Текст книги "Восхождение павшего бога (СИ)"

Автор книги: Алексей Золотарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Наутро мы отправились на охоту. Вышли за ворота, пройдя по косе поднялись на берег и направились к небольшому островку леса которые были во множестве раскиданы по полю и вдалеке смыкались образуя плотную стену леса.

– Тим, а как тут с техниками для практиков? – кинул я пробный камень.

– У торговца покупаешь за Искры, – откликнулся мальчишка, – дорого конечно за такой мусор, но лучше чем ничего.

Сегодня я посмотрел как проходит процесс охоты. Ну, если честно такое себе занятие. Большую часть времени мальчишки караулили зверьков возле нор и когда зверёк высовывал голову били по нему палкой.

Редко когда удавалось попасть по юркой цели.

Суслик свистел и издевательски выглядывал из другого выхода презрительно поглядывая на охотников.

К тому же зверьки были не так уж и беззащитны. Стоит зазеваться и вопьются в руку не хуже пса. На предплечьях мальчишек было достаточно рваных ран.

– А-а-а! – заорал Лао и начал изо всех сил лупить палкой по норе, – проклятый суслик! Как же ты меня достал!

Зверёк выглянул из другого выхода и презрительно засвистел смеясь над незадачливым охотником.

К концу дня удалось добыть только по шесть Искр на человека. Плюс мех и мясо. Причём большая часть дичи была поймана в оставленные с вечера петли.

Мне такое совершенно не подходит. Нерезультативно. Такими темпами всё время будет уходить впустую. Нужно увеличить количество добычи.

И я знаю как это сделать. Ждите суслики, я иду.

Глава 5

На следующий день я не пошёл на охоту, отговорившись тем что придумал способ как поймать больше сусликов. Тим и Лао не поверили мне. Посмотрим что они скажут позже.

Первым делом я подошёл к краю плато и осмотрел округу.

Довольно широкая река омывала скалистую стену. В этом месте было много бурунов. По рассказам Тима, несмотря на наличие рыбной ямы в этом месте, в ней не рыбачили, так как водовороты переворачивали плоты и лодки.

На другом берегу реки густой лес, туда ходят охотники и собиратели редких растений. Хвойные деревья высотой с десятиэтажный дом и пусть они и стоят далеко друг от друга, зато густые ветви переплетаются в непролазную чащу. Со слов того же Тима далеко вглубь люди не лезут, опасаясь обитающих там зверей. Всё перемещение происходит в определенных местах по натянутым между деревьями настилам, сколоченным из длинных жердей.

Выше по течению начинались скалы и тянулись очень далеко. В камнях обитало множество скальных мышей и гибких хищников похожих на куницу. Ценились они дорого, однако ловили их не так уж и много. Зверьки были невероятно хитры, а в случае опасности сражались на смерть. От их острых зубов погибло немало людей.

Да и вообще развитые звери весьма опасны и даже крыса достигшая бронзового ранга может загрызть человека не активировавшего ядро.

Немного безумно звучит, но не верить местным жителям нет никакого резона. Они явно знают о чём говорят.

Даже практики медного ранга отличались друг от друга. Многие так и оставались на этом ранге, прокачивая лишь количество узлов и подбирая разнообразные техники. Для обычных людей, не претендующих на грандиозную добычу, такого вполне хватало. Пара десятков приёмов низшего ранга, в два-три раза усилившиеся возможности по сравнению с обычным человеком – это уже немало. Почему они не шли дальше? Трансформирование ядра весьма опасный процесс и если ты с ним не справишься, то погибнешь, плюс чем выше ранг тем сложнее и дороже техники. Вот и получается что большинству незачем рваться к вершине а полезнее разнообразить количество низкоранговых приёмов.

Только самые амбициозные идут всё выше, до тех пор пока хватает таланта, сил и упорства. И лишь единицы достигают цели.

И это того стоит. Например медь справится с парой десятков обычных людей, а бронза раскидает сотню. Что тут говорить о тех кто достиг большего? Настоящие монстры.

От Ивара я услышал легенды о тех кто собирает капли божественной силы. Меня это насторожило. Большинство новых богов рождается именно так, а значит у меня появились конкуренты. Пусть у них нет знаний, но силы может быть много. И это настораживает

Ладно, чего думать об этом. У меня есть более насущные проблемы.

