Текст книги "Замошье. Обретая крылья (СИ)"
Автор книги: Алексей Турышев
Соавторы: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Глава 22
Лика
Повезло, что я не успела разобрать замок до основания. Тут довольно уютно. Шипастые собаки разлеглись по углам и больше меня не боятся, только уши ставят торчком. Топится, ярясь углями, камин. Слуги торопятся накрыть к небольшому пиршеству стол. Моргус немного застенчив и мрачен.
Пожалуй, мне его даже жаль. Немного. Разлетелся, думал заключить брак, создать семью, нарожать деток. И тут я. Нисколько не мечтающая о браке. Та единственная, с его слов, женщина в мире, что могла бы подарить ему долгожданного сына. Красивый, знатный, богатый. Несчастный до самых глубин своей смелой души. Жалко его, если по-честному. Но счастья его я не составлю. Да и довериться ему до конца не могу.
Макс придремал в кресле. Умотался за день, за битву, за все то время, что был здесь. Мне странно, что он ни за что не хочет возвращаться на Землю, и, как будто бы, счастлив здесь. Среди всех этих людей, оружия, битв, в этом зале, наполненном мраком. Разве можно здесь обрести свое счастье, найти полноту души, как он сегодня сказал?
Должно быть, возможно, раз уж он счастлив здесь и сейчас. Улыбается даже во сне. Забавный.
Яркие огоньки свечей ласкают бликами мрачные стены. Поступь соседки по комнате, я узнаю сразу. Лёгкая, почти невесомая, все так же шуршит подолом платья. Как же я рада, что она выжила, и теперь с ней все хорошо!
– Милли! – бросаюсь я ей на встречу.
– Тебя тоже захватил в плен их князь?
– Скорее наоборот. Ваша подруга одержала здесь сегодня победу. Эстор пал к ногам молодой женщины. За вашу судьбу я не имею права ручаться.
– Эстор мне не нужен, – опрометчиво говорю я и тут же вспоминаю про свою бабушку. Ведь у нее на княжество есть свои планы, – Разве что моей бабушке он пригодится. Но об этом лучше узнать у нее, я могу ошибаться.
Моргус раскрыл рот, Макс и вовсе захохотал. Нет, ну а на кой черт мне самой понадобилось это княжество? Чтобы войны вести? Замком управлять? Сыновей рожать во славу Эстора? Спасибо, я к такому повороту судьбы не готова.
– Лика? Ты одержала победу в бою? – ахнула Милли.
– Я всего-то снесла пару камней с башен. Была зла, вот и все.
– Офисная барышня разбушевалась! Не того цвета стены у замка. Это как с машиной, да? Нужно было розовенький!
– Макс, имей совесть.
– У меня ее нет, забыли добавить в комплект. У тебя, впрочем, тоже. Моргус, я бы на вашем месте отпраздновал тот факт, что свадьба не состоится. Так и бездомным можно остаться. Лика, прости.
– Не прощу. Ужин, кстати уже готов? Можно садиться? Или мы ждём, когда принесут салаты?
– Мы все ждали вашего приглашения, – холодно произнес Темный князь. Да уж, не повезло ему встретить мою бабушку на своем пути. И без замка остался, и без нормальной невесты. Впрочем, нам всем тут не повезло в разной степени тяжести. Замдир, как мне кажется, просто рехнулся от обилия впечатлений. Милли непонятно, когда и на чем она вернётся в академию. Я просто устала и перестаю понимать что бы то ни было.
– К столу, – скомандовал я, толком не понимая как быть дальше. Ну поужинали мы, а дальше-то что? Спать ложиться? Смешно. На Землю вернуться?! Наверное, так. Вернуться и обдумать все, что случилось. Нет, не поможет мне это. Не хватит исходной информации.
– Вы собрались садиться за стол без меня? – насмешливо произнесла бабушка. Она возникла рядом с камином. Что-то лепечет прибор об удачном перемещении. Как же я ее ждала! Можно, наконец, успокоиться. Тут она, жива, здорова, шутит. Значит, все хорошо, – Моргус, ты плохо влияешь на женщин. Распустил мою внучку. Ужинать они собрались! Хоть бы стул кто отодвинул. Тарелку поставил. Салфеточку предложил.
