Текст книги "Игра Серебряного Разума (СИ)"

Автор книги: Алексей Сысоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

А там был Райсс во всей его красе. Планета-город. Белые здания и постройки с островками зелени до самого горизонта. Приземляющиеся толстенькие корабли тут и там, что-то блестящее и сверкающее среди деревьев. Иногда возвышающиеся монументальные небоскребы причудливой архитектуры, сложные комплексы, с пеной растительности, бьющей из краев. Хэмфинги любили природу и белый цвет. Над всем этим возвышался здоровенный дворец. Пучок разных башен, выстроенных узором веера с мостками и переходами. Издалека башни казались не сильно массивными и воздушными, но на самом деле каждая была толстенная с кучей анфилад, залов, бассейнов и гиперзвуковых лифтов внутри. Целый дворцовый город в городе-планете. И несколько маленьких солнц в голубом небе, как ярчайшие звезды, болтающиеся в дымке космоса, наполненного газом и светом. А за солнцами алели и зеленели гигантские шары соседних планет, расположенных близко, как и бывает в мире Раммилин, где между планетами тысячи километров, а не миллионы. Планета Райсс и соседние входили в искусственное скопление планет Зона-80. Оплот и место жизни хэмфингской цивилизации.

– Ты только в обморок не падай, когда всякие маги начнут тебя прессовать своей энергией, – сказал Сергей.

– Уф, мне аж дурно стало. Настоящий другой мир! – проговорил Ромка, хватаясь за переднее сиденье и таращась во все глаза.

– С тобой все в порядке? Ты вроде покраснел и… начал светиться голубым свечением… – проговорил Сергей, озабоченно разглядывая друга.

– Никогда не чувствовал себя лучше! Во мне бурлит энергия и хочется что-нибудь взорвать!

– Э-э… не надо.

– А что с твоим псом, почему у него лапа из головы торчит?

– Не обращай внимание, он всегда сложно переносит переходы между мирами. Ты как, Пластилиновый? Мы не навернемся сейчас?

– Все отлично! Я ничем не управляю, я играю в тетрис циферками у себя в голове!

– Чего? – насторожился Сергей.

– Наследник, – откуда-то прозвучал приятный женский голос. – Сазилленн очень рад, что вы вернулись. Нэрамзи дворца Вистгог управляет вашим транспортом, сейчас вас доставят на посадочную площадку четвертой башни, желаем приятного полета.

– Точно, полет! – воскликнул вдруг Ромка. – Пока, неудачники!

Он открыл дверь машины и просто выпрыгнул.

Сергей в ужасе подскочил к распахнутой двери, смотря вниз, до земли было по меньшей мере километр.

– Ромка! Ты что?! Пластилиновый!

– Да выдохни, твой дружок заходит по пикирующей траектории на четвертую башню.

– Что?! Зачем?

– Похоже, будет уничтожать.

– Чего?!

Сергей наконец увидел Ромку, сияющего, как звезда, и аки супермен, нарезающего спираль в сторону дворцовых башен.

– Да что с ним?! – воскликнул Сергей.

– Твой Ромка оказался мощным материальным магом.

Друг тем временем превратился в пикирующую комету, полыхая огнем, и с огромным взрывом врезался в башню дворца, она тут же надломилась, начала крениться в какой-то гулкой тишине и медлительности. А потом вдруг взорвалась изнутри, но ее окружил сверкающий цилиндр, не давая осколкам разлетаться, тем не менее башня медленно осыпалась в зеленое море дворцового сада, сверкая продолжающимися взрывами. А во всем этом искрящем пылевом облаке бесновалась сверкающая огненная комета.

– Ужас! – прошептал Сергей. – Что он натворил!

– Да, лучше бы, он наблевал кому-нибудь на платье, – согласился Пластилиновый.

Глава 3. Чужой бог снова здесь

Сергей думал, что завал будут долго разбирать с помощью специальной техники, но Ильтерникс просто щелкнул пальцами, и башня восстала в первозданном виде, со всем, что было внутри. Хэмфинги делали вид, что ничего не произошло, и это обычное дело.

