреть на шоу. Тем более, это последний бой. Тут и зрители серьёзные и ставки немаленькие.

От такого заявления я аж охренел. Он что, совсем дурак? Какие уж тут бои, если Влад вообще реальность не осознаёт.

– Вы мне сейчас будете втирать, что на последний бой моего друга пришли серьёзные люди? Он у вас тут что, суперчемпион? – возмутился я.

– Это последний бой, – пояснил мужик.

– И что с того?

Тут ожил Влад. Приподняв голову, он поймал моё отражение в зеркале осоловелым взглядом и важно сообщил:

– Гарик, последний бой – это поединок с летальным исходом!

После этой фразы Влад опять рухнул на собственные кулаки и засопел.

– Что⁈ – воскликнул я. – Да вы тут охренели все, что ли?

Но стоящим рядом со мной мужик на это лишь развёл руками.

– Ну а ты как хотел? Кувалда решил завязать, а это традиция, – произнёс он. – Завязывают у нас только через последний бой. Или тебя уносят, или ты уходишь вечным победителем.

Ага, уходишь, как же. Потом тебя используют дальше, так как держат за яйца, потому что ты убил человека. Хитро придумано. Но судя по тому, что Влада чем-то накачали, его использовать дальше не планировали.

Но какой же он дурак – собирался убить человека, чтобы, так сказать, получить свободу. Мозги ему ещё вправлять и вправлять.

– Он не выйдет на ринг! – объявил я своё решение администратору. – И если кто-то попытается его туда затащить, я вам устрою бой с летальным исходом прямо здесь и сейчас! И вам этот исход не понравится.

В это время дверь снова распахнулась, впуская пару уже знакомых мне охранников в дорогих костюмах. Они встали по углам гримёрки, и только после этого в помещение вошёл Пётр Петрович.

Первым делом он окинул комнату взглядом, затем кивнул в нашу сторону.

– Мирон, что у вас тут происходит? Что за кипиш перед главным боем? – спросил хозяин арены.

Его взгляд остановился на мне, и бандит произнёс:

– А я тебя помню.

– Я вас тоже, – кивнул я в ответ.

– И что ты тут устроил? – спросил Пётр Петрович, подходя ближе.

– Ваши люди накачали моего друга какой-то дрянью, – пояснил я. – Он даже на ногах нормально стоять не может. Куда ему драться?

Пётр Петрович подошёл ближе и лично осмотрел Влада. По виду авторитета было ясно: даже он понимает, что с наркотой явно переборщили. Видимо, хотели немного, чтобы ослабить Влада, но не рассчитали.

– Но бой должен состояться, – пожав плечами, сказал хозяин арены. – Люди пришли, заплатили за билеты, сделали ставки. Мы не можем их подвести. Они рассчитывают получить зрелище.

Ситуация зашла в тупик: я не мог позволить Владу драться, но и прекрасно понимал: вариант встать грудью и вопить, что я не пущу Влада на ринг, не прокатит. Эти люди меня просто сотрут в порошок, а Влада швырнут в клетку, и будет там мой друг превращён в отбивную.

– Ты можешь выйти вместо Кувалды, – неожиданно объявил Пётр Петрович, которому, видимо, тоже не улыбалось, что один из бойцов выйдет на ринг и свалится до начала поединка.

Всё вокруг, кроме Влада, пребывающего в нирване, посмотрели на своего босса с удивлением. Но тот не сомневался в своём решении:

– Ну а что? – усмехнулся Пётр Петрович, махнув рукой в сторону моего друга. – Кувалда спёкся, его на ринг не выведешь. Ты хочешь вытащить друга, я хочу, чтобы бой состоялся и прошёл по красоте. Я тебя в деле видел, замену одобряю.

– Но зрители… – робко проговорил Мирон.

– А что зрители? – спросил хозяин арены, даже не оборачиваясь к своему подчинённому.

– Они пришли посмотреть на последний бой Влада Кувалды, – вставил Мирон.

– Ну, посмотрят на первый бой, – тут авторитет защёлкал пальцами. – Напомни, как тебя зовут?

– Игорь, – ответил я.