Макс поднялся из кресла навстречу ей. Учтиво отодвинул кресло, стоящее ближе всего к камину, шутя поклонился.
– Ты кто таков?
– Знакомый Лики. Я с Земли.
– Ясно все с вами. Двойное нарушение регламента института. Могу я узнать, зачем ты его пригласила, дорогая?
– Это получилось случайно. Из-за тайфуна.
– Как и всегда у тебя. Кстати, ты видела огород соседей? Нет? Вернёмся в Мошье, обязательно к нему загляни. Картошка свалена в кучу, все залило. Яблони переломало.
И ведь я по-честному предупреждала дурака, что нас злить опасно. Не послушал. Моргус, ты это себе представляешь?
– Нет.
– Вот и я тоже. Довел девочку, сам виноват. Ребята, садитесь к столу. В ногах правды нет.
– Могу я у вас спросить? – склонил голову к плечу замдир.
– Ну, допустим.
– Вы, действительно, ведьма?
– Натуральная. До внучки чуточку не дотянула, но дар у меня есть. Почему ты спрашиваешь? Ничего, что я на «ты»?
– Ничего, так удобнее. У меня оборот очень странный случился.
– Голова от одного животного, лапы от другого? Я правильно угадала?
– Почти. Медвежий облик и, как бы так сказать, крылья. Довольно внушительные.
– Ну, так а что ты хотел? Повезло, что только крылья достались в комплект к медведю.
– То есть?
– На Земле многие не знают, кто они есть на самом деле. Может, у тебя дед оборотнем был, а ты и не знал. Бабушка, видимо, тоже не знала, кто она на самом деле такая. Вот и получилось, что сошлись два оборотня, но с разными ипостасями. Один медведь, вторая из лесных птиц. А получился в результате ты. Метис двух видов. Несочетаемая магия родов подарила странное воплощение твоей второй ипостаси. Летать-то хоть можешь?
– Ещё не пробовал.
– Попробуй. Может, и получится.
– Спасибо.
– На хлеб не намажешь, – продолжила за него бабушка, – Итак, Моргус, наши договоренности остаются в силе? Я могу рассчитывать на жилое помещение для своих людей? Ты нам его выделишь? Как я понимаю, по разработке месторождения мы уже пришли к соглашению?
– Нет.
– Что значит, нет?
– Эстор захвачен. Он принадлежит Лике.
– Горжусь тобой, внучка. Только зачем тебе княжество? В знатную даму решила поиграть? Тут не место для твоих игрищ.
– Мне он не нужен. И замуж я не пойду! Хотела тебе об этом отдельно сказать.
– Вот как. То есть Эстор ты возвращаешь, и наши с князем договоренности останутся в силе? Прости, но княжество тебе действительно не по зубам. Слишком много мороки.
– Возвращаю законному владельцу.
– Ну вот и хорошо. Когда только я тебя замуж выдам теперь и за кого? Пора бы уже задуматься.
– Обязательно. Но не сегодня.
Моргус повернулся к моей бабушке, зло сверкнули на нее глазами.
– А как быть мне? Вы обещали, что в Лике я найду жену. Продолжение рода!
– Она против. Сам видишь, я сделала все, что могла. Хочешь, найду другую. Так уж и быть, поработаю свахой.
– Другую? Мои жены дохнут как воробьи, не доходя до ложа! Вы же сами сказали!
– Сказала. Но на Лике свет клином не сошёлся. Вон, магичка сидит. С ней у тебя тоже могут быть дети. Хоть десять! Если она за тебя замуж пойдет.
– Пойду, – тихо сказала Молли.
– Зачем тебе это нужно? – вскинулась теперь уже я сама, – Со средневековыми обычаями пора завязывать здесь. Уж при мне так точно. Что за дурацкая идея всех сватать?
– Наш род обнищал. Последние средства ушли на то, чтоб собрать меня в академию. Темный князь красив собой, знатен. И мне не придется больше ни учиться, ни утруждать свои руки. Детей я люблю. Домой возвращаться нет смысла. Наше поместье разорено. Если Темный князь заплатит моей семье откуп, и я не погибну, я соглашусь.
– Заплачу!
