Текст книги "Цель (ЛП)"
Автор книги: Алексей Уилер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
– Слишком опасно обсуждать это через канал связи, – продолжил он. – Как быстро ты сможешь попасть на Корускант.
– Мне нужно кое-что здесь закончить, – произнёс мужчина. – Затем должен выследить корабль. – Его голос был лишен эмоций. Как и его лицо – оно было бессодержательным, почти машиноподобным. Как будто он был дроидом, который неуклюже претендовал быть человеком. Но Сореш, знавший его лучше, чем кто-либо другой, понимал, что под кожей не скрывалось, ни одной механической детали.
Под его внешним обликом не было… ничего. Он звучал глухо, потому что таким и был. Сореш знал это – он убедился в этом.
– Я могу быть там через три дня, – сказал мужчина.
– Разделайся с этим. – Сореш отключил комлинк, не дождавшись ответа. Он знал, что мужчина будет слушаться. Скоро он прибудет на Корускант, и тогда Сореш натравит охотника на его жертву.
При одной мысли об этом странная дрожь прошлась у него по позвоночнику. Не было никакой причины, имевшей к этому отношение. У него есть надёжный, выверенный план. И ещё… У него было тёмное предчувствие, что он только что поставил печать на свою судьбу. Мужчина с пустыми глазами был натренирован убивать – он ничего не знал, кроме удовольствия от охоты.
И вскоре он увидит пилота, взорвавшего Звезду Смерти, в перекрестии прицела. Так почему же Сореш чувствовал, что только что подписал себе смертный приговор?
«Пусть будет так, – подумал он, представив, как его внутренний голос путешествует через тёмную пустоту галактики и шепчет на ухо пилоту. – В таком случае, ты и я умрём вместе».
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
– Мы – ничто, – повторяет он, как ему и говорили. Свет ослепляет его. Он широко открывает глаза, несмотря на боль. – Мы – никто.
– Ты принадлежишь мне, – говорит коммандер.
– Мы принадлежим тебе.
Их семеро. Но они – один.
Один в разуме. Один в повиновении. Один в жизни. Они – никто.
– Рассчитайсь, – говорит коммандер.
Молодые мужчины повинуются. – Икс-1! – кричит первый. – Икс-2! – второй. И далее по порядку.
Он ждёт. А потом, – Икс-7! – кричит он.
Свет гаснет. Темнота.
– Время спать, – говорит коммандер.
Икс-7 охвачен дуновением ветра. Это всегда случается раньше, чем он ожидает, всегда тяжелее. Боль расцветает на затылке, заливает собой мир.
Время спать.
* * *
Установив курс на Корускант, Икс-7 растянулся на койке, уставившись в потолок. Звёздный истребитель «Хищная птица» видал и лучшие дни, он не был особо комфортным и зрелищным, но автопилот доставит его куда угодно. По крайней мере, об этом хвастался родианец, прежде чем умереть.
«Нет нужды теперь куда-то ехать, мой друг, – сказал Икс-7 родианцу, лежащему безжизненно у его ног. – Поэтому я уверен, ты не будешь возражать, если я возьму корабль прокатиться». Потом он засунул бластер в кобуру и отбыл.
Коммандер желал его присутствия на Корусканте в течение дня. А что коммандер хотел, то он и получал всегда.
По этому принципу – ради этого принципа – жил Икс-7.
В самом прямом смысле.
Оглушающие наручники приковали его к дюрастальной стене. Свет пронзил глазные яблоки, и фигура, нависшая над ним, кажется не более чем тенью.
Но он знает, что это коммандер. Это всегда коммандер.
Он не сопротивляется. Он только ждёт, чтобы этот момент прошёл, а после следующий. Он страшится будущего; прошлое под запретом. Единственным его домом является настоящее.
– Кто ты? – спрашивает коммандер.
– Я – Икс-7.
– Какова твоя цель? – спрашивает коммандер.
– Служить Вам.
– До какой степени? – спрашивает коммандер.
– Служить Империи.
– Откуда ты? – спрашивает коммандер.
– Из ниоткуда.
Боль. Сразу везде. Она сжигает его изнутри, взрывается вне его, а потом уходит.