– На первый бой Игоря Молота!

– На первый и последний, – уточнил я, понимая, что другого выхода нет, и придётся соглашаться.

Пётр Петрович на мои слова лишь улыбнулся.

– Срочно объявляйте замену, – приказным тоном велел он Мирону. – Вместо Влада Кувалды, выйдет Игорь Молот!

Да хоть киянкой назовите, дайте только Влада отсюда утащить.

– Ну давай, Молот, не подведи, – ухмыльнулся хозяин арены, хлопнув меня по плечу. – Буду за тебя сегодня болеть.

Выбора не было. Если бы я отказался, может быть, меня бы и выкинули со склада побитым, но живым, но Влада бы точно грохнули. И хотя понятно, что виноват не он, однако когда это кого останавливало? В бой вложены деньги, а Влад не вышел на ринг. Значит, Влад и будет виноват.

С другой стороны, раз уж я выхожу на бой, спасая положение Петра Петровича, делать это бесплатно я не собирался. Не только мы с Владом будем выглядеть бледно, если бой не состоится, но и организаторы.

– Мне же заплатят за бой? – уточнил я.

– Если выиграешь, заплатят, – легко кивнув, пообещал Пётр Петрович. – После боя получишь пять тысяч.

– Выиграю, – пообещал я в свою очередь. – А можно деньги до боя?

– Не доверяешь мне? – чуть приподняв бровь, уточнил авторитет с усмешкой.

– Доверяю, просто хотел на себя их поставить, – пояснил я.

– Заранее не положено… – начал было Мирон, но был прерван Петром Петровичем.

– Заплатим, – сказал хозяин арены. – В виде исключения. Мирон, отсчитай Молоту его деньги. В конце концов, если он проиграет, они у нас и останутся.

Он хрипло рассмеялся, пока его подчинённый, вытащив из заднего кармана свёрнутую в трубочку пачку денег, отсчитывал купюры. Вручив их мне, Мирон посмотрел на своего босса.

– Всё, – объявил Пётр Петрович. – Все на выход. И смотри мне, Игорь, бой должен быть красивым. Готовься, скоро тебя позовут.

Я кивнул, и как только за ними закрылась дверь, тут же наложил на Влада заклинание сна. Подействовало легко – друг и так был не в силах сопротивляться, так что заснул, как младенец. Даже губами причмокнул.

Усадив его так, чтобы в случае рвоты, он не захлебнулся, я вышел из гримёрки. Мирон оказался здесь же, судя по всему, уже не уйдёт, пока не убедиться, что я не сбежал. Во всяком случае пистолет, похожий габаритами на знаменитый «Пустынный Орёл» торчал у него за спиной.

– Куда? – спросил он.

– На себя поставить, – ответил я.

– Давай деньги.

Я протянул Мирону пять тысяч, он положил их в карман и пояснил:

– Считай, ставка принята. Один к двум на тебя сейчас коэффициент. Выиграешь, получишь десять косарей. Не выиграешь, деньги тебе всё равно не понадобятся.

Спокойно кивнув, я вернулся в гримёрку и, взглянув на себя в зеркало, осмотрел Влада. Он был одет в некое подобие спортивного костюма, разукрашенного ярко и аляповато – чтобы бойца было можно узнать на ринге.

У меня тоже был с собой спортивный костюм – повезло, что я не заскочил домой, чтобы бросить сумку после занятий с Артёмом Ивановичем.

Снова мелькнула в голове мысль о деньгах, но надолго не задержалась. В первую очередь надо было выйти и победить, а что десять тысяч получу – это, конечно, приятно, но не главное. Главное – чтобы вот это тело, пускающее слюни на пол, сегодня вернулось домой живым.

Положив руку на плечо Влада, я всё же воздействовал на него целительным заклинанием, больше поддерживающим, а не лечащим. Не известно, чем его накачали, и как после этого он в себя приходить будет.

– Время, Молот, – долбанув кулаком в дверь, объявил Мирон.

Оставив друга на стуле, я вышел из гримёрки и в сопровождении Мирона добрался до клетки, которую уже видел с другого ракурса. Народа на сиденьях вокруг было очень много, полуголые девицы разносили напитки, принимали ставки.