– Проживёшь долгую жизнь домашней матроны, – посмотрела на огонь свечи бабушка, – одиннадцать сыновей и одна дочь. Учись, Лика, как надо принимать предложения!
Глава 23
Эрих
Не нахожу себе места в доме колдуний. Не покидают меня тяжёлые мысли о том, что с Эстором, о судьбах стражей. Помню каждого, с кем вместе столько лет я стерег от врагов черные скалы, что заменили мне дом. Замок наш помню. Величественный, гордый оплот старины. Его решетки, его казармы, просторную площадь перед ними. Корыто с хрустальной водой, которая сама по выложенной осколками скал ложбинке сбегала туда из родничка на склоне. Все это было и ничего не осталось.
Чтоб занять себя хоть чем-нибудь, начисто вымел пол. Легче не стало. Вдруг кто-то из парней пережил колдовской гнев? И им нужна теперь моя помощь? Дочиста отмыл окна, перетряс половички. Рутинная работа, нудная, легче от нее не становится.
Надо помнить, что другой судьбы у меня больше не будет. И тому нет ничьей вины. Лика спасла меня от смерти. Значит, теперь моя жизнь вложена в ее руки. И бой с ней я сам же проиграл. Так что дважды обязан вручить ей свою жизнь, судьбу и свободу, так велит честь. Сбежать не посмею, да и некуда мне больше бежать. Эстор пал. Нет шансов, что хоть кто-то остался в живых. Я в том виновен, мой язык, моя глупость. Парней жалко до боли в груди.
Ещё раз ополоснулся в ледяной воде озера, будто надеясь вымыть из себя воспоминания, смыть липкую грязь невольного предательства.
В доме уже темно. Огонь в печи не горит. Огниво мое осталось лежать в ведовской повозке, да и свечей здесь нет. Разве что лучинку поджечь, так ведь нечем.
Сонные мысли перекатываются в голове. Лица, камни, пепел. Прошлые победы и поражения. Тьма иномирного дома таращится на меня из углов. Лес вокруг еще наполнен птичьим многоголосьем. Пичугам легко. У них нет ни памяти, ни чести, ни доблести. Только момент летнего вечера, наполненный счастьем, волен над ними.
Я опустился на пол в углу, уже толком ни на что не надеясь. Может, во сне ко мне явится призрак Эстора? Хоть бы взглянуть на него напоследок. Узнать, как он пал. Оплакать, как подобает.
Внезапно донесся топот ног со двора. Хозяйка вернулась. И похоже, что не одна, две пары ног устремились к дому. Я встал, постарался натянуть на лицо маску смирения. Ничьей вины, кроме моей собственной, в случившемся нет.
По глазам ударил яркий свет, я зажмурился, лишь бы не ослепнуть.
– Что ты в темноте сидишь?
– Вот, а ты боялась, что Эрих удрал, – смех пронзает голос колдуньи, – Эстор устоял. Все живы-здоровы. Садись к столу, я ужин принесла. Лика только стены немного стесала, да Моргуса покатала по воздуху. Но ничего, ему это даже полезно. Спесь зато сдуло, – камень скатился с души. Мир вокруг расцвел красками. Колдунья говорит правду, ей нет смысла лгать. Вскидываю голову вверх, смотрю на их лица. Лика прекрасна. Юная, добрая, мудрая, милосердная. Нельзя мне на нее такую смотреть. Не по чину теперь, вдруг оскорблю своим взглядом хозяйку. Или влюблюсь, что ещё хуже.
Мысли разбегаются в голове, точно искры разлетаются от костра во мраке. Я повинен во лжи. Пусть солгал без умысла, но все же. Значит, должен понести наказание. Вместо этого хозяйки пригласили к столу, готовы разделить трапезу со мной, как с равным. Или этот стол предназначен для слуг, а они обе питаются в другом месте. Черт. Ничего не понятно.
Запоздало склоняю спину, отдавая тем самым долг уважения. Неплохо бы ещё и о прощении попросить, да язык во рту не ворочается толком.
Кажется, я ослеплён. В равной степени и этим ярким колдовским светом, что озарил комнату, и ведовской красотой хозяйки.
– Благодарю, – произношу, заикаясь, не смея больше поднять глаза. Эстор устоял. Парни живы. Душа ликует в восторге. Большего и не нужно.