– Откуда ты? – снова спрашивает коммандер.
– Не могу вспомнить. – Он даёт ответ, который хочет услышать коммандер.
Боль. Теперь сильнее, интенсивнее, будто нож, опустошающий его.
– Лжец! – ревёт коммандер. – Ты ещё не понял, что мне нельзя врать? – Датчики на лбу измеряют его мысли и эмоции. У него нет секретов от коммандера. У него нет секретов.
– Что ты помнишь о своём прошлом? – давит на него коммандер.
– Ничего, – задыхается он, уже предчувствуя боль, которая последует через мгновение. Взрыв в его мозгу накрывает все вокруг единой тенью и, в момент забытья, он теряет сознание. Но коммандер зовет его назад, трясёт его, пробуждая.
Он хочет повиноваться. Он хочет уничтожить свои воспоминания, очиститься от прошлого. Он борется, чтобы стереть его совсем.
У него нет имени. Нет истории. Его жизнь пуста. Он не помнит ничего, кроме этих стен, света, голоса коммандера. Боли. Почти ничего… но.
У него еще остались образы. Маленькая девочка, светловолосая, с невинной улыбкой. Травяной холм, и сразу за ним озеро, прохладное и освежающее. Двое солнц ярко светят в фиолетовом небе. Голос женщины. Рука на его лбу, мягкая и тёплая. Он хочет забыть… но не так сильно, как хочет вспомнить.
Они только образы; они – всё то, что он оставил. – Скажи мне, что ты помнишь, – говорит коммандер.
Его пальцы дёргаются над выключателем, который будет причинять боль.
Он скорее умрёт, чем переживёт другую встряску.
– Я помню… девочку, – говорит он мягко. – Она моя…
Сестра? Друг? Дочь? Но память не приходит. Только её лицо. Только её улыбка. – Она – моя, – говорит он коммандеру.
Коммандер улыбается. – Уже нет.
* * *
Часы ползли, когда Икс-7 медленно приближался всё ближе и ближе к Корусканту. Он знал, потому что провёл обширное исследование по «обычному» поведению, из-за которого большинство существ чувствует необходимость наполнить время. Они будут возиться с информационным планшетом, играть в дежарик, даже глазеть в окно на пустоту космоса. И, при необходимости, Икс-7 будет делать то же самое. Перед выполнением задания он неплохо подготовился, чтобы приспосабливаться.
Но в одиночестве у него не было подобной нужды. Он сорвал матрас со своей койки. Жёсткая дюрасталь под его спиной чувствовалась приятно знакомой. Он ценил эти часы уединения в космосе. Так многое в его жизни было тщательно спланировано. Подобные уединенные моменты приходили к нему как облегчение. Он мог сбросить маску и быть тем, кем он был: пустым.
Никто в галактике не видел Икс-7 таким, демонстрировавшим свою внутреннюю сущность. Никто, кроме коммандера, который, конечно же, знал его изнутри и снаружи.
Как он и должен был: коммандер создал его.
Он смотрел в лицо коммандера как равный, хотя они никогда не будут равны. Нет ограничений, датчиков, нейронных повязок, причиняющих наказывающую боль. Они гораздо выше этого. Он находится на одной стороне скамьи, коммандер на другой.
Он ждёт.
– Мои поздравления, Икс-7, – говорит коммандер. Он подаёт ему руку, и Икс-7 решительно пожимает её. Его хорошо натренировали. Он может действовать по-человечески.
Коммандер говорит ему, что он человек.
Коммандер говорит, что выученные им уроки – как улыбаться, как смеяться, как имитировать скорбь, или страх, или наслаждение – являются вещами, которые он научился понимать инстинктивно.
Ему жаль другую свою сущность.
Он благодарен коммандеру за изничтожение её.
– Должен признать, я всегда думал, что Икс-3 станет единственным, – говорит коммандер, качая головой. – Он казался несколько… невосприимчивым.
Но он не был таковым к вибролезвию Икс-7 в их финальной тренировочной схватке.