Ромку уложили в одной из бесчисленных спален дворца, так как он потерял сознание после учиненного разрушения. Ильтерникс объяснил, что, похоже, Ромка с детства имел исключительные способности к управлению материальными энергиями. Он был магом, но раз в мире Сергея материальная магия не работала, его способности никак не могли проявиться. И как только Ромка попал в Раммилин, он почувствовал всю эту силу одновременно и полностью. Его человеческий мозг не сумел справиться с этим всем, парня охватило непреодолимое желание выплеснуть мощь, что его разрывала.

Сергей тоже отдыхал от пережитых волнений, найдя пустой зал в просторах дворца. Привлекло внимание, что интерьер был сделан не во вкусе хэмфингов. Человечки видели цвета по-другому, белый они могли воспринимать во множестве оттенков, поэтому любили использовать его везде. Здесь же стиль зала напоминал барокко избыточной роскошью. Присутствовало много яркого красного цвета и золота. На стенах висели картины с хэмфингами и людьми в причудливых одеждах, на полу лежали толстые разноцветные ковры, расшитые золотыми нитками, а под высоким куполообразным потолком парили изумительные люстры из цветного стекла.

Слева в дальней стене открылась дверь, почти невидимая из-за изящных диванов. В зал вошла стройная фигура, в рассеянном свете заблестели волосы цвета снега, ее золотисто-оливковая кожа выгодно оттеняла их. Нарана была одета в белую обтягивающую жилетку из тонкой кожи на молнии и черные кожаные штаны. На поясе красовался широкий ремень с громадной красивой бляхой.

– А, так вот, где ты прячешься, – произнесла она на втором хэмфингском.

– Да, не хочу никого видеть.

Нарана подошла к спинке его дивана, промурлыкав:

– Даже меня?

– Тебе я всегда рад.

– Значит, ты скучал по мне? – продолжала она тем же тоном.

– Что это, у тебя такое настроение игривое? Я тут поучаствовал в разрушении башни дворца…

Слова застряли у него в горле, так как Нарана нагнулась к нему через спинку дивана, обняла за шею, и, нежно поцеловав в щеку, прошептала на ухо:

– Ты, знаешь, я тоже скучала…

– А почему в щеку? – смущенно поинтересовался он.

– А можно?..

– Иди сюда, – он притянул ее и поцеловал в мягкие губы. И они не могли прерваться добрые минуты две.

Девушка отстранилась и как-то грустно посмотрела в пол.

Сергей прикоснулся к ее подбородку, поворачивая к себе:

– Что? Мне нравятся перемены в тебе, теперь ты не такая холодная.

– Правда? – улыбнулась девушка. – Я… хотела показать свои чувства.

– Ты хорошо их показала, но что ты грустишь?

– Я не грущу, просто… Должны ли мы так поступать. Ты Наследник, я Координатор Раммисайсса… Правда, Ильтерникс сказал, что чувства не запрещены…

– Ильтерникс? – поднял брови Сергей. – Ты говорила с ним о нас? Ты же так предельно официальна всегда с… Пожалуй, только со мной и с ним.

– Нет, с тобой нет! Теперь уже нет… А Ильтерникс… Да, он Великий Повелитель, и мое высшее начальство. Но… он и в детстве иногда приходил меня выслушать. Я уж не знаю почему. Он курировал этот проект, по которому из нас растили всех подряд. Он там, бывало, появлялся… Возможно, мне казалось, что он как-то меня выделял, но… ему всегда было интересно понаблюдать за мной и моими успехами.

– Я думал, ты до этого его и не знала вовсе. Когда я вас обоих впервые увидел, ты боялась сидеть в его присутствии!

– Ну просто была официальная обстановка, я только недавно начала работать. Я не знала, как правильно себя вести. Сейчас все меняется, приходится с ним видеться чаще. И я удивлена, как он иногда... неразумен. Об этом и другом я и хотела поговорить с тобой в первую очередь.

Сергей убрал волосы с ее оливкового лба:

– Нам обязательно говорить о чем-то серьезном? Я тоже скучал по тебе.

– Но так легко уехал и покинул меня.

– Ну прости… Я думал, тебе будет некогда, столько всего случилось.

– Именно поэтому мне здесь пригодится Наследник.

Как она все-таки владеет своими эмоциями, невозмутимо перешла к работе.