Дверь в клетку была открыта, и Мирон подтолкнул меня в плечо, чтобы я проходил внутрь. Войдя, я не стал задерживаться, а прошёл в дальний угол – туда, где должен был стоять Влад.

Толпа шумела, кто-то выкрикивал призывы порвать меня на клочки. Кто-то хохотал.

Да уж, это не та публика, что собралась на мой бой с Лисицким. Тут всё было куда острее: эмоции – ярче, жажда крови – сильнее. Пришедшим на склад людям хотелось увидеть, как в этой клетке один человек убьёт другого. Любители варварских развлечений, они пришли на кровавое шоу и жаждали им насладиться.

Расстегнув куртку, я стянул её с себя, оставаясь голым по пояс. Сразу же раздался довольный женский крик откуда-то сверху. Но я на него реагировать не стал, вместо этого подошёл к сетке, у которой стоял Мирон, и кинул ему куртку.

– Вернёшь после боя, – сказал я, и тут же отвернулся.

На ринг вошёл здоровенный мужик. Лысый, с бугристыми мышцами, намазанными маслом для блеска. Картинно поигрывая тугими канатами мускулов, он сорвал с себя майку, обнажая настолько сухой торс, что мне показалось, будто в его теле нет ни капли жира.

Хлопнув себя пару раз по бицепсам, этот мордоворот повернулся вокруг своей оси, давая толпе рассмотреть огромную татуировку китайского дракона, обвивающего его торс по кругу. Рептилия заходила головой на затылок бугая, скаля пасть. Выглядело действительно круто.

– Дамы и господа! – объявил, влетая в клетку с микрофоном, ведущий. – Сегодня мы собрались, чтобы стать свидетелями грандиозного сражения не на жизнь, а на смерть. Это-о-о последни-и-ий бо-о-ой!

Толпа взревела от радости и предвкушения, а ведущий повернулся ко мне.

– В синем углу у нас новичок, никому не известный, но очень перспективный Игорь Молот! – объявил он. – Это его первый бой, который вполне может стать и последним! Потому что против него вышел наш чемпион, ваш любимец и король ринга – Юджин!

Мой противник вскинул обе руки и снова покрутился на месте, а затем повернулся ко мне и, прочертив пальцем себе по горлу, сплюнул в мою сторону.

– Покажите нам незабываемое шоу! И пусть с ринга уйдёт лишь один! – объявил ведущий и тут же шмыгнул за пределы клетки. – Бой!

Глава 25

Юджин пошёл не на меня, а по кругу, держа руки на уровне лица. Я двинулся в другую сторону, рассматривая противника. За обе свои жизни я столько повидал разных бойцов, что определить, кто чего-то стоит – невелика задача. И сразу же стало понятно: Юджина, к сожалению, легко не победить.

При своей комплекции двигался он мягко, как кошка. Движения экономные, выверенные, дыхание правильное. Да притом он ещё и маг не слабый – дымка, покрывающая тело, практически перекрывала для моего взгляда реальное тело.

Хорошо хоть заклинаниями в бою пользоваться нельзя, разрешено только себя усиливать. Если бы он магией меня лупить начал, не уверен, что у меня получилось бы выстоять.

Резко приблизившись ко мне, противник выкинул руку вперёд, и я сделал шаг назад, прогибаясь в пояснице. Кулак просвистел над моим подбородком. Руки у него длинные, сокращать нужно дистанцию.

Второй удар прилетел едва ли не в тот же миг, как закончился первый. Сам Юджин вертелся, как юла. А мне оставалось только уклоняться, расходясь с его руками в миллиметрах. От свиста пролетающих мимо конечностей противника у меня уже в голове гул стоял.

Резко ударив прямой ногой, Юджин всё же попал по мне. И если бы не укрепление тела, меня бы переломило пополам. А так только отбросило к сетке. Попадание и металлический грохот клетки совпали с рёвом толпы.

