Текст книги "Женщины и преступность"

Автор книги: Алексей Тарабрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

"Как здорово, что у тебя будет мальчик".

"Сын, но не для меня, – с какой-то обреченностью восприняла эту новость Вероника. – Чего ж тут здорового?"

"Патрон будет рад, – продолжала щебетать переводчица. – Он обожает мальчиков, и на них больше желающих..."

"Кто? – не поняла Вероника. – Кто будет рад?"

"Мой начальник, а теперь и твой".

"С какой стати еще и мой?"

"Пока ты будешь находиться в Соединенных Штатах, всецело будешь зависеть только от него. Как он скажет, так все и будет".

Вскоре Веронике воочию пришлось познакомиться со своим патроном. Она и Геня как раз вернулись в Вашингтон, в офис фирмы. По всему ощущалось, что была эта фирма вполне легальной местной конторой по усыновлению. Вот как об этой встрече рассказала сама Вероника:

– Мне еще раз пришлось приятно удивиться, когда шеф Гени и Дена – а звали его Сэм – вдруг заговорил со мной без переводчика. Респектабельный американец и свободно шпарит по-нашему...

"Очень рад видеть и приветствовать вас в Соединенных Штатах Америки, – 1 – торжественно начал Сэм свою пафосную речь. – Хочу выразить свое восхищение вам, русской женщине, решившейся на столь благородный поступок. Мы постараемся сделать все возможное, чтобы ваше пребывание здесь превратилось в небольшой праздник. Пока, Вероника, отдыхайте и наслаждайтесь. Нам необходимо урегулировать некоторые формальности, потом Геня и Ден проводят вас в Луизиану".

"Извините, а это зачем?"

"Америка – интересная страна. Здесь можно все. Но не везде и не всегда. Что поощряется в Луизиане, в Вашингтоне может преследоваться. Именно эту противоречивую особенность мы и используем для разрешения вашей проблемы. Вас там поселят в отдельной квартире. Будете жить на всем готовом. Отлично питаться. Все будет хорошо, за исключением одного "но". Вам нельзя будет выходить на улицу и с кем бы то ни было общаться".

"Совсем ни с кем?"

"Ну, не совсем. У вас будет адвокат, который решит все ваши вопросы по передаче и усыновлению вашего ребеночка. С ним будете общаться. С Геней еще. С другими сотрудниками фирмы... Но на улицу вам выходить нельзя! Можно сказать, что жить будете в клетке, но в золоченой клетке".

"Ладно. Я согласна, если это так необходимо".

В золоченой клетке

После посещения офиса обе женщины вернулись в пансион.

"Ты располагайся, а мне надо отлучиться, – прямо в прихожей заявила Геня. – Без меня ни шагу. Чтобы не было соблазна, я тебя закрою".

"Как хочешь", – только и пожала плечами Вероника.

"Пока". – Геня хлопнула дверью, а через секунду щелкнул закрывающийся замок.

Вероника на всякий случай подергала за ручку – заперто. Никаких приспособлений, чтобы открыть дверь изнутри, не было. Один внутренний замок, и все. Тогда она развернулась и отправилась внутрь помещения. Надо было поближе познакомиться со своими апартаментами. А это была большая комната, заставленная мебелью так, что делилась еще на одну. Условной чертой можно было считать большой диван. Вот около него Вероника и задержалась. Потрогала рукой мягкую обивку и села. После стольких новых впечатлений, большого объема информации хотелось отдохнуть. И она даже рада была, что переводчица куда-то исчезла. Надолго или нет, она пока не знала. Да в конце концов, какое ей до этого дело? Она откинулась на мягкую спинку, закрыла глаза.

Сколько прошло времени? Наверное, около часа. Вероника задремала и проснулась оттого, что входная дверь резко хлопнула. В комнату буквально ворвался вихрь страстей, так излишне возбуждена была Геня. Она что-то сказала, но со сна Вероника так и не уловила смысла, потом пролетела через комнату и плюхнулась на кресло рядом. Щелкнула зажигалка, Геня прикурила длинную тонкую сигарету. Запахло каким-то дорогим и ароматным табаком. Затянувшись несколько раз, Геня пристально посмотрела на русскую. По всему чувствовалось, что ее буквально распирает от какой-то новости, но она как бы колебалась, стоит ли выкладывать ее так просто. Наконец не выдержала: "Знаешь, сегодня к нам еще одна девушка приезжает".

