Текст книги "Игра Серебряного Разума (СИ)"

Автор книги: Алексей Сысоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Повелительница была в ярости, но быстро поняла, что не может сделать ничего, без того, чтобы совсем уж грубо не нарушить все правила и законы. Да и Бертиболь был пока тем, кого она уважала. Ну насколько Высший Маг может уважать обычных смертных.

Новому Совету Сергей сразу объявил, что прежняя политика нуждается в пересмотре, особенно учитывая обстоятельства. Все эти восстания и недовольства произошли не на пустом месте. Серебряный Разум просто взял то, что уже зарождалось, существовало и просто использовал, подтолкнул. А кто допустил это, кто своими ошибками вызвал столько конфликтов, противоречий и недовольств в бесконечной империи хэмфингов? Вы все и хэмфинги тоже, это нужно изменить.

С Нараной они проехались по всем мирам и некоторым планетам. Сергей говорил с людьми, слушал об их проблемах, решал административным ресурсом или магией. Хотя к последнему прибегать практически и не приходилось. У него получалось убеждать правителей делать необходимое, заражать их уверенностью и желанием помогать. Ответственные вспоминали о своей работе, возмущенные получали хотя бы часть желаемого, противоборствующие стороны соглашались договориться или отложить свои разногласия на потом. Координатор же… Координатор была военной силой, если требовалось напомнить, что Сазилленн все еще существует.

Раммилин стал успокаиваться, Петриар и не успел начать бурлить, другие миры тоже затихали. Все получалось. Сергей сидел вечерами и смотрел на свои руки. Все это свершает он, стоило поверить, встать и начать делать то, что уже есть в голове, мысли и идеи, стоило лишь реализовывать. Это оказалось так просто.

Серебряный Разум проигрывал, хаос в мирах стихал, хотя Сергей не чувствовал, что он играет в эту самую Игру. Он как будто играл в свою игру и по своим правилам, и теперь темный бог вынужден был следовать этому течению.

****

– Я и на твой мир однажды обращу внимание, Виктаор. У тебя там как-то… не очень человечно, пусть и всё на бумаге в комфорте и счастливы.

Они стояли в зале Меджимского дворца; на фоне гаргулий и стрельчатых окон с видом на бесконечный океан Виктаор смотрелся особенно органично.

– Ты уже настолько вырос, что мне угрожаешь?

Мрачный маг соизволил посетить Петриар, ставший новым центром Сазилленна на время беспорядков и противостояния с чужим богом.

– Что ты здесь делаешь? Пришел меня, наконец, просветить? – спросил Сергей.

– Нет, я просто наблюдаю, как ты справляешься. Ты начал совершать ходы в Игре, что-то противопоставлять этому гаду извне – уже хорошо. Но ты не начал путь к осознанию. Тебя подталкивают, но ты как снежинка, только кристаллизуешься и обретешь форму, как тут же таешь, все забывая.

– И что мне делать?

– Плыть в потоке, ждать, когда кристаллизуешься вновь, и пытайся удержаться в этом состоянии подольше.

– А ты меня учить уже не собираешься?

– Зачем? Назревает точка взрыва, Серебряный Разум тоже не доволен, как все вяло развивается, он сам толкнет тебя, и ты вспомнишь. Либо все потеряешь, включая свою личность, и уничтожишь все наши миры. Мы – полубоги, как ты нас называешь, можем теперь только ждать и развлекаться, созерцая, чем все закончится.

– Я что, создал вас всех? Включая тебя?

– Ну я бы не стал так однобоко подходить к этой теме, кто тут кого создал, человек. Я появился на той планете, где ты родился, раньше тебя, был там богом…

– Устраивал катастрофы, – вставил Сергей.

– Не без этого. В общем, я был уже некой полноценной осознающей субстанцией, что могла управлять силой бога нашего мира, а ты нет. И даже сейчас ты какой-то нелепый карапуз, что хочет остаться человеком ради своей девки. Ты что-то изображаешь здесь, используешь один процент той силы, которую бы мог использовать. Запутался, растерялся, не знаешь зачем и для чего ты здесь. Какой от тебя толк, Сергей? Скорее уничтожь миры, да разойдемся. Кто знает, может быть частью Серебряного Разума не так абсурдно, как кажется. Та возмутительная девчонка была, кажется, в восторге.

Дверь в зал распахнулась и сюда практически впорхнула А’лисса.