– Правда, лапочка?
– Ба!
– Что, ба? Я Эриха давно знаю. Очень милый и, главное, умный мальчик. Посмотри, как смутился! Нет, Лика, ты должна посмотреть.
– Бабушка, хватит, ладно?
– Дурочка ты у меня. Ставь чайник. Я утащила из твоего замка несколько пирогов и крынку со сливками. Они у них весьма неплохие. Намного лучше, чем здесь.
– Замок я вернула князю обратно.
– И правильно. Шучу. Если Моргус заартачится с моими проектами, ещё раз захватишь, что тебе стоит?
Замер, не понимая толком, что делать. Не то исполнить приказ, не то сделаться незаметным. Девица одолела нашего непобедимого князя. Не возгордилась, нет. Хлопочет на кухне, помогает накрыть на стол, даром, что в доме теперь есть слуга. Подпалила горелку плиты. Колдовской артефакт не дымит и не нуждается в углях. Крохотные огоньки просто так облизывают подкопченное донышко чайника. Жаль, его отмыть не успел. Надо было больше стараться, чтобы здесь стало чисто хотя бы так, как в наших казармах. Чтобы чайничек не смел оскорбить взгляд госпожи темным боком.
Мысли сбиваются в липкую кучу. Сам себя понять не могу. Вообще ничего не понятно.
– Не стой истуканом! Мешаешь, – грозный голос колдуньи выводит из ступора. Ее сухая ладошка давит мне в спину. Она усаживает меня на скамью. Цветастая скатерть, фарфоровые тарелки, эсторские знаменитые пироги. Должно быть, из тех, что предназначались для княжеского стола. Один мясной, второй наполнен брусникой и медом.
Напротив садятся колдуньи. Выходит, ошибся, стол предназначен для всех, не только для слуг. Но разве вправе я делить ужин с этими женщинами? Одна по величию превзошла всесильного Моргуса, вторая – ее бабушка. Не понимаю, хоть и силюсь понять. Щеки полыхают от смущения как у безусого юнца. И отчего-то стыдно. Лучше бы обругали за ложь, назначили бы наказание. Молчат. Обе молчат.
– Ешь, бестолочь. Не отравлено, – пододвигает мне пирог колдунья.
– Благодарю, – прямо посмотреть так и не смею. Только краем глаза отмечаю лёгкое движение хозяйки. В предназначенную для меня кружку льется ароматный горячий напиток.
– Сколько сахара тебе положить?
– Он не знает, что такое сахар. Сыпь две ложки. После укуса гадюки полезно.
– Благодарю вас за доброту, – клацнули зубы, и вмиг стало стыдно за это проявление слабости до вспотевших ладоней.
– Ешь пирог. Он точно нормальный. Мы его даже не роняли, правда.
– Не трогай мальчика. Он должен освоиться. В Эсторе все соблюдают особую иерархию. Он не имеет права садиться за стол со своей хозяйкой и ее родней без особого приглашения. Тем более, сейчас, когда ты стала выше Моргуса по силе.
– Я не его хозяйка, – свобода или мне почудилось?
– Ты его спасла. Значит, хозяйка. Прими этот факт на сегодняшний вечер, если не хочешь искать мальчика по всему садоводству и окрестностям. Пусть он сегодня подчиняется твоим приказам, а что будем делать завтра, надо крепко подумать. Эрих! Ешь, на тебя смотреть больно.
– Ба, скажи, зачем ты вообще все это затеяла.
– С кристаллами? Это научный проект от моего института.
– Со мной. Зачем я тебе понадобилась в Эсторе? Почему раньше ты мне ничего не рассказывала про Замошье?
– Почему? Лика, что ты хочешь от меня услышать?
– Хотелось бы правду.