"Ну и что? – Вероника, казалось, ничем не выразила своего отношения к этой новости, хотя ее и распирало любопытство: кто и зачем? Наверное, такая же, как я? Но вслух она сказала другое. – И меня это как-то касается?"

"Конечно. Она тоже из России".

"У нее такая же проблема?"

"Да".

"Откуда она?"

"Из Москвы".

"Мы встретимся?"

"Обычно русских у нас вместе не селят. Но тут накладочка... Она, наверное, будет жить с тобой".

"Хорошо. А можно ее встретить? Возьми меня с собой в аэропорт. Хоть посмотреть..."

"Нельзя. Она сама приедет".

Действительно, вечером в золоченой клетке появилась еще одна птичка, девушка из России.

"Лена, – представилась она. – Из Москвы".

"Вероника. Из Шарьи".

"Ой, а что это такое?"

"Это маленький городок в провинции, – улыбнулась Вероника, привыкшая к тому, что чаще всего из-за своей гордости многие москвички, можно сказать, дальше своего носа ничего не замечали и замечать не желали. – В Костромской области это, если говорит о чем-то".

"Да, конечно, – наморщила симпатичный носик Лена. – Это, кажется, где-то на Урале..."

"Почти угадала. Через Шарью на Урал железная дорога идет. Но вот находится она несколько ближ"и севернее, примерно между Ярославлем и Котельничем".

"Да, да, я как раз так и думала, – совершенно не смутившись, произнесла Лена. – А в Ярославле я бывала с мужем. Туда мы на теплоходе плавали, по Волге".

Новая соседка Вероники была лет двадцати пяти, высокая, подвижная, даже несколько резковатая женщина. Копну крашенных в рыжий цвет волос контрастно дополняли голубые глаза. Они излучали холод и злость. Но это было первое, обманчивое впечатление. На самом деле Лена оказалась хорошей, добродушной подругой, но очень жадной до денег. Это стало понятно уже при первом разговоре.

"Давно здесь?" – спросила она.

"Дня три".

"Ну и как?"

"Нормально".

Лена посмотрела на Геню. Та с кем-то разговаривала по-английски по телефону. На своих пленниц внимания почти не обращала. Это, видимо, вполне устраивало Лену. Она потянула Веронику за руку в глубь комнаты: "Пойдем, посекретничаем".

Женщины встали с дивана. Геня все так же не обращала на них внимания, так же находилась у телефона, всецело занятая разговором. В тот момент ее, похоже, больше ничего не интересовало. Лена воспользовалась этим и сразу буквально ошарашила Веронику лобовым вопросом: "Деньги уже дали?"

"Какие?"

"Баксы, конечно".

"Не поняла?"

"Во дает! Ну, аванс, за ребеночка?"

"А это... Нет. Не дали ничего еще".

"А когда? Когда обещали дать и сколько?"

"Я не спрашивала. А, тебе сколько обещали?"

"Пять тысяч".

Веронике стало не по себе. Саша в Москве обещал, что дадут тысячу, а вот Ленке, значит, – в пять раз больше?! Стало обидно за себя, а еще больше за обманутую маму. Он же об этом по телефону ей и сказал, когда все объяснял. А больше об этом речь как-то не заходила. Главное для Вероники было избавиться от нежелательного ребенка. Он был не нужен. Она и не торговалась. Категорически против была мама. Лишний рот для семьи – проблема. Поэтому предложение пристроить его в приличную американскую семью было прекрасным выходом из критической ситуации. Что за это будут еще и деньги, как-то даже не думалось. А тут вдруг все предстало в, ином свете. За какие такие заслуги ей столько, а другой такой же роженице-донору, или суррогатной матери на западный лад, в пять раз меньше! Выходило, что девушку из провинции Саша и Андрей так запросто кинули на четыре тысячи долларов?

"Ну и гады они. – Вероника вдруг почувствовала, как изнутри волной стала накатывать злость на своих московских протеже. Но вслух она этого произносить не стала, а только сделала такой для себя вывод: – Раз так, то еще посмотрим, кто кого. Но надо узнать обо всем этом подробнее. – Поэтому Лену спросила: – А кто обещал?"