Икс-1 и Икс-6 были просто умерщвлены. Икс-2 неправильно функционировал, пытался сбежать. Икс-5 также неправильно функционировал, начал бормотать о союзниках, подстрекал других видеть в коммандере врага. Это случилось до того, как эмоции Икс-7 исчезли – тогда он был способен наслаждаться убийством. Икс-4 повесился на лазерном хлысте.
А потом остался лишь один.
– Когда-то они были твоими друзьями, – говорит коммандер. – Твои партнёры в нашем волнующем, рискованном предприятии. Ты чувствуешь печаль из-за их смерти?
Он знает, что коммандер проверяет его, но они теперь вне тестов. Он не чувствует тревоги – ему нечего скрывать.
– Я ничего не чувствую, – говорит он честно, – кроме желания повиноваться.
Коммандер кивает. – Ты готов. Осталось последнее. Хочу представить тебя кое-кому. – Он жмёт кнопку на пульте управления, и экран поднимается с панели.
Появляется лицо.
Его голова обрита. Молодой, еще почти ребенок, но с глазами взрослого, каменно-серыми и жестокими. Его тонкие губы плотно сжаты – плоская линия, идущая параллельно единственной морщине на лбу. Кожа у него багровая из-за исчезающих кровоподтёков, сеть тонких шрамов тянется через череп. – Узнаёшь его? – спрашивает коммандер.
Икс-7 качает головой.
Мужчина на экране качает головой.
Икс-7 открывает рот, чтобы заговорить.
Мужчина на экране открывает рот, чтобы заговорить.
Икс-7 понимает.
Коммандер видит это в его глазах, нажимает кнопку, и зеркальный экран опускается в панель. Икс-7 понимает, что это было последнее испытание.
Он прошёл его.
Он готов.
* * *
С момента последнего путешествия Икс-7 на Корускант, коммандер поменял учреждение. Сейчас он находился на полпути к вершине вздымавшегося шпиля в самом богатом секторе. Но это учреждение было идентично другим, без каких-либо отличительных черт. Свободное пространство содержало только стол, единственную полку и обзорный экран размером со стену.
– Добро пожаловать, – сказал коммандер, указывая Икс-7 занять место.
Было время, когда коммандер был единственным существом, которое он знал. Его лицо наполняло мир Икс-7. Теперь же, множество миссий спустя, после путешествия по галактике и встрече с существами всех видов, Икс-7 понимал, что коммандер был необычайно худ и слаб. Его водянистые глаза, узкие черты лица, его сутулые плечи – они не были чертой устрашающего человека.
Икс-7 видел это объективно, как и всё остальное. Он видел перед собой существо так же, как и другие видят его. «Реци Сореш», – подумал он, мысленно пробуя его имя, пытаясь соединить его с мужчиной.
Однако это у него не получилось. Человек перед ним всегда будет коммандером, центром его вселенной. Угодить коммандеру было всем, в чём он нуждался по жизни; разочаровать коммандера было равнозначно гибели. Он понимал теперь, что это не было естественным. Это не совпадало с тем, как живут другие существа. Другие существа жаждали своего собственного – имён, личностей, историй. Икс-7 не имел имени, только обозначение, как дроид. У других была свободная воля, в то время как у Икс-7 был только Сореш.
Он знал, что это правда, и он знал, что Сореш сделал это с ним. Но знание правды не меняло ничего.
Икс-7 также имел свободную волю – и, как другие существа, он желал быть счастливым.
Счастье заключалось в подчинении Сорешу.
Коммандер передал инфопланшет через стол. – Ценная частица имперской собственности была уничтожена из-за вмешательства повстанцев. Твоя цель – пилот, сделавший роковой выстрел. Ты проникнешь в Альянс Повстанцев, узнаешь, кто он такой, и отчитаешься. Инфопланшет содержит всё, что у нас есть об Альянсе. Операции, секретные протоколы, персональные данные – всё.
Икс-7 кивнул.
– Ты займёшь позицию, чтобы убить его по моей команде, – продолжил коммандер. – Ты свалишь вину на кого-нибудь ещё, так, чтобы ты смог остаться в сердце Альянса. Всё, что знают они, будешь знать и ты. И всё, что знаешь ты, буду знать и я.
– До какой поры? – спросил Икс-7.
Коммандер улыбнулся. – До тех пор, пока пилот не умрёт и угроза повстанцев не будет устранена.