Первым делом спустился на косу, выбрал несколько камней и начал скалывать с них края. В итоге у меня получился грубоватый наконечник на копьё и примитивный каменный нож. Конечно о изысканности и тонкой обработке материала не шло и речи, главное остро и более-менее удобно лежал в руке. На первое время хватит.

Убожество конечно, но за неимением лучшего сойдёт и такое. Если всё пойдёт как надо, то может и вовсе не придётся скалывать минерал, куплю себе бронзовое оружие. Оно здесь довольно таки распространено, по крайней мере железных мечей я ни разу не видел.

Дальше я сделал себе ведро. Ничего сложного в этом не было. Для этого пришлось срезать похожее на бамбук растение. Пустой изнутри ствол внутри был перекрыт плотными перегородками между которыми находился воздух. Их этого же растения делали превосходные, практически непотопляемые плоты.

Срезав нужный кусок я выбил перегородку, оставив лишь одну на дне, проделал дырки и вдёрнул вместо ручки гибкий побег местного растения из которого добывают нити для верёвок.

Примитивно, но для моих целей хватит, а там сделаю или куплю рюкзак.

Откуда у меня такие знания? Я же уже говорил что весьма любопытен и люблю путешествовать. Мой путь к божественности был весьма тернист и мне приходилось выживать в суровых условиях. Тут хочешь не хочешь, а приобретешь много полезных навыков.

Я спустился вдоль берега и остановился возле небольшой заводи, берега которой были густо покрыты рогозом. Ну растение было очень похоже на него, поэтому я и назвал его так. Ножом нарезал коричневые початки и набил ими ведро.

Тут же на берегу срезал ровную палку с рост длиной и отправился к подросткам. Пора погонять сусликов.

Ребята отдыхали возле дерева. Возле них лежало несколько тушек сусликов. Увидев меня они немного оживились:

– Привет Нейт, – кивнул Тим, – помнится ты обещал что мы будем ловить гораздо больше зверьков.

– Неужели ты собрался приманить их этим? – Лао ткнул пальцем в коричневые соцветия и хихикнул.

– Вы сделали петли? – проигнорировал я его.

– Да чего их делать? – Отмахнулся Тим, – у нас запас есть. Так что ты придумал?

Они бросали на меня насмешливые взгляды. Пора развеять их недоверчивость.

– Поднимайтесь, – широко улыбнулся я, – пора браться за дело.

Мы отошли подальше и скрылись за рощей чтобы нас не было видно из поселения. Тим и Лао затянули выходы из нор петлями и обступили меня. Я неторопливо связывал в пучок соцветия рогоза.

Мои коллеги по охоте изнывали от любопытства. Первым не выдержал Лао.

– Нейт, и что ты собрался делать? Суслики не пойдут на такую приманку! Мы всё испробовали!

Я на мгновение оторвался от норы и подмигнул мальчишке:

– Они сами выбегут. Только ловить успевайте.

– Сами? – скрестил руки на груди Тим, – ты уверен?

– У них не будет выбора, – рассмеялся я, – сегодня вы выполните недельную норму по добыче!

– Ну и дальше то что? – не выдержал Лао, – долго ещё?

– Уже всё, – покрутил я в руках метёлку, – огниво у вас с собой?

– Да.

– Поджигай, – отдал рогоз Тиму, – я пока травы нарву.

Пока Тим чиркал кресалом я быстро нарвал пучок травы и вернулся к ним. К этому времени початки рогоза начали тлеть и белые плотные струйки дыма потянулись вверх. Я дождался пока всё не разгорится как следует и дал отмашку:

– Суй в нору!

Да, я решил банально выкурить добычу из укрытия. На мой взгляд это очевиднейший вариант для добычи норных животных. Почему никто не подумал об этом раньше, я не знаю. Может быть виновата некоторая косность мышления местных жителей, может быть они и вовсе не подозревали что так можно делать. Порой о некоторых, даже самых очевидных вещах люди не догадываются очень долго. Или же возможно такой способ применяли, но здесь он был неизвестен. Впрочем это не так и важно. Главное результат. А результат будет, я не сомневаюсь.

Связка рогоза отправилась в отверстие. Я присел и начал махать пучком травы нагоняя дым вглубь земли. Я морщился и кашлял от едкого запаха смахивая слёзы с глаз.

Лао крутился рядом и донимал вопросами:

– Нейт, долго ещё? Долго?

– Нет, – закашлялся я, – смени меня.

Я выпрямился и отошёл в сторону глубоко вдыхая чистый воздух.