"Саша. Прилетишь, говорит, в Штаты, там и получишь. Я же согласилась на это только из-за денег. Даже забеременела специально. Где еще такую кучу денег так запросто заработаешь?"

"Вот в чем дело..."

"А тебе сколько обещали?"

"Мне? – Вероника оказалась не готова к такому вопросу. – Да столько же"."

"И ты про деньги не спрашивала?"

"Пока нет".

"Ну даешь ты, подруга..."

"Так, наверное, после родов дадут. Раньше вроде не за что. Кто знает, как они еще пройдут".

"Ну ты и несешь. Это тебе не Россия, где в роддоме могут и здоровую бабу больной сделать. Тут все на уровне. Значит, не знаешь. Тогда надо у Гени узнать. Пойду спрошу. Может, даст хоть штуку аванса".

Лена поднялась с кресла и пошла через комнату к переводчице, все еще разговаривавшей по телефону. А Вероника проводила ее взглядом и откинулась на спинку мягкого кресла. Ей надо было переварить и усвоить новую для нее информацию. Окончательно определиться и принять решение.

"Черт, пять тысяч баксов. – Она прикрыла глаза, уже прикидывая, на что их можно потратить. – Нет! От такой суммы ни в коем случае отказываться нельзя. Ее хватит на все: на цветной телек, видик, еще на много чего. Потом, мама как обрадуется. Вот для нее будет сюрприз. Здоровото как..."

Однако из приятного забытья ее вывел буквально разъяренный голос Лены. Она только что плюхнулась в кресло рядом. Вероника открыла глаза и увидела перед собой, можно сказать, разъяренную тигрицу или... побитую кошку.

"Какая стерва, а... – несколько раз подряд повторила Лена. – Нет, это надо же..."

"Что случилось?"

"Да пошла ты..."

"Ладно тебе. Лен".

"Нет, ты представляешь, она сказала, что мы ничего не получим".

"Что? – Теперь ошалела от новости Вероника. – Что ты сказала? Повтори..."

"То и сказала, что мы с тобой за наших деток ни фига не получим!"

"Как это?"

"А так. Геня сказала, что в Штатах продажа детей преследуется законом. Будешь, говорит, рыпаться и настаивать на оплате – сядешь в тюрьму, и надолго".

Воцарилась пауза, которая продолжалась несколько минут. Потом первой заговорила Вероника, которая попыталась как-то успокоить только что обретенную подругу.

"Ну и ладно", – нейтрально высказалась она, соображая, куда повернуть дальше этот трудный разговор.

"Что ладно-то? – Лена была все еще вне себя от ярости. – Я этому Саше все зенки повыцарапываю..."

"Плевать на деньги, – ляпнула Вероника. – Ты что, не видишь – мы теперь полностью в их власти".

"Чего? Ну уж нет. Свои баксы я из них вытрясу".

"Каким образом?"

"Пока не придумала. Надо как-то в Москву позвонить..."

"И о чем мы тут секретничаем? – подошла к женщинам Геня. – Значит, так. Завтра очень трудный день. Я заеду за вами рано. Приготовьтесь к дальней дороге..."

На следующий день новоиспеченных суррогатных мам отправили в Луизиану.

– Туда мы летели самолетом. – Вероника достала из тряпичной сумочки черный пакет, открыла его и извлекла оттуда авиабилет, на обложке которого было четко написано "Аэрофлот". – Вот, оставила на память...

– Это что, по Штатам на самолетах нашей авиакомпании раскатывают)?

– Нет. В Луизиану мы летели на "Боинге". Это мой обратный билет...

И в самом деле, развернув его, я прочитал: "Вашингтон – Москва. Рейс номер..."

– Всего летели мы около пяти часов, – продолжила женщина. – Там первым пунктом нашей программы стало посещение магазинов. Геня водила нас по ним как гид-переводчик и одновременно менеджер... Вдруг на улице, да стоянке у супермаркета, к машине с женщинами подкатил еще один лимузин.

"Вот, еще наши приехали, – Геня, видимо, ждала этого момента. – Это за тобой, Вероника. Пересаживайся".

"Поедем на твою квартиру".

"А Лена?"

"Она тоже поедет, но на свою и в другой машине".