Я оттолкнулся от сетки и, поднырнув под новый замах соперника, переместился ему за спину. Обхватив торс Юджина, я оторвал его от пола, поднимая с огромным трудом. Противник вцепился в мои руки и занёс ногу, чтобы ударить пяткой, но я уже перегнулся.

И голова противника вошла в пол всем весом. Я отскочил, разрывая дистанцию, а Юджин опёрся на руку, прежде чем встать на ноги. Что ни говори, а укрепление тела делает каждый удар гораздо сильнее. К тому же, пока я его держал, немного магии у него вытянул.

Что шансов у меня в поединке немного, я знал с самого начала. А теперь убедился, что без моей уникальной способности я из этой клетки не выйду, а меня вынесут. Опытный боец втопчет меня в пол.

Толпа довольно кричала, подбадривая своего чемпиона. А я стоял на месте, следя за соперником. Юджин не ярился, спокойно дышал, ни капли не вспотел, хотя гонял меня по клетке уже больше минуты.

Наконец, он приблизился на расстояние удара ногой, и тут же попытался его нанести. Его нижние конечности были куда сильнее верхних, так что принимать пинки жёстким блоком было попросту опасно. Потому я упал на спину, пропуская голень Юджина над собой и резко подобрав под себя ноги, выпрямил их.

Обычного человека такой сдвоенный пинок неминуемо оставил бы со сломанной ногой. Но Юджин лишь потерял равновесие и стал заваливаться на меня. Я как раз успел снова поджать ноги и на этот раз выпрямил их с усилением.

Стопы обожгло от столкновения с лицом бойца, и его отшвырнуло через всю клетку прямо на сетку. На ринге осталась кровавая дорожка – мне удалось проломить его защиту, но и сил я на удар потратил немало.

Поднявшись на ноги, я вновь не стал бежать к противнику. А Юджин, приложив ладонь к лицу, несколько секунд, не веря своим глазам, глядел на собственную кровь. Затем он сплюнул на пол и решительно двинулся в мою сторону.

Я сконцентрировал укрепление тела в ногах и на этот раз бросился к нему. Юджин выкинул руку мне навстречу со скоростью пули, и я встретил её ударом ноги. От столкновения наших конечностей во все стороны разлетелась поднятая ветром пыль.

Толпа взревела ещё сильнее.

Я оттолкнулся опорной ногой от пола и с разворота ударил второй. Но Юджин дураком не был, отклонился корпусом, и мой пинок прошёл без результата. Едва успев нацепить укрепление тела на спину, я тут же получил в бок, и меня швырнуло на пол.

От былого бахвальства, с которым Юджин заходил в клетку, не осталось и следа. Он теперь воспринимал меня серьёзно и не спешил догонять. Я поднялся на ноги, чувствуя, что моя собственная сила уже на пределе – принимать такие удары оказалось труднее, чем выстрелы почти в упор из автомата.

Нужно выкачать его магию так, чтобы никто не заметил, и при этом настолько быстро, чтобы он не успел меня убить. Пара попаданий Юджина, и от меня останется мокрое место.

Вдохнув и выдохнув, я пошёл на сближение с ним. Соперник взорвался серией ударов, но я вновь лишь ускользал от них, не забывая прикасаться к его рукам, отводя их в сторону. Его нога чуть сместилась, и я живо представил, как снова получаю ей в живот.

Выставив руки, я принял его ими колено, мгновенно лишая конечность Юджина укрепления. Удар заставил меня откинуть руки, но и урона не нанёс. Но не успел я порадоваться, как мне прилетело прямо в голову.

Пол и потолок поменялись местами несколько раз, пока я не оказался у стены клетки. Шум крови в ушах перекрыл даже рёв зрителей. Перед глазами всё расплывалось, и я не успел порадоваться, что мне не оторвало голову, как пол задрожал – Юджин бежал за мной.

Больше он мне подняться не даст.

Это понимание подняло меня на ноги с такой скоростью, что соперник даже притормозил от неожиданности. А я, распределив всю магию на руки, поднял кулаки на уровень лица и двинулся ему навстречу.

Юджин не стал рисковать, он ушёл в глухую оборону, прикрываясь от моих ударов. А я и не спешил его повалить, с каждым попаданием даже в жёсткий блок, вытягивая понемногу его магию.