Внезапно закричал Тим:

– Они лезут! Смотрите сколько их!

Выкуренные из земли суслики рванули на поверхность из запасных выходов. Пара десятков тут же попалась в силки, а остальные шустро разбежались в стороны и залезли в другие норы.

– Вот это улов! – вопил Тим, – и как быстро! Нейт – ты гений! Как ты только додумался до такого!?

– То ли ещё будет, – подмигнул я, – держитесь меня парни и мы будем купаться в Искрах.

Довольно громкое заявление, но взбудораженные большим уловом подростки поверили мне на слово. Ну а как им не поверить? Ведь вот оно, материальное подтверждение моих слов. Можно руками потрогать.

Пока Тим и Лао собирали и потрошили сусликов, я приготовил петли и ещё один пучок рогоза. Мясо отправилось в одно ведро, шкуры в другое, ну а искры аккуратно собирались в мешочек который Тим держал на веревочке под рубахой.

– Скоро нам понадобится мешок побольше, – улыбнулся я.

– Да ради такого я готов ведро носить! – запальчиво воскликнул Тим.

Мы продолжили ловить сусликов и к концу дня набрали больше сотни Искр. Большая цифра для спутников, но для меня это крохи.

Мне нужно больше.

После трудового дня мы сели возле под деревом и вытянули ноги.

– Вот это добыча! – с восхищением протянул Лао, – мы никогда столько не ловили. Вот только…

Мальчишка запнулся на середине речи и погрустнел.

– Так, – вздохнул я, – давайте говорить прямо. Что не так? Мы поймали немного сусликов, разжились ядрами, мясом и и шкурами. В чём проблема?

Тим опустил голову и буркнул:

– Старшие отберут большую часть. Стоит только поймать больше, как они тут же начинают отнимать лишнее. Оставляют самую малость. Если они увидят сколько мы добыли, они с нас вообще не слезут. И они сейчас в Каменке, нас точно будут поджидать у ворот.

– Про кого ты говоришь? – поморщился я.

Отдавать то что мы добыли своими руками мне совсем не хотелось. Кто бы не были эти вымогатели, они просто-напросто разбойники наживающиеся на мальчишках. А я их уже считаю частью своей команды и давать в обиду своих друзей я не намерен.

Тим шмыгнул носом и ответил:

– Их четверо. Вожак по имени Рино и его друзья Толстый Сью, Парс которого дразнят Рыбой, и Ом Палёный. В ватаги охотников и рыболовов их не берут…

– Берут! – возразил Лао, – носильщиками!

– Ну да, – кивнул Тим, – в общем добывают они побольше нашего, но…

– Им хочется больше, – закончил я за него, – они настолько сильны что вы не можете справиться с ними?

– Да уж посильнее будут, – совсем помрачнел Тим, – к тому же они техники купили у торговца. Нам с ними точно не справиться.

Я задумался. Значит группа этого Рино отыгрывается на Тиме и Лао. Придётся решать этот вопрос. Позже. Сначала нужно посмотреть что из себя представляют противники. Ломиться сходу не лучший вариант.

– Значит так, – принял я решение, – делаем небольшой схрон и прячем Искры в нём. Унесём добытое в Каменку когда там не будет шайки Рино.

– А мясо? – посветлел Тим, – они увидят что у нас много шкур и начнут требовать искры.

– Мясо будем коптить, – уверенно ответил я, – завтра займёмся этим. А шкуры придётся выбросить.

– Жалко! – с жаром возразил Лао, – столько добычи! И просто так выбросить!?

– Добудем ещё, – подмигнул я, – и куда лучше этих. А сейчас за работу! Солнце садится. И не волнуйтесь вы так, добытое мы не отдадим никому.

Мои слова возымели своё действие. Тим и Лао успокоились и повеселели. Так-то лучше, а то мне не нравится их пессимизм.

За работой я расспросил их как они сюда попали. История оказалась проста и незамысловата. Хван привёз их точно также как и меня. Оказалось что мужчина всячески заманивал в поселение не только взрослых, но и подростков. Причина того довольна проста, если задуматься, на содержание тратится не так и много, а если кто и погибнет так невелика потеря. Ну а выжившие окрепнут и станут поставлять в поселение всё добытое. Сплошная выгода.

На обустройство схрона не ушло много времени. Зарыли в землю ведро, ссыпали искры, прикрыли куском коры и присыпали всё сверху землёй, листьями и ветками. Пройдёшь мимо и не заметишь.