"Почему?"

"Как много вопросов задаешь. Было же сказано, что общаться запрещено. Забыла?"

"Нет".

"Прекрасно. Тогда – пересаживайся и поехали".

Новое жилье было не хуже прежнего. Типичная американская квартира. Можно сравнить с нашей, со всеми удобствами, но более просторная. Геня и на этот раз долго не задержалась. Она пожелала хорошо устроиться на новом месте и опять, заперев двери, куда-то удалилась. Однако и на этот раз Веронике долго одной оставаться не пришлось. Не прошло и часа, как приехал Ден. Вошел и подал конверт.

"Это тебе".

"А что здесь?"

"Деньги"..

В конверте действительно были три стодолларовые купюры.

"Зачем?"

"На карманные расходы. Вот здесь надо расписаться, что получила".

– В заготовленной заранее расписке и в самом деле значилось именно 300 долларов, – рассказала Вероника. – Я поставила свою подпись. Ден еще немного посидел у меня, а потом уехал...

Так закончился еще один день пребывания в Штатах. А на следующий из состояния бесцельного ожидания Веоонику вывел телефонный звонок.

Подняв трубку, она услышала по-русски: "Здравствуйте, я – Лена".

"Здравствуйте, – удивленно ответила Вероника, голос был ей не знаком. Что вы хотите?"

"Я ваша новая переводчица".

"Но у меня переводчица – Геня".

"Геня улетела в Вашингтон. Теперь с вами буду я".

"Она вернется?"

"Нет. В Луизиане с вами буду только я. Пожалуйста приготовьтесь завтра к двум часам. Я заеду за вами. Поедем на осмотр к врачу".

"Хорошо".

На этом разговор завершился. Положив трубку, Вероника еще не успела "переварить" новую информацию, как аппарат ожил вновь. Она снова подняла трубку и чуть не ошалела от радости. В ней раздался знакомый голос: "Привет, подруга по несчастью, – это была Лена из Москвы. – Никак, скучаешь без меня?"

"Как ты меня нашла? Это в самом деле – ты?

Или мне мерещится?"

"Да нет, не мерещится тебе ничего. Это и в самом деле – я. Но ты что-то не рада, подруга".

"Что ты, очень даже. Я тут чуть с тоски зеленой не рехнулась. Сижу дома как дура и в телек пялюсь. А там что-то балабонят не по-нашему, не пойму ничего".

"Учиться надо было лучше в школе, а не за парнями бегать, все бы и понимала".

"Вряд ли. У нас в основном немецкий преподавали. Только потом, когда немка сбежала, то военрук нас стал английскому учить".

"Да, повезло тебе, подруга".

"А как ты узнала мой номер? Я его даже сама ливо ушла от ответа: "Зачем тебе? Кто будет тебе звонить? У тебя же нет родственников в Америке. Номер телефона, значит, сообщать некому".

"Ну я не такая тютя, как ты. Я этой дуре, ну, Гене, наговорила, что ты без меня жить не можешь. И если я не позвоню, то у тебя выкидыш на нервной почве случится. Она и поверила..."

"Это ты здорово придумала. А Геня с тобой, значит?"

"Да".

"А мне новую дали. Про Геню же-сказали, что уехала..."

"Ага, жди, эта стерва уедет".

"Зачем ты о ней так?"

"А как? Все они из одной шайки-лейки".

"Да, тут, наверное, ты права".

"Ладно, записывай мой и свой номер..."

"А зачем мне свой-то? Не буду же я сама себе звонить".

"Ну ты, подруга, и правда – темная личность. Бери ручку – пригодится".

Лена продиктовала один номер телефона, потом другой. Теперь можно было хоть перезваниваться. Какое-никакое, а общение. Но на этом пробивная москвичка не остановилась, а вдруг заявила: "бкука тут такая. Я сейчас к тебе в гости приеду".

"Ленка, ну ты совсем спятила, – только и отреагировала Вероника. – В чужом городе, как сможешь-то? Заблудишься ведь..."

"Ох, и деревня ты. Жди. Или тебе одной веселее?"

"Нет, что ты. Даже если приедешь, то будешь ведь под дверями стоять. Меня моя переводчица закрыла, когда уходила. Да и тебя, наверное.