– Так что тут у вас? – спросил он.

Девушка помолчала.

– Ты знаешь, как переводится слово Раммисайсс и какое значение в это все вложено?

– Ну, так называется служба безопасности Сазилленна, переводится с хэмфингского вроде как Рассветная Звезда. В тот день, когда я впервые тебя увидел, мне Ильтерникс рассказывал в этом маленьком отеле в горах – помнишь? – про значение слова «рамми». Это значит «новый», а Раммилин, означает Новый Мир или Надежда. И хм, так это можно перевести и как Звезда Надежды?

– Это первый хэмфингский язык, он очень запутанный всегда с несколькими смыслами, именно поэтому для торговли и жизни в новом мире понадобился второй язык, попроще.

– Так ты Координатор не просто службы безопасности, а рассвета и новой надежды?

– Они назвали так то, что должно защитить их от врагов. Это было первое, что рассказал мне Ильтерникс, когда назначил на это место, и попросил никогда этого не забывать. Раммисайсс должен защищать и давать надежду на рассвет. Я должна видеть, то, чего никто не видит. А я не увидела… Сначала Муорх, теперь блокировки перемещений между мирами. Казалось, мы выиграли, отбросили его из наших миров, у нас есть время, пока он там что-нибудь еще придумает и подготовит, но Сергей, мы ошибались. Он уже здесь. Снова. Он везде.

– Что ты имеешь в виду? – наклонился Сергей.

– Я получаю постоянные сообщения из разных уголков нашей Корпорации, и я вижу, что что-то творится. Что-то просто пугающее и необъяснимое! Активизируются различные мятежные правительства, террористы и прочие враги Сазилленна. Их никто не координирует, они просто все одновременно начали мутить воду! Какая-то мистика, как будто все вокруг сходят с ума. Происходят катастрофы, стихийные бедствия, восстания. Это темный бог!

– Похоже, он так и действует, – кивнул Сергей. – Создает разные события в разных местах, и на первый взгляд кажется, что между ними нет никакой взаимосвязи. Однако, это все узелки одной глобальной картины. Нарана, надо собрать всех магов. Вообще, это же Виктаор вывел всю эту теорию про Разум и Игру.

Нарана посмотрела на него насмешливо:

– Уж не хочешь ли ты сказать, что пускай этим Виктаор займется, а не ты?

– Ну он в этом понимает как-то больше меня.

– Сергей, в ресторане Мариакса ты первый сказал мне о том, что за событиями вокруг стоит кто-то один! Виктаор только подтвердил твои подозрения и дал вещам имена. Но игрок ты, а не он! – Нарана умолкла, отводя глаза, потом тихо проговорила: – Совет раскололся. Высшие Маги что-то знают, но они дистанцировались от остальных. Ильтерникс где-то носится. Твой великий знаток проблемы Виктаор в своем мире, и ему нет ни до чего дела. Этерзи и Приниприс, такое впечатление, плохо понимают происходящее. А Минзет, Минаск и Красный Повелитель, как всегда, либо имеют свое мнение на все это, либо просто решили отсидеться в подконтрольных им мирах подобно Виктаору. СР уже выиграл, Сергей, он развел нас по разным углам и теперь готов спокойно уничтожить.

– Ты пробовала поговорить с кем-нибудь из советников? А Бертиболь?

– Совет не имеет единой теории происходящего, а меня они не станут слушать. Я для них не авторитет. А Бертиболь вдет себя странно, я ему не доверяю. Тот предатель, что устроил на тебя покушение так и не найден. Вернее, его попросту отказываются искать. Я со своей стороны уже сделала, все, но… здесь явно примешана магия. Я думаю, что это именно Бертиболь. Для меня очень тяжело делать такие предположения. Хэмфинги… Они добрее и мудрее людей. Они меня вырастили и воспитали. И теперь подозревать самого мудрого из хэмфингов, главу Совета – я не хочу в это верить. Я понимаю, что он под действием темного бога, но не могу поверить, что именно с ним случилось это, именно его превратили в предателя. Я надеюсь, что это кто-то другой, очень надеюсь.

Сергей выслушал ее и проговорил:

– Виктаор говорил, предателя нет смысла искать. Мол поймаем, СР создаст нового. Но что за фатализм?