– Правда не есть абсолют. Эта фигура имеет многие грани. Смотря, с какой стороны посмотреть. Если с точки зрения науки, то ты, прости пожалуйста, абсолютное ничтожество. В технический институт поступать отказалась, должности не имеешь, кандидатскую и ту не защитила. Как сотрудник я не имела права открыть тебе тайну проекта Замошье. Если с точки зрения твоего дара. Да, он у тебя редкий. И открылся не рано, надо сказать. Всего-то на прошлой неделе. Обладать магией, огромным, легко восполнимым резервом, и при этом возможностью передвигаться как у себя дома в подпространстве? Роскошно. Если смотреть с третьей точки зрения, самой основной для меня, с точки зрения бабушки. Дочь я потеряла в Эсторе. Ты – последнее, что у меня осталось. Могла я тобой рисковать? Нет. Но и дару нужно было дать выход, так?
– Наверное.
– Представь, что бы было, скажи я тебе все как есть. Лика, приезжай на дачу, сходим через подпространство на родину, я как раз спаяла второй прибор. Поколдуем, как следует, вместе. Знаешь, мне как раз нужно обольстить местного князя, Моргуса, чтоб он дал разрешение на разработку месторождения магических кристаллов. Ой, ещё нужно отжать у него пару корпусов под филиал моего института. Поможешь?
– Я бы вызвала тебе психиатра.
– И я про то же. Вот и пришлось действовать наобум. Но ты и тут умудрилась все пустить по известному маршруту, чтобы бабушке жизнь медом не казалась. Мало того, что вышла из подпространства в княжестве Зоргел, так тебя ещё и в их академию магии занесло!
– Так получилось. А со сватовством что? Продать замуж меня решила во благо науки?
– Не смей со мной так говорить!
– Говорю уж, как есть.
– Твоя мать была одарена точно так же, как я сама. И в отличие от тебя она закончила нормальный вуз! Поступила на нужную кафедру! Заняла место младшего научного сотрудника. Знаешь, какие работы она писала? Гениальные!
– Ты это уже мне рассказывала и не один раз.
– Смени тон! Да, рассказывала. И это заслуг твоей мамы не умаляет. Мы с ней совершили несколько переходов туда, в Эстор. Она была редкостной дурой! Такой, знаешь, восторженной идиоткой. Ничего кроме науки не видела. Влюбилась в рыцаря. Угораздило ее. Тогда в Эсторе ещё только начались гонения на ведьм.
– А дальше?
– Дальше? Ты родилась. Естественно, никто не стал заключать никакого брака. Да и был ли он возможен? Знатный рыцарь и ведьма. Но они любили друг друга. Как могли. Как умели. Мой зять был неплохой человек. Дар ходить в подпространстве достался тебе от отца.
– И что потом?
– Отца твоего убили маги на границе Эстора. Так бывает. Дочка выла белугой. Никак не хотела принять его смерть. Мстить собралась.
– Отомстила?
– Не смогла. При всем ее даре, при всей магии, при роскошном огромном резерве.
– Почему?
– Силы воли убить не хватило. Добрая слишком была, вот и погибла. Я вообще не хотела пускать тебя в Замошье. Очень боялась остаться одна навсегда. Но и здесь тебя оставлять дольше было нельзя. Не воплощённый в магию дар убивает своего обладателя. Ты бы просто погибла. Тогда я и подумала насчёт Моргуса. Красивый мужик, знатный, богатый, все при нем. Он бы смог тебя защитить там, в Замошье, ото всех мыслимых бед. Правнуков бы мне родила. Но ты умудрилась и его профукать.
– Он мне не понравился.
– А о бабушке ты своей подумала? Хочешь, чтоб и тебя там убили, как мою дочь? Думаешь, она мне больше никогда не снилась? Не показывала, как все случилось? Не просила тебя уберечь? Дура ты, внучка. О себе не думаешь, так обо мне подумай! В Мошье, здесь, на Земле, ты сдохнешь! Дар тебя же саму и сожжёт! Тут нет возможности его выплеснуть, нет достаточной магии, чтоб его наполнить.
– Значит, вернусь в академию. Там безопасно.
– В академию? С твоей силой? Не подумала, что уже через год станешь бегать в свите их князя? Служить его интригам, как верная собачонка? Тебя и не спросят, вынудят это сделать. Да и перевес сил на сторону Зоргела нам точно не нужен. Мир в Замошье возможен только при балансе сил. Моргус сам войной на княжество Зоргел не пойдет, побоится потерять все. А вот Зоргел может напасть на Эстор, как только заполучит тебя в ряды адептов своей академии магии. Ты обязана будешь принести клятву верности Зоргелу! И поверь, она нерушима.