"Ой, подруга, плохо ты меня еще знаешь. Тебе, конечно, не выйти. Но это ни в коей мере меня не касается. Кое-какие меры я уже предприняла. Когда моя уходила, она забыла ключ на столе. Конечно, я его прибрала и спрятала. Она вернулась и спрашивает: "Лена, ты ключ не видела?" Конечно, я ответила, что – нет. А для пущей важности добавила: "Может, сама и выронила его где?" Она как глазами зыркнет. Потом достала запасной ключ, закрыла меня и ушла".

"Ну ладно, из своей квартиры ты выйдешь. А ко мне-то как попадешь? Меня же закрыли, и ключа у меня нет".

"Посмотрим".

"А адрес-то ты знаешь?"

Ленка расхохоталась: "Конечно – знаю".

"Как узнала?"

"У Гени и узнала".

Примерно через час с той стороны входной двери послышался шум.

Вероника на всякий случай спросила: "Лен, это – ты?"

"Я. Сейчас проверим – подойдет ли мой ключ. Замок у тебя тоже типовой".

Невероятно, но ключ подошел. Через минуту обе подруги уже сидели в комнате и болтали о своем житье-бытье. И надо сказать, что это была не единственная встреча. Как только представлялась возможность, они встречались, и, похоже, переводчицы Геня и Лена ни о чем не догадывались. Узнай они об этом, был бы скандал.

Однако события развивались своим чередом. Вскоре появилось новое действующее лицо – адвокат. Началось оформление бумаг по усыновлению. Тут выяснилось, что по закону для исполнения всех формальностей необходимо согласие обоих супругов. У Вероники эта проблема разрешилась сама собой. Официально она была незамужем. А вот Лене пришлось звонить в Москву. И она тут выкинула номер.

– Разговор происходил с моего телефона, – рассказала Вероника. – Она предупредила мужа, чтобы никаких бумаг без денег не подписывал. "Придет Саша, – инструктировала она супруга. – Договор подписывай только после того, как получишь пять тысяч долларов..."

И вот сидим мы. Обсуждаем, что дальше будет. Вдруг телефонный звонок. Я трубку снимаю. Слышу мужской голос. Говорит по-русски, но с акцентом: "Здравствуйте, Вероника. Это – Ден".

"Здравствуйте", – отвечаю, а сама жду: что ему надо?

"У вас Лены нет?"

Я на Ленку смотрю круглыми глазами, знаками спрашиваю, что говорить. Она никак не сообразит, в чем дело. Тогда я на свой страх и риск бухаю:

"Нет. А что случилось?"

"Не надо врать. Вероника. Мы знаем, что вы встречаетесь. Дайте ей трубку".

"На, тебя спрашивают, – подаю Ленке трубку. – Это Ден. Они все знают..."

"Зря ты так. Тебя просто на пушку взяли", – говорит Лена, но трубку берет.

Несколько минут она очень напряженно слушала то, что ей говорил Ден, а потом вдруг разревелась и как закричит в трубку: "Вы, вы не имеете права так со мной поступать!"

Потом бросает трубку, поворачивается ко мне и говорит:

"Ты даже не догадываешься, какие это сволочи. Они все наши телефонные разговоры прослушивали. Если, говорит, ваш муж в Москве бумаги не подпишет, все очень плохо закончится... Я буду возмещать все расходы, понесенные фирмой... или не вернусь домой никогда".

"Да ладно тебе краски сгущать, – говорю ей. – Тебя припугнули только".

"Так не пугают... Все – правда". – Она опять разревелась.

Вскоре появилась Геня. Меня обласкала, словно дорогую родственницу. На Ленку разве что с кулаками не кинулась. Таким "теплым" было их общение. В заключение она резко бросила: "Собирайся, поедешь со мной в Вашингтон".

Эта сцена произошла как раз 30 декабря, накануне Нового года...

Кому Новый год, а кому – старые слезы

Какое-то время после инцидента с Леной Вероника пребывала в полном неведении о дальнейшей судьбе своей негаданной подруги. Но особенно скучать было некогда. Приемы и осмотры у врачей чередовались посещением различных юридических контор. Формальностей было, много. Было похоже, что ее благодетели предпринимали все необходимое, чтобы в будущем у них не возникло никаких проблем. Почти каждый день ее навещала Геня, которая, как оказалось, ни в какой Вашингтон и не улетала. Она интересовалась, как идут дела. Хвалила Веронику, что в отличие от Лены она ведет себя хорошо. Почувствовав ее расположение, та однажды поинтересовалась, а что, собственно, с Леной?