В карманах у каждого осталось с десяток искр и несколько тушек сусликов. Чуть больше дневной нормы добычи для каждого. Хватит чтобы сдать ежедневную меру и сходить в столовую.

Мы шли по извилистой тропке вдоль берега реки и я не забывал крутить головой по сторонам. В тихих небольших заводях стояли сети. Запоздавшие рыбаки доставали последних крупных рыб и закидывали добычу в лодки.

Чуть ниже переката, на якоре стояли несколько плотов и мужчины острогами кололи рыбу.

– Серебрянок ловят, – со знанием дела сообщил Лао, – ух и вкусные рыбы! Я один раз пробовал.

– Смотрите, – ткнул пальцем в противоположный берег Тим, – охотники вернулись.

Из кустов вывалились, именно что вывалилась а не вышли, пятеро людей. Двое из них несли раненого. Они быстро закинули его на плот и прыгнули сами. Быстро работая шестом они отплыли от берега а им вслед донёсся ужасающий рёв.

– Идём скорее, – побледнел Тим, – если уж сам Даш бежит, то нам и подавно поторапливаться надо. С самого Тёмного Леса тварь за ними идёт, не иначе.

Мы быстро проскочили остаток пути и взбежали на холм. До ворот осталось рукой подать, но с нагретых солнцем камней вскочили четверо и преградили нам путь.

Ненамного ни нас и старше. Вот только в детстве даже два-три года огромная разница.

– А вот и наши малыши, – потянулся широкоплечий парень, – мы вас заждались. Ну, чем порадуете?

– Рино, – шёпотом пояснил мне Тим, – не вмешивайся Нейт, я сам поговорю с ним.

– У нас ничего нет, – насупился Тим, – только и насобирали чтобы норму сдать.

– От вас никакой пользы, – сплюнул Рино, – крысята, вы забыли о чём я вас предупреждал?

Пока Рино накручивал себя, я рассматривал его спутников. Толстяк с бегающими глазами, пучеглазый паренёк с нехорошей улыбкой и мрачный с ожогом на всё лицо юноша.

– Давайте сюда тушки, – осклабился Рино, – парни помните им бока, чтобы мелочь знала своё место. Ом, осмотри у них карманы. Вдруг они вновь решили обмануть нас.

Парочка предвкушающе заухмылялась. Рино тем временем обратил своё внимание на меня.

– Эй новенький, ты не слышал что сказали? Гони тушки и запомни, чтобы вас не трогали, сдавайте нам излишек искр. Понял?

Я прищурился и Рино надавил:

– Глухой?

Он протянул руку и я отшагнул назад. Страха нет. Мне ли бояться вымогателей после тог очто я пережил. Хотя бока они намять могут, это да. Впрочем лучше так, чем прогнуться под них.

Ненавижу таких людей. Даже имея возможность добыть искр самостоятельно, они предпочтут сидеть целый день и отбирать честно нажитое у других. А стоит появиться кому – нибудь более сильному, они тут же подожмут хвост, состроят угодливое лицо и начнут льстить и стласться.

Смотрится просто отвратительно.

Хорошо что меня подселили к Тиму и Лао. Если бы я попал в команду Рино, то всё закончилось бы в первую ночь. Или я прирезал их, или они бы запинали меня. Хороших отношений у нас точно не будет.

– Пошёл ты, – просто ответил я, – если тебе нужны искры, сходи и добудь сам.

– Тебе необходима хорошая трёпка, – побагровел Рино, – тогда ты научишься следить за языком!

Я перехватил покрепче ведерко, правую руку завёл за спину и нащупал рукоятку каменного ножа. Будь что будет, но так просто я не сдамся.

– Эй! Вы заходить будете или нет? Если сейчас же не войдёте внутрь, то ночевать останетесь за воротами! Пошевеливайтесь!

Стражник вышедший за ворота ударил кулаком о стену и зыркнул на нас.

– Мы идём, – крикнул Рино и прошипел мне в лицо, – повезло тебе крысёныш. Завтра мы отправляемся с охотниками, но через десять дней ты пожалеешь о своих словах. Живи пока.

Рино отвернулся и сказал:

– Идём парни. Займёмся крысами когда вернёмся.

Они ушли а Тим простонал:

– Что ты натворил Нейт! Что ты натворил.

Я обернулся и хищно улыбнулся:

– То что нужно было сделать. Не волнуйся Тим, мы разберёмся с ними.