– В этом весь Виктаор, – пожала плечами девушка, – пускай все горит, а я подожду, когда вероятности сложатся в удачный рисунок, тогда нанесу удар. Такой у него стиль. Но… как бы не вышло, что он опоздает.

– Если это Бертиболь, то это очень опасно. Стой… я же видел его однажды… Тут во дворце, в тот первый день. Он как-то вечером шатался по коридору, и как будто это был не он…

– Что? Неужели он действительно поражен Серебряным Разумом? Его надо изолировать и попытаться вылечить, – проговорила Нарана.

– Если бы Высшие Маги могли, они бы это сделали, – пожал плечами Сергей. – Я думаю, у них есть стратегия. Это же Высшие Маги, Нарана, если нам кажется, что их деятельность лишена смысла – это не значит, что так оно и есть.

– Думаешь, они не совершают ошибок? Я также думала, пока не узнала их лучше. Полубоги не совершают ошибок, но это полубоги, живущие где-то в других мирах, а семь полубогов Сазилленна – это свора эксцентричных идиотов! И ты хочешь понадеяться на них?! В борьбе с темным богом тебе надо думать самому, а не полагаться, на Высших Магов, Сергей.

Он погладил ее по плечу, проговорив:

– Я хочу помочь, но чем?

Нарана вздохнула и заговорила, смотря ему в глаза:

– Меня не слушает Совет. Я не маг. Они уверены, что какой-то темный бог играется с полями Фура, между мирами. Я не могу объяснить, что идет Игра. Да я даже сама толком не понимаю, что за игра. Это только вы с Виктаором понимаете.

– А меня они будут слушать?

– Вместе, Сергей, мы можем представлять значительную силу. Ты Наследник Великого Повелителя.

– А где вообще Ильтерникс?

– Опять где-то носится и меня не посвящает в свои действия. – Девушка вздохнула: – Сергей, Ильтерникс отдаляется от нашего слоя бытья, переходя на следующий уровень развития. И ему неинтересно играть в Сазилленн, раз он передал его тебе. Но ты еще не готов, и он вынужден играть дальше и дальше, думая о чем-то другом, не видя ничего вокруг. Может, я и не права, но… Поздно учиться на Великого Повелителя, тебе нужно быть им.

– Да, похоже, это судьба, оказаться здесь. Я вспоминаю свою жизнь на Земле, и она такая странная. Я как будто всю жизнь спал. Похоже, пора проснуться.

Нарана придвинулась, жарко проговорив:

– У меня вся информация и ресурсы, которые я могу мгновенно задействовать по своему усмотрению, а у тебя понимание этой странной Игры. Сергей, никто не видит полной картины происходящего. СР лишь создал аномалию в полях Фура. Этим самым он вызвал кошмарную панику во всех мирах. И кучу слухов. Миры элементарно боятся оказаться навечно изолированными. Они привыкли к соединенности, а техника хэмфингов для них как сладкий наркотик, от которого невозможно отказаться.

– Ты права. Серебряному Разуму нужен был хаос, ему нужно было внести сумятицу. – Сергей пораженно почесал подбородок. – Ему достаточно было небольшого вмешательства. И все, большего ему делать и не надо! Нет големов, нет исчезающих планет. Страх изоляции обострил все внутренние проблемы Сазилленна. Он ведет к тому, что Государство-Корпорация уничтожит сама себя!

– Мы убили голема, он не смог войти через Муорх в наши миры, кажется, такие были правила у этой игры?

– Похоже, СР счел возможным немного их нарушить. Потому что я с ним не играю. – Сергей помолчал, задумавшись, потом взял Нарану за руку: – Делай сейчас то, что лучше всего умеешь. Координируй действия, не пробуй остановить все процессы, ищи баланс. А я… Ну, пойду поговорю с какими-нибудь Высшими Магами, это тоже нечто, что у меня хорошо получается и все равно от меня пока больше никакого толку.

****

Этерзи. Он сразу чем-то нравился Сергею. Своим спокойствием, разумностью. Он никуда не лез, никого не учил, он просто такой друг, который всегда рядом. Было даже жаль, что все предыдущие дни не удавалось побольше с ним пообщаться. Виктаор перетянул на себя все внимание.