– Ну вот, не стоит поминать демонов, они сразу являются, – пробурчал Виктаор.

– Да я сегодня популярен. А ты здесь зачем? – спросил зеленоглазую девушку Сергей. – И что, шастаешь всюду, не согласовывая свои перемещения с Виктаором? Или ты с ним?

– Он запер меня в своем многомерном дворце в Леале, и думал, я не вылезу.

– А может, я оставил лазейку, чтобы посмотреть, хватит ли у тебя ума ее использовать? – безразлично проговорил Виктаор.

– Ну да, рассказывай теперь! Нет, а что – правда? Ну ты козлина… Ну ты тогда знаешь, зачем я здесь, и позволишь мне это сделать?

– Ты просто фактор, который должен перенаправлять процессы. Делай, что угодно, главное – не пытайся его соблазнять, эта карта уже разыграна и сожжена… Или… нет, ты что, все еще любишь того парня? Друга Наследника? Что за беспросветная катастрофа, девчонка? Я думал, ты научилась с этим жить и уже забыла, а еще нет?

– Ты недобитый шумерский крылатый грифон! Ты и мои мысли все время читаешь? Я Маг Судьбы хрен знает какого уровня, я тоже владею нематериальной магией выше среднего, ты не должен этого делать!

– И тем не менее я читаю все прямо по твоему лицу, как по открытой книге.

Появился Пластилиновый Пес:

– Ну класс! У нас здесь поколенческий конфликт папаши и дочки, потому что она сохнет по парню!

– Ни по кому я не сохну! Все, я уже забыла! Просто надо какое-то время, любовь сразу не растворяется, и я с этим прекрасно справляюсь. Это Виктаору все мерещится, что я сбегу от него навсегда в поисках простого человеческого счастья в объятиях подтянутого, прекрасного…

– Так, не продолжай, – прервал ее Сергей взмахом руки. – Мы чем провинились, чтобы слушать такое?

– А что тебе не нравится, наследничек? Немножко бы отжимался и тоже был бы подтянутый.

– А’лисса, – вкрадчиво прошептал Виктаор. – У тебя крайне пространные представления, что мне мерещится, и может ли вообще что-то мерещится такому, как я. Сегодня тебе дозволено делать практически что угодно. А потом ты вернешься в мой дворец, ты всегда возвращаешься. Тебе всегда надо быть частью чего-то большего. Тебя другой и не создавали.

– Ты так говоришь, как будто создавал меня лично. Но, папочка, мы оба знаем, кто меня создал.

– Но ему ты тоже не нужна, так что делай, что должно и не трещи, а мне пора во дворец, заняться судьбами мироздания. Кроме меня этим никто не займется.

Виктаор исчез, оставив Сергея с А’лиссой и Пластилиновым Псом.

– Где твои уши? Больше не разыгрываешь кошку? – спросил пес.

– Слышал ветерок, Сергей? – всплеснула девчонка руками. – Кажется тут какой-то несуществующий электронный призрак сотрясал воздух.

– Вы сейчас оба будете полчаса обмениваться любезностями? Ты за этим пришла? – возмутился Сергей. – У меня вроде как тоже есть какие-то дела, я как бы Великий Повелитель.

– А почему ты, Сергей, не заставил Бертиболя объявить себя Великим Повелителем официально? – спросила А’лисса.

– Мне не нужен для этого Бертиболь. И мне не нужно, чтобы меня кто-то официально объявлял. Я могу быть Великим Повелителем или не быть в любой момент. Я могу делать, то, что нужно, и мне не надо, чтобы все бегали и кланялись или разбегались. Я просто Сергей из Неизвестного Мира, этого достаточно.

– Молодец, одобряю. Но я тут зачем. Был у нас где-то предыдущий Великий Повелитель. Может пора достать его из прекрасных снов, а? Как думаешь?

– А что, считаешь пора? – с кислой миной проговорил Сергей.

– Ну надо доставать, а то уже как-то неудобно получается, ты не находишь? И мы близко к финалу. Не волнуйся, он нам теперь ничего не испортит и ни во что лезть не будет. Ну давай, зови свою красавицу с ногами от ушей и…

– Что, страдаешь по ушам-то? – по-ёрничал Пластилиновый.

– Сергей, заткни пипака, а то я его сама заткну.

Вдруг пространство изогнулось, появились роботы, замерцали; чувствовалось, на А’лиссу уставилось все их оружие, а следом телепотировалась и Нарана в белом бронированном комбинезоне.