– Что тогда делать?
– Возвращаться в Эстор. Жить там. Работать в моем институте консультантом по воздействию магии на предметы. Макса устрою на месторождение, в качестве стража. Наведываться сюда, в Мошье, сможете оба, когда захотите. Только...
– Только что?
– Одну я тебя в Эстор не пущу. Ты обязана выйти замуж, чтобы не повторить судьбу матери. С тобой рядом должен быть кто-то, кто сможет тебя защитить.
– Приплыли. Кто про что, а ты про мое замужество! Я и сама могу за себя постоять.
– Ну-ну. Сегодня ты никого не убила даже в ярости. Постоять она за себя может, не смеши меня. Там Средневековье. И еще долго тот мир таким и останется, а ты ведьма!
– И что?
– И то! Замуж выйдешь, получишь хорошую должность! Зарплату! С Моргуса в качестве подарка на свадьбу стрясешь себе особняк, надел земли и мельницу до кучи!
– На кой черт мне сдалась мельница?
– Не знаю! Хочешь, отбери у него замок обратно.
– Не хочу!
– Тогда выходи замуж!
– Было бы за кого!
– Да вот хоть за него! – ткнула в меня колдунья пальцем. Внутренне я похолодел. Испепелят. Не одна так другая. Чтоб слуга мог жениться на хозяйке? Немыслимо. Да и потом, она же красавица, умная, ловкая, одаренная. Ее даже Моргус не устроил в качестве жениха. Румянец подобрался к самой кромке волос.
– И ты думаешь, он согласится? Эрих, женишься на мне?
– Как пожелаете.
– Видишь, ба, он не согласен. Так что не мечтай.
– Он согласился!
– Он согласился подчиниться моему приказу, не больше!
– Эрих, подними-ка на меня глаза, – тронула меня колдунья за подбородок. Пришлось подчиниться, – Ты считаешь мою внучку красивой?
– Да, безусловно.
– Женился бы на ней, если б вы были равны по статусу? Скажем, с благословения князя?
– Охотно, – вот теперь точно испепелят. Девица вовсе пошла алыми пятнами. Что там, убивать она не умеет? Кажется, именно сейчас Лика и убедит бабушку в обратном. И останется от меня горстка пепла.
– Ну, знаете ли! Спасай потом людей!
– Молодец, мальчик. Итак, время позднее. Мне нужно до города добраться, прикупить кое-что из вещей. Лика, я возьму твою машину?
– Бери.
– Счастливо оставаться, кстати, молодец, что прибралась в доме.
– Это не я.
– Да? Я же говорила, хороший мальчик. Не только умный и красивый, но ещё и хозяйственный. Бери в мужья, пока не сбежал.
– Ба!
– К обеду вернусь. Надеюсь, ты успеешь к этому времени что-то решить.
Колдунья хлопнула дверью. Мы с Ликой остались наедине. Куда глаза девать, непонятно. Что делать, тем более.
– Вот же зараза! Как что в голову в свою вобьет, так хоть вешайся. Ты наелся?
– Благодарю, – странно, на столе не осталось ни крошки. Когда успел съесть? Каков был на вкус тот пирог?
– Заладил. Как рука?
– Благодарю, уже значительно лучше. Я вам обязан жизнью.
– Это точно. Так. Уже за полночь. Надо спать ложиться. Возникает логичный вопрос, куда. Пол здесь ледяной во все времена года. Машину бабушка забрала. Раскладушка сложилась навсегда и ремонту не подлежит. Методом исключения остаётся только диван. И то, если мы его не сломаем, пока раскладывать будем.
– Если позволите, я останусь спать по эту сторону двери.
– Не поняла?
– Без меча от диких зверей отбиться может быть непросто.
– Действительно. А если ещё сосед придет, участок которого раздолбало тайфуном, дело вообще труба.
– Так вы позволите мне остаться по эту сторону от порога?
– Спать ляжем вместе. Но! Только в одежде.
– Как прикажете, – промямлил я, уже ничего не понимая из того, что творится.
Лика
Бабушка! Слов не хватает, чтоб описать то, как и что я о ней думаю. Стратег и тактик. Тьфу! И ведь умом я ее понимаю.