Глава 6

Мы добрались до жилья и Тим заметался из угла в угол. Я выслушивал его жалобы:

– Рино не простит неповиновения, он отомстит нам и хорошо если отделаемся простыми побоями. А вдруг он устроит травлю? Тогда нам совсем жизни не будет! Зачем ты схватился за нож? Если бы ты зарезал его, то тебя бы повесили. Убийства в Каменке запрещены!

Тим покосился на меня и буркнул:

– Также как кражи, драки и разбой. Нейт, что нам делать?

Парень сел на кровать и опустил плечи.

– А что ты предлагаешь? – спросил я, – отдать нашу добычу?

– Лучше отдать часть, – пробормотал Тим, – тем более они просят немного.

– Это пока, – усмехнулся я, – стоит им узнать сколько теперь мы добываем и их аппетит возрастёт.

– Нам конец, – закрыл лицо ладонями Тим, – и всё из-за тебя!

– Успокойся, – от мягких увещеваний я перешёл к жёсткому тону, – это всего лишь четвёрка вымогателей.

– Всего лишь? – парень посмотрел на меня красными глазами, – а как ты думаешь, почему с собой покончил Ирм? А? Он так же как и ты пошёл против и его затравили! Затравили, понимаешь!? Я не хочу повторить его судьбу!

– Хватит истерить! – не выдержал я, – я решу эту проблему.

– А-а-а, – вяло отмахнулся Тим и упал на кровать. Поджав ноги к груди он свернулся клубочком и отвернулся к стене.

– Нейт прав, – поддержал меня Лао, – нельзя ничего отдавать! Я давно это говорил! Я с Нейтом до конца, чтобы не случилось. Благодаря ему мы за день добыли целую кучу искр. Если так будет продолжаться дальше, то мы получим всё о чём мечтали! Это наша добыча!

– Твоя жадность не знает границ, – буркнул Тим, – ты хуже Ивара. Ладно, неделя у нас есть. А там вы сами убедитесь что я прав. Всё равно уже ничего не изменить.

Мы перекусили вчерашними сусликами и завалились спать. В голове я прокручивал различные варианты развития сегодняшнего конфликта и искал способы избавиться от угрозы. И если раньше я склонялся к более-менее мирному решению конфликта, то после последних слов Тима перешёл к более жёстким вариантам. То что они довели одного из мальчишек до смерти, я прощать не намерен. В каждом поступке есть границы которые не стоит переходить и эта четвёрка переступила грань. Целенаправленно убивать я их не собираюсь, и если они выживут то надеюсь возьмутся за голову.

Перед тем как уснуть я погрузился в медитативное состояние. Чернота плескалась внутри меридиан, но пока не распространялась дальше. Для очистки мне нужно больше искр, а значит охота продолжится. Ядро висело в пустоте и излучало медный свет. Мне пришла мысль нанести на него глифы. Изначальные письмена позволили бы мне использовать часть сил и стать чуточку сильнее. Вот только все глифы что я знаю слишком для меня и я не выдержу их мощи.

Не буду рисковать. Подобные эксперименты лучше ставить когда я достигну бронзового ранга, а лучше железного или даже серебряного. Тогда, возможно, я смогу совладать с мощью рун.

Я открыл глаза и посмотрел на подростков. Жадноватый Лао не покинет меня, в этом я не сомневаюсь. Он хомяк и ни за что не уйдёт. По крайней мере до тех пор пока мы добываем столь много искр. Ну а у Тима выбор всё ещё впереди и я не обижусь если он решит оставить нас. Это его жизнь и его выбор.

Ну а пока они со мной, я позабочусь о них.

Из Каменки ушли рано утром. Ещё не взошло солнце, а мы уже сидели на полянке в глубине ивовых зарослей. Насаженные на ветви суслики источали аппетитные ароматы. Запах был просто сногсшибательный.

Пока готовилась пища мы рубили стволы местного “бамбука”.

– И зачем нам это? – зевнул Лао, – могли бы ещё немного поспать.

– Силки неэффективны, – пояснил я, – в трубу набьётся гораздо больше сусликов и нам останется только достать их.

– Тогда работаем быстрее! – Лао с рвением вгрызся каменным топориком в ствол растения.

Энтузиазм достойный похвалы.