– Сергей, что… Системы фиксировали возмущение линий судьбы во всем дворце, и… Ты опять здесь с этой псевдосоветницей?

Пластилиновый опять пошутил:

– Скажи проще – с этой заразой.

– Здесь был Виктаор, – пожал плечами Сергей. – И он оставил нам свою дочь.

– И что ты здесь забыла, дочь Виктаора? – придвинулась к ней Нарана.

– Координатор, солнышко… Тебя тут никто так не называет, да? А зря. Давай разберемся раз и навсегда, я на твоего парня не претендую. Ну… может буду иногда кокетничать или дам ему пощупать коленку… Ой. Смотри на нее, Сергей, это вот называется убийство взглядом, нам всем повезло, что она не маг. Я пошутила, Нарана, могу только немного ему улыбаться и всё, но он твой. Всегда будет твоим, и я это знаю. Ну что, мир?

– Я заключаю мир с государствами, а с тебя хватит моего обещания, что тебя случайно не устранит служба безопасности при каких-то невыясненных обстоятельствах.

А’лисса улыбнулась, кивнув.

– Ты удачно нарядилась в белую броню и очень по хэмфингски, – сказала она, – как раз чтобы встретиться с отцом. Я здесь затем, чтобы отвести вас доставать Ильтерникса из озерца в неприметной пещере Парирамы.

Нарана взглянула на Сергея:

– Ты этого хочешь?

– Ну, судя по всему, когда-то это надо сделать, почему бы не сейчас? Я уже и без него здесь справляюсь, тень настоящего Великого Повелителя меня не смутит.

Они взяли с собой несколько роботов. А’лисса открыла Цветок Фура на планету Парирама, они вышли под пещерный свод, слабо освещённый откуда-то пробивающимся светом. В неровной выбоине, заполненной водой, лежало мирно спящее тело седого мужчины, а вода изнутри светилась голубоватым светом, из нее возвышались редкие сталагмиты.

– Вистгог все еще здесь? Он блокирует сигнал атакующих Нэрмази? – спросил Сергей, присаживаясь на край.

– Конечно. Иначе наш старикан попал бы под дурное влияние.

– Он тебя младше.

– Что?!

– Ему девяносто, а тебе пятьсот сорок два.

– Вот блин!

– Но меня занимает вопрос, как ты уломала Вистгога быть твоим соучастником?

– Пфф, Наследничек, это Нэрамзи, им доступны многие вещи, они видят вероятностные поля событий получше многих из нас. Я все ему объяснила и разложила по полочкам, что Ильтерникс будет мешать Наследнику и вносить помеху в рисунок. Вистгог согласился с моими доводами и остался здесь оберегать сон Великого Повелителя от дальнейших атак.

– И Ильтерникс так и не проснулся и не пожелал вылезти из ловушки?

– Как видишь.

– Ну, будем будить Спящую Красавицу. Нарана, доставай Вистгога.

Девушка отправила команды своим кхейкхо, свечение в заводи начало сгущаться, потом поднялось над водой в виде фигуры светловолосого компьютерного человека.

Он поклонился, проговорив:

– Вы пришли за ним, я ухожу, чтобы влиться в общую сеть Сазилленна и продолжить борьбу с силами Серебряного Разума.

Компьютер исчез.

Сергей опустил ладонь в воду, закрыл глаза.

Теперь уже Ильтерникс выплыл из голубоватой заводи, светясь и переливаясь.

Великий маг открыл глаза, раскинул руки и глубоко вдохнул.

– Итак, ты просыпаешься, – изрек он.

– Пока проснулся только ты, – поправил Сергей.

– Ну и ты скоро подоспеешь. Я должен извиниться, что позволил себе так… удачно самоустраниться. Эта черноволосая девочка оказалась удачным хаотичным действием в наших запутанных уравнениях.

– Ах вы находите это удачным? – нахмурилась Нарана. – Ответьте мне, Великий Повелитель. Зачем вам я? Зачем я здесь? Кто я? Я много узнала о вашем… участии в моем рождении! Я хочу услышать все ответы!

– О… я много проспал. Ты теперь знаешь. И что значит – мое участие? Я твой отец, Нарана, ты создана из моих генов, это так. Зачем? Это был тот немногий элемент случайности, что-то такое, что я не прогнозировал и не предсказывал. Хэмфинги затеяли эксперимент, я согласился поучаствовать.