На Земле мне не выжить. Странно. Этот мир родной и казался всегда безопасным. Почему так всё складывается? Точнее, уже сложилось? Надо просто постараться принять этот факт.
Зоргел – красивое, яркое княжество. Хотела бы я там жить? Наверное. Могу считать, что окажусь там в безопасности? Думаю, нет. Стоит вспомнить одни только слова господина Кнауфа о захвате Эстора, чтобы принять бабушкины слова за истину. Выходит, княжество Зоргел мне не подходит.
Эстор. Тут всё и сложнее, и проще. Страна симпатичная. Кругом лес, скалы, озера. Все, как у нас здесь, на Карельском перешейке. Условий, правда, нет никаких. Ну да, можно подумать, дача – образец цивилизации. Только что тут вода льется из крана, да канализация есть. Но ведь и в Эсторе я смогу организовать в своем доме все то же самое. Опять же институт планирует там развернуть огромный проект. Если я займу должность консультанта, будет и зарплата, и все другие блага. Смогу при помощи аппарата возвращаться в Мошье. Или своими силами через подпространство. В любом случае, это интересно. Между делом ещё и с ювелирными изделиями работать смогу. Вот только причем тут мельница? Нет, бабушка точно рехнулась.
И муж. На кой черт мне муж? Чтоб защищал. От кого? От Моргуса? Так он сам меня до дрожи боится. От магов из Зорге? Не думаю. Институт будет ставить защиту. Никто на Эстор больше не посмеет напасть. Разве что от разбойников меня защищать понадобится. Что делать неясно, от слова совсем. Ну не могу же я и вправду так запросто выскочить замуж! Как Милли. Она, кстати, очень довольна помолвкой. Смешная, если б все в жизни было так просто. Или это я люблю все усложнять?
Эрих уже минут пять топчется перед диваном. Вот кто смущён. Багровый весь, даже не розовый. Что творится у него в голове, мне страшно представить. Предполагаю, что там царствует один сплошной когнитивный диссонанс. Или если нормальным языком, то туман с проблесками сознания.
– Просто закинь все шерстяным одеялом, а поверх постели простыню.
– Белую?
– Другой точно нет.
– Как пожелаете.
Фигура и осанка атлета, умопомрачительный размах плеч, смущён как ребенок. Косичка, в которую он сплел свои волосы, щекочет кончиком шею. С ума сойти, в моем доме появился настоящий рыцарь из сказки. Вот только что будет дальше, я никак понять не могу.
– Я сделал всё верно?
– Ну, да. Сейчас я одеяло заправляю в пододеяльник, и будем ложиться.
– Быть может, нужны перины или шкура? Диван слишком жёсткий для вас.
– Я на нем сплю с детства. Привыкла. Не переживай.
– Если хотите, я могу дойти до деревни и купить у крестьян мягкого войлока, чтобы подстелить вниз на разлом этого ложа.
– Это не разлом. Это диван-книжка. Он так изначально устроен. Придержи уголок пододеяльника, пожалуйста, иначе я ещё долго провожусь.
– Простите.
– Может на «ты»? И почему ты не смотришь мне в глаза?
– Как пожелаете. Я боюсь оскорбить вас дерзким взглядом.
– Забавно. Ложись с краю. Я могу скатиться на пол во сне. Эй, сапоги сними.
– Да, конечно.
Под одеялом молодой мужчина вытянулся в струну. Смешно, честное слово. Вроде бы в этой ситуации я должна бояться его, а не наоборот. Погасила свет и тихонечко пробралась к стенке. Нисколько не жестко, только непривычно ощущать рядом с собой на этой постели мужское плечо. Рыцарское плечо, – усмехнулась я про себя. И пахнет от него славно. Озером и луговой травой. Врут все учебники истории, когда говорят про средневековую грязь и миазмы.
– Спокойной ночи.
– Приятных снов.
Засыпая, я услышала робкий шепот молитвы, но так и не смогла разобрать, о чем он просит богов, уснула. И снился мне этот же дом. Бабушкины пироги накануне моего дня рождения. Огромный плюшевый медведь, которого я к себе прижимала.