– Ты искал меня? – спросил Этерзи, стоя у огромного панорамного окна в одной из башен, и смотря на город за парковыми территориями дворца.

– Да… – Сергей сделал паузу, не зная, должен ли он обращаться к этому Высшему Магу на вы, если зовет на ты даже Виктаора… Но они вроде как уже знакомы, и… Этерзи воспринимался как добрый друг издалека. Естественно и привычно было говорить ему ты. – Мне кажется, ты мне поможешь, ты всегда даешь разумные советы.

Этерзи обернулся с полуулыбкой:

– Ты Наследник, зачем тебе советы?

– Ты знаешь, что СР уже здесь и он атакует нас со всех сторон?

– Да, похоже на то.

– И что думаешь?

– Не знаю. Что мы можем с этим сделать, если это бог другого мира? – проговорил Этерзи, вновь обернувшись к окну.

– Никогда не видел тебя в таком фатальном настроении.

– Я что-то чувствую Наследник. Что мне уготована какая-то особенная роль в этой Игре. – Этерзи развернулся и подошел к нему, серые спокойные глаза смотрели внимательно. – Мне видится, именно ты определил для меня эту роль. Что-то грядет… Мне даже кажется, что я скоро умру…

– Такого не может быть, – мотнул головой Сергей.

– А что, если именно тебе придется убить меня? Не думал о таком?

– Что?

На секунду Сергею показалось, что вот он, неизвестный предатель, не Бертиболь. Маг Этерзи. Но… Сергей посмотрел на него пристально, в эти спокойные глаза, даже немного веселые. И не увидел там никакой тени. Нет, это Этерзи. Такой, какой всегда был. Сергей откуда-то это знал на все сто процентов.

– Не говори так, я не убью тебя, – пробормотал он.

– Я знаю, друг, – похлопал его по плечу Этерзи. – Но ты хочешь совета? Прости, он будет звучать немного странно. Тебе пора взять все в свои руки. Власть, управление, все. Отправить Ильтерникса на пенсию…

Сергей опять взглянул почти с испугом. Но нет, Этерзи не тот предатель. Он не охвачен Серебряным Разумом. Но почему он говорит такие вещи?

– Я… Я бы не удивился, услышь я такое от Виктаора, но…

– От меня? Думаешь, я сказал что-то злое и неправильное? Посмотри на Ильтерникса, ему скучно здесь. Он хочет на пенсию, отпусти его. Это просьба другу, за друга, Сергей. Дай Ильтерниксу уйти, сложить полномочия, делай все сам.

– Странно, Нарана мне только что говорила нечто подобное.

– Девочка зрит в корень, – кивнул маг, потрогав свою треугольную бородку.

– И что мне делать? Пойти в Совет и сказать, чтобы отстраняли Великого Повелителя и делали им меня, что я уже готов?

Этерзи усмехнулся, покачал головой:

– Нет-нет. Бертиболь выкинет тебя в космос. Просто делай все сам. Не оглядываясь на Ильтерникса, не жди, когда он что-то предпримет. Потому что он не предпримет, забудет, с ротозейничает, не заметит. Он лишь рука бога в наших мирах, и даже, похоже, не правая, ему надоело все это уже давно.

– А кто правая рука? Виктаор?

Этерзи засмеялся:

– Я этого не говорил. Не вздумай брякнуть такое Виктаору. Не знаю, может, ты?

– Ильтерникс и Виктаор больше походят на чьи-то руки, чем я.

– Ну тоже верно. Просто Сергей… – Этерзи подошел, положил руку ему на плечо, заглядывая в глаза. – Грядет кризис, и меня рядом не будет, я чувствую. Не знаю, что со мной случится, но не будет никого… Тебе все придется решать самому, лучше начать это делать прямо сейчас.

Сергей вышел от мага как в тумане, не зная, что и думать. Он надеялся Этерзи его успокоит, даст какой-то совет, а этот разумный маг сам, как будто не очень понимает, куда все идет, Нарана права.

Наговорил только пугающие вещи…

И черт… Сергей хлопнул себя по лбу, забыл обсудить с ним Бертиболя!