Новый удар ногой я встретил выставленными ладонями и, без особых проблем погасив его инерцию, присел, уходя от замаха правой руки. Удар ступнями по голени, и Юджин вновь повалился на меня.

Убегать в этот раз я не стал. Здоровяк попытался меня зажать ногами, но я дважды пробил ему в горло, заставляя защищаться. А потом положил ладони на лицо и надавил большими пальцами на глаза.

Юджина с меня просто смело – поняв, что я делаю, он просто отскочил спиной вперёд, избегая тесного контакта. Но и подняться он мне не дал, вновь ударив ногой мне в лицо.

Дымки на нём уже практически не осталось, так что я перехватил его стопу и, резко вывернув, заставил лечь животом на пол. А потом заломил конечность на болевой. Юджин зашипел, пытаясь вывернуться, но я продолжал держать, выкачивая остатки его магии и направляя её сразу же на собственное усиление.

Наконец, дымка Юджина полностью растворилась в моей, и я дал ему себя сбросить. Соперник быстро подорвался на ноги и, чуть прихрамывая на повреждённую ногу, двинулся ко мне.

Конечно, он заметил, что магии не осталось. Но наверняка списал на то, что я просто разрушил его укрепление тела. И теперь Юджину ничего не оставалось, кроме как продолжать бороться до тех пор, пока магия не начнёт восстанавливаться. Но бегать от меня по клетке он тоже не мог – зрители жаждут боя, а не клоунады.

Всё ещё молча, сдерживаясь от криков и кличей, Юджин напал. И у меня чуть глаза на лоб не полезли – отсутствие магии никак не сказалось на его скорости. Вздутые мышцы посылали кулаки, воздух свистел.

А мне оставалось лишь уклоняться от наиболее акцентированных ударов и отводить менее опасные. Пока не представился случай, и его рука не оказалась в моём захвате.

Вывернув руку соперника, я заставил его встать на колено и, не отпуская запястье, ударил коленом в лицо. Юджин дёрнулся, попытался вырваться, но я пинком отбросил его вторую ногу и добавил в нос ещё раз.

Чувствуя, что вот-вот и просто убью его, я отпустил руку, и Юджин с разбитым в кашу лицом рухнул на спину. Только сейчас я услышал отдельные выкрики из толпы, почувствовал усталость и как громко выходит из лёгких воздух.

Такой напряжённый поединок вымотал меня не столько телесно, сколько морально. Успевать реагировать на каждый взмах, не допуская серьёзных попаданий – это не шутка.

Юджин лежал без сознания, на ринг текла кровь, но он был всё ещё жив. И если попадёт к лекарю, будет жить и дальше.

Подняв руку над головой, махнув зрителям, я двинулся в сторону выхода, но перед дверью возник Мирон.

– Ты куда собрался? – прошипел он. – Это последний бой! Ты должен добить соперника.

– Он без сознания, – ответил я, пожав плечами. – Мало чести убивать такого.

– Чести? – переспросил Мирон, неприятно усмехнувшись. – Ты дрался в клетке за деньги.

От желания свернуть ему челюсть зачесались руки, но он был прав. И ещё я понял, что так просто мне выйти не дадут. Но тем не менее я уверенно заявил:

– Я не буду его убивать!

– Люди пришли за зрелищем! – обводя резким жестом зрителей, продолжил настаивать Мирон.

– Они его получили. Неужели ты думаешь, что они хотят, чтобы я убил их чемпиона? – спросил я, разглядывая стоящего по ту сторону двери мужика.

– Они за этим пришли.

– Ты уверен? – усмехнулся я, после чего развернулся на пятках и пошёл к лежащему без сознания Юджину.

Я встал над ним и, повернувшись вокруг своей оси, жестом заставил всех зрителей утихнуть. Толпа послушно замолчала, давая мне возможность к ней обратиться. Это не люди сейчас были, а именно голодная до зрелищ толпа.

И я знал, как можно дать ей почувствовать что-то ярче, чем банальное убийство пребывающего в нокауте человека.