"А ничего, – отвечает. – Ее мы отправили назад".

"Как назад?"

"Очень просто. Она слишком многого хотела. А нам такие не нужны. Без нее от желающих отбоя нет".

Это была не очень-то хорошая новость, которая определенным образом подсказала, как вести себя в дальнейшем. Излишне проявлять настырность не стоило. Требовать денег тем более. Как считала Вероника, в отличие от Лены у нее был шанс, что в Москве она получит свою тысячу долларов из рук Саши. Он обещал это не только ей, но и ее маме.

Так, в заточении, прошло и Рождество. Без Лены, конечно – было скучно. Кроме всего прочего, Веронику перевезли на другую квартиру. Ходить ей уже было тяжело, вот-вот рожать. Она больше сидела, читала книгу на русском. Телевизор с непонятным звуковым сопровождением уже надоел. Первоначально еще был какой-то интерес. Программ здесь было немерено и на любой вкус.

Однажды вечером, когда Вероника уже никого не ждала, вдруг под входной дверью послышалась какая-то возня. Кто-то пытался открыть замок и войти, но делал это совсем не как Геня. Та привычно обращалась с замком и делала это быстро. Неужели воры, екнуло сердечко. Что тогда?

Вероника насторожилась. И пока соображала, что она будет делать: звать на помощь или ждать

ЖЕНЩИНЫ И ПРЕСТУПНОСТЬ молча, незваный посетитель отворил дверь. Она распахивается, и на пороге... стоит Лена.

"Лен, это правда ты или мираж?" – глазам не поверила Вероника.

"Я, подруга, действительно – я".

И Веронике было от чего сомневаться. От былого обличия подруги мало что осталось. Перед ней была уставшая, даже измученная женщина. Под ввалившимися глазами – синяки. Видок у нее – в гроб краше кладут. Лицо неестественно бел"Й.

"Что это с тобой? Смотреть страшно"

"Съездила бы со мной в Вашингтон, тоже не лучше бы выглядела".

Лена рассказала о своих последних злоключениях. Как оказалось, в Вашингтоне ее сразу отвезли в офис. Вместо приятного шефа с ней разговаривали два каких-то свирепых бугая. Диалог велся в основном на языке жестов. Завели в комнату. Усадили за стол. Один подошел сзади. Схватил за волосы и лицом – в столешницу: "Читай, сука, и подписывай".

"И как думаешь, что в этой бумаге было?"

"Понятия не имею".

"Договор долговой, что якобы я должна фирме 40 тысяч долларов".

"За что?"

"Вот и я примерно так спросила. А мордоворот этот меня снова – об стол. У меня кровь из носу пошла. Несколько капель аккурат на договор угодили. Тут они рассвирепели уже оба. Бить меня принялись очень больно. Все по лицу и по голове. Профессионально работали. Живот не трогали, берегли, гады..."

Дальше Вероника узнала, что по предварительОказывается, исходя из этого, была выведена сумма на договоре, который заставляли ее подписать. Продажная цена усыновляемого ребенка колебалась так: мальчик – 50, а девочка – 40 тысяч долларов.

"Держали меня в этой комнате почти сутки, пока я не сломалась и не подписала бумагу, что должна фирме кучу баксов, 40 тысяч. Потом один мордоворот забрал бумагу с моей подписью, а другой и говорит: "Сразу надо было так делать. Меньше неприятностей – себе и нам. А теперь тебя отвезут назад. Не вздумай рыпаться и чтонибудь со своим плодом учудить. Случится что с ребеночком, по этой расписочке с тебя и твоих родственников все и взыщется. Все обойдется хорошо – вернешься домой и об этой бумаге никто не вспомнит. Она у нас останется, на всякий случай, как письмо гарантийное". И оба заржали...

"Ну ты, Ленка, даешь, – только и выговорила Вероника. – Столько пережить..."