Икс-7 поднялся, спокойно засовывая инфопланшет в свою практичную сумку. – Будет сделано.
ГЛАВА ПЯТАЯ
– Ситуация гораздо тяжелее, чем вы себе представляете, принцесса, – сказал генерал Додонна со скорбным выражением лица.
Когда он попросил прогуляться по буйно заросшей территории храма, Лея не ожидала ничего серьёзнее вечерней вежливой беседы. Но генерал, очевидно, имел гораздо более интересные намерения – те самые, которые он предпочёл сохранить между ними двумя.
– Существенная часть фондов Восстания располагалась на Альдераана, – сказал генерал.
Лея вздрогнула при имени её родной планеты. Простое упоминание этого слова послало ударную волну через неё. Прекрасный, мирный Альдераан, разорванный на миллиард кусков космических булыжников. Каждое существо на планете стёрто в пыль. Миллионы жизней потеряны за один удар сердца.
За её удар сердца, когда она стояла на мостике Звезды Смерти, не в силах остановить гибель. Она ничего не могла поделать и твердо знала это.
И она всё ещё ненавидела себя за все случившееся. За бездействие – пока её планета, прошлое, собственный отец были навсегда потеряны.
Она заставила воспоминания вернуться внутрь неё самой, не желая открывать эту слабость генералу Додонне.
– Фонды, вместе с несколькими ключевыми финансовыми кодами доступа, были утеряны при разрушении планеты, – продолжал генерал. – Мы оказались в отчаянном положении. Конечно же, Восстание живёт и дышит с помощью самопожертвования его бойцов, но… – Он вздохнул. – Боюсь, что мы не должны упускать из виду и более практические цели. Без достаточного финансирования у нас не будет ни кораблей, ни оружия, ни защиты, ни надежды на обустройство новой базы.
– Все фонды были расположены на Альдераане? – спросила Лея, удивлённая тем, что руководство Восстания оказалось таким безрассудным.
Генерал покачал головой. – Вот почему я и хотел переговорить с вами. У нас есть набор секретных счетов на планете Муунилист.
Лея начала удивляться. Хотя Межгалактический Банковский Клан был расформирован, Муунилист, бывшая его база, всё ещё оставался финансовым центром галактики. И имперской цитаделью. Благодаря своим финансовым способностям, мууны являлись одной из нескольких нечеловеческих рас, на самом деле, терпимых – и даже уважаемых – Империей. Но Лея знала, что на планете всё ещё сильно имперское присутствие.
– Будет опасно возвратить фонды, – признался генерал Додонна. – Но это должно быть сделано. Наш контакт на планете, Мак Лууним, хранит карту данных, содержащую коды доступа. Когда вы вернёте их, он согласился помочь перевести счета с планеты и доставить вас обратно в безопасности.
– Увезти меня с планеты в безопасности?
– Вы – единственная, кому я доверяю такое задание, принцесса.
Не так давно, казалось в другой жизни, Лея предпочла бы обращение по другому титулу, сенатора. Гордясь тем, кем она была по королевскому праву рождения, она, однако, даже более гордилась усердной работой и решительностью, которые заработали ей место в Галактическом Сенате. Теперь же, однако, титулы казались равнозначными. Сенат был; Альдераан исчез. И личность, которой она была – миролюбивой принцессой, красноречивым сенатором – тоже исчезла.
– Генерал Риекан ожидает меня на Делаи, в системе Альдераана, – напомнила ему Лея. Группа выживших альдераанцев, оказавшихся вне планеты, когда Звезда Смерти атаковала, начала там собираться. Лея жаждала присоединиться к ним. Она сказала генералу Додонне, что надеялась, что выжившие могут согласиться присоединится к Альянсу – и это было правдой. Но также она чувствовала крайнюю необходимость быть с её народом, и не потому, что она их лидер.
Они были всем, что у нее осталось от её родного мира. Они нуждались в ней – но и она нуждалась в них в той же самой степени.
– Если всё пройдёт хорошо, это станет простой миссией, туда и обратно, – сказал генерал. – Вы можете вылететь прямиком с Муунилиста до Делаи. То есть, если пожелаете.