Пока друзья готовили ловушки, я занялся копьём. Примотал каменный наконечник вырезанными из шкуры суслика ремешками. Кожа ссохнется и крепко притянет наконечник. Точно также я намотал ремешков и на каменный нож. Всё поудобнее держаться за рукоять.

Как только немного освобожусь, примусь за тренировки… Из прошлой жизни я знаю как работать с копьём, как никак оно моё любимое оружие. Мне только нужно подтянуть тело чтобы действовать на рефлексах.

Прошедшие приключения подвытопили жирок из моей тушки. Причиной этого были не только невзгоды, но и моя божественная суть. Дух перекраивает тело и подгоняет его под моё прошлое телосложение. Процесс небыстрый, но довольно затратный. Для того чтобы не исхудать мне необходимо хорошо есть и подпитываться энергией Живы. Благо что с тем что с другим нехватки нет. По крайней мере пока.

– Мы всё сделали, – окрикнул Тим.

Отлично. Солнце стоит в зените и у нас куча времени для охоты.

С новыми ловушками дело пошло куда быстрее. Выкуренные из нор суслики по паре десятков попадались в пустые стволы и оставалось лишь заткнуть выход пробкой и отнести их в кусты к Тиму. Он занимался разделкой, а мы ловлей.

Конвейерный процесс. Быстрый и эффективный.

И сусликам это не понравилось. В очередной раз Лао засунул пучок травы в нору и начал гнать его под землю. Всё шло как по маслу., дым выгонял зверьков, т забегали в трубу ну а мы несли их Тиму.

До тех пор пока труба не разлетелась вдребезги.

Огромный суслик килограммов на семь подпрыгнул в воздух и громко заверещал выражая недовольство нашими действиями.

– Бежим Нейт, – первым бросился прочь Лао, – бронза!

Нам повезло что глотнувший дыма зверь не заметил нас сразу, а пока он приходил в себя, мы убежали достаточно далеко. Из кустов мы наблюдали как он фыркает и нарезает круги вокруг норы.

– Повезло, – упал на задницу Лао, – вовремя удрали.

– Мы поймаем его, – уверенно заявил я.

– Да? – в глазах Лао сверкнула жадность, – но как?

Алчность и осторожность боролась в нём. И жадность победила.

– Придумаем, – улыбнулся я, – а пока поможем Тиму.

С сусликами провозились до самого вечера. Двести сорок пять искр добыли сегодня. Если взять ещё и вчерашний улов то в сумме у нас получилось триста шестьдесят искр.

Неплохой результат для пары дней работы.

Тим рвался сдать добычу торговцу, но я сумел отговорить его от этой затеи. Стоит один раз сдать такое количество и нами сразу заинтересуются. Виданное ли дело, трое подростков притащат столько искр! Не думаю что они поверят в сказку о везении.

Пусть к сусликам и относятся с пренебрежением и считают охоту на них детской забавой, но всё как всегда упирается в количество. И если все поймут что добывать зверьков настолько легко, то глава Каменки непременно захочет пополнить свои запасы.

И даже то что искры низшего ранга не остановит его.

Вряд-ли я ошибаюсь. Поэтому несколько дней мы должны работать не покладая рук и успеть взять как можно больше. Долго секрет выкуривания мы хранить не сможем.

Сейчас нас спасает то что никто не следит за нами, и то я стараюсь выбирать место для охоты подальше от дозорных Каменки. Пока это помогает, но как долго продлиться подобное – я не знаю.

Три дня охотились на сусликов. С утра до вечера ловили, потрошили и складывали добычу в тайники. Набралось около полуторы тысяч искр. Излишки мяса мы спрятали, у меня были на него планы. Также я придумал как ловить сусликов бронзового ранга.

В конец трубы мы устанавливали острое копьё и выкуренный из норы зверь напарывался прямо на него. Оставалось только добить с чем мы и справились без особого труда.

Таким образом мы добыли ещё двадцать три искры которые были в два раза больше медных, а количество Живы в них по концентрации оказалось в десяток раз больше.

– Мы богаты! – Лао запускал руки в ведро, набирал полные ладони искр и ссыпал их обратно, – купим всё что только захотим! И даже больше!

– Я же говорил что всё получится, – ответил я, равнодушно смотря на искры, – и это только начало. А теперь вот что я скажу – мы поделим всё пойманное поровну, и если вы хотите и дальше быть со мной, то вам придётся оставить часть для накачки Ядра. Я не собираюсь останавливаться на медном уровне и пойду дальше, поэтому вы также должны становиться сильнее.