– То есть, вы даже не хотели заводить дочь? – замерла Нарана, ее руки опустились.

Сергей с тревогой взглянул на свою девушку и пробурчал:

– Лучше бы ты просто помолчал, Ильтерникс, отец из тебя тот еще.

– А вы оба… вы теперь вместе, я вижу… – проговорил маг, просветив взглядом синих глаз.

Нарана мгновенно зарделась, потом справилась с собой и твердо сказала:

– Да, и это еще одна вещь, которую ты не предсказал… отец.

– Соглашусь, это тоже был элемент такой неопределенности, случайности. Любая игра мироздания развивается какими-то хаотичными и подчас случайными образом, чтобы не идти каждый раз по одному и тому же пути. Но, Нарана, девочка моя, я хотел дочь, я поэтому и согласился на эту авантюру. Я хотел посмотреть, что будет с этим миром, если я дам ему некую прямую частичку себя. И ты дочь моя и всего Раммилина, не забывай это. Мне жаль, что я не смог быть тебе настоящим отцом, но разве он был тебе нужен?

– Ты дурак, Ильтерникс! – воскликнул Сергей. – Ей очень нужен был отец, когда она была ребенком. Любому ребенку нужен отец, кто-то кто поддержит, расскажет, приведет в мир! – воскликнул Сергей.

– Что ж, теперь я вижу и понимаю это. Прости меня, Нарана, что я не смог быть отцом, и у тебя не было родителей, кроме хэмфингов и воспитателей проекта. Я был глуп, Сергей прав. Ты была такая самостоятельная, такая целеустремленная, я видел, куда ведет тебя судьба, и мне казалось, что ты будешь ненавидеть меня, если я стану слишком участвовать в твоих достижениях и начинаниях, тебе будет казаться, что не ты сама всего добилась, а что кто-то создал это все магией за тебя, но это не так. Ты всего добилась сама, я всегда был просто тенью рядом. Я разговаривал с тобой, я слушал, я пытался быть отцом!

– Слушал! Я думала, Великому Повелителю просто нечем заняться, поэтому он слоняется по нашему корпусу и в качестве развлечения не прочь послушать, как какая-то девчонка хнычет о своих проблемах! Это не так все должно было быть, Ильтерникс! Не так!

– Короче, хватит там болтаться и светиться как местный бог, – выпрямился Сергей, указав на него перстом. – Иди и обними ее!

– Слушаюсь, Великий Повелитель Сазилленна и всего мироздания! – широко улыбнулся Ильтерникс и приземлился рядом с Нараной, раскинув руки.

Девушка попятилась.

– А вы оба думаете мне это очень нужно теперь? Когда уже я выросла и прекрасно справляюсь без великого папочки, что решает проблемы одним мановением руки?

– Ну Нарана, ну почувствуй хоть раз себя обычной девушкой, желающей внимания и любви, – покачал головой Сергей. – Давай, я тебя тоже обниму, мы оба тебя обнимем.

Он подтолкнул Ильтерникса, тот обнял Нарану, Сергей подошел и тоже обнял, прошептав ей на ухо:

– Теперь у тебя есть и я, и отец, все хорошо Нарана. Теперь у тебя есть все. Прости нас, что нас не было у тебя так долго.

Она всхлипнула, уткнувшись лицом в его плечо.

– Я что-то чувствую себя здесь совсем лишней, – ляпнула А’лисса.

– А ты тут больше и не нужна, возвращайся к Виктаору, – махнул на нее Сергей.

– Ну вот, я, может, тоже хочу, чтобы меня кто-нибудь обнял. Вы что думаете, вы не причастны к моему появлению? Я возникла случайно? Да ты, Наследничек, вообще перенес меня сюда и сделал частью всего. А ты Ильтерникс, включи голову, у нас есть одна подвешенная проблема. И я как раз создана, чтобы закрывать вам все дыры и подталкивать в нужном направлении.

– Что я еще мог забыть, что там бормочет эта девчонка? – всплеснул руками Ильтерникс. Потом вдруг хлопнул себя по лбу: – Стоп! Аннисаа!

– Ильтерникс, ты что, издеваешься? Нарана и так расстроена, а ты еще вспоминаешь эту белокурую дочь цветов? – упер руки в бока Сергей.

– На самом деле, – утираясь рукой, проговорила Нарана, – мне сообщают по каналам, что на планете Рени кризис, там что-то творится, а принцесса Аннисаа официально просит помощи Наследника.