– Конечно, генерал. – Это был единственно возможный ответ. Что бы ни попросил у неё Альянс, Лея отдаст.
– Прекрасно. Я уже назначил транспортировку – вы отправляетесь завтра вечером. Мак Лууним ожидает вас. И Люка.
– Люка?
– Я подумал, что для него будет лучше составить вам компанию. Он определённо показал себя готовым и способным помочь делу.
«И вы хотите отправить его с Явина 4, в случае, если Империя придёт посмотреть на него», – подумала Лея. Но она не могла не согласиться – она будет рада быть рядом с Люком. Будет неправильно бросить его в одиночестве.
«Почему так?» – спросила она саму себя. Она едва знала Люка, но уже за то короткое время, что они были вместе, он стал для неё важным. Более того, он казался почти частью её. «И он не единственный», – подумала она. Выводящая из себя усмешка Хана вспыхнула в её голове.
Лея покачала головой, пытаясь отмахнуться от образа.
«Сосредоточься на Восстании», – напомнила она себе. Остальное не важно.
– Я не подведу вас, генерал, – заверила Лея.
– Вы – никогда. – Он положил руку ей на плечо, одаривая улыбкой. Лея застыла, внезапно вспомнив отца. Она жила для таких моментов, когда он так ей улыбался, любя и гордясь.
Она больше не увидит снова ту улыбку.
* * *
Когда Лея проинструктировала Люка насчёт миссии, они направились к космопорту. Всегда было хорошей идеей встретиться с пилотом до задания, особенно с тех пор, как у них оставался только один день сформировать стратегию и подготовить снабжение. Приблизившись к ангарной палубе, Лея приметила Чубакку, катящего тележку со шлангами смазочных материалов по направлению к «Тысячелетнему Соколу». Как всегда, полуразвалившийся кореллианский фрахтовщик выглядел, будто был собран с помощью липкой ленты и удачи – но Лея знала из собственного опыта, что корабль был крепче, чем он выглядел. Хан, облокотившись о корпус кормовой части «Сокола», энергично помахал им.
– Что вы всё ещё здесь делаете? – кисло спросила Лея.
– Ожидаем наших пассажиров. – Хан сверкнул той самой невероятно раздражающей, самодовольной улыбкой. – Не беспокойтесь, когда Чуи закончит настраивать гипердвигатель, он накроет банкет, подходящий для принцессы. Я знаю, как ваш королевский народец любит путешествовать в роскоши.
Чуи издал жалобный вой.
Хан закатил глаза. – Знаю, что приготовление пищи не является частью твоих служебных обязанностей, ты, меховой олух. Он наклонился по направлению к Лее и понизил голос до громкого шёпота. – Такая проблема с вуки – не понимают шуток.
Когда Чуи заревел, протестуя, Лея заставила себя не улыбнуться. Она знала, что Хан всего лишь старается добиться от неё реакции, и она не собиралась ему потакать. – Что заставляет тебя думать, что я полечу куда-то с тобой?
Хан пожал плечами. – Ничто не заставляет, Высочество. Если передумали лететь на Муунилист, то это ваше дело.
Глаза Люка расширились. – Ты наш транспорт до Муунилиста?
Хан насмешливо отдал ему честь. – К вашим услугам.
– Благодарю, но нет, летун. – Лея покачала головой. – Это не твой бой, помнишь? Уверена, у тебя есть дела поважнее – на другой стороне галактики.
На секунду Хан выглядел оскорблённым. Лея почувствовала вину. Она не имела в виду ничего подобного – слова просто выскакивали наружу, когда бы он не околачивался поблизости. Если б он не вел себя так раздражающе. В нём что-то было. Она часто желала никогда с ним не встречаться – но глубоко внутри, бунтующая её часть не хотела выпускать его из виду.
Хан бросил на неё сердитый взгляд. – Послушайте, Ваша Милость, вы знаете, что эта птичка самая быстрая и проворная в галактике. Хотите попасть куда-либо, «Тысячелетний Сокол» – то, что надо.
– И что в этом для тебя? – подозрительно спросила Лея.
– Ничего, – сказал Хан.