Проснулась от бьющего в глаза солнца. Мишка все точно так же со мной, как и во сне. Потерлась щекой, колючий. Где только купила такого. Распахнула глаза. Лучше б я этого не делала. Эрих. И глаза у него большие-большие. Испуганные такие глаза. Совсем не как у плюшевого медведя. И терлась я о его щетину. Мало того, я ещё и ногу на него закинула во сне. И руку тоже. Как неудобно!
– Прости.
– Я готов жениться, если вы того пожелаете.
– А если не пожелаю?
– Тоже готов.
– А к чему ты ещё готов? – потянулась всем телом. Терять мне уже точно нечего. Изображать из себя невинную деву, как минимум, глупо. Сама пригласила мужчину в постель. Сама объявила, что ничего не будет. И сама же всю ночь приставала как к плюшевому медведю. Бежать и делать вид, что ничего не случилось? Глупо. Да и потом, так не хочется вылезать из нагретой огромным мужчиной постели, когда во всем доме ещё царит свежесть летнего утра.
– Ко всему, – тронул он мои губы лёгким намеком на поцелуй. Просто повернул голову. Но как же сладко вдруг стало. Такой огромный рыцарь и весь мой. Чудесный трофей я заполучила в первой же битве. Так, может быть, бабушка и права? Замуж сходить не так сложно, развестись тоже успею, проводник мне в том мире необходим. Кто-то, кто будет рядом.
Жарко коснулась мужских пряных губ, словно дала разрешение сразу на все. Дала ему право отыграться в необъявленной битве. Только бы диван выдержал этот напор и не сложился к черту. Зверь, а не человек. Сколько бы потеряла, не поддайся я порыву. Не бывало ещё, чтобы так.
Эрих
Всю ночь пытался сдержать себя. Надо сказать, это было непросто. Когда каждую частицу распаленного тела возбуждает аромат женщины. Вот она рядом. Даже не нужно руку протягива, чтобы коснуться. Не спал. Пошевелиться не мог. Сто раз собирался уйти. Дважды вставал, нырял в ночную прохладу и возвращался.
Медовые локоны, нежные руки, лёгкий румянец на бледных щеках, тонкие пальчики, которыми во сне она мяла край одеяла. Невозможно устоять. Сил никаких не хватает, даже чтобы просто дышать рядом с нею и не жаждать касаний.
Утром пытка стала невыносима. Закинула руку, обняла и прижалась. Не ведаю, что дало мне силы сдержаться. Казалось, задохнусь от желания и тут же умру.
Дальше стало ещё хуже и тяжелее. Невесомая девичья ножка обвила мое тело.
Девица спит, а я умираю от страсти. Смял бы ее, схватил золотую птичку, овладел ей сполна. Да только честь удерживает от глупости. Нельзя! Не твоя! И тебе не обещана. Просто не сознаёт, что творит.
Так она и проснулась, Лежа на мне. Потерлась щекой. Думал, выпорхнет, смутится, сбежит. Нет. Извинилась. За что? Так и не понял, но по глупости своей предложил брак. Осмелел настолько, что поцеловал.
Нельзя было делать этого. Последний рубеж самый опасный. Дальше уже ничто не удержит.
Распял ее под собой. Ждал, когда ударит своим колдовством, сбросит, а то и убьет. Девушка отвечает, тает в моих руках, извивается, льнет.
Куда подевалась одежда? Не ведаю.
Жажда неутолима. Как не может напиться тот, что долго не видел воды, так и я не могу утолить всей своей страсти. Раз за разом окунаюсь в блаженство, жадно срываю губами ее восхищение. Ложе стонет в унисон нам.
Такого удовольствия не дано испытать обычному человеку. В голос кричу, не в силах сдержаться. Устало опускаюсь на ложе подле нее. Сил не осталось. Хочется сжать в руках свое счастье и уснуть.
– Жарко... Тебе принести воды?
– Воды?
– Пить хочешь?
– Хочу взять тебя в жены.
– Я ещё ничего не решила, – озаряет она дом улыбкой и, как лесная пичуга, выпархивает из моих рук.
Пусть я никогда не стану первым, кто одержал победу над ней, но я хочу стать последним , кто станет ею обладать.
Засыпаю. "Нет" я так и не услышал. Значит, есть место надежде.