– Что за напасть? – пробурчал Сергей.

Ильтерникс виновато покачал головой:

– Я виноват, я думал, вы меня достанете из виртуальной ловушки чуть раньше, и я успею предотвратить… Подвал короля Михтикора, Сергей, помнишь? Он кое-что там прятал.

Теперь уже Сергей хлопну себя по лбу:

– Вот чёрт! Да ты несносен Ильтерникс! Что там у них? Бомба?

– Почти. Но тебе лучше самому взглянуть, спасти девчонку, это была бы политически выгодная картина. Ты же мне рассказывал, что не надо подавлять мятежные планеты, вот, давай, завоюй их доверие добром. Спаси принцессу.

– Ильтерникс, теперь я сам здесь решаю кто и что должен делать. Я отправлюсь туда с Нараной. А ты летишь в Петриар к Минзет и Бертиболю.

– И я! – воскликнула А’лисса. – Возьмите меня с собой, ну пожалуйста!

Из пространства выпал Пластилиновый:

– Да ты рехнулась, замарашка! Брать к сохнущей по нему девке еще одну девку, чтобы вы там что? Устроили инфернальное сражение за его сердце при помощи магии? И еще Нарану с роботами? Это будет конец света прямо щас! Нам и темный бог не понадобится!

– Вот тебя не спросили, разукрашенная белка! – топнул на него ногой Сергей.

– Знаешь, – сказала Нарана, – лучше А’лиссе пойти с нами, она Маг Судьбы, это можно использовать. И она точно не даст всяким принцессам на тебя вешаться.

– Именно, Координатор! – широко улыбнулась девчонка.

Сергей со вздохом согласился:

– Ну раз Пуль не отдал нам X-2, заявив, что мы нецелевым образом используем дорогую боевую технику, то некого кинуть во врага, вызвав хаотичное движение рисунка. По-моему, А’лисса для такого тоже сгодится.

Глава 26. Другой путь

Они вышли из Цветка в сад перед замком. Небо планеты Рени было темным и облачным. А где-то там, в вышине на орбите за облаками, во вспышках уже появлялись бесчисленные корабли флота. Нарана не хотела никаких полумер и рисков, если здесь кто-то несет угрозы Сазилленну, она их уничтожит. Сергей же не желал, чтобы до этого дошло.

По невнятным сводкам разведки говорилось, что планета Рени сходит с орбиты и движется, будто собирается куда-то лететь, покинув родное светило. Ее начинает окружать чуждая энергия, характерная по спектру и вибрации другим мирам Серебряного Разума. И только одно сообщение пришло по связи с личным кодом принцессы Аннисаа.

«Спаси меня и мою планету, Наследник. Отец ошибся».

В саду никого не было, в замке как будто тоже. Как сообщали Наране системы наблюдения, все гражданские убраны из замка, а территория вокруг эвакуирована на много тер вокруг. Но внутри кто-то был, некоторые окна горели.

Из дверей вышагнули серокожие солдаты в красных мундирах – войны-клоны короля Михтикора, они ожидали.

Поклонившись, они предложили последовать за собой, а в зале-холле ожидала прекрасная принцесса. На этот раз не в розовом платье, а синем и не таком вычурном, похожим на что-то девятнадцатого века Земли.

Девушка выглядела истощенной и взволнованной.

– Ты пришел, Наследник, – устало улыбнулась она.

Тут ее взгляд скользнул по Наране и особенно по А’лиссе.

– Но, Сергей… Я думала, ты отказал мне из-за Координатора Нараны, а у тебя еще одна девушка?

– Нет-нет, это… магическая поддержка, для возможных боев.

– Да скажи просто, я для массовки, – фыркнула А’лисса.

Пластилиновый вставил с усмешкой:

– Был бы он нормальным попаданцем, она была бы здесь для полной коллекции гаремника, а так, не представляю, зачем мы ее с собой таскаем!

– Что у вас тут случилось? – спросил Сергей.

– Пошли, – махнула девушка.

Принцесса провела их к соседнему залу, охранявшемуся сразу четырьмя клонами, открыла запертую дверь большим ключом и распахнула. Внутри над коврами и светильниками парил король Михтикор; раскинув руки, окруженный светящимся ореолом. Кажется, он прибывал во сне и был обездвижен магией.

– Кто его так? – спросил Сергей.

– Я, – сказала Аннисаа.