Он хотел вернуться, но тут вдруг рядом материализовалась Нарана:

– Поговорил с Этерзи?

– Да… но… что-то он много странного наговорил. Что я его убью и пора брать власть.

– Все знают, что Этерзи даже для мага слегка того. В СМИ давно про него говорят не иначе как о безумном и эксцентричном руководителе отдела Искусственного интеллекта и робототехники. Так пошли, мы не можем обсуждать тайны государства прямо в коридоре.

Вспышка, она телепортировала их в пустой зал конференций с искусственным водопадом и вьющимися растениями вокруг него. Девушка села на деревянную скамью элегантного дизайна, и предложила сесть рядом.

– В общем, я приняла меры, какие могла, – сказала она. – Распределила работу по своим заместителям и отделам. Масштабная операция по предотвращению нежелательных процессов уже идет по всем направлениям. Но моя логика бессильна против СР. Я полагаюсь на тебя. Тебе решать, что делать дальше.

Сергей смущенно усмехнулся:

– Похоже, от тебя больше пользы, чем от меня… Надо бы понять, как он влияет на эти миры.

– Помнишь того наполовину паука? – спросила Нарана. – Один из ненормальных друзей Ильтерникса, ты видел его утром в отеле на Пануке, когда впервые появился в Раммилине. Кио-инженер Пуль. Я его назначила расследовать аномалии, он до сих пор этим занимается. Он мастер магии материи и очень одаренный ученый в области полей Фура. Если кто-то разберется в чуждых энергетиках темного бога, так только он. Стоит с ним поговорить.

Сергей вздохнул:

– Почему-то мне кажется, мы теряем время, все сыпется и ползет, я это чувствую. Где Ильтерникс? Ты его нашла?

– Успокаивает руководителей в одном из миров, что вспомнили все свои обиды. Задабривает, обещает, и я очень надеюсь, не забывает и угрожать.

– Что ж, слава богу, мне не пришлось заниматься чем-то подобным… Ой… Прости, просто не люблю все эти пиры, встречи аристократов, бомонда… У Ильтерникса точно получится лучше, – улыбнулся Сергей.

– Это так, он там будет эффективнее тебя. Так что ты решил?

– Неплохо бы понять, что происходит, почему СР нарушает правила. И мне кажется, нам даст ответ на это не твой Пуль, а кое-кто другой.

– Ты про эту напыщенную сволочь, что решил поизображать твоего учителя? – сжала кулаки Нарана.

– Виктаор понимает больше нашего. Сначала надо с ним поговорить, тогда можно будет составить план. Он помог выиграть первый раунд, поможет снова.

– Ты плохо его знаешь, он всегда себе на уме и играет только в свои игры. Он сейчас у себя в мире. И Виктаор ненавидит, когда к нему заявляются гости.

– Значит, надо нарядиться. Он же любит официальность?

Глава 4. Мир Виктаора

Через половину земного часа Сергей и Нарана в сопровождении небольшого эскорта из роботов, вышли из Цветка Фура в бесконечном темном зале. Молодые люди действительно постарались одеться как-нибудь официально и помпезно, чтобы походило на визит Наследника и Координатора к Повелителю одного из миров Сазилленна. На девушке был синий комбинезон со стальным узором, практически праздничный, если так можно сказать о боевом комбинезоне, волосы лежали на плечах белыми волнами. Сергей оделся в стильный темно-синий костюм, тоже со всякими металлическими вставками.

Лес граненых колонн устремлялся ввысь, смыкаясь в крестовые своды. Там сияли магическим теплым светом шары светильников. Черный зеркальный пол, казалось, не передавал звуки, а вокруг журчали водой фонтаны в полигональных прудиках, часто разбросанных по залу. Их обрамляли кусты растений и диваны для отдыха.

Обстановка своеобразная, но не лишенная вкуса и красоты.

Целый зал для возможных гостей и никого.

– Это его дворец? Мило все украсил.

Нарана пожала плечами:

– Этот дворец занимает территорию в пять раз большую, чем райссовский. Здесь есть очень красивые галереи, залы и парки.

– Ты тут была?

– Приходилось.

– Повелитель Виктаор телепортируется к нам, – объявил робот, стоящий рядом с Сергеем.