Чубакка завыл, а Хан послал ему раздражённый взгляд. – Хорошо, прекрасно, в этом есть кое-что немногое и для меня, но этого едва хватит, чтобы заплатить за топливо. Потом я подброшу вас двоих до Делаи, и вы никогда больше не увидите меня снова.
– Я так и знал! – сказал Люк обрадовано. – Ты можешь рассказывать всё, что хочешь об уходе из Восстания, но когда это происходит, ты остаешься на нашей стороне.
– Эй, притормози, – запротестовал Хан. – Я просто отвезу вас из точки А в точку Б. Поверь мне, это не потому что я вступаю в ваше ненормальное Восстание.
Люк покачал головой. – Говори, что хочешь, но я знаю, что ты веришь в эту борьбу и хочешь помочь. Лея посмотрела на Люка в изумлении. Он говорил так уверенно. Будто он мог смотреть сквозь Хана и видеть правду о его душе. Лея удивилась, каково это быть таким уверенным в людях – смотреть на них без сомнений и подозрений. Кто-то назвал бы Люка наивным, но было что-то смелое в его желании доверять своим инстинктам.
Даже если они были ошибочны.
– Я ценю вотум доверия, но ты судишь обо мне неправильно, – сказал Хан, его слова прозвучали почти огорчённо.
– Я не ошибаюсь. – В голосе Люка была необычная стальная нотка, отличная от его обычного молодого, вопрошающего тона. – Я знаю тебя, Хан. Я могу видеть хорошее в тебе, даже если ты не можешь.
– Не в каждом есть хорошая сторона, малыш. Не у каждого как у тебя. – Хан взглянул на Лею. Она поняла, что они были солидарны на этот счёт, – оба видели опасность в желании Люка доверять. И может быть, оба завидовали этому. – Скорее поймёшь это, дольше останешься жив.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
У Икс-7 не было сомнений относительно своего плана.
Принцесса Лея Органа была публичным лицом Восстания, но имперские информаторы предположили, что она является чем-то большим. Она была ключевым лицом, принимающим решения, дипломатом, лидером – она знает имя пилота, уничтожавшего звезду Смерти. И у неё есть доступ к нему.
Когда «Хищная птица» неслась по направлению к базе повстанцев, Икс-7 бегло просмотрел инфопланшет, впитывая крохи информации, существующие о Лее Органа. Его подготовка дала способность читать и запоминать информацию с большой скоростью, и вскоре он стал экспертом по альдераанской принцессе. Икс-7 знал всё, что знала Империя о Лее.
Он знал, что ей нравилось и что она ненавидела. Что уважала. Кого уважала.
И он станет такой личностью.
* * *
Явин 4 разрастался на обзорном экране, луна джунглей, омытая водоворотом синего и зелёного.
Панель связи осветилась входящим сообщением. – Вы находитесь на запрещённой территории, – предупредил скрипучий голос.
– Прошу разрешения на посадку.
Пришёл ожидаемый ответ. – Требуется посадочный код.
Икс-7 повторил вслух по памяти код, полученный от коммандера, и зарядил лазерные пушки. Его уверили, что коды повстанцев устарели только лишь на несколько месяцев и тому шпиону, который доставит их, могут поверить. Однако он верил в подготовку.
– Разрешение подтверждено. Вы можете совершить посадку по готовности. – Икс-7 улыбнулся. Не потому что он был счастлив, а потому что выражение эмоций, которые он не мог чувствовать, было хорошей практикой. Скоро он станет одним из них.
* * *
– Спокойно и медленно, – сказал мужчина, поднимая свой бластер, когда Икс-7 вылез из люка «Хищной птицы». – И держи свои руки там, где я могу их видеть.
Итак, их, всё же, не одурачили посадочные коды. «Умно», – подумал Икс-7 с одобрением. Позволить ему сесть и снизить бдительность перед тем, как явить себя как угрозу. Таким образом, если он окажется врагом, они могли устранить его без уничтожения корабля. Конечно, их стратегия предполагала, что он был более опасен за управлением огнём лазерного орудия, чем на земле.
Это было глупым допущением.