Сергей присмотрелся к его лицу, заметив черные маслянистые следы вокруг глаз, посеревшую кожу.

– Мои данные показывают, что король поражён энергетикой Серебряного Разума, – проговорила Нарана.

– Кто вас атаковал? Когда? – воскликнул Сергей.

– Давно. Кое-что было у нас в подвале еще тогда, когда вы были здесь. Но прежде, Сергей, помоги ему, спаси. Ты же можешь? Я видела в сети, все об этом говорят. Ты можешь их излечивать.

А’лисса усмехнулась:

– Давай, наследничек, прикоснись. Но… вдруг он нападет?

– Я подготовилась на случай, что это все ловушка – замок и планету держат под прицелом огромные силы, – уведомила Нарана.

– Прошу, – вздохнула принцесса. – Он не хотел вражды с Сазилленном. Он уже хотел отказаться от тех… договоренностей с… тьмой, которые успел заключить по глупости, но не смог. Они решили, что договоренности нельзя отменять и план будет приведен в действие.

– Понятно, не переживай, я все сделаю, – успокоил Сергей. – А потом ты покажешь, что у вас в подвале.

Он подошел к парящему Михтикору, приложил руку к его груди, тот опустился на пол и рухнул. Потом зашевелился, открыл глаза. Там не было тьмы.

– Ты? – спросил он. – Лучше бы я помер! Какое унижение! Меня спасает выкормыш Ильтерникса!

– Хватит отец! Ты совершил серьезную ошибку!

– Ладно-ладно. Парень оказался неплохим, он остановил меня тогда. Остановил и Ильтерникса. Но, как видишь, эти твари решили, что сделки надо выполнять. Зря ты не принял предложение жениться на моей дочери, может быть, этого всего бы не случилось.

– Что? – вскинула голову Нарана. – Так этот гад хотел тебя женить на ней?

– Ну, как видишь, у него не получилось.

– Никакая свадьба не остановила бы того, кто у тебя в подвале, король, – проронила А’лисса.

Глаза Михтикора цепко ее ощупали.

– А ты еще кто? Ты, похоже, много чего знаешь? Ты же тоже оттуда, верно?

– Была, теперь я отсюда, – улыбнулась А’лисса.

– Иди отдохни, отец, пока еще чего-нибудь не устроил, – попросила Аннисаа. – Они нам помогут. Исправят то, что ты сделал.

– Ладно-ладно, только не разметайте мне там все, – он задержал на них взгляд. – Не представляю, как вы убьете то, что сидит у меня в той комнате.

Король ушел. Его прекрасная дочь облегченно выдохнула и повела их за собой по уже знакомому Сергею пути – к двери в боковых комнатах у холла и по мрачной лестнице в зал с цистернами.

И вот она – массивная закругленная дверь с заклепками и запирающим колесом по центру. Тогда здесь были печати, наложенные Высшей Магией, сейчас они отсутствовали.

– Подозреваю, дверь и защиту на ней создавал Серебряный Разум? – обернулся Сергей.

– Да, – кивнула принцесса.

– А кто снимал магические печати?

– Высший Маг Сазилленна. Минаск.

Сергей переглянулся с Нараной.

– Он прибыл вчера, – рассказала Аннисаа. – Отец пустил, принимал как дорогого гостя. А он сказал, что пора платить по счетам, отправился сюда и открыл дверь, никто не мог его остановить.

– А где он сейчас?

– В главном зале ждет нас.

– Ну отлично! Конечно, все мои системы не регистрируют этого гада! – воскликнула Нарана. Девушка гневно уставилась на принцессу: – И когда ты собиралась нам о нем рассказать? Так это ловушка?

– Нет! Я не могла сказать, он запретил!

– И что мы тут толкёмся, надо идти бить мага! – сказал компьютерный пес, создав в лапе огромную дубину и любя ее погладив.

– То, что за дверью важнее Минаска, – произнес Сергей. – С магом разберемся потом. И как, мне кажется, он это так и задумывал. Он хотел, чтобы я сразился с этим, за дверью, а он намеревался посмотреть, что у меня получится, и чтобы потом я сразился с ним.

– Надоели мне эти ваши игры! – прошипела Нарана. – Я бы лучше шарахнула с орбиты межпространственным лучом по замку в то место, где он сидит!

– Лучше сбросим туда А’лиссу, пусть отвлекает, – предложил Пластилиновый. – А что? Ты хотел ее куда-нибудь бросать, самое время!