– Отлично, мы разозлили его больше, чем я думала, – пробормотала Нарана.

– Неописуемо разозлили, – сказал Виктаор. Он был уже здесь.

Повелитель, в черных брюках и алом пиджаке, расшитом золотом и драгоценными камнями, величественно сложил руки на груди, сказав:

– Не уверен, что рад тебя видеть, Наследник. Мне некогда тебя развлекать.

Сергей, не чувствуя в нем никакой агрессии, осмелел и улыбнулся, ответив:

– Отчего же?

– У меня сейчас много дел. Как? Разве твоя подружка тебе не рассказала?..

Нарана шумно втянула воздух, и вмиг оказавшись рядом с магом, принялась на него орать:

– Как вы смеете, Виктаор! Вы думаете, если вы Высший Маг, это помешает мне спустить вас с лестницы головой вниз?! И прекратите давить своим магическим полем, на меня это не действует!

– Что еще я наслушаюсь от непрошеных гостей? – рассмеялся Виктаор.

Сергей вмешался:

– Хватит подстрекать Нарану, Виктаор!

Маг широко улыбнулся.

– Вы оба стали посмелее, это радует. Что ж, пойдем, поговорим, может, два рожденных Мага Судьбы действительно что-то придумают. – Он смерил стеклянным взглядом неловко замершую свиту роботов. – Эти пусть остаются здесь. Для меня оскорбление, что вы взяли их с собой. И не потому, что Наследнику и Координатору не грозит никакой опасности в моем мире. От чего же? Но оскорбление думать, что роботы хэмфингов могут вас защитить от меня.

– Да кончай уже выпендриваться, – хмыкнул Сергей.

– А где твоя собачка? Решил дерзить вместо него напрямую? Ну ты прямо растешь над собой.

– Мой кхейкхо утомил меня на Земле, да и тут совсем не до него, я ему приказал побыть невидимым для разнообразия.

– Разумеется, – протянул Виктаор, – он несколько мешает целоваться с девкой и обсуждать с Этерзи возможный государственный переворот.

Сергей улыбнулся:

– Ну ладно, теперь ты решил напомнить, что читаешь мысли и прошлое, как открытую книгу? Не трудись, мы в курсе.

– А ты изменился, твоя природа наконец тебя меняет, это хорошо. А ты, Нарана, что опять стала пунцовой как свежая ссадина? Еще скажи, что для тебя непривычно, что вокруг маги и они все знают о тебе. Зря ты ему не рассказала, как тут изводилась без него.

– Хэмфингов на твою голову, сволочь.

Маг не обратил на нее никакого внимания и медленно поплыл во тьму зала, бросив:

– Не отставайте, иначе заблудитесь.

– Не волнуйтесь, мы не окажем вам такой любезности, – огрызнулась Нарана.

Стоило им сделать шаг за Виктаором, как зал, смазавшись, плавно перетек в длинную галерею со стрельчатыми арками восточного типа. И это была не телепортация. Галерея окаймляла чудесный сад. Сергей посмотрел вниз, в центр сада, там виднелось голубое озеро с водопадом, утопающее в зелени. Над садом, заслоняя небо и розоватые облака, возвышались сложно украшенные башни с островерхими куполами и многоступенчатые части дворца.

– Я отвечу, на твой невысказанный вопрос, Наследник, – заговорил Виктаор. – Мой дворец огромен и многомерен, у него сложная структура. Он устроен так, что можно не телепортируясь перемещаться из одного его помещения в другое, из самого дальнего конца в противоположный. Компьютер перетасовывает кусочки пространств, каждую минуту составляя новый архитектурный ансамбль. Зачем мне это надо, если я могу и так мгновенно попасть, куда захочу? В жизни Высшего Мага нет ничего невозможного. Но магия наскучивает. Мне надоело постоянно телепортироваться и перемещаться, поэтому я создал свой дом таким. Все, что ты видишь здесь, достигается исключительно техникой.

Еще шаг, и они оказались в коридоре с золотыми стенами и светильниками, а потом опять в зале, без начала и конца. Он был гораздо уютнее, чем предыдущий. Через стеклянный купол наверху сюда врывалось много розового света. Колонны из синего камня блестели в его лучах и отражались в темном паркете, которым был выложен пол.