Ангарная платформа Явина 4 являлся центром суетливой деятельности. Крестокрылы отбывали на задания, в то время как другие с трудом передвигались по взлётной полосе, помятые и разбитые. Дроиды техобслуживания и офицеры сновали от корабля к кораблю, снимая детали с одного судна и крепя их на другое, переоборудуя и дозаправляя корабли с действенной торопливостью. Икс-7 мог видеть одним глазом, что здесь было меньше кораблей, чем необходимо, меньше частей, меньше пилотов, меньше всего.
Это было почти забавно, идея, что такая операция, могла выстоять против Империи. Некоторые могли назвать это храбростью. Икс-7 же знал, что к чему.
– Поосторожнее с этим, друг, – сказал он охраннику, кивая на бластер. – Я бы не хотел, чтобы ты случайно сделал во мне дырку. – Он старательно поддерживал небрежный тон.
– Ничего подобного, – зарычал повстанец. – А теперь – как насчёт тебя, скажи мне, где ты достал этот посадочный код?
– От лейтенанта Жеза Планше, – сказал Икс-7. – Он завербовал меня около шести месяцев назад. Отдал мне приказы доставить вам сообщение – а потом прибыть для прохождения службы. Я готов служить Альянсу Повстанцев, где бы я ни понадобился. – Он был подготовлен к чему угодно.
Охранник прищурился и щёлкнул пальцем по инфопланшету. – Итак, ты столкнулся с Планше на Кашииике, да?
Икс-7 заставил себя улыбнуться. – Лейтенант Планше последний год находился под прикрытием на Маластаре. Сэр. – Как забавно то, что они думали, что могли обмануть его. Это было вроде игры с ребёнком – тщательно манипулировать игровым полем, чтобы дать ему иллюзию, что он был среди равных.
Стражник выдал сдержанный кивок. – А у тебя есть какие-нибудь доказательства того, что ты тот, за кого себя выдаёшь?
– На самом деле, я ещё не сказал, кто я, – указал Икс-7. Какое бы то ни было уважение, которое он мог приобрести, быстро исчезло. Не так следовало вести допрос. Они даже не отобрали его оружие: он мог убить половину находящихся в этом ангаре, даже не вспотев. – С'ри Бонард. Рад встрече. – Он предложил инфопланшет. – Здесь мои ИД-документы и сведения, которые Планше поручил мне вывезти. Это планы какого-то вида новых имперских кораблей. Лейтенант хотел, чтобы они попали прямиком к Додонне.
На самом деле, всё, что хотел лейтенант Планше, было избавиться от пытки, которой его подвергли в камере имперской тюрьмы. Он, на самом деле, провёл несколько месяцев под прикрытием на Маластаре, полностью отрезанным от своих союзников-повстанцев.
Что означало: когда Империя прибыла к его двери, у него не оказалось никого, кого бы он мог позвать на помощь.
А когда имперский эксперт по допросам приступил к своей работе, у него не было надежды на спасение.
Согласно коммандеру, Планше поначалу отмалчивался – но человеческое тело могло лишь терпеть так много боли. В итоге, он выдал все секреты повстанцев, начав говорить только в конце пытки.
И ему дали то, что он просил.
Мертвецы не чувствуют боли.
Повстанец внимательно рассмотрел инфопланшет. Икс-7 знал, что он найдёт. Безукоризненные доказательства, показывающие, что он был С'ри Бонардом, тем кто никогда не существовал. Сфальсифицированные проекты военного корабля, который никогда не будет построен.
Подтверждение отпечатка большого пальца и коды Альянса от лейтенанта Планше, чьё восстание закончилось завыванием и бластерным выстрелом. Устаревшие коды, да – но что же могли ожидать от того, кто пробыл под прикрытием почти целый год?
– Всё, кажется, в порядке, – сказал охранник, подозрение исчезло из его голоса. – Лучше я доставлю эту информацию генералу Додонне.
– Лейтенант специально потребовал, чтобы я доставил чертежи лично, – сказал Икс-7.
Повстанец покачал головой. – Не выйдет. У нас новые протоколы безопасности – ты не можешь покинуть ангар до тех пор, пока всё не проверят.