– Поговори еще, нашпигованный валенок! – шикнула на него магичка.

– Минаск подождет. А наше дело здесь, – сказал Сергей.

Он повернул колесо, потянул дверь, что открылась легко без всякого скрипа.

Внутри темнота, маслянистая и непроглядная. В центре небольшого помещения на стуле сидел некто. Весь словно из маслянистой тьмы.

Это был Черный Человек. Такой же, как на Муорхе.

Он поднял голову, и его черное лицо расчертила надвое широкая улыбка.

– Да ну нафиг! – истерично воскликнул Пластилиновый Пес.

– Сергей! Метхк! Почему ты не потащил с нами Ильтерникса? – вскричала Нарана, отступая. – Здесь Минаск и еще и это? Как мы будем с ним сражаться, если вы вдвоем с Виктаором долго не могли такого одолеть!

– И чего он тут сидит? – подал голос Пластилиновый.

Сергей, напряженно разглядывал улыбающуюся тварь, пробормотав:

– Он отравляет планету своими миазмами, но… я не чувствую, чтобы кого-то заражал, или чтобы кто-то превращался в иссохших. Зачем ты здесь улыбчивый приятель? Тоже ждешь меня?

– Ты… должен стать Серебряным Разумом. Это неизбежно, – прошептал голем.

– Нет, – ответил Сергей.

Черный человек медленно поднялся и сделал шаг, шепча:

– Дай поглотить себя. Так все закончится.

А’лисса вдруг шагнула навстречу, вытянула руку, властно сказав:

– Сядь!

Голем неловко замер, покачнулся. Потом шагнул назад, сел на стул.

Она подошла, положила руки ему на плечи, заглянув в глаза:

– Растворись, твоя миссия здесь закончена, хозяин требует возвращения. Исчезни!

Черный человек задрал голову, всхлипнул. Потом тихо рассмеялся, но стал таять, опадая на стуле, растворялся, испарялся. И вот его уже нет, только пустой стул в пустой комнате.

– Да чтоб тебя, девчонка, ты его изгнала, как демона?! – воскликнул Пластилиновый Пес. – Да вы, что тут все, даже ее не остановили, она же просто прогнала его как нашкодившего духа, и кого мы теперь будем два-три часа бить невероятным магическим сражением, попутно сровняв с землей весь этот замок и парочку населенных пунктов поблизости? Чертова ведьмачка просто его выгнала!

– Так вы долго стояли, не предпринимали никаких действий, – оправдалась А’лисса. – Чего ты ждал, Сергей?

Сергей улыбнулся:

– Чего-то подобного. Я не хотел с ним сражаться. Я встроил тебя в рисунок Магии Судьбы. Я чувствовал, что ты что-то такое можешь. Поражённые им могут приказывать его безвольным творениями. А ты, вероятно, там на довольно высоком посту.

– Была. Ну практически.

– СР просто создал ее, как еще одну из своих бесчисленных слуг, и забыл, – фыркнула Нарана.

– Неправда, у меня была особая миссия!

Аннисаа неловко напомнила:

– Извините, здесь еще один лишний, а у вас хорошо получается, давайте займемся им.

Они поднялись на верхние этажи и вошли в главный зал, такой пустой, по сравнению с празднеством, что разыгрывалось здесь еще недавно на том пиру.

Минаск встретил их, раскинув руки, словно для объятий, но обеспокоенно воскликнул:

– Как! Вы не стали с ним сражаться, а просто выставили?

– И не говори, мужик, я тоже обеспокоен, – согласился пес.

– Что ж, похоже, я не жилец. Ведь ты победил Этерзи?

– Зависит от того, зачем ты здесь и как будешь себя вести, – проговорил Сергей, пристально его разглядывая.

– Я всегда честен, пацан. Когда вы меня победили, я ушел, я никуда не совался. А ведь мог бы. Я мог открыть порталы на Парираме, но не сделал этого. Я выполняю правила Игры. Здесь же… Я думал, Черный Человек займет тебя чуть подольше, может, измотает, может, даже ты будешь из последних сил молить о помощи, и тут я. Чтобы предложить тебе спасение в виде нашего бога! Ах. Но ты потащил с собой эту девку, что может просто приказать голему! Как ты до такого додумался?

– Она сама с нами пошла.

– О, я вижу, у нее простроилась более значимая роль в нашем спектакле. А я… зачем вообще здесь я?