– Ты живешь тут один? – поразился Сергей.

– Нет. Еще штат прислуги.

– Понятно…

– И это не роботы. Мне отрадно видеть, как живые разумные существа приносят хоть какую-то пользу.

– О… – не нашел что ответить Сергей.

Следующие несколько шагов привели на широкую террасу под открытым небом, беспорядочно заставленную белыми диванами с золотистым рисунком. Отсюда открывалась долина, уходящая к далеким силуэтам гор. В этом мире наступал вечер, яркое красное солнце заходило за горизонт, заливая все вокруг светом, а маленькое голубое солнце сопровождало его, добавляя свой цвет, раскрашивало барашки облаков и небо в насыщенный розовый.

А что это там в небе, что за странные контуры угадываются за облаками? Сергей присмотрелся и обомлел. Там был самый настоящий висячий остров! Горы, какая-то зелень у подножия, и как зеркальное отражение, такая же гора внизу, – все это неясно очерчивались, частично скрадываясь дымкой и расстоянием. Подобный силуэт можно было разглядеть у самого диска заходящего солнца. Мир Виктаора был миром висячих островов!

На краю террасы в самом уголке у бордюра на круглом столе из белого камня, стоял прозрачный кубок из ограненного хрусталя. Справа располагался изящный белый диванчик с позолотой, с беспорядочно лежавшими на нем подушками. Создавалось впечатление, что кто-то часто проводил тут время, и последний раз был недавно.

Виктаор подплыл к дивану, привычно усаживаясь и откидываясь на подушки. Он взял кубок и показал на диван с другой стороны стола.

Сергей и Нарана сели.

– Что бы вы хотели попить? – милостиво поинтересовался маг.

У него в кубке виднелась прозрачная жидкость.

– А у тебя там что? – полюбопытствовал Сергей.

– Человек, – лениво начал Виктаор, болтая жидкость в бокале. – Настоящий маг не пьет ничего из веществ, низводящих, до животного состояния. Настоящему магу незачем затуманивать сознание, получая иллюзию наркотической эйфории, чтобы что-то забыть или почувствовать себя значительней. Это прерогатива никчемных существ, созданных жить и умирать в бесконечной карусели бытия. Я же пью просто воду. Совершенно обычную воду. В ней информационное состояние всего живого. Вода – это информация. Мне нравится ее пить.

– Ну и нам тогда какой-нибудь зеленый чай, – сказал Сергей.

Перед ними тут же появились чашки и фрукты.

Чтобы с чего-то начать беседу, Сергей поинтересовался:

– Чем ты так занят здесь, и о чем моя подружка, как ты выразился, мне не поведала?

Скулы Нараны напряженно задвигались, но она ничего не сказала.

Виктаор, продолжая держать кубок с водой, откинулся на спинку кресла, не торопясь пить. Довольно щурясь в сторону Нараны, он сказал:

– Девочка, почему ты так дергаешься при слове «подружка»? Беседа с Ильтерниксом не развеяла твои комплексы по поводу этого парня?

– Вы последнее создание в Сазилленне, с которым я стану обсуждать это, – заявила Нарана тоном, от которого вода в кубке могла замерзнуть.

Сергей взглянул на девушку. Значит, у Нараны комплексы и она обсуждала их с Ильтерниксом. Вот уж странно. Он ей как папочка, что ли?

– О, я не горю желанием решать подростковые проблемы, Нарана – замахал свободной рукой Виктаор. – В вашей человеческой игре и без посторонних все складывается должным образом. – Маг поглядел на Сергея: – Наследник, в моем мире неспокойно. Похоже, Разум принял как личную обиду ту шутку, которую я выкинул с ним на Муорхе. Нет, тут нет толп, пораженных его волей, я бы мигом от них избавился. Он проник в ткань моего мира, отравляя его. Меняет мысли людей, вызывая волнения в обществе. Настраивает мой народ против меня.

– Это везде происходит, Повелитель, не только у вас. Я уже приняла меры, – вставила Нарана.

– Нет, с моим миром он задумал провернуть нечто особенное. Он меняет мысли! Ты понимаешь, что это значит? Этот мир, – маг распростер руки, – может стать для него тем же, что и Муорх.