– Вы хотите, чтобы я убил вашего чемпиона? – спросил я, напрягая горло, но не пользуясь заклинанием Голоса.

Толпа ответила свистом, криками, но ничего толком было не понять из этих воплей.

– Или вы хотите оставить ему жизнь, – продолжил я после короткой паузы, – чтобы он получил ещё один шанс доказать, что достоин вашей любви и уважения? Чтобы вышел на бой и вновь вас порадовал?

Такое предложение некоторым явно понравилось. Я слышал, как голоса за то, чтобы добить Юджина, так и за то, чтобы сохранить ему жизнь.

Поворачиваясь, я заметил, как ухмыляется Мирон, видимо, он уже понял мою задумку. В любом случае останавливаться я не собирался. Раз решают зрители, хозяевам боёв придется смириться с их решением.

– Давайте вспомним старую добрую традицию! – объявил я. – У нас есть два жеста, которые всем вам знакомы!

Я показал по очереди два знаменитых жеста: кулак с пальцем вниз и кулак с пальцем вверх.

– Голосуйте! От вас зависит жизнь чемпиона!

Был, конечно, риск, что проголосуют за то, чтобы я всё-таки добил Юджина, но и из этой ситуации был выход – сделать вид, что все за «помиловать», и всё равно свалить. В любом случае это «голосование» давало мне возможность для манёвра.

Однако большинство все же подняли пальцы вверх, даруя Юджину жизнь. Я усмехнулся, рассматривая десятки поднятых кулаков с вердиктом для бойца.

– Вы выбрали жизнь! – крикнул я напоследок и, подняв свой кулак, тоже выставил большой палец вверх.

Уже повернувшись к выходу, я заметил, что Юджин лежит с приоткрытыми глазами. Не знаю, когда он пришёл в себя и что понял, но мне показалось, что он одними губами сказал мне спасибо.

Под довольные крики толпы я вновь дошел до двери. И на этот раз Мирон позволил мне выйти. А в клетку прорвался ведущий, который громко объявил:

– Победил И-и-игорь Мо-о-олот!

Я забрал у Мирона куртку, накинул её на плечи, и мужик протянул мне пачку свёрнутых банкнот.

– Можешь пересчитать, если хочешь, – предложил он. – Здесь ровно десять тысяч.

– Если там не хватит, я вернусь и не буду устраивать голосование, а просто порву тебя, – ответил я с улыбкой. – Ты не сильнее Юджина будешь.

И хлопнув его по плечу, я направился в комнату, где находился Влад. Надо было поскорее вытаскивать друга. По-хорошему, ему бы в больницу, да только проблем он потом отхватит немеряно.

Но одарённые выживают в таких ситуациях, в каких простому человеку гарантирован летальный исход. Значит, организм переборет химию, которую Владу подбросили. Ему будет не слишком хорошо, этого не отнять. Однако в себя он придёт и без медицинской помощи.

Влад сидел в той же позе, в какой я его оставил. Он тихонько сопел, роняя слюни из открытого рта на пол. Заставив друга откинуться на спинку стула, я подхватил его под руку и поднял. Естественно, под воздействием заклинания он не мог мне помочь, а потому я просто потащил его к выходу.

Но не успел я дойти до двери, в комнату вошёл какой-то мужик.

– Неплохой бой, Молот, – с довольной улыбкой произнёс он. – Меня Тимур зовут, я твоего друга на бои выставлял. Могу быть твоим агентом.

– Спасибо, не нужно, – отказался я, мотнув головой. – Вижу я, что с вашими клиентами бывает.

Тот покачал головой.

– Это не мы, – заявил он. – Люди платят деньги за бои, ставят большие деньги. Если бы мы играли грязно, нас бы не поняли. И за подставу спросили. И поверь, если мы выясним, кто накачал Кувалду, то этот человек ответил по полной.

Я нахмурился, но кивнул.

– Буду знать. А сейчас нам пора.