– Просто прикажи ему исчезнуть, Сергей, и его тут же здесь не будет, – шепнула А’лисса.

– Подожди-подожди, девчонка! Вдруг от меня будет толк?

– Ты что, не хочешь сражаться? Ты повернул против своего бога? – поинтересовался Сергей.

– Отнюдь! Наследник, как ты мог про меня такое подумать, я служу всем богам, просто по-своему. Как и эта черненькая девочка. А Серебряный Разум… он дает нам поле для маневра. Мы можем вести Игру так, как нам захочется. Не всегда… Но по большей части. Вот и Этерзи пытается не перестать быть другом, но ему сложно, на него возложена сейчас почти вся воля бога.

– Мог бы, как Виктаор, оттягиваться в сторонке, – хмыкнула А’лисса.

– Этерзи не такой, он хочет действовать. Хочет победить. А вы… зря его оставили на Парираме и бегаете тут за мной и моим големом.

– Я уничтожил все энергетические пирамиды, – отмахнулся Сергей. – Серебряный Разум не откроет путь на Парираме. И здесь я ему помешал, а он ведь собирался твоими руками сделать проход, верно?

Минаск рассмеялся:

– Верно-верно. Начал играть, малец, молодец. Видишь ходы. Давай так, я уйду. Пусть тобой займется Этерзи. Что он решит, то и будет. Но, возможно, мы встретимся снова, ты уж не обессудь. И я не шучу насчет Этерзи, он на Парираме прямо сейчас кое-что делает.

Сергей улыбнулся:

– Ты говоришь это, чтобы вынудить меня срочно отправиться туда, сразится с ним. Так хочет Серебряный Разум, а ты просто заговариваешь зубы.

– Босс, нашпигуй его молниями, да закончим с этим, – сказал Пластилиновый.

– А я не хочу. Я стал понимать, что могу управлять Игрой. Делать что-то, как я хочу. А эти вот все подстроятся.

– Вот как… И чем тогда займемся? Сыграем в беталон? – развел руками Минаск.

Из-за колонны вдруг вышел Виктаор, никуда не торопясь, как будто гуляя.

– О! Виктаор! Ну ты точно сейчас будешь пытаться меня уничтожить! – обрадовался Минаск.

– Нет. Мы оба знаем, что у тебя никаких шансов против меня. Так что проваливай отсюда, твое время еще не пришло.

– Ну… мое дело предложить, не хотите сражаться, как хотите. А насчет Этерзи вы бы подумали. А то там… Но ладно-ладно, потом сразимся, если эта реальность еще останется прежней.

На этом Минаск шагнул в складку пространства и исчез.

Виктаор тяжело посмотрел на А’лиссу.

– Девчонка, ты разве здесь не за тем, чтобы предотвращать что-то подобное? Этот человек должен следовать определенному пути, а не выпендриваться. Вместо этого ты даешь себя использовать в линиях судьбы и изгоняешь Черного Человека.

– Ну простите! Кто еще придет и отсчитает меня за это? Лично бог? Нет? Ну я так и знала.

– А ты? – взглянул на Сергея Виктаор. – Если вспомнил, кто ты, иди и уничтожь Этерзи, он открывает на Парираме разрыв.

– Я так и не вспомнил. Но какая разница, мы все в каком-то театре, и я главный герой.

– Так, нам надо поговорить, и без этой публики.

Все вокруг исчезли, Нарана, А’лисса и даже Пластилиновый.

Это по-прежнему был главный зал замка, но локальная реальность или вообще воображение Виктаора.

Маг сотворил себе кресло и вольготно расселся, закинул ногу на ногу.

– Человек, давай для начала обсудим нечто отвлеченное. Что ты решил сделать с планетой Рени и этой правящей здесь нелепой монаршей семьей?

– А что надо с ними делать, Виктаор?

– Ты же понял, что Михтикор рассчитывал вступить в союз с Серебряным Разумом, если не сработает затея женить тебя на своей дочке? Поэтому он позволил поместить у себя в подвале голема, рассчитывая использовать это, для шантажа Сазилленна. Кажется, ему не рассказали, что эмиссар Разума начинает с того, что заражает все население, поглощает их сознание. Муорха бы здесь не случилось, слишком добрая планетка, но кто знает? Люди творят всякое, когда боятся, и когда какие-то твари на улицах высасывают их души. Но Михтикор хотел освободится от Сазилленна навсегда. Он хотел предать. Разве мы можем оставлять подобное безнаказанным?