Икс-7 изобразил разочарование. Нет нужды показывать, что ангар был именно тем местом, где он хотел быть. – Я пробыл в том корабле долгое время, – пожаловался он. – Я, в действительности, предвкушал хорошую еду, горячий душ…
– Поверь, мне всё это уже известно, приятель, – отрезал охранник. – Но все мы должны делать свою часть для Восстания. И прямо сейчас, твоя часть – остаться здесь, пока я не разрешу тебе идти. Понял?
Икс-7 кивнул. – Понял.
Повстанец ушёл, пообещав вернуться с официальным разрешением в течение часа. А Икс-7 был оставлен своим собственным затеям. Было запрещено покидать ангар.
Что, конечно же, было последним, что он хотел сделать.
Он прогулялся до покрытого шрамами и ржавчиной кореллианского крейсера, что соответствовал спецификациям корабля, о котором было известно, что им пользовалась Лея Органа. Команда дроидов технической поддержки работали на надфюзеляжном двигателе правого борта, в то время как худой, тёмноволосый мужчина в униформе офицера, боролся с надфюзеляжной тарелкой антенны-выпрямителя.
Когда он взял паузу, в поисках одного из своих инструментов, Икс-7 кинул ему резак.
– Проблемы с решёткой датчиков? – спросил он.
– Проблемы со всем, – проворчал офицер. – Невозможно поверить, что этот кусок хлама умеет летать.
– Может, и нет, – согласился Икс-7. – Когда-либо думали посадить его на мель?
– «Сокола» на мель? – офицер нарастил набор проводов на электро-фотоприёмник.
– Только не говори это Соло.
– О? – Соло. Икс-7 запомнил имя и подождал. Он предпочитал не задавать вопросов. Было гораздо эффективнее оставаться молчаливым и позволить твоей цели наполнить тишину.
– Мне даже не следовало работать с кораблём, – проворчал офицер. – Соло никогда не позволяет кому-либо находится рядом с ним, кроме того вуки. Вот и замечательно, говорю. Но они отбыли на какое-то совещание, просто болтают, болтают, болтают, в то время как я один должен, в конце концов, что-то делать, вот и всё, что могу сказать. Так меня прикрепили дурачиться в масле. Будто нет у меня дел поважнее, чем починки на корабле, который является драндулетом.
– Думаю, ты закончишь ко времени их отбытия? – Икс-7 говорил небрежно. Равнодушно.
– У меня есть ещё несколько часов и только ещё парочка поломок. Не станет проблемой.
– В таком случае, может, у тебя найдётся время взглянуть на кое-что для меня? – сказал Икс-7, новый план начал составляться. – Не займёт больше секунды – я мог бы, на самом деле, использовать мнение эксперта.
Палубный офицер ухмыльнулся. – Всё это есть у меня, приятель. Кроме того, приятно поработать с тем, кто в действительности ценит меня, вот и всё, что я могу сказать. Тот вуки всегда хрюкает и рычит каждый раз, когда проношу мой гаечный ключ рядом с дефлекторным щитом. А когда в последний раз я совершенно онемел, пытаясь дотронуться до гипердвигателя? Что ж, хорошо, что у меня есть обе мои руки, вот и всё, что я могу сказать.
– Это прямо там, – Икс-7 сказал, ведя офицера в уединённый уголок космопорта. Большая куча повреждённых генераторов скрывала их от обзора. – У меня случилось настоящее бедствие.
Офицер озадаченно посмотрел, когда Икс-7 остановился. Кроме пары ящиков запасных частей, площадка была пуста. – Здесь нет корабля – эй! – Его крик затих, когда впрыснутый нервный токсин начал действовать. Мужчина умер до того, как упал на землю.
Икс-7 снял с него униформу, затем засунул его тело в щель в скоплении генераторов, где при удаче, его не найдут пару дней. – Проблема решена. – Заняло всего пару минут, чтобы проскользнуть на борт «Тысячелетнего Сокола» и получить доступ к навигационному компьютеру, который был запрограммирован на курс до Муунилиста. Теперь, он знал, куда они направлялись – и, после совершения нескольких модификаций в системах корабля, он знал точно, как он перехватит их.
После этого, ему нужно только выбраться с луны. А что могло быть проще? У него была «Хищная птица». У него был бластер.