– Я согласен, – Лао закивал так энергично что белые волосы захлестали ему по лицу, – я с тобой Нейт.

– Я… тоже. – после секундной заминки ответил Тим.

– Отлично, – улыбнулся я, – тогда погасим долг чтобы стать свободными, купим хорошее оружие, одежду и котелок на нашу команду. Если останутся искры то возьмём техники которые нам подходят. Не скупитесь на искры, мы добудем ещё.

– И что потом? – спросил Лао.

– Продолжим охоты н более сильных зверей. Вы же не думали что на этом всё закончится?

Ребята довольно заулыбались и с ожиданием посмотрели на меня.

– А теперь идём. – Поднялся я, – отложим часть искр и заглянем к торговцу. Купим лучшее что у него есть.

По пути я изменил своё решение и зашёл к казначею. Там я быстро сбросил свой долг и сделал то же самое для мальчишек. Всё, теперь мы свободные люди и не нужно думать о том чтобы сдавать ежедневную норму. Конечно это не отменяет того что придётся платить за то чтобы жить в поселении.

Помимо того что цены на вещи большие, так и вся торговля может идти только через официальных торговцев Глава поселения держит всё под контролем и даже если бы кто-то захотел самостоятельно заниматься охотой и продажей, то ему бы это не позволили.

Думаю скоро заинтересуются и мной. И по классике сделают предложение от которого будет невозможно отказаться. Главное не продешевить и выбить для себя самые выгодные условия.

Варн узнает что мы добыли много искр, в этом нет никакого сомнения. Да сам казначей и донесёт ему об этом. Вон как глаза сверкают и ручки трясутся.

Толстяк едва не облизывался и всячески пытался разузнать как мы добыли столько. Я ухмылялся и отделывался ничего не значащими ответами.

Пусть помучается в догадках. Может хоть похудеет немного.

Затем мы зашли к торговцу. Его лавка стояла рядом с домом главы поселения и оказалась набита товаром.

Столько нужных вещей! Глаза разбегаются от вкусностей!

– Брысь отсюда, – рыкнул лавочник, – тут для вас ничего нет!

– Повежливее уважаемый, – иронично ответил я, – лавка открыта для всех. Я прав?

– И что с того, – торговец облокотился на стол и насмешливо посмотрел на меня, – то что я продаю, вам не по карману.

Я картинно поставил ведёрко на стол и сдвинул слой травы. В глубине засияли зеленоватые искры.

Было забавно смотреть на изумлённого лавочника и я произнёс со смешком:

– Поговорим?

– Да, конечно, – взял себя в руки мужчина. От былого пренебрежения не осталось и следа, – ты новенький?

– Моё имя Нейт.

– Рад знакомству, – провёл пальцами по усам торговец, – я Орин. Чего ты хочешь?

На Тима и Лао он не обратил и капельки своего внимания.

– Одежду и хорошие сапоги на всех. Поясные ремни. Котелок, огниво, три бронзовых ножа, топор, наконечник для копья, каждому по фляге. Кусок парусины, ремни, шило и швейную иглу с крепкой нитью.

– Вы пришли по адресу. У меня всё есть. Минуту.

Орин начал выкладывать на прилавок вещи и я придирчиво осматривал их. К чести торговца, он не пытался всучить нам потрепанный товар и я остался удовлетворен увиденным.

– Пойдёт, – кивнул я, – сколько с меня?

– Пятьсот искр, – прищурился Орин.

– Как скажешь. А техники для медного ранга у тебя есть?

– Конечно. Что интересует?

Я ненадолго задумался. Хотелось многого, но для меня важнее сейчас скорость. Сила не спасёт если встретиться крупный зверь, не поможет она и при охоте на юрких зверьков. Так-что тут и думать нечего.

– Что-нибудь на скорость, – выдохнул я.

– Скорость-скорость, – побарабанил пальцами по столешнице лавочник и ненадолго задумался, – вам подойдёт только лёгкий шаг. Хорошая техника для новичков, в среднем ускорит вас на минуту раза в три. Будете брать?

Пришлось брать. Это лучше чем ничего.

От торговца я ушёл довольным. Самое необходимое взял, теперь можно сбросить обноски.

Красота!

После всех трат остались лишь по сотне искр на брата, плюс я не стал тратить искры добытые из бронзовых зверей. Этого хватит чтобы изгнать из меридиан остатки тёмной энергии и прокачать Ядро.