"Теперь-то что жалеть. Раньше думать надо было. Это даже хорошо, что ты о деньгах не заикалась. Сиди, Вероника, и не рыпайся. А то кабы не пришлось мой путь повторить. Только имей в виду, что с тебя будут требовать уже 50 тысяч..."

Тут за входной дверью опять раздался шум. Кто-то пришел. Ленке срочно пришлось маскироваться в шкафу с одеждой. Вероника прикинулась задремавшей, даже уронила книгу на живот. В комнату вошла Геня.

"Как ты тут?"

"Что? – как бы спросонья, потянулась Вероника. – Ой, Геня..."

"Ты тут одна? – Переводчица, словно собакаищейка, стала обследовать комнату. – Никто не

ЖЕНЩИНЫ и ПРЕСТУПНОСТЬ

"Ой, я даже не слышала, как ты вошла, – продолжала ломать комедию Вероника. – Задремала немного. А кто прийти-то должен?"

Геня осмотрелась вокруг, заглянула в ванную комнату, вроде как руки помыть. Потом вернулась. Но явно было заметно, что она чем-то взволнована. Чем именно, она так и не сказала. Вместо этого уселась к телефону, набрала какой-то номер и стала что-то говорить. Понять ее было невозможно. Но и без этого причина столь внезапного ее появления была известна.

Закончив разговаривать по телефону, Геня еще раз заглянула в ванную и туалет. Потом включила телевизор и просидела так около двух часов. А все это время Лена, скрючившись, находилась в шкафу... Ее присутствие так и не было обнаружено.

Когда наконец Геня ушла. Вероника открыла шкаф.

"Ой, подруга, вытаскивай меня отсюда, – простонала Лена, – и помоги, пожалуйста, разогнуться..."

Время шло. Подругам удалось встретиться еще несколько раз. Но теперь они строго соблюдали конспирацию. Знали ли об этом тюремщики? Возможно, догадывались, но с поличным, как говорится, поймать так и не смогли.

Лену трижды после той страшной экзекуции возили на прием к психотерапевту, видно, опасались за ребенка, и было подозрение на изменение состояния ее собственной психики. Вообще с этим было строго. Веронику тоже возили дважды. Чтото там не понравилось, или отклонение какое обнаружилось от нормы. Но все обошлось.

– Вы были не приеме у психотерапевта? – Это уже сейчас, в России, Вероника засомневалась. – Но мне говорили, что именно у него. Он очень дотошно выспрашивал, а сама ли я и по доброй ли воле отказываюсь от своего ребенка и передаю его для усыновления другим людям?

Такая процедура состоялась еще и в третий раз, но после родов. Вопросы задавались на английском, а Геня переводила их и ответы тоже. Не обошлось без казусов. Например, разговор с врачом проходил так.

"Какая сегодня погода?" – спрашивает он.

Вероника отвечает, а Геня переводит.

Следует еще несколько банальных вопросов, а потом; "В каком вы городе сейчас живете?"

– Я отвечаю, что не знаю, – говорит Вероника. – Я действительно не знала. А Геня переводит, что в – Лафайете. Он так и пишет...

– Выходит, она переводила только выгодную ей информацию? – спрашиваю ее.

– Скорее всего, так и было. И вообще, на мой взгляд, все эти визиты были пустой формальностью, не больше. Но для них, очевидно, формальностью важной. Психотерапевт составлял какойто документ. Потом я его подписывала. Что-то подобное пришлось подписывать потом еще вместе с моим, адвокатом. С ним вместе подготовили и подписали целую кипу бумаг по усыновлению. Тоже формальность, но, выполнив ее, я все пути назад обрубила...

В военном госпитале

Когда подошло время рожать, Веронику отвезли в военный госпиталь. Сопровождала ее уже не Геня – а тоугая пепеволчиття. И мпжнп г-к-ячятт, что ей повезло. У нее с новой сотрудницей странной фирмы по усыновлению сложились достаточно теплые отношения. Она даже сама намекнула Веронике, что за плату у них практикуется скрытая съемка, мол, можно купить отдельные фото, которые будут заказаны: матери-роженицы, новорожденного, новых родителей и т, п.

"Если хочешь, – говорит, – могу тебе это устроить. Но об этом никто знать не должен. Это – только между нами".

"Как здорово. Я очень хотела бы иметь фотографии. Только во сколько это мне обойдется?"