Я вытащил Влад из комнаты, но в коридоре нас ждало ещё несколько человек – видимо, таких же «агентов». Они все наперебой принялись предлагать мне свои услуги. Особенно мне запомнился настойчивый мужик цыганского вида: смуглый, бородатый, с серьгой-кольцом в ухе. Он заявил, что если я соглашусь с ним работать, то уже через месяц буду ездить на своей машине.

Вежливо всем отказав, я потащил Влада на выход.

На улице мне предстояло пройти немало, чтобы добраться до места, где можно было поймать такси. Поправляя на плече сумку, я волок друга шаг за шагом, радуясь, что Юджин оказался сильным одарённым – если бы не его запасы магии, хрена с два я бы Влада утащил так далеко.

Первый же таксист, который притормозил возле нас, опустив окно, поинтересовался:

– Подвезти?

– Да, – ответил я, открывая заднюю дверь.

– А с другом твоим что? – опасливо спросил шофер, косясь на Влада…

– Устал и спит, собака, – произнёс я, укладывая друга на сидение. – Нам до гостиницы какой-нибудь приличной, но при этом такой, куда пустят с уставшим другом.

На самом деле, это не так уж и просто – заселиться в отель с человеком, который лыка не вяжет. Мне ещё повезло, что Юджин, несмотря на то, что отбил мне все руки, ноги и рёбра, ни разу нормально не попал мне по лицу. Иначе без помощи лекаря вообще было бы бесполезно соваться в более менее приличное место.

– Деньги-то есть у спящей красавицы? – поинтересовался тем временем водитель.

– Есть, – ответил я.

Выигрыш уже лежал в сумке, но там крупный номинал, разменивать его в такси посреди ночи – бесполезно. Поэтому я достал из кармана несколько мелких купюр, отсчитал десять рублей и, вложив их в руку водителя, сел на переднее кресло и пристегнулся.

– Поехали, – объявил шофер, и машина тронулась с места.

Путь оказался достаточно долгим. Я в итоге чуть сам не заснул, всё же денёк выдался крайне тяжёлым. Но в итоге мы всё же остановились возле пятиэтажного здания с очень скромной вывеской с очень гордой надписью «Гранд-отель». Усмехнувшись, я расплатился с водителем и принялся вынимать Влада.

Друг так и не проснулся, так что мне пришлось влить в него немало магии, приводя в чувство. Наконец, он дёрнул головой и, едва сосредоточив на мне взгляд, выдал:

– О, Игорь! Ты пришёл на мой бой!

– Пришёл, пришёл, – подтвердил я. – Идём, а то опоздаем.

Открыв дверь, я с трудом заставил Влада попасть в проём, а не врезаться в стену. За небольшой стойкой на нас поднял равнодушный взгляд молодой человек в униформе.

– Пьяный? – осведомился он пренебрежительным тоном.

– Уставший, – ответил я. – Номера свободные есть?

– Есть, как не быть, – пожал плечами сотрудник. – Сотня за ночь.

– Ты охренел? – возмутился я.

– Ты мне тут тело какое-то привёл, – кивнул на Влада работник отеля. – Раз не пьяный, значит, под кайфом. Хорошо если не сдохнет в номере, но всё заблюёт и мебель поломает. А убирать за ним – бесплатно, что ли? Нет, если не устраивает, я вас здесь не держу, но ты учти, тут других отелей так-то нет в округе.

Хотелось ему врезать, конечно, но в этот момент Влад выпучил глаза, стараясь свести картинку в кучу, и едва не вырвался у меня из рук. Повернувшись ко мне, друг улыбнулся.

– О, Игорь! Пришёл-таки! – заявил он, совершенно позабыв, что говорил примерно то же самое несколько секунд назад.

– Давай свой номер, – обратился я к сотруднику, доставая деньги.

К счастью, тащить Влада по лестнице не пришлось – все номера находились на первом этаже, да и было их не больше десяти. Наш находился в самом конце коридора, а пока я тащил друга к нужной двери, из соседних раздавались стоны и скрип кроватей.

Да уж, весёлое местечко.

Наконец, добравшись до номера и уложив Влада на кровать, я тяжело выдохнул и заново наложил на друга Сон. После чего направился к выходу.

Вот теперь можно было и домой ехать.