"Мелочь, долларов 150".

Вероника достала деньги из того самого пакетика, который вручил Ден. Потратить их пока было не на что и негде. Она отдала американке две сотенные бумажки. Та вернула сдачу и говорит: "Фото получишь при выписке из госпиталя. Здесь у тебя кто-нибудь их может увидеть – будут неприятности. Лучше не рисковать..."

"Хорошо, – согласилась с ее доводами Вероника. – Но это без обмана?"

"Как можно? – возмутилась переводчица.

Это тоже мой бизнес. А бизнес идет только тогда, когда есть честность и доверие к партнерам".

Наконец приблизилась кульминация всей этой истории – роды. На них пригласили еще двух переводчиков. Наверное, чтобы ошибки какой-либо не произошло, чтобы каждый крик роженицы переводился точно, без искажений. Еще – сделали обезболивающий укол. Как оказалось, очень дорогой. Но это по нашим меркам, конечно. А по американским вполне приемлемый. Стоил он около двух тысяч долларов.

– И кровать у них не такая кушетка, как у нас, – почти с восхищением рассказывала Вероника. – Это – целое сооружение с кучей кнопок и электроники...

Короче, после укола у меня пропала чувствительность нижней части тела. Боли какой-то при родах я не чувствовала. Не ощущала и схваток. Все прошло быстро. Услышала только детский крик: "А-а-а". Мне тут же дали подержать моего сыночка. Точнее, просто положили его на грудь. Дали возможность ощутить его вне материнской утробы. Потом забрали. Тут же его взвесили, измерили и унесли куда-то...

На следующий день после родов Веронику выписали. У американцев, оказывается, не положено долго держать в медучреждениях. Это из-за того, что все медицинское обслуживание очень дорогое. Как рассказала новая переводчица, один день пребывания в госпитале стоил около 800 долларов.

– А ребенок? – спросил я. – Его тоже выписали и отдали новым родителям?

– Нет. Его оставили в госпитале. – Как бы вновь переживая в воспоминаниях те мгновения, Вероника часто зашмыгала носом, словно хотела разрыдаться. Мне даже не дали его покормить грудью. Нельзя... От меня там потребовалась лишь подпись на специальной карте, которая заводится на новорожденного. В правом верхнем углу этой карты крупными буквами надпись: "Ребенок на усыновление". Вот в ней я и расписалась.

Наблюдая в эти минуты за рассказчицей, я вдруг подумал, а не переигрывает ли эта женщина? Слишком уж явно и показушно она переживала и раскаивалась в том, что оставила своего малыша там, за океаном. И мне показалось, что она больше рисовалась, что якобы до сих пор еще в ее груди не утихла боль утраты. Как на такое могла решиться настоящая мать, которая пошла на такой поступок даже в силу обстоятельств, которые ее чуть ли не загнали в роковой угол?

Только и в животном мире есть подобный феномен. Это кукушка. Она единственная птица в наших местах, которая не выкармливает своих детей сама, а подбрасывает другим. Делает это, конечно, безвозмездно. Выполняет эту необходимости" только для продолжения рода собственного. Ну а человек? Что толкает его на подобное? Неустроенность нашего нового демократического дома? Другие неурядицы? Что приближает к подобной черте женщин?

Скорее всего, именно из-за переживаемых материальных трудностей вступают на этот путь некоторые женщины. Более того, в отличие от птиц, суррогатные матери пытаются сделать на своих отчуждаемых детях деньги. Как выяснилось в дальнейшем, и женщина, рассказавшая эту историю, пошла на все именно из-за денег. Но к этому вернемся чуть позже.

– Вот так мой сыночек стал для меня чужим. – Вероника опять всхлипнула. Его у меня отобрали...

Как ей объяснили, новорожденный остался в родильном отделении до встречи с новыми родителями. Дальше уже все права на него переходили К ним, и они сами решали, когда его забирать. Они оплачивали его содержание, уход, искусственное кормление и многое другое. Подобное было там в порядке вещей. Персонал давно, видимо, привык, что именно так у них рожают русские, украинки и т, п. Рожают и отказываются. Для них, для персонала госпиталя, главным критерием было лишь то, чтобы оказываемые ими услуги были хорошо оплачены.